第七十三回嶽祺追訪冤枉事馮誌屈打好心人
盟誓叩拜鬼神前，同富貴兮共患難。
一旦有人金玉貴，誰人再識舊貧寒。
上回說到成道擔心屠維等人密謀做下亂事，因而將其等眾人分散，各領官吏潛往人間處置不平，又封奉義為靖世將軍，處置不平之事。那奉義率人前往人間，卻不想一日遇上黑白無常索拿一鬼，那鬼大呼冤枉。奉義自思此處乃陽世地麵，因此叫住黑白無常，要問個端由。哪裏想到黑無常並不理會，反招來數十個孤魂野鬼，劍拔弩張。奉義也不示弱，請出各土地山神及百十個山鬼壯勢。那二無常見奉義人多勢眾，留下亡魂而去，奉義義正言辭，令亡魂慢慢道來有何冤枉。
那陰魂言道：“草民名叫呼延荼，生前乃是嶺北古治縣人氏，以織絲販布為生。上月初十去集市販布，晚歸，聞聽路旁莊稼地中有女子呼喊救命，小的膽小，以為是孤魂野鬼，不敢上前，但那呼聲慘烈，久久不止，小的救人心切，方壯膽前去。不想到了近前，卻見有一村婦被人奸殺。小的驚嚇不已，驚坐於地，掉落粗布一匹。當時不曾覺察，連忙跑去報官，心想經官動府，必然能找出真凶，令那亡女瞑目。不想衙役們帶著小的前來指認，竟然認定小的便是凶手。不容小的分辨，便施以大刑。小的鳴冤喊屈，無人理會。後聽同牢的犯人言說，隻道是今日朝廷開恩，擢升地方有功績者上補實缺，我縣空出一吏員之職，早被孫押司頂替，如今縣內空出押司一職，雖然是吏非官，不過亦是有皇糧供奉，可子襲父職，因此人人躍躍欲試。這其中便有審訊小人的馮明，他本是快班的步快衙役，如今已用錢財鋪平道路，隻差一個功績便可得償所願，恰恰遇到小的這個冤案。那馮明但要小的認下這一樁命案，便聲稱放下的回去與家人團聚。小的不肯招認，他便動用大刑，小的受刑不過，昏死過去，他便按住小人手指畫押，待小人醒轉過來，一切晚矣。次日便帶小的過堂，由縣丞胡三主審，那縣丞也不多問，隻問了小的姓名、籍貫、家中還有何人，便要退堂。小的大呼冤枉，但那縣丞喝道：‘倘若衙役屈了你，何故要簽字畫押？！’小的如實道來，那縣丞卻令衙役們再打殺威棒。小的無奈，隻好用血書陳冤。待父母前來探望，送了那獄卒些銀兩，那獄卒方道：‘三日後縣令巡視歸來，到時再鳴鼓陳冤，一線生機也未可知。’小的父母報下希望，待那縣令孫慶返回，小的父母擊鼓鳴冤，那孫太爺方令胡三再審小的一案。數日後，胡三再審，仍判小的霜降後問斬。小的不服，鳴冤上訴，不過這次那孫慶一翻老臉，喝問小的：‘倘若不是你見色起意、奸殺良家婦女，為何要跑入地中、妄稱施救？’小的不服，要上告州府衙門，那孫慶大怒，判小人斬立決。小的因此殞命，因此大喊冤枉。”
奉義言道：“本官職責，乃是靖世間冤枉、還良善清白，聽聞你所言，本官尚不能斷定屈否，如今隻好先將你收監，待查明真相後，自然與你公道。”那呼延荼連忙叩頭謝恩。奉義命山兵將呼延荼鎖了，押往鳳鳴山，交由刑部收監，按呼延荼所指，徑來至案發現場。那處早已不見衙役看守，那女屍也早被仵作抬走，地上隻留下一片血跡。
