“周先生送了你最近十天的功課過來。”陳濟安一句話把喬珩給炸蒙圈了，他還沒想明白自己怎麽跟著他大舅舅來的書房，也還沒想明白怎麽大舅舅不急著教訓自己兩個兒子，反而先說起他來。
“周先生？”周先生不是他的啟蒙先生嘛，怎麽跟大舅舅還有聯係？
陳濟安從書架旁的箱子裏抽出一疊宣紙，道：“是，你母親當初想給你請一個啟蒙先生，就求到了我這兒，正好我有個幕僚才學紮實，我就將他推薦給了你母親。你的功課每十日就會送到我這兒來。”
喬珩的目光隨著陳濟安的動作也看向了那疊宣紙，那都是他每日練的大字，間或有幾張是周先生命他寫的策文。
陳濟安示意喬珩坐下，然後說：“周先生前不久同我說起你，說你天資聰穎，假以時日必成大器。雖然，按照你的身份是不能參加科舉的，但多學點學識對你總有好處，你不可因此而懈怠讀書，也切記不可枉生驕縱，我和喬侯爺商量過，打算等再過兩年就送你去嵩陽書院。去書院比不得在家讀書，那裏幾個夫子都是文人公認的大家，你學起來肯定比周先生教你的吃力，所以從今往後，你的功課由我親自做批，你要更加用心才行。”
喬珩傻了傻，立刻站起來有模有樣地作揖道：“舅舅教誨，侄兒一定謹記於心。”
陳濟安一笑，招他過來，摸摸喬珩的頭說：“既然珩哥兒要暫時住下來，那不如先跟著你兩個表哥在陳氏族學裏讀書，族學裏的朱先生講史講得不錯，你跟著先學，要是有不懂的，大可以來問舅舅。”
陳濟安對喬珩很上心，為他細細講解功課中有不足的地方，見四歲的喬珩還沒有書桌高，幹脆把他抱在自己腿上，一筆一劃地教了起來。
在門外偷看的陳欽學小聲跟他哥說：“大哥，我怎麽覺得爹爹對珩哥兒，比對我還好呢？”
陳欽禮把陳欽學拉開：“你要是能像珩哥兒那樣用功讀書，爹爹肯定對你也這麽好。”
陳欽學渾身一哆嗦，嘟囔道：“那還是算了吧，大哥，那什麽我先溜了，爹待會兒要是問起我來，你就說沒見著我唄~”小兔崽子說話間已經竄出去老遠，把陳欽禮氣得牙癢癢。
喬珩於是就在陳家住下了，而且一住就幹脆住到了十月底，原本陳熙芸是打算讓喬珩在陳家住一個月就將他接回來的，可她忙著喬玉斕的婚事，沒顧得上侯府後院，偏偏就在節骨眼上七姨娘意外早產，那時候她肚子裏的孩子都八個月了，民間有句話叫七活八不活，說的就是八個月大的孩子不容易生下來，整個侯府都陪著七姨娘折騰了兩天，穩婆請了五、六個，大夫和醫女幹脆住在了侯府，這般的艱難，七姨娘才總算生下了一個羸弱的男丁來，隻可惜七姨娘自己產後血崩，最後沒救回來。
陳熙芸也擔心有人趁亂加害喬珩，就把喬珩留在了陳府，而此時永定侯府裏，喬嶸正一臉陰沉地盯著跪在地上的梅兒。
梅兒顫抖地跪在地上，把頭低的很低，她不敢看喬嶸的眼睛，隻是死死扣著自己的雙手，緊咬著牙關，在心裏一遍一遍地練習那人告知自己要講的話。
喬嶸閉上眼：“你把你知道的所有事再說一遍。”
