班哥停下腳步, 他斂神屏息掃視寶鸞，寶鸞一臉天真爛漫，見他看自己, 眨了眨長睫, 眸中笑意更燦爛。
“班哥，你的眼睛真是越看越像阿娘。”她恍然大悟, 撫掌道：“難怪當初第一次見你，你蓬頭垢麵一張臉掩在頭發下, 可我依舊能記住你的眼睛，原來是因為像阿娘。”
寶鸞踮起腳, 一隻小手在他臉上遊蕩, 像是發現什麽有趣的新鮮事, 繼續道：“仔細看, 除了眼睛，還有嘴巴也很像。”
班哥心裏冒出一個匪夷所思的念頭, 他問寶鸞：“殿下，趙妃的娘家人裏有和趙妃生得像的人嗎？”
寶鸞回想曾在趙府見過的人, 記憶太遙遠，她又隻去過一次, 搖搖頭道：“記不清了，外祖家的人不怎麽和我往來。”
班哥驚訝, 小公主頗得聖心，一應吃穿用度皆奢華無比，他很難想象有這麽一個討人喜歡的公主在宮中，趙家卻不攀親。
他忍不住問：“為何？”
寶鸞鮮少與人說起這些，今日班哥冒險同她前來探望母親，她願意同他親昵：“因為我的阿娘是個瘋子, 因為我隻是個公主而不是皇子。”
她的聲音輕細縹緲，透著苦澀的無奈，落入班哥耳中，分外悲傷。
班哥捧起寶鸞的手緩緩半跪下去，他以帝國最鄭重的禮儀表達對她的讚美：“殿下的母親是我見過最美麗的後妃，殿下不是皇子，卻比皇子更要寶貴，在世人眼中，殿下就是王朝最耀眼的那顆明珠。”
他神情莊嚴，仿佛在說一件真理，眉眼認真，毫無阿諛奉承之態。
寶鸞心中一暖，一個隨奴的關切安慰微不足道，可對於她而言，卻彌足珍貴。
她以帝國公主應有的優雅姿態接受他的讚美。在他伏下腦袋又起身時，用袖角擦了擦他的唇，麵容靦腆道：“你也不嫌髒。”
班哥道：“這是殿下對我的恩典。”
“好啦，以後不準你這樣做，若讓人瞧見，你會被人笑話。”
“那殿下會笑話我嗎？”
“當然不會。”
“既然殿下不笑話我，別人又有什麽資格笑話？我是殿下的人，又不是他們的人。”
寶鸞噙笑，“你呀你。”
班哥緊隨她身側，大著膽子捏住她衣袖一角：“我什麽？”
寶鸞逗趣：“你越來越有狐假虎威的氣勢。”
班哥一本正經：“那我可得盼著殿下日後成為一隻厲害的老虎，這樣我才有氣勢可借。”
寶鸞笑出聲，腳步越發歡快，她心情好得很，思緒都暢快起來：“班哥，你長得這麽像我娘，說不定你和趙家有什麽淵源。”
班哥眉頭微皺又舒開，順著寶鸞的話往下說：“是嗎？”
寶鸞自由地發揮她的異想天開：“也許你並不是無父無母，如果你的阿姆騙你呢？其實你有父母，隻是你和你的父母走失了，她不忍心你傷心才騙你？試想想，貧苦出身的人家哪生得出你這樣相貌天賦的孩子？”
她越想越覺得自己的猜測大有可能：“班哥，也許你真是趙家什麽人，是我的親戚。”
班哥心緒繚亂，嘴裏卻道：“殿下莫要打趣我，我怎麽可能和殿下是親戚？世間相似之人何其多。”
寶鸞不甘心放棄她的發現與猜測，她天真地希望世間每個人都有幸福的過往，若是從前沒有，將來有也是好的。
反正舉手之勞而已，問問總是好的。
她道：“班哥，我讓人去趙家問問，看族裏有沒有走失的孩子。”
班哥沒有拒絕，他垂眸不語，心裏有了一番打算。