奉義念動咒語，喝道：“土地安在？”須臾之間一股旋風至此，現出一老者，言道：“小的乃是本地土地鄭伯，見過上官。”奉義言道：“本官乃是恒元宮靖世將軍奉義，奉同元大帝差遣，掃平人間不平之事。今日路遇呼延荼鳴冤喊屈，特來查訪，望尊神協助。”那鄭伯道：“小的定當知無不言、言無不盡。”奉義言道：“上月初十，此處可有一女子遇害？”那鄭伯言道：“回稟上仙，上月初十，此處確有一女子被奸人所殺。”奉義言道：“那殺人者可是呼延荼？”鄭伯道：“回稟上仙，當日小仙曾率部卒尋訪鄉裏，並在城隍處飲得酒來，至晚方回，隻見縣府衙役們趕來驗屍，方知本地出了命案，至於凶手何在，小仙確是不知。”奉義言道：“尊神可否詢問手下人眾，可有誰看見那行凶之人？”鄭伯道：“上仙，這地上之人無盡無數，生死輪回之事日日發生，又怎可能盡有人見？況且生死之事，自有陰司地府主管，小仙怎可越俎代庖？慢不說小仙手下盡是些飛蟲牲畜，即便是有家丁莊客，也難守盡這百十裏土地。還望上仙體恤。”奉義憤懣，道：“既然尊神不知當日之事，可否招來手下吏卒詢問一遍，倘若其中有知情者，也未可知。”那鄭伯道：“上仙，小仙隻不過是本處戍守土地，是地仙的末流，手下吏卒，不過是酒囊飯袋，平日裏點卯都不能湊齊，更何況此時天色已晚。”奉義正色道：“土地，你身為一地之官，理應恪盡職守，如今帳下之人都不服從管教，何來盡職一說？你就不怕本官參你一本嗎？”那鄭伯笑道：“上仙，我這小小職位，算是地仙中的末流，何勞上仙參劾？若不是能享受些香火，誰人肯在此苦守？我這帳下吏卒，各個也都是有些關係之人，盤根錯節、樹大根深，否則也難得到這仙籍。小仙即便是想整頓吏治，也是力不從心。天下土地，盡如我處，哪一個能夠調動吏卒？試問上仙，這天下四萬八千個土地，上仙參劾的完嗎？！”言罷拂袖而去。
一番話說的奉義氣滿胸膛，萬沒想到這天庭所赦之官原都是這些潑皮無賴。不過亦是有情可原，當初花了重金、尋了門路，在一方任職，隻為個平穩，利用個不過時的小小權力，積攢下些前程銀子，好為兒孫某個飯碗，哪裏還有心思奉公當值？手下的胥吏，若沒有個好親，恐也難進入這鐵打的衙門，倘若管的鬆懈，出不了業績，但管得嚴了，便會將人得罪，背後難保有人羈絆，因此各地小小衙門均是人浮於事。後人仿詩證曰：
諂媚傾軋樣樣精，欺詐勒索事事能，
領薪發俸人人到，輪值點卯日日空。
奉義憤懣不已，正要離去，但聽得樹梢之上有一黃鳥鳴叫。那奉義本是上古神獸銀鬃犼，善聽禽聲獸語，來在枝下問道：“鳥兒，你喚本官何意？”那黃鳥道：“方才聽聞仙人問土地公公上月殺人之事，小的略知一二，願報與仙人。”奉義言道：“速速講來。”那黃鳥道：“小的當日聽見有婦人呼喊，但莊家茂密，看的不清，因我等鳥類，天生懼怕人聲，因此不敢近前。片刻之後，一販布之人從西邊路上搶進地中，那歹人聽見聲響，便向東逃去。之後便見販布之人倉皇跑出，一個時辰後便見差役前來。其他小的便未見到。”奉義言道：“如此看來，那販布之人並不是凶手了？”那黃鳥道：“恐販布之人搶進來前，那婦人已經遇害，因此那販布之人不是凶手。”
奉義心中已有著落，徑來到古治縣城隍廟，但見那城隍廟弊小，廟前一幅楹聯卻是醒目，上寫著：
謀人田產***女欺人鰥寡孤獨此等惡徒任你燒香也無益
孝於父母友於兄弟和於鄰裏鄉黨這般善事見神不拜又何妨
