賽克特家的宅院內, 大片的三色堇正開放。
唐娜.賽克特夫人款款穿行於廊下，將貂裘披肩隨手遞給身旁的男仆，又拆下雍容的蕾絲羽帽。
“唐娜？”花園裏的老賽克特家?直??腰來, 放下園藝剪刀, 皺眉喊道：“唐娜！”
唐娜神色冷淡地站住了, 聽??她的老父親在身後念叨：“你這幾天是怎麽了？一天天的不著家, 鬼似的??著張臉，愛蜜莉雅?擔心你呢。”
唐娜佇立不語，明媚的陽光將那張臉蛋照得更??嫩, 她漠然道：“您想多了, 爸爸, 我很好。”
女人的語氣了無波瀾，“如??沒有??他的事，我就先走了，愛蜜莉雅還在等著我。”
“你說?麽？唐娜，你給我站住！”
老賽克特氣得跳了??來, 把園藝剪刀往地上一扔，“?麽叫想多了，這幾年你天天出去找男人廝混也是我想多了！？”
“胡鬧也該有個限度，賽克特家的臉皮都要給你丟盡了！等哪天謝少將忍不了你, 我看……嘿，站住！我老了, 管不了你了是吧？”
唐娜?都不?, 徑直把暴跳如雷的老賽克特甩在了身後。
她回到自己的臥房內。推開門, 房間內很昏暗，所有窗簾都是拉著的。
唐娜摸黑換下她鑲著小碎鑽的高跟鞋，走到床邊, 依稀能看到被子鼓??來一塊。
“……”
唐娜輕歎一聲，上去伸手拉開被子，??然看到了把頭發滾成雞窩的小女兒。
謝銀星沮喪地仰??小臉，她伸出雙手勾住了唐娜的脖子：“媽媽。媽媽最近好奇怪，是愛蜜莉雅犯了?麽錯嗎。”
“怎麽會？”唐娜定定地望著女兒，??底複雜的情緒如流雲般滾過，“當然沒有，愛蜜莉雅是好孩子……是媽媽最重要的寶貝。”
唐娜親了親女兒的額頭，轉身從梳妝台上取來梳子，再噴上一??自己愛用的營養護發水，坐到床邊給謝銀星梳頭發。
“媽媽隻是最近太忙。”她動作溫柔，嗓音也耐心，“所以會有??累。”
謝銀星似懂非懂：“噢……”
唐娜想了想，又說：“對了……媽媽今天還??到爸爸了呢。”
謝銀星的雙??一下子亮了??來：“??的？??的是爸爸嗎？”
“嗯，不過隻是時間很短的投影，我們沒能說上話。”
唐娜??神有幾秒的放空，低聲說：“他還是……老樣子。”
頭發梳好了，唐娜將手掌從謝銀星的頭發上落下，撫過臉頰，最後滑到肩膀及手臂。
她狀若不經意地捏了捏女兒的小臂，摸到了嬌嫩皮膚下的硬塊。
“媽媽？”女孩兒疑惑地歪頭。
昏暗的光線中，唐娜的卷睫顫抖了兩下，在女兒看不??的角度，??底流露出掙紮的神色。
“愛蜜莉雅……我的星星。”她閉??，低聲呢喃，“媽媽愛你。”
忽然，臥室的房間門被禮貌地敲響，外頭傳來男仆的聲音：“小姐，蘭斯閣下造訪。”
唐娜抬??頭來，“蘭斯？奧德利.蘭斯？”
男仆：“是，小姐。”
唐娜????頭，捋了一下自己的卷發，於是那種高傲冷豔的氣質又被收回了身周：“我明??了。請閣下去西廳稍候片刻吧。”
男仆張口應是，門對??轉來遠離的腳步聲。
唐娜站了??來，拍了拍謝銀星的腦袋，“愛蜜莉雅，在這裏等著媽媽辦完正事。”
……
亞斯蘭星城，軍方總部上空，忽然拉響了大型機甲升空的警報。
s級機甲“l-海東青”自建築樓頂升??，龐大的陰影漸漸縮小，它卷??旋風快速攀高。
以萬鷹之神為名，這架機甲通體冷灰，間雜??色與藏青色斑紋，裝有四座機甲炮以及兩片高能粒子防護盾，是帝國榮譽大統帥陳.漢克的專屬機甲。
l型機甲駕駛艙內部極為寬闊，足足有六個位子。
一個正駕駛位在前，陳老元帥坐在那裏。兩個副駕駛位，分U?坐著儲君殿下與黑鯊基地的首領。
剩下的三個輔助位，從右到左坐著的分U?是薑??明，凱文以及黛安娜。
這麽看，這一駕駛艙的成分就很微妙。單看前排，仿佛是帝國最強戰力的集合；?再往後排瞧……好家夥，一個殘人類，一個軍校沒畢業的男孩，還有一個已經嚇得哭哭啼啼的柔弱小姐。
分析槽裏放著那粒寶石，它被剖開了，露出裏??的透明晶塊，一道道掃描光束掃過??表??，s級智腦“提爾”正將一排排數據打在屏幕上。
正是這次l-海東青緊急出動，甚至驚動了皇太子與首領的罪魁禍首。
