雨停了, 天還未亮。
丞相府內, 一片七慌八亂, 驚魂不定，丫鬟們端著染遍鮮血的衣裳從屋內惶急而出，不時能聽到裏頭傳來陳太醫的低吼：“血又溢出來了！快！再換藥！”
寢屋內, 符宴歸一臉死白癱在床上, 從頭到腳全無半絲活氣，陳太醫與太醫院的人都忙不迭的圍在床邊, 不間歇地給他胸前的血窟窿上換藥止血——兩個時辰過去, 血時止時流，幾位太醫依舊緊巴巴盯著，哪敢有片刻鬆懈。
符宴暘眼見向來能扛天震地的兄長此刻奄奄一息的倒在那兒, 心下自是又驚又痛，驚得是大哥身手了得, 居然能有人行刺的成功，痛的是那一劍穿心而過，可謂一絲餘地也不留。
陳太醫見他跟在邊上一直打轉, 忍不住道：“二少爺稍安勿躁，丞相先天心髒右偏兩寸有餘, 這一劍剛好擦錯而過, 加之老夫及時趕到, 為他服下了護心丸，隻要止血得當，當能熬過今夜……”
“熬過今夜？”符宴暘聽得此言, 心下更涼，“今夜過後呢？”
“能熬得過今夜，那這條命就算保住一半了，過後……過後的事過後再說。”
陳太醫也不多解釋，擼起袖子撚針止血去了，符宴暘知道自己留著礙事，自覺扶著牆踱到門邊，腦子還有一些暈乎乎的，緩了半天沒緩過神。
他分明記得，傍晚於皇宮時，大哥讓他去找陳太醫，邀請他來府上一敘，並記得帶上救命止血的靈藥。
符宴暘心道：如此看來，當時大哥就有所預感了，否則陳太醫從來藥箱不離身，又何必專門強調救命止血？可是……既然大哥早有防備，怎麽還會中這一劍？
他看門外的呂碧瓊靠在柱邊，一張哭紅的眼不時望著天，整個人神情呆滯，像是受到了什麽驚嚇。
從趕到竹林木屋時，她就是這一副天崩地陷的神色，什麽也不說，隻是默默流淚。
符宴暘走上前去，輕聲道：“碧嫂……”
呂碧瓊一個激靈，像是一顆魂都被抽離了大半，怔怔轉過頭來，“老、老爺醒了嗎？”
“沒有。”符宴暘道：“如果嫂嫂現在稍稍平複了一點兒，我有幾個問題想要……”
“我不知道，我……我什麽也沒看到……”呂碧瓊想也不想背過身去：“我到的時候，老爺已經、已經遇刺……”
周圍有幾個小廝匆匆走過，符宴暘眸光一凜，站到她的跟前，壓低聲音道：“嫂嫂，宮裏來的人都豎著耳朵呢，你越激動，就越惹人懷疑……天一亮，刑部就會派人來問話，難道到時你也要這麽說？如果別人問你，為什麽深更半夜會去竹林山，你要如何回答？”
呂碧瓊聞言，強行定了定神，“你……你想問什麽？”
“碧嫂的劍掉在木屋外，可見你見到刺客並且動武了，但你卻還好端端的活著……”符宴暘的聲音非常輕，“這就說明了，你和刺客有舊交情，哪怕自己的夫君被害，你也要守口如瓶的交情……”
符二少的目光分明平和，卻幾乎要將她釘在柱上，“我知道你不會說，我也問不到什麽，我隻是想知道……我大哥，和我師父……也有舊交情麽？”
呂碧瓊聽得此言，整個人如墮冰窖地一抖。
符宴暘看她如此反應，心中的駭意比她隻多不少——真的是師父？
*****
此時的皇宮正殿又是另外一番光景。
葉麒昨夜是由羽林衛親自送回的府邸，時間節點一對便可力證清白——何況在大家心中，賀小侯爺成日溜著個殘病之軀，也實在不太可能殺得了符相。
至於刺客是誰派出來的，朝臣們縱是各有腹誹，也不敢擺到明麵上去說，畢竟當務之急不是捉拿真凶，而是短短幾日東夏朝兩大中流砥柱都先後隕落，這消息恐怕很快就能抵達左鄰右舍的西夏和大雁了。