奉義進得廟中，手下兵勇喝道：“恒元宮靖世將軍到此，城隍何在？速速現身！”須臾之間，隻見一道狂風刮過，一仙官現出真身，拱手施禮言道：“下官糾察司司主嶽祺拜見上官。”奉義言道：“嶽司主，城隍大人何在？”嶽祺言道：“回稟上官，本府城隍老爺近日前往臨縣查審一案，不在廟中，上官但有差遣，吩咐小的便是。”奉義言道：“本官乃鳳鳴山李奉義，今有一樁冤案，煩請嶽司主勞動。”嶽祺言道：“但憑上官吩咐。”奉義言道：“上月初十，在貴地有一樁冤案，乃是一個村婦被人奸殺，有一販布之人名叫呼延荼，路徑該地，前去救應卻為時已晚，見婦人死，便跑去報官，不想衙役等追凶不至，便誣呼延荼為凶犯，如今已然斬立決。現呼延荼亡魂已在我處，望司主速查真凶。”那嶽祺領命，閃身而出，待著眾鬼四下而去。
過了一日，奉義正待人巡視，見一老者蹣跚至山上，擇一林密無人之處，搬來數塊石頭，後往樹上掛起一繩。奉義看得明白，此老漢便要自縊尋亡。奉義按住雲頭，用手點指那老漢腳下石頭，無論老漢如何用力，便是蹬不散那石堆。老漢悲慟，下得石堆嚎啕大哭。奉義走至近前，問道：“老者有禮了！”那老漢抬起頭來，見眼前中年公子，從未相識，便又低下頭痛哭。奉義勸道：“老者，人生在世，不如意事十八九，怎能因凡事亂心、自尋短見呢？”那老漢也不理，奉義言道：“老者，某心至善，好幫人打抱不平，老者言說出來，倘若某能相助一臂之力，也未可知。”那老者方止住悲聲，言道：“官人不知，小老兒乃是本地莊稼漢，姓楊，賤名來喜，二十四年前，莊裏來一瓜販，售賣西瓜，小老兒活了五十多年，不知西瓜之名，也想開開眼界，便攜上五歲小孫兒同去，用十文錢買了一牙西瓜，那小孫兒吃的眉開眼笑，將紅瓤吃盡，便要扔掉，小老人勸止，拿來便吃，甚是清口，卻並不十分甜蜜。小孫兒哭鬧還要，小老兒不允，一則是因味寡，二則也是囊中羞澀。小老兒勸孫兒尋那玩伴去耍，便徑去麥場曬麥。不想小孫兒一去，至晚不歸，小老兒一家呼喊村裏眾人，尋了一夜也不見孫兒蹤影，方知是被人拐去。事後小老兒走遍周圍三省九府，尋了二十年亦不見孫兒。拙荊悲慟，早已哭瞎雙眼、癱倒在床，我兒也是四下尋找，耗盡家資，如今患病一身。那兒媳更是淒慘，自小孫兒丟失之後，精神恍惚，愈發甚重，如今亦是瘋瘋癲癲，望見兒童便要索奪，隻好將其鎖在家中。小老兒家中自來貧寒，不想遇如此變故，更是雪上加霜，如今一家四張嘴，全靠我兒殘身撫養，小老兒苟延殘喘八十餘歲，心有愧疚，不敢再枉費錢糧，因此在此處尋死，也好為我兒省下一筆棺材錢……”言罷那老漢又痛哭起來。
奉義聽得慟然，問道：“老者何不報官，或是訴求神佛？”那老者道：“小老兒在孫兒丟失之時便去報官，期間聽聞哪處有疑，便前去該地，一邊報官一邊尋找，不過那些官府都以人手不足為由，不願查找，推衍說但有實據，方能解救雲雲。小老兒家中常年拜祭各位尊神，日日焚香、年年祭祀，卻是愈發窮困，於事無補。”言罷又哭。
奉義言道：“老者，在下從來古道熱腸，老者之事，實為悲痛，在下願獻綿薄之力，助老者一家尋那孫兒，但望老者能稍待月餘，不可擅自尋死方是。但有消息，即刻知你。”那老漢聽得驚訝，將信將疑道：“公子莫要誆騙老朽，我那孫兒失去二十餘年，如今即便活在人世，見麵亦是不識，公子如何尋得？還是莫取笑老朽了。”奉義言道：“老者可聽聞鳳鳴山同元持正妙法廣聖大帝否？”那老者愣在當下，輕聲問道：“公子說的可是當今皇上？”奉義哭笑不得，道：“在下說的是一位神仙大帝，專門管理天下不平之事，在下便是同元大帝駕下仙官。你的苦難，告到我處，便是終了，在下便使出渾身解數，也要助你尋那孫兒下落，是死是活，總要報與你知。老者需要詳細說那孫兒特征方是。”