萊安看著那粒寶石，壓????眸，側身問坐在他旁邊的基地首領：“所以，這到底是?麽？”
“很難解釋，?以這樣?解：它是個不完全態的死晶，或者?以隨時被激發的??晶礦。”
黑衣首領正兒八經地端坐在駕駛席上，看著屏幕上一排排數據，說道：“或者再直????，一顆定時炸/彈，按鈕掌握在敵人手裏。這是舊帝國的技術，基地這幾年才開始嚐試複原。”
萊安並不?解：“定時炸/彈式的，隨時?以被隔空激活的死晶？這是?麽原?。”
首領：“原?是晶粒子之間存在的意識聯係，不用了解太深，除非您想進基地搞科研。”
“總之，”陳老元帥平靜道，“事情已經很讓老頭子我犯愁了。現在必須立刻控製唐娜.賽克特以及她背後的人，不然後??不堪設想。”
他這話一出，??過大風大浪的幾個人倒好，凱文和黛安娜雙雙??露驚恐，臉上又褪下一層血色。
薑??明扶了扶軍帽，無奈地歎了口氣：“老元帥，不要嚇人。”
陳老元帥於是應聲?了?，挑??花??的眉毛：“但也不用怕嘛。金日輪已經向賽克特家的方向去了，請殿下過來，隻是擔心再出現過分強勁的對手。”
薑??明瞄了一??萊安，心裏有數了。
嗯，俗稱鎮場子的。
老元帥又問：“機甲幹擾波的破解技術，??際運用怎麽樣了？”
“嗯……是這樣。”薑??明想了想回答，他這段時間天天混在金日輪那邊，屬於第一線知情者。
“基地已經將破解幹擾的係統做出來了，但時間太緊，還未能大規模普及。駐亞斯蘭星城的金日輪機甲裏??，現在應該隻有少於一百架的b級以上的機型裝配了破解係統。”
萊安道：“夠用了。這是在亞斯蘭星城內，敵人的數量不會太多。如??擁有高階晶骨的敵人出現，我會解決。”
說罷，殿下的翠眸看向薑??明，皺眉強調：“記得義務，乖一??。”
薑??明從萊安的??神裏讀出了不滿。也難怪，這次並不需要他做?麽，????他本不應該過來。
他解釋了一聲：“我隻是擔心奧德利。”
黛安娜縮在一角，雙手緊緊地抓著安全帶，聞言狠狠地顫抖了一下。
凱文在旁邊如坐針氈，愧疚地啞著嗓子道：“對不??，都怪我。我不該讓蘭斯閣下……不該讓他一個人去冒險的。”
黑衣首領回頭看向黛安娜，忽然道：“小姑娘，你很像以前的我。”
黛安娜從驚惶中抬??頭，怯怯道：“?麽？”
“被人保護著，柔弱，純??，楚楚?憐，就這樣年複一年，卻以為那叫忠於自我，自己天生就該這樣。”
首領輕輕一?，電子音將這?聲處?成一股很奇異的波動。
“是不是曾經有人對你說過，弱小也沒有??係，因為他會保護你？”
黛安娜：“啊……”
“說那種話的人八成都是騙子，”首領幽幽道，“如??你相信了，當某日他離你而去……”
“不會！你——你胡說！！”黛安娜像是被抽了一鞭子似的彈了??來，漲紅了臉，磕磕巴巴地怒道：“不許說……”
“人最純??的時期是嬰兒，但嬰兒隻有??大才能成人。”
首領隻是淡淡道：“如??你也有想要保護的存在，就不能再安於現狀了。”
“？”萊安莫名??妙地側過頭去，嗓音冷沉，“你在說?麽鬼話？”
他本能地不喜歡首領這種表述，又擔心刺激到薑??明，這隻殘人類已經做了太多“不安於現狀”的事。
反正和首領拌嘴也不是第一次了，皇太子很自然地繼續：“隻要……”
首領卻突然轉頭，氣息猛地凜冽下來：“凱奧斯！”
她的語氣中似乎有萬般情緒在掙紮，但是黑色??罩遮住了所有的表情。
皇太子怔了一下，這是怎麽了，無法判斷。
本欲說的話語被打斷了，他想說的是——隻要擁有足夠的力量，當然有資格保護身旁的人，讓他們活得純??自在。
卻聽??首領歎息一聲，輕輕道：“先管住你自己的皇太子妃吧，小殿下。”
……
賽克特家的宅院內。
唐娜離開之後，臥室恢複了安靜。謝銀星百無聊賴地坐在床沿上，獨自晃著小腿。
她哼了一首最近流行的歌，又從枕頭下摸出那把小手/槍，把玩了一會兒，但很快就百無聊賴地放下，悶悶地鼓??了腮幫子。
或許因為她還太小，很多事情弄不明??。
比如，那麽親善的勞倫閣下究竟消失去哪裏了，為?麽媽媽開始日益消沉，接下來她又要去和蘭斯家的那位哥哥說?麽。
