跟隨正確的引導人、達拉然書記官鮑爾的帶領,他們坐上了一輛寬敞的四輪馬車。


    “稍等一下,”他笑著對兩人說:“我們還有一個小‘乘客’。”


    還沒等他們發出疑問,在靳少蘭和芬利驚訝的注視下,窗簾一掀,一隻黑色虎斑花紋的小灰貓就輕巧的跳了進來,“撲通”跳在鮑爾的膝蓋上。


    “喔呀,親愛的特麗芙爾,你昨天和老朋友們過的開心嗎?”馬車緩緩開動,鮑爾親昵地撫摸著黑紋小貓光滑的皮毛。“給你們介紹一下,這是特麗芙爾,我的‘小朋友’。”


    看到他們驚訝興奮的目光,他哈哈大笑:“特麗芙爾十分聰明,不過它是隻普通小貓——傳說中那種魔法師的魔法寵物隻有故事裏才存在。”


    “可您之前並沒有帶著它……?”芬利試探著問。特麗芙爾發出舒服的呼嚕聲,也用頭摩擦著鮑爾,讓他再次發出一陣笑聲:


    “沒錯,我會把特麗芙爾留在外麵,就像我說的那樣,它十分聰明,每次都會在第二天的這個時候回到馬車上找我——男爵真是太親切了,是嗎,約翰?”


    車廂外傳來車夫憨厚的笑聲。鮑爾繼續說道:“不過這是因為男爵夫人身體嬌弱,她一接觸貓毛就會打噴嚏。小鎮的居民大多認識特麗芙爾,所以我放它在外麵自己玩兒一天。而且它在這裏也有很多朋友:是的哈哈哈哈,它在這裏認識的小貓說不定比我認識的人還要多?”


    這個小插曲仿佛預示了一路上的順利。男爵派來的馬車很快把靳少蘭他們送到了卡拉讚領地的村莊(路上,他還擼了鮑爾養的貓)。遠遠地,已經能看到村落的輪廓。雖然已經時值上午,這座已經有了市鎮雛形的村莊依然籠罩在淡淡的薄霧之中。天氣也是一種莫名的狀態,明明是晴天,但越靠近村子,太陽投射下來的光線就越黯淡,當馬車走到村口時天空已經呈現泛白的色澤,就連高掛的太陽也像隔著一層毛玻璃。接受了鮑爾的道謝以後,車夫就趕著馬車頭也不回的往來路衝了回去。“每次都好像有人在追他,約翰這個老東西,哈哈哈哈!”鮑爾笑著直搖頭,領著他們往村子裏走去。“迪修達,芬利,歡迎你們……”


    猶如中了定身術,兩個學徒的步子突然停住了,他們呆呆地看著道路盡頭,屏住了呼吸。隻不過前進了百十米的樣子,從淡淡的陰影和迷霧之中,有一座高高的塔樓仿佛揭開舞台上的帷幕般突然地出現在了他們的麵前。它默然的佇立著,仿佛亙古就已經長存於此。


    站在兩人前方幾步遠的地方,鮑爾轉身麵向他們,欠身微笑撫胸。


    “歡迎來到……『麥迪文之塔』。”


    直到走進麥迪文之塔富麗堂皇的大廳中,靳少蘭和芬利兩人仍然沉浸在剛才的震撼之中。


    不管什麽原因讓他們沒能透過薄霧看到這座古老的法師塔,但當它突兀地從淡淡陰影中顯現,卻帶著一種『早就/一直存在於此』的理所當然顛覆著他們的視覺和記憶。即使到了此時此刻,除卻“宏偉”二字,他們竟然想不出任何語言來形容它。當靳少蘭試圖在內心用文字將大法師的塔樓描繪出來,卻發現那震撼他心靈的一瞥滿滿地占據了自己的腦海,他竭盡全力竟然仍隻能搜羅出一個詞足以加諸於它:


    宏偉。


    在這種近乎朝聖般的心境中,兩個準法係契約者被鮑爾介紹給了調查卡拉讚的三位負責人之一,法師拉維恩。沒有露麵的兩位分別是咒術師卡姆希絲(她也是三人中的主導者)和術師格拉達夫,由於各自有自己的一攬子事情要忙,而初步調查完全不需要由高階法師親自執行(這是極大的浪費!),因此露麵接受兩個新學徒的人就隻有最能抽的開身的拉維恩了。


