麵對紹傑這略帶告誡的話，李昭譽微微點頭，此次歐洲之行，給他造成了巨大的影響，李昭譽的世界觀發生了巨大的改變。
在帝國最富裕的申京長大的他，從小到大接受的都是帝國的教育，無論是學校的老師還是身邊的同學，對帝國都充斥著一種迷一樣的自信，以至於有這樣一種說法。
世界是世界，帝國是帝國。
作為全世界獨一檔的國家，帝國擁有世界上最多的人口，最廣袤的土地，最強的經濟實力，最大規模的軍隊和最強的海軍，以及最先進的技術，與帝國相比，歐洲落後的五十年。
可以說，全國上下都對帝國充滿了信心，麵對其他國家都會有一種高人一等的態度，沒有人會認為有什麽國家會威脅到帝國，不光是國家安全，在任何層麵都不可能。
“隻要我們團結一心，隻要我們維持統一，帝國就是世界最強，也永遠是世界最強。”這是帝國教科書裏的一句話，也是帝國百姓的共同看法，同時也無人能夠反駁，因為這句話摘錄自帝國皇帝的聖旨。
實際上，這已經是一句很理性的話了，因為皇帝設置了前提，而在大部分人眼裏，有沒有這個前提都無所謂。
但這次歐洲之行，李昭譽遊曆了荷蘭與法國，感受了歐洲的勃勃生機，雖然帝國仍然擁有無可匹敵的先發優勢，但不可否認的是，歐洲人已經在奮力追趕。
在前來歐洲之前，裕王行營在安南和泰國兩個東南亞藩屬國都有過停留，對比之後，李昭譽感覺歐洲與這些國家也是有區別的，歐洲民智已開，歐洲人更富有開拓，或者說富有侵略的野心。
“人類進步的兩大動力，懶惰和欲望。”這是來自父親的教誨。
“大公子，請問您還有其他的指示嗎？”紹傑笑著問。
李昭譽笑了笑，搖搖頭，他根本不懂軍事，這一點和他的弟弟李昭承完全不同，但卻與他的父親如出一轍，可問題在於，李君威雖然不懂軍事，但對此感興趣，而李昭譽呢，對軍事方麵很不感興趣，但正是因為不感興趣，李昭譽才要前來磐石要塞視察。
作為一個皇族子弟，而且是一個有資格競爭皇位的皇族子弟，必須與軍隊關係密切，無論有無興趣，都要與之密切。
紹傑沒有邀請李昭譽視察那些危險的地道、隧道，而是就坡下驢，以馬上要進行爆破為由，請李昭譽下了山，到了山下的小鎮。
“這座要塞關乎著直布羅陀的是否掌握在帝國手中，非常重要。父親說，要把其建設成百年工程，萬世不移的要塞。紹傑大人可要多費心了，若有什麽需要我幫忙的，盡管說話就是。”李昭譽對紹傑說道。
紹傑連忙表示感謝，但他並沒有什麽需要李昭譽幫忙的，要塞的建設需要各方麵的配合，而裕王侍從出身的紹傑與各方麵都還算熟悉，並且他也知道，裕王要前往西津坐鎮，代表帝國介入大北方戰爭，但李昭譽卻不會跟隨前往，相反，這位大公子卻要繼續自己的遊曆，他想要去北美看一看，看一看殖民地百姓的生活。
半個月後，西津。
西津最高長官裴元器出現在碼頭，迎接裕王到來，因為早就打了招呼，不想麻煩，所以也沒有知會本地軍政要員。等坐艦靠了港，裴元器連忙上了船，見到李君威，兩個老兄弟抱在一起，寒暄起來。
“昭譽和昭承兄弟呢？”聊了幾句，裴元器問道。
李君威說：“昭譽暫時沒來，說是去北美那邊看看，昭承如今在船上兼海軍中尉，是航海助理，現在估計還在忙活。”
“左右無事，也就等等他。中午咱們哪裏吃，回家還是找個酒店？”
“回家吧，隨意一些。”
二人等了一會，待李昭承交接完軍中差事，才是去了裴元器的家，裴家的妻妾和子侄全來見過，李君威與他們聊了幾句，就讓人散了，人散去的時候，李君威叫住了裴元器的長子：“裴光平，你個臭小子，縮著脖子，往哪裏躲呢？”