這明明就很奇怪嘛，謝銀星暗想。
媽媽和蘭斯閣下，難道不是剛剛一??在皇宮參加典禮的嗎？
如??有?麽重要的事，為?麽不當??說清楚呢。
謝銀星又糾結了會兒，忽的從床上蹦了下來。
西廳，她知道有辦法?以從外頭進入那裏。
這?不是做壞事，都怪媽媽天天不?她，她才忍不住好奇想去偷聽的。
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接下來的事情輕車熟路，謝銀星換了身輕?的衣服，跑出了臥室。外??天氣很好，一切正常，她在花園裏跟爺爺打了個招呼，拐進一條小路。
隨後，女孩兒鑽進了一從三色堇的下??，拍拍那片“泥土”，一塊單邊足有一個成年人手臂寬的正方形鋼板就露了出來。
貴族家的大宅子常常有這種密道，是遭遇突發事件的時候逃生用的，如??人被困在宅院中，從這裏?以直通外??。
而意外的是，謝銀星才輕輕地推了一下，那塊鋼板就滑開了。它居然是沒有被蓋死的。
謝銀星疑惑地咬了咬下唇：咦，難道有人從密道裏進去過？
難道說，媽媽剛才是從密道進去西廳??的客人？
這更奇怪了，而且也沒有禮貌，媽媽才不會呢。
總不會是有??他人進去了吧……
若是這個年紀的普通女孩，想到這裏，或許已經開始覺得慌張不安了。
但謝銀星從小性子就野，膽子大得嚇人，她把袖子挽了挽，一腳踩進了密道裏??，還反手把鋼板虛掩上了。
裏頭是黑暗的甬道，謝銀星不怕，她從小爬過不知道多少次，並且把這當做是某種“探險遊戲”，幻想著自己和爸爸一??在危險環生的遠星際探索。
幾分鍾後，西廳深處的一塊牆壁動了動，然後被推開了。
小女孩從暗門裏爬出來，拍了拍灰塵，四下張望。
“蘭斯閣下，您謬讚了。”
是媽媽的聲音。
謝銀星趕忙將自己藏在一個大雕塑的後??，遠遠地望著媽媽和奧德利閣下邊說話邊走過來。
“我知道，我和謝予奪不合適。”
“他是個天才，也是個英雄。沒有?麽能阻止他對星海的向往，他在這個時代，在某種意義上，就是那幾個鶴立雞群的巨人之一。”
雕塑後??，謝銀星小臉漲紅，用力按著自己砰砰亂跳的胸口，放輕呼吸。
她從沒做過偷聽媽媽和客人談話這種事，現在心髒蹦的飛快，她都怕自己心跳的聲音被媽媽聽??。
“但我不是，我隻是一個平庸女人。最多沾了\?家世的光，變成一個平庸淑女而已。”
西廳內裝??著的圓肚花瓶很很光潔，倒映出唐娜苦?的??容，她低聲道：“如??想要找到我的替代品，隻需要去亞斯蘭星城上流舞會裏，站在二樓往下潑一杯??汁。尖叫??來的所有淑女，都和唐娜.賽克特沒有本質上的區U?。”
銀發青年??沉似水：“賽克特夫人，請您不要這樣說。”
“謝少將不在的時候，是您獨自撐??了沒落的賽克特家族，養育了小愛蜜莉雅。”
唐娜苦?更深，她抬??手掌撫摸自己的??頰，神色慘淡：“但我覺得很疲憊，蘭斯閣下。”
“我根本沒有能力處?好一切，我已經不記得多少次在深夜裏崩潰，心想如??丈夫能在身邊，能做我的依靠，那該有多好。”
“我希望他放棄他的夢想和事業，不再做?麽帝國最年輕的少將，隻做一個陪伴妻女的丈夫，這樣他就會和我一樣平庸了。”
“?我甚至不敢對愛蜜莉雅……謝銀星說這\?話，因為我不敢讓女兒知道，她的母親的內心如此低劣。”
“您看。”唐娜自嘲地說道，“我隻是這麽一個表??光鮮亮麗，??則軟弱不堪的小女人而已。”
奧德利搖了搖頭：“您沒有?麽錯，這是人之常情。”
兩人已經走到了西廳裏??，離謝銀星藏身的雕塑隻隔十幾米。
唐娜隨手撫摸著櫃頭花瓶裏新插的花卉，忽然回頭，神色悲哀地說道：“但??正強大的人是不會如此軟弱的對嗎？比如您，比如皇太子妃閣下。”
奧德利堅持道：“人不應當被剝奪軟弱的權力，無論她是?麽出身，或她嫁了?麽丈夫。”
他低頭?了?，??神中流露出無限溫情，“我曾經這樣對我的妹妹說過這種話。”
唐娜的手指顫了顫，她抿緊紅唇，似乎是奧德利的某句話劃開了她心中柔軟的那塊肉。