那老者仍然未信，顫巍巍道：“非是小老兒不信，隻是我等乃是賤民，朝廷嚴令禁止我等偏信魔教，倘若我聽了公子之語，被人告發，小老兒一家人便要充軍流配。”奉義怒言道：“充軍流配苦？苟延殘喘苦？”那老者似有所悟，道：“罷了！但若能救回孫兒，老朽何惜殘身！”言罷便給奉義叩頭，奉義連忙攙起道：“老丈已是鮐背之年，不可行此大禮。”那老漢一五一十將孫兒特征一一說明，末了奉義言道：“老丈即刻返家，此事不要與外人提起，一月之內便有消息。”那老漢道：“倘若果真能找到孫兒，老漢願砸鍋賣鐵、便借鄉裏，為公子建造生祠。”奉義笑道：“此事倒大可不必，但要老丈能信奉同元大帝，日日清茶三盞、清香三支便可。”那老漢詫異道：“此不慢待神仙嗎？”奉義道：“老丈但聽我之言語便是。”那老漢歡喜，解下樹上之繩，走下山去，又在山麓之上，胡亂尋些枯柴，方轉回家中。
奉義命手下兵卒現身，道：“爾等即刻傳命，令各軍卒到各地城隍廟去，詢問二十四年前是否有人家出生一子，此子頭上一旋，左肩後、右背後各有黑痣一枚，左眼眉處有傷疤一處，乳名波娃。但有消息，速來報我。”那數個山兵領命而去。
不一刻，那糾察司主嶽祺來報：“那古治縣奸殺村婦者，因數條命案在身，已被臨縣收押。此人乃是涼城縣人氏，喚作趙誌，諢號叫作‘花魔’，犯案廿餘起，殺害十數人，實屬罪大惡極。”奉義問道：“那趙誌可曾招認奸殺農婦一事？”嶽祺道：“未曾招認。”奉義大怒：“即可令城隍傳令那府縣之長，嚴審趙誌上月初十日在古治縣犯下的奸殺一案！”嶽祺奏道：“大人，如今天庭裁撤人曹，無人可通報凡人。卑職雖名為仙官，卻是鬼身，隻得托夢與他，但此舉恐不能速。”奉義也是無計，準嶽祺之議。數日間，那臨縣的縣太爺與師爺同做一夢，隻道是城隍廟糾察司主令嚴查趙誌上月初十奸殺一案。那縣令膽懼，連忙率著師爺與一班衙役，徑往城隍廟請罪，供過三牲，禱告一番，繼而回堂審訊。那趙誌已判了秋決，隻要秋審一過，便要在冬至之前行刑，如今早已是赴死之人，因此未用大刑便全盤托出，隻道是當晚見色起意，將那村婦拖至田中，有恐村婦高聲呼救引來路人，因此才痛下殺手。那縣令深知此事牽扯城隍，不敢擅專，發動公文，報與古治縣。那古治縣縣丞胡三接了公文，嚇得手軟，明明案犯已然正法，如今又何故多出一真凶出來？瞞了縣令，徑找那馮明，那馮明好生厲害，上下使錢、左右鑽營，如今已穩穩坐上押司之位，呼來喝去，好不威風。那縣丞急火火道：“如今看你做的好事！”言罷將臨縣公文一拍，那馮明正在牌九，不想縣丞駕到，連忙趕散眾人，施禮言道：“不知太爺駕到，恕罪恕罪！”那縣丞胡三言道：“你前些日抓的呼延荼，屈打成招，是也不是？！”那馮明言道：“回稟太爺，前些日確是對那廝用了些刑罰，大人亦知，如今這幫刁民，不用刑怎會招認。”胡三言道：“可你確有證據指證那廝犯下命案？”馮明道：“那廝已然畫押，便是證據。”胡三道：“你少與我說些簽字畫押，以為本官不知道你的那些勾當，胡亂抓些人來，擅自用刑，倘若不招，便要屈打，趁犯人昏厥，壓住他手畫押，這等伎倆，如何能取信於人？”馮明道：“大人，倘若小人等不用刑，那廝斷然不肯招認。如今那廝早已正法，雖有苦主，但是死無對證，大人也不必驚慌。”胡三道：“你且看來，這涼城縣來的公文，隻道是有一個該千刀的供認那樁案子便是他所為，非是呼延荼做下的，看你如何了斷。”正是：不畏頭上三尺神，冤冤相報早晚間。