裴廣平二十出頭，比李君威的孩子都大一些，簡直就是和裴元器一個模子刻出來的，聰明狡黠可又有些混不吝。
“裕王叔叔，我哪裏敢躲您呀，我是沒臉見您，更沒臉見昭承。”裴廣平耷拉著腦袋，歎氣說道。
“行啦，你那點屁事，我早就知道了，不就是沒管好褲襠裏那玩意嘛。”李君威拉著裴廣平落座，四個人圍坐在桌子，李君威揮揮手，把侍從官和女傭趕了出來，待隻剩下了四個人，他問道：“光平，跟叔叔說說，到底怎麽回事。”
“唉，倒黴唄。唉色字頭上一把刀！唉，仙人跳呀。”裴廣平喪白著臉，連續的唉聲歎氣。
裴廣平是帝國正經的勳貴子弟，其祖父裴成義出身陸軍，開國勳貴，官拜理藩院總裁，又曾任帝國首相，而裴元器呢，更是和皇帝、裕王光著屁股一起長大的，即便是榮王、成王兩支宗王，也不如裴家與皇室親厚。
裴廣平談不上優秀，也談不上正派，紈絝但也不是一無是處，隻是祖上蔭蔽太多，也沒什麽少年成名的機會。縱然出身很高，卻也不是盛氣淩人的人，上一次李君威回申京，把裴廣平帶去了申京上大學，可誰知道，這小子在大學裏表現平平，卻被卷入了一場強奸案裏。
在大學裏，像裴廣平這樣出身高貴的勳貴子弟，是絕對不缺少女孩子喜歡的，但他卻被某個女人來了一出仙人跳，本來是你情我願的關係，被反手告了一出強奸。
這下可惹了大禍，被人大做文章，幸運的是，裴廣平這個家夥有收藏的癖好，女孩子寫給他的那些小紙條，統統收集起來，這成了翻案的證據，至少證明，裴廣平不是見色起意，二人也能算是戀人關係，隻不過是腳踏兩艘船，或許更多船的戀人關係。
雖然最終無罪釋放，可裴廣平可是不敢在申京呆了，他爺爺裴成義打起孫子來，可是下手狠辣，於是灰溜溜的跑回了西津。
“我覺得他們就是借機鬧事，剛剛傳出我爹要回申京組閣的消息，我這邊就出事了，這不是下套是什麽？”裴廣平兀自咽不下這口氣，憤憤不平的說道。
裴元器見兒子口無遮攔，說道：“你閉嘴吧你，滿嘴胡咧咧。”
李君威卻是覺著有意思，問：“光平，那姑娘漂亮嗎？”
裴廣平點點頭，李君威笑著問：“得手了嗎？”
“不然怎麽糾纏不清了呢？”
李君威哈哈大笑：“那你小子也沒算吃虧啊。”
“你就別給他臉了.......。”裴元器眼見李君威四十多的人了，還沒個正行。
李君威則是說：“男人嘛，誰年輕的時候沒點荒唐事，你，我，君弘哥，誰不是，也就咱那皇上，那是煤堆裏蹦出的棉花球。這點屁事算啥？”
“可他把我裴家的臉丟盡了。”裴元器怒道。
李君威也是無奈，因為裴廣平在法庭上，為了證明自己沒有強奸，想盡了各種辦法，提供那個女人給他的情書、紙條隻是一方麵，還大談他多受女人喜歡，和多少女人上過床之類的，根本用不著用強的。
“過去的事不提了，光平這學是不上了，可也不能無所事事。你這年紀，從軍也晚啊。”李君威說道：“來的路上我想過了，不如就讓光平去大西洋城，我給他從總督府裏找個差事。”
“大西洋城？白敬宇手下？”裴元器聽到這個建議，連連搖頭：“不行不行，絕對不行，光平不能跟著白敬宇去混。”
雖說白敬宇也是二人發小，可老早就不太聯係了，區別在於，小時候裴元器和李君威頂多是逛妓院，而白敬宇是能開妓院的主，裴元器也怕兒子跟著那廝學壞了。
“老白也要功成身退了，年紀不小了，也該回國享福咯。我準備讓段毅把封地那攤子事管起來。”