    “新的學徒!”頭發已開始染上了少許灰白的拉維恩咕噥著。語氣中透出些喜出望外,但他說話還是更像從自己的世界的沉浸之中透出的自言自語:“鮑爾,親愛的鮑爾,比市政廳那些眼高於頂的家夥要能幹一萬倍!我還是第一次連續兩天都有學徒進賬。啊,我可以回去讀書了,我就要回去讀書了。”


    說話間,他竟然轉身就要往大廳裏間的通道走進去,鮑爾不禁又好氣又好笑。“天呐!”他抱怨地嚷嚷,“這個‘書呆子’!拉維恩,我到底是得罪了什麽聖光還是所謂的自然之靈,要來和你打交道!”


    好在那個跟著拉維恩的學徒眼疾手快一把拽住了他長袍的袖子。“老師,老師!”他一邊衝鮑爾勉強露出歉意的笑,一邊在靳少蘭和芬利的瞠目結舌之中用自己的身體堵住了拉維恩的去路。“您不能走,老師!”這個長相普通的中年人嚴肅地說:“您還沒完成交接,這兩位學徒還不屬於這裏!”


    “啊……?啊,”拉維恩這才如夢初醒。“對了,對了,交接的手續。是的,在這裏——好!蓋上我的徽記。這兩個學徒看起來倒老實可靠。鮑爾,這是你的文書——再多帶幾個學徒過來,沒有學徒,我們很難取得進展。”


    “唉。”鮑爾倒是已經習以為常,隻是頭痛地揉了揉額角。“拉維恩,你遲早栽在這個上。”他轉而對那個麵目普通的中年學徒囑咐說:“皮爾金,看好你的老師,別讓他餓死在圖書館裏了。還有我這兩個小朋友,也交給你了。”


    “鮑爾先生,老師是位中階法師,哪怕讀書入迷之際,他的本能也會下意識的施展造食術和造水術,這並不需要我這個普通的學徒置喙。”中年學徒認真地回答:“而您的朋友,我確實很需要仰仗他們兩位的協助。”


    鮑爾簡單的為雙方相互介紹了一下。原來,那位長相平凡的中年人名為艾西?皮爾金,他是拉維恩從達拉然被派遣來調查時帶來的學徒。不出意料的話,現在已經升任學徒班長的他也將是靳少蘭和芬利在未來幾天裏主要打交道的對象。


    而如靳少蘭所猜測的那樣,鮑爾在介紹他的時候僅僅提到了名字。也許他覺得『迪修達?尋風者』一望而知是北方精靈王國的訪客,但這種選擇性在“知情”的人看來本身就不很尋常。


    因為被皮爾金堵住了去路、拽住了袖子,在他們彼此寒暄期間,拉維恩再次神遊天外。直到鮑爾告辭之際,他才猛地回過神來。


    “對不起我的朋友,鮑爾。卡拉讚圖書館的藏書浩如煙海,我總是不經意的就沉迷其中。還好有我可靠的學徒班長艾西,有他的存在總算讓我沒太誤事。唉,怠慢你了,我請求你的原諒。”他抱歉地說。


    鮑爾哈哈大笑。“隻是抱歉嗎?”他打趣拉維恩。


    “哦,是的,是的,非常感謝你給我們這個人手匱乏的調查一次又一次的送來‘福音’。”


    有學徒班長皮爾金在麵前,今天的“福音”靳少蘭和芬利被說得臉上微紅。但皮爾金並不以為意,而是鄭重的對鮑爾說:“我和老師都感謝您,鮑爾先生,尤其是我,萬分感謝您的饋贈,幫我避免了大量麻煩。”


    “小事一樁,小事一樁,”鮑爾笑著謙虛,“——我可不是說你的事,拉維恩!你們的要求和你的書呆子氣一樣令我頭疼不已!”


    就這樣,鮑爾告辭離開後,“書呆子”拉維恩接手了靳少蘭和芬利這兩這個遲來的學徒。這位嗜書如命的法師交待了幾句就把他們交給他口中“可靠的學徒班長”皮爾金,讓皮爾金帶兩人適應學徒的工作。


    他自己則匆匆直奔心愛的圖書館,嘴裏還嘟噥著“但願今天這兩個不要趁夜溜走”。

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