一直以來，謝麟對程素素是十分放心的，也有過程素素獨自出行的事情，那都沒有危險，此時看妻子哭得梨花帶雨，不由又是後悔又是心疼：“是我大意了。”
“你是沒拗過我。”
兩人爭著將錯攬到了自己身上，出行遇險回來之後最大的一個坎兒在“嚶嚶嚶”中過去了。程素素漸漸止了淚，謝麟取笑道：“六郎英氣逼人，竟然也會哭，成花貓了。”
程素素嗔道：“都是因為你！喵喵的媳婦，那當然也是喵。”
“是因為我，是因為我。”謝麟連聲說。
圍觀群眾：原來還可以這樣？！
哭完了，程素素一腔的擔心、憂慮也哭出去了不少，摸摸臉，被淚水打濕再吹幹臉皮都緊得難受了。沐浴之後才覺得恢複了精神，謝麟捏著梳子，慢慢地梳理著掌中秀發，一點一點給她盤上，柔順的青絲在指間如意彎轉心也安定了下來。
該交代的的事情還是要交代的，尤其是在齊王麵前一通吼，被吼的那些人，馬上就要跟著齊王一道過來了。抬頭不見低頭見的，若有個什麽記恨的、使絆子的，也得讓謝麟心裏先有個數。
程素素從鏡子裏看他：“我好像還惹了另一堆麻煩。”
再多再大的麻煩，也不會比老婆去看大舅子半路遇到敵國高級將領差點回不來嚴重了！謝麟安慰妻子：“能有什麽麻煩呢？能大過齊王嗎？”齊王現在都得老老實實的，何況其他人？
“那倒沒有。”
將一枚金釵簪入發鬢，謝麟隨意地道：“那就不是什麽大事了。”
程素素小聲將在齊王幕府裏吼人的事兒給說了：“這樣也行？”
“他們還有臉記恨？”謝麟詫異地問，“就算記恨又怎樣？會記恨的人，必是心智不如人，這樣的人是難成大器的，一堆蒼蠅嗡嗡，也不能叫人有什麽損失。”
哦哦哦，你這樣說就好了。
小青也洗換一新，使一張紅漆托盤端了一碗熱氣騰騰的湯麵並四色小菜進來。謝麟往程素素對麵一坐，托著腮看她吃麵。程素素不好意思了起來：“怎麽隻有一碗的？”
謝麟道：“我不餓的。”
程素素低下頭，挑了一筷子麵：“來嘛～”
兩人你一口我一口吃完了麵，熱湯下肚，渾身舒服，程素素又原地複活了。念在才懺悔的份兒上，她很斯文地挽著謝麟的胳膊：“齊王要移幕府過來，你忙壞了吧？”
“都是做慣了的事情，有什麽好忙的？”溫香軟玉在側，謝麟有些飄飄然，輕描淡寫地，“他們跟了我這麽久，若是事事都要我來操心，要他們何用？趁早換人了。”言語間很有幾分，呃，指揮若定的神氣。
程素素悶笑不已，卻將抱著他胳膊的手又收緊了些。謝麟眼中透出憐惜，輕拍她的手背，低聲道：“瞧，沒什麽大不了的。”程素素隻管膩在他身上，也不再檢討，隻是緊緊地挨著：“大哥給你寫了一封信了，不管寫了什麽，都不許凶我。”
“好好好。”謝麟一疊聲的答應了，程素素喚小青取了信來，靠著謝麟，將額頭抵在他肩上，一副想知道又不敢看的模樣。
謝麟輕笑著，單手抖開了信，揀程犀為妹妹說情的地方念了：“瞧，沒什麽大不了的。”
程犀的信寫得很詳盡，謝麟從中看出了程犀的擔憂，對兩國的情勢，對國內文臣武將的關係。又有“黨爭”，說“黨爭”未免嚴重了一點，還沒到那個程度，但是不可否認的，各派係之間也有些糾葛。這些問題纏繞到一起，理所當然地會對前線產生巨大的影響。程犀的意思，無論怎麽鬥，他與謝麟都是直對著魏國的安撫使，萬不能讓這股內鬥的風氣在他們的轄區、在他們辦事的時候“發揚光大”。
說到兩國交鋒就難免要再說到程素素，程犀將程素素的意思，又按自己的理解闡述了一番，雖然有點奇怪妹妹怎麽說得那麽準，現在看來是說中了，那就得準備了。
信裏還提到了連山同學，程犀本以為自己能看著他的，如今被齊王帶了過去，就請謝麟幫忙盯著點。程犀與連山談過了，無論連山的父親有過怎麽倒黴的經曆，連山這個青年還是可以的，又在魏國生活過，目前算是比較緊缺的專業人才。
