東廠。


    “咣!”


    “啪啪……”


    屋子裏,發出一陣陣拍桌子、摔東西的聲音。


    外麵,一眾手下嚇得冷汗直冒,大氣都不敢喘一下,生怕一不小心掉了腦袋。


    “可惡!簡直是欺人太甚,咱家鞍前馬後替皇上效力,沒想到如今竟又組建一個西廠……”


    曹正淳簡直快要氣瘋了。


    這一年來,他明顯落於下風,本就很憋屈。


    本想忍氣吞聲,暗中養精蓄銳,找機會倒戈一擊。


    卻萬萬沒想到皇上竟然不聲不響組建了一個西廠。


    這不相當於釜底抽薪麽?


    以前,雖然有護龍山莊與東廠相抗衡,但至少宮內的事務,曹正淳幾乎是一手遮天的。


    畢竟,他不僅是東廠督公,同時也是司禮監掌印太監,大權在握。


    不誇張地說,皇宮之內除了皇上,沒有人比他的權力更大。


    但現在不一樣了。


    以前被他壓得死死的禦馬監掌印太監雨化田,一躍翻身成為西廠督公,地位與他不相上下。


    這意味著,以後很難再一手遮天了。


    最讓曹正淳擔憂的是,以前可以專專心心對付護龍山莊。


    而現在,他將要同時麵對護龍山莊與西廠。


    一時護龍山莊與西廠聯手打壓東廠,後果不堪設想。


    “海棠,你不用擔心東廠與西廠聯手打壓咱們護龍山莊……”


    另一邊,許長安正與上官海棠坐在一起商討這件事。


    “為什麽不擔心?東廠西廠都是閹黨,一丘之貉。”


    “不一定,閹黨之爭其實也是後宮之爭。


    據我所知,雨化田的年齡並不算大,不到三十歲,而且平日裏與曹正淳也不太對付。


    他能一路晉升至禦馬監司禮太監的重要位置,可見在宮裏也有強硬的後台。”


    上官海棠點了點頭:“嗯,雨化田的後台是深受皇上寵愛的燕貴妃。


    聽說,就連皇後娘娘也要讓著她幾分,以免惹得皇上不快。


    有一次,燕貴妃當麵與皇後娘娘頂撞,皇後娘娘一怒之下便訓斥了她幾句。


    結果,反而惹來了皇上一怒訓斥,說皇後娘娘身為後宮之主當有氣度什麽什麽的。


    如此一來,也令得燕貴妃更是飛揚跋扈,別的嬪妃都不敢惹她。”


    許長安若有所思點了點頭:“原來是這樣……”


    “長安,不管怎麽說,我總有點擔心曹正淳與雨化田聯手對付咱們。


    這些年來,護龍山莊與東廠也算得上是勢均力敵,但加上一個西廠,咱們就明顯吃虧了。”


    “不!”許長安搖了搖頭:“我不這麽想。”


    “難不成,你認為曹正淳會與咱們聯手對付西廠?”


    許長安想了想,起身找了一根絲帶,又坐到桌邊拿起兩根筷子,將頭綁在一起。


    “來,海棠,你把這兩根筷子立起來。”


    上官海棠皺了皺眉:“這怎麽立?筷子又不是人的腿,兩根怎麽立的穩?”


    “那我再加一根呢?”


    許長安笑了笑,加了一根筷子,將下麵叉開,穩穩地放在桌麵上。


    “咦?”


    見狀,上官海棠似乎悟到了一些。


    許長安解釋道:“我想,皇上一定是嚐到了權力平衡的甜頭,同時也積累了一些經驗。


    上次,咱們護龍山莊屢屢立功,看似風光無限,連獲皇上嘉獎。


    但回頭皇上卻發現,東廠的風頭完全被壓製了,護龍山莊隱隱有一家獨大的苗頭。


    於是,皇帝意識到,他的權力平衡之策尚有缺陷,很容易失去平衡。


    正如兩根筷子,你很難讓它立得平穩。


    三根就不一樣了。


    三根筷子,分別代表護龍山莊、東廠、西廠,皇帝則是綁著這三根筷子的絲帶。


    如此一來就穩定多了,就算你搖晃桌子它也沒那麽容易倒。


    我想,皇上之所以閃電般成立西廠,應該是之前便有模糊的想法,想要尋求一種更穩妥的平衡。


    也或許,無意中在燕貴妃麵前吐露過自己的想法。


    然後燕貴妃一通枕頭風,順便舉薦了寵臣雨化田,皇上順水推舟……”


    “噗~”


    上官海棠突然笑出聲。


    “笑啥?”許長安一臉不滿。


    “不是……我沒有別的意思,其實我完全讚同你的推測。隻不過你的一些用詞讓我忍俊不禁……”


    “讚同就好!”