萬一這兩位鄰居串通一氣，豈非是東夏朝氣數將近？
眾人殿上爭相諫言，有人說應集結兵力於南境，有人說北境才是破關要害，說起來倒是頭頭是道，單就東夏四分五裂的軍權的局勢來看，別說嚴防死守，到時那些本來就藏有異心搖擺不定的不要在關鍵時叛國投敵就已經謝天謝地了。
葉麒心脈未愈加之一夜沒睡，整個早朝都攏著袖子一聲不吭，如今這位小侯爺可算是朝中最有分量的人物了，不少中立的官員看他板著臉不說話，便也不敢輕易妄言。
他被沈曜連夜拽著上朝，一方麵是為了讓朝臣們看清賀家的立場，另一方麵也算是拉攏葉麒的一種方式——但凡有賀家替他撐過這最艱難的一段路，待荊氏兵權徹底歸攏，他就再也不必做個看人臉色的皇帝了。
到那時……
沈曜默默瞟了一眼累的直打哈欠的賀瑜，心中暗想：就算有心也無命與朕相爭。
早朝後，沈曜借商談符相事宜把他留在禦書房，順道讓太醫院的人再來給他把脈，在太醫們連連搖頭後方才暗暗舒了一口氣，假惺惺的表達了關切之意後，才放葉麒出宮。
誰知，人還沒出宮門，一路上就“偶遇”了好幾個來套近乎的同僚，儼然已把他當成本朝三足鼎立的最終勝利者，今後必將叱吒廟堂，不日即可改朝換代。
一臉短命相的小侯爺進一趟皇宮，恨不得將心眼掰成七八瓣，才能讓自己在各種角色上無縫銜接——如今想來，東夏朝數年以來能與西夏分庭抗禮，確實與符宴歸獨攬朝政息息相關，如今姓符的才倒了一日，宮裏就已經慌成這樣，恐怕接下來，麻煩隻會多不會少。
葉麒正要跨上馬車，見前方刑部侍郎正步履匆匆的往宮內趕去，他心念電閃，迎麵而上，那刑部侍郎見了是他，當即一抬袖道：“見過小侯爺。”
“王大人可是為了符相遇刺一案麵稟皇上？不知符相傷勢如何，刺客可有眉目了？”
刑部王侍郎歎了一口氣道：“當時在場的碧夫人說自己沒有看到刺客，刺客之事，刑部還在盡力徹查……符大人的傷勢，唉，太醫院的人就沒踏出過符府，我看情勢不容樂觀啊……不過我就是不太明白，尋常練武之人，若是要徒手反抗掙紮，下意識的動作不是應該握住劍麽？可是符相的右手劍痕卻是傷在虎口，說明劍是順著他的手刺過胸腔的，他這傷的……就有些古怪了……”他頓住，將手在心口處拍了拍，做了個示範道：“在遇刺前一刻還能拍著自己的胸，刺客的關係理應與符相很是相熟，然後在出其不意的情形下突然襲擊……”
葉麒眸光不留痕跡地一閃，王侍郎也覺得自己說多了，忙將後頭的話咽了回去，匆匆抱拳告辭，葉麒看他遠去的身影，喃喃道：“心髒偏移……劍穿虎口……莫非……”
*****
自聽說符宴歸隻是重傷並未身死後，長陵連覺也顧不上補，心緒不寧地在屋內來回走動。
她分明記得那一劍是正刺心口，當絕無半分生機才對，此刻卻說他重傷未愈，莫非是沈曜另有陰謀，故意誆葉麒入宮？
她對朝局隻知大致格局，具體如何明爭暗鬥始終不得要領，隻憑直覺認定符宴歸一死，沈曜就會將矛頭挪到賀家，如今葉麒已被召進宮大半日，如何不叫她心急如焚？
“早知我該先給他渡送真氣，若是沈曜要將他關起來，要想混進宮去，怕是不易了。”
她越這般胡亂猜測，越是一刻也等不下去，反正小侯爺已經和賀家上下打過招呼，她可以來去自如，好說歹說，先去確認一下符宴歸的死活再說。
