218


    會出現這樣的情況, 正常人?或許會猜想血的主人?曾經跑遍了整個小鎮,但奧格的第一反應並不是這個。


    血並不難衝洗掉,或許血的主人?被拖行了整個小鎮……奧格走?到窗邊, 望向懶洋洋沉睡在陽光下的小鎮,情緒不明地摩挲著杖首。


    隱約的興奮和貪婪在他的心底激蕩,他深深地吸了口氣, 鼻端嗅到的玫瑰花香在他的想象中一變, 仿佛變成了甜蜜的血腥氣, 隨後點燃了他身體裏血液,與?心潮一同湧動?。


    進?入小鎮前,奧格對於?這一次任務沒?有多少興趣, 其他使徒候選者是他關?注的開胃菜, 不過也?不到主菜的地步,任務的背景則隻是用來盛放食物的餐盤,不需要關?注。


    他不在乎其他候選者,他對他們沒?有太多的了解,但他並不覺得他們很危險,這些?人?遠遠不到讓他恐懼的地步。


    所以奧格沒?有選擇低調地進?入小鎮, 而?是大張旗鼓地暴露了自己的行蹤,阿奎利亞鎮隻有一個入口,隻要關?注小鎮的入口,就很難不注意到他。


    而?接下來,有心成為敵人?的人?就會自己找上門。


    可現在, 情況已經和之前不一樣了。


    身後響起了腳步聲,奧格猛地握緊了手?杖,轉身向身後看去。


    神父打扮的中年男人?微微驚訝地打量著他,緩緩開口:


    “親愛的兄弟, 我似乎沒?有在鎮上見過你?”


    奧格沒?有回答,隻是掃了他一眼,確認了他的身份:


    “你是這裏的神父。”


    “是的,我的確是,你可以稱呼我艾德蒙。”埃倫神父點了點頭,溫和地問,“你有什麽煩惱嗎?”


    奧格不答反問:


    “這座教?堂是這片教?區裏唯一的聖杯教?堂嗎?”


    艾德蒙神父略微驚訝地點頭,回答道:


    “是的,這片教?區都蒙受群山之母的恩惠,我們依賴著她恩賜的肉與?血生存。”


    他的話語在寂靜的教?堂裏回蕩,披著紅風衣的金發?少年也?終於?抬起頭,嘴角微微揚起,麵孔上浮現出一個天真純美的微笑。


    “你們很久沒?有和教?會聯係了,我是為這個來的。”他說,“你打算給我什麽樣的回答?”


    艾德蒙終於?明白了他的身份,微微一怔,立刻反應過來,露出困惑的神色。


    “原來您是教?會派來的使者……”他低語了一聲,很快回答道,“我想我們所知道的情況有些?出入,您說我們很久沒?有和教?會聯係?不,在我們看來不是這樣的,從幾年前開始,教?會就不再回複我們的聯絡了。”


    他說話時?神情真誠而?坦蕩,奧格注視了他一眼,垂下眼睛,收回了視線。


    他沒?有探究艾德蒙說的是不是真話的打算,他要的隻是回答。現在神父給出了回答,態度也?足夠配合,奧格也?無意追問下去。


    既然對方選擇這麽回答,他就會讓這個回答變不成謊話。


    “你可以離開阿奎利亞鎮,去紐約親自解釋。”他說。


    艾德蒙神父遲疑了一下,意識到奧格沒?有問下去的意思,才忍不住開口:


    “請等一下,關?於?這點,我恐怕我們無法辦到。


    “幾年前那次災難發?生後,我們教?堂就再也?沒?有收到過教?會的回複,我當時?也?察覺到了這種異常,於?是我讓人?離開阿奎利亞,去聯係埃爾文維爾的教?堂,但他們回來之後,我們依舊無法聯係到教?會。”


    他皺起眉,不失困惑地說:


    “我的助手?去過紐約,他不是已經和你們取得了聯係嗎?也?是你們告訴他不用繼續聯係教?會,今後除了會有使者定期來訪,教?會不會再幹涉普通教?區的活動?了,不是這樣嗎?”


