二人緩步在花園子裏走著，因著戲子身份低賤，芙蓉玉便稍稍落後了陸棠半步。
“你有甚話想對我說？”
陸棠微微側過頭，輕聲開口問道。
“想必小姐也知道奴下是故意守在這裏的吧。”
芙蓉玉微微勾唇笑了一下，眉間的那顆紅痣便也隨著表情不洗察覺的上揚，鮮豔的令人刺目。
“嗯。”
陸棠輕哼了一聲，表示自己確實知道他是故意等待自己的。
“若當真論起來，其實奴下也並沒有什麽事情要麻煩小姐。思來想去也隻想同小姐講個故事聽。”
芙蓉玉仍保持著那個淡淡的笑容，接著說道。
此時的陸棠覺得自己是該生氣的——畢竟是被一個低賤的伶人莫名攔住了，且他又不說清道明緣由，更是得寸進尺的要講個故事給自己聽。
但她又有些生不起氣來，或許是因為那個平靜的語調下掩藏了洶湧的悲哀，又或許是身後那張不辨性別年齡的妖異麵容上隱隱籠罩的愁緒。
但論到底還是因為他長得漂亮。
——這麽漂亮的人兒，哪個人能狠下心腸拒絕呢。
“你便說來聽聽罷。”
芙蓉玉便頓了一頓，聲音微涼，徐徐道來。
“奴下十歲出台，十三歲上時便頂了大梁，成了這德喜班的台柱子。而後一唱便是七年。”
“去年皇太後大壽，召了各州府戲班子進京，奴下便隨著德喜班一同來到了這京城。賀完壽宴後，各家班子便在京城裏紮了根。隻是人多的地方一定會有紛爭，還沒過幾天清靜日子，戲班子們便爭起了梨園魁首，整日價勾心鬥角的打擂台。”
說到這裏時，芙蓉玉不知為何低聲笑了起來，陸棠心中不解，但仍耐心等他待笑聲漸停。
“但進京的班子都是各州府裏有名有姓的，不論哪家的台柱子都是在各地拔了尖兒的。因此南邊撫州來的老牌戲班子南韻笙見不是個事兒，便帶頭辦了個比賽。最後評出了五大伶人，分別是萬盛班的雪豔琴、榮天彩班的小牡丹花、老永豐班的小菊仙、南韻笙班的白靈芝還有德喜班的我。”
陸棠隻覺得耳朵裏芙蓉玉的聲音越來越涼，不由示意他一同去旁邊的耦香亭一坐。
芙蓉玉見狀便又笑了，但雪白的臉上仍然沒有一絲血色：“小姐真是個好心人。”
兩人便一同進了耦香亭，裏麵雖無炭盆，但到底是個可以歇息的地方。
芙蓉玉輕輕坐於石凳上，又接著說道：“五大名旦在京中一時風頭無二，但不到半年，我們五個裏麵就死了三個。”
“什麽？”陸棠震驚的瞪大了眼睛。
芙蓉玉似是很滿意陸棠的反應，微微笑了起來。
“萬盛班的雪豔琴、榮天彩班的小牡丹花、南韻笙班的白靈芝都得了急病死了，老永豐班的小菊仙瘋了。五大名旦裏隻有我還好端端的活著。”
他漆黑的雙眸中倒映出陸棠有些蒼白的麵色，花園子裏忽然有一陣刺骨的寒風刮過。
“這是……為什麽？”
陸棠恍恍惚惚覺得自己在說話，卻又幹啞的不似自己的聲音。
“戲子低賤，到了該死的時候便得去死。”
芙蓉玉垂眸笑了，輕聲說道。
“京城裏的富貴、官宦人家都愛聽戲，尤其是年豐巷的周校理家，隔三差五便會請戲班子去府上開唱。因著五大名旦裏的其他幾個死的死、瘋的瘋，隻剩下了我一個。愛戲成癡的周校理便三番五次派人來請我，隻可惜每次都恰恰被別人搶了先。”
陸棠不知為何有些心驚，便咬著嘴唇兒道：“別再說了，你這故事我不想聽了。”
“小姐莫怕，這故事裏沒有什麽聽不得的東西。”
芙蓉玉安撫似的衝陸棠笑了笑，仍舊講了下去。
“周校理畢竟是京中大官，一個戲子再難請又能難到哪裏去？到底還是得去那周府見見世麵。因而周校理過六十大壽的時候，還是請了德喜班子連唱三天。”