長陵不想引人注意，便不帶劍，隻想快去快回，誰知剛走到賀府大門前，便看到一人虎視眈眈立於門外，用一雙赤紅的眼死死盯住自己。
“師父，我有話想與你單獨一敘，”符宴暘的嘴唇幾乎不動，“不知您可否有空？”
長陵光看他的眼神，便猜出他為何而來，平心而論，這小徒弟待她一向真誠，若易地而處，她也決計無法善了。思及於此，她稍稍點了一下頭道：“是你進來還是我出去？”
符宴暘當然不想進賀府，但也沒把長陵往自家府上帶，而是在街頭的酒樓內包了間廂房，點了兩三碟小菜，竟然擺出了一副談判的架勢。
本以為他會上來就喊打喊殺，這陣仗倒是讓長陵有些拿捏不準了，但見符宴暘替長陵倒好了一杯茶，又自己給自己斟了一杯，道：“師父心中必定奇怪，我哥出了那麽大的事，我怎麽還能如此平靜的坐在這兒？”
“想說什麽就直說，你應該知道，我不喜歡拐彎抹角。”
“我知道，我大哥此次遇刺，是師父的手筆……別說是金陵城，縱觀整個東夏武林，能將我大哥一招製伏的人，應該還不存在……”符宴暘壓低聲音道：“除了師父以外。”
長陵並不否認，隻道：“所以呢？你想報仇？”
“報仇？我大哥既然還活著，報什麽仇？”符宴暘道：“師父誤會了，我今日來找師父，是希望師父能救我大哥一命。”
長陵心頭一顫：他當真還活著……
“我大哥先天心髒偏移，雖僥幸未死，此刻也是命在旦夕，太醫用了許多藥，都始終不能讓他的傷口停止潰爛……”符宴暘頓了一下，道：“這源於他身上曾經受過的荊棘嶺之毒。”
聽到此處，她手指不由自主一蜷，隻聽符宴暘道：“當年我大哥為此毒受盡煎熬，褪了幾層皮，本以為毒素完全驅盡，然而這次受傷方知此毒仍附著於他的肌理深處，隻是這些年不曾受過皮外傷，所以才沒有察覺。陳太醫說了，靈寶閣肖尹長老所配置的止潰傷藥最是靈驗……據我所知，小侯爺和肖長老關係匪淺，我想賀府內，一定能找出此藥來。”
長陵嘴角浮起一絲冷笑，“你認定殺你大哥的人是我，我又怎麽可能會去幫你救他？”
“我今日既然請師父來此一敘，自然是有備而來的。”符宴暘露出了一個頗是勉強的笑，“我帶了三個理由來。”
“三個理由？”
“第一個理由，我知道你的身份了。”他低著頭轉動著手中的杯子，“失蹤的暮陵劍、大哥的甘願受死，還有，驚世駭俗的武功……我隻說要進宮讓皇上徹查亭姐的身份，碧嫂就和盤托出了，我想，以後若是不能喚你師父了，我該喚你一聲陵姐吧？”
長陵眼神不動地望著他，“喔，第一個理由，是威脅？”
“算是吧。”符宴暘直言不諱道：“我知道師父的身份時，也很是震驚，雖然我對你們過去的恩怨知道的不甚清楚，但我至少想通了兩件事，第一，你要參加武林大會的理由；第二，你下一個想要對付的目標……一旦你的身份提前暴露，第一件事你自然是做不了了，第二件事的主動性也就變為了被動……”
長陵不以為然的挑了挑眉，“你們符家，倒是一脈相承的聰明啊……不過，你認為這樣的威脅對我有用？”
“不，以小侯爺人脈和勢力，以師父的心氣和能力，我的威脅最多就是給你們添點麻煩……所以，我還有第二個理由，”符宴暘放下杯盞道：“如果師父能答應我這一請求，我願許諾師父，在你和小侯爺接下來的計劃中，除了我哥的性命之外，我會竭力支持。”