    他說完,便停下來看著奧格,等待他提出問題。


    原來是聯係不上……調查結果這樣就可以了吧。奧格心不在焉地想。


    他沒?有任何反應,艾德蒙神父等待了片刻,反而?因為他的冷淡而?不安起來。


    “您還有什麽想知道的嗎?”他試探著問道。


    “沒?有,該知道的我都知道了。”奧格搖了搖頭。


    詢問本身就不是奧格擅長的事,所以他也?不打算詢問下去。這座小鎮藏著很大的問題,也?是這個問題導致了它的失聯,他已經知道了最重要的,剩下的都是細枝末節。


    調查的目的是什麽?找出問題,然後是解決吧……那麽現在這個問題出在哪裏?


    奧格望向窗外,手?指攥緊了杖首。


    光是問是得不到答案的,但他可以把它逼出來。


    ……


    晚飯後,布萊克去收拾烹飪的殘跡,葉槭流也?開始整理?行李,從中翻出自己需要的東西?,準備休息。


    他手?邊擺著一碗烤堅果,這是狗狗們給他準備的小零食,離開前,狗狗們歡快地表示,如果葉槭流收拾東西?無聊了,可以嗑兩顆堅果打發?一下時?間。


    葉槭流:“……”


    倒也?不必貼心至此,這不是襯得他很像是廢物嗎。


    想到這裏,葉槭流不禁回想了一下,曾經他也?會憂心奧格在外麵打獵會蛀牙、憂心費雯麗把自己當家?用電器,是個會貼心地照顧自己信徒的親切邪神,然而?有了狗狗之後,他的生活自理?能力簡直是肉眼可見地下降了……


    葉槭流心裏暗暗嘀咕著,隨手?從堅果碗裏拿了一顆,指尖在殼上敲了敲。


    細微的紫色光芒閃過,果殼立刻裂開,一顆完整的堅果肉滾進?他的掌心,葉槭流把果肉送進?口中,烤過的堅果不再生脆,變得更加軟糯,堅果特有的香氣經過烘烤,也?越發?濃鬱和醒目,幾乎隻是一抿,絲絲甜意便會在舌尖上蔓延開。


    嗑堅果果然很能打發?時?間,葉槭流又吃了幾顆,正在剝堅果,忽然落在他身上的火光被陰影擋去了一半,他抬起頭看過去,就看見布蘭特在那裏低頭盯著火,注意力那叫一個集中。


    哦,狗狗們沒?有留他的飯……說起來異種需要進?食嗎?不知道湖龍食量如何,如果說食量和體型成正比……葉槭流若有所思地掰開堅果。


    堅果殼裂開的聲音在寂靜的夜晚格外清晰,布蘭特依舊低著頭,耳朵卻不動?聲色地豎了起來,餘光瞥向坐在篝火對麵的艾登·諾蘭,視線在他靈活的手?指上轉了一圈,又迅速收了回來。


    用啟的特性來剝堅果,真是浪費……布蘭特不屑地想著,脊背卻又挺直了幾度。


    沒?過幾秒,艾登·諾蘭剝完了幾枚堅果,隨後當著布蘭特的麵,一顆接一顆全部吃了下去。


    布蘭特:“……”


    布蘭特難以置信地盯著他看了幾眼,看得艾登·諾蘭也?抬頭看了過來,深藍的眼睛裏寫著明晃晃的疑惑,仿佛不明白他為什麽盯著他看。


    “……”湖龍憋屈地低下了頭。


    他剛剛低下頭,忽然聽到艾登·諾蘭溫和的聲音隔著篝火響了起來:


    “我剛剛想到,以我們的速度,想要去布林湖,估計需要一周時?間吧?我提前就做好了準備,對於?旅程的長短也?有心理?預期,但你應該沒?有,這樣的話,你有什麽需要的嗎?”


