林地王國的邀請?這是怎麽回事?


    聽到牆側傳來的話語後,楚歌愣了一下,將耳朵貼的更緊了。


    牆壁的另一側,倉庫夾層中正燃燒著火燭,女性精靈正對著一位正值壯年的男子發出邀請。


    她渾身上下被包裹在黑色的長袍中,臉上帶著一張半掩的麵具,隻有下巴露了出來。


    那位名為錫林的男子麵露艱難之色,原本就略顯偏高的室溫讓他感到更加煩躁,汗水浸濕了卷曲的雙鬢,正當他猶豫之際,後方忽然傳來了另一道聲音。


    “艾巴,你的貪婪真是比地精還要惡劣!”


    一個滿頭銀絲的老婦忽然把頭抬了起來,她形容枯槁,臉上忽然猙獰起了數塊青斑,宛若實質的怨火在那渾濁的雙眼中不斷跳動著。


    聽到這沙啞的聲音後,錫林的一顆心頓時吊了起來,還沒等他開口斥責,那位女性精靈立即笑道:


    “你是叫……什麽來著?算了,這些都無關緊要了。”


    她搖了搖頭,


    “你的目的是打算故意激怒我,然後讓我把你們全部幹掉吧,這種事就不用白費力氣了,何況我猜除你之外的人,應該都沒有為阿爾卡亞赴死的打算吧。”


    她掃視了周圍一眼,在那位白發老婦人身旁,還有著四位年齡不同的人類癱軟在地,麵露畏懼的同時還向老婦人投去隱隱約約的憎恨之色。


    包括錫林在內,這些人便是多摩團隊的任務目標,沃坦村內剩餘的法雷爾家嫡係。


    而在他們腳邊不遠處,還躺著三具殘缺不全的屍體,其中兩人的衣著和幾位法雷爾嫡係相差無幾,另一位則是穿著輕甲的護衛,身軀被殘忍得撕成兩截,死得不能再死。


    另一位護衛則是被艾巴踩在了腳底,雖然他渾身上下都有著嚴重燒傷的痕跡,不過生命跡象還沒有消失,有氣無力地喘息著。


    感受到族人們憎恨的目光,白發老婦人不由長長歎息了一聲,眼中閃過一絲悲哀之色。


    雖然艾巴表麵上開出的條件十分誘人,但對方心裏實際上打的什麽主意,自己和其他族人們都一清二楚。


    不管選擇妥協還是反抗,自己等人的最終命運都不會發生改變——隻不過大多數人都心存僥幸,不願意相信這一點,還期望著妥協之後對方會放他們一馬。


    同樣的,作為秘密持有者的錫林,也處在這個矛盾的區間,掙紮著到底要不要接受對方的邀請。


    看出錫林的踟躕,艾巴臉上露出一絲不耐,繼續開口道:


    “錫林先生,不要忘記了法雷爾家和林地王國的約定,要不是我們使節團出手暗殺了兩個證人,法雷爾家這次豈會有幸存之理,難道你們想食言而肥嗎?”


    她一邊說著,一邊朝腳下衛兵的臉上踢去,鼻骨碎裂的聲音立即響起,


    “這種無足輕重的家夥你們的陛下或許還不會在乎,但其他的事可不是能夠輕易就揭過的,難不成你會天真到認為做出了那些事後,帝國還會放你們一條生路嗎?”


    “好好動動腦子考慮一下吧,這根本就是不可能的,你唯一的出路,就是交出那片冠葉,然後跟隨我們的使節團一起離開阿爾卡亞,雖然貝爾蘭沒有格陵蘭這般繁華的城市,但讓你養老的話也綽綽有餘了。”


    “當然,如果你真有為阿爾卡亞盡忠赴死的打算,那麽我也不會踐踏這份心意,你那兩位固執的同族想來也不會孤單了。”


    艾巴的話讓錫林的內心狠狠緊了一下,他完全沒有在意身後眾人的神色,眼底深處掠過一抹畏縮,沉著聲音道:


    “逃亡貝爾蘭麽……聽起來是個不錯的選擇,不過你拿什麽保證自己的承諾?”