不知後情如何，且看下回分解。
盟誓叩拜鬼神前，同富貴兮共患難。
一旦有人金玉貴，誰人再識舊貧寒。
上回說到成道擔心屠維等人密謀做下亂事，因而將其等眾人分散，各領官吏潛往人間處置不平，又封奉義為靖世將軍，處置不平之事。那奉義率人前往人間，卻不想一日遇上黑白無常索拿一鬼，那鬼大呼冤枉。奉義自思此處乃陽世地麵，因此叫住黑白無常，要問個端由。哪裏想到黑無常並不理會，反招來數十個孤魂野鬼，劍拔弩張。奉義也不示弱，請出各土地山神及百十個山鬼壯勢。那二無常見奉義人多勢眾，留下亡魂而去，奉義義正言辭，令亡魂慢慢道來有何冤枉。
那陰魂言道：“草民名叫呼延荼，生前乃是嶺北古治縣人氏，以織絲販布為生。上月初十去集市販布，晚歸，聞聽路旁莊稼地中有女子呼喊救命，小的膽小，以為是孤魂野鬼，不敢上前，但那呼聲慘烈，久久不止，小的救人心切，方壯膽前去。不想到了近前，卻見有一村婦被人奸殺。小的驚嚇不已，驚坐於地，掉落粗布一匹。當時不曾覺察，連忙跑去報官，心想經官動府，必然能找出真凶，令那亡女瞑目。不想衙役們帶著小的前來指認，竟然認定小的便是凶手。不容小的分辨，便施以大刑。小的鳴冤喊屈，無人理會。後聽同牢的犯人言說，隻道是今日朝廷開恩，擢升地方有功績者上補實缺，我縣空出一吏員之職，早被孫押司頂替，如今縣內空出押司一職，雖然是吏非官，不過亦是有皇糧供奉，可子襲父職，因此人人躍躍欲試。這其中便有審訊小人的馮明，他本是快班的步快衙役，如今已用錢財鋪平道路，隻差一個功績便可得償所願，恰恰遇到小的這個冤案。那馮明但要小的認下這一樁命案，便聲稱放下的回去與家人團聚。小的不肯招認，他便動用大刑，小的受刑不過，昏死過去，他便按住小人手指畫押，待小人醒轉過來，一切晚矣。次日便帶小的過堂，由縣丞胡三主審，那縣丞也不多問，隻問了小的姓名、籍貫、家中還有何人，便要退堂。小的大呼冤枉，但那縣丞喝道：‘倘若衙役屈了你，何故要簽字畫押？！’小的如實道來，那縣丞卻令衙役們再打殺威棒。小的無奈，隻好用血書陳冤。待父母前來探望，送了那獄卒些銀兩，那獄卒方道：‘三日後縣令巡視歸來，到時再鳴鼓陳冤，一線生機也未可知。’小的父母報下希望，待那縣令孫慶返回，小的父母擊鼓鳴冤，那孫太爺方令胡三再審小的一案。數日後，胡三再審，仍判小的霜降後問斬。小的不服，鳴冤上訴，不過這次那孫慶一翻老臉，喝問小的：‘倘若不是你見色起意、奸殺良家婦女，為何要跑入地中、妄稱施救？’小的不服，要上告州府衙門，那孫慶大怒，判小人斬立決。小的因此殞命，因此大喊冤枉。”
奉義言道：“本官職責，乃是靖世間冤枉、還良善清白，聽聞你所言，本官尚不能斷定屈否，如今隻好先將你收監，待查明真相後，自然與你公道。”那呼延荼連忙叩頭謝恩。奉義命山兵將呼延荼鎖了，押往鳳鳴山，交由刑部收監，按呼延荼所指，徑來至案發現場。那處早已不見衙役看守，那女屍也早被仵作抬走，地上隻留下一片血跡。
