“站住。”在被一整列六指警察二十四小時把守著的城門口，一個當值的年輕人眼尖地衝著眼神瑟縮的童畢安招招手，用那種他似懂非懂的語言詢問到，“你們不是城裏的人吧？證件呢？”
童畢安沒有完全聽懂，隻能將求助的目光投向身後的顧嵐。
“抱歉，我們這次隻是偶然路過這裏，沒有你們這邊的證件。”顧嵐上前一步，盡職盡責地承擔新一天的翻譯工作，“請問是出什麽事情了麽？我上次過來的時候，門口的崗哨基本上還都隻是裝裝樣子的。”
那名長相年輕的六指警察細細地打量了她一會兒，神態上稍有鬆懈：“你以前來過這裏？你應該是人類吧？”
“我上次是跟著我的老師們一起過來考察的，大概是……八九年前了吧。”顧嵐努力擺事實跟對方套近乎，“我是在北邊的文嶽城裏出生長大的，說起來也算是從小就和你們混在一塊兒了……有什麽問題嗎？”
估計是她的口音比較有說服力。六指警察明顯猶豫了一下，又指指跟在她身後的童畢安和元歲兩人，問到：“那他們兩個呢？”
“是和我一起出門旅行的朋友。也是人類，普通人類。”顧嵐有些心虛地強調。
元歲大約是從這名警察的姿勢推測出自己現在正處於話題中心，立刻調動通宵學習的外星詞匯接嘴到：“您看這天色也不早了。要是您不肯放我們進城，我們三個今晚就隻能在野外對付一夜了。現在天氣熱，蚊蟲又多，您能不能……”
“你們幾個怎麽會選在這個時候出門玩兒？”雖然早就想到自己這張看上去人畜無害的臉比較具有優勢，但六指警察的態度居然比她想象的還要和善很多，語氣中的關切聽起來還有點真心實意，“我聽說外麵現在可不怎麽太平，你們三個小朋友還是早點各回各家吧。”
“那今天晚上——”顧嵐對著它拚命眨眼，努力顯得更加幼稚一點。
六指警察又一次認真地端詳了他們三人一陣子，還是伸手摸了摸兜，掏出幾個看上去平平無奇的小鐵片，示意他們把這個東西別在衣領上。
“什麽東西？識別標記？”元歲小聲嘀咕著，“戴著這種東西上街會不會被人打啊？”
沒想到那名警察瞥了她一眼，用最標準的普通話正兒八經地回答到：“那倒不至於。要在早幾年，我們和你們關係相對更好一些的時候，旅館的老板說不定還會看著這個打折呢。”
元歲心中突然升起一種背後說人壞話結果被當場抓包的尷尬感。她不太好意思地抓抓頭發，強行幹笑幾聲，慶幸自己剛剛至少沒說出更不客氣的話來。
“不過放在現在呢，你們的擔心也不是完全沒有道理。”六指警察悠悠地歎了口氣，灰色的眼睛裏透出一點甚至說得上是“溫和”的憐憫，“實在不行的話，別在袖子裏麵也行，但是離開城市之前都不準取下來，我們要靠這個隨時掌握你們的位置。”
“好的。”顧嵐使勁兒點頭，當著對方的麵將鐵片別好，然後繼續乖巧地停在原地等著下一步指令。
“行了，還看我幹嘛，進去吧。”六指警察招了招手，眼睛仍盯著三人因為心裏緊張而露出的一臉傻樣，忽然笑了一聲，又提醒到，“有錢的話，選城西那家旅館吧，老板對你們的態度會比較好。”
直到在一家裝修的非常正常的飯館裏坐下，元歲還是一副有點詫異的樣子。
“你怎麽啦？魂不守舍的。”童畢安一邊靠著參考圖片選菜，一邊低聲擠兌她，“元小姐呀，你可別跟我說剛剛那點陣仗就把你給嚇住了。”
聽出對方刻意強調某個“尊稱”時的揶揄，元歲癟了癟嘴，也沒理他，隻自顧自地從背包裏翻出一本詞典，繼續今天的臨陣磨槍。
“看看，看看人家這學習態度，童畢安，你覺不覺得慚愧啊？”顧嵐捏著根筷子在桌麵上敲了一下，“真說起來的話，歲歲從前的基礎可還不如你，可剛剛呢？她都能插進我和六指的對話了，你還是隻能在一邊裝傻。”