    呼——


    聽到錫林終於鬆開口風,幸存的法雷爾族人齊齊長出了一口氣,而老婦人眼中的悲哀卻更濃了幾分。


    女精靈艾巴的臉上終於出現了真正的喜悅,她輕笑道:


    “當然是我們的誠意,林地王國不是一直在幫助你們法雷爾家嗎,就算在使節團到來之前,我們也曾多次提供給你們援助,這些都可是實實在在的證據啊。”


    錫林緩緩搖了搖頭,根本就不相信這些鬼話,道:


    “自從法雷爾家族倒下的那一天開始,誠意這種話我就再也沒有相信過了,如果沒有足夠取信於我的證據,我是絕對不會將蒼穹冠葉拿出來的!”


    艾巴的雙眼立即眯了起來,若有若無的危險之色悄然湧動,她道:


    “證據?你想要什麽證據?”


    錫林遲疑地看了艾巴一眼,在糾結了幾秒後,還是說出了自己的選擇,硬著頭皮道:


    “隻要你向永恒神樹起誓……”


    啪!


    話還沒說完,錫林腳下的地麵就突然炸響一聲,碎裂的石子撞擊到了他的臉上,劃出了數道血痕,他自己也因為衝擊向後摔倒。


    一條燃燒著火焰的鐵索出現在艾巴的手上,她嘴角的笑容已經徹底泯滅,隻留下了滿目的冷漠與厭惡。


    “你是在,羞辱我嗎?”


    艾巴將右手一抖,熄滅了火焰的鐵索便輕而易舉地纏到了錫林脖子上,隻要她稍稍發力,對方的腦袋就會瞬間從身軀上脫離。


    對於精靈們而言,永恒神樹的誓言雖然具有絕對的效力,但要是向異族起誓的話,就代表著一生的恥辱,毫無疑問錫林是知道這一點的。


    看著纏繞在自己脖子上的凶器,錫林艱難地咽了一口唾沫,手指不禁開始顫抖起來,不過他還是將臉一橫,用沙啞的聲音堅決道:


    “要殺就殺吧,如果你不能保證這個條件,那麽就算我交出了蒼穹冠葉隻也怕是無濟於事,絕對沒有什麽好下場!”


    艾巴臉上的厭惡變得更甚了幾分,她一點點勾動著手指,看向錫林眼神中溢散著難以抑製殺意。


    隨著鐵索的響動,錫林感覺自己的呼吸變得困難起來,因為鐵索收縮得十分緩慢,說不定在脖子被勒斷之前,他就已經窒息了。


    死到臨頭,錫林忽然就這樣往後一躺,失去了身軀的支撐後,鐵索對脖子的壓迫變得更加強烈了。


    他的雙眼已經鼓了起來,臉色開始由潮紅轉向鐵青,身體也因為痛苦本能地扭動著,不過這不但沒有起到任何作用,反而還因為鐵索的收束加速著自己的死亡。


    對麵錫林這副視死如歸的模樣,艾巴的眼角抽搐了一下,她望了一眼癱靠在牆角處的那幾個法雷爾嫡係,然後又看了看掙紮著的錫林,無可奈何地閉上了雙眼,過了片刻,直到錫林的力氣開始一點點弱下去時,才鬆開了鐵索。


    感受到脖子上的束縛鬆開後,錫林拚命吞吐著久違的空氣,趴在地上恢複了一段時間後,才抬起了頭來,吃力地朝艾巴道:


    “你答應了嗎?”


    此刻他的內心無疑是十分慶幸的,那幾位法雷爾家的嫡係也開始為自己生還提前表現出喜悅。


    艾巴睜開了雙眼,麵無表情地道:


    “如你所願,我可以對永恒神樹起誓,不過,條約的內容要改一下。”


    “什麽?”錫林臉色一變,強烈的不安從心底生出。


    “不用擔心,這個條件對於你沒什麽影響,隻不過其他人……”


    艾巴將自己的右手舉起,揮舞著鐵索朝著牆角的眾人用力掃去,熾熱的火光閃成一片,


    “能夠和我們使節團一起離開阿爾卡亞的人,隻能有你一個,人數太多的話,容易發生變故。”


    眾人的慘叫聲還來不及傳入錫林耳朵裏,他們就在火焰的吞噬中被鐵索絞成了屍塊,化為四分五裂的焦炭滾落在屋子的地板上。


    “提示:宿主支線任務目標【法雷爾家族剩餘嫡係(3/8)】已死亡,當前任務目標剩餘人數為6人。”


    “提示:宿主支線任務目標【法雷爾家族剩餘嫡係(4/8)】已死亡,當前任務目標剩餘人數為5人。”


    “……”


    接連的幾道提示音從觸須的耳中響起,任務的完成度在不斷增加,不過他並沒有感到半點的喜悅,反而對完成這次任務的信心越來越小。


    那個叫艾巴的女人似乎一點都不好惹,就算在她猝不及防之下幹掉了最後的那個人,估計也很難從她的追殺之下逃生!