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裴元器一聽北美總督要換人，換成段毅，他倒是感覺不錯，問：“段毅不是在阿姆斯特丹負責外交嗎？”
“這一塊，早晚交給李素。”
“榮王？”
李君威點頭：“是，榮王曆練多年，身邊也有一套能做事的班子，等大北方戰爭的事完了，把歐洲事務扛起來也就是了。他主要卻是來接你的班，元器呀，在西津一呆就是二十多年，你也該回國了。
皇上那邊也需要你這麽個知根知底的可靠人。”
“這麽說，讓我回京組閣的消息是真的？”裴元器問。
李君威搖搖頭：“組閣不太可能，畢竟你父親做過首相，你再做就不合適了，中廷和理藩院隨你選，說白了，不就是個職銜嘛，隻要能列席禦前會議和國務會議就行。”
最近這些年，國內局勢也是風起雲湧，帝國皇室越來越遭遇來自議院，來自資產階級的挑戰，而皇帝身邊恰恰就缺裴元器這麽一個人。
雖說有誠王林君弘在，但林君弘畢竟執掌元老院，有許多事並不好出麵，也不能經常出麵，不然就是貴族與資產階級的直接衝突。
裴元器就不同，雖然出身勳貴，但這些年在西津殖產興業，與各行各業打交道，政治經驗已經相當豐富了。他在帝國高層，發揮的空間甚至比李君威還要大。
畢竟李君威不懂經濟，也不想參與內政，裴元器卻表現的相當全能。
“要你這麽說，光平說的還真沒錯，他那事或許真的是針對我的。”裴元器說。
李君威擺擺手：“應該隻是借題發揮罷了。”
裴元器點點頭，忽然一巴掌拍在兒子的後腦：“這麽說，你小子八成還真是被冤枉的。”
“爹，就咱家這條件，我這長相，什麽樣的女人找不到啊，我犯得著嘛我，當時我也沒喝酒，說我對那女人用強，我這不是比竇娥還冤嘛，這純粹是置疑我的魅力.......。”
“行了，別吹了，還他娘的蹬鼻子上臉了。原想著，你小子受了冤枉，我逗逗你，嘿，你還順杆爬，沒完了。”李君威用筷子敲了敲裴廣平的頭，教訓說道：“去了大西洋城，給我好好搞，你要是入了公職，搞壞了，那是浪費國帑，你去北美總督府，搞壞了，浪費的是我的錢，我的錢，你聽到沒有。”
見兒子隻是點頭，裴元器也是擰著兒子的耳朵，裴廣平這才連連稱是。
待吃完飯，李君威說：“俄國那邊局勢怎麽樣？”
“彼得最近很活躍，你們那邊凡爾賽條約剛剛簽完，他就租了一支船隊，不少於八艘船，去了倫敦和阿姆斯特丹。也是人精，聽說一手在兩國借錢，錢就在手裏倒一圈，反手就換成兩國裁軍剩下的武器裝備。
這不，船隊上個月回來了，好家夥，俄國一下子變出來三萬中械軍，這下實力飆升了。”裴元器說道。
李君威說：“如此說來，瑞典與俄國，說不好誰贏誰輸。”
“依我看，長期這麽打下去，俄國能贏。瑞典的那個國王，卡爾十二，最近聯絡澤連科和哥薩克人，也在準備決戰了。”裴元器補充了幾句。
“澤連科呢？”
“這廝野心很大，早前跟著奧古斯都，就得了不好少出，頓河與第聶伯河中間一片，他就是霸主了。現在奧古斯都倒台，澤連科又和卡爾十二世聯絡了，不過我聽說，澤連科與莫斯科也有聯係，隻不過他知道帝國與俄國的關係，都是在秘密操作。”
李君威輕輕點頭說：“你聯係一下他，讓澤連科來西津。”
“這個時候？”
李君威說：“告訴他，能不能擁有一個烏克蘭人的國家，就看這一次了。”