“別誤會啊，我隻是背了很多詞典上的例句，你和那個警察之前到底說了些什麽，我聽的其實不太懂的。”元歲貼心地糾正到。
“別啊，剛想借你的事跡激勵一下他呢，你別這麽快拆台嘛。”顧嵐佯裝嗔她一眼，又衝著童畢安伸出手，“女士優先懂不懂啊？你一個人在那兒全神貫注地看菜單幹嘛呢？”
“我又不是不知道你愛吃什麽不愛吃什麽。”童畢安說的理直氣壯。
“萬一我今天就是想換換口味呢？”
元歲長歎口氣，用雙手捂住耳朵，滿臉沉痛地說：“你們倆能不能考慮一下我這個單身人士的感受，不要一天到晚都渾身散發著愛情的酸臭好嗎？”
“哪有。”顧嵐吐了吐舌頭，厚著臉皮反問到，“你居然還是單身人士？我一直以為你和你老大是一對兒。”
元歲翻書的動作慢慢地停了下來，抬眼認真地問：“我有在你們麵前提過很多和他相關的事兒嗎？”
“不，你不常提，除了偶爾把他當做天賦者界先進個人來表揚以外。”顧嵐將一盤炸熟的花生米推到她的麵前，“但從第一次見到你倆的時候開始，我就看出來你和他之間貌似單純的上下級關係肯定會慢慢變質的。”
“為什麽？”元歲回憶了一下，“我們第一次見的時候，我和老大還並沒有——”
她琢磨起碰見淩夙誠以來發生的一切，忽然有點說不下去了。
“怎麽了？”顧嵐夾起幾粒花生米，“我還在等你會怎麽找借口呢。別瞎想啦，他肯定就是一直都特別喜歡你，隻是不一定厚的起臉皮表白而已……”
“不，他在這方麵的臉皮其實還蠻厚的。”元歲也抽了雙筷子出來，麵不改色地回答。
“嘁，我就說嘛。”顧嵐看著她有些飄忽的神態，心裏又是一驚，“等等，你可千萬別告訴我，在他跟你挑明之前，你真的一點都沒有感覺到……？”
“如果我說‘是’呢，你想說什麽，罵我平時看著機靈，關鍵時刻卻有點遲鈍嗎？”元歲白她一眼，“真不好意思啊，讓你失望了，我也不是在每個方麵都能維持智商和情商的，否則早就被生活累死了。”
“不，不是。”顧嵐的語氣充滿了不可思議，“主要是我覺得他真的表現的很明顯啊？這你都能持續裝傻？”
“我沒裝傻，是真傻，行了吧。”元歲剛把視線落回書上，突然又動靜很大地在底下踢了一腳桌腿兒，略煩躁地補充，“主要是他從開始對我就蠻好的啊，一切都發生的太自然了……”
“哦。愛情的酸臭。”顧嵐繃著臉將花生米扔進嘴裏，過一會兒還是忍不住笑了。
意識到自己再也沉不下心辨認六指那些歪歪扭扭的字，元歲用力把書合上，沒好氣地說：“行啊，等我跟老大重逢了，我一定天天牽著他來你麵前炫耀。”她瞪了在斜對麵捂著嘴偷笑的童畢安一眼，露出客氣的假笑，“倒時候有了赤裸裸的對比，你可千萬別嫌棄你家這個情商低啊。”
三人又輕聲笑鬧了幾分鍾，惹得服務員上完菜之後仍舊頻頻回頭。元歲打量了一遍店裏的布置，表情漸漸地收斂起來。
“顧姐，再問你個事兒。”她突兀地轉換了話題，“你從前在六指的城市生活的時候，有碰見過所謂的‘混血兒’嗎？”
“像上次我們碰上的那個少將一樣嗎？真沒有。”顧嵐搖搖頭，“說真的，我倒現在都不敢相信……他不是蒙我們的吧？”
“他沒必要在這種事情上騙我們。就算是嚐試降低我們對他的戒心，也不至於撒這種聽上去就匪夷所思的謊。”元歲的表情不太輕鬆，“可他要是確實說的實話，你們知道這意味著什麽嗎？”
“意味著‘人類’和‘六指’之間的親緣關係比我們想象中更加接近？”