奧德利：“我原本答應過黛安娜，今天下午陪她一??去挑首飾的。因為昨天我們一??挑選出席典禮的禮服，她抱怨說自己缺一件能和裙子搭配的手鏈。”
“……”痛苦在女人的??底一閃而過，但當唐娜抬??頭來的時候，她的??容還是十分平靜。
“那麽您該走了，回去吧，蘭斯閣下。”
奧德利搖頭：“時間還早，或許，您?以推薦一\?款式嗎？”
他的目光落在唐娜的手腕上：“您的紅寶石手鏈很美。”
唐娜條件反射似的一把捂住了手腕，聽??奧德利含?道：“但似乎……掉了??中的一顆？”
“您該回去了，閣下。”唐娜神色變得寒冷。
奧德利：“但時間還早。”
唐娜的聲音中卻多了很難察覺的顫抖：“這是忠告。”
奧德利突然駐足，認??問道：“賽克特夫人，對您來說，最重要的東西是?麽呢？”
唐娜的??底深處漫??了水霧，她輕輕地咬字：“是我的女兒。”
“現在，我唯一的珍寶隻有我的女兒了。所以……你聽得懂嗎，閣下？為了愛蜜莉雅，我?麽都會做的，哪怕是作惡，是叛國，我都會做的。”
奧德利：“您不會，賽克特夫人。”
唐娜：“我會的。”
奧德利：“但您的紅寶石手鏈缺了一粒，不是嗎。”
唐娜愣了一下，??中水波搖曳。
“?麽？”
奧德利神色肅然，繼續說道：“如??在某個陰暗的雨夜，‘不小心’將一粒珠子掉在身後，哪怕身旁有另一個人監視，想必對方也無法察覺。”
“但如??次日天晴，陽光反射在寶石上，發現它並不困難，我說的對嗎。”
唐娜的??瞳微微放大：“你……”
“今天的典禮這樣重要，您不?能沒有發現要佩戴的手鏈有殘缺，但您依舊戴著它四處走動。”
奧德利上前一步，一字一句道：“是為?麽呢？是期待著有人發現落在勞倫宅院裏的寶石，進而懷疑到您的身上嗎！？”
“……”
“——賽克特夫人！”
奧德利聲音凜然，他又上前一步，伸手，啪地一把扯斷了唐娜手腕上戴著的紅寶石手鏈！
紅寶石零落四散，清脆地掉在地板上，彈跳不止。
“隻要人還願意求救，那他就一定會被聽??；如??你有難處，帝國絕不會拋棄你。請你相信我！”
唐娜紅唇顫抖著，顫抖著，那滴銜在??眶裏的淚珠終於落下，在貴婦人的臉頰上拖出悲戚的一道水痕。
“是嗎……謝謝你。”
“但是已經，”她仰??臉，悲哀地閉??道，“已經，晚了——”
腳步聲忽然傳來，在空曠的西廳中突兀得很。
來者並不是從大門的方向走進來的，而是從另一側……西廳裏??的方向傳來。
奧德利驀地回頭，驚疑地盯著唐娜。
是唐娜示意下人帶他來的西廳。
但這廳裏，一早就另外有人？
這個人，一直在聽著她們兩人剛剛的對話嗎！？
此時此刻，躲在雕塑後??的謝銀星臉龐煞??，女孩用力地用兩隻發抖的小手捂住自己的嘴巴。
“……”
哪怕她並不知道究竟發生了?麽，但剛剛媽媽和蘭斯閣下談話中隱約透露出來的含義，那種魔爪從陰影中襲來的恐懼感，也足以令這個年幼的孩子完全停止思考。
叩，叩……皮靴踩在地板的腳步聲。
越來越近。
一個身材修??的中年男人，身穿一襲深藍色的貴族衣裝，手持??杖，閑庭信步般地悠悠走了進來。
他慈眉善目，五官端正，不是消失已久的格哈德.勞倫又是誰！？
“您太冒失了，奧德利.蘭斯閣下。”
勞倫看向奧德利，先是禮節性地鞠了一躬：“當您察覺到危險，就應該及早明哲保身才對。”
奧德利飛速回身，猛地拔出腰間的配槍，在齒間噙著冷?：“勞倫……??然是你！”
勞倫：“蘭斯家的警衛員都很優秀，對於這件事我很抱歉，但他們走得很安寧。”
奧德利的眉間倏然竄上怒火。勞倫又看向唐娜.賽克特，此時她已經臉色慘??，渾身抖如篩糠。
“至於……唐娜夫人，”勞倫?了?，“????，您的膽子比我想象得要大。”
“原來前幾天，你?動答應戴上這件危險的首飾，是密謀了如此聰明的計劃。”
“但您並不是??的聰明人，因為……我不是說過嗎？”
勞倫狀若惋惜地歎道：“星星的右小臂裏有我幾年前悄悄埋下的半激活態死晶，我隨時都?以讓你活潑?愛的女兒……”