“你的支持？”
“我知道我這個人一向不大靠譜，其他的事也許幫不上忙，但師父想要辦的事，或許我也並非一無是處……您不妨仔細想想，我大哥此次就算勉強撿回一命，不在床上躺個三五個月是好不成的，符府大小事務，自然就落到了我的肩上，”符宴暘坦然道：“如今荊家已經沒了，支持符家的人隻要不給你們添亂，不就是一種幫助了麽？師父難道就希望看到小侯爺拿整個賀家的身家性命為賭注，為了你與所有人為敵麽？”
聽到“賀家身家性命”時，長陵目光微微一變——她對葉麒在朝中的籌謀與布局一向極少過問，問了葉麒也甚少詳說，但符宴暘不同，他是符家二少爺，對於金陵城的局勢應當再清楚不過，是真是假，也並非無可查證，他沒有危言聳聽的必要。
“就算你說的是真心話，倘若你大哥醒來，你又如何能夠決定他的意誌？”長陵沒有被他的話帶跑，很快反應了過來，“他此次受我一劍，醒來之後必定會對我們痛下狠手，我救他，豈非是給自己找了更大的麻煩？”
“我方才說過了，大哥就算保住命，也得在床上躺上好一段時日，能不能醒來，幾時醒來，都不好說……退一步來說，他就算醒了，也不會阻止你們的……有人能替他去對付……”符宴暘指了指天，“他高興都來不及，何必提早暴露自己？”
長陵“嗬”了一聲，“那我，豈不是為他人做嫁？”
符宴暘好似全然不意外她的反應，他點了點頭道：“如果前麵說的兩點都不足以令你心動，那我隻能搬出第三個理由來了……師父，你想救小侯爺的命麽？”
長陵後背微微一繃，“救命？”
“我不知道小侯爺有沒有告訴師父，我也是聽陳太醫說的……當日，我大哥除了以寒冰指封住了小侯爺的穴道之外，還注入了一股寒冰真氣在他的體內，於經脈處遊走，而這寒冰真氣在兩三個月之內，是無法從體內驅除的，若是在此期間有人在他體內注入其他真氣，不僅救不了他的性命，反而還會讓兩股真氣相克相衝，以使他難以承受，爆體而亡。”符宴暘道：“師父是武林絕世高手，您應該很清楚，以小侯爺現在的身體狀況，未必支撐得了兩三個月壽期吧？”
寒冰掌之事倒是她第一次聽說，她心頭一震，想起自己本想混入宮中為葉麒渡送真氣，越想越是心驚後怕，“你大哥此舉……莫非本想借我的手，親自斷了賀瑜的生機？”
“我也不知道……但我沒有為他辯駁的立場，真相如何，師父可以自行回去問小侯爺。”符宴暘目光微微一躲，“也許從我大哥的角度來說，他並不希望你知道這些，但我不一樣，我早說過，從一開始就不認同他對你的心思，現在也隻想救他的命，其他的事，都不重要。”
聽到此處，長陵反倒是對這位小徒弟忽然升起了一點兒欽佩之意——大哥遭人所害，他第一反應並不是憤怒、不是嘶聲力竭的來這兒討個“為什麽”，而是冷靜地帶著賭注來談判，並且每一點直切要害——比起符宴歸的偏執，符宴暘的通透顯得更為冰冷，仿佛所有一切對結果無益之事，都不能輕易使他動搖。
長陵沉吟道：“如你所言，即使我願意救你大哥，小侯爺的寒冰真氣難道就會消失麽？”
“小侯爺的寒冰真氣我是無能為力了，”符宴暘挪回眼，定定看著她，“但是我大哥手中握有的那半柄折扇，我願意拿出來，以作交換。”
丞相府內, 一片七慌八亂, 驚魂不定，丫鬟們端著染遍鮮血的衣裳從屋內惶急而出，不時能聽到裏頭傳來陳太醫的低吼：“血又溢出來了！快！再換藥！”