    許長安滿意地點了點頭。


    上官海棠又問:“可是,就算你的推測沒問題,可你為什麽認為雨化田與曹正淳不可能聯手?”


    許長安回道:“雖說他倆都是太監,但也正是因為如此,雙方的競爭會更加直接,更加慘烈。


    曹正淳高高在上慣了,又如何容得下有人與他比肩?


    而雨化田好不容易有了一次翻身的機會,自然會順勢而起,千方百計打壓曹正淳。


    當然,這幕後一定會涉及到後宮之爭。


    說不定,燕貴妃扶植雨化田的最終目的,是要奪取後宮之主之位。”


    “啊?”上官海棠吃了一驚:“你的意思是說,燕貴妃想要當爭奪皇後之位?”


    許長安笑道:“正如男人想當皇帝一樣,後宮嬪妃,自然也想當皇後。


    燕貴妃已經貴為貴妃娘娘,距離皇後僅一步之遙,又深受皇帝寵愛,有這樣的野心不奇怪吧?”


    “有道理……回頭我問問義父,一定要弄清楚這件事,看看是誰的主意。”


    “嗯!”許長安點了點頭:“對了,順便幫我整理一份關於燕貴妃的詳細資料,包括她的那些外戚,裙帶關係等等。”


    “嗯,我盡量。”


    上官海棠點了點頭。


    不久後,西廠正式掛牌,雨化田走馬上任。


    如此一來,便削弱了東廠不少勢力。


    以前,錦衣衛幾乎都歸東廠調遣,現在西廠一成立,因為缺少人手,皇帝一道旨意,將錦衣衛大半人手調拔到西廠麾下。


    如此一來,更是氣得曹正淳暴跳如雷。


    但,再怒也沒用,他的權勢再大,也大不過皇上。


    至於那個遞交奏折的吏部郎中,也因此事而受到皇帝的褒獎,提拔為吏部侍郎,也算是邁了一大步。


    沒曾想,剛走馬上任沒幾天,竟在夜裏遭人暗殺。


    包括其夫人以及府裏的幾個下人也慘遭毒手,死狀都一樣,一刀封喉。


    雖然不是滅門大案,但卻引起了朝野轟動,包括皇上在內也龍顏大怒,責令西廠徹查此案。


    畢竟此案的性質不簡單。


    死者乃是皇上欽點的吏部侍郎,堂堂三品大臣。


    另外,也正是因為他的一封奏折,方才讓皇上下決心下旨成立了西廠。


    至少表麵上是這樣。


    所以,這樁案子讓很多大臣都暗中認定此乃一起極其惡劣的報複殺人案件。


    至於報複之人是誰……答案是顯而易見的。


    成立西廠,對誰影響最大?


    不是東廠,便是護龍山莊。


    而且從皇上的態度也能一窺端倪,以前這樣的大案要麽由東廠出麵,要麽就是護龍山莊。


    而這一次卻直接交給新成立的西廠,由此可見,皇帝也產生了懷疑。


    護龍山莊。


    朱無視難得地失態了,幾乎是以一種咆哮的神態衝著許長安、上官海棠、歸海一刀、段天涯怒吼:


    “我不管你們用什麽方法,必須以最快的速度揪出真凶。要不然,別人還真以為是我們護龍山莊下的黑手……”


    歸海一刀麵有難色,回了一句:“義父,西廠的人已經封鎖了案發現場,根本不讓我們進去查看。”


    上官海棠也一臉委屈道:“是啊義父,他們像防賊一樣,一絲線索也不提供……”


    “包括東廠也是,雙方在門外爭吵,還差點打起來……”


    朱無視霸道地擺了擺手:“本王不想聽任何理由,總之,給你們五天的時間查出線索。


    否則,本王都沒臉入宮去見皇上。”


    許長安忍不住說了一句:“王爺,屬下有一個想法……”


    “什麽想法?”


    “屬下總覺得這樁案子太過蹊蹺。想來曹正淳也不會那麽傻,選擇這個時機下手泄憤。


    王爺覺得有沒有可能……其實是西廠下的黑手?”


    這麽一說,朱無視不由若有所思點了點頭:“也不是沒有這個可能……”


    “好個一石二鳥的毒計!”歸海一刀不由氣憤道。


    朱無視抬了抬手:“一刀,事情沒有弄清楚之前,先不要急著下定論。


    不過長安說的也有道理,要不你們可以先暗中查一查西廠的人,看看能否查出有用的線索。”


    “報……”


    一個下人拖長聲音跑進大殿。


    “講!”


    “啟稟王爺,西廠雨公公率手下前來,已經進了山莊。”


    朱無視皺了皺眉:“嗯?他來做什麽?”