    他的心一點點沉了下去,已經在向林克等人提議考慮終止這一次任務。


    在錫林陷入呆滯的期間,艾巴已經完成了對永恒神樹的起誓。


    她走過去扯住了錫林的領口,將他一把提起,用鐵索敲了敲對方的臉頰,道:


    “好了,現在就來履行你的諾言吧,你要是敢反悔的話,我一定會讓你後悔沒有早點死去的!”


    感受到臉上傳來敲打後,錫林才回過了神來。


    想到族人的死亡,他看向艾巴的目光中多了幾分怨恨,不過死亡的恐懼卻驅使著他收起了這種想法。


    被艾巴放回地上後,他整了整自己的衣領,站起來走到了房間的正中央,然後指著天花板對艾巴道:


    “看到那個縫隙沒有?從那砸開它。”


    艾巴眉頭一挑,不過看到錫林的表情不似作偽後,她才重新拿起了鐵索,朝著對方指著的那道縫隙甩去,鐵索的尖部直接插入了其中。


    木塊的碎屑與浮沉頓時就從天花板飄落了下來,艾巴手腕輕輕一扭,便將那一小片木板盡數震裂開來。


    天花板碎裂後,許多縱橫交織的木條出現在兩人眼前,艾巴一眼就看到了那個放在木條背後的東西,一個巴掌大小的長方體。


    “不是那個……”


    錫林張了張嘴,不過艾巴動作更快,隨著鐵索的繼續揮動,一個古樸的木質小盒被她卷了下來,入手後要比看上去沉重不少,有著一種莫名的充實。


    “什麽意思?”艾巴皺眉問道。


    錫林咳嗽了一聲,將頭上的木屑拍去,道:


    “這是法雷爾家留存的另一件寶物,並不是你想要的那一個,蒼穹冠葉隱藏在左起第三根橫木之中,取得時候記得要輕一點。”


    艾巴瞥了一眼錫林,將這個木盒扔給了對方,瞄準了那根顏色發暗的橫木後,重新將鐵索拋向空中。


    那根橫木並沒有在上麵固定死,在被鐵索纏繞後,艾巴隻是輕輕一發力,那根橫木就被扯了下來。


    光從外表上看,這根尺長的橫木沒有什麽特別之處,艾巴仔細看了幾眼後,就將它交給了錫林,道:


    “打開它。”


    錫林接過艾巴遞過來的木盒,將其放在了地板上不舍地撫摸著。


    在感受到艾巴身上的殺意後,錫林隻得老老實實低下頭,把手從嘴裏一送,慢慢摳動著,似乎在尋找些什麽的樣子。


    沒過多久,錫林就停止了他的行動,把手從嘴裏拿了出來,一枚小型的環狀鐵製品出現在他手心。


    不知道是那枚鐵環材質古怪,還是那根橫木內有乾坤,在錫林將那枚鐵環放在橫木上後,那根橫木居然就這樣將鐵環融了進去,在一聲機括的轉動聲中,橫木的外殼當即破碎開來,而裏麵封存的東西則是被錫林抓到了手上。


    一想到這件無價之寶就要這樣被對方奪走,錫林不由得心如刀絞,他緊閉雙眼將東西遞給了艾巴,害怕自己繼續看下去,就再也沒有勇氣將它送出。


    艾巴一把將東西拿了過來,仔細檢查著。


    一隻巴掌大小的白色貝殼,雖然貝殼的外表看起來不怎麽樣,但打開後能看到裏麵的設計非常精致,用眾多微型的藍色寶石鋪滿其中,與三個刻印在貝殼內部的符文一同形成了一個魔法陣。


    對比起精致的內部設計,貝殼中放著的物品反倒顯得樸素了不少。


    那是一根小小的棍狀物,看起來有些像一截小樹藤,不過已經完全幹癟了,樹藤上還連接著一片同樣幹癟了的葉片。


    感受著從這片貌不驚人的葉片上散發的波動,艾巴的右手顫抖了一下,差點將貝殼摔在地上。


    “是不是真的,試一試就知道了……”


    雖然心中已經無比確定了,但艾巴還是忍不住伸出手,將那根樹藤放在了手心。

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