不解地歪著腦袋，看著眼前的人類魔法師。不過哈迪不打算繼續追究，而是問：“那我們要往哪邊找？”</p>
想了一會兒，林說道：“樓上。”</p>
“為什麽不是去地牢找？”哈迪皺起那對貓眉，問道。</p>
“地牢那種地方，關得住你們嗎？”</p>
“嗯，的確關不住。”雖然哈迪不太想承認，但毛妮很有可能是主動接近惡魔的。這樣的話，牠的位置就很有可能是在這座城堡的主人附近。當然，也要看那位惡魔領主沙賓是不是知道毛妮的價值，作為魔蛾王下一任巫祭，掌握控製深淵之門結界的方法。</p>
一人一貓在取得共識後，就由林在前方帶路。</p>
本來潛入行動，應該盡可能貼著牆麵移動，減少自己被發現的機會。哈迪雖然沒有受過專業的盜賊訓練，但是這些事情對貓而言，就像是本能一樣。所以牠踩著貓步，貼著牆角，輕巧地行動，不發出一點聲響。</p>
但那個人類魔法師卻大剌剌地走在廊道的正中央，信步閑庭。就像在走自己的家一樣，毫不遮掩。</p>
哈迪倒是想要罵他，但對方總是能在被惡魔發現之前，停下腳步，藏入暗處。等待對方走經過之後，再從藏身處出來，繼續行動。</p>
連續幾回，哈迪確認了一件事，這個人類魔法師確實擁有某種偵測周圍情形的方法。而這也是自己在前往聚會之前被跟蹤的時候，沒有發現任何人的原因吧。哈迪相信，此前被視線注目著的感覺是正確的。隻是自己想要潛行去揪出對方，反而被先一步識破了吧。</p>
隨著不斷向上探索，一個守在樓梯口的惡魔守衛成了一人一貓繼續搜索的阻撓。</p>
這個守衛跟之前遇到的惡魔不同。之前所遇到的，都是在移動的狀態，隻要躲起來，等對方經過之後，就可以繼續行動了。但這個明顯就跟路障一樣，擋在那唯一向上的樓梯口前，卻是十分礙事。</p>
灰貓抬頭低聲問著擱在自己頭頂的那顆腦袋：“硬闖嗎？”</p>
“等。”</p>
才想問要等什麽，哈迪就發現那個人類魔法師又消失不見了。同時，通道的另一側發出了一個巨大的聲響，引起樓梯口守衛的側目。那顆像是蜥蜴與青蛙混合體的頭顱左右一晃，確定了身邊沒有其他人後，便挪著他那巨大的身軀，朝聲響處緩慢走去。</p>
正思考著通道的另一側發生什麽情形，哈迪就看到那個人類魔法師從樓梯口處探出頭來，朝著自己招了招手。等到守衛走出一段距離後，灰貓這才迅速行動? 一頭鑽進了樓梯中。而那個神秘莫測的人類魔法師，已經向上走了段距離。</p>
已經放棄探究這個魔法師的秘密了，哈迪就跟在他的身後。此時的牠不但服氣? 同時也想起那一位王的決定? 果然是一如往常般睿智。讓這位魔法師加入救援的行列，速度果然快上很多。</p>
假如像以前一樣? 由貓群組織救援隊伍，連帶著派出去的貓都回不來的情形可不少。更不用說將族貓給救回了。</p>
這一次的行動? 對哈迪而言? 簡單到就像是在逛大街。而且看來? 距離目標已經不遠了。然而沿著樓梯走上的這一層樓? 理應是這座城堡的最高層，但除了一扇房門之外別無他物。</p>
那個人類魔法師正站在那唯一的一扇房門之前? 糾結著要不要打開門。哈迪來到身邊? 低聲問：“怎麽了？裏頭有麻煩？”</p>
“你們要找的目標應該就在裏頭，但還有兩個惡魔在牠附近。也許其中有一位是你們的老對手，那個惡魔領主沙賓。不過我分辨出不來是哪一個，隻知道其中一個是夢魘領主。”</p>
“意思是？”</p>