奉義念動咒語，喝道：“土地安在？”須臾之間一股旋風至此，現出一老者，言道：“小的乃是本地土地鄭伯，見過上官。”奉義言道：“本官乃是恒元宮靖世將軍奉義，奉同元大帝差遣，掃平人間不平之事。今日路遇呼延荼鳴冤喊屈，特來查訪，望尊神協助。”那鄭伯道：“小的定當知無不言、言無不盡。”奉義言道：“上月初十，此處可有一女子遇害？”那鄭伯言道：“回稟上仙，上月初十，此處確有一女子被奸人所殺。”奉義言道：“那殺人者可是呼延荼？”鄭伯道：“回稟上仙，當日小仙曾率部卒尋訪鄉裏，並在城隍處飲得酒來，至晚方回，隻見縣府衙役們趕來驗屍，方知本地出了命案，至於凶手何在，小仙確是不知。”奉義言道：“尊神可否詢問手下人眾，可有誰看見那行凶之人？”鄭伯道：“上仙，這地上之人無盡無數，生死輪回之事日日發生，又怎可能盡有人見？況且生死之事，自有陰司地府主管，小仙怎可越俎代庖？慢不說小仙手下盡是些飛蟲牲畜，即便是有家丁莊客，也難守盡這百十裏土地。還望上仙體恤。”奉義憤懣，道：“既然尊神不知當日之事，可否招來手下吏卒詢問一遍，倘若其中有知情者，也未可知。”那鄭伯道：“上仙，小仙隻不過是本處戍守土地，是地仙的末流，手下吏卒，不過是酒囊飯袋，平日裏點卯都不能湊齊，更何況此時天色已晚。”奉義正色道：“土地，你身為一地之官，理應恪盡職守，如今帳下之人都不服從管教，何來盡職一說？你就不怕本官參你一本嗎？”那鄭伯笑道：“上仙，我這小小職位，算是地仙中的末流，何勞上仙參劾？若不是能享受些香火，誰人肯在此苦守？我這帳下吏卒，各個也都是有些關係之人，盤根錯節、樹大根深，否則也難得到這仙籍。小仙即便是想整頓吏治，也是力不從心。天下土地，盡如我處，哪一個能夠調動吏卒？試問上仙，這天下四萬八千個土地，上仙參劾的完嗎？！”言罷拂袖而去。
一番話說的奉義氣滿胸膛，萬沒想到這天庭所赦之官原都是這些潑皮無賴。不過亦是有情可原，當初花了重金、尋了門路，在一方任職，隻為個平穩，利用個不過時的小小權力，積攢下些前程銀子，好為兒孫某個飯碗，哪裏還有心思奉公當值？手下的胥吏，若沒有個好親，恐也難進入這鐵打的衙門，倘若管的鬆懈，出不了業績，但管得嚴了，便會將人得罪，背後難保有人羈絆，因此各地小小衙門均是人浮於事。後人仿詩證曰：
諂媚傾軋樣樣精，欺詐勒索事事能，
領薪發俸人人到，輪值點卯日日空。
奉義憤懣不已，正要離去，但聽得樹梢之上有一黃鳥鳴叫。那奉義本是上古神獸銀鬃犼，善聽禽聲獸語，來在枝下問道：“鳥兒，你喚本官何意？”那黃鳥道：“方才聽聞仙人問土地公公上月殺人之事，小的略知一二，願報與仙人。”奉義言道：“速速講來。”那黃鳥道：“小的當日聽見有婦人呼喊，但莊家茂密，看的不清，因我等鳥類，天生懼怕人聲，因此不敢近前。片刻之後，一販布之人從西邊路上搶進地中，那歹人聽見聲響，便向東逃去。之後便見販布之人倉皇跑出，一個時辰後便見差役前來。其他小的便未見到。”奉義言道：“如此看來，那販布之人並不是凶手了？”那黃鳥道：“恐販布之人搶進來前，那婦人已經遇害，因此那販布之人不是凶手。”
奉義心中已有著落，徑來到古治縣城隍廟，但見那城隍廟弊小，廟前一幅楹聯卻是醒目，上寫著：
謀人田產***女欺人鰥寡孤獨此等惡徒任你燒香也無益
孝於父母友於兄弟和於鄰裏鄉黨這般善事見神不拜又何妨
奉義進得廟中，手下兵勇喝道：“恒元宮靖世將軍到此，城隍何在？速速現身！”須臾之間，隻見一道狂風刮過，一仙官現出真身，拱手施禮言道：“下官糾察司司主嶽祺拜見上官。”奉義言道：“嶽司主，城隍大人何在？”嶽祺言道：“回稟上官，本府城隍老爺近日前往臨縣查審一案，不在廟中，上官但有差遣，吩咐小的便是。”奉義言道：“本官乃鳳鳴山李奉義，今有一樁冤案，煩請嶽司主勞動。”嶽祺言道：“但憑上官吩咐。”奉義言道：“上月初十，在貴地有一樁冤案，乃是一個村婦被人奸殺，有一販布之人名叫呼延荼，路徑該地，前去救應卻為時已晚，見婦人死，便跑去報官，不想衙役等追凶不至，便誣呼延荼為凶犯，如今已然斬立決。現呼延荼亡魂已在我處，望司主速查真凶。”那嶽祺領命，閃身而出，待著眾鬼四下而去。