寢屋內, 符宴歸一臉死白癱在床上, 從頭到腳全無半絲活氣，陳太醫與太醫院的人都忙不迭的圍在床邊, 不間歇地給他胸前的血窟窿上換藥止血——兩個時辰過去, 血時止時流，幾位太醫依舊緊巴巴盯著，哪敢有片刻鬆懈。
符宴暘眼見向來能扛天震地的兄長此刻奄奄一息的倒在那兒, 心下自是又驚又痛，驚得是大哥身手了得, 居然能有人行刺的成功，痛的是那一劍穿心而過，可謂一絲餘地也不留。
陳太醫見他跟在邊上一直打轉, 忍不住道：“二少爺稍安勿躁，丞相先天心髒右偏兩寸有餘, 這一劍剛好擦錯而過, 加之老夫及時趕到, 為他服下了護心丸，隻要止血得當，當能熬過今夜……”
“熬過今夜？”符宴暘聽得此言, 心下更涼，“今夜過後呢？”
“能熬得過今夜，那這條命就算保住一半了，過後……過後的事過後再說。”
陳太醫也不多解釋，擼起袖子撚針止血去了，符宴暘知道自己留著礙事，自覺扶著牆踱到門邊，腦子還有一些暈乎乎的，緩了半天沒緩過神。
他分明記得，傍晚於皇宮時，大哥讓他去找陳太醫，邀請他來府上一敘，並記得帶上救命止血的靈藥。
符宴暘心道：如此看來，當時大哥就有所預感了，否則陳太醫從來藥箱不離身，又何必專門強調救命止血？可是……既然大哥早有防備，怎麽還會中這一劍？
他看門外的呂碧瓊靠在柱邊，一張哭紅的眼不時望著天，整個人神情呆滯，像是受到了什麽驚嚇。
從趕到竹林木屋時，她就是這一副天崩地陷的神色，什麽也不說，隻是默默流淚。
符宴暘走上前去，輕聲道：“碧嫂……”
呂碧瓊一個激靈，像是一顆魂都被抽離了大半，怔怔轉過頭來，“老、老爺醒了嗎？”
“沒有。”符宴暘道：“如果嫂嫂現在稍稍平複了一點兒，我有幾個問題想要……”
“我不知道，我……我什麽也沒看到……”呂碧瓊想也不想背過身去：“我到的時候，老爺已經、已經遇刺……”
周圍有幾個小廝匆匆走過，符宴暘眸光一凜，站到她的跟前，壓低聲音道：“嫂嫂，宮裏來的人都豎著耳朵呢，你越激動，就越惹人懷疑……天一亮，刑部就會派人來問話，難道到時你也要這麽說？如果別人問你，為什麽深更半夜會去竹林山，你要如何回答？”
呂碧瓊聞言，強行定了定神，“你……你想問什麽？”
“碧嫂的劍掉在木屋外，可見你見到刺客並且動武了，但你卻還好端端的活著……”符宴暘的聲音非常輕，“這就說明了，你和刺客有舊交情，哪怕自己的夫君被害，你也要守口如瓶的交情……”
符二少的目光分明平和，卻幾乎要將她釘在柱上，“我知道你不會說，我也問不到什麽，我隻是想知道……我大哥，和我師父……也有舊交情麽？”
呂碧瓊聽得此言，整個人如墮冰窖地一抖。
符宴暘看她如此反應，心中的駭意比她隻多不少——真的是師父？
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此時的皇宮正殿又是另外一番光景。
葉麒昨夜是由羽林衛親自送回的府邸，時間節點一對便可力證清白——何況在大家心中，賀小侯爺成日溜著個殘病之軀，也實在不太可能殺得了符相。
至於刺客是誰派出來的，朝臣們縱是各有腹誹，也不敢擺到明麵上去說，畢竟當務之急不是捉拿真凶，而是短短幾日東夏朝兩大中流砥柱都先後隕落，這消息恐怕很快就能抵達左鄰右舍的西夏和大雁了。
