這話若是別人說來，寶玉指不定就要翻臉了，但他雖然任性，也不忍真得罪了南安王府，賈母、王夫人要失望不提，光賈政那兒就能叫他喝上一壺。況且雲渡此時雖勉強笑著，愁容卻是從骨子裏往外泛著，模樣又惹人愛憐，他竟忍下不快勸道：“雲大哥哥的心意，石頭聽了也要動容，隻是表妹叔叔家的態度一向叫人捉摸不透，說到底，表妹長到十幾歲，從前同他家都沒見過，能有多深的感情，如今借住他家，還是不要太惹眼得好。何況紫鵑原是家祖母的人，我並做不得她的主的。”卻也是拒絕了。
雲渡雖失望，也知不能強求，隻說：“是愚兄妄言了。”
寶玉心裏一動：“雲大哥哥這是要往林家去？”
雲渡苦笑道：“都說家醜不可外揚，我卻是讓賢弟看笑話了。”
他家後宅的這點事，雖說經過一回言官的口舌，但其實折騰得並不算大，畢竟親耳聽到的都有些腦子，中間又有永寧王出來劃了條線，還真沒幾個人敢拿這事做談資，是以榮國府裏雖然聽到了些許風聲，倒也沒打聽出究竟有什麽事，隻是聽說南安太妃和孫媳婦處得不好——也不是一年兩年了。王夫人倒是提過“林姑娘本來就體格弱的，又沒了父母，要是再被她姐姐的不賢名聲連累了，婚事可怎麽辦”，賈母心裏卻是另有打算的，指責了兩句，闔府上下不許再提。是以寶玉半知半解的，隻道：“雲大哥哥特特過來問我要人，說到底也是為了丈人家的喜歡，大嫂子知道了，也隻有感激的。改日我見了林妹妹叔叔家的人，定幫哥哥說道說道這份心意。”
其實現在在林家那裏，除了林徥和黛玉兩個小的，哪裏還有人覺得這隻是院子門關起來這點爭風吃醋的小事了？隻偏偏自己家人還不覺得，南安太妃猶還覺得“眼不下這口氣”，要給他屋裏放人好“打打她的臉”。可惜他心裏也明白，當年雲嵩在河東節度使的位子上壞了事，雖因幾位世交的活動和太上皇的說情把責任推諉了出去，卻實實在在地折了當時剛給朝廷換了回血、打算一展身手的新帝的麵子。偏偏他又錯過了林征等青年武將外放的好時機，如今各地的蘿卜坑都被人站穩了腳跟，他也隻能領個說不上話幫不上忙的閑職。如今形勢也漸漸明朗，就連一向搖擺不定的忠順王都站好了位，他們家哪裏還敢再跟前幾年似的另有圖謀？隻是怕同林家鬧翻了，馥環真回了娘家，連個表忠心的機會都沒了，就直接被秋後算了總賬。雲渡捂著額頭想，也是糊塗了，現在再想法子討好丈人家也沒什麽用了。那家哪裏敢，又哪裏能幫他們說話？馥環如今也就是念著夫妻情分，想同他共進退罷了。
寶玉猶說道：“原先姑母去世後，表妹在家祖母身邊養過兩年，祖母隻姑母一個女兒，對表妹也疼得緊，如今她去了叔叔家，祖母甚是思念，隻是她叔叔家並不常與我們來往，若雲大哥哥幫著牽線，咱們三家常聚聚，一解祖母相思之苦就好了。”
“這是自然，往後都是親戚，隻是我聽紫英兄提過寶兄弟的性子，恐怕我和那三個舅子相處不來，他們也另有自己的圈子玩，不大同他人來往，遠遠地當親戚也罷了，硬要親近，實也沒什麽必要，倒是兩頭都不自在。”
這話中推拒之意寶玉倒不是聽不出來，不無失望地應了一聲，二人又說了幾句閑話，雲渡方起身告辭:“原該拜訪府上的長輩，隻是聽說兩位世叔均不在家，府上老太太雖慈愛，一來男女有別，二來我這病也拖了一陣子，才有些好轉，為了老人家的身子也不敢去，寶兄弟替我向老夫人賠個不是。”
寶玉一口應下，親自將他送出門外，方折回來去見賈母同王夫人。
