麵包店裏,李斯特見到了白白胖胖的雷納爾。


    沒有怎麽表現自己對領民的關懷,也沒有表現出親民的和藹春風,他直接單刀直入:“雷納爾,你做了多久的麵包?”


    “我從來到鮮花農場,就開始做麵包,領主大人,已經做了十八年。”雷納爾恭敬的說道,“我的母親曾經是鬱金香堡的廚房女仆,她將做麵包的技術教給我,伯爵大人在鮮花鎮開辟鮮花農場的時候,我跟隨過來。”


    珊瑚島的開發曆史,已經無可考證,據說大公還沒來海外建國時,珊瑚島就已經有人類居住。


    後來藍寶石大公宣布珊瑚島為王國所有,並派了官員前來治理。


    等李威廉·鬱金香因戰功封為珊瑚島伯爵時,已經是二十年前的事情,那個時候,李維斯剛剛兩歲,李薇拉和李斯特都還沒有出世。那幾年,伯爵大肆購買農奴,充實珊瑚島,開墾荒地。


    十八年前,新的鬱金香被發現於鮮花鎮,為此伯爵在這裏開墾了鮮花農場。


    最盛時節的鬱金香達到兩百畝之多,小城堡也是那個時候修建的。


    次年,也就是十七年前,隨著鮮花農場聚集的農奴越來越多,便在這裏建起了鮮花鎮。雷納爾從專為鮮花農場做麵包的麵包師,轉為小鎮麵包師,就此定居下來。小鎮生活很苦,但雷納爾還挺享受的。


    一晃十八年。


    他已經成為鮮花鎮平民中的首富。


    李斯特接著問道:“一直都在做黑麵包?”


    “偶爾也會做點白麵包,尤其是年節的時候,嗯,還有平民結婚的時候,也會從我這裏定一點兒白麵包。”


    “你的白麵包手藝怎麽樣?”


    “我……我不知道,領主大人。”雷納爾有點兒不好意思,低著頭說,“不過,城堡的阿比太太嚐過我做的白麵包,她說我做的很白麵包好吃。”


    旁邊,雷納爾的妻子,忽然插話道:“領主大人,阿比太太還說,要和雷納爾一起研究奶香麵包,她說領主大人您很喜歡吃呢。”


    “領主大人沒有問你話,誰讓你說話的!”雷納爾瞪了妻子一眼,然後慌忙道歉,“對不起,領主大人,麗貝卡是個愚蠢的婦人,她冒犯了領主大人您的威嚴。”


    李斯特並不在意。


    他不是那種渾身是刺,一點兒冒犯都接受不了的貴族——況且,本質上他也沒覺得麗貝卡插一句話,就是冒犯。


    相反,他很高興,阿比竟然跟雷納爾有合作,想要弄出奶香麵包。


    對於食物的研究,他是持支持態度的,所以微笑著說:“雷納爾,口感更好的麵包,城堡需要。既然你和阿比太太有溝通,那麽很好,多創造一些不同口感的麵包。不要怕賣不出去,隻要好吃,城堡會大量采購的。”


    雷納爾喜從天降。


    這正合他意,當場就領命道:“請領主大人放心,雷納爾一定和阿比太太一起,研究出奶香麵包,和更多口感美妙的新式麵包。”


    “我很期待。”


    李斯特起身,又補充一句:“我喜歡在麵包裏加點兒肉,但烤肉太幹太硬,與麵包配在一起不合適,也許,你可以嚐試將肉弄得非常鬆軟,就像是跟麵包混合在一起那樣,或許味道會不錯。”


    “雷納爾記住了!”


    ……


    估計雷納爾和阿比至少得研究十天半月,才能做出肉鬆麵包,或者其它什麽新式的麵包。至少在李斯特參加李維斯生日聚會之前,是別想完成這個任務了。


    眼看著就到了8月16日。


    距離李維斯的生日,還剩下三天,過完生日,李維斯就年滿二十三周歲了。像他這般年紀的時候,伯爵和梅麗莎,已經生下他了。但李維斯一直沒有找到合適的聯姻對象,依然保持單身。


    勳爵騎士萊登,從鬱金香堡送來李維斯的生日邀請函。


    受到邀請函後,管家卡特就開始忙碌起來,準備禮物:“老爺,我們真的隻用海鮮作為生日禮物嗎?”


    他有些不確定的問道,李斯特交代過他,送點海鮮當禮物就好。


    但海鮮在鮮花鎮,是最廉價的食物,比黑麵包還要便宜——東海岸遍地都是,不僅僅是漁民,連農奴都會去撿點貝殼回去吃。


    李斯特看著書,頭也不抬:“卡特先生,鮮花鎮除了海鮮,還有什麽是我們值得拿出手的特產?”


    這一句反問,讓卡特無言以對。


    偏僻至極的小鎮子,真心沒有任何值得稱讚的特產,他還是極力想了想:“老爺,也許可以送一點荊棘嶺的野果。”


    “不不不,我吃野果中過毒,雖然現在已經區分好野果的種類,但依然有風險。”


    “抱歉老爺,是我冒失了。”


    “這不算什麽,畢竟城堡每天都采摘很多野果,我們已經習慣,我隻是覺得送野果,不是什麽好的兆頭。”


    李斯特就是因為野果,才占據了前身的身體和記憶,他當然不會對野果漠視。


    荊棘嶺的所有野果,他都命人采摘過並一一實驗,最終找到兩種有毒的果子——其中就包括毒死前身的黑棗果,一種拳頭大、微微紫黑色的果子。


    其它的野果,都是可以食用的。


    不過荊棘嶺深處還有沒有帶毒野果,不敢保證,果子都是膽大的農奴,從荊棘嶺邊緣的果樹上摘取。


    小鎮也有一些果樹,但不多,稀稀拉拉能結幾個果子。


    李斯特已經命人收集各種野果的種子,準備明年開春的時候批量種植一批,可惜不能保證發芽率。沒有精靈蟲,野果樹的生長,注定是一個艱難過程,農奴們不是沒想過種植,可就是種不活。


    城堡的野果,暫時隻能從荊棘嶺摘取。


    野果作為生日禮物被否定,卡特也不知道該送點兒什麽禮物,比海鮮更合適。


    倒是李斯特想起來,普通的荊棘嶺野果不合適送,但東海岸還有不少香椰果:“算算時間,香椰果也該成熟一批了,卡特先生,你去聯係果農,摘一袋香椰果。就拿香椰果和海鮮搭配,作為禮物。”


    “好的,老爺。”


    ……


    8月19日。


    清早,李斯特穿上一身皮甲,佩帶著紅血劍,在旭日剛剛升起時,帶著自己的扈從騎士,迎著和煦的風出發。


    前往鬱金香堡。

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