“對。”元歲的手指在桌麵上點了點，“還有呢？”
“還有？”顧嵐被她問的一愣，“你還是直接說吧，我肯定沒你想的那麽多。”
“好吧，那我換一種問法。”元歲的眼睛很亮，“你怎麽定義‘人類’？”
“啊？”顧嵐偏過頭，和童畢安麵麵相覷，“人類……就，就是‘我們’啊。”
“不要描述的這麽感性，客觀一點。”元歲一個分心，剛剛夾住的花生米就掉在了地上，不過她也沒在意，“就比如說，我們基本是每隻手長著五根手指的哺乳類動物，這樣也算。”
“哦。那……兩隻眼睛一個鼻子一張嘴的哺乳動物？這樣概括行麽？”
“包含的範圍太大了。很多哺乳動物都符合你這個描述，相對而言，五根手指勉強還能算是我們的一個特征。”元歲伸出手，“我舉這個例子，也是因為這是區別我們與這群外星友人的常見方法。”
“所以呢？”顧嵐還是沒跟上她的思路。
“所以？所以問題很大。”元歲將五指合攏，攥成一個拳頭，“我看過一些過去的書。在人工羊水技術還沒有普及，新生兒隻能從女性子宮之中誕生的年代，一些相對貧窮的地區，是沒有普及‘新生兒篩查’，或者‘婚前體檢’這種概念的。也就是說，偶爾還是會有畸形兒誕生在這個世界上。”
“你能不能說的更直接一點，照顧一下我的文化水平。”童畢安聽得非常痛苦。
“行。”元歲也很爽快，“我的意思是，其實在人類之中，也存在每隻手不止擁有五根手指的個體。”
不給顧嵐打斷的機會，她露出了一個有點奇怪的笑容：“換句話說，在百年前的人類世界裏，‘六指’的存在本應該代指一種生理上畸形，而不該和外星來客聯係起來。可如果丟掉這個劃分我們和它們界限的特征，我們還能用什麽來定義這群外星人呢？灰色的眼睛？也有白種人滿足這種特點吧。”
被莫名的冷意揪住了心髒，顧嵐整個人突然開始微微的發抖。她一把攥住仍在狀況外的童畢安的手腕，眼中有些晦澀難懂的情緒。
“你現在或許已經想到了。”元歲用雙手支著下巴，“我們做一個瘋狂一些的假設。假如未來有一天，這種本就存在人類基因中的基因突然在全世界擴展開來，而這個和我們共同生存多年的外形群體，原本和人類間又不存在我們以為的‘生殖隔離’……那我們之間還有什麽區別嗎？或者問，究竟還能怎麽區別我們和它們？”
“我無法回答你的問題。”顧嵐的眼神閃爍起來，“但……我其實在很早之前就聽過和你的描述類似的理論。”
“從六指那裏？”
“對。”顧嵐不自在地咬了咬嘴唇。
元歲看著她的樣子，腦子裏忽然靈光一現：“你之前選擇放走那個叫……叫什麽來著的教授，也和這種理論有關，對麽？”
顧嵐反應了幾秒才意識到她在說什麽，再次僵硬點頭。
“這就對了。”元歲一拍掌，“我就說嘛，你也不像是會在關鍵時刻掉那種大鏈子的人。”
“所以你倆到底在說什麽呀？”能聽懂的部分變得越來越少，童畢安忍不住打斷到。
“一個意義重大的哲學命題，類似‘我是誰’的那種。”元歲盡可能表現得輕鬆一點，順便伸出一隻手按在顧嵐發冷的手腕上，“別緊張。我不是要跟你清算什麽。”
“那，你的意思是？”顧嵐連眼睫毛都在不自覺地發抖。
“和我詳細說說，這些年來你接觸過的所有六指，對於人類的態度，以及它們究竟如何看待人類和它們的相似性。”元歲看著她的眼睛，“這很重要。尤其是在我越來越動搖的現在。”
“動搖？你在動搖什麽？”童畢安問。
“看看你的周圍。建築裝飾，菜品，服務員的製服、儀態……”元歲深吸一口氣，“除了語言不同，外形上有不到百分之一的地方有所區別……還有什麽能把我們和它們徹底區分開來？今天是我第一次jinru六指的城市，說真的，一切遠遠出乎我的意料。”
