“所以，他們兩支艦隊，就全都擠到五姐妹港那邊去了？”麥斯問道。
伍德惴惴不安的點了點頭，下意識的護住了脖子。
“那蛇麻島就被他們占領了？”麥斯上將努力控製住自己想要伸出的手。
“沒有，蛇麻島現在還在我們控製之下。不過那些海盜趁著夜色上岸，在島上綁架了好幾百人，其他沒動。”伍德答道。
“那就是損失不大？”布萊爾似乎鬆了口氣。
伍德轉身對海洋騎士搖了搖頭：“蛇麻島可是主造船廠的所在地，他們抓走的，是島上一百四十多個船木工，還有他們的家屬。現在整個帝國，有造船經驗的熟練木工，總共也就不到兩百人，他們一次就綁架了一多半！”
“啊？”布萊爾手裏杯子摔在地上，好在是錫製的，不像玻璃那麽容易碎掉。
“蛇麻島都這樣了，”麥斯上將又抓住伍德把他轉了回來，“那五姐妹港又是怎麽出的事？第一和第二艦隊不都在那裏嗎？”
實際上，五姐妹港附近海域的防守力量放眼整個落日群島，大概也隻有塔塔島的炮台可以匹敵了。
在五姐妹港附近海域，第一艦隊旗艦的甲板上，卡弗林伯爵來回踱著步，顯得憂心忡忡。
這兩年多以來，他的日子過得極其不順。
先是他那個不爭氣的小兒子西恩.卡弗林，替風暴神殿執行一趟完全沒有難度的跑腿任務，卻不知道被什麽人哄騙得暈頭轉向，讓帝國和當時的海島領主愛德華.休之間的合作差點泡湯。
回去以後，作為懲戒，那小子現在還被關在風暴神殿的隔間裏思過呢，要不是霍爾首相幾次來信讓他放心，說“不會因為小輩不值一提的一點失誤，影響帝國大局”，卡弗林伯爵甚至懷疑自己整個家族都會被這小子拖累。
沒過幾個月，他的二兒媳，就是已故的威廉.卡弗林中將的妻子，聽說自己的丈夫需要迎娶斯圖爾特公爵小姐太鞏固家族地位的時候，不僅沒有趕緊讓位，還哭哭啼啼的搞得整個家裏不得安生，要不是有帝國實驗室提供的藥劑讓她乖乖閉嘴，真不知道會有多少事被她翻出來到外麵亂說。
本以為自己都做到這個份上了，聯姻一定能順利完成，結果就在婚禮當天，不知道從哪兒跑出來的一群海盜不僅搶走了新娘，還把他寄予厚望的二兒子威廉一腳踩死了！
堂堂帝國第一艦隊指揮官，帝國海軍最有前途的年輕將領，就被一個海盜一腳踩成了畫片！說出去誰能相信？踩得跟風暴神殿主廳裏地板上的彩繪一樣，要不是有海軍士兵從那一攤紅紅白白的顏色裏找出那枚第一艦隊指揮官的權戒，卡弗林伯爵死也不會相信那攤東西就是自己的兒子。
雖然皇帝陛下很快下令，讓他暫時代理第一艦隊指揮官，可誰都知道，這隻不過是因為帝國這些年擴張太快，凱雷四世信得過的人又太少，不得已而行的權宜之計，一旦有了合適人選，卡弗林伯爵這個從年齡上就沒有前途的指揮官立刻會被解職。
更何況，上任的這幾個月裏，海盜們也不知道是吃錯了什麽東西，沒事就跟著第一艦隊騷擾。
大概就是因為知道自己在海軍裏的日子不多，十幾天前，卡弗林伯爵一看就同時掛著血色法杖旗和銀杉木徽記旗的海盜船，就再也壓不住怒火了。
那些船大搖大擺的衝著五姐妹港方向開去，卡弗林伯爵在後麵一路狂追。可到了五姐妹港附近，一陣突如其來的濃霧阻住了他的視線，也讓他冷靜了下來。
第一艦隊原本負責防禦的蛇麻島，是帝國皇家造船廠的所在地。當然，十年前這也是一個以造船技術聞名的獨立邦國，與奧莉家裏被武力占領不同，蛇麻島的國王是自己倒向布羅恩帝國的。
想到自己身後防禦不足的蛇麻島很可能遭受攻擊，卡弗林伯爵出了一身冷汗。
