時間還是回到一個月前，長安西市的李熊茶肆內。
一群人正擠在悶熱的房中，心焦得像是熱鍋上的一群螞蟻。偶爾會有人坐立不安之下站起來走上幾步，但很快就會在其他人責備的眼光中縮回原位。坐在最靠近門口處的那個人約莫四十歲上下，生得肥頭大耳，滿臉的和氣生財。這個人名字叫錢德利，是泉州來的鹽商，同時他也是隱元會的幹部天字肆拾貳。
此時，他正仔細地端詳著掛在牆上的一張白布，像是要從白布上那個呆板的“未”字裏看出一朵花兒來。他背後那七個人還在時不時地交頭接耳，錢德利隻覺得自己身後趴著七隻竊竊私語的碩大老鼠。
偏房內的人出出進進越發頻繁，似乎他們以為隻要腿腳勤了，人就會變得有辦法起來，但是事與願違，偏房內的僵局依舊沒有被打破，從錢德利的位置依稀可以聽到簾子後麵那幫人正用極低的聲音飛快爭論著，仿佛他們都盤算著多吐出幾個字好拿來塞住對方的嘴。
不知不覺，天已經暗了下來，估計不用多久，外麵就會傳來坊肆關門的鉦聲。房內的氣氛也越來越散漫，有幾個人開始肆無忌憚地高聲交談，全然是把此處當成了真茶館。也就在這時，忽然偏房內傳出一聲鍾鳴，房內的八個人像是被先生抓個正著的讀書郎，臉上掛著倉惶之色紛紛回到座位上，四下裏頓時鴉雀無聲。
緊接著，簾子被挑開，一個小童手捧一卷白帛從偏房走出。這小童神色莊重，目不斜視，舉手投足間滿是與他年齡不符的大家風範。他徐步走到牆邊，將那寫著“未”字的白布撤下，然後換上了自己手中的那塊。整套動作嫻熟老練，幾乎沒有發出聲響，像是已經操練了無數遍。
未等小童退出去，一幹人等已經爭相湊上去端詳，隻見新的白布上寫著一個“酉”字。這字依舊是平平無奇的，看不出什麽名堂。但是圍攏著的人群，卻像是被炸的蜂窩般亂成了一團。
“兩個時辰，整整往後走了兩個時辰！”皂隸睜圓了眼睛發出低聲的驚呼。
“發生什麽事了？”郎中問，但是沒有人回答他。
“還是沒有周問鶴跟劉給給的下落……”乞丐說，好似要向周圍的的人確認此事。
錢德利鄙夷地悄悄眾人，又開始撫摸他短胖的手指，輕輕歎了口氣：“這下可好，真沒生意做了。”
聽了周問鶴的話，那五個唐門弟子麵麵相覷，與其說他們對目前的處境猝不及防，倒不如說，他們沒想到鐵鶴道人周問鶴，竟是一個這麽無賴的人。
唐無影又向劉給給一拱手：“那大師又怎麽說？”
劉給給還是沒做聲，他自顧自走到門口，從懷中取出木魚，對著門外念起經來。
唐無影討了個沒趣，隻好給自己找個台階下，他看了看和尚，又看了看道人，歎了口氣道：“既然兩位都不肯說實話，那我等就要在次叨擾一陣了，沒關係，我們有的是時間。”這句話說到最後，已經完全是蜀中土話的口音，看來他是真的動怒了。
劉給給這時終於開口：“幾位施主見諒，軍函不在這裏，它此刻想必，已經在太行柳五爺手中了，這本來就是人家的東西。”
唐無影像是被當頭打了一棒，臉上滿是驚愕，他身後三個唐門弟子也是一副不知所措的樣子，他們恐怕來的時候怎麽都沒有想到要跟霸刀山莊的柳五爺扯上關係。
隻有那用劍的回回絲毫不以為意，冷笑一聲說：“這下好得不能再好，霸刀山莊窩藏我教叛徒，在下正打算去找討教一下。”
“貧僧倒是第一次聽說，柳家與粟特人也有瓜葛？”
