此為防盜章 千晴說：“下次你喊不醒我，幹脆不要喊了, 直接拿幾個燒餅回來, 我不會挑你的。”
“今日實是太晚, 已過了用早膳的時候，我此刻去拿，廚子以為是我撈油水，所以把你叫來，而不能替公子提食。”男奴道，“你告訴我明日要吃的東西，明日一早，我放到公子門前，可好？”
“現下還不知東界有何物好吃，且去看看。”
“咦？”男奴撿起千晴換下的衣物，驚道, “公子，這衣服怎麽這樣濕？你……你淋雨了，難道昨夜你出寢宮了嗎？”
千晴心知抵賴也沒用，幹脆道：“是又如何？誰叫你像看管囚犯一樣, 要我畫地為牢。我出去透氣，不行嗎？”
那男奴擠出一個笑臉, 心想反正也被他溜出去了，現在責怪也沒有用。更何況不是沒闖出什麽禍嗎？隻好道：“當然行，可是上麵吩咐下來，我們也隻有照做的份, 求求您別為難我啦！”
千晴笑道：“你乖乖的，我自然不會為難你。”
邊說邊舉起雙手，長長伸展著身體。
他昨日舊疾突發，又沒命地和那白衣人打了一架，此時渾身上下無處不酸，無處不痛。然而千晴行動自然，無事人的模樣，舒展身體後，又扭頭四處張望。
臨家莊東界膳房占地不大，雖常有油煙，可裏麵幹淨得一塵不染。十幾個廚子模樣的壯漢正大力刷洗鍋碗，顯然已過了用膳的時候。
因此千晴要吃早膳需勞煩廚工新做，他正欲點菜，忽聽上方有人喚道：
“千晴。”
千晴抬頭一看，便見瘦喜自二樓抬頭向下看，右手朝他一揮。
千晴喜道：“瘦喜，你吃過飯了嗎？”
瘦喜‘嗯’了一聲，道：“我這邊還有不少小吃，你先拿來墊墊肚子。”
“那好。”
千晴幾步躍到二樓。二樓上有十餘個包間，瘦喜正在其中一間，此時開著門，等他進來。
待千晴入內，順勢關上了門。千晴見他桌上果然擺著不少精致的糕點，毫不客氣用手拈了一塊，放到口中，說：“你來得到早。”
“是你來的晚。”瘦喜看他一眼，壓低聲問，“昨晚出了什麽事嗎？”
千晴毫不在乎，反問：“什麽？”
“你這裏有傷。”瘦喜虛指千晴的手腕。他早知千晴昨夜不會乖乖待在寢宮，是以對方一進來，他就細細打量一番。
千晴幹脆道：“跟人打了一架。”
“何人？”
“不知道哪裏的奴婢。無關緊要，你別問了。”
盡管在柳管事眼中，千晴性格桀驁不馴，且極熱愛惹是生非。然而瘦喜卻知，千晴到臨家莊後，已經很少無故出手了。
他身手敏捷，少有對手。若是千晴傷在手指骨節處，瘦喜不會多問。可哪個奴婢能近身傷到千晴的手腕？更何況看千晴這個態度，極有可能最後輸的是他。
瘦喜沉默了一會兒，道：
“臨家莊到處臥虎藏龍，我們初來此地，當謹言慎行。但若遇事，你我二人兄弟同心，不可叫旁人欺侮。待會兒你與我一起回去，見我寢宮位於何處，如何？”
這話是讓千晴今夜帶瘦喜一同夜行了。
千晴嚼著糕點，眼望向窗外。
他聽到瘦喜說‘謹言慎行’四字，忍不住回想起昨夜那白衣人咳著說謹言慎行的模樣。
千晴沉默了一會兒，歎了聲氣，他將袖口處的紐扣解開，向上提了提，露出手腕，對瘦喜說：
“這不是受傷。而是昨晚我又犯病，怕自己失去控製，隻好讓……阿毛幫忙綁住手腳。”
瘦喜一怔，思索一陣，問：“上次頭痛是三日前？”
“嗯。”
“中間隻隔了兩天……”瘦喜頓了頓，道，“這樣算來，開脈大典那天你不會頭痛。萬幸。”
千晴不由笑著說：“你不關心我，隻考慮開脈大典，我真要打你了……咦，這是桃膏嗎？”
千晴話說一半，忽然見到桌上一個白瓷細口長瓶，登時被轉移了心思。他伸長手臂，將瓷瓶撈入手中，打開瓶塞，湊上去聞了聞。
瘦喜點了點頭。
千晴聞到桃膏酸甜清涼的味道，不由口中生津，他問：“怎麽這個時候就結了桃子？”
今年甚熱，然而此時不過初夏，尚未到桃果成熟的季節。
瘦喜說：“你若想吃，拿去就罷，問我我也不知。”
千晴果然將瓷瓶往胸口處放。然而身上這件衣服沒有襟口，他隻好用手拿著，隨後胡亂塞了幾塊東西，道：“多謝贈食，我吃飽了。瘦喜，一會兒我讓阿毛跟著你，午後再去找你，先行一步。”
急匆匆朝外走去。
若說清肺止咳，應以果宗梨果為優。
然而這種天氣想找半顆梨子，實在困難。
正梧洲盛產各類甜桃，做成桃膏，也有止咳的功效。
千晴拿著瓷瓶，剛出膳房，就見跟著他的男奴迎了上來。
“公子，用好膳了？可要回寢宮？”
千晴道：“我四處看看，你先回去吧。”
男奴道：“那可不能這般怠慢公子。你要去哪裏，我引你去。”
千晴奇道：“怎麽，你還怕我闖禍，連累你不成？”
“哎呀，這可冤枉。”男奴頓了頓，道，“公子看景自然可以，就是怕你剛來此地，不知禁處，衝撞貴人。像我們在此處住了多年，也不敢到處亂走呢。”
千晴聽這人說話酸溜溜的，略一想，就明白了。
看來柳管家送自己來東界前，沒少向同行上眼藥，定是萬千叮囑對方，千晴是多麽的刁頑驕橫，熱衷惹事。
千晴轉了轉眼睛，道：“也好。”