但海鴿帶來的消息很快讓他緩了口氣，傑弗森中將率領的第二艦隊已經得知，五姐妹港現在處於第一艦隊的庇護之下，為整體局勢考慮，第二艦隊現已駛往蛇麻島區域協助防禦。
現在看來，隻要能夠保護好五姐妹港上的火藥庫，這次衝動帶來的後果也不是恨嚴重。
在卡弗林伯爵心裏，甚至隱隱希望那些海盜趕緊來一輪進攻，好讓自己有些功績可言，現在艦隊的底層士兵裏經常有“老子還不如兒子”這樣的片言隻語，在當事人聽起來可不怎麽舒服。
駐守在五姐妹港的第三天，海鴿再次帶來情報。
這次的情報應該是帝國密探費了很大力氣才傳遞出來的，送信來的海鴿身上的羽毛都有些雜亂，尾羽更是沾上了不少鮮紅的血跡。
“伯爵，我們要行動了？”他的副官，幾次死裏逃生的沃倫上尉緊盯著卡弗林伯爵手裏的紙條問道。
在銀杉島的那次變故中，當時還是中尉的提姆.沃倫不僅幸存了下來，還因為救助了諸多貴族的性命而獲得提升。
按理說，他的上尉軍銜是不足以擔任艦隊指揮官的副官的，可銀杉島第一艦隊損失太大，好幾個高級軍官缺胳膊少腿，而沃倫又是唯一一個幾次麵對“緋紅之影”的攻擊，還能全身而退的人。
擁有這樣的經曆，卡弗林伯爵點名把他調來旗艦也在情理之中。
“不錯，密報上說，海盜們會在明天淩晨行動，從西邊進攻過來。讓所有船隻去島嶼西側布防！”卡弗林伯爵說道。
沃倫上尉有些猶豫：“全部去西側布防的話，萬一這有海盜從別的方向漏過來可就麻煩了！”
“也有理，不過艦隊肯定沒法防禦到每個角度。”卡弗林伯爵想了想說道，“這樣，你本來是島嶼的駐防軍官對吧，你帶領擅長陸地戰鬥的第三小隊，去五姐妹港的炮台協助防禦，一旦島上有什麽情況，立刻使用警報煙花。”
沃倫上尉領命而去，卡弗林伯爵則把自己艦隊的七艘戰列艦在島嶼西側一字排開，其他附屬艦船跟在側後方，形成了一個完整的防禦陣勢，隻等那些海盜們自投羅網。
伍德惴惴不安的點了點頭，下意識的護住了脖子。
“那蛇麻島就被他們占領了？”麥斯上將努力控製住自己想要伸出的手。
“沒有，蛇麻島現在還在我們控製之下。不過那些海盜趁著夜色上岸，在島上綁架了好幾百人，其他沒動。”伍德答道。
“那就是損失不大？”布萊爾似乎鬆了口氣。
伍德轉身對海洋騎士搖了搖頭：“蛇麻島可是主造船廠的所在地，他們抓走的，是島上一百四十多個船木工，還有他們的家屬。現在整個帝國，有造船經驗的熟練木工，總共也就不到兩百人，他們一次就綁架了一多半！”
“啊？”布萊爾手裏杯子摔在地上，好在是錫製的，不像玻璃那麽容易碎掉。
“蛇麻島都這樣了，”麥斯上將又抓住伍德把他轉了回來，“那五姐妹港又是怎麽出的事？第一和第二艦隊不都在那裏嗎？”
實際上，五姐妹港附近海域的防守力量放眼整個落日群島，大概也隻有塔塔島的炮台可以匹敵了。
在五姐妹港附近海域，第一艦隊旗艦的甲板上，卡弗林伯爵來回踱著步，顯得憂心忡忡。
這兩年多以來，他的日子過得極其不順。
先是他那個不爭氣的小兒子西恩.卡弗林，替風暴神殿執行一趟完全沒有難度的跑腿任務，卻不知道被什麽人哄騙得暈頭轉向，讓帝國和當時的海島領主愛德華.休之間的合作差點泡湯。
回去以後，作為懲戒，那小子現在還被關在風暴神殿的隔間裏思過呢，要不是霍爾首相幾次來信讓他放心，說“不會因為小輩不值一提的一點失誤，影響帝國大局”，卡弗林伯爵甚至懷疑自己整個家族都會被這小子拖累。
沒過幾個月，他的二兒媳，就是已故的威廉.卡弗林中將的妻子，聽說自己的丈夫需要迎娶斯圖爾特公爵小姐太鞏固家族地位的時候，不僅沒有趕緊讓位，還哭哭啼啼的搞得整個家裏不得安生，要不是有帝國實驗室提供的藥劑讓她乖乖閉嘴，真不知道會有多少事被她翻出來到外麵亂說。