梅兒輕抖了一抖，不安道：“是，這事要從三月份的時候說起，侯爺也知道，自從七姨娘有了身孕，夫人就特許含芳閣開了小廚房，平時七姨娘的吃食都是從小廚房走的，夫人表麵上從來沒有過問過，但是奴婢卻知道，夫人身邊的梁嬤嬤是含芳閣廚娘常娘子的隔房嬸娘。奴婢以為夫人隻是關心七姨娘，再加上七姨娘一直也沒出事，就以為是奴婢想多了，所以並沒有把此事上報。等到七姨娘沒了之後，含芳閣的小廚房自然就關了，那個常娘子聽說也回了老家，可是奴婢卻無意中看見，常娘子偷偷來找過梁嬤嬤。”
說到這裏梅兒頓了頓，然後盡量用平穩的語氣繼續說：“奴婢當時已經覺得不對勁，所以就對梁嬤嬤多加留意，結果就聽到夫人對梁嬤嬤說‘既然七姨娘已經去了，那剩下的藥粉就收起來吧’。夫人還說，二公子胎中不足，本來身體就差，再養個半年就也可以送去跟親娘作伴了，這樣子侯爺您也不會懷疑到她頭上。”
喬嶸睜開眼，眼神裏充滿戾氣：“藥粉放在哪裏？”
梅兒趕緊說：“放在夫人內室雕花拔步床底下的機關內，那地方奴婢也是看見梁嬤嬤放東西才發現的，平常應該隻有夫人和梁嬤嬤知道。侯爺，梅兒真的是怕二公子出事才拚死上報的，求侯爺看在與夫人多年恩情的份上，網開一麵，饒了夫人吧，梅兒願一死替夫人贖罪！”
說完梅兒就奮起從地上爬起來，猛地衝向大堂側麵的柱子上去。幸好喬嶸扔出手裏的杯子，杯子打在梅兒左膝後側，打得她向前一仆摔倒在地，險險地避開了柱子。
喬嶸走到梅兒身邊，一腳踩碎了梅兒的腿骨，道：“你是該死，可不是現在，等把話說清楚了，爺再送你上路。”
***
傍晚，陳熙芸正在核對給喬玉斕準備的嫁妝單子。初秋的時候，喬玉斕的婚事終於定了下來，定的是正四品左千牛衛中郎將黃元哲的庶子黃子祈，兩家已經交換了兒女庚帖，這個黃子祈聽說已經是秀才身份，如果來年秋闈能夠考中舉人，那對於喬玉斕而言，算得上是良配。
而陳熙芸此時就在核算該給喬玉斕準備多少嫁妝合適，因此她完全沒有注意到喬嶸從門口走進來，一直到喬嶸在她身邊坐下，她才唬了一跳，反應過來屋子裏多了一個人。
“侯爺怎麽過來了，小二剛剛吃了奶，這會兒已經睡下了，侯爺不如去看看他？對了，小二的名字侯爺得趕緊定下來，今天族裏才派人來問過，侯爺要是決定了，就趕緊派人去族裏麵說一聲。”陳熙芸低著頭，看見單子上不合適的地方，還拿到喬嶸跟前，詢問說：“侯爺看看這裏，我記得這套雞翅木的案幾桌麵有點開裂了，我看不如換成兩套寶石頭麵來得好，黃家上麵還有一個嫡長子，大丫頭的嫁妝抬數不能超過嫡嫂，桌椅占的位子太大，我們倒不如多添點值錢的首飾或者孤本字畫給她，要不就填厚點嫁妝銀子好了。”
喬嶸表情複雜地看了陳熙芸一眼，在他印象中，陳熙芸好像對幾個庶女都不怎麽關心，尤其是在四丫頭沒了之後，陳熙芸就隻守著珩哥兒過日子，也就二丫頭玉姝因為記在她名下，所以還能得她幾分關心。可是看陳熙芸現在的樣子，又好像是真心實意為大丫頭謀劃，這樣的認知是超出喬嶸的預設的，也因此，他久久沒有答話。