說完，幹脆地朝昨夜遇到白衣人那處走去。
那男奴緊緊跟在千晴身後。待離白衣人住處還有很遠一段距離時，那男奴就將千晴攔下，指向另一邊，道：“公子，你看那處風景不錯……”
“哦？”千晴皮笑肉不笑道，“我卻覺得這邊好些，怎麽，這邊不讓人走嗎？”
他踮腳眺望，見到昨夜闖進的那座幽靜寢宮，說：“我看那裏有座大的園子，走這麽久，腳有些酸，不若前去歇歇腳，討碗水喝。”
這番言語隻嚇得男奴魂飛魄散，白著臉叫道：“不可！這……萬萬不可！”
千晴斜眼看他，心中起疑，問：“怎麽？”
男奴思緒如飛，早就想到柳管家跟他說的話，要說少莊主住在那邊，依千晴的性子，一定想去湊湊趣，見見聞名天下的臨子初究竟長什麽模樣。
不如騙他一騙。
男奴道：“那邊住著……了不得的人物，嘿！那人與公子地位相差懸殊，去了也是辱沒身份。臨家莊上上下下無人去那裏，還是別去了罷！”
這話用來哄騙千晴，實際上是有兩種解釋的。少莊主確實與千晴地位相差懸殊，隻不過自男奴口中說出又是另外一種意思；辱沒身份，聽著像是說辱沒千晴的身份，其實是意指辱沒臨子初。
至於上上下下無人去那裏，此話也是不假。不過是眾人非不願去、而是不敢去的區別罷了。
然而千晴卻不知男奴有這等心思，他微微一怔，自言自語道：“原來如此。怪不得……”
怪不得他有那樣嚴重的咳疾。
千晴停下腳步，道：“既然如此，那就算了。”
“是，是。”男奴鬆了口氣，直想擦擦額邊的汗，他道，“公子累了，我們去別處歇歇腳可好？”
“不用，”千晴麵色一沉，道，“回我住處。”
那男奴得知千晴昨夜偷偷出去後，今夜必然更加戒備，打算整晚守在他門前。男奴隻有親耳聽到千晴的呼吸聲才會放心。
然而千晴還是溜了出來，他手上拿著一個瓷瓶，朝東走去。因為阿毛要在寢宮做出聲音，無法陪他前來。沒人替他探路，千晴走得更加小心，待他走近委陵閣，已是深夜。
千晴站在閣前，打算悄悄進入。然而不知為何，就在他站在窗外準備縱身躍進閣內時，千晴忽然停下，站在原地，用空著的左手撣了撣衣擺根本不存在的灰塵，方才推開窗，跳進閣內。
這次千晴沒犯舊疾，更能發現此處的黑暗與陰冷，無端端心有些沉。過了一會兒，他毫不客氣朝臨子初的臥房走去。
千晴進房間後，沒聽到此處一點聲響，本以為白衣人不在這裏。
因此推開門，見到盤膝坐在床上的臨子初，還頓了頓。
原來臨子初坐在床上，床上擺了幾十塊石子。那石子表麵凹凸不平，有類似蜂巢的凹陷，黯淡無光。
黑暗中，千晴隻能看見臨子初蒼白的臉。他掏出火匣，剛要點燃，就聽到對方熟悉的咳嗽聲：
“……別點。”
千晴道：“這裏那樣黑，不點蠟燭嗎？”
臨子初看了千晴一會兒，似是責怪，他歎了口氣，掏出一個口袋，口袋裏有螢火閃動，將房間照得明亮了些。
千晴順勢一看，不由一驚，原來臨子初上身未著寸縷，自咽喉以下，除卻心髒，密密麻麻紮滿了銀針。
“你這是？”
臨子初不答反問：“你怎麽……咳……又來了？”
千晴說：“不知道，喂，這是你自己紮的嗎，你到底怎麽了？”
臨子初右手捂住口，咳了一陣，也不回答千晴的問題，過了一會兒，黑暗中忽然有風吹到千晴麵前。
原來是臨子初扔了個東西過來。千晴不疑有他，伸手接過，忽然眼前閃過微弱的亮光，隻見一個水滴形狀的堅冰絲絲冒著寒氣，裏麵有一簇跳躍的火焰。
“你將此物帶在身上，許能緩解你的頭痛。”
話音未落，一陣破空聲，有物隨風，反向丟回臨子初。
臨子初怔了怔，右手接過一物，隻覺此物觸感細膩，不知是何。
低頭一看，乃是一個細口的白色瓷瓶。
第二十三章
說完，臨子初將串著魚肉的樹枝從篝火邊取下，順手遞給千晴。
千晴道：“大哥這一番話，不知會令天下多少女子心碎。真真冷酷，我卻不怕。”
臨子初點點頭，道：“你我二人一見如故，甚是投緣，自然如此。”
“一見如故嗎？”千晴笑了兩聲，心想那可不見得。他沒說下去，而是伸手將魚放到唇邊，撕咬一口。
隻覺得魚肉鮮嫩清甜，魚皮烤得脆而油，咀嚼時滿口留香。
千晴幾口將魚吞入下腹，扔了樹枝。他回頭看著臨子初的帳篷，仔細端詳，然後湊到臨子初身邊。千晴的身體幾乎緊貼著對方的，這樣靠的近，千晴才發現即便這樣靠近篝火，臨子初的皮膚仍舊冰冷。
他伸手要去摸臨子初的大腿，臨子初側身避過，問：“做什麽？”
千晴道：“你腿好冷，我給你取暖。”
“不必。”
“怎麽，還害羞嗎？”
臨子初認真說：“不是害羞，是我習慣了，沒必要讓你也冷。”
千晴心中忽然悲傷起來，他問：“你總這樣冷，這樣咳，豈不是很難受？那什麽寒龍臥雪體，可不可以不要呢？”
聞言，臨子初的眼神變得十分溫柔，他低聲咳嗽，道：“說什麽傻話，阿晴，比起你的頭痛，這種小咳嗽，又算的了什麽？”
千晴沉默了一會兒，笑道：“大哥，我看你的帳篷大概能容兩三個人同睡。想來他人沒人敢與你共寢，不如讓我來陪你。”