裴元器哈哈一笑：“如果這樣和他說，那澤連科肯定屁顛屁顛的趕來，這算是澤連科的夙願了。不過你確定要給他一個國家？”
“沒有更好的選擇了？”
“或許有呢？”
在帝國最富裕的申京長大的他，從小到大接受的都是帝國的教育，無論是學校的老師還是身邊的同學，對帝國都充斥著一種迷一樣的自信，以至於有這樣一種說法。
世界是世界，帝國是帝國。
作為全世界獨一檔的國家，帝國擁有世界上最多的人口，最廣袤的土地，最強的經濟實力，最大規模的軍隊和最強的海軍，以及最先進的技術，與帝國相比，歐洲落後的五十年。
可以說，全國上下都對帝國充滿了信心，麵對其他國家都會有一種高人一等的態度，沒有人會認為有什麽國家會威脅到帝國，不光是國家安全，在任何層麵都不可能。
“隻要我們團結一心，隻要我們維持統一，帝國就是世界最強，也永遠是世界最強。”這是帝國教科書裏的一句話，也是帝國百姓的共同看法，同時也無人能夠反駁，因為這句話摘錄自帝國皇帝的聖旨。
實際上，這已經是一句很理性的話了，因為皇帝設置了前提，而在大部分人眼裏，有沒有這個前提都無所謂。
但這次歐洲之行，李昭譽遊曆了荷蘭與法國，感受了歐洲的勃勃生機，雖然帝國仍然擁有無可匹敵的先發優勢，但不可否認的是，歐洲人已經在奮力追趕。
在前來歐洲之前，裕王行營在安南和泰國兩個東南亞藩屬國都有過停留，對比之後，李昭譽感覺歐洲與這些國家也是有區別的，歐洲民智已開，歐洲人更富有開拓，或者說富有侵略的野心。
“人類進步的兩大動力，懶惰和欲望。”這是來自父親的教誨。
“大公子，請問您還有其他的指示嗎？”紹傑笑著問。
李昭譽笑了笑，搖搖頭，他根本不懂軍事，這一點和他的弟弟李昭承完全不同，但卻與他的父親如出一轍，可問題在於，李君威雖然不懂軍事，但對此感興趣，而李昭譽呢，對軍事方麵很不感興趣，但正是因為不感興趣，李昭譽才要前來磐石要塞視察。
作為一個皇族子弟，而且是一個有資格競爭皇位的皇族子弟，必須與軍隊關係密切，無論有無興趣，都要與之密切。
紹傑沒有邀請李昭譽視察那些危險的地道、隧道，而是就坡下驢，以馬上要進行爆破為由，請李昭譽下了山，到了山下的小鎮。
“這座要塞關乎著直布羅陀的是否掌握在帝國手中，非常重要。父親說，要把其建設成百年工程，萬世不移的要塞。紹傑大人可要多費心了，若有什麽需要我幫忙的，盡管說話就是。”李昭譽對紹傑說道。
紹傑連忙表示感謝，但他並沒有什麽需要李昭譽幫忙的，要塞的建設需要各方麵的配合，而裕王侍從出身的紹傑與各方麵都還算熟悉，並且他也知道，裕王要前往西津坐鎮，代表帝國介入大北方戰爭，但李昭譽卻不會跟隨前往，相反，這位大公子卻要繼續自己的遊曆，他想要去北美看一看，看一看殖民地百姓的生活。
半個月後，西津。
西津最高長官裴元器出現在碼頭，迎接裕王到來，因為早就打了招呼，不想麻煩，所以也沒有知會本地軍政要員。等坐艦靠了港，裴元器連忙上了船，見到李君威，兩個老兄弟抱在一起，寒暄起來。
“昭譽和昭承兄弟呢？”聊了幾句，裴元器問道。
李君威說：“昭譽暫時沒來，說是去北美那邊看看，昭承如今在船上兼海軍中尉，是航海助理，現在估計還在忙活。”
“左右無事，也就等等他。中午咱們哪裏吃，回家還是找個酒店？”
“回家吧，隨意一些。”
二人等了一會，待李昭承交接完軍中差事，才是去了裴元器的家，裴家的妻妾和子侄全來見過，李君威與他們聊了幾句，就讓人散了，人散去的時候，李君威叫住了裴元器的長子：“裴光平，你個臭小子，縮著脖子，往哪裏躲呢？”