賈母等問了雲渡此來所為何事，寶玉照實說了，屋裏俱是一驚。賈母道：“我往常聽人說起南安王府的孩子，都隻有誇的，怎麽現下竟糊塗至此你今日應答得倒是不錯，下回你老子再拿其他人貶你，我倒也有了底氣回他。”又道，“也難怪太妃一把年紀了，還要摻和進小兩口的事。我原還奇怪，她們家那媳婦模樣又標致，說話又伶俐，怎麽就礙著她的眼了，原還真有些禍殃子的意思，把這好好一個孩子給弄成了什麽樣子，不管她是有心還是無意，都夠家裏長輩氣一回急一陣了。”
王夫人亦道：“當初結親的時候，那孩子是貴妃娘娘的侄女呢，有忠勇侯夫人做媒，就是南安府也隻能應下吧。隻是恐怕他們也沒想到是這麽個情況。我早前還以為是因為沒有子嗣，又容不得人，太妃急了才有如今這幾出。現在看來，說她小性兒恐怕也是有原因的。”
鳳姐本隨意坐著，也知道王夫人影射的不是她，可“沒有子嗣，又容不下人”這話實在是正中她的軟肋，本就知道老太太不愛聽這樣的話，此刻便更沒有了搭腔的心思，甚至心裏有了幾分委屈。她這半年一直為了省親別墅的事忙得腳不沾地，雖說也從中撈了些好處，但她自認功高，弄的些許油水在她眼裏也是比不上這份辛苦的，此時便有了怨憤，偷偷去看賈母的臉色。
賈母雖不喜，然王夫人畢竟是貴妃生母，既然沒明著說什麽，她也閉著眼睛過去了:“你也忒小瞧南安太妃了。隻是我可得說句，咱們今兒個在自己家裏說說，出去可別議論別人家的是非，尤其別把林家女兒這四個字帶出來，就不說玉兒，她家也出過皇貴妃呢。”
王夫人碰了個釘子，倒也不敢再說什麽，隻吩咐寶玉:“雲大爺怎麽著身上也有些病氣，雖不是他樂意的，你今日且當心些。”
“太太多慮了，並沒有什麽。”寶玉回道，“隻是既然他們家出了這樣大的事，林妹妹那裏怎麽沒半點風聲？”
“也不是全無風聲。”鳳姐道，“前一陣子咱們園子裏不是要檢查最後的活匾嘛，原來開工時候的匠人有幾個沒過來，我們二爺就問了聲，打頭的說是林家的小姐因為父親的緣故封了族姬，品級下來了，他們家老爺趁著家裏女眷去莊子上玩的時候，把她院子的陳設用器稍事改動，好合乎儀製。”
“定下了？”賈母一愣，問道，“怎麽也沒人來說一聲。”
“可不是呢，我問是什麽品級，那匠人頭兒也不知曉，他家是真沒聲張。我著人去問了，她們還得再有幾天才回來，我捉摸著，等娘娘省親過去了，咱們也同林家走動走動，少說看看林妹妹過的怎麽樣。”鳳姐道。
這話倒是甚合賈母心意，忙道：“也是，眼下咱們家還是先緊著娘娘省親的大事。等這事完了，你帶著姐妹們去看看她也好，權當走趟親戚。”
鳳姐笑著應了，看著時辰不早，忙道：“再半個時辰就該準備著晚膳了，怎麽探春她們還不過來呢？可是今天又有什麽好玩的了？寶兄弟給我們通通氣兒。”
“你倒真誤會了她們姐妹幾個，今天可沒有去玩，都好好地在珠兒媳婦那兒做針線呢。”賈母笑道。鳳姐奇道：“這個天氣，這麽用功做什麽？襯得我這個做嫂子的多懶怠。”
“你呀，也就嘴上臊一臊。不過現在全家合你最忙，也別太勞累。貴妃娘娘省親的時候，也不知道時候夠不夠，但小子們的功課、姑娘們的針線肯定還是要過問的。這不，趁著還有些時日，做幾件像樣的，也好讓娘娘看了歡喜一回。”王夫人笑道，“就是寶玉，也好用心寫兩篇字了。”