“我無需要人陪來陪。”
“是是，是你來陪我。總之讓我來嘛。”
“……”臨子初掰斷一根枯木，扔到火中，頓了頓，道：“那好。”
已是深夜。
篝火旁坐著輪流守夜的修士，他們低聲談話，濃黑的影子照在帳篷的白布上，隨著火焰跳動，背影也變得極大，猶如傳說中的巨人族。
千晴用手臂枕著頭，定定看著帳篷上顫動的影子，心中一絲睡意也無。阿毛躺在他肩上，發出細細的呼嚕聲。
他盯著帳篷看了好一會兒，再也忍耐不住，坐起身來，打算到外麵透透氣。
千晴不敢打擾臨子初，於是躡手躡腳、極其緩慢地向門口挪去，他雙眼看著臨子初，觀察他有沒有被自己吵醒。
帳篷外火光明亮，帳篷裏也不是很暗。
千晴爬了兩步，心中‘咦’了一聲，好奇地湊到臨子初身邊，屏住呼吸，俯身向下。
就在剛剛，千晴忽然發現臨子初的喉間，似乎有光芒閃過。
極淡的藍光，如同一條絲帶，纏繞在臨子初的咽喉處，如螢火般亂散開，後又重新凝聚。
凝聚成一個模糊的圖形。
千晴微微皺眉，身子更向下探，眼睛離臨子初的脖子越來越近。
他想看看那到底是什麽，可光線不夠強，千晴愈想看清，那光芒愈加微弱。
他的臉離臨子初的脖頸處更近了，近到即使屏住呼吸，也有體溫湧向對方。
千晴歪頭看了一會兒，覺那藍色光芒的圖案似樹非樹，似龍非龍。若說是樹，似乎多了一絲遒勁，若說是龍，似乎少了一份靈氣。
他怎麽看怎麽不對勁，正要湊得更近，一看究竟時。
臨子初喉結猛地做出吞咽的動作，肌肉顫動。他赫然睜開眼睛，雙眼中哪有絲毫倦意？臨子初右手抬起，輕輕推千晴的肩膀，自己也像相反的方向挪了挪。他啞聲問：“……現在是幾時了？”
這一聲問得極其突然，千晴還尚未反應過來，就愣愣地回答：“不知，大約是寅時。”
而後才驚訝地問：“大哥，你沒睡著嗎？”
臨子初仿若無聞，他披上月牙色長袍，穿上鞋子，道：“那也差不多該起身了。”
“什麽？現在還早啊。”
“不，我……出去看看。”
在千晴愕然的注視下，臨子初頭也不回的向外走。他情不自禁地回想方才千晴湊近時，少年人那炙熱的體溫。
兩人當時得那麽近，如果千晴呼吸，那麽對方的氣息自然而然會噴到自己的脖子上。那種箭在弦上的緊迫，盡管沒有任何身體直接的接觸，光是想到千晴在靠近，便逼得臨子初心神不寧。
那麽千晴為何要在半夜忽然……忽然靠得這樣近？
臨子初呼吸快了兩吸，右手不由自主抬起，想要摸摸脖頸。
隻是手還沒放上去，就聽到身後千晴喊道：“大哥，等等，我也要出去透氣。”
臨子初放下右手，回頭看向千晴，眼神複雜。
越是靠近擎天之柱，越是修士聚集之地。人多的地方顯得熱鬧，修士多了，更是熱鬧非凡。
最初幾天，千晴還有心思同趕車的馬夫閑聊，到了後來，幾乎不怎麽說話，隻掀開簾子，樂此不疲地看外麵同他們一起趕路的修士。
看修士從小小的錦囊中，掏出大把渾圓翠綠、光暈靈動的靈石，少年心中著實感覺有趣。
千晴想，這翠綠的靈石，倒是和臨子初腰間掛著的剛卯顏色相近。
有心想看看臨子初懸掛的剛卯，與這靈石究竟有何差別。
然而也隻能是想想罷了。按照正梧洲風俗習慣，男子一旦佩戴剛卯，此物就與性命無二，便是親友也不會開口詢問，更不敢隨便觸碰，以免惹怒對方。
車馬向前行了六七日，離擎天之柱，隻有一半左右的距離了。
這日正午太陽毒辣，一行人為躲烈日，將馬車停靠在路旁，浩浩蕩蕩走進客棧。
那客棧門可羅雀，賓客稀少，大堂采光不好。即便是正午，陳舊的酒樓裏還是一片昏暗。
一位築基修士鼓足氣，轟雷般洪亮地喊道：“要一間最好的雅座，大堂都包了。小二，快快過來倒茶。”
叫了許久，也沒有人過來。
再多喊了幾聲，一位白發蒼蒼的老婆婆顫顫巍巍地從二樓走下，她口中不斷做出咀嚼的動作，含糊著說：
“我聽得有人的聲音，又不是那麽真切。原來真的有人上門。要喝茶嗎？很好，很好。”
然而這裏距離下一個客棧，還有半天的路程。
就在眾人以為要連夜趕路時，忽聽有人喊：“哥哥們看，前麵有人紮營。”
千晴抬眼，果然看見前方有幾十個帳篷形狀的東西。
有人驅馬到臨子初身邊，問：“少莊主，我等去跟對方討些水喝，可行嗎？”
聲音畢恭畢敬，準備著服從臨子初的命令。
臨子初築基修士，夜能視物，看著眾人嘴唇幹裂，於是點點頭。
那人大喜，駕馬到一頂帳篷前，翻身下馬，道：“我家主人路過貴地，想討些水喝，不知能不能行個方便？”
眾人靜靜等了一會兒，不多時，另外一頂帳篷中，有個個子不高的中年男子掀開門簾走出，他上下打量臨家莊各位，忽然輕聲道：
“各位修士老爺們，為何不直接走過，偏要停在我們商隊這裏。罷了，也是我們倒黴。”
男子又稍微提高聲調，說：“懶家夥們，馬不裹腳的修士老爺停在我們家門前，倒了大黴了，快快起身，收拾東西逃命吧！”