“意思是我們無法回避那兩隻惡魔，隻和你的同伴接觸。”</p>
“那麽? 我們要等到晚上，再跟毛妮接觸嗎？”</p>
想了想，林搖頭否定了這個提議，用上正常的音量說道：“假如是你們的同伴自願來此的，那麽私底下接觸也不一定能讓對方回心轉意，等多久都是白等的。假如牠已經受製於惡魔，那麽終究要跟裏頭那兩位接觸，才能夠解決這一回的事情。更何況對方已經注意到我們了，所以不如開誠布公地好好談談吧。”說完，便推了開門，徑自走進房中。</p>
房中是一處布置得相當奢華的小客廳，精美的家具、舒適的絨布椅子、將整間屋子調整至恰到好處，不冷不熱的魔法壁爐，以及香氣四溢的不知名熱飲，盛裝在小巧且精致的彩繪陶杯中。三張相對的椅子，各坐著一位俊男美女與一隻貓。</p>
男性身穿人類貴族的正裝，利落的白色短發、堅毅的輪廓線條，搭配那一身華美的服飾，就一位風度翩翩的美男子。美中不足的是，他的左手臂斷了半截，隻剩下上臂的部分，與底下飄蕩的衣袖。</p>
另一位女性美貌似人，但有一對羚羊般的彎角，背後有蝙蝠般的翅膀，又有一副傲人的好身材，和及腰的秀發。</p>
盡管某人並不認得這位，但他清楚這一位的惡魔種族──夢魘領主，自己最常打交道的惡魔類型。通常都是闖進自己的夢境中，然後成為塔磚的可憐存在。</p>
貓是白毛黑臉暹羅貓，有著一對大耳朵，和一雙紫色的妖豔瞳孔。坐在椅子上，姿態十分優雅，加上那身閃著油光的皮毛，宛如大理石雕像一般，高貴的讓人難以親近。</p>
林和哈迪的闖入，並沒有給房中的幾位帶來驚慌。他們隻是冷靜地，帶點好奇看著來人。當然也沒人開口。</p>
來到交談的圈子旁，林一彈指，房中兩張空著的椅子閃現至身後。某人安穩坐進其中一張，灰貓哈迪則是跳上另外一張椅子，繞了三兩圈才坐下。</p>
翹起二郎腿，林不卑不亢地用迷地通用語問候道：“兩位，日安。我是魔法師蓋布拉許?崔普伍德。受潔安摩絲王的委托，特地來帶回兩位麵前的那隻母貓，毛妮。”</p>
“哦，對麵來的客人呀。能夠無聲無息來到我們麵前，是有資格坐下來跟我們交談沒錯。但是毛妮女士的去向，憑借的是她自己的意願，並非我所能操控的。對了，尚未自我介紹。我是這裏的主人，沙賓。很久沒有看到對麵來的客人了，沒想到這幾天就連續看到三位，真是榮幸呀。”化作人形的男性惡魔有禮地說道。</p>
但旁邊的夢魘領主卻是似笑非笑，不作聲，一副看著眼前這場好戲的模樣。</p>
</p>
作為當事者之一，毛妮卻是甩過頭，用獸語說：‘我才不想回去呢。’</p>
這時灰貓哈迪開口勸說道：‘毛妮，大家都很擔心你。快點隨我離開這裏。’</p>
‘不要。我在這裏過得很不錯，沙賓大人也對我很好。’</p>
‘可是這裏並不安全。’哈迪焦急地說道。</p>
‘怎麽會不安全呢。有沙賓大人這樣的強者在，在他的庇護之下，我可比待在森林中還要安全呀。隻有像他這樣的強者才值得追隨，王根本不管我們的死活，不是嘛。牠隻在意守著那道破門。’毛妮露出崇敬的眼神，望著那男性惡魔說道。</p>
‘可是這裏不該是妳待的地方，妳應該和族民們待在一起。’</p>
嚶嚶笑了幾聲，毛妮說道：‘別說笑了，哈迪。你自己跑到森林外流浪多久的時間，你比我更清楚。這樣的你，說要和族民待在一起，不覺得好笑嗎。我要待在那裏，是我自己的自由，誰也無法幹涉。這可是當初你向大媽媽所說的話呀。’</p>