謝麟將信看完，心裏點頭，大舅子依舊是個周到又耐心的人。身上掛著老婆，謝麟心情大好，饒是齊王幕王即將搬遷過來，他的公務其實非常繁忙，仍然擠出了一個下午陪程素素。下午過去了就是天黑，天黑還辦什麽公呢？明天再說吧。
――――――
拉燈
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次日清晨，蕭瑟秋風之中，謝麟感受到了鳥語花香。輕手輕腳地掀起被子，轉身再將被子給程素素嚴嚴實實地蓋好。程素素閉著眼睛摸到他的手，謝麟笑道：“我去應承完了公務就回來。再不去，江先生該罵人了。”
“那你帶上石先生，”程素素懶洋洋地說，“那是個護身符，有在他，江先生可斯文了。”
謝麟笑出聲，俯下身在她額角親了一記：“累壞了吧？再歇一陣兒。”
“嗯。去吧。”
謝麟步履輕快地去了前衙，江先生已經在團團轉了，石先生倒是很鎮定地在喝茶，謝守清等三位弟子與高據也都早早地來了。轉了第三十七圈的時候，江先生看到了他那位不務正業的老板！深呼吸，深呼吸，江先生匆匆一禮：“東翁。”
謝麟和氣地笑道：“二位先生好早，裏麵請。”
江先生邊走邊說：“東翁，時間不等人。在下知道東翁與娘子伉儷情深，分別這麽久當然有話要說……”
謝麟從來不計較江先生的禮貌問題，隻說：“昨天我與娘子談過啦，哦，至於齊王幕府那裏的事，以及種種事務，道靈給我寫了一封信。”
江先生忙問：“究竟如何了？”
謝麟上首坐下，示意他們都坐，才說：“娘子路上遇到了呼延英，這個你們都知道了吧？”
“是。”
“她對呼延英說自己是遊氏之女、江氏之媳，與呼延英做了個交易……”謝麟娓娓道來，他口才又好、文采又佳，將程素素這一個多月來的經曆講得跌宕起伏，情節波折扣人心弦，聽得眾人一愣一愣的，恨不得馬上見到主人公表達一下自己的敬意。
就在此時，隻聽謝麟歎道：“是我沒有護好她，叫她受這份驚嚇。她受了驚正在歇息，等她歇息好了，你有什麽話再同她講嘛。”
東翁/老師你怎麽了？！怎麽這麽好騙啦？娘子/師母是這麽容易受驚的人嗎？她老人家是將一窩殺官冒名的匪類連鍋端的主兒啊！
然而謝麟感覺良好，很自然地忽略了這些人的疑問，轉而就程犀提到的問題與眾人商討：“文武不睦並非國家之福，無論前麵有什麽芥蒂，到了這裏都要打住。即便他們挑釁，也要約束住了學生們不可與之爭執。”
江先生插言道：“這話要東翁對下麵的知府知縣與府學縣學裏的教諭等說明白。”
謝麟點點頭，又說起了諸如調配等等，待這些議完，方提到了連山：“娘子路上巧遇到了先前連將軍的兒子，撿了回來。”
【又是她！】眾人的心聲大得幾乎要冒出來了。
江先生努力繃著：“連將軍也是運氣不好，看如今這情勢，就算叫他準備好了，也是陣亡的命。”
米錚悄悄地翻了個白眼，心道，您這是誇他呀，還是罵他？
待一切議完，也到了升衙的時候了，謝麟帶著商討完畢的議題去見正式的屬官，留下一群好奇心爆了表的中青年男子。江先生是很想去見程素素的，當他們這是圍觀群眾記性不好嗎？！可是老板被老板娘吃得死死的，他們也隻好等著。
還是江先生仗著老資曆，在第二天請出了程素素：“還有些細節需要請教娘子，總是東翁來回會話，既費時又費事。”謝麟才同意了讓程素素見他們。
――――――――――――――――――――――――――――――――
見麵的地點在謝麟的書房。
西路才潰敗，程素素很講究地沒有穿大紅大綠的豔色衣服，一身藕色衣裙滾著雪白的毛邊兒，毛茸茸的圍領抵著弧度優美的下巴，妝也是淡淡的，臉上的表情柔和極了。江先生等人還沒見禮，謝麟已經起身迎出去了：“今天心情如何？”