聲音不大，可話音剛落，所有帳篷裏都開始傳來起床收拾的聲音。
張人致怒道：“和你討碗水喝，怎麽是倒了大黴呢？”
中年男子沒有說話，轉身回了帳篷。
一時間空地裏隻留下臨家莊的人，風聲呼嘯，鬼氣森森。
眾人一天之內連遇兩件怪事，想著剛剛的老婆子，沒敢追進帳篷裏。
幸而那中年男子很快就出來了。他懷裏抱著十幾個水袋，迎上前，分別遞給眾人。
千晴問：“大叔，為什麽我們來了，你們就要逃命去？”
那中年男子聽千晴喊他大叔，原本緊繃的神情和緩了，他道：“小公子，你不知道，這附近有許多妖魔，牙尖爪利，專門攻擊落單的修士和商隊。妖魔有人類的智慧，狡猾無匹，能跟著你們馬兒的足跡找到我家商隊的落腳點。若不逃命，恐怕第二日金家商隊就被血洗一空了。”
千晴說：“原來如此，你喊我們是馬不裹腳的修士，就是在說我們落下了馬蹄印。”
“正是。”那中年男子道：“妖魔可怕的緊，小公子若是遇到了，可要小心。大叔我臉頸這些疤痕，便是妖魔留下的。”
千晴凝神去看。
金家商隊十分小心，紮寨處甚至沒有點燃篝火，千晴方才沒注意到男子的臉，這會兒才看見，中年男子的臉、頸有幾道陳舊的傷疤，盡管現已愈合，也能看出當時的凶險。
“你們要去哪裏逃命？”
“唉，慚愧，慚愧。小人雖然惜命，可也太過愛財。明知遠離擎天之柱山底就不會再遇到妖魔，但還是得去往那邊，賣點小玩意，養家糊口。”
言下之意，就是要去往擎天之柱了。
帳篷裏窸窸窣窣的收拾聲很快停了，有二三十人從裏走出，手腳利落的將帳篷收起，動作幹練，顯然已經收過千百次。
臨子初看了張人致一眼，張人致立刻明白，他道：“我們也要繼續趕路，你們想逃命的話，不如求求我家主人，帶上你們一起。”
那男子大喜，道：“妖魔畜生最是欺軟怕硬，修士一多，就不敢過來吃人。能跟著眾位老爺，真乃幸事。”
說完，男子與他商隊的其他人牽馬，跟在臨家莊隊伍後頭。
隻有領頭的中年男子，騎馬走在前麵，陪千晴說話。
千晴隨意一掃，就見金家商隊的人，身下的馬匹各個瘦得露出骨頭，走路有氣無力，馬蹄上還裹著厚厚的棉布，以免走路發出聲音。
他覺得有趣，問那中年男子：“大叔，你叫什麽名兒？”
男子道：“我叫金奇貴，不過他們都喊我疤臉老四。”
“嗯，看來四叔，你的命很金貴了。”
金奇貴咧開大嘴，說：“稱不上，不過家裏老母給我起名，確實是這個意思。想來什麽東西，都沒她家兒子的命金貴。”
千晴看他身上背著的行囊不算大，也沒有其他商隊那種浩浩蕩蕩行李裝好多馬車，好奇地問：“你去擎天之柱，賣些什麽？”
“都是些小玩意。前往擎天之柱這條路千難萬難，我們商隊多是凡人，運太大太重的東西，容易折在半路上。”
“那些小玩意，賣給修士嗎？”
“正是，比如一些我們家鄉盛產的低階靈草，可以讓煉氣女修氣色紅潤，或者身材苗條。再比如護養低階靈劍的露水，能讓劍鋒一塵不染。在我們家鄉，都是些隨處可見的東西，隻是擎天之柱的修士平時忙於修煉，沒時間采集，就讓我金家商隊撿了便宜。”
千晴看著金奇貴後麵的行囊，不知為何，莫名覺得他後麵的東西令自己有種熟悉的感覺。那感覺十分微妙，細如絲線。
千晴問：“那你身後背著的，是什麽？”
金奇貴頓了頓，不著痕跡地看了眼臨子初，他見臨子初神情平淡，眼神沒有波瀾，便伸手在行囊中摸索一陣，抽出一根禽類的羽毛，說：
“這東西可不常見，是金家商隊這次交易最貴重的東西，是以由我背負。”
向千晴攤開手掌。
就見這羽毛通體純黑，散發出一種極為神秘的色澤。羽毛周圍的空氣，仿佛能被它吸走一般，波動著扭曲。
千晴一見之下，就覺得被什麽吸引了。他驀地傾身，眼睛直勾勾看著此物，問：“這是什麽？”
金奇貴說：“這是不落凶鳶的翅羽。小公子，你可知道不落凶鳶？”
“嗯。擎天三險之一，沼澤蚊王，潛匪修士，不落凶鳶。”
“正是。不落凶鳶乃是一種永遠盤旋在擎天之柱山體周圍的黑色巨鳥，它們相貌醜陋，性格凶狠，可因尋常不會侵入擎天之柱，不會主動攻擊修士，所以三險中排行最末。”
金奇貴身為商人，嘴皮功夫自然厲害，此刻侃侃而談，道：
“而不落凶鳶的翅羽，有扭轉空間的神奇功效。東昆仙主之妻，行逆天地大能，將全身血肉溶於仙主遺脈體中，道消身隕之前，將親生骨肉放於不落凶鳶的身上，自此，仙主遺脈再無蹤跡，就是因為無人可知，不落凶鳶翅羽扭轉空間，究竟能將人轉移到何處。”
千晴問：“碰到就會被送到不知名的地方嗎？那你此時手中拿著，為什麽還留在此地？”
金奇貴搖頭道：“並非碰到就會被挪移，而是需要滿足重重要求。一是磅礴到難以想象的仙力，二是施法者內心強大的渴望。小公子，你要知道，擎天之柱山勢陡峭，多少人爬山時掉到懸崖，被不落凶鳶分屍食肉。若非如此，不落凶鳶在擎天之柱山體周圍盤旋，有人掉下去，碰到它的翅膀就能挪移，那也沒有什麽人會被這種臭鳥吃掉了。”