萬一這兩位鄰居串通一氣，豈非是東夏朝氣數將近？
眾人殿上爭相諫言，有人說應集結兵力於南境，有人說北境才是破關要害，說起來倒是頭頭是道，單就東夏四分五裂的軍權的局勢來看，別說嚴防死守，到時那些本來就藏有異心搖擺不定的不要在關鍵時叛國投敵就已經謝天謝地了。
葉麒心脈未愈加之一夜沒睡，整個早朝都攏著袖子一聲不吭，如今這位小侯爺可算是朝中最有分量的人物了，不少中立的官員看他板著臉不說話，便也不敢輕易妄言。
他被沈曜連夜拽著上朝，一方麵是為了讓朝臣們看清賀家的立場，另一方麵也算是拉攏葉麒的一種方式——但凡有賀家替他撐過這最艱難的一段路，待荊氏兵權徹底歸攏，他就再也不必做個看人臉色的皇帝了。
到那時……
沈曜默默瞟了一眼累的直打哈欠的賀瑜，心中暗想：就算有心也無命與朕相爭。
早朝後，沈曜借商談符相事宜把他留在禦書房，順道讓太醫院的人再來給他把脈，在太醫們連連搖頭後方才暗暗舒了一口氣，假惺惺的表達了關切之意後，才放葉麒出宮。
誰知，人還沒出宮門，一路上就“偶遇”了好幾個來套近乎的同僚，儼然已把他當成本朝三足鼎立的最終勝利者，今後必將叱吒廟堂，不日即可改朝換代。
一臉短命相的小侯爺進一趟皇宮，恨不得將心眼掰成七八瓣，才能讓自己在各種角色上無縫銜接——如今想來，東夏朝數年以來能與西夏分庭抗禮，確實與符宴歸獨攬朝政息息相關，如今姓符的才倒了一日，宮裏就已經慌成這樣，恐怕接下來，麻煩隻會多不會少。
葉麒正要跨上馬車，見前方刑部侍郎正步履匆匆的往宮內趕去，他心念電閃，迎麵而上，那刑部侍郎見了是他，當即一抬袖道：“見過小侯爺。”
“王大人可是為了符相遇刺一案麵稟皇上？不知符相傷勢如何，刺客可有眉目了？”
刑部王侍郎歎了一口氣道：“當時在場的碧夫人說自己沒有看到刺客，刺客之事，刑部還在盡力徹查……符大人的傷勢，唉，太醫院的人就沒踏出過符府，我看情勢不容樂觀啊……不過我就是不太明白，尋常練武之人，若是要徒手反抗掙紮，下意識的動作不是應該握住劍麽？可是符相的右手劍痕卻是傷在虎口，說明劍是順著他的手刺過胸腔的，他這傷的……就有些古怪了……”他頓住，將手在心口處拍了拍，做了個示範道：“在遇刺前一刻還能拍著自己的胸，刺客的關係理應與符相很是相熟，然後在出其不意的情形下突然襲擊……”
葉麒眸光不留痕跡地一閃，王侍郎也覺得自己說多了，忙將後頭的話咽了回去，匆匆抱拳告辭，葉麒看他遠去的身影，喃喃道：“心髒偏移……劍穿虎口……莫非……”
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自聽說符宴歸隻是重傷並未身死後，長陵連覺也顧不上補，心緒不寧地在屋內來回走動。
她分明記得那一劍是正刺心口，當絕無半分生機才對，此刻卻說他重傷未愈，莫非是沈曜另有陰謀，故意誆葉麒入宮？
她對朝局隻知大致格局，具體如何明爭暗鬥始終不得要領，隻憑直覺認定符宴歸一死，沈曜就會將矛頭挪到賀家，如今葉麒已被召進宮大半日，如何不叫她心急如焚？
“早知我該先給他渡送真氣，若是沈曜要將他關起來，要想混進宮去，怕是不易了。”