寶玉蔫蔫地應了一聲“是”，鳳姐見他興致不高，打岔道：“寶兄弟提前做功課也沒用，他一開始認字還是貴妃娘娘教的呢，肯定是要現場考校他的詩詞，不過也沒什麽，寶兄弟給園子裏題的字，我聽說二老爺都誇了的。”她又起身問賈母，“姐妹們雖勤奮，然而也要仔細眼睛，我去大嫂子那裏走一趟，正好帶她們來陪老祖宗用晚膳罷？老祖宗昨天說要換換口味，吃點素的，我叫廚房備下了幾樣，都是莊子上的人趕夜送來的，老祖宗先嚐嚐。”
“我不過隨口說句話，你又瞎折騰人。”賈母嗔怪道。
王夫人勸道：“也是鳳丫頭的一片孝心。”又對鳳姐道，“我同你一起去，正好看看她們今天忙的怎麽樣了。”
“去吧。”賈母揮了揮手，見寶玉也一副要走的樣子，忙道：“你橫豎要在這兒吃飯，跑來跑去的做什麽。”
鳳姐和王夫人一道往李紈屋裏去，王夫人問道：“這麽說，你林妹妹的品級是當真定下了？”
“著人問過了，位同縣君。”鳳姐邊說邊打量著王夫人的臉色，“之前老太太就說了，可惜了，要是林妹妹還在咱們家，又有貴妃娘娘，又有族姬，家裏的風光可就真沒話說了。”
王夫人皺眉道：“老太太說的有理，隻是也不想想，她品級定下了，住在咱們家也多有不便，別的不說，我倒是想知道，現在是她給林家太太行禮，還是林太太奉承她呢。不過那家得了你林姑父那許多好處，怎麽著都是應該的。”
這話卻是純粹是她的臆斷了，黛玉這封號，全是林海生前勞苦功高，身後又無後續，聖上體恤他女兒孤苦，方賜下的，說到底，還是各方角逐、退讓後妥協的結果。消息到了藕舫園，別說宋氏唯有憐愛的，就是黛玉自己，也沒因此多幾分喜色。這封號雖說能保她不用擔心日後被欺辱，但一來她如今在叔叔嬸嬸家，寄人籬下感少了些許，二來想道：“族姬這封號本朝並無先例，看著就不倫不類的，可見皇上一開始並未想正經給我爵位的，如今卻定下來品級，恐怕是我父親的心願暫時不能如意了。”便沒法像幾個丫頭那般歡欣鼓舞了。
幸好藕舫園裏三步一景，五步成畫，而隻要不車軲轆那門糟心的親事，宋氏又重新變得可親又可愛，而她悄悄擔心甚至羨慕的馥環，一旦親近起來，竟是個爽利幹脆不輸鳳姐的，這幾日閑閑幾語，便給她講明白了林家遠得近的甚至八竿子打不著的親戚們，又說了些京裏說得著的人家的太太、姑娘媳婦的性子脾氣，還順嘴說了兩句怎麽看賬本子、怎麽按親疏高低送禮交際。這些平時宋氏也有教，但畢竟年紀閱曆擺在那裏，看人看事的角度還是有些不同，馥環這麽一梳理，倒更容易記些，那幾日生分過去後，姊妹倆處得竟還不錯，馥環喜她不愛管別人閑事的性子，她亦欣賞馥環敢愛敢恨、有話直說的脾氣，兩人說不上推心置腹，也稱得上相談甚歡，隻是才過了幾日，雲渡親自遞了帖子來藕舫園，馥環便再也不想掩蓋自己的歸心似箭，連往紅菱渡走的那幾步都帶著雀躍。
黛玉一來不舍，二來心裏也向著宋氏，忍不住問了一聲：“馥姐今日這樣高興？”
馥環今日起床時像是料到雲渡會來似的，梳妝得格外用心，此刻笑意從眉梢眼角泛出來，嬌俏得很。黛玉也到了對情之一字朦朦朧朧有些知道的年紀，知道這就是所謂的“一日不見如隔三秋”，心裏想道：“原來真有人能這麽著牽腸掛肚，魂不守舍。”一時也不知道自己心裏泛起的那點波瀾是為了什麽。
雲渡到底是世家出身，禮數沒得說。宋氏雖對他已然生厭，但親眼見著他恭順的模樣，也隻能歎了口氣：“我留馥丫頭在家裏住幾天罷了，你身子又不好，怎麽還跑這麽遠來？”
雲渡笑道：“勞嬸子掛念，不過是年前染的風寒，拖到現在沒好，並不妨事。”
“還是好好養病，早日恢複得好。”宋氏頗是意味深長地看了他一眼。
