簡繁越聽怒氣越盛:女人的嫉妒心簡直不可理喻!火凰瀅什麽時候勾引他了?他倒是希望火凰瀅勾引他呢,可惜人家並不。還有,火凰瀅雖然言語傲慢,卻並不是個惹事的人。她流落到那種地方,若愛惹事,早被人撕了。她隻是格外看重自身尊嚴,不容人輕賤而已。


    江姨娘想害人,找的借口真叫高大,竟跟朝堂局勢扯上了,還說毒殺人是為了他好!


    就聽紅袖繼續道:“……那日大家在上房,不知怎麽說起相思子,太太說那東西有毒,叫別玩兒。姨娘便起了這個心了,說老爺這都回來幾天了,都沒叫火姑娘伺候,說明沒把她當回事,死了也沒什麽……”


    簡繁凜然,“如何下的毒?”


    紅袖哭道:“這個,婢子實在不知。婢子將相思子磨成粉後,交給姨娘,底下的事就不知道了。”


    簡繁再提審江姨娘。


    江姨娘抵死不認。


    “我沒有!老爺,妾身是冤枉的!那相思子是妾身因為思念老爺才討來的呀……”


    江姨娘是個小意溫柔的女子,娘家父親叫江箴,是戶部一主事。雖是妾室,兩人也有過一段美好日子。如今簡繁聽見“相思”二字,卻覺得格外刺耳。


    簡繁道:“你沒有?那相思子磨成粉幹什麽用?”


    江姨娘語塞,臉也白了,頓了下,忽然泄氣,破罐子破摔地又哭又罵:“是,妾身是想給那狐媚子下毒!誰讓她勾引老爺的!一個出身風塵的女子,擺出那副清高樣子給誰看?這東西連太太也不放在眼裏,能留她?可是那杏仁茶裏的相思子真不是我下的。妾身還沒來得及叫人下手呢。老爺,這府裏想她死的不止妾身一個!老爺明察!”


    簡繁道:“……”


    江姨娘真會抵賴,照她這麽說,他要從頭細查好一陣子,隻怕最後也是查不出個所以然來。


    不認又如何?


    已是證據確鑿!


    該如何處置呢?


    這家醜雖不宜宣揚,卻斷斷不能隱匿不處置,他剛升為宰輔,不能齊家,要如何治國?!


    他便叫了江箴來,將事情經過告知,並道:“按理該送官,然本官剛升了宰相,家中便出了命案,這不是送給禦史彈劾的把柄?再說,於江家名聲也不好聽。”


    江箴嚇得連連點頭說“是是”。


    簡繁道:“簡家是不能留她了。然你我雖為上下官,到底有一份親戚的情義在,本官也不好休了她,令江家蒙羞。你便領她回去,你瞧著處置吧。”


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    江箴隻得將女兒領了回去。


    次日上午,便命人來簡家報噩耗,說江姨娘在園子裏賞雪時,不慎落入水中喪命。


    簡繁忙,讓夫人出麵料理。


    簡夫人當仁不讓,讓人把江姨娘的屍體拉回來,一應喪事都料理得妥妥帖帖,又將紅袖遠遠地打發到外地莊子上,嫁了人,一場人命官司便消弭於無形。


    晚間簡繁落衙,去看火凰瀅。


    火凰瀅住在正院上房後的抱廈內,簡夫人撥了兩個丫鬟和錦兒一起伺候照顧她。


    簡繁進入套間內,看見小小的紅漆雕花架子床上,曾經火一樣的女子臥在錦被下,一把青絲拖在枕畔,臉兒蒼白憔悴,心下微痛,側身坐到床沿上。


    許是聽見動靜,火凰瀅睜開了眼睛,黑漆漆兩眼珠更襯托得那臉慘白,嘴唇沒有血色。


    簡繁輕聲道:“委屈你了。”


    火凰瀅看著他不出聲。


    簡繁又道:“江姨娘死了。”


    火凰瀅依然不出聲。


    簡繁伸手摸向她額頭,問:“生氣了?”想來火姑娘何曾吃過這大虧,可不得生氣。


    火凰瀅嘴動了動,有些費力地張開幹焦的唇,輕聲道:“你不是說,鬆山景很好,還有寺廟?”


    簡繁點頭道:“不錯。”


    火凰瀅道:“我想去上香。”


    簡繁微笑道:“好。”


    頓了下又道:“先把身子養好。”


    火凰瀅就不吱聲了。


    簡繁便說了幾處鬆山冬景,又說了幾道慈安寺的素齋,末了囑咐她好好休養,才離開。


    他去了外書房,命人叫來上房院內一名丫鬟,問起夫人的言談表現。丫鬟道,太太在聽說江姨娘死訊後,跌碎了一個茶碗,午飯也沒吃,就躺到床上去了。後來老爺叫人傳話,讓太太料理喪事,她才起來的。


    簡繁聽後靜默。夫人這是怕了,在他麵前的鎮定都是裝出來的。這招殺雞儆猴湊效了。


    昨天他聽了紅袖的話,便警覺夫人在這當中恐怕也插手了,不然好好的提起相思子的毒?下毒的事雖是江姨娘做的,夫人卻是“黃雀在後”。


    他這個夫人,能耐呢。


    隻是,她能把事做得天衣無縫,叫人抓不著把柄,倒無法指責她,隻能殺雞儆猴。再者,夫人是正妻,與他榮辱與共、休戚相關,輕易動不得的!


    想到這,簡繁忽如醍醐灌頂:家事上,正妻和姨娘,他選擇正妻;朝堂上,君王和臣子,如何選擇還用想?事實上,他在徽州殺鄢計時,已經做出了選擇;回京後,因受崔淵、謝耀輝等人影響,這才亂了心。


    如今醒悟,也不晚。


    既做了決定,當好好籌謀,在大靖內憂外患的關口,替皇上分憂,正是他大展宏圖的機會。


    這夜,他在書房籌劃了一夜。


    次日,他便進宮覲見嘉興帝。


    禦書房內,除了簡繁,還有尹恒、呂暢。


    簡繁上前奏道:“皇上,微臣以為,應召朱雀王和白虎公回京。朱雀王曾鎮守北疆多年,趙家在軍中威望高,是接替和製衡玄武王的不二人選。白虎公根基雖淺,但擅長製造火器,可坐鎮京郊火器研製中心。”


    嘉興帝道:“朕已經傳旨朱雀王和白虎公進京了。”


    簡繁大喜,忙問詳情。


    嘉興帝道,早在他接到邊關急報時,便已經傳旨南疆,令朱雀王進京,“據探馬報,朱雀王不日將到京。”


    簡繁振奮道:“皇上英明!”


    嘉興帝也露出笑臉。


    總算簡繁沒有反對他。


    簡繁又奏道:“臣還有奏。”


    嘉興帝忙道:“愛卿講來。”


    簡繁道:“玄武王族勢力大,若是將其滅族,恐怕會動搖國本。微臣認為,可從其內部分化,以旁支代替嫡支,繼承爵位,隻誅殺張伯遠父子即可。”


    嘉興帝和呂暢對視一眼,喜悅道:“愛卿與朕英雄所見略同已經這麽辦了。”


    當下命呂暢告訴詳情。


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    新年好朋友們!給大家拜年,祝大家豬年大發、事事順心如意!

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