在發現荷蘭艦隊的那一刻，洲際貿易船隊與環印度洋貿易船隊幾乎同時敲響了警鍾，整個船隊隊形卻一點不慌亂，並非合眾國船員的素質已經高到了那個地步，而是這支巨大的船隊本身就處於快速航行階段。
進入馬六甲海峽，與諸多船長和航海顧問團成員（多是葡萄牙和英國人）相商議後，何文希已經確定一點，洲際貿易船隊出發晚了！
如果按照規劃的進程，貿易船隊的四月會在果阿、蘇拉特等印度海岸的港口渡過，以進行一場高規格的貿易會，但如此造成的困難是，當出港的時候，西南季風差不多也要來臨，那個時候，南下東非海岸將是逆風狀態，更要命的是，等到船隊抵達危險的好望角，正是南半球的冬季，更是好望角海域風高浪急的時候，那更是要命！
所以，剛剛脫離馬六甲一帶的赤道無風帶，洲際貿易船隊便是升帆快速航行，爭取最快抵達目的地果阿港，原定於果阿與蘇拉特兩地的貿易會也進行稍稍的改變，依舊會舉辦一個月，但是船隊隻會待十五天就會立刻南下，爭取在西南季風來臨之前趕到莫桑比克島。
自由貿易號上，何文希用高倍望遠鏡觀察著不遠處的荷蘭艦隊，這支艦隊的數量是十二艘，其中有四艘軍艦，剩餘是大噸位且擁有一層火炮甲板的武裝商船，何文希不禁皺眉，原因很簡單，荷蘭東印度公司擁有十四艘左右的專業軍艦，卻擁有五十六艘可以用以往來歐洲與巴達維亞的東印度大帆船，要知道，在其中過半在航線之上的時候，眼前這支艦隊至少相當於荷蘭人三分之一的作戰力量了。
莫非荷蘭人預設戰場伏擊船隊？
水手們在桅杆上爬上爬下，按照泰勒的要求升起信號旗，全艦隊進入作戰狀態，六艘自由貿易級左轉組成戰列線，兩艘巡航艦則排列其後，而兩艘縱帆船和環印度洋貿易船隊則右轉舵快速脫離戰場。
環印度洋貿易船隊雖然也全部是武裝商船，但無論笛型船還是大型亞哈特為了拓展艙內空間，都沒有火炮甲板，那些船隻也就擁有八門到十八門的輕型火炮，布置在露天甲板或船艉樓，對付海盜還行，進行戰列線炮戰那是自尋死路。
混編貿易船隊組成了戰鬥隊形，但荷蘭艦隊卻表現的非常溫和，它們沒有主動靠近，反而打出了友好和訪問的旗語，何文希緊張的看著，說道：“同意他們派遣使者上船聯絡！”
泰勒說道：“不，長官，這支艦隊有貓膩！”
何文希知道泰勒是一個經驗豐富的艦隊指揮官，他連忙詢問：“什麽貓膩？”
泰勒命人取來一個冊子，打開之後說道：“長官，我敢肯定那艘領航艦肯定不是東印度公司序列中的作戰艦艇。”
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何文希又看了一眼領航艦，是一艘滿載排水量在一千三百噸左右的軍艦，細數其火炮窗口，其應該擁有大約六十門火炮，其中有超過四十門的十八磅及以上的重炮，這類主力艦在整個歐洲也是可以擔當門麵的，而泰勒出示的畫冊是關於東印度公司的武裝船隻的，在於西班牙人達成《宿務條約》，且這個國家的海軍二十年內不會產生威脅的情況下，合眾國海軍的注意力放在了荷蘭人身上，因此對其情報收集投入很多資源，軍艦，尤其是能加入戰列線的主力軍艦和大噸位武裝商船尤為看重，這些主力艦都有畫冊在手，像泰勒這種資深軍官，甚至可以直接叫出每一艘軍艦的名字。
那艘領航艦範威特號顯然不在畫冊之上，而且這艘軍艦的火力在所有東印度公司的專業軍艦中也排的上前五，又不是新船，為什麽會出現在這裏呢？
“那你說怎麽辦？”何文希並非海軍出身，在艦隊指揮方麵，他不會越俎代庖。
泰勒知道，雙方開戰，己方必敗無疑，如果想占據上風，就要取得先機，他說道：“既然他們想友好訪問，就靠上去，關門炮門，艙內裝彈，一旦發現問題，立刻開火，先發製人！”
何文希很清楚，一支裝滿貨物的商船隊是跑不過專業軍艦的，他隻能同意泰勒的辦法，戰列線開始向荷蘭艦隊逼近，所有的炮門關閉，升起友好的旗幟，八艘戰艦都隻有一層火炮甲板，在關閉炮門之後，各炮位開始交替裝填炮彈，十八磅和十二磅主炮裝填的是雙份實心彈，而位於船艉樓火炮甲板的九磅和六磅炮裝填的是兩份霰彈，船上所有的水手和部分葡萄牙裔的客人也被動員起來，發放了武器，顯然，隻要開戰，那就是刺刀見紅，先開炮後跳幫，直接拚命！