“侯爺？”陳熙芸疑惑地看了喬嶸一眼。喬嶸僵硬地別過頭，清清嗓子，道：“夫人說的在理，就按照你說的辦吧。對了，小二在你這兒會不會吵著你？等珩哥兒回來了，你這兒兩個孩子應該會不方便吧。”
陳熙芸原本柔和的臉一下子鋒利起來，她把嫁妝單子一放，定睛看著喬嶸：“侯爺什麽意思？”
喬嶸皺眉：“其實嬌蘭走之前，也求過我，想把孩子交給溫雅撫養，所以我看，等二小子過了滿月，就把他抱到易雪閣吧。”
陳熙芸諷刺一笑，然後說：“也是，玉媛現在還在皇覺寺待著，玉姝又記到了我的名下，四妹妹一下子沒了兩個女兒，侯爺想補償她也是情理之中的事，但是話得說清楚，侯爺是因為七妹妹走之前的請求，才想把孩子抱過去呢，還是擔心我真的像梅兒那個賤婢所說，半年之內就要加害二公子，才急著將孩子抱離我身邊。”
“你！”喬嶸吃了一驚，他本想徐徐圖進，先好好試探試探陳熙芸，沒想到陳熙芸不但知道梅兒告密一事，還直接把事情擺在門麵上講出來。
“侯爺一定很奇怪為什麽我會知道吧，我這個屋子，一天之中，就算我人不在，屋子裏也至少會有兩個丫頭守著，他們想神不知鬼不覺把東西放進來，光憑梅兒一個人可辦不到。”陳熙芸把立在門口的楓兒叫進來，對她吩咐道：“去請二小姐過來，告訴她，今晚侯爺在我這兒，有什麽要說的想說的，今天可以說個痛快。”
喬玉姝很快就來了，喬嶸見她穿了一身素衣，頭上隻戴著一根木簪，立刻眼皮一跳，心生不祥之感。
喬玉姝低下眼瞼，給喬嶸和陳熙芸請安：“玉姝見過父親、母親。”
喬嶸道：“起來吧，你母親說你有話要對我說？”
喬玉姝跪下，叫喬嶸看不清她神情，隻聽見她說：“是，玉姝是來為四姨娘告罪的。”
“周先生？”周先生不是他的啟蒙先生嘛，怎麽跟大舅舅還有聯係？
陳濟安從書架旁的箱子裏抽出一疊宣紙，道：“是，你母親當初想給你請一個啟蒙先生，就求到了我這兒，正好我有個幕僚才學紮實，我就將他推薦給了你母親。你的功課每十日就會送到我這兒來。”
喬珩的目光隨著陳濟安的動作也看向了那疊宣紙，那都是他每日練的大字，間或有幾張是周先生命他寫的策文。
陳濟安示意喬珩坐下，然後說：“周先生前不久同我說起你，說你天資聰穎，假以時日必成大器。雖然，按照你的身份是不能參加科舉的，但多學點學識對你總有好處，你不可因此而懈怠讀書，也切記不可枉生驕縱，我和喬侯爺商量過，打算等再過兩年就送你去嵩陽書院。去書院比不得在家讀書，那裏幾個夫子都是文人公認的大家，你學起來肯定比周先生教你的吃力，所以從今往後，你的功課由我親自做批，你要更加用心才行。”
喬珩傻了傻，立刻站起來有模有樣地作揖道：“舅舅教誨，侄兒一定謹記於心。”
陳濟安一笑，招他過來，摸摸喬珩的頭說：“既然珩哥兒要暫時住下來，那不如先跟著你兩個表哥在陳氏族學裏讀書，族學裏的朱先生講史講得不錯，你跟著先學，要是有不懂的，大可以來問舅舅。”
陳濟安對喬珩很上心，為他細細講解功課中有不足的地方，見四歲的喬珩還沒有書桌高，幹脆把他抱在自己腿上，一筆一劃地教了起來。