過了一日，奉義正待人巡視，見一老者蹣跚至山上，擇一林密無人之處，搬來數塊石頭，後往樹上掛起一繩。奉義看得明白，此老漢便要自縊尋亡。奉義按住雲頭，用手點指那老漢腳下石頭，無論老漢如何用力，便是蹬不散那石堆。老漢悲慟，下得石堆嚎啕大哭。奉義走至近前，問道：“老者有禮了！”那老漢抬起頭來，見眼前中年公子，從未相識，便又低下頭痛哭。奉義勸道：“老者，人生在世，不如意事十八九，怎能因凡事亂心、自尋短見呢？”那老漢也不理，奉義言道：“老者，某心至善，好幫人打抱不平，老者言說出來，倘若某能相助一臂之力，也未可知。”那老者方止住悲聲，言道：“官人不知，小老兒乃是本地莊稼漢，姓楊，賤名來喜，二十四年前，莊裏來一瓜販，售賣西瓜，小老兒活了五十多年，不知西瓜之名，也想開開眼界，便攜上五歲小孫兒同去，用十文錢買了一牙西瓜，那小孫兒吃的眉開眼笑，將紅瓤吃盡，便要扔掉，小老人勸止，拿來便吃，甚是清口，卻並不十分甜蜜。小孫兒哭鬧還要，小老兒不允，一則是因味寡，二則也是囊中羞澀。小老兒勸孫兒尋那玩伴去耍，便徑去麥場曬麥。不想小孫兒一去，至晚不歸，小老兒一家呼喊村裏眾人，尋了一夜也不見孫兒蹤影，方知是被人拐去。事後小老兒走遍周圍三省九府，尋了二十年亦不見孫兒。拙荊悲慟，早已哭瞎雙眼、癱倒在床，我兒也是四下尋找，耗盡家資，如今患病一身。那兒媳更是淒慘，自小孫兒丟失之後，精神恍惚，愈發甚重，如今亦是瘋瘋癲癲，望見兒童便要索奪，隻好將其鎖在家中。小老兒家中自來貧寒，不想遇如此變故，更是雪上加霜，如今一家四張嘴，全靠我兒殘身撫養，小老兒苟延殘喘八十餘歲，心有愧疚，不敢再枉費錢糧，因此在此處尋死，也好為我兒省下一筆棺材錢……”言罷那老漢又痛哭起來。
奉義聽得慟然，問道：“老者何不報官，或是訴求神佛？”那老者道：“小老兒在孫兒丟失之時便去報官，期間聽聞哪處有疑，便前去該地，一邊報官一邊尋找，不過那些官府都以人手不足為由，不願查找，推衍說但有實據，方能解救雲雲。小老兒家中常年拜祭各位尊神，日日焚香、年年祭祀，卻是愈發窮困，於事無補。”言罷又哭。
奉義言道：“老者，在下從來古道熱腸，老者之事，實為悲痛，在下願獻綿薄之力，助老者一家尋那孫兒，但望老者能稍待月餘，不可擅自尋死方是。但有消息，即刻知你。”那老漢聽得驚訝，將信將疑道：“公子莫要誆騙老朽，我那孫兒失去二十餘年，如今即便活在人世，見麵亦是不識，公子如何尋得？還是莫取笑老朽了。”奉義言道：“老者可聽聞鳳鳴山同元持正妙法廣聖大帝否？”那老者愣在當下，輕聲問道：“公子說的可是當今皇上？”奉義哭笑不得，道：“在下說的是一位神仙大帝，專門管理天下不平之事，在下便是同元大帝駕下仙官。你的苦難，告到我處，便是終了，在下便使出渾身解數，也要助你尋那孫兒下落，是死是活，總要報與你知。老者需要詳細說那孫兒特征方是。”那老者仍然未信，顫巍巍道：“非是小老兒不信，隻是我等乃是賤民，朝廷嚴令禁止我等偏信魔教，倘若我聽了公子之語，被人告發，小老兒一家人便要充軍流配。”