翌日，告假出宮的宮侍中，一道身姿矯健的背影悄然無聲從人群中離去。
飛花巷東麵的一座小宅，婢子小翠拎著竹籃準備去買菜，剛出堂屋，便聽到有人敲門。
敲門聲不疾不徐，也無人出聲叫喊，不像是沿街販貨的賣貨郎。
小翠悄悄從門縫裏看出去，來人挺拔的身條在門外站定，年少英俊的麵孔冷漠堅毅，正是她隻見過一麵的少主人。
小翠忙地將門打開，激動地偷瞥這個大半年都沒出現過的少主人，謙卑喚道：“郎君，您回來了。”
郎君徑直往裏去，瞧都沒瞧她一眼。
小翠跟上去，正要進屋，一直背對她的郎君忽地回頭，冷冷一記眼刀，嚇得她再也不敢往前半步。
“你去街上逛逛，半個時辰後再回來，記得將門閂好。”郎君年紀雖輕，吩咐起人來氣勢凜凜。
“是。”小翠慌手慌腳退下。
內屋，鬱婆正在織布。
她的病情已有好轉，不必終日纏綿病榻。她原就是個歇不下來的人，身體沒有病垮前，便終日忙前忙後，班哥每月從宮裏寄的銀子多有富餘，但她無法心安理得地做一個閑人。
每個月織一匹布，尋常價是五十文，因她熟知宮裏的織錦樣式，織出的布總能比旁人多些花樣，故而能賣兩倍的價格。
一個月掙一百文，鬱婆很是滿足，這是她替班哥攢的錢，錢雖少，但至少是她的一份心意。
鬱婆手持織梭，腳踩地杆，一梭一梭細心織作，她哼著多年前梨園的舊曲，心緒飛回記憶中的朝陽殿，舊影中當年被人救下的宮女，感恩地仰望主位上高貴大方的趙妃。
鬱婆眼中湧起無盡的傷感，一會覺得對不起趙妃，一會覺得對不起班哥。
她枉顧趙妃的意願將班哥帶回長安，她違背了她的誓言，死後是要下十八層地獄的。可她並非有意的，那時她真以為自己要病死了，若她死了，誰來照顧班哥？
想到這，鬱婆又惱恨又慶幸，惱恨趙家無情無義一聽她是昔日趙妃身邊的宮人，連門都不肯讓她進便將她趕跑，慶幸班哥有能耐，拖著她這個包袱還能在長安紮下根，不然他們早就餓死在長安街頭。
鬱婆現在什麽都不求，隻求班哥早些從宮裏出來。
等班哥對永安宮的好奇心消散，他們肯定能像從前那樣過安穩日子。
鬱婆沉在自己的思緒中，完全沒注意屋裏多了個人，待她意識回籠，抬眸望見麵前的少年，驚喜萬分。
“班哥！”
班哥挨著鬱婆坐下，手撫上織機上未完成的織錦，問：“阿姆，家裏的錢不夠用嗎？你怎地織起布來？”
“反正閑著也是閑著，織布不累，我一個月就織一匹。”
鬱婆迫不及待打量班哥，看他是否身量是否瘦了，麵容是否憔悴，見他一切都好，這才安心，道：“班哥，你今日出宮，是有什麽要事嗎？還是說，你以後都不回去了？”
鬱婆顯然是想從他嘴裏聽到後半句的答複，班哥神色淡淡，道：“要回去的。”
鬱婆雙肩一塌，頗為沮喪，想勸又不敢勸。
班哥不動聲色觀察鬱婆，她臉上又出現他熟悉的包容與敬畏，從他懂事起，但凡他認定一件事，哪怕她心中不喜，也從不與他爭執。
細想從前種種，比起尋常人家長輩對小輩的養育，鬱婆的養育中更像是一種追隨，她的慈愛中總是摻著一分敬意，一個長者對孩子的敬意，多麽詭異。
班哥眉頭越皺越深，心裏有個聲音告訴他不要再深究，可越是這樣，他腦海中那些詭異的細節越來越多。