“看到你。”
“下半句呢？”謝麟輕聲問。
“就分看到你和看不到你兩種。”
擦！江先生牙都要酸倒了！
好在老板夫婦兩個很照顧他們這些人的情緒，交談兩句便坐下來開始正題。江先生算是發現了，他是不用操心這兩口子感情問題的，先前他還擔心呢，大舅子遇到點事，老婆就著急忙慌的非要往危險的地方去，還真遇到危險了。你說氣人不氣人？江先生甚至打好了腹稿，要怎麽勸一勸謝麟不要生氣――你老婆就是這樣遇事偏要上的人啊，不是這樣的人，她能幫你辦那麽多大事嗎？凡事有利就有弊，你……
你什麽呀？人家夫妻二人如膠似漆的，一個就算惹了天大的麻煩，另一個樂意給她善後。
江先生沒想到的是，他還是低估了老板娘。
謝麟先碰碰茶盞試溫才將茶遞給程素素，順手還給她將袖子理了。然後才說：“江先生他們還有些事要向你請教哩，你慢慢說，不願意回想的就不去想，往後與魏虜有的是交手的機會，也不是很在意這些線索。”
程素素軟軟地：“好。”答完了謝麟，客氣地對江先生道：“先生請問。”
江先生腹誹太多，險些沒想起來自己要問什麽：“那什麽，哦，桂圓？”
程素素道：“當然是有這個人的。”
江先生道：“密探當然是要機密，想來娘子到了齊王幕府，無論是對齊王還是程公，都是要講的，旁聽者恐怕也是有的，這再派人就不大相宜了吧？”他是硬搜了個題目來，目的還是要見一見程素素，如今人見到了，就胡亂問一問了。
程素素道：“不錯，當然不會有什麽桂圓去啦，就讓呼延英等不到人好了。”
石先生見江先生問得問題太淺，岔了一句：“齊王取勝，似與娘子先時進言有關？”
程素素謙虛地道：“我不過是當時生氣說了幾句，這些軍事上的事情我也半懂不懂的，大約還是齊王自己悟了吧。”
長輩說話，三個學生比鵪鶉還要乖，另一個高據則暗自驚駭。高據自詡是個聰明有智計的人，當然不是覺得老師和東家笨，相反，這些都是聰明人，但是不可否認的是，這幾位的身份助長了他們的才智。換一個困難的環境裏，或許就未必有這番成就了呢？
直到現在才算是徹底的服了，至少這位娘子憑自己的腦子辦得到的事兒，他認為自己很難辦得到。如果不是需要向齊王、向謝麟交待，這桂圓就悄沒聲地打進魏國了。遇到危險而脫險不是太難的事，順手就塞一堆間諜過去，還是對方樂嗬嗬地歡迎的，這就困難了。
他不知道的是，程素素已經計劃了另一個桂圓了。
石先生問的就很上路了，接著問了程素素幕府將校的精神風貌，好不好伺候，軍紀如何，擾民的問題，與文士之間的糾葛之類，當然也就說到了文、武之間的裂縫。繼而又問了程素素關於敵我雙方強弱對比的判斷，判斷的依據等等。
這件事情程素素卻是想過的，應對的辦法她也想到了一些，先向石先生確認了：“我倒寧願自己沒說中，如今這般，隻怕要僵持得更久了呢。”
謝麟見縫插針地：“不必憂心，我們原本不就是作好了僵持的打算了麽？若我軍勢如破竹，還僵持的什麽呢？”
石先生道：“隻是人心……東翁，這股潰敗的不安還沒有蔓延到腹地，卻已彌散在東翁的轄下了。政事堂的小事，卻是東翁的大事。該如何安撫軍民人等，不令畏敵若虎，又該如何激勵軍民奮勇殺敵呢？”
程素素溫溫柔柔地握著謝麟的手：“謝先生，重操舊業吧。”
“什、什麽舊業？”
“開書院！”
謝麟一怔：“什麽？”
“再開一所天一書院，就在此地。兵慌馬亂的，失學的人也不少吧？”
謝麟一時轉不過彎兒來，石先生等人也糊塗了。也不怪他們，如今這麽多事情，千頭百緒，正事且忙不過來。教育？先放一放吧，哪怕謝麟最初的政績就是靠教育也一樣。
程素素道：“帶風氣啊。”招了來，怎麽教還不是你說了算？招什麽樣的人，也是你說了算。