“今日實是太晚, 已過了用早膳的時候，我此刻去拿，廚子以為是我撈油水，所以把你叫來，而不能替公子提食。”男奴道，“你告訴我明日要吃的東西，明日一早，我放到公子門前，可好？”
“現下還不知東界有何物好吃，且去看看。”
“咦？”男奴撿起千晴換下的衣物，驚道, “公子，這衣服怎麽這樣濕？你……你淋雨了，難道昨夜你出寢宮了嗎？”
千晴心知抵賴也沒用，幹脆道：“是又如何？誰叫你像看管囚犯一樣, 要我畫地為牢。我出去透氣，不行嗎？”
那男奴擠出一個笑臉, 心想反正也被他溜出去了，現在責怪也沒有用。更何況不是沒闖出什麽禍嗎？隻好道：“當然行，可是上麵吩咐下來，我們也隻有照做的份, 求求您別為難我啦！”
千晴笑道：“你乖乖的，我自然不會為難你。”
邊說邊舉起雙手，長長伸展著身體。
他昨日舊疾突發，又沒命地和那白衣人打了一架，此時渾身上下無處不酸，無處不痛。然而千晴行動自然，無事人的模樣，舒展身體後，又扭頭四處張望。
臨家莊東界膳房占地不大，雖常有油煙，可裏麵幹淨得一塵不染。十幾個廚子模樣的壯漢正大力刷洗鍋碗，顯然已過了用膳的時候。
因此千晴要吃早膳需勞煩廚工新做，他正欲點菜，忽聽上方有人喚道：
“千晴。”
千晴抬頭一看，便見瘦喜自二樓抬頭向下看，右手朝他一揮。
千晴喜道：“瘦喜，你吃過飯了嗎？”
瘦喜‘嗯’了一聲，道：“我這邊還有不少小吃，你先拿來墊墊肚子。”
“那好。”
千晴幾步躍到二樓。二樓上有十餘個包間，瘦喜正在其中一間，此時開著門，等他進來。
待千晴入內，順勢關上了門。千晴見他桌上果然擺著不少精致的糕點，毫不客氣用手拈了一塊，放到口中，說：“你來得到早。”
“是你來的晚。”瘦喜看他一眼，壓低聲問，“昨晚出了什麽事嗎？”
千晴毫不在乎，反問：“什麽？”
“你這裏有傷。”瘦喜虛指千晴的手腕。他早知千晴昨夜不會乖乖待在寢宮，是以對方一進來，他就細細打量一番。
千晴幹脆道：“跟人打了一架。”
“何人？”
“不知道哪裏的奴婢。無關緊要，你別問了。”
盡管在柳管事眼中，千晴性格桀驁不馴，且極熱愛惹是生非。然而瘦喜卻知，千晴到臨家莊後，已經很少無故出手了。
他身手敏捷，少有對手。若是千晴傷在手指骨節處，瘦喜不會多問。可哪個奴婢能近身傷到千晴的手腕？更何況看千晴這個態度，極有可能最後輸的是他。
瘦喜沉默了一會兒，道：
“臨家莊到處臥虎藏龍，我們初來此地，當謹言慎行。但若遇事，你我二人兄弟同心，不可叫旁人欺侮。待會兒你與我一起回去，見我寢宮位於何處，如何？”
這話是讓千晴今夜帶瘦喜一同夜行了。
千晴嚼著糕點，眼望向窗外。
他聽到瘦喜說‘謹言慎行’四字，忍不住回想起昨夜那白衣人咳著說謹言慎行的模樣。
千晴沉默了一會兒，歎了聲氣，他將袖口處的紐扣解開，向上提了提，露出手腕，對瘦喜說：
“這不是受傷。而是昨晚我又犯病，怕自己失去控製，隻好讓……阿毛幫忙綁住手腳。”
瘦喜一怔，思索一陣，問：“上次頭痛是三日前？”
“嗯。”
“中間隻隔了兩天……”瘦喜頓了頓，道，“這樣算來，開脈大典那天你不會頭痛。萬幸。”
千晴不由笑著說：“你不關心我，隻考慮開脈大典，我真要打你了……咦，這是桃膏嗎？”
千晴話說一半，忽然見到桌上一個白瓷細口長瓶，登時被轉移了心思。他伸長手臂，將瓷瓶撈入手中，打開瓶塞，湊上去聞了聞。
瘦喜點了點頭。
千晴聞到桃膏酸甜清涼的味道，不由口中生津，他問：“怎麽這個時候就結了桃子？”
今年甚熱，然而此時不過初夏，尚未到桃果成熟的季節。
瘦喜說：“你若想吃，拿去就罷，問我我也不知。”
千晴果然將瓷瓶往胸口處放。然而身上這件衣服沒有襟口，他隻好用手拿著，隨後胡亂塞了幾塊東西，道：“多謝贈食，我吃飽了。瘦喜，一會兒我讓阿毛跟著你，午後再去找你，先行一步。”
急匆匆朝外走去。
若說清肺止咳，應以果宗梨果為優。
然而這種天氣想找半顆梨子，實在困難。
正梧洲盛產各類甜桃，做成桃膏，也有止咳的功效。
千晴拿著瓷瓶，剛出膳房，就見跟著他的男奴迎了上來。
“公子，用好膳了？可要回寢宮？”
千晴道：“我四處看看，你先回去吧。”
男奴道：“那可不能這般怠慢公子。你要去哪裏，我引你去。”
千晴奇道：“怎麽，你還怕我闖禍，連累你不成？”
“哎呀，這可冤枉。”男奴頓了頓，道，“公子看景自然可以，就是怕你剛來此地，不知禁處，衝撞貴人。像我們在此處住了多年，也不敢到處亂走呢。”
千晴聽這人說話酸溜溜的，略一想，就明白了。
看來柳管家送自己來東界前，沒少向同行上眼藥，定是萬千叮囑對方，千晴是多麽的刁頑驕橫，熱衷惹事。
千晴轉了轉眼睛，道：“也好。”
說完，幹脆地朝昨夜遇到白衣人那處走去。