裴廣平二十出頭，比李君威的孩子都大一些，簡直就是和裴元器一個模子刻出來的，聰明狡黠可又有些混不吝。
“裕王叔叔，我哪裏敢躲您呀，我是沒臉見您，更沒臉見昭承。”裴廣平耷拉著腦袋，歎氣說道。
“行啦，你那點屁事，我早就知道了，不就是沒管好褲襠裏那玩意嘛。”李君威拉著裴廣平落座，四個人圍坐在桌子，李君威揮揮手，把侍從官和女傭趕了出來，待隻剩下了四個人，他問道：“光平，跟叔叔說說，到底怎麽回事。”
“唉，倒黴唄。唉色字頭上一把刀！唉，仙人跳呀。”裴廣平喪白著臉，連續的唉聲歎氣。
裴廣平是帝國正經的勳貴子弟，其祖父裴成義出身陸軍，開國勳貴，官拜理藩院總裁，又曾任帝國首相，而裴元器呢，更是和皇帝、裕王光著屁股一起長大的，即便是榮王、成王兩支宗王，也不如裴家與皇室親厚。
裴廣平談不上優秀，也談不上正派，紈絝但也不是一無是處，隻是祖上蔭蔽太多，也沒什麽少年成名的機會。縱然出身很高，卻也不是盛氣淩人的人，上一次李君威回申京，把裴廣平帶去了申京上大學，可誰知道，這小子在大學裏表現平平，卻被卷入了一場強奸案裏。
在大學裏，像裴廣平這樣出身高貴的勳貴子弟，是絕對不缺少女孩子喜歡的，但他卻被某個女人來了一出仙人跳，本來是你情我願的關係，被反手告了一出強奸。
這下可惹了大禍，被人大做文章，幸運的是，裴廣平這個家夥有收藏的癖好，女孩子寫給他的那些小紙條，統統收集起來，這成了翻案的證據，至少證明，裴廣平不是見色起意，二人也能算是戀人關係，隻不過是腳踏兩艘船，或許更多船的戀人關係。
雖然最終無罪釋放，可裴廣平可是不敢在申京呆了，他爺爺裴成義打起孫子來，可是下手狠辣，於是灰溜溜的跑回了西津。
“我覺得他們就是借機鬧事，剛剛傳出我爹要回申京組閣的消息，我這邊就出事了，這不是下套是什麽？”裴廣平兀自咽不下這口氣，憤憤不平的說道。
裴元器見兒子口無遮攔，說道：“你閉嘴吧你，滿嘴胡咧咧。”
李君威卻是覺著有意思，問：“光平，那姑娘漂亮嗎？”
裴廣平點點頭，李君威笑著問：“得手了嗎？”
“不然怎麽糾纏不清了呢？”
李君威哈哈大笑：“那你小子也沒算吃虧啊。”
“你就別給他臉了.......。”裴元器眼見李君威四十多的人了，還沒個正行。
李君威則是說：“男人嘛，誰年輕的時候沒點荒唐事，你，我，君弘哥，誰不是，也就咱那皇上，那是煤堆裏蹦出的棉花球。這點屁事算啥？”
“可他把我裴家的臉丟盡了。”裴元器怒道。
李君威也是無奈，因為裴廣平在法庭上，為了證明自己沒有強奸，想盡了各種辦法，提供那個女人給他的情書、紙條隻是一方麵，還大談他多受女人喜歡，和多少女人上過床之類的，根本用不著用強的。
“過去的事不提了，光平這學是不上了，可也不能無所事事。你這年紀，從軍也晚啊。”李君威說道：“來的路上我想過了，不如就讓光平去大西洋城，我給他從總督府裏找個差事。”
“大西洋城？白敬宇手下？”裴元器聽到這個建議，連連搖頭：“不行不行，絕對不行，光平不能跟著白敬宇去混。”
雖說白敬宇也是二人發小，可老早就不太聯係了，區別在於，小時候裴元器和李君威頂多是逛妓院，而白敬宇是能開妓院的主，裴元器也怕兒子跟著那廝學壞了。
“老白也要功成身退了，年紀不小了，也該回國享福咯。我準備讓段毅把封地那攤子事管起來。”