雙方的船隊靠近，速度放緩，各自派遣小船前往旗艦聯絡，出人預料的是，荷蘭艦隊根本沒有攻擊的意思，這支艦隊的指揮官請求登上自由貿易號參觀。
如果有敵意，指揮官應該不會孤身犯險，何文希在同意了那位德約特上將上船之後，解除了自由貿易號的戒備，上將上船，雙方相互敬禮，泰勒以艦隊指揮官身份引導德約特參觀了自由貿易號，繼而進入了何文希的辦公室，雙方相談甚歡，完全沒有任何火藥味。
從德約特那裏，何文希了解了這支艦隊身份，原來，這是荷蘭東印度公司駐紮錫蘭艦隊，母港位於加勒港，也就是說，艦隊的敵人是果阿總督區的葡萄牙人，之所以艦隊靠近混編貿易船隊，是這位自從來到東方之後，一直在印度海岸戰鬥的海軍指揮官對合眾國慕名已久，想要見識一下合眾國艦隊。
德約特邀請船隊停靠加勒港，他保證為其提供補給，但被何文希婉轉的拒絕了，且不說沒有時間，就算有何文希也不會讓船隊停靠一個處於戰區的港口，特別是另一個參戰方還是此次洲際貿易最大的夥伴。
“這可能就是那種純粹的軍人吧。”送德約特回去之後，何文希感慨道。
泰勒看著荷蘭艦隊遠去，說道：“閣下，我感覺合眾國與東印度公司的蜜月期快要結束了。”
何文希笑了：“就因為我們參與了東西方洲際貿易？”
泰勒搖搖頭，說道：“在您與德約特閣下會談的時候，我與他的副官進行了親切友好的會談，顯然他非常喜歡我送給他的那把鑲嵌有暹羅寶石的手槍，所以我順利從副官那裏得到那艘範威特號主力艦的情報。”
“有什麽特殊的嗎？”何文希問道。
“七個月前，這艘軍艦還屬於荷蘭海軍！”泰勒說道。
何文希眉頭立刻皺起來，在合眾國的情報備案中，尼德蘭聯省共和國依舊在和哈布斯堡王朝進行著戰爭，作為聯省共和國海軍的一部分，荷蘭海軍是其中主力，主力海軍的主力艦為什麽會派往東方呢，顯而易見，那就是戰爭結束了。
就如何文希所猜測，被後世被命名為三十年戰爭的大戰結束了，這幾乎可以被視為一次世界大戰的在七個月前簽訂了和平協議。
（三十年戰爭波及了歐洲大部分國家，也讓其世界各地的殖民地陷入戰爭狀態，戰火燒到了全世界，如果將之視為世界大戰，那麽明朝毫無疑問是站在哈布斯堡一方，因為在葡萄牙與荷蘭之間，明朝選擇了前者）
戰爭結束，就意味著東印度公司不必在承擔沉重的海軍捐款，也不必再勒緊褲腰帶往歐洲供給糧餉，東印度公司的自由度會提升，所得的資源也會獲得，顯然，東印度公司也有誌於在東方開拓，或者說扼製合眾國的擴張，從這艘範威特號的調遣就可以看出，戰爭一結束它就派遣到了東方，顯然，東印度公司迫不及待的增強自己的實力了。
（尼德蘭海軍很奇葩，總是戰爭一結束就變賣海軍艦船，以減少軍費開支，其他國家則更多是封存，為了避免這類情況下，在籌備第二次英荷戰爭的時候，尼德蘭議會還曾專門為建造的船隻立法這些船隻不能賣！）
“這是一個重要的情報，我會寫在工作報告中的。”何文希說道。
“其實也沒有那麽悲觀，至少東印度公司與葡萄牙的戰爭還沒有結束。”泰勒說道。
何文希道：“誰知道呢，我們不能把希望寄托在一個不靠譜的國家身上。”
東印度公司與葡萄牙人的鬥爭比原本曆史中更加困難，畢竟原本的曆史中，荷蘭人是趁著葡萄牙被阿曼人打擊，在東非海岸節節敗退才獲得了占領錫蘭的機會，可因為合眾國的存在，東印度公司提早動手，反倒是阿曼人趁此機會南下東非海岸，攫取了不少利益，曆史在這個時空被顛倒了過來。
混編貿易船隊繼續加速，小心的繞過了錫蘭海岸，抵達了於三月五日抵達了果阿，在印度海岸，混編貿易船隊有兩個停靠點，葡萄牙人的果阿和英國人的蘇拉特，毫無疑問，何文希會選擇果阿，這不僅僅是兩國之間的關係，更是果阿比蘇拉特更安全。
英國人醉心‘安靜的貿易’，蘇拉特雖然是總部，但本質上還是一個商戰，可是果阿不同，葡萄牙人在這裏經營了上百年，堡壘、炮台、艦隊和軍隊是不缺的，因此大部分的商船停靠在了這裏，何文希派遣亞哈特船把屬於英國商人的貨物送到蘇拉特，並且帶去了部分合眾國貨物，以方便開啟第一屆東方貿易會。