那男奴緊緊跟在千晴身後。待離白衣人住處還有很遠一段距離時，那男奴就將千晴攔下，指向另一邊，道：“公子，你看那處風景不錯……”
“哦？”千晴皮笑肉不笑道，“我卻覺得這邊好些，怎麽，這邊不讓人走嗎？”
他踮腳眺望，見到昨夜闖進的那座幽靜寢宮，說：“我看那裏有座大的園子，走這麽久，腳有些酸，不若前去歇歇腳，討碗水喝。”
這番言語隻嚇得男奴魂飛魄散，白著臉叫道：“不可！這……萬萬不可！”
千晴斜眼看他，心中起疑，問：“怎麽？”
男奴思緒如飛，早就想到柳管家跟他說的話，要說少莊主住在那邊，依千晴的性子，一定想去湊湊趣，見見聞名天下的臨子初究竟長什麽模樣。
不如騙他一騙。
男奴道：“那邊住著……了不得的人物，嘿！那人與公子地位相差懸殊，去了也是辱沒身份。臨家莊上上下下無人去那裏，還是別去了罷！”
這話用來哄騙千晴，實際上是有兩種解釋的。少莊主確實與千晴地位相差懸殊，隻不過自男奴口中說出又是另外一種意思；辱沒身份，聽著像是說辱沒千晴的身份，其實是意指辱沒臨子初。
至於上上下下無人去那裏，此話也是不假。不過是眾人非不願去、而是不敢去的區別罷了。
然而千晴卻不知男奴有這等心思，他微微一怔，自言自語道：“原來如此。怪不得……”
怪不得他有那樣嚴重的咳疾。
千晴停下腳步，道：“既然如此，那就算了。”
“是，是。”男奴鬆了口氣，直想擦擦額邊的汗，他道，“公子累了，我們去別處歇歇腳可好？”
“不用，”千晴麵色一沉，道，“回我住處。”
那男奴得知千晴昨夜偷偷出去後，今夜必然更加戒備，打算整晚守在他門前。男奴隻有親耳聽到千晴的呼吸聲才會放心。
然而千晴還是溜了出來，他手上拿著一個瓷瓶，朝東走去。因為阿毛要在寢宮做出聲音，無法陪他前來。沒人替他探路，千晴走得更加小心，待他走近委陵閣，已是深夜。
千晴站在閣前，打算悄悄進入。然而不知為何，就在他站在窗外準備縱身躍進閣內時，千晴忽然停下，站在原地，用空著的左手撣了撣衣擺根本不存在的灰塵，方才推開窗，跳進閣內。
這次千晴沒犯舊疾，更能發現此處的黑暗與陰冷，無端端心有些沉。過了一會兒，他毫不客氣朝臨子初的臥房走去。
千晴進房間後，沒聽到此處一點聲響，本以為白衣人不在這裏。
因此推開門，見到盤膝坐在床上的臨子初，還頓了頓。
原來臨子初坐在床上，床上擺了幾十塊石子。那石子表麵凹凸不平，有類似蜂巢的凹陷，黯淡無光。
黑暗中，千晴隻能看見臨子初蒼白的臉。他掏出火匣，剛要點燃，就聽到對方熟悉的咳嗽聲：
“……別點。”
千晴道：“這裏那樣黑，不點蠟燭嗎？”
臨子初看了千晴一會兒，似是責怪，他歎了口氣，掏出一個口袋，口袋裏有螢火閃動，將房間照得明亮了些。
千晴順勢一看，不由一驚，原來臨子初上身未著寸縷，自咽喉以下，除卻心髒，密密麻麻紮滿了銀針。
“你這是？”
臨子初不答反問：“你怎麽……咳……又來了？”
千晴說：“不知道，喂，這是你自己紮的嗎，你到底怎麽了？”
臨子初右手捂住口，咳了一陣，也不回答千晴的問題，過了一會兒，黑暗中忽然有風吹到千晴麵前。
原來是臨子初扔了個東西過來。千晴不疑有他，伸手接過，忽然眼前閃過微弱的亮光，隻見一個水滴形狀的堅冰絲絲冒著寒氣，裏麵有一簇跳躍的火焰。
“你將此物帶在身上，許能緩解你的頭痛。”
話音未落，一陣破空聲，有物隨風，反向丟回臨子初。
臨子初怔了怔，右手接過一物，隻覺此物觸感細膩，不知是何。
低頭一看，乃是一個細口的白色瓷瓶。
第二十三章
說完，臨子初將串著魚肉的樹枝從篝火邊取下，順手遞給千晴。
千晴道：“大哥這一番話，不知會令天下多少女子心碎。真真冷酷，我卻不怕。”
臨子初點點頭，道：“你我二人一見如故，甚是投緣，自然如此。”
“一見如故嗎？”千晴笑了兩聲，心想那可不見得。他沒說下去，而是伸手將魚放到唇邊，撕咬一口。
隻覺得魚肉鮮嫩清甜，魚皮烤得脆而油，咀嚼時滿口留香。
千晴幾口將魚吞入下腹，扔了樹枝。他回頭看著臨子初的帳篷，仔細端詳，然後湊到臨子初身邊。千晴的身體幾乎緊貼著對方的，這樣靠的近，千晴才發現即便這樣靠近篝火，臨子初的皮膚仍舊冰冷。
他伸手要去摸臨子初的大腿，臨子初側身避過，問：“做什麽？”
千晴道：“你腿好冷，我給你取暖。”
“不必。”
“怎麽，還害羞嗎？”
臨子初認真說：“不是害羞，是我習慣了，沒必要讓你也冷。”
千晴心中忽然悲傷起來，他問：“你總這樣冷，這樣咳，豈不是很難受？那什麽寒龍臥雪體，可不可以不要呢？”
聞言，臨子初的眼神變得十分溫柔，他低聲咳嗽，道：“說什麽傻話，阿晴，比起你的頭痛，這種小咳嗽，又算的了什麽？”
千晴沉默了一會兒，笑道：“大哥，我看你的帳篷大概能容兩三個人同睡。想來他人沒人敢與你共寢，不如讓我來陪你。”