“三天的大戲，人來人往，熱鬧非凡。更是常常有那不懂事兒的小丫鬟來偷瞧我上妝，待瞧見扮相後又驚的走不動道兒。最後一天的戲唱完了時候，周校理賞了我們德喜班五百兩白銀，又單獨賞了我一對兒水頭極好的老坑翡翠手鐲。”
“但周校理並不放人，隻道極愛我扮相俊美，要跟班主買了我去。因著我四歲便進班學藝，班主待我如子，舍不得賣了我去。周校理便又說再出五百兩，再買我唱三天戲，且隻要我一個。”
陸棠隻覺得渾身發冷，強自堅持的坐著。
“我便留下過了夜，誰知第二天晌午竟在花園子裏見到了周家的小公子和府上的三公子陸氿。陸三公子豐神俊朗，實在是引人矚目。隻可惜他瞧見了我，歎道花園裏有我這樣的低賤人實在是煞了風景，不如將我趕緊扔出門外去。周家小公子便找了四五個小廝來，將我抬了從周府後門扔到了街上。”
陸棠聽得有些氣悶，忽的站起來道：“我三哥才不是這樣的人！”
芙蓉玉隻微笑著看著她，嘴上接著說道。
“周小公子雖然命人將我扔到了街上，周家的老管家卻知曉我是周校理花重金請來唱戲的，便又喊了幾個高大的小廝要將我抬回去。陸三公子卻不許，隻說剛剛被我這樣的低賤人汙了眼睛，又氣不過的喊了自家的馬夫來狠狠抽了我幾鞭子，最後扔的遠遠兒的才罷休。”
“你這戲子不許再胡亂說話，不然我讓人撕了你的嘴！”
陸棠再也忍不了了，氣的嚷了起來，心裏又十分替陸氿覺得委屈，眼睛裏竟不知不覺的包了淚。
芙蓉玉仍是笑，顯然還想繼續說下去，陸棠便狠狠跺了跺腳，轉身出了這耦香亭。
待走了兩步又回頭道：“若是日後我在他處聽到你汙蔑我三哥，不管別人信不信你的謊話，我定會把你扭送到衙門，讓你坐大牢！”
說罷便怒氣衝衝的向沚芳軒走去，扔了芙蓉玉獨自一個人待在這耦香亭中。
冬日裏的寒風刺骨，吹得樹枝兒颯颯作響。
亭子裏的芙蓉玉端坐著，瞧著陸棠的背影漸漸遠去，便收斂起臉上掛著的笑容來。眼眸深深，看不清情緒。
“你有甚話想對我說？”
陸棠微微側過頭，輕聲開口問道。
“想必小姐也知道奴下是故意守在這裏的吧。”
芙蓉玉微微勾唇笑了一下，眉間的那顆紅痣便也隨著表情不洗察覺的上揚，鮮豔的令人刺目。
“嗯。”
陸棠輕哼了一聲，表示自己確實知道他是故意等待自己的。
“若當真論起來，其實奴下也並沒有什麽事情要麻煩小姐。思來想去也隻想同小姐講個故事聽。”
芙蓉玉仍保持著那個淡淡的笑容，接著說道。
此時的陸棠覺得自己是該生氣的——畢竟是被一個低賤的伶人莫名攔住了，且他又不說清道明緣由，更是得寸進尺的要講個故事給自己聽。
但她又有些生不起氣來，或許是因為那個平靜的語調下掩藏了洶湧的悲哀，又或許是身後那張不辨性別年齡的妖異麵容上隱隱籠罩的愁緒。
但論到底還是因為他長得漂亮。
——這麽漂亮的人兒，哪個人能狠下心腸拒絕呢。
“你便說來聽聽罷。”
芙蓉玉便頓了一頓，聲音微涼，徐徐道來。
“奴下十歲出台，十三歲上時便頂了大梁，成了這德喜班的台柱子。而後一唱便是七年。”
“去年皇太後大壽，召了各州府戲班子進京，奴下便隨著德喜班一同來到了這京城。賀完壽宴後，各家班子便在京城裏紮了根。隻是人多的地方一定會有紛爭，還沒過幾天清靜日子，戲班子們便爭起了梨園魁首，整日價勾心鬥角的打擂台。”
說到這裏時，芙蓉玉不知為何低聲笑了起來，陸棠心中不解，但仍耐心等他待笑聲漸停。
“但進京的班子都是各州府裏有名有姓的，不論哪家的台柱子都是在各地拔了尖兒的。因此南邊撫州來的老牌戲班子南韻笙見不是個事兒，便帶頭辦了個比賽。最後評出了五大伶人，分別是萬盛班的雪豔琴、榮天彩班的小牡丹花、老永豐班的小菊仙、南韻笙班的白靈芝還有德喜班的我。”