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“這一塊，早晚交給李素。”
“榮王？”
李君威點頭：“是，榮王曆練多年，身邊也有一套能做事的班子，等大北方戰爭的事完了，把歐洲事務扛起來也就是了。他主要卻是來接你的班，元器呀，在西津一呆就是二十多年，你也該回國了。
皇上那邊也需要你這麽個知根知底的可靠人。”
“這麽說，讓我回京組閣的消息是真的？”裴元器問。
李君威搖搖頭：“組閣不太可能，畢竟你父親做過首相，你再做就不合適了，中廷和理藩院隨你選，說白了，不就是個職銜嘛，隻要能列席禦前會議和國務會議就行。”
最近這些年，國內局勢也是風起雲湧，帝國皇室越來越遭遇來自議院，來自資產階級的挑戰，而皇帝身邊恰恰就缺裴元器這麽一個人。
雖說有誠王林君弘在，但林君弘畢竟執掌元老院，有許多事並不好出麵，也不能經常出麵，不然就是貴族與資產階級的直接衝突。
裴元器就不同，雖然出身勳貴，但這些年在西津殖產興業，與各行各業打交道，政治經驗已經相當豐富了。他在帝國高層，發揮的空間甚至比李君威還要大。
畢竟李君威不懂經濟，也不想參與內政，裴元器卻表現的相當全能。
“要你這麽說，光平說的還真沒錯，他那事或許真的是針對我的。”裴元器說。
李君威擺擺手：“應該隻是借題發揮罷了。”
裴元器點點頭，忽然一巴掌拍在兒子的後腦：“這麽說，你小子八成還真是被冤枉的。”
“爹，就咱家這條件，我這長相，什麽樣的女人找不到啊，我犯得著嘛我，當時我也沒喝酒，說我對那女人用強，我這不是比竇娥還冤嘛，這純粹是置疑我的魅力.......。”
“行了，別吹了，還他娘的蹬鼻子上臉了。原想著，你小子受了冤枉，我逗逗你，嘿，你還順杆爬，沒完了。”李君威用筷子敲了敲裴廣平的頭，教訓說道：“去了大西洋城，給我好好搞，你要是入了公職，搞壞了，那是浪費國帑，你去北美總督府，搞壞了，浪費的是我的錢，我的錢，你聽到沒有。”
見兒子隻是點頭，裴元器也是擰著兒子的耳朵，裴廣平這才連連稱是。
待吃完飯，李君威說：“俄國那邊局勢怎麽樣？”
“彼得最近很活躍，你們那邊凡爾賽條約剛剛簽完，他就租了一支船隊，不少於八艘船，去了倫敦和阿姆斯特丹。也是人精，聽說一手在兩國借錢，錢就在手裏倒一圈，反手就換成兩國裁軍剩下的武器裝備。
這不，船隊上個月回來了，好家夥，俄國一下子變出來三萬中械軍，這下實力飆升了。”裴元器說道。
李君威說：“如此說來，瑞典與俄國，說不好誰贏誰輸。”
“依我看，長期這麽打下去，俄國能贏。瑞典的那個國王，卡爾十二，最近聯絡澤連科和哥薩克人，也在準備決戰了。”裴元器補充了幾句。
“澤連科呢？”
“這廝野心很大，早前跟著奧古斯都，就得了不好少出，頓河與第聶伯河中間一片，他就是霸主了。現在奧古斯都倒台，澤連科又和卡爾十二世聯絡了，不過我聽說，澤連科與莫斯科也有聯係，隻不過他知道帝國與俄國的關係，都是在秘密操作。”
李君威輕輕點頭說：“你聯係一下他，讓澤連科來西津。”
“這個時候？”
李君威說：“告訴他，能不能擁有一個烏克蘭人的國家，就看這一次了。”
裴元器哈哈一笑：“如果這樣和他說，那澤連科肯定屁顛屁顛的趕來，這算是澤連科的夙願了。不過你確定要給他一個國家？”
“沒有更好的選擇了？”
“或許有呢？”