謝麟頓悟：“這樣麽……確實就不能死讀書了，讀完了書隻讀利了嘴，於國無益。”
江先生一心為著東家考慮，也知道這樣做利益巨大，且比京城的天一書院更有凝聚力。不止是利益的捏合，還有性命相托的情誼。隻是這樣一來，要忙的事情就又多了一樁，會很累。
程素素道：“在東路，齊王也就是將鬧事的書生發給我哥哥管，大哥就讓他們做策論去。”理由都是現成的，約束年輕熱血的學子，以免他誤己。真鬧大了，一句話不許考試，一輩子前程也就沒了，對吧？
江先生的笑容舒展了開來，這才有心揶揄地看著謝麟，心道，看吧，我就說她不是那麽容易被嚇到的。哪知謝麟地對程素素道：“你辛苦啦，還要再為我籌劃這麽多，不要太累著啦，且放寬心。”口氣裏滿是感激與愛惜。
江先生：mdzz！
學生們愈發的鵪鶉了。
謝麟心滿意足，小心嗬護著妻子回去歇息了，留下江先生等人麵麵相覷。良久，江先生道：“咱們，這就幹吧？”
――――――――――――――――――――――――――――――――
回到房裏，程素素善解人意地對謝麟道：“齊王快來了，事情又多又忙，我又給你出難題啦，你別在我這裏耽誤功夫了。”
謝麟硬是又賴了一刻鍾才走，臨走前說：“也別總悶在屋子裏，出去疏散疏散也好。叫小青姐陪你走走，唔，多帶些人！不要走遠！”
謝麟前腳走，程素素後腳就“疏散”去了。
一間很素淨的屋子裏，程萬年垂頭獨臂：“見過娘子，娘子這一路可好？”
程素素含笑道：“當然是好的。”
程萬年微有急切地道：“聽說西路大敗，咱們不做點什麽嗎？”
“不要急～”程素素慢悠悠地說，“將內掌櫃叫來吧。”
“內掌櫃”是個代號，正常的內掌櫃是指掌櫃的妻子，在程素素這裏，內掌櫃卻是一個年輕的後生。代號麽，讓人認不出來才好。
不多時，“內掌櫃”便到了，這是一個白淨的年輕人，不頂英俊，卻令人看著舒服，並且過目即忘。來人叉手而禮：“六爺。”
“唔，”程素素將他看了看，問道，“你的心願還是沒有變嗎？”
“是。”
“很好，這是你的密碼本，呼延英的畫像看過了嗎？”
“是。”
“從現在起，你就是遊家的子弟了，小名叫桂圓。你的姐姐正在廟裏修行，根本不可能東奔西走，她身體並不好，也絕不可能揮得動鞭子去打人，更不會去做什麽交易。所以呼延英見過的那個嫁到江家的遊氏女，肯定不是你的姐姐，到底是誰，你也不知道……”
江先生說的，程素素當然也想到了，派間諜那都是機密，沒有誰誰都知道的，那是王三，不是桂圓。桂圓還是要派的，不然白瞎了她跟呼延英這次偶遇。這些都隻能悶在程素素自己的心裏，絕不能再說出來。要在這裏講出來了，那跟之前到處招供遇到呼延英還安排了桂圓，有什麽區別？
至於呼延英，讓他去等“遊氏”好了。不過，估計如果嚴新平暴斃，呼延英大概是沒有心情再去管“遊氏”了的。
“桂圓”走後的第三天，簡陋的天一書院開張了，既沒有提前籌劃的場所、工匠、老師，也沒有狀元講學的噱頭，樸素而平凡地開張。隻有大門上謝麟手書的匾額能證明這所書院不是騙子開的，確實是與謝先生有關。
書院開門第一天，程素素送了謝麟一副對聯：
風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳；
家事國事天下事，事事關心。
東林黨一言難盡，這副對聯如果沒有被自視甚高的歪解的話，確是說得很不錯的。
謝麟眼睛一亮，這讀書人寫的對子，寫到了他這位讀書人的尖子的心坎兒上了，當即道：“知我者，娘子也！”命人鐫在了門柱上。
因兵亂而失學的人不在少數，謝麟又放寬了條件，很快便招到了百餘人――這個數字還在上升。謝麟十分滿意這樣的成果，寫信回京，請他的老師鄭先生速遞點老師過來講課。