童畢安沒有完全聽懂，隻能將求助的目光投向身後的顧嵐。
“抱歉，我們這次隻是偶然路過這裏，沒有你們這邊的證件。”顧嵐上前一步，盡職盡責地承擔新一天的翻譯工作，“請問是出什麽事情了麽？我上次過來的時候，門口的崗哨基本上還都隻是裝裝樣子的。”
那名長相年輕的六指警察細細地打量了她一會兒，神態上稍有鬆懈：“你以前來過這裏？你應該是人類吧？”
“我上次是跟著我的老師們一起過來考察的，大概是……八九年前了吧。”顧嵐努力擺事實跟對方套近乎，“我是在北邊的文嶽城裏出生長大的，說起來也算是從小就和你們混在一塊兒了……有什麽問題嗎？”
估計是她的口音比較有說服力。六指警察明顯猶豫了一下，又指指跟在她身後的童畢安和元歲兩人，問到：“那他們兩個呢？”
“是和我一起出門旅行的朋友。也是人類，普通人類。”顧嵐有些心虛地強調。
元歲大約是從這名警察的姿勢推測出自己現在正處於話題中心，立刻調動通宵學習的外星詞匯接嘴到：“您看這天色也不早了。要是您不肯放我們進城，我們三個今晚就隻能在野外對付一夜了。現在天氣熱，蚊蟲又多，您能不能……”
“你們幾個怎麽會選在這個時候出門玩兒？”雖然早就想到自己這張看上去人畜無害的臉比較具有優勢，但六指警察的態度居然比她想象的還要和善很多，語氣中的關切聽起來還有點真心實意，“我聽說外麵現在可不怎麽太平，你們三個小朋友還是早點各回各家吧。”
“那今天晚上——”顧嵐對著它拚命眨眼，努力顯得更加幼稚一點。
六指警察又一次認真地端詳了他們三人一陣子，還是伸手摸了摸兜，掏出幾個看上去平平無奇的小鐵片，示意他們把這個東西別在衣領上。
“什麽東西？識別標記？”元歲小聲嘀咕著，“戴著這種東西上街會不會被人打啊？”
沒想到那名警察瞥了她一眼，用最標準的普通話正兒八經地回答到：“那倒不至於。要在早幾年，我們和你們關係相對更好一些的時候，旅館的老板說不定還會看著這個打折呢。”
元歲心中突然升起一種背後說人壞話結果被當場抓包的尷尬感。她不太好意思地抓抓頭發，強行幹笑幾聲，慶幸自己剛剛至少沒說出更不客氣的話來。
“不過放在現在呢，你們的擔心也不是完全沒有道理。”六指警察悠悠地歎了口氣，灰色的眼睛裏透出一點甚至說得上是“溫和”的憐憫，“實在不行的話，別在袖子裏麵也行，但是離開城市之前都不準取下來，我們要靠這個隨時掌握你們的位置。”
“好的。”顧嵐使勁兒點頭，當著對方的麵將鐵片別好，然後繼續乖巧地停在原地等著下一步指令。
“行了，還看我幹嘛，進去吧。”六指警察招了招手，眼睛仍盯著三人因為心裏緊張而露出的一臉傻樣，忽然笑了一聲，又提醒到，“有錢的話，選城西那家旅館吧，老板對你們的態度會比較好。”
直到在一家裝修的非常正常的飯館裏坐下，元歲還是一副有點詫異的樣子。
“你怎麽啦？魂不守舍的。”童畢安一邊靠著參考圖片選菜，一邊低聲擠兌她，“元小姐呀，你可別跟我說剛剛那點陣仗就把你給嚇住了。”
聽出對方刻意強調某個“尊稱”時的揶揄，元歲癟了癟嘴，也沒理他，隻自顧自地從背包裏翻出一本詞典，繼續今天的臨陣磨槍。
“看看，看看人家這學習態度，童畢安，你覺不覺得慚愧啊？”顧嵐捏著根筷子在桌麵上敲了一下，“真說起來的話，歲歲從前的基礎可還不如你，可剛剛呢？她都能插進我和六指的對話了，你還是隻能在一邊裝傻。”