“我無需要人陪來陪。”
“是是，是你來陪我。總之讓我來嘛。”
“……”臨子初掰斷一根枯木，扔到火中，頓了頓，道：“那好。”
已是深夜。
篝火旁坐著輪流守夜的修士，他們低聲談話，濃黑的影子照在帳篷的白布上，隨著火焰跳動，背影也變得極大，猶如傳說中的巨人族。
千晴用手臂枕著頭，定定看著帳篷上顫動的影子，心中一絲睡意也無。阿毛躺在他肩上，發出細細的呼嚕聲。
他盯著帳篷看了好一會兒，再也忍耐不住，坐起身來，打算到外麵透透氣。
千晴不敢打擾臨子初，於是躡手躡腳、極其緩慢地向門口挪去，他雙眼看著臨子初，觀察他有沒有被自己吵醒。
帳篷外火光明亮，帳篷裏也不是很暗。
千晴爬了兩步，心中‘咦’了一聲，好奇地湊到臨子初身邊，屏住呼吸，俯身向下。
就在剛剛，千晴忽然發現臨子初的喉間，似乎有光芒閃過。
極淡的藍光，如同一條絲帶，纏繞在臨子初的咽喉處，如螢火般亂散開，後又重新凝聚。
凝聚成一個模糊的圖形。
千晴微微皺眉，身子更向下探，眼睛離臨子初的脖子越來越近。
他想看看那到底是什麽，可光線不夠強，千晴愈想看清，那光芒愈加微弱。
他的臉離臨子初的脖頸處更近了，近到即使屏住呼吸，也有體溫湧向對方。
千晴歪頭看了一會兒，覺那藍色光芒的圖案似樹非樹，似龍非龍。若說是樹，似乎多了一絲遒勁，若說是龍，似乎少了一份靈氣。
他怎麽看怎麽不對勁，正要湊得更近，一看究竟時。
臨子初喉結猛地做出吞咽的動作，肌肉顫動。他赫然睜開眼睛，雙眼中哪有絲毫倦意？臨子初右手抬起，輕輕推千晴的肩膀，自己也像相反的方向挪了挪。他啞聲問：“……現在是幾時了？”
這一聲問得極其突然，千晴還尚未反應過來，就愣愣地回答：“不知，大約是寅時。”
而後才驚訝地問：“大哥，你沒睡著嗎？”
臨子初仿若無聞，他披上月牙色長袍，穿上鞋子，道：“那也差不多該起身了。”
“什麽？現在還早啊。”
“不，我……出去看看。”
在千晴愕然的注視下，臨子初頭也不回的向外走。他情不自禁地回想方才千晴湊近時，少年人那炙熱的體溫。
兩人當時得那麽近，如果千晴呼吸，那麽對方的氣息自然而然會噴到自己的脖子上。那種箭在弦上的緊迫，盡管沒有任何身體直接的接觸，光是想到千晴在靠近，便逼得臨子初心神不寧。
那麽千晴為何要在半夜忽然……忽然靠得這樣近？
臨子初呼吸快了兩吸，右手不由自主抬起，想要摸摸脖頸。
隻是手還沒放上去，就聽到身後千晴喊道：“大哥，等等，我也要出去透氣。”
臨子初放下右手，回頭看向千晴，眼神複雜。
越是靠近擎天之柱，越是修士聚集之地。人多的地方顯得熱鬧，修士多了，更是熱鬧非凡。
最初幾天，千晴還有心思同趕車的馬夫閑聊，到了後來，幾乎不怎麽說話，隻掀開簾子，樂此不疲地看外麵同他們一起趕路的修士。
看修士從小小的錦囊中，掏出大把渾圓翠綠、光暈靈動的靈石，少年心中著實感覺有趣。
千晴想，這翠綠的靈石，倒是和臨子初腰間掛著的剛卯顏色相近。
有心想看看臨子初懸掛的剛卯，與這靈石究竟有何差別。
然而也隻能是想想罷了。按照正梧洲風俗習慣，男子一旦佩戴剛卯，此物就與性命無二，便是親友也不會開口詢問，更不敢隨便觸碰，以免惹怒對方。
車馬向前行了六七日，離擎天之柱，隻有一半左右的距離了。
這日正午太陽毒辣，一行人為躲烈日，將馬車停靠在路旁，浩浩蕩蕩走進客棧。
那客棧門可羅雀，賓客稀少，大堂采光不好。即便是正午，陳舊的酒樓裏還是一片昏暗。
一位築基修士鼓足氣，轟雷般洪亮地喊道：“要一間最好的雅座，大堂都包了。小二，快快過來倒茶。”
叫了許久，也沒有人過來。
再多喊了幾聲，一位白發蒼蒼的老婆婆顫顫巍巍地從二樓走下，她口中不斷做出咀嚼的動作，含糊著說：
“我聽得有人的聲音，又不是那麽真切。原來真的有人上門。要喝茶嗎？很好，很好。”
然而這裏距離下一個客棧，還有半天的路程。
就在眾人以為要連夜趕路時，忽聽有人喊：“哥哥們看，前麵有人紮營。”
千晴抬眼，果然看見前方有幾十個帳篷形狀的東西。
有人驅馬到臨子初身邊，問：“少莊主，我等去跟對方討些水喝，可行嗎？”
聲音畢恭畢敬，準備著服從臨子初的命令。
臨子初築基修士，夜能視物，看著眾人嘴唇幹裂，於是點點頭。
那人大喜，駕馬到一頂帳篷前，翻身下馬，道：“我家主人路過貴地，想討些水喝，不知能不能行個方便？”
眾人靜靜等了一會兒，不多時，另外一頂帳篷中，有個個子不高的中年男子掀開門簾走出，他上下打量臨家莊各位，忽然輕聲道：
“各位修士老爺們，為何不直接走過，偏要停在我們商隊這裏。罷了，也是我們倒黴。”
男子又稍微提高聲調，說：“懶家夥們，馬不裹腳的修士老爺停在我們家門前，倒了大黴了，快快起身，收拾東西逃命吧！”
聲音不大，可話音剛落，所有帳篷裏都開始傳來起床收拾的聲音。