程素素立在廊下，看著滿院的學生，心道，命令已經下下去了，隻是不知道他們能不能治死嚴新平了……
“你是沒拗過我。”
兩人爭著將錯攬到了自己身上，出行遇險回來之後最大的一個坎兒在“嚶嚶嚶”中過去了。程素素漸漸止了淚，謝麟取笑道：“六郎英氣逼人，竟然也會哭，成花貓了。”
程素素嗔道：“都是因為你！喵喵的媳婦，那當然也是喵。”
“是因為我，是因為我。”謝麟連聲說。
圍觀群眾：原來還可以這樣？！
哭完了，程素素一腔的擔心、憂慮也哭出去了不少，摸摸臉，被淚水打濕再吹幹臉皮都緊得難受了。沐浴之後才覺得恢複了精神，謝麟捏著梳子，慢慢地梳理著掌中秀發，一點一點給她盤上，柔順的青絲在指間如意彎轉心也安定了下來。
該交代的的事情還是要交代的，尤其是在齊王麵前一通吼，被吼的那些人，馬上就要跟著齊王一道過來了。抬頭不見低頭見的，若有個什麽記恨的、使絆子的，也得讓謝麟心裏先有個數。
程素素從鏡子裏看他：“我好像還惹了另一堆麻煩。”
再多再大的麻煩，也不會比老婆去看大舅子半路遇到敵國高級將領差點回不來嚴重了！謝麟安慰妻子：“能有什麽麻煩呢？能大過齊王嗎？”齊王現在都得老老實實的，何況其他人？
“那倒沒有。”
將一枚金釵簪入發鬢，謝麟隨意地道：“那就不是什麽大事了。”
程素素小聲將在齊王幕府裏吼人的事兒給說了：“這樣也行？”
“他們還有臉記恨？”謝麟詫異地問，“就算記恨又怎樣？會記恨的人，必是心智不如人，這樣的人是難成大器的，一堆蒼蠅嗡嗡，也不能叫人有什麽損失。”
哦哦哦，你這樣說就好了。
小青也洗換一新，使一張紅漆托盤端了一碗熱氣騰騰的湯麵並四色小菜進來。謝麟往程素素對麵一坐，托著腮看她吃麵。程素素不好意思了起來：“怎麽隻有一碗的？”
謝麟道：“我不餓的。”
程素素低下頭，挑了一筷子麵：“來嘛～”
兩人你一口我一口吃完了麵，熱湯下肚，渾身舒服，程素素又原地複活了。念在才懺悔的份兒上，她很斯文地挽著謝麟的胳膊：“齊王要移幕府過來，你忙壞了吧？”
“都是做慣了的事情，有什麽好忙的？”溫香軟玉在側，謝麟有些飄飄然，輕描淡寫地，“他們跟了我這麽久，若是事事都要我來操心，要他們何用？趁早換人了。”言語間很有幾分，呃，指揮若定的神氣。
程素素悶笑不已，卻將抱著他胳膊的手又收緊了些。謝麟眼中透出憐惜，輕拍她的手背，低聲道：“瞧，沒什麽大不了的。”程素素隻管膩在他身上，也不再檢討，隻是緊緊地挨著：“大哥給你寫了一封信了，不管寫了什麽，都不許凶我。”
“好好好。”謝麟一疊聲的答應了，程素素喚小青取了信來，靠著謝麟，將額頭抵在他肩上，一副想知道又不敢看的模樣。
謝麟輕笑著，單手抖開了信，揀程犀為妹妹說情的地方念了：“瞧，沒什麽大不了的。”
程犀的信寫得很詳盡，謝麟從中看出了程犀的擔憂，對兩國的情勢，對國內文臣武將的關係。又有“黨爭”，說“黨爭”未免嚴重了一點，還沒到那個程度，但是不可否認的，各派係之間也有些糾葛。這些問題纏繞到一起，理所當然地會對前線產生巨大的影響。程犀的意思，無論怎麽鬥，他與謝麟都是直對著魏國的安撫使，萬不能讓這股內鬥的風氣在他們的轄區、在他們辦事的時候“發揚光大”。
說到兩國交鋒就難免要再說到程素素，程犀將程素素的意思，又按自己的理解闡述了一番，雖然有點奇怪妹妹怎麽說得那麽準，現在看來是說中了，那就得準備了。
信裏還提到了連山同學，程犀本以為自己能看著他的，如今被齊王帶了過去，就請謝麟幫忙盯著點。程犀與連山談過了，無論連山的父親有過怎麽倒黴的經曆，連山這個青年還是可以的，又在魏國生活過，目前算是比較緊缺的專業人才。