“別誤會啊，我隻是背了很多詞典上的例句，你和那個警察之前到底說了些什麽，我聽的其實不太懂的。”元歲貼心地糾正到。
“別啊，剛想借你的事跡激勵一下他呢，你別這麽快拆台嘛。”顧嵐佯裝嗔她一眼，又衝著童畢安伸出手，“女士優先懂不懂啊？你一個人在那兒全神貫注地看菜單幹嘛呢？”
“我又不是不知道你愛吃什麽不愛吃什麽。”童畢安說的理直氣壯。
“萬一我今天就是想換換口味呢？”
元歲長歎口氣，用雙手捂住耳朵，滿臉沉痛地說：“你們倆能不能考慮一下我這個單身人士的感受，不要一天到晚都渾身散發著愛情的酸臭好嗎？”
“哪有。”顧嵐吐了吐舌頭，厚著臉皮反問到，“你居然還是單身人士？我一直以為你和你老大是一對兒。”
元歲翻書的動作慢慢地停了下來，抬眼認真地問：“我有在你們麵前提過很多和他相關的事兒嗎？”
“不，你不常提，除了偶爾把他當做天賦者界先進個人來表揚以外。”顧嵐將一盤炸熟的花生米推到她的麵前，“但從第一次見到你倆的時候開始，我就看出來你和他之間貌似單純的上下級關係肯定會慢慢變質的。”
“為什麽？”元歲回憶了一下，“我們第一次見的時候，我和老大還並沒有——”
她琢磨起碰見淩夙誠以來發生的一切，忽然有點說不下去了。
“怎麽了？”顧嵐夾起幾粒花生米，“我還在等你會怎麽找借口呢。別瞎想啦，他肯定就是一直都特別喜歡你，隻是不一定厚的起臉皮表白而已……”
“不，他在這方麵的臉皮其實還蠻厚的。”元歲也抽了雙筷子出來，麵不改色地回答。
“嘁，我就說嘛。”顧嵐看著她有些飄忽的神態，心裏又是一驚，“等等，你可千萬別告訴我，在他跟你挑明之前，你真的一點都沒有感覺到……？”
“如果我說‘是’呢，你想說什麽，罵我平時看著機靈，關鍵時刻卻有點遲鈍嗎？”元歲白她一眼，“真不好意思啊，讓你失望了，我也不是在每個方麵都能維持智商和情商的，否則早就被生活累死了。”
“不，不是。”顧嵐的語氣充滿了不可思議，“主要是我覺得他真的表現的很明顯啊？這你都能持續裝傻？”
“我沒裝傻，是真傻，行了吧。”元歲剛把視線落回書上，突然又動靜很大地在底下踢了一腳桌腿兒，略煩躁地補充，“主要是他從開始對我就蠻好的啊，一切都發生的太自然了……”
“哦。愛情的酸臭。”顧嵐繃著臉將花生米扔進嘴裏，過一會兒還是忍不住笑了。
意識到自己再也沉不下心辨認六指那些歪歪扭扭的字，元歲用力把書合上，沒好氣地說：“行啊，等我跟老大重逢了，我一定天天牽著他來你麵前炫耀。”她瞪了在斜對麵捂著嘴偷笑的童畢安一眼，露出客氣的假笑，“倒時候有了赤裸裸的對比，你可千萬別嫌棄你家這個情商低啊。”
三人又輕聲笑鬧了幾分鍾，惹得服務員上完菜之後仍舊頻頻回頭。元歲打量了一遍店裏的布置，表情漸漸地收斂起來。
“顧姐，再問你個事兒。”她突兀地轉換了話題，“你從前在六指的城市生活的時候，有碰見過所謂的‘混血兒’嗎？”
“像上次我們碰上的那個少將一樣嗎？真沒有。”顧嵐搖搖頭，“說真的，我倒現在都不敢相信……他不是蒙我們的吧？”
“他沒必要在這種事情上騙我們。就算是嚐試降低我們對他的戒心，也不至於撒這種聽上去就匪夷所思的謊。”元歲的表情不太輕鬆，“可他要是確實說的實話，你們知道這意味著什麽嗎？”
“意味著‘人類’和‘六指’之間的親緣關係比我們想象中更加接近？”
“對。”元歲的手指在桌麵上點了點，“還有呢？”
“還有？”顧嵐被她問的一愣，“你還是直接說吧，我肯定沒你想的那麽多。”