‘你！’</p>
“哈迪。”伸手從背後按住了快要發作的灰貓，林用通用語說道：“我覺得牠說得也沒錯啊。”</p>
扭著身子，努力掙脫某人的魔爪。灰貓不滿地叫道：“你是來幫哪一邊的，人類！”</p>
林笑了笑，又對那隻麻煩的小母貓說：“可是我覺得妳也忽略了一件事情，小家夥。都是有智慧的生物，不是那種除了吃，整日裏就隻想著交配的普通野獸，就應該要明白個體同樣要對群體負責，我稱之為社會責任。妳能夠成長至今日的模樣，是因為別的貓對妳的期望，延伸而來的栽培與付出，這些才造就了妳。妳不應該完全忽略牠們對妳的付出，自說自話的想要自由，想要無拘無束的生活。這樣是不對的。”</p>
雖然聽懂了通用語，但是毛妮還是用獸語，不滿地說道：‘這些跟我有什麽關係。牠們擅自替我決定了我的未來，有沒有問過我的意見和想法。難道我就隻能像魁儡一樣，任由牠們擺布我的一切嗎。’</p>
“我也不讚成無上限的親情勒索，可是妳跟牠們商量過了嗎？在妳身上的職責，有其他貓接手了嗎？不想要這個被強加在自己身上的責任，這當然沒問題。但是卸下的方法有很多種，妳卻選擇了最糟糕的那種，一走了之。也許在你眼中，哈迪也是追求著自己生活的貓。但假如牠真的對整個族群完全不理不睬得話，今天牠就不會出現在這裏了吧。妳憑什麽和這樣的牠相比。”</p>
像是有些惱羞成怒，毛妮弓身尾朝天，呲著牙，貓唳一聲：‘這跟我有什麽關係！我是自由的，想做什麽，就做什麽。誰都管不了我。’</p>
“嗬嗬。真不想承認呀，在我年輕時也曾犯下這樣的過錯。總以為我能為所欲為，事實上我什麽都做不了。是吧，沙賓大人。”林轉過頭，問起了一直在看戲的惡魔。</p>
想了一會兒，林說道：“樓上。”</p>
“為什麽不是去地牢找？”哈迪皺起那對貓眉，問道。</p>
“地牢那種地方，關得住你們嗎？”</p>
“嗯，的確關不住。”雖然哈迪不太想承認，但毛妮很有可能是主動接近惡魔的。這樣的話，牠的位置就很有可能是在這座城堡的主人附近。當然，也要看那位惡魔領主沙賓是不是知道毛妮的價值，作為魔蛾王下一任巫祭，掌握控製深淵之門結界的方法。</p>
一人一貓在取得共識後，就由林在前方帶路。</p>
本來潛入行動，應該盡可能貼著牆麵移動，減少自己被發現的機會。哈迪雖然沒有受過專業的盜賊訓練，但是這些事情對貓而言，就像是本能一樣。所以牠踩著貓步，貼著牆角，輕巧地行動，不發出一點聲響。</p>
但那個人類魔法師卻大剌剌地走在廊道的正中央，信步閑庭。就像在走自己的家一樣，毫不遮掩。</p>
哈迪倒是想要罵他，但對方總是能在被惡魔發現之前，停下腳步，藏入暗處。等待對方走經過之後，再從藏身處出來，繼續行動。</p>
連續幾回，哈迪確認了一件事，這個人類魔法師確實擁有某種偵測周圍情形的方法。而這也是自己在前往聚會之前被跟蹤的時候，沒有發現任何人的原因吧。哈迪相信，此前被視線注目著的感覺是正確的。隻是自己想要潛行去揪出對方，反而被先一步識破了吧。</p>
隨著不斷向上探索，一個守在樓梯口的惡魔守衛成了一人一貓繼續搜索的阻撓。</p>
這個守衛跟之前遇到的惡魔不同。之前所遇到的，都是在移動的狀態，隻要躲起來，等對方經過之後，就可以繼續行動了。但這個明顯就跟路障一樣，擋在那唯一向上的樓梯口前，卻是十分礙事。</p>
灰貓抬頭低聲問著擱在自己頭頂的那顆腦袋：“硬闖嗎？”</p>
