李君威當然無異議,他喜歡給手下人充足的自由,隻要對方能回報他相當的政績就可以。


    而紹傑也很擅長與三教九流打交道,很快就與本地的幫派建立了比較友好的關係,而通過他們提供的訊息,結合前任留下來的資料,紹傑對西奈及周邊局勢有了比較深入的了解。


    紹傑雖然是蘇伊士領事,但其負責埃及、西奈和阿拉伯半島的所有軍政事務,算是為西津的李素分擔了一部分職責。


    蘇伊士城基本是一個東方城了,這裏來來往往的是各國各族人,但居住此地的人卻多是來自東方。而來自歐洲和奧斯曼帝國的人則多居住在塞得港,中途市則是最為複雜的,不僅各國商人雲集,而且還有埃及移民,主要是蘇伊士運河公司的總部在中途市,雇傭的普通工人多是來自埃及的。


    帝國國民在運河沿岸的三個城市,地位還是相對比較高的,主要是帝國與奧斯曼的關係在這裏擺著,當然還有一個重要因素,那就是納稅。阿瑪爾實行的法令幾乎完全是為財政服務的,哪個民族納稅多,哪個民族的地位就高,在這裏,有錢真的可以為所欲為。


    李君威一直在蘇伊士城呆了大半個月,阿瑪爾帕夏才匆匆趕到,這個自幼在檳城留學長大的家夥與中國人交流起來完全沒有問題。隻不過他那一身衣服,卻是極為的華麗。但這也掩蓋不了阿瑪爾此時此刻麵臨的主要問題——窮!


    在科普魯律家族重掌政權之後,奧斯曼堅定的走向了改革之路,雖然許多改革措施是失敗的,比如法律、政治改革,但有兩種是成功的,那就是財政改革和軍事改革。


    因為成功的財政改革,奧斯曼很早就還清了欠帝國方麵的債務,但最近這些年的變故讓這個國家也拿不出多少錢來。


    奧斯曼帝國一直維持著相當規模的軍隊,與俄國、奧地利之間進行對峙,並且還在北非進行了曠日持久的殖民地戰爭。這本身就是極為耗錢的,更大的財政災難在於,奧斯曼帝國在過去的十年裏,進行了幾次失敗的投資。


    帝國一直希望奧斯曼帝國支持蘇伊士運河的擴建工作,加寬加深這條運河,但奧斯曼帝國方麵一直興趣缺缺,畢竟現在這條運河能通航五千噸級的船隻,而現在隻有帝國方麵有更重的船隻,擴建運河隻是為帝國服務。


    相反,奧斯曼帝國致力於修築鐵路,法佐為奧斯曼帝國規劃了以伊斯坦布爾為核心的鐵路網,向北通往貝爾格萊德、布達佩斯等城市,向南則分別通往波斯灣沿岸的巴士拉,紅海沿岸的聖地麥加和埃及的開羅。


    顯然,這樣的鐵路網規劃是沒錯的,但是在帝國三十年的時候,法佐製定的計劃是在十年內完成所有鐵路的鋪設。這是隻有帝國方麵全力支持才能完成的基礎設施建設,但問題在於帝國並沒有全力支持。


    原因在於,奧斯曼方向希望帝國提供技術、部分貸款和運營,卻不希望帝國分享其利益,奧斯曼要仿照帝國的幹線鐵路的運營模式,國建、國營。


    但問題就在於,奧斯曼帝國希望帝國提供的是低息貸款,還要求滿足奧斯曼提出的各類要求,比如鋪設鐵路所需要的工人全部從奧斯曼雇傭,所用的鐵軌、枕木、石子等也必須使用奧斯曼帝國生產的。


    在一係列的問題上,雙方討論了三年,也沒有達成一致,更重要的是,帝國根本就不支持奧斯曼形成這樣的鐵路網。


    鐵路在這個時代的意義不言自明,假設奧斯曼實現了法佐構想的鐵路網,那對各地的影響力就會大大增加,但從長遠來看,帝國並不願意看到和麽一個強盛的、統一的天方教國家的存在。