“在下不是粟特人，也不是綠睛回回，在下是倫巴第人，在昔日大秦境內。鄙人信仰的救世真主，也與景教異端不同。但在下要抓捕的那個叛教者，卻是本教，景教，綠睛回回共同的敵人。”說道這裏，那男子右手隔著皮套開始摩挲手指，像是隻要一提起這個人，他就變得手癢難忍，“這人本就是個刀法高手，據說又得了柳五爺指點，諸位以後行走江湖，若是看到一個穿黑衣，背掛窄長橫刀的西域漢子，請給唐家堡的唐神父傳個話……”
“大師方不方便，與我們去一次太行山，與柳家當麵對質？”唐無影怕話題岔開，急忙出言打斷了神父，“這虎賁營軍函一直是我唐家之物，與柳家沒有關係，不知大師是聽信了誰的讒言……”
“施主是要挾持貧僧嗎？”劉給給雙目低垂，淡淡地說了一句，三個唐門後生頓時作勢要後退，看來這鬼和尚的名字，在蜀中說不定有能止小兒夜啼的奇效。
“貧僧這副皮囊，不知何時竟然金貴起來。諸君看到門口掛著的那兩位檀越了嗎？他們的同僚此刻想必正趁著天黑摸過來；還有……”劉給給說到這抬頭看了一眼門外，如今的野地裏，已經暗得如同深夜一般，劉僧定又點起了火堆，火光中他盤腿打坐的樣子活像是一片漆黑的天地中一尊赤金的羅漢。
“我這位師叔受傷不輕，但是隻要他的傷勢稍緩，讓他可以再次站起來，他要做的第一件事，就是殺進老店來捉拿貧僧，此外……”
說時遲那時快，鬼和尚話音未落，一個人影“蹭”地從門口躥了進來。
三個唐門的後生人影一飄已經後退三丈有餘，身法靈動之餘也帶著一絲狼狽。唐神父身側電光一閃，長劍已經握在手裏，一旁的鐵鶴道人險些被他掀了一個跟鬥。隻有唐無影與劉給給沒有動，似乎是早有所料。
那躥進來的人骨碌一聲從地上翻起來，挺著身子向四周一拜：“諸位英雄，請了！”這語氣說得極為豪邁，他似乎認為隻要端出一副老江湖的樣子，就能把眼下劍拔弩張的諸人鎮住。隻不過他的身形太瘦小了，聲音又過於稚嫩，所以這句攢足勁說出的話一點氣勢都沒有。
一群人正擠在悶熱的房中，心焦得像是熱鍋上的一群螞蟻。偶爾會有人坐立不安之下站起來走上幾步，但很快就會在其他人責備的眼光中縮回原位。坐在最靠近門口處的那個人約莫四十歲上下，生得肥頭大耳，滿臉的和氣生財。這個人名字叫錢德利，是泉州來的鹽商，同時他也是隱元會的幹部天字肆拾貳。
此時，他正仔細地端詳著掛在牆上的一張白布，像是要從白布上那個呆板的“未”字裏看出一朵花兒來。他背後那七個人還在時不時地交頭接耳，錢德利隻覺得自己身後趴著七隻竊竊私語的碩大老鼠。
偏房內的人出出進進越發頻繁，似乎他們以為隻要腿腳勤了，人就會變得有辦法起來，但是事與願違，偏房內的僵局依舊沒有被打破，從錢德利的位置依稀可以聽到簾子後麵那幫人正用極低的聲音飛快爭論著，仿佛他們都盤算著多吐出幾個字好拿來塞住對方的嘴。
不知不覺，天已經暗了下來，估計不用多久，外麵就會傳來坊肆關門的鉦聲。房內的氣氛也越來越散漫，有幾個人開始肆無忌憚地高聲交談，全然是把此處當成了真茶館。也就在這時，忽然偏房內傳出一聲鍾鳴，房內的八個人像是被先生抓個正著的讀書郎，臉上掛著倉惶之色紛紛回到座位上，四下裏頓時鴉雀無聲。
緊接著，簾子被挑開，一個小童手捧一卷白帛從偏房走出。這小童神色莊重，目不斜視，舉手投足間滿是與他年齡不符的大家風範。他徐步走到牆邊，將那寫著“未”字的白布撤下，然後換上了自己手中的那塊。整套動作嫻熟老練，幾乎沒有發出聲響，像是已經操練了無數遍。
未等小童退出去，一幹人等已經爭相湊上去端詳，隻見新的白布上寫著一個“酉”字。這字依舊是平平無奇的，看不出什麽名堂。但是圍攏著的人群，卻像是被炸的蜂窩般亂成了一團。