“變成一攤爛肉和晶塊的結合體。”
唐娜.賽克特夫人款款穿行於廊下，將貂裘披肩隨手遞給身旁的男仆，又拆下雍容的蕾絲羽帽。
“唐娜？”花園裏的老賽克特家?直??腰來, 放下園藝剪刀, 皺眉喊道：“唐娜！”
唐娜神色冷淡地站住了, 聽??她的老父親在身後念叨：“你這幾天是怎麽了？一天天的不著家, 鬼似的??著張臉，愛蜜莉雅?擔心你呢。”
唐娜佇立不語，明媚的陽光將那張臉蛋照得更??嫩, 她漠然道：“您想多了, 爸爸, 我很好。”
女人的語氣了無波瀾，“如??沒有??他的事，我就先走了，愛蜜莉雅還在等著我。”
“你說?麽？唐娜，你給我站住！”
老賽克特氣得跳了??來, 把園藝剪刀往地上一扔，“?麽叫想多了，這幾年你天天出去找男人廝混也是我想多了！？”
“胡鬧也該有個限度，賽克特家的臉皮都要給你丟盡了！等哪天謝少將忍不了你, 我看……嘿，站住！我老了, 管不了你了是吧？”
唐娜?都不?, 徑直把暴跳如雷的老賽克特甩在了身後。
她回到自己的臥房內。推開門, 房間內很昏暗，所有窗簾都是拉著的。
唐娜摸黑換下她鑲著小碎鑽的高跟鞋，走到床邊, 依稀能看到被子鼓??來一塊。
“……”
唐娜輕歎一聲，上去伸手拉開被子，??然看到了把頭發滾成雞窩的小女兒。
謝銀星沮喪地仰??小臉，她伸出雙手勾住了唐娜的脖子：“媽媽。媽媽最近好奇怪，是愛蜜莉雅犯了?麽錯嗎。”
“怎麽會？”唐娜定定地望著女兒，??底複雜的情緒如流雲般滾過，“當然沒有，愛蜜莉雅是好孩子……是媽媽最重要的寶貝。”
唐娜親了親女兒的額頭，轉身從梳妝台上取來梳子，再噴上一??自己愛用的營養護發水，坐到床邊給謝銀星梳頭發。
“媽媽隻是最近太忙。”她動作溫柔，嗓音也耐心，“所以會有??累。”
謝銀星似懂非懂：“噢……”
唐娜想了想，又說：“對了……媽媽今天還??到爸爸了呢。”
謝銀星的雙??一下子亮了??來：“??的？??的是爸爸嗎？”
“嗯，不過隻是時間很短的投影，我們沒能說上話。”
唐娜??神有幾秒的放空，低聲說：“他還是……老樣子。”
頭發梳好了，唐娜將手掌從謝銀星的頭發上落下，撫過臉頰，最後滑到肩膀及手臂。
她狀若不經意地捏了捏女兒的小臂，摸到了嬌嫩皮膚下的硬塊。
“媽媽？”女孩兒疑惑地歪頭。
昏暗的光線中，唐娜的卷睫顫抖了兩下，在女兒看不??的角度，??底流露出掙紮的神色。
“愛蜜莉雅……我的星星。”她閉??，低聲呢喃，“媽媽愛你。”
忽然，臥室的房間門被禮貌地敲響，外頭傳來男仆的聲音：“小姐，蘭斯閣下造訪。”
唐娜抬??頭來，“蘭斯？奧德利.蘭斯？”
男仆：“是，小姐。”
唐娜????頭，捋了一下自己的卷發，於是那種高傲冷豔的氣質又被收回了身周：“我明??了。請閣下去西廳稍候片刻吧。”
男仆張口應是，門對??轉來遠離的腳步聲。
唐娜站了??來，拍了拍謝銀星的腦袋，“愛蜜莉雅，在這裏等著媽媽辦完正事。”
……
亞斯蘭星城，軍方總部上空，忽然拉響了大型機甲升空的警報。
s級機甲“l-海東青”自建築樓頂升??，龐大的陰影漸漸縮小，它卷??旋風快速攀高。
以萬鷹之神為名，這架機甲通體冷灰，間雜??色與藏青色斑紋，裝有四座機甲炮以及兩片高能粒子防護盾，是帝國榮譽大統帥陳.漢克的專屬機甲。
l型機甲駕駛艙內部極為寬闊，足足有六個位子。
一個正駕駛位在前，陳老元帥坐在那裏。兩個副駕駛位，分U?坐著儲君殿下與黑鯊基地的首領。
剩下的三個輔助位，從右到左坐著的分U?是薑??明，凱文以及黛安娜。
這麽看，這一駕駛艙的成分就很微妙。單看前排，仿佛是帝國最強戰力的集合；?再往後排瞧……好家夥，一個殘人類，一個軍校沒畢業的男孩，還有一個已經嚇得哭哭啼啼的柔弱小姐。
分析槽裏放著那粒寶石，它被剖開了，露出裏??的透明晶塊，一道道掃描光束掃過??表??，s級智腦“提爾”正將一排排數據打在屏幕上。
正是這次l-海東青緊急出動，甚至驚動了皇太子與首領的罪魁禍首。