    這個問題實在過於?友善了,以至於?布蘭特一開始甚至愣了愣,有些?不敢相信自己的耳朵。


    這個家?夥居然是這種隨和厚道的性格嗎?不,不要被他欺騙了,想想他之前還說自己想嚐嚐湖龍的滋味!但也?不是不可能,畢竟現在看來,戰鬥之外,他的表現一直有些?遲鈍,嗯,看起來不太聰明的樣子……布蘭特立刻找到了一堆借口說服自己,同時?又為自己即將獲得的優待沾沾自喜起來,認為自己已經完全博得了這個人?類的信任。


    他咳了一聲,盡量不讓自己的喜悅流露出來,淡淡地說:


    “我沒?什麽需要的,畢竟是回我家?,你們不可能比我更熟悉。


    “不過既然你這麽說了,那我需要平板電腦。”


    葉槭流剝堅果的手?指停了下來,遞過去一個充滿疑惑的眼神:


    “?”


    我就是隨口一問……這個念頭在葉槭流的腦海裏轉了一瞬,最後還是無所謂的心態占了上風,他平和地問:


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    “我的確帶了平板電腦,不過你需要這個做什麽?”


    布蘭特:“我,呃……我要畫稿。”


    葉槭流:“?”


    布蘭特很不想承認,畢竟他的工作說出去很丟異種的臉,他也?是為了這個才偷偷摸摸離開家?,搬來這個周圍見不到多少異種的破地方。


    “接近無光之海是很危險的,不過除了這種辦法,還有別的辦法來感知冬之準則,”他盡量不看艾登·諾蘭,語速飛快地說,“比如通過某些?方式來體驗靜默之美,用某些?方式來銘記終將消逝的事物,或者用某些?方式來呈現記憶……”


    他交疊起雙腿,手?指不由自主地動?了動?,忍不住想要撓撓鼻翼,又生生忍住,鎮定地說:


    “簡單來說,我們可以通過繪畫之類行為來晉升。”


    沉默幾秒,葉槭流轉身去行李裏翻了一會,找到平板電腦,向布蘭特遞了過去。


    他緩緩問道:


    “你一般畫什麽?”


    “很多東西?,想通過這種方式感受冬之準則可不是那麽容易的。”布蘭特不屑地輕嗤了一聲。


    為了證實他說的話,他不知道從哪裏抽出了一根觸控筆,一手?平板,打開備忘錄,畫出一個倒三角形,接著把平板放在地上,在三個頂點分別放上燒盡的木炭,山毛櫸樹葉和一小段骨頭,隨後閉上了眼睛。


    葉槭流看著這個步驟很眼熟,情不自禁問道:


    “你在做什麽?”


    布蘭特眼睛也?不睜開,祈禱完才回答:


    “你知道荒原上沒?有信號吧?你的平板電腦上沒?有我需要的繪畫軟件,我在請求迷霧之主撥開濃霧,給我網好下軟件。”


    ……這個儀式是這麽用的嗎!葉槭流大為震驚。


    他在一旁看著布蘭特嫻熟地一番操作,真的給平板連上了網絡,接著下好了繪畫軟件,又打開了社交軟件。


    布蘭特很快登陸上了他的賬號,翻了幾張圖給葉槭流看,優越感快要從話語裏溢出來了:


    “看吧,說不定你能勉強理?解一點。”


    葉槭流凝重地接過平板,隨即又被映入眼簾的畫作驚到了。


    異種的壽命遠超人?類,哪怕是布蘭特,也?能耗費對人?類來說堪稱漫長的時?間在繪畫上,而?他的確在這方麵充滿天賦,繪畫水平自然高得讓人?難以想象。


    但既然他的目的是探尋奧秘,畫作的內容和主題當然也?和主流背道而?馳。


    比如葉槭流看到的這幾張,明顯是在用畫描繪不同的道路。這些?畫作用色詭麗奇絕,筆觸大膽又透徹,或者從空間平麵中抽取線條,融合進?畫家?獨特的造形風格,來表現情緒與?感覺,或者別出心裁地安排種種色調,捕捉自然中千變萬化的色彩和光影,帶給觀眾以純粹的視覺震撼。