陸棠隻覺得耳朵裏芙蓉玉的聲音越來越涼，不由示意他一同去旁邊的耦香亭一坐。
芙蓉玉見狀便又笑了，但雪白的臉上仍然沒有一絲血色：“小姐真是個好心人。”
兩人便一同進了耦香亭，裏麵雖無炭盆，但到底是個可以歇息的地方。
芙蓉玉輕輕坐於石凳上，又接著說道：“五大名旦在京中一時風頭無二，但不到半年，我們五個裏麵就死了三個。”
“什麽？”陸棠震驚的瞪大了眼睛。
芙蓉玉似是很滿意陸棠的反應，微微笑了起來。
“萬盛班的雪豔琴、榮天彩班的小牡丹花、南韻笙班的白靈芝都得了急病死了，老永豐班的小菊仙瘋了。五大名旦裏隻有我還好端端的活著。”
他漆黑的雙眸中倒映出陸棠有些蒼白的麵色，花園子裏忽然有一陣刺骨的寒風刮過。
“這是……為什麽？”
陸棠恍恍惚惚覺得自己在說話，卻又幹啞的不似自己的聲音。
“戲子低賤，到了該死的時候便得去死。”
芙蓉玉垂眸笑了，輕聲說道。
“京城裏的富貴、官宦人家都愛聽戲，尤其是年豐巷的周校理家，隔三差五便會請戲班子去府上開唱。因著五大名旦裏的其他幾個死的死、瘋的瘋，隻剩下了我一個。愛戲成癡的周校理便三番五次派人來請我，隻可惜每次都恰恰被別人搶了先。”
陸棠不知為何有些心驚，便咬著嘴唇兒道：“別再說了，你這故事我不想聽了。”
“小姐莫怕，這故事裏沒有什麽聽不得的東西。”
芙蓉玉安撫似的衝陸棠笑了笑，仍舊講了下去。
“周校理畢竟是京中大官，一個戲子再難請又能難到哪裏去？到底還是得去那周府見見世麵。因而周校理過六十大壽的時候，還是請了德喜班子連唱三天。”
“三天的大戲，人來人往，熱鬧非凡。更是常常有那不懂事兒的小丫鬟來偷瞧我上妝，待瞧見扮相後又驚的走不動道兒。最後一天的戲唱完了時候，周校理賞了我們德喜班五百兩白銀，又單獨賞了我一對兒水頭極好的老坑翡翠手鐲。”
“但周校理並不放人，隻道極愛我扮相俊美，要跟班主買了我去。因著我四歲便進班學藝，班主待我如子，舍不得賣了我去。周校理便又說再出五百兩，再買我唱三天戲，且隻要我一個。”
陸棠隻覺得渾身發冷，強自堅持的坐著。
“我便留下過了夜，誰知第二天晌午竟在花園子裏見到了周家的小公子和府上的三公子陸氿。陸三公子豐神俊朗，實在是引人矚目。隻可惜他瞧見了我，歎道花園裏有我這樣的低賤人實在是煞了風景，不如將我趕緊扔出門外去。周家小公子便找了四五個小廝來，將我抬了從周府後門扔到了街上。”
陸棠聽得有些氣悶，忽的站起來道：“我三哥才不是這樣的人！”
芙蓉玉隻微笑著看著她，嘴上接著說道。
“周小公子雖然命人將我扔到了街上，周家的老管家卻知曉我是周校理花重金請來唱戲的，便又喊了幾個高大的小廝要將我抬回去。陸三公子卻不許，隻說剛剛被我這樣的低賤人汙了眼睛，又氣不過的喊了自家的馬夫來狠狠抽了我幾鞭子，最後扔的遠遠兒的才罷休。”
“你這戲子不許再胡亂說話，不然我讓人撕了你的嘴！”
陸棠再也忍不了了，氣的嚷了起來，心裏又十分替陸氿覺得委屈，眼睛裏竟不知不覺的包了淚。
芙蓉玉仍是笑，顯然還想繼續說下去，陸棠便狠狠跺了跺腳，轉身出了這耦香亭。
待走了兩步又回頭道：“若是日後我在他處聽到你汙蔑我三哥，不管別人信不信你的謊話，我定會把你扭送到衙門，讓你坐大牢！”
說罷便怒氣衝衝的向沚芳軒走去，扔了芙蓉玉獨自一個人待在這耦香亭中。
冬日裏的寒風刺骨，吹得樹枝兒颯颯作響。
亭子裏的芙蓉玉端坐著，瞧著陸棠的背影漸漸遠去，便收斂起臉上掛著的笑容來。眼眸深深，看不清情緒。