“等。”</p>
才想問要等什麽，哈迪就發現那個人類魔法師又消失不見了。同時，通道的另一側發出了一個巨大的聲響，引起樓梯口守衛的側目。那顆像是蜥蜴與青蛙混合體的頭顱左右一晃，確定了身邊沒有其他人後，便挪著他那巨大的身軀，朝聲響處緩慢走去。</p>
正思考著通道的另一側發生什麽情形，哈迪就看到那個人類魔法師從樓梯口處探出頭來，朝著自己招了招手。等到守衛走出一段距離後，灰貓這才迅速行動? 一頭鑽進了樓梯中。而那個神秘莫測的人類魔法師，已經向上走了段距離。</p>
已經放棄探究這個魔法師的秘密了，哈迪就跟在他的身後。此時的牠不但服氣? 同時也想起那一位王的決定? 果然是一如往常般睿智。讓這位魔法師加入救援的行列，速度果然快上很多。</p>
假如像以前一樣? 由貓群組織救援隊伍，連帶著派出去的貓都回不來的情形可不少。更不用說將族貓給救回了。</p>
這一次的行動? 對哈迪而言? 簡單到就像是在逛大街。而且看來? 距離目標已經不遠了。然而沿著樓梯走上的這一層樓? 理應是這座城堡的最高層，但除了一扇房門之外別無他物。</p>
那個人類魔法師正站在那唯一的一扇房門之前? 糾結著要不要打開門。哈迪來到身邊? 低聲問：“怎麽了？裏頭有麻煩？”</p>
“你們要找的目標應該就在裏頭，但還有兩個惡魔在牠附近。也許其中有一位是你們的老對手，那個惡魔領主沙賓。不過我分辨出不來是哪一個，隻知道其中一個是夢魘領主。”</p>
“意思是？”</p>
“意思是我們無法回避那兩隻惡魔，隻和你的同伴接觸。”</p>
“那麽? 我們要等到晚上，再跟毛妮接觸嗎？”</p>
想了想，林搖頭否定了這個提議，用上正常的音量說道：“假如是你們的同伴自願來此的，那麽私底下接觸也不一定能讓對方回心轉意，等多久都是白等的。假如牠已經受製於惡魔，那麽終究要跟裏頭那兩位接觸，才能夠解決這一回的事情。更何況對方已經注意到我們了，所以不如開誠布公地好好談談吧。”說完，便推了開門，徑自走進房中。</p>
房中是一處布置得相當奢華的小客廳，精美的家具、舒適的絨布椅子、將整間屋子調整至恰到好處，不冷不熱的魔法壁爐，以及香氣四溢的不知名熱飲，盛裝在小巧且精致的彩繪陶杯中。三張相對的椅子，各坐著一位俊男美女與一隻貓。</p>
男性身穿人類貴族的正裝，利落的白色短發、堅毅的輪廓線條，搭配那一身華美的服飾，就一位風度翩翩的美男子。美中不足的是，他的左手臂斷了半截，隻剩下上臂的部分，與底下飄蕩的衣袖。</p>
另一位女性美貌似人，但有一對羚羊般的彎角，背後有蝙蝠般的翅膀，又有一副傲人的好身材，和及腰的秀發。</p>
盡管某人並不認得這位，但他清楚這一位的惡魔種族──夢魘領主，自己最常打交道的惡魔類型。通常都是闖進自己的夢境中，然後成為塔磚的可憐存在。</p>
貓是白毛黑臉暹羅貓，有著一對大耳朵，和一雙紫色的妖豔瞳孔。坐在椅子上，姿態十分優雅，加上那身閃著油光的皮毛，宛如大理石雕像一般，高貴的讓人難以親近。</p>
林和哈迪的闖入，並沒有給房中的幾位帶來驚慌。他們隻是冷靜地，帶點好奇看著來人。當然也沒人開口。</p>
來到交談的圈子旁，林一彈指，房中兩張空著的椅子閃現至身後。某人安穩坐進其中一張，灰貓哈迪則是跳上另外一張椅子，繞了三兩圈才坐下。</p>