昨晚他已想了一夜，好不容易才強壓下紊亂的思緒，現在看到鬱婆，那些被他刻意忽視的事實似潮水般洶湧又撲進腦海。
為何鬱婆熟知永安宮的一切？
為何鬱婆知道被聖人特意掩藏的趙妃？
為何鬱婆總是用愧疚的語氣歎他本該有大好前程？他一個窮小子，不靠自己拚搏能有什麽好前程？
鬱婆重新踏起地杆，織機梭動的聲音低沉而規律，掩住她語氣裏的失望：“那你什麽時候回來？”
“我這不是回來了嗎？”班哥試圖讓自己的聲音聽起來平靜些，他道：“阿姆，你無需為我擔心。”
鬱婆歎口氣：“隻要一想到你在宮裏，我的心就一刻不得安寧。”
班哥淡淡道：“難不成宮裏有什麽秘密，阿姆怕我發現？”
鬱婆尚未察覺班哥的試探，她道：“宮裏到處都是秘密，隨便發現一個都能死人。”
班哥道：“真有這麽嚇人？那可怎麽辦，我剛巧撞見一個秘密。”
鬱婆心提起來，不等她問，班哥神情冷淡，雙眸幽深，一字一字問：“阿姆，朝陽殿的趙妃，和我是何關係？”
鬱婆手裏的織梭掉落，麵容失色，渾身的血都凝僵。
“你……你說什麽趙妃，她、她和你能有什麽關係。”鬱婆冷汗涔涔，語無倫次，“我、我不知道你在說什麽。”
班哥一顆心沉下去。
他無情無緒地盯著鬱婆，看她支支吾吾撒謊百般掩飾，她的話說得越多，他越是安靜。
原本他隻是想詐一詐鬱婆，看她是否真的瞞了他什麽，如今她這番反應，後麵的話也不必再問。
班哥一言不發地聽鬱婆將話題從趙妃轉移到長安街上的趣聞，兩個人心照不宣，誰都沒再提起趙妃。
小翠回來的時候，正好撞見屋裏有人出來。
小翠殷勤地迎上去：“郎君，這就走了？”
班哥麵無表情丟給她十兩銀子：“好好照顧我阿姆。”
小翠捧著銀子驚喜不已，忙不迭將銀子拿給鬱婆看：“郎君真是年輕有為，隨手一拿就是十兩。”
鬱婆坐在織機前，眼神慌張，餘驚微消，半刻，她強撐不住，身子一軟，歪了下去。
小翠驚呼：“阿婆！”
宣陽坊趙府，宮裏來的宦官將信送進書房，趙闊接了信，心中詫異，麵上鎮定，打發人將銀子奉上。
宦官假裝婉拒：“趙公客氣，您是三公主的外祖父，老奴能為公主和趙公辦事，是老奴的榮幸。”
趙闊手一揮，送到宦官手裏的銀子又多了兩錠。
宦官含笑告退。
趙闊身邊的隨吏鄙夷道：“閹人貪財，厚顏無恥。”
趙闊道：“宮裏就是這麽個風氣，他們做了閹人，不借機斂財求賞，又有什麽盼頭。”
隨吏道：“趙公仁厚。”
趙闊擺擺手，一封信捏在指間攥緊又放下，遲疑不定。
隨吏道：“三公主鮮少與府裏來往，今日怎地忽然修書一封？”
趙闊也是疑惑，故而遲遲未能拆開信閱看。
他這個外孫女，雖然看似年幼天真，但人情世故通達，自那次來過趙府之後，得知趙家有意與她撇清關係，便再也沒有親近過趙家。
有時候他不是不動搖，寶鸞聖寵隆恩，日後出宮開府尚駙馬，聖人一定不會虧待她。趙家親近一位得寵的公主，日後能得到的好處自是少不了。
這些年來，趙家其他人一直對此不滿，認為他不該斷絕趙家人與宮裏的往來，更不該疏離寶鸞，可是他們哪裏知道他的苦心？親近寶鸞雖好，但那點子好處，和趙家可能要為此付出的代價而言，根本不值一提。