雲渡知因為自己這一病，妻子遭了不少指責同閑言碎語，底氣本來就不足，說話更加不見中氣：“謝嬸子。馥環這幾日可好？”
這話出口也討不了什麽好，不過不問也不行，好在宋氏對外人也一向客氣，回了句：“一會兒就來了，你自己問她罷。”
“聞得明珠族姬也在，小婿也該備禮麵主，就是不知族姬的喜好，不敢貿然決定。臨出門前母親替我做主，準備了禮單，還請嬸子幫我參詳參詳。”雲渡是郡王之孫，黛玉位同縣君，便是與他的姑姑們平起平坐的人，這些禮數是該有的。
宋氏接過禮單，大略一看，也知道是用了心思的，除了兩份按規矩來的，還另有些新奇玩意兒並一份小女孩兒喜歡的用的玩的，隻是道：“你也無需這麽費神，玉兒脾氣比馥丫頭溫和些，性子卻有些相近，喜歡的就是喜歡，不喜歡的，也不會因為別人送了就怎麽客氣，隻第一份就夠了。”第二、三份禮單上有些精巧玩意兒一看就知道動用了南安府公庫的收藏，很明顯不是雲渡一個人做的了主的，看來他們出來的這幾日，又發生了些什麽。
“謝嬸子提點。”雲渡察言觀色，倒也沒硬要討嫌。畢竟，自己送的那些東西雖然金貴難覓，擱出去也是要叫人咋舌的，卻怎麽也比不上永寧王送的那份厚禮。
黛玉初見雲渡，倒是著實愣了一下，她雖與大哥林征隻粗見幾麵，略說了幾句話而已，卻印象格外深刻，每每想到，總覺得多了一分安心。因而聽說姐夫是大哥的同年，亦是武舉入仕，雖知他生了病，料想應當也是同大哥一般的魁梧英氣，卻不想見到一個斯文瘦弱的年輕人，眉目含情，自帶七分風流，待見了馥環，便轉為十分春水，脈脈綿綿。
“怪不得馥姐舍不得他。”她不由地這麽想。又覺得這不是自己一個閨閣女兒該想的，愧得低下頭去，剛想著要怎麽跟姐夫問安，就見宋氏朝她揮手，拉著她到自己身邊坐下，慌慌地，竟見姐夫給她行了個禮：“龍禁衛少使雲渡，見過明珠族姬。”
黛玉慌亂回禮的同時，忽然有一些傷心。
父親給她的榮光愈有實感，那份替父親不甘的心情就愈濃烈，甚至，早就蓋過了對自己未來的彷徨。
雲渡雖失望，也知不能強求，隻說：“是愚兄妄言了。”
寶玉心裏一動：“雲大哥哥這是要往林家去？”
雲渡苦笑道：“都說家醜不可外揚，我卻是讓賢弟看笑話了。”
他家後宅的這點事，雖說經過一回言官的口舌，但其實折騰得並不算大，畢竟親耳聽到的都有些腦子，中間又有永寧王出來劃了條線，還真沒幾個人敢拿這事做談資，是以榮國府裏雖然聽到了些許風聲，倒也沒打聽出究竟有什麽事，隻是聽說南安太妃和孫媳婦處得不好——也不是一年兩年了。王夫人倒是提過“林姑娘本來就體格弱的，又沒了父母，要是再被她姐姐的不賢名聲連累了，婚事可怎麽辦”，賈母心裏卻是另有打算的，指責了兩句，闔府上下不許再提。是以寶玉半知半解的，隻道：“雲大哥哥特特過來問我要人，說到底也是為了丈人家的喜歡，大嫂子知道了，也隻有感激的。改日我見了林妹妹叔叔家的人，定幫哥哥說道說道這份心意。”
其實現在在林家那裏，除了林徥和黛玉兩個小的，哪裏還有人覺得這隻是院子門關起來這點爭風吃醋的小事了？隻偏偏自己家人還不覺得，南安太妃猶還覺得“眼不下這口氣”，要給他屋裏放人好“打打她的臉”。可惜他心裏也明白，當年雲嵩在河東節度使的位子上壞了事，雖因幾位世交的活動和太上皇的說情把責任推諉了出去，卻實實在在地折了當時剛給朝廷換了回血、打算一展身手的新帝的麵子。偏偏他又錯過了林征等青年武將外放的好時機，如今各地的蘿卜坑都被人站穩了腳跟，他也隻能領個說不上話幫不上忙的閑職。如今形勢也漸漸明朗，就連一向搖擺不定的忠順王都站好了位，他們家哪裏還敢再跟前幾年似的另有圖謀？隻是怕同林家鬧翻了，馥環真回了娘家，連個表忠心的機會都沒了，就直接被秋後算了總賬。雲渡捂著額頭想，也是糊塗了，現在再想法子討好丈人家也沒什麽用了。那家哪裏敢，又哪裏能幫他們說話？馥環如今也就是念著夫妻情分，想同他共進退罷了。