    而?布蘭特明顯也?沒?有“什麽不能畫”的想法,兼之他並不是人?類,擁有著異種截然不同的思想觀念,他經曆過無數死亡,甚至真的接近過無光之海,他筆下的畫作也?流露出讓人?心神震動?的氣息,仿佛能從中看出種種已逝的色彩。


    他畫活著的金色肉山,畫低垂的紅色夕陽下的死馬,畫蠕動?的深藍色潮水,畫林地沒?入黑暗前的濃綠,畫暮紫色天空下的群星;他畫人?的死亡,畫屍體開膛破腹的場麵,畫流淌出來、沾滿了泥土的腸子和依舊鮮紅跳動?的心髒,畫四肢被吃掉,隻剩下軀幹卻依舊活著的人?;他畫異種的生活,沼澤邊腐爛的馬形水怪,飄動?的鬢毛仍然如水母般透明,畫吊在山毛櫸上的仙靈貓屍體,王冠腐朽,華服破爛,胸前的白毛沾染了汙濁的血跡,金色的眼珠空洞如同玻璃……


    在這些?畫裏,畫家?存在的痕跡一直極為鮮明,仿佛他真的親眼目睹過這樣的場景,以至於?每個細節都既虛幻又真實,描繪傳說中的生物時?,也?沒?有摻雜過多的個人?感情,於?是這些?本應醜陋的畫麵,反而?表現出了一種奇譎迷幻的美。


    哪怕布蘭特不是寫實派的畫風,而?是更能為普通人?接受的風格,這種非人?的美感依舊能夠在第一眼衝擊觀看者的心神,讓他們在恐懼的同時?,為之目眩神迷。


    葉槭流臉上的驚歎之色沒?有漏過布蘭特的眼睛,他的嘴角不由自主翹了起來,得意洋洋的神色也?浮現在臉上。


    不知道為什麽,這家?夥的驚歎簡直比一千個轉發?都能讓我爽到……布蘭特隻覺得從尾巴到腦門都通暢極了。


    而?葉槭流又往下翻了兩張,忽然在心裏“咦”了一聲。


    可能是在描繪杯之準則,接下來幾張畫都在畫生、殖和繁衍,最離奇的是,不止是人?類的,更多的是異種的,甚至有人?類和異種的。


    而?在這類畫作裏,布蘭特似乎采用了其他手?法,讓這幾張畫看起來和之前的有所區別,多出了一種讓人?臉紅心跳的微妙張力……


    作為畫家?本人?,布蘭特的反應倒是很普通。


    “哦,對了,你們人?類看到這些?畫會格外激動?。”他探頭看了眼,看到葉槭流在看什麽,自然地解釋道,“不過這對我們來說是很正常的行為,生、殖行為又沒?有什麽好羞恥的,再說我們在繁殖期以外也?不會發?情,不像你們人?類。”


    葉槭流緩緩點頭,往下翻了翻,發?現這一類的圖出乎意料的多,一翻下去幾十?張都是。


    “你很偏愛這一類主題嗎?”他問。


    布蘭特沒?有察覺到任何不對:


    “不,這就是我說過的,嗯,工作的部分。”


    他帶著淡淡的羞恥和驕傲,說:


    “有很多人?類就喜歡這些?,他們會花大價錢請我畫畫,並且會在收到圖後用大量言語來讚美我。不過最多的是約異種和異種的,我以為你們會更喜歡主角是人?類的,真是搞不懂你們人?類的喜好。”


    顯然對布蘭特來說,比起畫的內容,靠畫畫賺人?類的錢這件事本身反而?要更讓他羞恥一點。


    葉槭流沉默地看著深藍頭發?青年繼續沾沾自喜,許久之後,飽含深意地點了點頭。


    “確實如此。”他說。


    他在心裏補充了一句:並且一般來說,人?們應該會用一個詞來概括你的畫,那就是色圖……

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