寶鸞是寶鸞，趙家是趙家，聖人可以不為當年的事遷怒寶鸞，但他不可能待見養出一個瘋子的家族。
若趙家人時常到宮裏去，聖人見了他們，隻會一次次想起當年的事，想起瘋了的趙妃，想起那個女人曾想放火自焚，帶著自己剛出生的女兒一起赴死。
寶鸞再受寵，也隻是個公主，趙家沒必要為個公主冒險，斷絕寶鸞和趙妃的關係，隻在前朝盡心用力，才是趙家最好的選擇。
“信中若無要緊事，你便替我回信一封。”趙闊將信丟給隨吏，自己坐回幾榻上，拿出一本詩文集欣賞。
隨吏拆開信看，猶豫不決：“趙公，族裏是否曾有走失的孩子？”
趙闊從書後抬起頭：“走失的孩子？”
隨吏將寶鸞信中所寫念給趙闊聽，困惑不解：“三公主為何關心這個？趙公，是否差人去問問？”
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趙闊眉頭緊鎖，想起一件不相幹的舊事。
幾年前曾有婦人在趙府門口攔截他的車馬，說有要事相商，還說自己是當年在趙妃身邊伺候的宮人。當時他正官途亨通，一聽那婦人自稱朝陽殿舊人，躲避都來不及，怎會讓她進府門？
沒有當場打死她，已是他手下留情，若他再狠點心，那婦人早已死無全屍。
趙闊不知自己為何突然想起這件舊事，一聽寶鸞說要尋族裏走失的孩子，心裏就升起一股不好的預感。
趙闊揉揉眉心，心想或許是昨夜沒有睡好，所以今日才會心緒紛亂。他隨口吩咐人去族裏問問，未再上心，將寶鸞的信扔到一旁。
拾翠殿。
寶鸞在花庭的回廊裏坐著，伸長腦袋往外看。看了不知多久，一個等候已久的身影竄進眼中。
寶鸞高興地迎上去：“班哥，你總算回來了。”
班哥擠出一個笑容：“殿下一直在等我嗎？”
寶鸞細聲細氣：“是，我一直在等你。”
黃昏的餘暉灑在少女細碎的額發間，她光潔的額頭下兩道細眉微微挑起，活潑可愛的笑容對著他，雪白鵝蛋臉吹彈可破，一顰一笑，皆是天然風流。
她輕盈地挪著步子，走兩步便停下來看他，眼神那般溫柔，像春日裏的青山綠水，脈脈盈盈。他忽地恍然，明白為何眾人皆想同她親近。
班哥的沉沉心思全都消散，他藏好自己所有的疑慮，在寶鸞的目光中做一個忠誠的隨奴。
“我給你留了杏酪和金團，中午我吃了幾口覺得好吃，你也嚐嚐。”寶鸞示意班哥進屋去。
班哥將點心吃得精光，宮人們羨慕不已。
公主雖然待人好，但鮮少特意為誰留點心，下午禦膳房送點心來，公主全都嚐了一遍，挑出兩種最可口的點心留下，說要給班哥吃。
這小子，真是得了天大的運勢，竟讓公主如此厚待。
寶鸞問：“你是不是喜歡？我就知道你喜歡。”
她自問自答，仿佛很是自信，班哥咽下最後一口甜得發膩的金團，唇齒間皆是他不喜的甜味。
他真誠道：“殿下怎知我喜歡吃這些？我許久沒有吃到這麽好吃的杏酪和金團了。”
寶鸞笑眼彎彎：“你喜歡就好。”
不一會，宮人全都退出去，寶鸞招招手，讓班哥與她同坐幾榻。
班哥道：“我身份卑微，不能與殿下同坐。”
寶鸞道：“你日後不是還要狐假虎威嗎？連與我同坐都不敢，又如何威懾他人？”