在門外偷看的陳欽學小聲跟他哥說：“大哥，我怎麽覺得爹爹對珩哥兒，比對我還好呢？”
陳欽禮把陳欽學拉開：“你要是能像珩哥兒那樣用功讀書，爹爹肯定對你也這麽好。”
陳欽學渾身一哆嗦，嘟囔道：“那還是算了吧，大哥，那什麽我先溜了，爹待會兒要是問起我來，你就說沒見著我唄~”小兔崽子說話間已經竄出去老遠，把陳欽禮氣得牙癢癢。
喬珩於是就在陳家住下了，而且一住就幹脆住到了十月底，原本陳熙芸是打算讓喬珩在陳家住一個月就將他接回來的，可她忙著喬玉斕的婚事，沒顧得上侯府後院，偏偏就在節骨眼上七姨娘意外早產，那時候她肚子裏的孩子都八個月了，民間有句話叫七活八不活，說的就是八個月大的孩子不容易生下來，整個侯府都陪著七姨娘折騰了兩天，穩婆請了五、六個，大夫和醫女幹脆住在了侯府，這般的艱難，七姨娘才總算生下了一個羸弱的男丁來，隻可惜七姨娘自己產後血崩，最後沒救回來。
陳熙芸也擔心有人趁亂加害喬珩，就把喬珩留在了陳府，而此時永定侯府裏，喬嶸正一臉陰沉地盯著跪在地上的梅兒。
梅兒顫抖地跪在地上，把頭低的很低，她不敢看喬嶸的眼睛，隻是死死扣著自己的雙手，緊咬著牙關，在心裏一遍一遍地練習那人告知自己要講的話。
喬嶸閉上眼：“你把你知道的所有事再說一遍。”
梅兒輕抖了一抖，不安道：“是，這事要從三月份的時候說起，侯爺也知道，自從七姨娘有了身孕，夫人就特許含芳閣開了小廚房，平時七姨娘的吃食都是從小廚房走的，夫人表麵上從來沒有過問過，但是奴婢卻知道，夫人身邊的梁嬤嬤是含芳閣廚娘常娘子的隔房嬸娘。奴婢以為夫人隻是關心七姨娘，再加上七姨娘一直也沒出事，就以為是奴婢想多了，所以並沒有把此事上報。等到七姨娘沒了之後，含芳閣的小廚房自然就關了，那個常娘子聽說也回了老家，可是奴婢卻無意中看見，常娘子偷偷來找過梁嬤嬤。”
說到這裏梅兒頓了頓，然後盡量用平穩的語氣繼續說：“奴婢當時已經覺得不對勁，所以就對梁嬤嬤多加留意，結果就聽到夫人對梁嬤嬤說‘既然七姨娘已經去了，那剩下的藥粉就收起來吧’。夫人還說，二公子胎中不足，本來身體就差，再養個半年就也可以送去跟親娘作伴了，這樣子侯爺您也不會懷疑到她頭上。”
喬嶸睜開眼，眼神裏充滿戾氣：“藥粉放在哪裏？”
梅兒趕緊說：“放在夫人內室雕花拔步床底下的機關內，那地方奴婢也是看見梁嬤嬤放東西才發現的，平常應該隻有夫人和梁嬤嬤知道。侯爺，梅兒真的是怕二公子出事才拚死上報的，求侯爺看在與夫人多年恩情的份上，網開一麵，饒了夫人吧，梅兒願一死替夫人贖罪！”
說完梅兒就奮起從地上爬起來，猛地衝向大堂側麵的柱子上去。幸好喬嶸扔出手裏的杯子，杯子打在梅兒左膝後側，打得她向前一仆摔倒在地，險險地避開了柱子。
喬嶸走到梅兒身邊，一腳踩碎了梅兒的腿骨，道：“你是該死，可不是現在，等把話說清楚了，爺再送你上路。”