謝麟將信看完，心裏點頭，大舅子依舊是個周到又耐心的人。身上掛著老婆，謝麟心情大好，饒是齊王幕王即將搬遷過來，他的公務其實非常繁忙，仍然擠出了一個下午陪程素素。下午過去了就是天黑，天黑還辦什麽公呢？明天再說吧。
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次日清晨，蕭瑟秋風之中，謝麟感受到了鳥語花香。輕手輕腳地掀起被子，轉身再將被子給程素素嚴嚴實實地蓋好。程素素閉著眼睛摸到他的手，謝麟笑道：“我去應承完了公務就回來。再不去，江先生該罵人了。”
“那你帶上石先生，”程素素懶洋洋地說，“那是個護身符，有在他，江先生可斯文了。”
謝麟笑出聲，俯下身在她額角親了一記：“累壞了吧？再歇一陣兒。”
“嗯。去吧。”
謝麟步履輕快地去了前衙，江先生已經在團團轉了，石先生倒是很鎮定地在喝茶，謝守清等三位弟子與高據也都早早地來了。轉了第三十七圈的時候，江先生看到了他那位不務正業的老板！深呼吸，深呼吸，江先生匆匆一禮：“東翁。”
謝麟和氣地笑道：“二位先生好早，裏麵請。”
江先生邊走邊說：“東翁，時間不等人。在下知道東翁與娘子伉儷情深，分別這麽久當然有話要說……”
謝麟從來不計較江先生的禮貌問題，隻說：“昨天我與娘子談過啦，哦，至於齊王幕府那裏的事，以及種種事務，道靈給我寫了一封信。”
江先生忙問：“究竟如何了？”
謝麟上首坐下，示意他們都坐，才說：“娘子路上遇到了呼延英，這個你們都知道了吧？”
“是。”
“她對呼延英說自己是遊氏之女、江氏之媳，與呼延英做了個交易……”謝麟娓娓道來，他口才又好、文采又佳，將程素素這一個多月來的經曆講得跌宕起伏，情節波折扣人心弦，聽得眾人一愣一愣的，恨不得馬上見到主人公表達一下自己的敬意。
就在此時，隻聽謝麟歎道：“是我沒有護好她，叫她受這份驚嚇。她受了驚正在歇息，等她歇息好了，你有什麽話再同她講嘛。”
東翁/老師你怎麽了？！怎麽這麽好騙啦？娘子/師母是這麽容易受驚的人嗎？她老人家是將一窩殺官冒名的匪類連鍋端的主兒啊！
然而謝麟感覺良好，很自然地忽略了這些人的疑問，轉而就程犀提到的問題與眾人商討：“文武不睦並非國家之福，無論前麵有什麽芥蒂，到了這裏都要打住。即便他們挑釁，也要約束住了學生們不可與之爭執。”
江先生插言道：“這話要東翁對下麵的知府知縣與府學縣學裏的教諭等說明白。”
謝麟點點頭，又說起了諸如調配等等，待這些議完，方提到了連山：“娘子路上巧遇到了先前連將軍的兒子，撿了回來。”
【又是她！】眾人的心聲大得幾乎要冒出來了。
江先生努力繃著：“連將軍也是運氣不好，看如今這情勢，就算叫他準備好了，也是陣亡的命。”
米錚悄悄地翻了個白眼，心道，您這是誇他呀，還是罵他？
待一切議完，也到了升衙的時候了，謝麟帶著商討完畢的議題去見正式的屬官，留下一群好奇心爆了表的中青年男子。江先生是很想去見程素素的，當他們這是圍觀群眾記性不好嗎？！可是老板被老板娘吃得死死的，他們也隻好等著。
還是江先生仗著老資曆，在第二天請出了程素素：“還有些細節需要請教娘子，總是東翁來回會話，既費時又費事。”謝麟才同意了讓程素素見他們。
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見麵的地點在謝麟的書房。
西路才潰敗，程素素很講究地沒有穿大紅大綠的豔色衣服，一身藕色衣裙滾著雪白的毛邊兒，毛茸茸的圍領抵著弧度優美的下巴，妝也是淡淡的，臉上的表情柔和極了。江先生等人還沒見禮，謝麟已經起身迎出去了：“今天心情如何？”
“看到你。”
“下半句呢？”謝麟輕聲問。