班哥坐下，雙手乖巧放在膝上，像是世間最老實本分的人，視線低垂。
寶鸞貼近瞅他，手指抵住他的下巴抬起來：“班哥，你在笑。”
班哥喉頭微聳，目光深深，呼吸少女的氣息：“殿下，我不能笑嗎？”
寶鸞誇他：“你笑起來好看，我怎會不允？”
班哥道：“殿下是在看我，還是在看自己的阿娘？”
寶鸞被戳破心思，雙頰窘紅，低聲道：“我以前怎麽沒發現你和阿娘長得像，要是早發現……”
班哥問：“早發現如何？”
寶鸞聲若蚊呐：“我便日日看著你笑。”
班哥摸摸自己的臉，道：“其實也沒那麽像，隻是眼睛和嘴巴笑起來的時候頗為神似。”
寶鸞抓住他手臂：“那你再笑笑，好不好？”
班哥臉一燙，點點頭。
立冬之後便是冬至，聖人攜皇後從太極宮出發，至城南圓丘舉行冬至祀。寶鸞趁機又跑去朝陽殿探望趙妃，用自己帶出來的東西將朝陽殿收拾得更宜住。
兩個大包袱重得能壓斷人後背，班哥一聲不吭將東西背到朝陽殿，又一聲不吭按寶鸞的心意，拾掇朝陽殿。
這次趙妃沒再抱著枕頭哄睡，她張著骨溜溜一雙黑眼睛安靜地看他們忙前忙後。
越是深冬，永安宮越是熱鬧。太史局的五官靈台郎測出今年長安或許有場大雪，這一消息對於久不見雪的長安人而言，無異於是件稀奇事。
宮裏宮外盼雪，文人墨客做好準備為今年的長安之雪做詩頌賦，留在長安辭舊迎新的各國遣使們亦備好了禮物討帝後歡心。一場雪，萬眾矚目，以至於元日大朝會，皇後公然出現在含元殿，同聖人一起接受各地官員的朝賀，都無人置喙。
太子巡察江南西道水患，至今未歸。聖人派人催促，勸太子早歸，皇後截然相反，去信勉勵太子，勸他體察民意切勿草率了事。
太子回了聖人的信，卻沒有回皇後的信。
崔鴻自含元殿歸家，一進書房，大發雷霆。
康樂聞訊而來，一進屋險些被飛來的墨硯砸了腳。
“這是作甚？你出門一趟，竟像是吃了炮仗！誰招你惹你，你找那人撒氣去，在家發什麽火，我們欠你不成？”康樂高聲嗬道。
崔鴻氣喘籲籲倚在書案邊，滿腔怒火被康樂一斥，頓時收回七分，餘下三分，用來皺眉。
康樂命人進屋整理滿地狼藉，也不管崔鴻臉色如何，強勢將他拽回寢屋。
關上門，康樂褪去他的衣物，搬掉暖爐，開了窗讓他在窗下吹冬風。
吹了一會冷風，崔鴻打個噴嚏，神思清明，可憐巴巴回頭求康樂：“玉娘，讓我穿衣罷。”
康樂坐在榻上冷笑道：“宰相大人，您盡管動怒，我們這些不長眼的人，皆是供你發泄打罵的。”
崔鴻自知有錯，麵色慚愧：“我也沒罵誰，也沒打誰，隻是一時怒火攻心，摔了幾個不值錢的物件罷了。”
康樂道：“你摔的那個硯台，也是不值錢的物件？”
崔鴻這時方想起硯台是康樂年少所贈，懊惱不已，低頭認錯，又是發誓又是討好，千言萬語說盡，總算得到康樂網開一麵。
康樂親自為他穿衣，剛才的那點子氣惱早就消失，心疼道：“隻是一個大朝會罷了，就算她接受萬民朝賀又如何，登高必跌重，且讓她得意一陣。”
崔鴻驚到：“玉娘，你知道皇後今日出席大朝會了？”