翹起二郎腿，林不卑不亢地用迷地通用語問候道：“兩位，日安。我是魔法師蓋布拉許?崔普伍德。受潔安摩絲王的委托，特地來帶回兩位麵前的那隻母貓，毛妮。”</p>
“哦，對麵來的客人呀。能夠無聲無息來到我們麵前，是有資格坐下來跟我們交談沒錯。但是毛妮女士的去向，憑借的是她自己的意願，並非我所能操控的。對了，尚未自我介紹。我是這裏的主人，沙賓。很久沒有看到對麵來的客人了，沒想到這幾天就連續看到三位，真是榮幸呀。”化作人形的男性惡魔有禮地說道。</p>
但旁邊的夢魘領主卻是似笑非笑，不作聲，一副看著眼前這場好戲的模樣。</p>
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作為當事者之一，毛妮卻是甩過頭，用獸語說：‘我才不想回去呢。’</p>
這時灰貓哈迪開口勸說道：‘毛妮，大家都很擔心你。快點隨我離開這裏。’</p>
‘不要。我在這裏過得很不錯，沙賓大人也對我很好。’</p>
‘可是這裏並不安全。’哈迪焦急地說道。</p>
‘怎麽會不安全呢。有沙賓大人這樣的強者在，在他的庇護之下，我可比待在森林中還要安全呀。隻有像他這樣的強者才值得追隨，王根本不管我們的死活，不是嘛。牠隻在意守著那道破門。’毛妮露出崇敬的眼神，望著那男性惡魔說道。</p>
‘可是這裏不該是妳待的地方，妳應該和族民們待在一起。’</p>
嚶嚶笑了幾聲，毛妮說道：‘別說笑了，哈迪。你自己跑到森林外流浪多久的時間，你比我更清楚。這樣的你，說要和族民待在一起，不覺得好笑嗎。我要待在那裏，是我自己的自由，誰也無法幹涉。這可是當初你向大媽媽所說的話呀。’</p>
‘你！’</p>
“哈迪。”伸手從背後按住了快要發作的灰貓，林用通用語說道：“我覺得牠說得也沒錯啊。”</p>
扭著身子，努力掙脫某人的魔爪。灰貓不滿地叫道：“你是來幫哪一邊的，人類！”</p>
林笑了笑，又對那隻麻煩的小母貓說：“可是我覺得妳也忽略了一件事情，小家夥。都是有智慧的生物，不是那種除了吃，整日裏就隻想著交配的普通野獸，就應該要明白個體同樣要對群體負責，我稱之為社會責任。妳能夠成長至今日的模樣，是因為別的貓對妳的期望，延伸而來的栽培與付出，這些才造就了妳。妳不應該完全忽略牠們對妳的付出，自說自話的想要自由，想要無拘無束的生活。這樣是不對的。”</p>
雖然聽懂了通用語，但是毛妮還是用獸語，不滿地說道：‘這些跟我有什麽關係。牠們擅自替我決定了我的未來，有沒有問過我的意見和想法。難道我就隻能像魁儡一樣，任由牠們擺布我的一切嗎。’</p>
“我也不讚成無上限的親情勒索，可是妳跟牠們商量過了嗎？在妳身上的職責，有其他貓接手了嗎？不想要這個被強加在自己身上的責任，這當然沒問題。但是卸下的方法有很多種，妳卻選擇了最糟糕的那種，一走了之。也許在你眼中，哈迪也是追求著自己生活的貓。但假如牠真的對整個族群完全不理不睬得話，今天牠就不會出現在這裏了吧。妳憑什麽和這樣的牠相比。”</p>
像是有些惱羞成怒，毛妮弓身尾朝天，呲著牙，貓唳一聲：‘這跟我有什麽關係！我是自由的，想做什麽，就做什麽。誰都管不了我。’</p>
“嗬嗬。真不想承認呀，在我年輕時也曾犯下這樣的過錯。總以為我能為所欲為，事實上我什麽都做不了。是吧，沙賓大人。”林轉過頭，問起了一直在看戲的惡魔。</p>