***
傍晚，陳熙芸正在核對給喬玉斕準備的嫁妝單子。初秋的時候，喬玉斕的婚事終於定了下來，定的是正四品左千牛衛中郎將黃元哲的庶子黃子祈，兩家已經交換了兒女庚帖，這個黃子祈聽說已經是秀才身份，如果來年秋闈能夠考中舉人，那對於喬玉斕而言，算得上是良配。
而陳熙芸此時就在核算該給喬玉斕準備多少嫁妝合適，因此她完全沒有注意到喬嶸從門口走進來，一直到喬嶸在她身邊坐下，她才唬了一跳，反應過來屋子裏多了一個人。
“侯爺怎麽過來了，小二剛剛吃了奶，這會兒已經睡下了，侯爺不如去看看他？對了，小二的名字侯爺得趕緊定下來，今天族裏才派人來問過，侯爺要是決定了，就趕緊派人去族裏麵說一聲。”陳熙芸低著頭，看見單子上不合適的地方，還拿到喬嶸跟前，詢問說：“侯爺看看這裏，我記得這套雞翅木的案幾桌麵有點開裂了，我看不如換成兩套寶石頭麵來得好，黃家上麵還有一個嫡長子，大丫頭的嫁妝抬數不能超過嫡嫂，桌椅占的位子太大，我們倒不如多添點值錢的首飾或者孤本字畫給她，要不就填厚點嫁妝銀子好了。”
喬嶸表情複雜地看了陳熙芸一眼，在他印象中，陳熙芸好像對幾個庶女都不怎麽關心，尤其是在四丫頭沒了之後，陳熙芸就隻守著珩哥兒過日子，也就二丫頭玉姝因為記在她名下，所以還能得她幾分關心。可是看陳熙芸現在的樣子，又好像是真心實意為大丫頭謀劃，這樣的認知是超出喬嶸的預設的，也因此，他久久沒有答話。
“侯爺？”陳熙芸疑惑地看了喬嶸一眼。喬嶸僵硬地別過頭，清清嗓子，道：“夫人說的在理，就按照你說的辦吧。對了，小二在你這兒會不會吵著你？等珩哥兒回來了，你這兒兩個孩子應該會不方便吧。”
陳熙芸原本柔和的臉一下子鋒利起來，她把嫁妝單子一放，定睛看著喬嶸：“侯爺什麽意思？”
喬嶸皺眉：“其實嬌蘭走之前，也求過我，想把孩子交給溫雅撫養，所以我看，等二小子過了滿月，就把他抱到易雪閣吧。”
陳熙芸諷刺一笑，然後說：“也是，玉媛現在還在皇覺寺待著，玉姝又記到了我的名下，四妹妹一下子沒了兩個女兒，侯爺想補償她也是情理之中的事，但是話得說清楚，侯爺是因為七妹妹走之前的請求，才想把孩子抱過去呢，還是擔心我真的像梅兒那個賤婢所說，半年之內就要加害二公子，才急著將孩子抱離我身邊。”
“你！”喬嶸吃了一驚，他本想徐徐圖進，先好好試探試探陳熙芸，沒想到陳熙芸不但知道梅兒告密一事，還直接把事情擺在門麵上講出來。
“侯爺一定很奇怪為什麽我會知道吧，我這個屋子，一天之中，就算我人不在，屋子裏也至少會有兩個丫頭守著，他們想神不知鬼不覺把東西放進來，光憑梅兒一個人可辦不到。”陳熙芸把立在門口的楓兒叫進來，對她吩咐道：“去請二小姐過來，告訴她，今晚侯爺在我這兒，有什麽要說的想說的，今天可以說個痛快。”
喬玉姝很快就來了，喬嶸見她穿了一身素衣，頭上隻戴著一根木簪，立刻眼皮一跳，心生不祥之感。
喬玉姝低下眼瞼，給喬嶸和陳熙芸請安：“玉姝見過父親、母親。”
喬嶸道：“起來吧，你母親說你有話要對我說？”
喬玉姝跪下，叫喬嶸看不清她神情，隻聽見她說：“是，玉姝是來為四姨娘告罪的。”