“就分看到你和看不到你兩種。”
擦！江先生牙都要酸倒了！
好在老板夫婦兩個很照顧他們這些人的情緒，交談兩句便坐下來開始正題。江先生算是發現了，他是不用操心這兩口子感情問題的，先前他還擔心呢，大舅子遇到點事，老婆就著急忙慌的非要往危險的地方去，還真遇到危險了。你說氣人不氣人？江先生甚至打好了腹稿，要怎麽勸一勸謝麟不要生氣――你老婆就是這樣遇事偏要上的人啊，不是這樣的人，她能幫你辦那麽多大事嗎？凡事有利就有弊，你……
你什麽呀？人家夫妻二人如膠似漆的，一個就算惹了天大的麻煩，另一個樂意給她善後。
江先生沒想到的是，他還是低估了老板娘。
謝麟先碰碰茶盞試溫才將茶遞給程素素，順手還給她將袖子理了。然後才說：“江先生他們還有些事要向你請教哩，你慢慢說，不願意回想的就不去想，往後與魏虜有的是交手的機會，也不是很在意這些線索。”
程素素軟軟地：“好。”答完了謝麟，客氣地對江先生道：“先生請問。”
江先生腹誹太多，險些沒想起來自己要問什麽：“那什麽，哦，桂圓？”
程素素道：“當然是有這個人的。”
江先生道：“密探當然是要機密，想來娘子到了齊王幕府，無論是對齊王還是程公，都是要講的，旁聽者恐怕也是有的，這再派人就不大相宜了吧？”他是硬搜了個題目來，目的還是要見一見程素素，如今人見到了，就胡亂問一問了。
程素素道：“不錯，當然不會有什麽桂圓去啦，就讓呼延英等不到人好了。”
石先生見江先生問得問題太淺，岔了一句：“齊王取勝，似與娘子先時進言有關？”
程素素謙虛地道：“我不過是當時生氣說了幾句，這些軍事上的事情我也半懂不懂的，大約還是齊王自己悟了吧。”
長輩說話，三個學生比鵪鶉還要乖，另一個高據則暗自驚駭。高據自詡是個聰明有智計的人，當然不是覺得老師和東家笨，相反，這些都是聰明人，但是不可否認的是，這幾位的身份助長了他們的才智。換一個困難的環境裏，或許就未必有這番成就了呢？
直到現在才算是徹底的服了，至少這位娘子憑自己的腦子辦得到的事兒，他認為自己很難辦得到。如果不是需要向齊王、向謝麟交待，這桂圓就悄沒聲地打進魏國了。遇到危險而脫險不是太難的事，順手就塞一堆間諜過去，還是對方樂嗬嗬地歡迎的，這就困難了。
他不知道的是，程素素已經計劃了另一個桂圓了。
石先生問的就很上路了，接著問了程素素幕府將校的精神風貌，好不好伺候，軍紀如何，擾民的問題，與文士之間的糾葛之類，當然也就說到了文、武之間的裂縫。繼而又問了程素素關於敵我雙方強弱對比的判斷，判斷的依據等等。
這件事情程素素卻是想過的，應對的辦法她也想到了一些，先向石先生確認了：“我倒寧願自己沒說中，如今這般，隻怕要僵持得更久了呢。”
謝麟見縫插針地：“不必憂心，我們原本不就是作好了僵持的打算了麽？若我軍勢如破竹，還僵持的什麽呢？”
石先生道：“隻是人心……東翁，這股潰敗的不安還沒有蔓延到腹地，卻已彌散在東翁的轄下了。政事堂的小事，卻是東翁的大事。該如何安撫軍民人等，不令畏敵若虎，又該如何激勵軍民奮勇殺敵呢？”
程素素溫溫柔柔地握著謝麟的手：“謝先生，重操舊業吧。”
“什、什麽舊業？”
“開書院！”
謝麟一怔：“什麽？”
“再開一所天一書院，就在此地。兵慌馬亂的，失學的人也不少吧？”
謝麟一時轉不過彎兒來，石先生等人也糊塗了。也不怪他們，如今這麽多事情，千頭百緒，正事且忙不過來。教育？先放一放吧，哪怕謝麟最初的政績就是靠教育也一樣。
程素素道：“帶風氣啊。”招了來，怎麽教還不是你說了算？招什麽樣的人，也是你說了算。
謝麟頓悟：“這樣麽……確實就不能死讀書了，讀完了書隻讀利了嘴，於國無益。”
