故事再轉回關東。那天夜裏，周懿辭別他母親，獨自一人去了京城，第二天司馬春才得到消息。偏那時周天墉離開白鶴山已有兩月，眾人來到懷楚也已數日，諸事打理完畢後，天墉一行就要啟程返回白鶴山。
可司馬春心中卻惴惴不安。他從天墉那裏得知周懿此行的目的，不免為他提心吊膽。況且周懿大病初愈，不宜再操奔波之苦，於是他便決定於入關處和眾人分別，轉而向西，前往京城去找周懿。
和眾人分開之後，他快馬疾馳，一刻也沒停歇，兩日後已至人困馬乏。
然而，他所經之處地處邊陲，和突厥人的牧場僅一河之隔。近來連年征戰，北境民不聊生，所以這一路走來都荒無人煙。
第三日黃昏，太陽正要落山，映著夕陽餘暉，遠遠可見空曠的原野中有座村落，高高的酒幌迎風飄蕩，顯然那裏是有客棧可以留宿。
這是方圓百裏之內唯一的小鎮，司馬春策馬而前，想來終於可以休息一夜。
可沒想到，還沒到鎮上，便隱隱約約看到一群士兵在鎮口集結。司馬春隨即下了馬，將馬拴在山丘後的一顆枯樹上，然後繞道小鎮之後，翻窗進了那家酒肆。
在鎮口集結的士兵沒多久便到了酒肆周圍。司馬春聽見左右幾處店鋪‘哐哐’的砸門聲，於是緊攥長劍，到二樓一間偏房裏一探究竟。那偏房有個小窗，司馬春便從窗戶中向外細看，隻見不足二裏的狹長街道上，來來回回盡是突厥的士兵，他們沿街打砸，見人就抓，沒兩盞茶的功夫，已將鎮上大部分客商都抓了過來，在酒肆不遠處的街道上跪了一排。
突然，有兩個士兵直奔酒肆而來，司馬春想查清原委，便悄悄下了樓。
當時，店家嚇得瑟瑟發抖，剛一開門，就被兩個士兵按在了地上。店家哭爹喊娘地求饒，卻被那兩個士兵一陣拳打腳踢。
司馬春快步上前，飛身一腳踢在其中一人的後腦之上，那人還沒來得及嚎叫，就撲身倒在了一旁，掙紮兩下就咽了氣。另一人立即抽出馬刀，衝著司馬春就是一陣亂砍。司馬春本想抓個活口詢問，所以並未出劍，隻用拳腳就將他打得不能近身。那人見他功夫遠在自己之上，苦鬥下去必然被擒，於是就想大聲呼救。司馬春一咬牙，一拳打在他咽喉處，就地取了他性命。
店家還沒回過神來，司馬春就關了門，幸好當時夜幕升起，外麵的人聽聲響隻當是士兵在毆打店家，所以也沒闖進來查看。
司馬春遂安撫了店家，二人和那兩名突厥士兵互換了衣服。趁門外一團慌亂，店家跟在司馬春身後畏畏縮縮地出了門。
==***==
一盞茶的功夫，士兵們已經把鎮上所有的百姓押到了一起，點上了火把。
俄間，一個魁梧的突厥大將走了過來，對著哀聲陣陣的百姓一聲怒吼，眾人都噤若寒蟬。那人腰跨馬刀，目光將低頭畏縮的百姓掃了一遍。
“誰能告訴我，那個殺了可汗天兵的女子藏在哪裏，我就饒他一命！”
話音落下，人群中鴉雀無聲，隻有幾個年長的老者互相對目並微微搖了搖頭。似乎他們知道這群突厥兵在找誰，但又誓死不願透露任何信息一樣。
司馬春注視著突厥兵的一舉一動，手裏攥著長劍，隨時準備著一場以一敵眾的搏殺。
“活下去的機會我不會給你們第二次，你們真的沒有人想要嗎！”突厥將軍有些不耐煩，語氣也隨之變得暴躁起來。一些年幼的兒童經不住嚇，些微都有哭泣之勢。
“我再問最後一次，如果還沒有人回答我，我就先拿那些孩子開刀！”
“大將軍……大將軍息怒！”一位老者緩緩站起身來，對身後的同伴們微笑著點點頭，然後走到突厥大將麵前，“大將軍，貴屬在本鎮遇襲，我等也是始料未及。如今凶手遁逃，我們和大將軍一樣沒有半點線索。我等皆是平民，若能為將軍效力，攘除隱患，眾鄉鄰豈有包庇之意？隻是，這些都是實實在在的百姓，確實不知道她的下落！若大將軍非要用問罪，老朽也毫無怨言，還請將軍看在上天有好生之德的份兒上，處置我這把老骨頭，把其他人都放了吧！”