果阿確實安全，但卻是一個非常糟糕的港口，與之類似的還有荷蘭人在台灣選擇的大員港，果阿位於河口三角洲，航道淤積嚴重，五百噸以上的船隻都無法自由進出，像自由貿易級更是不行，除非要在船體周圍綁上浮筏，趁著潮汐進入，就像荷蘭人的歸國船隊在本土那樣，但何文希拒絕了，船隊隻會在這裏停留十五天，根本不需要這般麻煩，各類商品派遣小船進行接駁就可以了，船隊錨泊在外海，反正這個時節，東北信風暗弱，西南信風未起，海麵還算安靜。
合眾國在果阿有自己的商館，是去年那支貿易船隊來的時候建立的，同樣的商館在蘇拉特也有一個，因此在這兩個地方，貿易進行的很順利，至於外交完全沒有必要，英國人醉心安靜的貿易，和誰都很友好，除了要求向英國東印度公司提供更多更便宜的中國商品，且在對付荷蘭霸權上步調一致，幾乎沒有任何要求，葡萄牙的總督想把合眾國拉下戰爭泥潭，可惜，何文希不會給那位公爵總督這個機會。
何文希擔心一點，船隊提早半個月，會不會遭遇到兩國商人的反對，但事實是，兩國商人比誰都希望船隊快點走。
原因很簡單，兩國目前都處於東西方貿易運力不足的狀況，英國東印度公司還在成長期，長期依賴租船來往印度，每年就那幾艘還大小不一，葡萄牙曾經擁有規模龐大的貿易船隊，可如今，荷蘭東印度和西印度兩個公司在印度海岸、東非海岸、幾內亞沿岸和巴西海岸挑戰葡萄牙人，已經明目張膽的攻城略地了，進行海盜行為更是猖獗，葡萄牙的貿易船隊歸國實在太過危險。
運力不足，洲際貿易船隊租借給兩國商人的艙內空間尤為可貴，大家都清楚，這支洲際貿易船隊沒有敵人，隻有上帝為難，那麽大家都想把自己的貨物塞進去，但艙內空間是有限的，來的早的人自然不希望受到來得晚的人競爭，因此希望裝完貨的貿易船隊趕快離開。
既然這個不是問題，那麽何文希在果阿和蘇拉特再無牽掛，於是乘坐一艘亞哈特船，在英國商船的陪同下前往了波斯，而那是合眾國極力拓展的市場，此前一直處於空白狀態，值得何文希親自跑一趟。
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所以，剛剛脫離馬六甲一帶的赤道無風帶，洲際貿易船隊便是升帆快速航行，爭取最快抵達目的地果阿港，原定於果阿與蘇拉特兩地的貿易會也進行稍稍的改變，依舊會舉辦一個月，但是船隊隻會待十五天就會立刻南下，爭取在西南季風來臨之前趕到莫桑比克島。
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混編貿易船隊組成了戰鬥隊形，但荷蘭艦隊卻表現的非常溫和，它們沒有主動靠近，反而打出了友好和訪問的旗語，何文希緊張的看著，說道：“同意他們派遣使者上船聯絡！”
泰勒說道：“不，長官，這支艦隊有貓膩！”
何文希知道泰勒是一個經驗豐富的艦隊指揮官，他連忙詢問：“什麽貓膩？”
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那艘領航艦範威特號顯然不在畫冊之上，而且這艘軍艦的火力在所有東印度公司的專業軍艦中也排的上前五，又不是新船，為什麽會出現在這裏呢？
“那你說怎麽辦？”何文希並非海軍出身，在艦隊指揮方麵，他不會越俎代庖。
泰勒知道，雙方開戰，己方必敗無疑，如果想占據上風，就要取得先機，他說道：“既然他們想友好訪問，就靠上去，關門炮門，艙內裝彈，一旦發現問題，立刻開火，先發製人！”
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德約特邀請船隊停靠加勒港，他保證為其提供補給，但被何文希婉轉的拒絕了，且不說沒有時間，就算有何文希也不會讓船隊停靠一個處於戰區的港口，特別是另一個參戰方還是此次洲際貿易最大的夥伴。
“這可能就是那種純粹的軍人吧。”送德約特回去之後，何文希感慨道。
泰勒看著荷蘭艦隊遠去，說道：“閣下，我感覺合眾國與東印度公司的蜜月期快要結束了。”
何文希笑了：“就因為我們參與了東西方洲際貿易？”