寶玉猶說道：“原先姑母去世後，表妹在家祖母身邊養過兩年，祖母隻姑母一個女兒，對表妹也疼得緊，如今她去了叔叔家，祖母甚是思念，隻是她叔叔家並不常與我們來往，若雲大哥哥幫著牽線，咱們三家常聚聚，一解祖母相思之苦就好了。”
“這是自然，往後都是親戚，隻是我聽紫英兄提過寶兄弟的性子，恐怕我和那三個舅子相處不來，他們也另有自己的圈子玩，不大同他人來往，遠遠地當親戚也罷了，硬要親近，實也沒什麽必要，倒是兩頭都不自在。”
這話中推拒之意寶玉倒不是聽不出來，不無失望地應了一聲，二人又說了幾句閑話，雲渡方起身告辭:“原該拜訪府上的長輩，隻是聽說兩位世叔均不在家，府上老太太雖慈愛，一來男女有別，二來我這病也拖了一陣子，才有些好轉，為了老人家的身子也不敢去，寶兄弟替我向老夫人賠個不是。”
寶玉一口應下，親自將他送出門外，方折回來去見賈母同王夫人。
賈母等問了雲渡此來所為何事，寶玉照實說了，屋裏俱是一驚。賈母道：“我往常聽人說起南安王府的孩子，都隻有誇的，怎麽現下竟糊塗至此你今日應答得倒是不錯，下回你老子再拿其他人貶你，我倒也有了底氣回他。”又道，“也難怪太妃一把年紀了，還要摻和進小兩口的事。我原還奇怪，她們家那媳婦模樣又標致，說話又伶俐，怎麽就礙著她的眼了，原還真有些禍殃子的意思，把這好好一個孩子給弄成了什麽樣子，不管她是有心還是無意，都夠家裏長輩氣一回急一陣了。”
王夫人亦道：“當初結親的時候，那孩子是貴妃娘娘的侄女呢，有忠勇侯夫人做媒，就是南安府也隻能應下吧。隻是恐怕他們也沒想到是這麽個情況。我早前還以為是因為沒有子嗣，又容不得人，太妃急了才有如今這幾出。現在看來，說她小性兒恐怕也是有原因的。”
鳳姐本隨意坐著，也知道王夫人影射的不是她，可“沒有子嗣，又容不下人”這話實在是正中她的軟肋，本就知道老太太不愛聽這樣的話，此刻便更沒有了搭腔的心思，甚至心裏有了幾分委屈。她這半年一直為了省親別墅的事忙得腳不沾地，雖說也從中撈了些好處，但她自認功高，弄的些許油水在她眼裏也是比不上這份辛苦的，此時便有了怨憤，偷偷去看賈母的臉色。
賈母雖不喜，然王夫人畢竟是貴妃生母，既然沒明著說什麽，她也閉著眼睛過去了:“你也忒小瞧南安太妃了。隻是我可得說句，咱們今兒個在自己家裏說說，出去可別議論別人家的是非，尤其別把林家女兒這四個字帶出來，就不說玉兒，她家也出過皇貴妃呢。”
王夫人碰了個釘子，倒也不敢再說什麽，隻吩咐寶玉:“雲大爺怎麽著身上也有些病氣，雖不是他樂意的，你今日且當心些。”
“太太多慮了，並沒有什麽。”寶玉回道，“隻是既然他們家出了這樣大的事，林妹妹那裏怎麽沒半點風聲？”
“也不是全無風聲。”鳳姐道，“前一陣子咱們園子裏不是要檢查最後的活匾嘛，原來開工時候的匠人有幾個沒過來，我們二爺就問了聲，打頭的說是林家的小姐因為父親的緣故封了族姬，品級下來了，他們家老爺趁著家裏女眷去莊子上玩的時候，把她院子的陳設用器稍事改動，好合乎儀製。”