萊安看著那粒寶石，壓????眸，側身問坐在他旁邊的基地首領：“所以，這到底是?麽？”
“很難解釋，?以這樣?解：它是個不完全態的死晶，或者?以隨時被激發的??晶礦。”
黑衣首領正兒八經地端坐在駕駛席上，看著屏幕上一排排數據，說道：“或者再直????，一顆定時炸/彈，按鈕掌握在敵人手裏。這是舊帝國的技術，基地這幾年才開始嚐試複原。”
萊安並不?解：“定時炸/彈式的，隨時?以被隔空激活的死晶？這是?麽原?。”
首領：“原?是晶粒子之間存在的意識聯係，不用了解太深，除非您想進基地搞科研。”
“總之，”陳老元帥平靜道，“事情已經很讓老頭子我犯愁了。現在必須立刻控製唐娜.賽克特以及她背後的人，不然後??不堪設想。”
他這話一出，??過大風大浪的幾個人倒好，凱文和黛安娜雙雙??露驚恐，臉上又褪下一層血色。
薑??明扶了扶軍帽，無奈地歎了口氣：“老元帥，不要嚇人。”
陳老元帥於是應聲?了?，挑??花??的眉毛：“但也不用怕嘛。金日輪已經向賽克特家的方向去了，請殿下過來，隻是擔心再出現過分強勁的對手。”
薑??明瞄了一??萊安，心裏有數了。
嗯，俗稱鎮場子的。
老元帥又問：“機甲幹擾波的破解技術，??際運用怎麽樣了？”
“嗯……是這樣。”薑??明想了想回答，他這段時間天天混在金日輪那邊，屬於第一線知情者。
“基地已經將破解幹擾的係統做出來了，但時間太緊，還未能大規模普及。駐亞斯蘭星城的金日輪機甲裏??，現在應該隻有少於一百架的b級以上的機型裝配了破解係統。”
萊安道：“夠用了。這是在亞斯蘭星城內，敵人的數量不會太多。如??擁有高階晶骨的敵人出現，我會解決。”
說罷，殿下的翠眸看向薑??明，皺眉強調：“記得義務，乖一??。”
薑??明從萊安的??神裏讀出了不滿。也難怪，這次並不需要他做?麽，????他本不應該過來。
他解釋了一聲：“我隻是擔心奧德利。”
黛安娜縮在一角，雙手緊緊地抓著安全帶，聞言狠狠地顫抖了一下。
凱文在旁邊如坐針氈，愧疚地啞著嗓子道：“對不??，都怪我。我不該讓蘭斯閣下……不該讓他一個人去冒險的。”
黑衣首領回頭看向黛安娜，忽然道：“小姑娘，你很像以前的我。”
黛安娜從驚惶中抬??頭，怯怯道：“?麽？”
“被人保護著，柔弱，純??，楚楚?憐，就這樣年複一年，卻以為那叫忠於自我，自己天生就該這樣。”
首領輕輕一?，電子音將這?聲處?成一股很奇異的波動。
“是不是曾經有人對你說過，弱小也沒有??係，因為他會保護你？”
黛安娜：“啊……”
“說那種話的人八成都是騙子，”首領幽幽道，“如??你相信了，當某日他離你而去……”
“不會！你——你胡說！！”黛安娜像是被抽了一鞭子似的彈了??來，漲紅了臉，磕磕巴巴地怒道：“不許說……”
“人最純??的時期是嬰兒，但嬰兒隻有??大才能成人。”
首領隻是淡淡道：“如??你也有想要保護的存在，就不能再安於現狀了。”
“？”萊安莫名??妙地側過頭去，嗓音冷沉，“你在說?麽鬼話？”
他本能地不喜歡首領這種表述，又擔心刺激到薑??明，這隻殘人類已經做了太多“不安於現狀”的事。
反正和首領拌嘴也不是第一次了，皇太子很自然地繼續：“隻要……”
首領卻突然轉頭，氣息猛地凜冽下來：“凱奧斯！”
她的語氣中似乎有萬般情緒在掙紮，但是黑色??罩遮住了所有的表情。
皇太子怔了一下，這是怎麽了，無法判斷。
本欲說的話語被打斷了，他想說的是——隻要擁有足夠的力量，當然有資格保護身旁的人，讓他們活得純??自在。
卻聽??首領歎息一聲，輕輕道：“先管住你自己的皇太子妃吧，小殿下。”
……
賽克特家的宅院內。
唐娜離開之後，臥室恢複了安靜。謝銀星百無聊賴地坐在床沿上，獨自晃著小腿。
她哼了一首最近流行的歌，又從枕頭下摸出那把小手/槍，把玩了一會兒，但很快就百無聊賴地放下，悶悶地鼓??了腮幫子。
或許因為她還太小，很多事情弄不明??。
比如，那麽親善的勞倫閣下究竟消失去哪裏了，為?麽媽媽開始日益消沉，接下來她又要去和蘭斯家的那位哥哥說?麽。