她越這般胡亂猜測，越是一刻也等不下去，反正小侯爺已經和賀家上下打過招呼，她可以來去自如，好說歹說，先去確認一下符宴歸的死活再說。
長陵不想引人注意，便不帶劍，隻想快去快回，誰知剛走到賀府大門前，便看到一人虎視眈眈立於門外，用一雙赤紅的眼死死盯住自己。
“師父，我有話想與你單獨一敘，”符宴暘的嘴唇幾乎不動，“不知您可否有空？”
長陵光看他的眼神，便猜出他為何而來，平心而論，這小徒弟待她一向真誠，若易地而處，她也決計無法善了。思及於此，她稍稍點了一下頭道：“是你進來還是我出去？”
符宴暘當然不想進賀府，但也沒把長陵往自家府上帶，而是在街頭的酒樓內包了間廂房，點了兩三碟小菜，竟然擺出了一副談判的架勢。
本以為他會上來就喊打喊殺，這陣仗倒是讓長陵有些拿捏不準了，但見符宴暘替長陵倒好了一杯茶，又自己給自己斟了一杯，道：“師父心中必定奇怪，我哥出了那麽大的事，我怎麽還能如此平靜的坐在這兒？”
“想說什麽就直說，你應該知道，我不喜歡拐彎抹角。”
“我知道，我大哥此次遇刺，是師父的手筆……別說是金陵城，縱觀整個東夏武林，能將我大哥一招製伏的人，應該還不存在……”符宴暘壓低聲音道：“除了師父以外。”
長陵並不否認，隻道：“所以呢？你想報仇？”
“報仇？我大哥既然還活著，報什麽仇？”符宴暘道：“師父誤會了，我今日來找師父，是希望師父能救我大哥一命。”
長陵心頭一顫：他當真還活著……
“我大哥先天心髒偏移，雖僥幸未死，此刻也是命在旦夕，太醫用了許多藥，都始終不能讓他的傷口停止潰爛……”符宴暘頓了一下，道：“這源於他身上曾經受過的荊棘嶺之毒。”
聽到此處，她手指不由自主一蜷，隻聽符宴暘道：“當年我大哥為此毒受盡煎熬，褪了幾層皮，本以為毒素完全驅盡，然而這次受傷方知此毒仍附著於他的肌理深處，隻是這些年不曾受過皮外傷，所以才沒有察覺。陳太醫說了，靈寶閣肖尹長老所配置的止潰傷藥最是靈驗……據我所知，小侯爺和肖長老關係匪淺，我想賀府內，一定能找出此藥來。”
長陵嘴角浮起一絲冷笑，“你認定殺你大哥的人是我，我又怎麽可能會去幫你救他？”
“我今日既然請師父來此一敘，自然是有備而來的。”符宴暘露出了一個頗是勉強的笑，“我帶了三個理由來。”
“三個理由？”
“第一個理由，我知道你的身份了。”他低著頭轉動著手中的杯子，“失蹤的暮陵劍、大哥的甘願受死，還有，驚世駭俗的武功……我隻說要進宮讓皇上徹查亭姐的身份，碧嫂就和盤托出了，我想，以後若是不能喚你師父了，我該喚你一聲陵姐吧？”
長陵眼神不動地望著他，“喔，第一個理由，是威脅？”
“算是吧。”符宴暘直言不諱道：“我知道師父的身份時，也很是震驚，雖然我對你們過去的恩怨知道的不甚清楚，但我至少想通了兩件事，第一，你要參加武林大會的理由；第二，你下一個想要對付的目標……一旦你的身份提前暴露，第一件事你自然是做不了了，第二件事的主動性也就變為了被動……”
長陵不以為然的挑了挑眉，“你們符家，倒是一脈相承的聰明啊……不過，你認為這樣的威脅對我有用？”
“不，以小侯爺人脈和勢力，以師父的心氣和能力，我的威脅最多就是給你們添點麻煩……所以，我還有第二個理由，”符宴暘放下杯盞道：“如果師父能答應我這一請求，我願許諾師父，在你和小侯爺接下來的計劃中，除了我哥的性命之外，我會竭力支持。”