“定下了？”賈母一愣，問道，“怎麽也沒人來說一聲。”
“可不是呢，我問是什麽品級，那匠人頭兒也不知曉，他家是真沒聲張。我著人去問了，她們還得再有幾天才回來，我捉摸著，等娘娘省親過去了，咱們也同林家走動走動，少說看看林妹妹過的怎麽樣。”鳳姐道。
這話倒是甚合賈母心意，忙道：“也是，眼下咱們家還是先緊著娘娘省親的大事。等這事完了，你帶著姐妹們去看看她也好，權當走趟親戚。”
鳳姐笑著應了，看著時辰不早，忙道：“再半個時辰就該準備著晚膳了，怎麽探春她們還不過來呢？可是今天又有什麽好玩的了？寶兄弟給我們通通氣兒。”
“你倒真誤會了她們姐妹幾個，今天可沒有去玩，都好好地在珠兒媳婦那兒做針線呢。”賈母笑道。鳳姐奇道：“這個天氣，這麽用功做什麽？襯得我這個做嫂子的多懶怠。”
“你呀，也就嘴上臊一臊。不過現在全家合你最忙，也別太勞累。貴妃娘娘省親的時候，也不知道時候夠不夠，但小子們的功課、姑娘們的針線肯定還是要過問的。這不，趁著還有些時日，做幾件像樣的，也好讓娘娘看了歡喜一回。”王夫人笑道，“就是寶玉，也好用心寫兩篇字了。”
寶玉蔫蔫地應了一聲“是”，鳳姐見他興致不高，打岔道：“寶兄弟提前做功課也沒用，他一開始認字還是貴妃娘娘教的呢，肯定是要現場考校他的詩詞，不過也沒什麽，寶兄弟給園子裏題的字，我聽說二老爺都誇了的。”她又起身問賈母，“姐妹們雖勤奮，然而也要仔細眼睛，我去大嫂子那裏走一趟，正好帶她們來陪老祖宗用晚膳罷？老祖宗昨天說要換換口味，吃點素的，我叫廚房備下了幾樣，都是莊子上的人趕夜送來的，老祖宗先嚐嚐。”
“我不過隨口說句話，你又瞎折騰人。”賈母嗔怪道。
王夫人勸道：“也是鳳丫頭的一片孝心。”又對鳳姐道，“我同你一起去，正好看看她們今天忙的怎麽樣了。”
“去吧。”賈母揮了揮手，見寶玉也一副要走的樣子，忙道：“你橫豎要在這兒吃飯，跑來跑去的做什麽。”
鳳姐和王夫人一道往李紈屋裏去，王夫人問道：“這麽說，你林妹妹的品級是當真定下了？”
“著人問過了，位同縣君。”鳳姐邊說邊打量著王夫人的臉色，“之前老太太就說了，可惜了，要是林妹妹還在咱們家，又有貴妃娘娘，又有族姬，家裏的風光可就真沒話說了。”
王夫人皺眉道：“老太太說的有理，隻是也不想想，她品級定下了，住在咱們家也多有不便，別的不說，我倒是想知道，現在是她給林家太太行禮，還是林太太奉承她呢。不過那家得了你林姑父那許多好處，怎麽著都是應該的。”
這話卻是純粹是她的臆斷了，黛玉這封號，全是林海生前勞苦功高，身後又無後續，聖上體恤他女兒孤苦，方賜下的，說到底，還是各方角逐、退讓後妥協的結果。消息到了藕舫園，別說宋氏唯有憐愛的，就是黛玉自己，也沒因此多幾分喜色。這封號雖說能保她不用擔心日後被欺辱，但一來她如今在叔叔嬸嬸家，寄人籬下感少了些許，二來想道：“族姬這封號本朝並無先例，看著就不倫不類的，可見皇上一開始並未想正經給我爵位的，如今卻定下來品級，恐怕是我父親的心願暫時不能如意了。”便沒法像幾個丫頭那般歡欣鼓舞了。