泰勒搖搖頭，說道：“在您與德約特閣下會談的時候，我與他的副官進行了親切友好的會談，顯然他非常喜歡我送給他的那把鑲嵌有暹羅寶石的手槍，所以我順利從副官那裏得到那艘範威特號主力艦的情報。”
“有什麽特殊的嗎？”何文希問道。
“七個月前，這艘軍艦還屬於荷蘭海軍！”泰勒說道。
何文希眉頭立刻皺起來，在合眾國的情報備案中，尼德蘭聯省共和國依舊在和哈布斯堡王朝進行著戰爭，作為聯省共和國海軍的一部分，荷蘭海軍是其中主力，主力海軍的主力艦為什麽會派往東方呢，顯而易見，那就是戰爭結束了。
就如何文希所猜測，被後世被命名為三十年戰爭的大戰結束了，這幾乎可以被視為一次世界大戰的在七個月前簽訂了和平協議。
（三十年戰爭波及了歐洲大部分國家，也讓其世界各地的殖民地陷入戰爭狀態，戰火燒到了全世界，如果將之視為世界大戰，那麽明朝毫無疑問是站在哈布斯堡一方，因為在葡萄牙與荷蘭之間，明朝選擇了前者）
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“這是一個重要的情報，我會寫在工作報告中的。”何文希說道。
“其實也沒有那麽悲觀，至少東印度公司與葡萄牙的戰爭還沒有結束。”泰勒說道。
何文希道：“誰知道呢，我們不能把希望寄托在一個不靠譜的國家身上。”
東印度公司與葡萄牙人的鬥爭比原本曆史中更加困難，畢竟原本的曆史中，荷蘭人是趁著葡萄牙被阿曼人打擊，在東非海岸節節敗退才獲得了占領錫蘭的機會，可因為合眾國的存在，東印度公司提早動手，反倒是阿曼人趁此機會南下東非海岸，攫取了不少利益，曆史在這個時空被顛倒了過來。
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英國人醉心‘安靜的貿易’，蘇拉特雖然是總部，但本質上還是一個商戰，可是果阿不同，葡萄牙人在這裏經營了上百年，堡壘、炮台、艦隊和軍隊是不缺的，因此大部分的商船停靠在了這裏，何文希派遣亞哈特船把屬於英國商人的貨物送到蘇拉特，並且帶去了部分合眾國貨物，以方便開啟第一屆東方貿易會。
果阿確實安全，但卻是一個非常糟糕的港口，與之類似的還有荷蘭人在台灣選擇的大員港，果阿位於河口三角洲，航道淤積嚴重，五百噸以上的船隻都無法自由進出，像自由貿易級更是不行，除非要在船體周圍綁上浮筏，趁著潮汐進入，就像荷蘭人的歸國船隊在本土那樣，但何文希拒絕了，船隊隻會在這裏停留十五天，根本不需要這般麻煩，各類商品派遣小船進行接駁就可以了，船隊錨泊在外海，反正這個時節，東北信風暗弱，西南信風未起，海麵還算安靜。
合眾國在果阿有自己的商館，是去年那支貿易船隊來的時候建立的，同樣的商館在蘇拉特也有一個，因此在這兩個地方，貿易進行的很順利，至於外交完全沒有必要，英國人醉心安靜的貿易，和誰都很友好，除了要求向英國東印度公司提供更多更便宜的中國商品，且在對付荷蘭霸權上步調一致，幾乎沒有任何要求，葡萄牙的總督想把合眾國拉下戰爭泥潭，可惜，何文希不會給那位公爵總督這個機會。
何文希擔心一點，船隊提早半個月，會不會遭遇到兩國商人的反對，但事實是，兩國商人比誰都希望船隊快點走。
原因很簡單，兩國目前都處於東西方貿易運力不足的狀況，英國東印度公司還在成長期，長期依賴租船來往印度，每年就那幾艘還大小不一，葡萄牙曾經擁有規模龐大的貿易船隊，可如今，荷蘭東印度和西印度兩個公司在印度海岸、東非海岸、幾內亞沿岸和巴西海岸挑戰葡萄牙人，已經明目張膽的攻城略地了，進行海盜行為更是猖獗，葡萄牙的貿易船隊歸國實在太過危險。
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既然這個不是問題，那麽何文希在果阿和蘇拉特再無牽掛，於是乘坐一艘亞哈特船，在英國商船的陪同下前往了波斯，而那是合眾國極力拓展的市場，此前一直處於空白狀態，值得何文希親自跑一趟。
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