康樂對於自己丈夫偶爾的迷糊感到無可奈何，他總是會忘記她是一個公主，一個深受太上皇喜歡的公主，一個曾經執筆草擬聖旨的公主，她的天地和他一樣，並不因為她身在後院而必須兩耳不聞窗外事。
在他歸家前，今日大朝會的事便已傳進她耳中。對於皇後，她起先是憎惡的，可是現在，她說不清她的憎惡裏含了幾分嫉妒羨慕。她不得不承認，無論皇後有多利欲熏心，身為一個女人，皇後無疑是成功的。
元日大朝會，萬民朝賀，一個女人所能得到的，皇後都有了。
而這一切，甚至不靠丈夫的寵愛。
康樂深知自己的弟弟有多優柔寡斷，他年輕時受過太多苦楚，三廢太子，令他心中皆是瘡痍，他以一個庶人的身份出了長安城，又以一個庶人的身份回了長安城回了永安宮。他戰戰兢兢地活了大半生，野心早就被磨平，一個巨大的權力砸下來，他的第一反應不是狂喜，而是害怕。
康樂至今都記得聖人登基前一天，他縮在她這個姐姐的懷中，滿臉是淚地問她：“阿耶是在試探我嗎？他為何不繼續做皇帝了？阿姐你可不可以替我求求阿耶，讓他放我回洛陽？”
很多時候，康樂都恨老天不公，為何要將她生做女子身。
她的弟弟，一個平庸的男人，一個害怕權力的男人，僅僅因為他誕育了幾個兒子，便得到了那個至高無上的位置。
康樂從對老天爺的怨懟中清明過來，她看著她俊美的丈夫，心中稍稍寬慰，道：“皇後任人唯親又太過激進，她越是迫切，把柄就越多，如今她又逼迫自己的兒子，總有一天，她會眾叛親離。”
康樂三言兩語，便將崔鴻的執念從大朝會引開，他重視禮法，但也知禮法在權力麵前毫無用處，皇後有了肆無忌憚的權力，所以才敢出現在元日大朝會。
崔鴻壓低嗓音道：“玉娘，太子他真的對皇後不滿？”
康樂道：“我這個大侄子，看似溫和似水，實則固執如鐵。皇後的野心寫在臉上，他身為太子，又怎會無所察覺？若他選擇順從皇後，便不會主動請命去江南西道巡察，更不會點名讓袁騖跟隨。”
崔鴻道：“可那畢竟是他的母親。”
康樂道：“所以才要讓他看清真相，讓他知道，自己的母親有多可怕。”
崔鴻問：“皇後為何不阻攔他？”
康樂笑道：“因為她也想讓自己的兒子知道，她有多令人畏懼。她首先是皇後，其次才是一位母親。”
崔鴻歎息皇家情薄，大力摟緊康樂，賞識道：“玉娘，若你入朝為官，定能引領百官。”
康樂笑而不語。
崔鴻問：“對了，上次小善托你的事，怎麽樣了？”
康樂道：“你是說小善幫趙家尋親的事嗎？據我說知，趙氏一族並沒有丟失的孩子。”
崔鴻納悶：“好端端地，小善怎地管起這事？讓趙家去尋也就罷了，還托你幫忙，難道是怕趙家辦事不利？”
康樂推推他，道：“小善與趙家人一向不親近，她不放心讓趙家辦事，有何奇怪？倒是這個所謂走失的孩子，讓我覺得蹊蹺。”
崔鴻問：“有何蹊蹺？”
康樂道：“有件事我一直沒有告訴你，去年我送給小善的那個隨奴，他的模樣，像宮裏一位舊人，小善突然為趙家尋親，大概也是因為他。”
崔鴻好奇：“像誰？”
康樂斂神：“像趙妃。”
崔鴻一驚，聽到趙妃二字便想起當年寶鸞出生時的慘事。康樂見他神色如此，便知他在想什麽，她長長一口氣歎出來，呢喃：“那樣難得的人兒，說瘋就瘋了，若不是小善命大，早被她燒死在寢殿裏。”
