情緒刹那之間就被煽動起來,不過,別的國家興奮,葡萄牙特使卻是有些意興索然,原因無他,自己在東方世界的勢力太弱小了,葡萄牙在南洋的勢力遠不能與在美洲的勢力相提並論,即或是美洲,日益衰落的葡萄牙現在也沒有足夠的實力爭衡世界,這個國家太小了,能夠守住老本就已經是不錯了。


    跟大明帝國決裂,死拚到底?其他三個國家或許有著這樣的底氣,但是葡萄牙沒有,而且葡萄牙的貿易中心在媽祖半島上,緊鄰廣東布政使司,一旦與大明決裂,那葡萄牙就慘了,隻怕連半個月都支撐不了,就得被人家大明帝國的雄師勁旅給滅了。


    到時候,不要說更大的利益,就是手頭的這點利益都保不住啊……


    “怎麽了?戈麥斯,你怎麽不說話?”


    維恩看到戈麥斯沉默不語,不滿問道。


    戈麥斯苦笑道:“決一死戰?你們說的倒輕巧,大明帝國的實力到底有多麽強悍你們又不是不知道,你們確定能夠打得過?僅僅憑借我們四國在南洋的這點勢力?不是我認慫,實在是不夠看啊,這幾年來,大明的艦隊發展太快了,大明兩大艦隊的實力,已經比三年前強大了兩倍!原來我們四國還可以壓製住大明艦隊,現在,隻怕未必了吧?而且,我們葡萄牙王國在東方世界僅僅媽祖半島一塊格局地,緊鄰廣州府香山縣,一旦開戰,那葡萄牙的利益首當其衝,葡萄牙人兩百年的經營可就毀於一旦了……”


    “認慫?你還真特麽的是個慫蛋!”


    維恩怒罵道,“怎麽大明帝國的艦隊實力飛漲,難道我們的實力就沒有上漲?四國聯合,我們的艦隊實力絕對能夠壓製住大明的艦隊,我想,遇上一次一樣,這一次大明帝國最後照樣的認輸,一旦在大明沿海開戰,那大明帝國最富庶的地帶全部都得陷入戰火之中,給大明帶來的損失,那是不可估量的!你特麽的膽小如鼠,不敢打,那就滾回媽祖島去,如果我們拿下了利益,屁都沒有你的份兒!”


    “你!”


    戈麥斯臉色漲得通紅,但是,形勢比人強,自己的國家沒有人家強大,在東方世界,葡萄牙同樣沒有英格蘭強勢,自己能怎麽樣?惹不起!


    “戈麥斯!”


    揆一沉聲道:“你要明白,我們隻有共同進退,方才能夠擊敗大明帝國,拿到屬於我們各國的利益,難道你們在大明的福壽膏沒有被收繳?難道你們葡萄牙的商人就沒有被逮捕的,被擊斃的?難道你以為向著大明皇帝搖尾乞憐,就能夠拿回這些東西?我們都知道,隻要大明皇帝做了決定,哪怕是你去舔她的腳趾頭,都無濟於事!想要改變,那就必須用武力逼迫他!”


    戈麥斯臉色陰晴不定,最終說道:“諸位,這件事情我做不了主,還是交給我們總督大人來判決吧,至於他是戰是和,那就不是我能夠掌握的了,你們也不想想,如果能夠以和談的方式解決此次爭端,有為什麽不試試呢?”


    “將軍,將軍!”


    門外,菲利普斯快步走了進來,急聲道:“啟稟將軍,我們的人剛剛從泉州傳來消息,大明皇帝朱傑已經決定將收繳到的近萬箱福壽膏全部銷毀,時間就放在半個月之後!”


    “不行!沒有時間了,我們必須要阻止大明皇帝這麽幹!”


    維恩跳了起來,氣急敗壞的喝道,“上萬箱的福壽膏,價值可是四五百萬兩白銀,我們絕對不允許大明帝國將其銷毀!”


    隻是,維恩跳的再高也沒有用,英格蘭的艦隊遠在馬六甲海峽以西,一時三刻根本到不了大明的沿海,一來一回,起碼需要一個半月的時間,至於其他艦隊,呂宋的西班牙艦隊倒是離得近,一來一回,二十天時間,就差不多了,但是借西班牙人一個膽子,也絕對不敢單槍匹馬跑到大明帝國的沿海去挑釁,那是自取滅亡!


    “維恩先生,你有本事,你去跟大明的皇帝咆哮去,我倒是要看看你怎麽阻止的了大明的皇帝!你的艦隊呢?別說我瞧不起你,你們英格蘭的艦隊,兩個月之內能夠趕到福建,那都是奇跡!”


    揆一撇撇嘴,不屑答道。


    維恩登時沒有了脾氣,悶聲道:“揆一將軍,我已經拿到了我們總督先生給我的授權,全權處置此次事件,相比貴國科恩總督的特使也已經任命下來了吧?西班牙的,阿爾法特先生,你怎麽樣?”


    阿爾法特笑道:“沒有問題,全權授權,我們總督大人已經給我了,讓我相機行事,先跟大明朝廷談,談不攏,那就動手!我們四個國家聯合起來,難道還鬥不過大明帝國?我不相信,大不了從國內調兵過來,這一次為了福壽膏的貿易,同時也為了大明的海關稅收,此一戰,必竟全功!”


    揆一點點頭,答道:“明天或者後天,科恩總督的特使就會抵達熱蘭遮,到時候,一同行動,戈麥斯,你倒是參加不參加?”


    戈麥斯苦笑道:“如果僅僅是談判,那我自然願意一行了,能夠保住這些財產跟商人的性命,那是再好不過了,至於之後的大明與各國的貿易,或者戰爭,放在以後再說,反正我是做不了主的……”


    “既然如此,那就這麽決定了!”


    揆一沉聲道:“等上三天時間,三天之後,我們的特使也就到了,到時候一同行動!諸位也可以派人回去傳信了,我以為這一次行動,十有八九要無功而返的,想要逼迫大明帝國讓步,那就必須將拳頭亮出來,各國艦隊再度開出來,前往福建沿海,給大明帝國一點顏色瞧瞧,讓他們明白,大明帝國是沒有足夠的實力與四國同時進行抗衡的!”


    利益,所有的行動到最後都是為了利益,福壽膏的利益牽涉實在是太大了,為了能夠擴大利益,現在很多商人甚至都已經開始大力追加在印度乃至於美洲的訂貨了,定金都付了,一旦大明的市場被封鎖了,那這些人就真的血本無歸了。


    (本章完)

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