奉義怒言道：“充軍流配苦？苟延殘喘苦？”那老者似有所悟，道：“罷了！但若能救回孫兒，老朽何惜殘身！”言罷便給奉義叩頭，奉義連忙攙起道：“老丈已是鮐背之年，不可行此大禮。”那老漢一五一十將孫兒特征一一說明，末了奉義言道：“老丈即刻返家，此事不要與外人提起，一月之內便有消息。”那老漢道：“倘若果真能找到孫兒，老漢願砸鍋賣鐵、便借鄉裏，為公子建造生祠。”奉義笑道：“此事倒大可不必，但要老丈能信奉同元大帝，日日清茶三盞、清香三支便可。”那老漢詫異道：“此不慢待神仙嗎？”奉義道：“老丈但聽我之言語便是。”那老漢歡喜，解下樹上之繩，走下山去，又在山麓之上，胡亂尋些枯柴，方轉回家中。
奉義命手下兵卒現身，道：“爾等即刻傳命，令各軍卒到各地城隍廟去，詢問二十四年前是否有人家出生一子，此子頭上一旋，左肩後、右背後各有黑痣一枚，左眼眉處有傷疤一處，乳名波娃。但有消息，速來報我。”那數個山兵領命而去。
不一刻，那糾察司主嶽祺來報：“那古治縣奸殺村婦者，因數條命案在身，已被臨縣收押。此人乃是涼城縣人氏，喚作趙誌，諢號叫作‘花魔’，犯案廿餘起，殺害十數人，實屬罪大惡極。”奉義問道：“那趙誌可曾招認奸殺農婦一事？”嶽祺道：“未曾招認。”奉義大怒：“即可令城隍傳令那府縣之長，嚴審趙誌上月初十日在古治縣犯下的奸殺一案！”嶽祺奏道：“大人，如今天庭裁撤人曹，無人可通報凡人。卑職雖名為仙官，卻是鬼身，隻得托夢與他，但此舉恐不能速。”奉義也是無計，準嶽祺之議。數日間，那臨縣的縣太爺與師爺同做一夢，隻道是城隍廟糾察司主令嚴查趙誌上月初十奸殺一案。那縣令膽懼，連忙率著師爺與一班衙役，徑往城隍廟請罪，供過三牲，禱告一番，繼而回堂審訊。那趙誌已判了秋決，隻要秋審一過，便要在冬至之前行刑，如今早已是赴死之人，因此未用大刑便全盤托出，隻道是當晚見色起意，將那村婦拖至田中，有恐村婦高聲呼救引來路人，因此才痛下殺手。那縣令深知此事牽扯城隍，不敢擅專，發動公文，報與古治縣。那古治縣縣丞胡三接了公文，嚇得手軟，明明案犯已然正法，如今又何故多出一真凶出來？瞞了縣令，徑找那馮明，那馮明好生厲害，上下使錢、左右鑽營，如今已穩穩坐上押司之位，呼來喝去，好不威風。那縣丞急火火道：“如今看你做的好事！”言罷將臨縣公文一拍，那馮明正在牌九，不想縣丞駕到，連忙趕散眾人，施禮言道：“不知太爺駕到，恕罪恕罪！”那縣丞胡三言道：“你前些日抓的呼延荼，屈打成招，是也不是？！”那馮明言道：“回稟太爺，前些日確是對那廝用了些刑罰，大人亦知，如今這幫刁民，不用刑怎會招認。”胡三言道：“可你確有證據指證那廝犯下命案？”馮明道：“那廝已然畫押，便是證據。”胡三道：“你少與我說些簽字畫押，以為本官不知道你的那些勾當，胡亂抓些人來，擅自用刑，倘若不招，便要屈打，趁犯人昏厥，壓住他手畫押，這等伎倆，如何能取信於人？”馮明道：“大人，倘若小人等不用刑，那廝斷然不肯招認。如今那廝早已正法，雖有苦主，但是死無對證，大人也不必驚慌。”胡三道：“你且看來，這涼城縣來的公文，隻道是有一個該千刀的供認那樁案子便是他所為，非是呼延荼做下的，看你如何了斷。”正是：不畏頭上三尺神，冤冤相報早晚間。
不知後情如何，且看下回分解。