崔鴻道：“是啊，聽說當年發現時，小善已經沒了氣息，就像一個死嬰。”
康樂腦中靈光一現，死嬰？
她眼前冒出那個虎奴的臉，那張臉漸漸和記憶中的趙妃重疊。趙妃的事是禁忌，長安城見過趙妃的人所剩無幾，若不是她曾與趙妃見過數麵，隻怕早已忘了當年那個美麗的女子。
虎奴年幼，模樣尚未長開，趙妃瘋癲，模樣早已不被人所知，若沒有人將他們放在一起比對，尋常人是想不到二者之間會有牽連的。
康樂手一顫，一個匪夷所思的想法在她心中醞釀。
崔鴻見她忽然發怔，以為窗戶沒關好吹得她身子冷，遂下地去關窗。
關好窗回頭一看，康樂仍是怔忪神情。
崔鴻跳上榻重新摟緊康樂，搓搓她的手，哈兩口熱氣：“玉娘，你怎麽了？”
康樂回過神，對上崔鴻疑惑的目光，緩聲道：“至清，你即刻命人盯著趙府，趙府門前來往的人，全都查一遍。”
大朝會後，永樂宮舉行熱鬧的宮宴，鼓樂笙簫，通宵達旦，一連十天都沒有閉宴。
寶鸞被齊邈之拽去參加了一天宮宴，然後再也不肯去。
從立冬那日她見到趙妃起，她的心思就全放在朝陽殿了。這份心思不能外泄，她隻能和班哥分享。
除夕夜宴上，她隻不過在阿耶麵前試探了一句，阿耶便沒了笑容，她害怕阿耶又命人看管她，不敢再提，隻能將求情的話咽回肚裏。
這日齊邈之又來找寶鸞，寶鸞正籌謀今晚去見趙妃的事，不想露出端倪，遂對他避而不見。
哪想到，齊邈之竟破門而出，她來不及鑽進被裏，就被他擒住肩膀：“好啊李寶鸞，你又騙我，你分明沒在午歇，卻騙我說睡了。”
寶鸞打他：“我正要睡，你吵我作甚。”
她的拳頭和她的嗬斥一樣，軟綿綿沒什麽威力，齊邈之湊近讓她打重些，挑眉道：“你身為公主，成天躲在屋裏像什麽樣子？你倒是學學李雲霄，今天去這府遊宴明日去那家樂宴，玩得樂不思蜀才好。”
寶鸞道：“終日沉迷玩樂有什麽好學？有那時間，我不如多看幾本書。”
齊邈之掃量她屋裏一圈，從書架上取下幾本書，捧在手裏翻了翻，看清上麵崔玄暉的題字，立刻遠遠扔掉，回頭嗤道：“假正經。”
寶鸞見他扔了書，鞋都沒穿，下榻去拾：“齊邈之！”
齊邈之還要去踩，瞥見寶鸞一張小臉氣得通紅，唇都在顫，抬起的腳凝滯半空，最終換了方向踢了踢空氣。
他雙手抱肩，輕描淡寫道：“這幾本書有什麽好看的？改天我送你幾本遊記，比這幾本好看多了。”
寶鸞氣惱道：“我就喜歡這幾本書！你送的遊記再好看我也不喜歡！”
齊邈之本就為她這陣子的冷淡不快，得了這話，更是惱火：“你是不喜歡書，還是不喜歡送書的人？”
寶鸞不理他，捧了書坐回榻上。
齊邈之滿腔怒火捶在棉花上，退也不是進也不是，陰沉一張臉站在書架下。
寶鸞將書放到枕頭下，抬眸見窗下班哥正要進屋，怕他被遷怒，立刻朝齊邈之招手：“你站那不冷嗎？過來熏籠邊坐坐。”
話音剛落，齊邈之的身影已至跟前，他撩袍坐下，靠著熏籠邊取暖，眼神斜斜一縷，投到她身上。
他道：“小善，你既不想去赴宴，那便陪我下棋罷。”
寶鸞道：“我才不和你下棋，你棋品臭得很。”
齊邈之笑道：“那是對別人，你摸摸自己的良心問問，我何時掀過你的棋盤？”