    “該不會跑來查咱們吧?”段天涯忍不住說了一句。


    “走,出去會一會這個督主。”


    朱無視抬了抬手,頭前走向大殿門口。


    剛出大殿,便見雨化田率領著二三十個手下走了過來。


    “雨公公好大的官威,不知到護龍山莊有何貴幹?”


    朱無視冷冷問了一句。


    雨化田皮笑肉不笑,拱了拱手:“王爺說笑了,卑職隻是奉命行事,前來貴莊查證一件事。”


    “查證?查證什麽?”


    這時,雨化田瞟向段天涯道:“聽聞段大人以前在東瀛伊賀派學藝?”


    段天涯皺了皺眉:“是又如何,不是又如何?”


    “請段大人如實回答,因為這涉及到新晉吏部侍郎吳大人謀殺一案。”


    一聽此話,朱無視不由怒道:“雨公公,你這話什麽意思?你在懷疑天涯是凶手?”


    雨化田拱手道:“王爺息怒,卑職隻是在查案。根據我們的調查,吳大人及其夫人,以及幾個手下皆死於東瀛伊賀派刀法之下。”


    朱無視嗬斥道:“荒謬!就憑這一點你們就敢指證天涯?京城裏難道沒有東瀛人?”


    雨化田慢騰騰道:“王爺,卑職當然不敢僅憑這一點便無端懷疑段大人。


    關鍵是,經過我們西廠調查,就在吳大人出事的那一晚,段大人曾經出現在吳府附近。


    而且身上還濺了血……”


    說到這裏,又瞟向段天塵問:“段大人,不知可有此事?”


    此話一出,段天涯不由一臉煞白……


    眼見段天涯的神色,雨化田不由冷笑了一聲:“段大人,無話可說?”


    “天涯,到底怎麽回事?”


    朱無視衝著段天涯怒聲喝問。


    這樁案子的確不是他指使人做的,心裏自然一點都不慌。


    但看段天涯這副模樣,莫非這小子私自行動,殺了那個吏部侍郎?


    “義父,我……”


    段天涯一副欲言又止的樣子。


    “段大人,看樣子你要跟我們回西廠說個清楚了。”


    “你敢!”


    “你敢抓天涯試試!”


    上官海棠與歸海一刀不由齊聲怒喝。


    雨化田不由瞟向朱無視:“王爺,卑職是奉皇上之命徹查此案,莫非王爺要袒護手下不成?”


    “雨公公,你在威脅本王?”


    “卑職不敢!”


    “天涯,到底怎麽回事,你快說啊。”


    歸海一刀衝著段天塵吼了一聲。


    “好,我說!”


    段天涯歎了一聲,終於講了一下當日的情形。


    “那天晚上,我正在屋子裏看書。突然間,聽到窗框輕響了一聲,於是當即追出去查看究竟,結果……”


    “結果怎麽了?你倒是說呀!”


    眼見段天涯一副吞吞吐吐的樣子,上官海棠也急了。


    “結果……我看到了一個本不該出現在世上的身影。”


    聞言,朱無視不由皺了皺眉:“天涯,你到底是講什麽?說清楚一點。”


    “是……是我當年在東瀛學武時愛上的一個女人,她叫柳生雪姬。


    我倆情投意合,海誓山盟。


    可是,雪姬的父親卻極力反對,還想殺了我。


    在決戰中,雪姬眼見我陷入危機,毅然衝了上去,替我擋下了他父親必殺的一刀,重傷而亡。


    為此,我立誓終生不娶。


    但我萬萬沒有想到,那天晚上我竟然見到了她的身影。


    當時我也顧不上多想,不管是她是人還是鬼,一路追了上去。


    後來她跑進了一片樹林中,我豪不猶豫地追了進去,沒想到……卻遭到了幾個黑衣人的伏擊。


    盡管對方隱藏了武功路子,但我依然能感覺的出來,他們是東瀛人。


    伏擊我的一共有四個人,我殺掉了其中兩個,另外兩個逃走了。


    我在林中尋找了許久,卻再也沒有見到她的背影……”


    聽到這番講述,雨化田道:“不知段大人是如何處理屍體的?”


    “為了避免麻煩,我將那二人埋在那片小樹林中。”


    “不知段大人是否方便帶我們一起去那片樹林查看一下現場?”


    段天涯點了點頭:“好,我跟你們去。”


    “天涯……”


    歸海一刀正想勸勸。


    段天塵擺了擺手:“沒事的,我問心無愧,去現場一看便知。”


    朱無視則一副恨鐵不成鋼的樣子斥道:“荒唐,你明知人已經死了,居然還上了對方的當。


    這件事沒那麽簡單,恐怕是有人故意給你下套,想讓你渾身是嘴也說不清楚。


    如果本王所料不差,你現在去那片樹林,恐怕已經挖不到屍首了。”


    ……


    【ps:明日請假一天】

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