說著，老者消瘦的身影微微彎曲，就要向他下跪。
突厥將軍將刀柄一橫，抵在老者下巴處，麵目猙獰地笑道：“你個老東西，想逞英雄嗎？”
老者抬頭看了看他的嘴臉，冷冷一笑，隨即挺直了脊背，“我雖年邁，可仍有一顆對英雄的敬畏之心。想當年，英武將軍單槍匹馬，於百萬軍中直取阿史那的首級，何其威猛！可惜呀！前人打下的疆域，後人竟不能鎮守，老夫空活百歲，怕是看不到我雄雄王師，平定北境的那一天了！黃天不開眼，徒歎奈何！”
“老匹夫！”
突厥將軍大怒，一手揪住老者衣襟，另一手就要拔刀。
老者命懸一線，百姓中多有哀求之人，那將軍又命士兵：“把這些頑固的南人統統燒死！”
士兵們領了命，將左右店鋪的門窗都拆了下來，又澆了些烈酒，把所有待死的百姓都圍了起來，隻等那將軍一聲令下。
那將軍淫威愈盛，對老者道：“你不怕死，那他們呢？”他馬刀一揮，指向了眾人。
老者滿麵淒楚之色，對著突厥士兵大罵‘畜生！畜生……’，可麵對身後諸多求生的目光時，老者又忍不住淚目蒼然。仿佛有一把利刃懸在心頭，稍有猶豫，便會萬劫不複！
眼看突厥將軍就要下令放火，司馬春出手已刻不容緩，“大將軍請稍等！”
這聲音從人群之後傳出，眾人一聽，都將目光紛紛投來。和他同行的店家天生怕事，忙扯住他的手臂就往後拉。司馬春一副凜然之態，目光迥然，大步走到將軍麵前，道：“將軍，就這麽殺了他，太便宜他們了。”
“哦？你有何想法，說來聽聽。”大將軍隨即放開了芥蒂，一揮手，示意士兵暫緩放火。
司馬春眉宇含笑，略停了停，“所謂，民不畏死，奈何以死懼之！將軍此來的目的是要找到殺害我軍將士的仇人，而不是殺這些手無寸鐵的人來解恨！”
那將軍一瞪眼，“你是說我不該殺他們嗎？”
司馬春道：“豈敢！屬下有言在先，這些南人包庇同黨，著實可惡！可是，將軍屠此輩不過解一時之氣，我們真正的仇人卻還逍遙法外，從大局而言，現在還不是殺人的時候！”
大將軍聽了，吐了一口氣，麵色稍稍緩和。
司馬春趁機又說：“再者，大將軍神勇，平定中原指日可待！然而，大軍過處，若隻給南人留下一個喜好殺戮的名聲，他日王師南下，怕這些百姓不肯歸順！”
大將軍聽了哈哈大笑，遂收了刀，拍著他的肩膀說道：“這話我愛聽！不過，這些人既不能殺，又不能放，依你之見，該如何處置？”
司馬春長舒了一口氣，緩緩答道：“將軍可盡顯愛民之德，將這些無關之人暫且釋放，讓他們恢複生息，至於這位老者，他言語頂撞，罪不容誅！將軍可將其扣押起來，對外放出風聲，引他包庇之人前來解救，屆時，大將軍可將其一舉拿下！”
“好！妙！”
突厥將軍頓時飄飄然，沒加思索便命人放了被押的百姓。
司馬春見百姓散盡，可暫免火刑之虞，心裏一塊石頭終於落了地，回頭向老者遞了個眼色，示意他自己並非突厥之人。那老者也看通了門路，麵帶喜色，連忙又罵突厥人。
“來人！把這個牙尖嘴利的老匹夫給我押下去，不給他吃喝，看他嘴有多硬！”
兩個士兵領命押著老者就往外走。大將軍又說：“傳令下去，告訴這些百姓，兩日內要是還沒人過來救他，我就活剝了他！”
將令傳達出去，士兵們各司其職去了。大將軍
回頭將司馬春上下打量一番，笑道：“你以後就跟著我，我保你前途無量！”
司馬春滿麵含笑，正要抱拳答謝，突然幾個士兵跑了過來，跪在大將軍麵前，“大將軍，不好了！有兩個士兵被人殺了！”
“什麽！”