這明明就很奇怪嘛，謝銀星暗想。
媽媽和蘭斯閣下，難道不是剛剛一??在皇宮參加典禮的嗎？
如??有?麽重要的事，為?麽不當??說清楚呢。
謝銀星又糾結了會兒，忽的從床上蹦了下來。
西廳，她知道有辦法?以從外頭進入那裏。
這?不是做壞事，都怪媽媽天天不?她，她才忍不住好奇想去偷聽的。
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接下來的事情輕車熟路，謝銀星換了身輕?的衣服，跑出了臥室。外??天氣很好，一切正常，她在花園裏跟爺爺打了個招呼，拐進一條小路。
隨後，女孩兒鑽進了一從三色堇的下??，拍拍那片“泥土”，一塊單邊足有一個成年人手臂寬的正方形鋼板就露了出來。
貴族家的大宅子常常有這種密道，是遭遇突發事件的時候逃生用的，如??人被困在宅院中，從這裏?以直通外??。
而意外的是，謝銀星才輕輕地推了一下，那塊鋼板就滑開了。它居然是沒有被蓋死的。
謝銀星疑惑地咬了咬下唇：咦，難道有人從密道裏進去過？
難道說，媽媽剛才是從密道進去西廳??的客人？
這更奇怪了，而且也沒有禮貌，媽媽才不會呢。
總不會是有??他人進去了吧……
若是這個年紀的普通女孩，想到這裏，或許已經開始覺得慌張不安了。
但謝銀星從小性子就野，膽子大得嚇人，她把袖子挽了挽，一腳踩進了密道裏??，還反手把鋼板虛掩上了。
裏頭是黑暗的甬道，謝銀星不怕，她從小爬過不知道多少次，並且把這當做是某種“探險遊戲”，幻想著自己和爸爸一??在危險環生的遠星際探索。
幾分鍾後，西廳深處的一塊牆壁動了動，然後被推開了。
小女孩從暗門裏爬出來，拍了拍灰塵，四下張望。
“蘭斯閣下，您謬讚了。”
是媽媽的聲音。
謝銀星趕忙將自己藏在一個大雕塑的後??，遠遠地望著媽媽和奧德利閣下邊說話邊走過來。
“我知道，我和謝予奪不合適。”
“他是個天才，也是個英雄。沒有?麽能阻止他對星海的向往，他在這個時代，在某種意義上，就是那幾個鶴立雞群的巨人之一。”
雕塑後??，謝銀星小臉漲紅，用力按著自己砰砰亂跳的胸口，放輕呼吸。
她從沒做過偷聽媽媽和客人談話這種事，現在心髒蹦的飛快，她都怕自己心跳的聲音被媽媽聽??。
“但我不是，我隻是一個平庸女人。最多沾了\?家世的光，變成一個平庸淑女而已。”
西廳內裝??著的圓肚花瓶很很光潔，倒映出唐娜苦?的??容，她低聲道：“如??想要找到我的替代品，隻需要去亞斯蘭星城上流舞會裏，站在二樓往下潑一杯??汁。尖叫??來的所有淑女，都和唐娜.賽克特沒有本質上的區U?。”
銀發青年??沉似水：“賽克特夫人，請您不要這樣說。”
“謝少將不在的時候，是您獨自撐??了沒落的賽克特家族，養育了小愛蜜莉雅。”
唐娜苦?更深，她抬??手掌撫摸自己的??頰，神色慘淡：“但我覺得很疲憊，蘭斯閣下。”
“我根本沒有能力處?好一切，我已經不記得多少次在深夜裏崩潰，心想如??丈夫能在身邊，能做我的依靠，那該有多好。”
“我希望他放棄他的夢想和事業，不再做?麽帝國最年輕的少將，隻做一個陪伴妻女的丈夫，這樣他就會和我一樣平庸了。”
“?我甚至不敢對愛蜜莉雅……謝銀星說這\?話，因為我不敢讓女兒知道，她的母親的內心如此低劣。”
“您看。”唐娜自嘲地說道，“我隻是這麽一個表??光鮮亮麗，??則軟弱不堪的小女人而已。”
奧德利搖了搖頭：“您沒有?麽錯，這是人之常情。”
兩人已經走到了西廳裏??，離謝銀星藏身的雕塑隻隔十幾米。
唐娜隨手撫摸著櫃頭花瓶裏新插的花卉，忽然回頭，神色悲哀地說道：“但??正強大的人是不會如此軟弱的對嗎？比如您，比如皇太子妃閣下。”
奧德利堅持道：“人不應當被剝奪軟弱的權力，無論她是?麽出身，或她嫁了?麽丈夫。”
他低頭?了?，??神中流露出無限溫情，“我曾經這樣對我的妹妹說過這種話。”
唐娜的手指顫了顫，她抿緊紅唇，似乎是奧德利的某句話劃開了她心中柔軟的那塊肉。