張人致怒道：“和你討碗水喝，怎麽是倒了大黴呢？”
中年男子沒有說話，轉身回了帳篷。
一時間空地裏隻留下臨家莊的人，風聲呼嘯，鬼氣森森。
眾人一天之內連遇兩件怪事，想著剛剛的老婆子，沒敢追進帳篷裏。
幸而那中年男子很快就出來了。他懷裏抱著十幾個水袋，迎上前，分別遞給眾人。
千晴問：“大叔，為什麽我們來了，你們就要逃命去？”
那中年男子聽千晴喊他大叔，原本緊繃的神情和緩了，他道：“小公子，你不知道，這附近有許多妖魔，牙尖爪利，專門攻擊落單的修士和商隊。妖魔有人類的智慧，狡猾無匹，能跟著你們馬兒的足跡找到我家商隊的落腳點。若不逃命，恐怕第二日金家商隊就被血洗一空了。”
千晴說：“原來如此，你喊我們是馬不裹腳的修士，就是在說我們落下了馬蹄印。”
“正是。”那中年男子道：“妖魔可怕的緊，小公子若是遇到了，可要小心。大叔我臉頸這些疤痕，便是妖魔留下的。”
千晴凝神去看。
金家商隊十分小心，紮寨處甚至沒有點燃篝火，千晴方才沒注意到男子的臉，這會兒才看見，中年男子的臉、頸有幾道陳舊的傷疤，盡管現已愈合，也能看出當時的凶險。
“你們要去哪裏逃命？”
“唉，慚愧，慚愧。小人雖然惜命，可也太過愛財。明知遠離擎天之柱山底就不會再遇到妖魔，但還是得去往那邊，賣點小玩意，養家糊口。”
言下之意，就是要去往擎天之柱了。
帳篷裏窸窸窣窣的收拾聲很快停了，有二三十人從裏走出，手腳利落的將帳篷收起，動作幹練，顯然已經收過千百次。
臨子初看了張人致一眼，張人致立刻明白，他道：“我們也要繼續趕路，你們想逃命的話，不如求求我家主人，帶上你們一起。”
那男子大喜，道：“妖魔畜生最是欺軟怕硬，修士一多，就不敢過來吃人。能跟著眾位老爺，真乃幸事。”
說完，男子與他商隊的其他人牽馬，跟在臨家莊隊伍後頭。
隻有領頭的中年男子，騎馬走在前麵，陪千晴說話。
千晴隨意一掃，就見金家商隊的人，身下的馬匹各個瘦得露出骨頭，走路有氣無力，馬蹄上還裹著厚厚的棉布，以免走路發出聲音。
他覺得有趣，問那中年男子：“大叔，你叫什麽名兒？”
男子道：“我叫金奇貴，不過他們都喊我疤臉老四。”
“嗯，看來四叔，你的命很金貴了。”
金奇貴咧開大嘴，說：“稱不上，不過家裏老母給我起名，確實是這個意思。想來什麽東西，都沒她家兒子的命金貴。”
千晴看他身上背著的行囊不算大，也沒有其他商隊那種浩浩蕩蕩行李裝好多馬車，好奇地問：“你去擎天之柱，賣些什麽？”
“都是些小玩意。前往擎天之柱這條路千難萬難，我們商隊多是凡人，運太大太重的東西，容易折在半路上。”
“那些小玩意，賣給修士嗎？”
“正是，比如一些我們家鄉盛產的低階靈草，可以讓煉氣女修氣色紅潤，或者身材苗條。再比如護養低階靈劍的露水，能讓劍鋒一塵不染。在我們家鄉，都是些隨處可見的東西，隻是擎天之柱的修士平時忙於修煉，沒時間采集，就讓我金家商隊撿了便宜。”
千晴看著金奇貴後麵的行囊，不知為何，莫名覺得他後麵的東西令自己有種熟悉的感覺。那感覺十分微妙，細如絲線。
千晴問：“那你身後背著的，是什麽？”
金奇貴頓了頓，不著痕跡地看了眼臨子初，他見臨子初神情平淡，眼神沒有波瀾，便伸手在行囊中摸索一陣，抽出一根禽類的羽毛，說：
“這東西可不常見，是金家商隊這次交易最貴重的東西，是以由我背負。”
向千晴攤開手掌。
就見這羽毛通體純黑，散發出一種極為神秘的色澤。羽毛周圍的空氣，仿佛能被它吸走一般，波動著扭曲。
千晴一見之下，就覺得被什麽吸引了。他驀地傾身，眼睛直勾勾看著此物，問：“這是什麽？”
金奇貴說：“這是不落凶鳶的翅羽。小公子，你可知道不落凶鳶？”
“嗯。擎天三險之一，沼澤蚊王，潛匪修士，不落凶鳶。”
“正是。不落凶鳶乃是一種永遠盤旋在擎天之柱山體周圍的黑色巨鳥，它們相貌醜陋，性格凶狠，可因尋常不會侵入擎天之柱，不會主動攻擊修士，所以三險中排行最末。”
金奇貴身為商人，嘴皮功夫自然厲害，此刻侃侃而談，道：
“而不落凶鳶的翅羽，有扭轉空間的神奇功效。東昆仙主之妻，行逆天地大能，將全身血肉溶於仙主遺脈體中，道消身隕之前，將親生骨肉放於不落凶鳶的身上，自此，仙主遺脈再無蹤跡，就是因為無人可知，不落凶鳶翅羽扭轉空間，究竟能將人轉移到何處。”
千晴問：“碰到就會被送到不知名的地方嗎？那你此時手中拿著，為什麽還留在此地？”
金奇貴搖頭道：“並非碰到就會被挪移，而是需要滿足重重要求。一是磅礴到難以想象的仙力，二是施法者內心強大的渴望。小公子，你要知道，擎天之柱山勢陡峭，多少人爬山時掉到懸崖，被不落凶鳶分屍食肉。若非如此，不落凶鳶在擎天之柱山體周圍盤旋，有人掉下去，碰到它的翅膀就能挪移，那也沒有什麽人會被這種臭鳥吃掉了。”