大將軍臉色煞白，一躍而起，一把寒光四射的馬刀隨即拔了出來。士兵們早已成了驚弓之鳥，也都紛紛拔了刀，有人驚嚇失聲，“難道又是那個魔女回來了！”
一時間，人心惶惶。兩個人頭前帶路，引領大將軍等人來到發現被殺突厥士兵的酒肆。眾人抬出那兩個士兵，仵作驗了一遍，見他二人皆死於外力盾擊，因此猜疑樓上藏著高人。於是請求大將軍下令，讓士兵放火燒樓！
司馬春心想不妙，若是店家尚有家人在樓上，恐怕是要遭殃了。沒想到他還沒來得及說話，那店家就已經慌了手腳，眼看士兵往他店裏放火，慌忙就往回跑，哭喊著要去救他女兒！
士兵們這才驚覺過來，兩個人立即將店家拿下，其他人紛紛降刀架在司馬春脖子上！其中一個將領厲聲喝道：“他是和你一起的，你是誰？我怎麽沒見過你！”
司馬春本想再與之斡旋，可一想到店家的女兒尚在店中，此刻大火已經燒了起來，若有遲疑，肯定會出人命！於是瞟了那人一眼，趁他還沒反應過來，右手已經抽出長劍，刹那之間，劍刃遊走眾人腰腹，那一群將他圍住的突厥士兵，皆吐血身亡！
突厥大將軍這才醒覺過來，他親自操刀，和司馬春好一番苦戰！
司馬春著急救人，自然無心戀戰，幾次想要脫身，都被那個將軍纏住，一時間，心如火燎！
突然，街道那頭一陣哭喊之聲呼嘯而來，聽聲皆是突厥士兵在喊救命！
大將軍一驚，忙收了手，映著熊熊火光，順著街道望去，隻見兩個女子騎著一尊龐然大物朝他躍了過來。那怪物無比凶猛，所到之處，突厥士兵無一幸免！
司馬春趁機脫了身，也來不及細看究竟，連忙就往烈火熊熊的酒肆衝了進去！
“春哥！”
司馬春一驚，回頭一看，隻見慕容雪從一個灰黑色的怪物身上跳下，直奔他跑了過來！
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大將軍聽了，吐了一口氣，麵色稍稍緩和。
司馬春趁機又說：“再者，大將軍神勇，平定中原指日可待！然而，大軍過處，若隻給南人留下一個喜好殺戮的名聲，他日王師南下，怕這些百姓不肯歸順！”
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司馬春心想不妙，若是店家尚有家人在樓上，恐怕是要遭殃了。沒想到他還沒來得及說話，那店家就已經慌了手腳，眼看士兵往他店裏放火，慌忙就往回跑，哭喊著要去救他女兒！
士兵們這才驚覺過來，兩個人立即將店家拿下，其他人紛紛降刀架在司馬春脖子上！其中一個將領厲聲喝道：“他是和你一起的，你是誰？我怎麽沒見過你！”
司馬春本想再與之斡旋，可一想到店家的女兒尚在店中，此刻大火已經燒了起來，若有遲疑，肯定會出人命！於是瞟了那人一眼，趁他還沒反應過來，右手已經抽出長劍，刹那之間，劍刃遊走眾人腰腹，那一群將他圍住的突厥士兵，皆吐血身亡！
突厥大將軍這才醒覺過來，他親自操刀，和司馬春好一番苦戰！
司馬春著急救人，自然無心戀戰，幾次想要脫身，都被那個將軍纏住，一時間，心如火燎！
突然，街道那頭一陣哭喊之聲呼嘯而來，聽聲皆是突厥士兵在喊救命！
大將軍一驚，忙收了手，映著熊熊火光，順著街道望去，隻見兩個女子騎著一尊龐然大物朝他躍了過來。那怪物無比凶猛，所到之處，突厥士兵無一幸免！
司馬春趁機脫了身，也來不及細看究竟，連忙就往烈火熊熊的酒肆衝了進去！
“春哥！”
司馬春一驚，回頭一看，隻見慕容雪從一個灰黑色的怪物身上跳下，直奔他跑了過來！
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