“你的支持？”
“我知道我這個人一向不大靠譜，其他的事也許幫不上忙，但師父想要辦的事，或許我也並非一無是處……您不妨仔細想想，我大哥此次就算勉強撿回一命，不在床上躺個三五個月是好不成的，符府大小事務，自然就落到了我的肩上，”符宴暘坦然道：“如今荊家已經沒了，支持符家的人隻要不給你們添亂，不就是一種幫助了麽？師父難道就希望看到小侯爺拿整個賀家的身家性命為賭注，為了你與所有人為敵麽？”
聽到“賀家身家性命”時，長陵目光微微一變——她對葉麒在朝中的籌謀與布局一向極少過問，問了葉麒也甚少詳說，但符宴暘不同，他是符家二少爺，對於金陵城的局勢應當再清楚不過，是真是假，也並非無可查證，他沒有危言聳聽的必要。
“就算你說的是真心話，倘若你大哥醒來，你又如何能夠決定他的意誌？”長陵沒有被他的話帶跑，很快反應了過來，“他此次受我一劍，醒來之後必定會對我們痛下狠手，我救他，豈非是給自己找了更大的麻煩？”
“我方才說過了，大哥就算保住命，也得在床上躺上好一段時日，能不能醒來，幾時醒來，都不好說……退一步來說，他就算醒了，也不會阻止你們的……有人能替他去對付……”符宴暘指了指天，“他高興都來不及，何必提早暴露自己？”
長陵“嗬”了一聲，“那我，豈不是為他人做嫁？”
符宴暘好似全然不意外她的反應，他點了點頭道：“如果前麵說的兩點都不足以令你心動，那我隻能搬出第三個理由來了……師父，你想救小侯爺的命麽？”
長陵後背微微一繃，“救命？”
“我不知道小侯爺有沒有告訴師父，我也是聽陳太醫說的……當日，我大哥除了以寒冰指封住了小侯爺的穴道之外，還注入了一股寒冰真氣在他的體內，於經脈處遊走，而這寒冰真氣在兩三個月之內，是無法從體內驅除的，若是在此期間有人在他體內注入其他真氣，不僅救不了他的性命，反而還會讓兩股真氣相克相衝，以使他難以承受，爆體而亡。”符宴暘道：“師父是武林絕世高手，您應該很清楚，以小侯爺現在的身體狀況，未必支撐得了兩三個月壽期吧？”
寒冰掌之事倒是她第一次聽說，她心頭一震，想起自己本想混入宮中為葉麒渡送真氣，越想越是心驚後怕，“你大哥此舉……莫非本想借我的手，親自斷了賀瑜的生機？”
“我也不知道……但我沒有為他辯駁的立場，真相如何，師父可以自行回去問小侯爺。”符宴暘目光微微一躲，“也許從我大哥的角度來說，他並不希望你知道這些，但我不一樣，我早說過，從一開始就不認同他對你的心思，現在也隻想救他的命，其他的事，都不重要。”
聽到此處，長陵反倒是對這位小徒弟忽然升起了一點兒欽佩之意——大哥遭人所害，他第一反應並不是憤怒、不是嘶聲力竭的來這兒討個“為什麽”，而是冷靜地帶著賭注來談判，並且每一點直切要害——比起符宴歸的偏執，符宴暘的通透顯得更為冰冷，仿佛所有一切對結果無益之事，都不能輕易使他動搖。
長陵沉吟道：“如你所言，即使我願意救你大哥，小侯爺的寒冰真氣難道就會消失麽？”
“小侯爺的寒冰真氣我是無能為力了，”符宴暘挪回眼，定定看著她，“但是我大哥手中握有的那半柄折扇，我願意拿出來，以作交換。”