江先生一心為著東家考慮，也知道這樣做利益巨大，且比京城的天一書院更有凝聚力。不止是利益的捏合，還有性命相托的情誼。隻是這樣一來，要忙的事情就又多了一樁，會很累。
程素素道：“在東路，齊王也就是將鬧事的書生發給我哥哥管，大哥就讓他們做策論去。”理由都是現成的，約束年輕熱血的學子，以免他誤己。真鬧大了，一句話不許考試，一輩子前程也就沒了，對吧？
江先生的笑容舒展了開來，這才有心揶揄地看著謝麟，心道，看吧，我就說她不是那麽容易被嚇到的。哪知謝麟地對程素素道：“你辛苦啦，還要再為我籌劃這麽多，不要太累著啦，且放寬心。”口氣裏滿是感激與愛惜。
江先生：mdzz！
學生們愈發的鵪鶉了。
謝麟心滿意足，小心嗬護著妻子回去歇息了，留下江先生等人麵麵相覷。良久，江先生道：“咱們，這就幹吧？”
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回到房裏，程素素善解人意地對謝麟道：“齊王快來了，事情又多又忙，我又給你出難題啦，你別在我這裏耽誤功夫了。”
謝麟硬是又賴了一刻鍾才走，臨走前說：“也別總悶在屋子裏，出去疏散疏散也好。叫小青姐陪你走走，唔，多帶些人！不要走遠！”
謝麟前腳走，程素素後腳就“疏散”去了。
一間很素淨的屋子裏，程萬年垂頭獨臂：“見過娘子，娘子這一路可好？”
程素素含笑道：“當然是好的。”
程萬年微有急切地道：“聽說西路大敗，咱們不做點什麽嗎？”
“不要急～”程素素慢悠悠地說，“將內掌櫃叫來吧。”
“內掌櫃”是個代號，正常的內掌櫃是指掌櫃的妻子，在程素素這裏，內掌櫃卻是一個年輕的後生。代號麽，讓人認不出來才好。
不多時，“內掌櫃”便到了，這是一個白淨的年輕人，不頂英俊，卻令人看著舒服，並且過目即忘。來人叉手而禮：“六爺。”
“唔，”程素素將他看了看，問道，“你的心願還是沒有變嗎？”
“是。”
“很好，這是你的密碼本，呼延英的畫像看過了嗎？”
“是。”
“從現在起，你就是遊家的子弟了，小名叫桂圓。你的姐姐正在廟裏修行，根本不可能東奔西走，她身體並不好，也絕不可能揮得動鞭子去打人，更不會去做什麽交易。所以呼延英見過的那個嫁到江家的遊氏女，肯定不是你的姐姐，到底是誰，你也不知道……”
江先生說的，程素素當然也想到了，派間諜那都是機密，沒有誰誰都知道的，那是王三，不是桂圓。桂圓還是要派的，不然白瞎了她跟呼延英這次偶遇。這些都隻能悶在程素素自己的心裏，絕不能再說出來。要在這裏講出來了，那跟之前到處招供遇到呼延英還安排了桂圓，有什麽區別？
至於呼延英，讓他去等“遊氏”好了。不過，估計如果嚴新平暴斃，呼延英大概是沒有心情再去管“遊氏”了的。
“桂圓”走後的第三天，簡陋的天一書院開張了，既沒有提前籌劃的場所、工匠、老師，也沒有狀元講學的噱頭，樸素而平凡地開張。隻有大門上謝麟手書的匾額能證明這所書院不是騙子開的，確實是與謝先生有關。
書院開門第一天，程素素送了謝麟一副對聯：
風聲雨聲讀書聲，聲聲入耳；
家事國事天下事，事事關心。
東林黨一言難盡，這副對聯如果沒有被自視甚高的歪解的話，確是說得很不錯的。
謝麟眼睛一亮，這讀書人寫的對子，寫到了他這位讀書人的尖子的心坎兒上了，當即道：“知我者，娘子也！”命人鐫在了門柱上。
因兵亂而失學的人不在少數，謝麟又放寬了條件，很快便招到了百餘人――這個數字還在上升。謝麟十分滿意這樣的成果，寫信回京，請他的老師鄭先生速遞點老師過來講課。
程素素立在廊下，看著滿院的學生，心道，命令已經下下去了，隻是不知道他們能不能治死嚴新平了……