幸好藕舫園裏三步一景，五步成畫，而隻要不車軲轆那門糟心的親事，宋氏又重新變得可親又可愛，而她悄悄擔心甚至羨慕的馥環，一旦親近起來，竟是個爽利幹脆不輸鳳姐的，這幾日閑閑幾語，便給她講明白了林家遠得近的甚至八竿子打不著的親戚們，又說了些京裏說得著的人家的太太、姑娘媳婦的性子脾氣，還順嘴說了兩句怎麽看賬本子、怎麽按親疏高低送禮交際。這些平時宋氏也有教，但畢竟年紀閱曆擺在那裏，看人看事的角度還是有些不同，馥環這麽一梳理，倒更容易記些，那幾日生分過去後，姊妹倆處得竟還不錯，馥環喜她不愛管別人閑事的性子，她亦欣賞馥環敢愛敢恨、有話直說的脾氣，兩人說不上推心置腹，也稱得上相談甚歡，隻是才過了幾日，雲渡親自遞了帖子來藕舫園，馥環便再也不想掩蓋自己的歸心似箭，連往紅菱渡走的那幾步都帶著雀躍。
黛玉一來不舍，二來心裏也向著宋氏，忍不住問了一聲：“馥姐今日這樣高興？”
馥環今日起床時像是料到雲渡會來似的，梳妝得格外用心，此刻笑意從眉梢眼角泛出來，嬌俏得很。黛玉也到了對情之一字朦朦朧朧有些知道的年紀，知道這就是所謂的“一日不見如隔三秋”，心裏想道：“原來真有人能這麽著牽腸掛肚，魂不守舍。”一時也不知道自己心裏泛起的那點波瀾是為了什麽。
雲渡到底是世家出身，禮數沒得說。宋氏雖對他已然生厭，但親眼見著他恭順的模樣，也隻能歎了口氣：“我留馥丫頭在家裏住幾天罷了，你身子又不好，怎麽還跑這麽遠來？”
雲渡笑道：“勞嬸子掛念，不過是年前染的風寒，拖到現在沒好，並不妨事。”
“還是好好養病，早日恢複得好。”宋氏頗是意味深長地看了他一眼。
雲渡知因為自己這一病，妻子遭了不少指責同閑言碎語，底氣本來就不足，說話更加不見中氣：“謝嬸子。馥環這幾日可好？”
這話出口也討不了什麽好，不過不問也不行，好在宋氏對外人也一向客氣，回了句：“一會兒就來了，你自己問她罷。”
“聞得明珠族姬也在，小婿也該備禮麵主，就是不知族姬的喜好，不敢貿然決定。臨出門前母親替我做主，準備了禮單，還請嬸子幫我參詳參詳。”雲渡是郡王之孫，黛玉位同縣君，便是與他的姑姑們平起平坐的人，這些禮數是該有的。
宋氏接過禮單，大略一看，也知道是用了心思的，除了兩份按規矩來的，還另有些新奇玩意兒並一份小女孩兒喜歡的用的玩的，隻是道：“你也無需這麽費神，玉兒脾氣比馥丫頭溫和些，性子卻有些相近，喜歡的就是喜歡，不喜歡的，也不會因為別人送了就怎麽客氣，隻第一份就夠了。”第二、三份禮單上有些精巧玩意兒一看就知道動用了南安府公庫的收藏，很明顯不是雲渡一個人做的了主的，看來他們出來的這幾日，又發生了些什麽。
“謝嬸子提點。”雲渡察言觀色，倒也沒硬要討嫌。畢竟，自己送的那些東西雖然金貴難覓，擱出去也是要叫人咋舌的，卻怎麽也比不上永寧王送的那份厚禮。
黛玉初見雲渡，倒是著實愣了一下，她雖與大哥林征隻粗見幾麵，略說了幾句話而已，卻印象格外深刻，每每想到，總覺得多了一分安心。因而聽說姐夫是大哥的同年，亦是武舉入仕，雖知他生了病，料想應當也是同大哥一般的魁梧英氣，卻不想見到一個斯文瘦弱的年輕人，眉目含情，自帶七分風流，待見了馥環，便轉為十分春水，脈脈綿綿。
“怪不得馥姐舍不得他。”她不由地這麽想。又覺得這不是自己一個閨閣女兒該想的，愧得低下頭去，剛想著要怎麽跟姐夫問安，就見宋氏朝她揮手，拉著她到自己身邊坐下，慌慌地，竟見姐夫給她行了個禮：“龍禁衛少使雲渡，見過明珠族姬。”
黛玉慌亂回禮的同時，忽然有一些傷心。
父親給她的榮光愈有實感，那份替父親不甘的心情就愈濃烈，甚至，早就蓋過了對自己未來的彷徨。