    因為雙方條件談不攏,法佐隻能退一步,把鐵路網建設的計劃分批進行,第一批先建設伊斯坦布爾至塞得港的鐵路。但即便如此,結果也是失敗的,法佐建立的奧斯曼帝國鐵路公司從一開始就充斥著極度的腐敗,從建設到運營都是如此,如期完工是根本不可能的,甚至說,鐵路建設能否成功都是一個問題。


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    到了帝國四十三年的今天,這條鐵路已經成為了爛尾工程,消耗了奧斯曼帝國太多的財富,除了奧斯曼貴族和官員靠它吃的腦滿腸肥,幾乎沒留下什麽,早期為鐵路建設興建的煉鋼廠等配套的工業,在鐵路還沒有建設完的時候,就因為體製僵化和貪汙而破產。


    這也是為什麽阿瑪爾來見李君威的原因,他現在的一門心思的想要籌資練兵,於是想了一個好辦法。


    這個辦法就是先立一個鐵路項目,從開羅到蘇伊士城的,與原本奧斯曼原有的鐵路建設模式不同,這一條鐵路向外資全麵開放,外資可以入股,參加運營和分紅。


    當然,這一切隻是一個噱頭,阿瑪爾還是著眼於帝國方麵,畢竟中國參與了,那些商人才會參與。而奧斯曼帝國以土地入股,擁有的股份可以比實際的價值少,產生的差額則交給阿瑪爾來建設軍隊。


    可以說,這種空手套白狼的行為是很可笑的,但問題在於,阿瑪爾一點沒有隱瞞的意思,直接向李君威和盤托出了,他就是想要出賣長遠的國家利益,換取眼前的政治前途。


    “帕夏,你這個構思很不錯,在與帝國合作方麵,你比你的父親要靈活的多。他可是一個斤斤計較的人,在各種問題上,總是傷害我和他之間的友誼。”李君威在領事館裏,笑著對阿瑪爾說道。


    阿瑪爾眼見李君威如此說,於是問道:“這麽說,您是支持我的計劃了?”


    李君威笑著說:“支持當然是沒有問題的,可問題就在於,你的這個計劃實在是太慢了,我可以免費告訴你一個消息,荷蘭已經準備聯合法國和英國,插手北非事務了,我聽說,英國已經答應出兵。”


    “這個消息屬實嗎?”阿瑪爾問道。


    李君威點點頭:“當然,我的消息有各方麵的印證。而且我想,你很快可以得到確切的消息。”


    實際上,軍事情報局送來的消息是,英國和荷蘭的軍隊已經在法國地中海的港口集結,不等阿瑪爾有所準備,戰爭就會很快爆發。


    紹傑則接口說道:“帕夏,不要再想著光複突尼斯了,現在應該把保衛埃及提上日程。”


    “不,我要立刻把在突尼斯的軍隊撤退回來。”阿瑪爾著急了起來,立刻起身走了出來。


    紹傑給李君威倒茶,說道:“王爺,他會回來的。”


    “不會等我把這茶喝的沒味了吧。”李君威看著茶杯裏碧綠的茶湯。紹傑想了想:“這我不知道,我不太了解他。”


    二人喝著茶,聊著天,不到一個小時,阿瑪爾果然急匆匆的返回了,而這一個小時裏,他隻是往伊斯坦布爾拍了一封電報罷了。


    在這一個小時裏,阿瑪爾想通了一切,既然中國親王如此告訴自己,那這個情報多半是沒有錯的了,在突尼斯與敵人對峙的軍隊能不能撤退下來,就要完全看伊斯坦布爾的態度了。


    如果不相信,那這支軍隊就完了,可要是其相信,能否保住這支軍隊,也不是奧斯曼可以決定的。


    因為奧斯曼這次的對手裏有荷蘭,要知道,荷蘭經過大同盟戰爭和西班牙王位繼承戰爭,在帝國的支持下,獲得了歐洲第一海軍的地位,反倒是奧斯曼帝國這些年在建設海軍方麵三心二意,完全不能與其對抗。


    對方海軍強大,海路撤退是不可能的了,陸地撤退則要走數千裏,怎麽也趕不上敵人進攻之前撤退回埃及的。唯一的可能就是帝國方麵支持,動用中國海軍,幫助這支軍隊後撤。


    折返回來的阿瑪爾立刻提出了帝國方麵提供幫助的請求,但問題在於,李君威本就不想幫助他,因為這場戰爭的最好結局是,奧斯曼與英法荷兩敗俱傷,四國國力受損。而在突尼斯前線的奧斯曼軍隊規模隻有一萬四千多人,對於奧斯曼帝國來說,談不上傷筋動骨。