本以為自己都做到這個份上了，聯姻一定能順利完成，結果就在婚禮當天，不知道從哪兒跑出來的一群海盜不僅搶走了新娘，還把他寄予厚望的二兒子威廉一腳踩死了！
堂堂帝國第一艦隊指揮官，帝國海軍最有前途的年輕將領，就被一個海盜一腳踩成了畫片！說出去誰能相信？踩得跟風暴神殿主廳裏地板上的彩繪一樣，要不是有海軍士兵從那一攤紅紅白白的顏色裏找出那枚第一艦隊指揮官的權戒，卡弗林伯爵死也不會相信那攤東西就是自己的兒子。
雖然皇帝陛下很快下令，讓他暫時代理第一艦隊指揮官，可誰都知道，這隻不過是因為帝國這些年擴張太快，凱雷四世信得過的人又太少，不得已而行的權宜之計，一旦有了合適人選，卡弗林伯爵這個從年齡上就沒有前途的指揮官立刻會被解職。
更何況，上任的這幾個月裏，海盜們也不知道是吃錯了什麽東西，沒事就跟著第一艦隊騷擾。
大概就是因為知道自己在海軍裏的日子不多，十幾天前，卡弗林伯爵一看就同時掛著血色法杖旗和銀杉木徽記旗的海盜船，就再也壓不住怒火了。
那些船大搖大擺的衝著五姐妹港方向開去，卡弗林伯爵在後麵一路狂追。可到了五姐妹港附近，一陣突如其來的濃霧阻住了他的視線，也讓他冷靜了下來。
第一艦隊原本負責防禦的蛇麻島，是帝國皇家造船廠的所在地。當然，十年前這也是一個以造船技術聞名的獨立邦國，與奧莉家裏被武力占領不同，蛇麻島的國王是自己倒向布羅恩帝國的。
想到自己身後防禦不足的蛇麻島很可能遭受攻擊，卡弗林伯爵出了一身冷汗。
但海鴿帶來的消息很快讓他緩了口氣，傑弗森中將率領的第二艦隊已經得知，五姐妹港現在處於第一艦隊的庇護之下，為整體局勢考慮，第二艦隊現已駛往蛇麻島區域協助防禦。
現在看來，隻要能夠保護好五姐妹港上的火藥庫，這次衝動帶來的後果也不是恨嚴重。
在卡弗林伯爵心裏，甚至隱隱希望那些海盜趕緊來一輪進攻，好讓自己有些功績可言，現在艦隊的底層士兵裏經常有“老子還不如兒子”這樣的片言隻語，在當事人聽起來可不怎麽舒服。
駐守在五姐妹港的第三天，海鴿再次帶來情報。
這次的情報應該是帝國密探費了很大力氣才傳遞出來的，送信來的海鴿身上的羽毛都有些雜亂，尾羽更是沾上了不少鮮紅的血跡。
“伯爵，我們要行動了？”他的副官，幾次死裏逃生的沃倫上尉緊盯著卡弗林伯爵手裏的紙條問道。
在銀杉島的那次變故中，當時還是中尉的提姆.沃倫不僅幸存了下來，還因為救助了諸多貴族的性命而獲得提升。
按理說，他的上尉軍銜是不足以擔任艦隊指揮官的副官的，可銀杉島第一艦隊損失太大，好幾個高級軍官缺胳膊少腿，而沃倫又是唯一一個幾次麵對“緋紅之影”的攻擊，還能全身而退的人。
擁有這樣的經曆，卡弗林伯爵點名把他調來旗艦也在情理之中。
“不錯，密報上說，海盜們會在明天淩晨行動，從西邊進攻過來。讓所有船隻去島嶼西側布防！”卡弗林伯爵說道。
沃倫上尉有些猶豫：“全部去西側布防的話，萬一這有海盜從別的方向漏過來可就麻煩了！”
“也有理，不過艦隊肯定沒法防禦到每個角度。”卡弗林伯爵想了想說道，“這樣，你本來是島嶼的駐防軍官對吧，你帶領擅長陸地戰鬥的第三小隊，去五姐妹港的炮台協助防禦，一旦島上有什麽情況，立刻使用警報煙花。”
沃倫上尉領命而去，卡弗林伯爵則把自己艦隊的七艘戰列艦在島嶼西側一字排開，其他附屬艦船跟在側後方，形成了一個完整的防禦陣勢，隻等那些海盜們自投羅網。