奧德利：“我原本答應過黛安娜，今天下午陪她一??去挑首飾的。因為昨天我們一??挑選出席典禮的禮服，她抱怨說自己缺一件能和裙子搭配的手鏈。”
“……”痛苦在女人的??底一閃而過，但當唐娜抬??頭來的時候，她的??容還是十分平靜。
“那麽您該走了，回去吧，蘭斯閣下。”
奧德利搖頭：“時間還早，或許，您?以推薦一\?款式嗎？”
他的目光落在唐娜的手腕上：“您的紅寶石手鏈很美。”
唐娜條件反射似的一把捂住了手腕，聽??奧德利含?道：“但似乎……掉了??中的一顆？”
“您該回去了，閣下。”唐娜神色變得寒冷。
奧德利：“但時間還早。”
唐娜的聲音中卻多了很難察覺的顫抖：“這是忠告。”
奧德利突然駐足，認??問道：“賽克特夫人，對您來說，最重要的東西是?麽呢？”
唐娜的??底深處漫??了水霧，她輕輕地咬字：“是我的女兒。”
“現在，我唯一的珍寶隻有我的女兒了。所以……你聽得懂嗎，閣下？為了愛蜜莉雅，我?麽都會做的，哪怕是作惡，是叛國，我都會做的。”
奧德利：“您不會，賽克特夫人。”
唐娜：“我會的。”
奧德利：“但您的紅寶石手鏈缺了一粒，不是嗎。”
唐娜愣了一下，??中水波搖曳。
“?麽？”
奧德利神色肅然，繼續說道：“如??在某個陰暗的雨夜，‘不小心’將一粒珠子掉在身後，哪怕身旁有另一個人監視，想必對方也無法察覺。”
“但如??次日天晴，陽光反射在寶石上，發現它並不困難，我說的對嗎。”
唐娜的??瞳微微放大：“你……”
“今天的典禮這樣重要，您不?能沒有發現要佩戴的手鏈有殘缺，但您依舊戴著它四處走動。”
奧德利上前一步，一字一句道：“是為?麽呢？是期待著有人發現落在勞倫宅院裏的寶石，進而懷疑到您的身上嗎！？”
“……”
“——賽克特夫人！”
奧德利聲音凜然，他又上前一步，伸手，啪地一把扯斷了唐娜手腕上戴著的紅寶石手鏈！
紅寶石零落四散，清脆地掉在地板上，彈跳不止。
“隻要人還願意求救，那他就一定會被聽??；如??你有難處，帝國絕不會拋棄你。請你相信我！”
唐娜紅唇顫抖著，顫抖著，那滴銜在??眶裏的淚珠終於落下，在貴婦人的臉頰上拖出悲戚的一道水痕。
“是嗎……謝謝你。”
“但是已經，”她仰??臉，悲哀地閉??道，“已經，晚了——”
腳步聲忽然傳來，在空曠的西廳中突兀得很。
來者並不是從大門的方向走進來的，而是從另一側……西廳裏??的方向傳來。
奧德利驀地回頭，驚疑地盯著唐娜。
是唐娜示意下人帶他來的西廳。
但這廳裏，一早就另外有人？
這個人，一直在聽著她們兩人剛剛的對話嗎！？
此時此刻，躲在雕塑後??的謝銀星臉龐煞??，女孩用力地用兩隻發抖的小手捂住自己的嘴巴。
“……”
哪怕她並不知道究竟發生了?麽，但剛剛媽媽和蘭斯閣下談話中隱約透露出來的含義，那種魔爪從陰影中襲來的恐懼感，也足以令這個年幼的孩子完全停止思考。
叩，叩……皮靴踩在地板的腳步聲。
越來越近。
一個身材修??的中年男人，身穿一襲深藍色的貴族衣裝，手持??杖，閑庭信步般地悠悠走了進來。
他慈眉善目，五官端正，不是消失已久的格哈德.勞倫又是誰！？
“您太冒失了，奧德利.蘭斯閣下。”
勞倫看向奧德利，先是禮節性地鞠了一躬：“當您察覺到危險，就應該及早明哲保身才對。”
奧德利飛速回身，猛地拔出腰間的配槍，在齒間噙著冷?：“勞倫……??然是你！”
勞倫：“蘭斯家的警衛員都很優秀，對於這件事我很抱歉，但他們走得很安寧。”
奧德利的眉間倏然竄上怒火。勞倫又看向唐娜.賽克特，此時她已經臉色慘??，渾身抖如篩糠。
“至於……唐娜夫人，”勞倫?了?，“????，您的膽子比我想象得要大。”
“原來前幾天，你?動答應戴上這件危險的首飾，是密謀了如此聰明的計劃。”
“但您並不是??的聰明人，因為……我不是說過嗎？”
勞倫狀若惋惜地歎道：“星星的右小臂裏有我幾年前悄悄埋下的半激活態死晶，我隨時都?以讓你活潑?愛的女兒……”
“變成一攤爛肉和晶塊的結合體。”