“好吧，那我換一種問法。”元歲的眼睛很亮，“你怎麽定義‘人類’？”
“啊？”顧嵐偏過頭，和童畢安麵麵相覷，“人類……就，就是‘我們’啊。”
“不要描述的這麽感性，客觀一點。”元歲一個分心，剛剛夾住的花生米就掉在了地上，不過她也沒在意，“就比如說，我們基本是每隻手長著五根手指的哺乳類動物，這樣也算。”
“哦。那……兩隻眼睛一個鼻子一張嘴的哺乳動物？這樣概括行麽？”
“包含的範圍太大了。很多哺乳動物都符合你這個描述，相對而言，五根手指勉強還能算是我們的一個特征。”元歲伸出手，“我舉這個例子，也是因為這是區別我們與這群外星友人的常見方法。”
“所以呢？”顧嵐還是沒跟上她的思路。
“所以？所以問題很大。”元歲將五指合攏，攥成一個拳頭，“我看過一些過去的書。在人工羊水技術還沒有普及，新生兒隻能從女性子宮之中誕生的年代，一些相對貧窮的地區，是沒有普及‘新生兒篩查’，或者‘婚前體檢’這種概念的。也就是說，偶爾還是會有畸形兒誕生在這個世界上。”
“你能不能說的更直接一點，照顧一下我的文化水平。”童畢安聽得非常痛苦。
“行。”元歲也很爽快，“我的意思是，其實在人類之中，也存在每隻手不止擁有五根手指的個體。”
不給顧嵐打斷的機會，她露出了一個有點奇怪的笑容：“換句話說，在百年前的人類世界裏，‘六指’的存在本應該代指一種生理上畸形，而不該和外星來客聯係起來。可如果丟掉這個劃分我們和它們界限的特征，我們還能用什麽來定義這群外星人呢？灰色的眼睛？也有白種人滿足這種特點吧。”
被莫名的冷意揪住了心髒，顧嵐整個人突然開始微微的發抖。她一把攥住仍在狀況外的童畢安的手腕，眼中有些晦澀難懂的情緒。
“你現在或許已經想到了。”元歲用雙手支著下巴，“我們做一個瘋狂一些的假設。假如未來有一天，這種本就存在人類基因中的基因突然在全世界擴展開來，而這個和我們共同生存多年的外形群體，原本和人類間又不存在我們以為的‘生殖隔離’……那我們之間還有什麽區別嗎？或者問，究竟還能怎麽區別我們和它們？”
“我無法回答你的問題。”顧嵐的眼神閃爍起來，“但……我其實在很早之前就聽過和你的描述類似的理論。”
“從六指那裏？”
“對。”顧嵐不自在地咬了咬嘴唇。
元歲看著她的樣子，腦子裏忽然靈光一現：“你之前選擇放走那個叫……叫什麽來著的教授，也和這種理論有關，對麽？”
顧嵐反應了幾秒才意識到她在說什麽，再次僵硬點頭。
“這就對了。”元歲一拍掌，“我就說嘛，你也不像是會在關鍵時刻掉那種大鏈子的人。”
“所以你倆到底在說什麽呀？”能聽懂的部分變得越來越少，童畢安忍不住打斷到。
“一個意義重大的哲學命題，類似‘我是誰’的那種。”元歲盡可能表現得輕鬆一點，順便伸出一隻手按在顧嵐發冷的手腕上，“別緊張。我不是要跟你清算什麽。”
“那，你的意思是？”顧嵐連眼睫毛都在不自覺地發抖。
“和我詳細說說，這些年來你接觸過的所有六指，對於人類的態度，以及它們究竟如何看待人類和它們的相似性。”元歲看著她的眼睛，“這很重要。尤其是在我越來越動搖的現在。”
“動搖？你在動搖什麽？”童畢安問。
“看看你的周圍。建築裝飾，菜品，服務員的製服、儀態……”元歲深吸一口氣，“除了語言不同，外形上有不到百分之一的地方有所區別……還有什麽能把我們和它們徹底區分開來？今天是我第一次jinru六指的城市，說真的，一切遠遠出乎我的意料。”