    “我很想提供幫助,但帕夏,你要知道,即便我現在發布調令,從海軍艦隊接到命令,組建一支壓倒荷蘭海軍的艦隊,然後抵達突尼斯,也需要兩個月以上的時間,這段時間,突尼斯軍團早就失敗了。”李君威說道。


    阿瑪爾說:“根本不需要組建一支可以壓倒荷蘭海軍的艦隊,憑借帝國海軍的威望,隻需要出現在突尼斯海域就可以解決問題。歐洲人害怕的不是貴國的艦隊,而是你們的國家,那麵繡著金龍的黑色大旗,就是最好的震懾。”


    紹傑接口說道:“那麽帕夏完全可以雇傭幾艘懸掛我國旗幟的商船去做同樣的事情啊。我認為比帝國出動海軍艦隊還要靠譜的多,畢竟,我們的艦隊不可能為了奧斯曼的殖民地利益,就向英法荷三國開戰。”


    阿瑪爾知道,紹傑說的是實情,他立刻叫來隨從,連連下達了幾個命令。在塞得港,有的是船,其中不少是中立國的船隻,這些都可以利用。


    但阿瑪爾更清楚的是,隻要英法荷三國足夠強硬,無論是說服帝國出動軍艦,還是出動中立國船隻,都無法保證突尼斯軍團的安全。他深吸一口氣,強迫自己冷靜下來,回到了李君威麵前說道:“殿下,現在我們要討論保衛埃及了,請您告訴我,貴國在我們保衛埃及這件事上,能給我們多少支持。”


    “除了參戰之外的所有支持,帕夏。”紹傑把話接了過去。而李君威輕輕點頭,指著紹傑對阿瑪爾說道:“帕夏,隆重的向你介紹,這是紹傑,我最優秀的下屬,接下來他接任蘇伊士領事,負責與你所有的接洽工作。”


    阿瑪爾向紹傑輕輕點頭,他隻是聽說蘇伊士領事換人了,想不到這一屆的蘇伊士領事這麽受重視,擁有全權處置的權力。


    紹傑說:“帕夏,日後我們有許多機會增進感情,現在要談論的是大事。首先我想知道,在埃及地區,貴國是否還有能戰的軍隊,伊斯坦布爾方麵能給你多少支持,是否需要我幫您協調一支雇傭軍來。比如哥薩克共和國亦或者非洲開發公司的軍隊。”


    阿瑪爾則很痛快的說道:“說實話,我的父親是大維齊爾,他可以給我很多的支持。但問題是,如果我接受了這些支持,就意味著我的無能。紹傑大人,你到任有一段時間了,你應該知道,我的目標是回伊斯坦布爾,延續我父親的事業。所以,不到萬不得已的時間,我不想動用埃及和西奈兩省以外的力量。”


    “這一點我是知道的,正如裕王殿下當年支持您的父親一樣,我們現在願意繼續支持您。但軍隊呢,您是否還有軍隊?”紹傑問。


    “有!”


    “什麽人?您的衛隊確實善戰,但三百人的規模實在是太不夠了。”


    阿瑪爾說:“他叫阿裏,是上埃及地區的貝伊,他很難纏,手下有四千多人,這支軍隊像他一樣,也很難纏。”


    “有多難纏?”紹傑問道。


    阿瑪爾眯眼說道:“難纏到兩年過去了,我依舊沒有找到機會幹掉他們。考慮到我們兩者之間懸殊的地位和實力,這足夠說明了吧。”


    紹傑點點頭:“確實挺難纏的。那麽第二點,軍餉呢?”


    “我希望這一點你們幫我解決。當然,剛才的鐵路方案暫緩了,假設你們提供的情報是正確的,那麽我就可以動員埃及和西奈一切的資源了。海關、運河和稅收,統統都可以向你們抵押。”阿瑪爾很痛快的回答,不論對手來多少軍隊,隻要能證明英法參戰了就好,敵人多了兩個大國,而阿瑪爾隻動用兩個省的資源,這本身就是能力的展現。

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