“兩個時辰，整整往後走了兩個時辰！”皂隸睜圓了眼睛發出低聲的驚呼。
“發生什麽事了？”郎中問，但是沒有人回答他。
“還是沒有周問鶴跟劉給給的下落……”乞丐說，好似要向周圍的的人確認此事。
錢德利鄙夷地悄悄眾人，又開始撫摸他短胖的手指，輕輕歎了口氣：“這下可好，真沒生意做了。”
聽了周問鶴的話，那五個唐門弟子麵麵相覷，與其說他們對目前的處境猝不及防，倒不如說，他們沒想到鐵鶴道人周問鶴，竟是一個這麽無賴的人。
唐無影又向劉給給一拱手：“那大師又怎麽說？”
劉給給還是沒做聲，他自顧自走到門口，從懷中取出木魚，對著門外念起經來。
唐無影討了個沒趣，隻好給自己找個台階下，他看了看和尚，又看了看道人，歎了口氣道：“既然兩位都不肯說實話，那我等就要在次叨擾一陣了，沒關係，我們有的是時間。”這句話說到最後，已經完全是蜀中土話的口音，看來他是真的動怒了。
劉給給這時終於開口：“幾位施主見諒，軍函不在這裏，它此刻想必，已經在太行柳五爺手中了，這本來就是人家的東西。”
唐無影像是被當頭打了一棒，臉上滿是驚愕，他身後三個唐門弟子也是一副不知所措的樣子，他們恐怕來的時候怎麽都沒有想到要跟霸刀山莊的柳五爺扯上關係。
隻有那用劍的回回絲毫不以為意，冷笑一聲說：“這下好得不能再好，霸刀山莊窩藏我教叛徒，在下正打算去找討教一下。”
“貧僧倒是第一次聽說，柳家與粟特人也有瓜葛？”
“在下不是粟特人，也不是綠睛回回，在下是倫巴第人，在昔日大秦境內。鄙人信仰的救世真主，也與景教異端不同。但在下要抓捕的那個叛教者，卻是本教，景教，綠睛回回共同的敵人。”說道這裏，那男子右手隔著皮套開始摩挲手指，像是隻要一提起這個人，他就變得手癢難忍，“這人本就是個刀法高手，據說又得了柳五爺指點，諸位以後行走江湖，若是看到一個穿黑衣，背掛窄長橫刀的西域漢子，請給唐家堡的唐神父傳個話……”
“大師方不方便，與我們去一次太行山，與柳家當麵對質？”唐無影怕話題岔開，急忙出言打斷了神父，“這虎賁營軍函一直是我唐家之物，與柳家沒有關係，不知大師是聽信了誰的讒言……”
“施主是要挾持貧僧嗎？”劉給給雙目低垂，淡淡地說了一句，三個唐門後生頓時作勢要後退，看來這鬼和尚的名字，在蜀中說不定有能止小兒夜啼的奇效。
“貧僧這副皮囊，不知何時竟然金貴起來。諸君看到門口掛著的那兩位檀越了嗎？他們的同僚此刻想必正趁著天黑摸過來；還有……”劉給給說到這抬頭看了一眼門外，如今的野地裏，已經暗得如同深夜一般，劉僧定又點起了火堆，火光中他盤腿打坐的樣子活像是一片漆黑的天地中一尊赤金的羅漢。
“我這位師叔受傷不輕，但是隻要他的傷勢稍緩，讓他可以再次站起來，他要做的第一件事，就是殺進老店來捉拿貧僧，此外……”
說時遲那時快，鬼和尚話音未落，一個人影“蹭”地從門口躥了進來。
三個唐門的後生人影一飄已經後退三丈有餘，身法靈動之餘也帶著一絲狼狽。唐神父身側電光一閃，長劍已經握在手裏，一旁的鐵鶴道人險些被他掀了一個跟鬥。隻有唐無影與劉給給沒有動，似乎是早有所料。
那躥進來的人骨碌一聲從地上翻起來，挺著身子向四周一拜：“諸位英雄，請了！”這語氣說得極為豪邁，他似乎認為隻要端出一副老江湖的樣子，就能把眼下劍拔弩張的諸人鎮住。隻不過他的身形太瘦小了，聲音又過於稚嫩，所以這句攢足勁說出的話一點氣勢都沒有。