寶鸞道：“保不齊哪天就掀了，我不要自找苦吃，你去尋別人罷。”
齊邈之賴上榻：“別人那都鬧得很，嘰嘰喳喳煩死人，你這裏清淨，我不去尋別人，我就要在這待著。”
寶鸞想說，那她走。
話到唇邊，覺得不妥。他肯定不會放她走，今日不陪他下棋，他不會罷休。
寶鸞想到稍後的朝陽殿一行，為了掩人耳目順利前往朝陽殿，她此刻不能招惹齊邈之。
寶鸞權衡之後，命人擺上棋盤，又同珠簾後想要衝進來的班哥道：“你去廚房替我看看，燙煲好了沒有？”
廚房沒有煲湯，班哥一聽就明白她在暗示他先去朝陽殿照顧趙妃。
班哥應下：“是。”
棋盤擺好，齊邈之手執黑子，催促寶鸞：“快落子同我大戰三百回合。”
三百回合自然是不可能的。
一場棋從正午下到黃昏，下了七盤，四勝四敗。寶鸞四勝，齊邈之四敗。
齊邈之落了敗局也沒摔棋，揮揮衣袖，丟下一句：“今日不算，我明日再來。”
寶鸞目送他離開拾翠殿，等他的背影消失不見，她匆匆回屋吩咐人不許打擾她歇息，換了宮人的衣裳往後門去。
對於偷偷溜出拾翠殿這件事，寶鸞熟能生巧，她很快離開拾翠殿，迫不及待往朝陽殿趕。
天色微黑，宮道上的雪一踩一個腳印。
寶鸞在雪中獨行，風刮在臉上也不覺得冷，她的心已經飛到朝陽殿，飛到趙妃身上。
或許，今天阿娘願意親近她。她都去了好幾次，阿娘應該認得她了。
李雲霄坐在步輦上，氣悶不已。
因為昨日她在宮外遊玩徹夜未歸，聖人已經下令不準人放她出去。
李雲霄指了指前方宮人打扮的寶鸞，吩咐道：“竟還喬裝打扮，跟上去瞧瞧，看她去哪裏，若她偷跑出宮，立刻攔下，我不能出去玩，她也別想。”
“班哥，你的眼睛真是越看越像阿娘。”她恍然大悟, 撫掌道：“難怪當初第一次見你，你蓬頭垢麵一張臉掩在頭發下, 可我依舊能記住你的眼睛，原來是因為像阿娘。”
寶鸞踮起腳, 一隻小手在他臉上遊蕩, 像是發現什麽有趣的新鮮事, 繼續道：“仔細看, 除了眼睛，還有嘴巴也很像。”
班哥心裏冒出一個匪夷所思的念頭, 他問寶鸞：“殿下，趙妃的娘家人裏有和趙妃生得像的人嗎？”
寶鸞回想曾在趙府見過的人, 記憶太遙遠，她又隻去過一次, 搖搖頭道：“記不清了，外祖家的人不怎麽和我往來。”
班哥驚訝, 小公主頗得聖心，一應吃穿用度皆奢華無比，他很難想象有這麽一個討人喜歡的公主在宮中，趙家卻不攀親。
他忍不住問：“為何？”
寶鸞鮮少與人說起這些，今日班哥冒險同她前來探望母親，她願意同他親昵：“因為我的阿娘是個瘋子, 因為我隻是個公主而不是皇子。”
她的聲音輕細縹緲，透著苦澀的無奈，落入班哥耳中，分外悲傷。
班哥捧起寶鸞的手緩緩半跪下去，他以帝國最鄭重的禮儀表達對她的讚美：“殿下的母親是我見過最美麗的後妃，殿下不是皇子，卻比皇子更要寶貴，在世人眼中，殿下就是王朝最耀眼的那顆明珠。”
他神情莊嚴，仿佛在說一件真理，眉眼認真，毫無阿諛奉承之態。
寶鸞心中一暖，一個隨奴的關切安慰微不足道，可對於她而言，卻彌足珍貴。
她以帝國公主應有的優雅姿態接受他的讚美。在他伏下腦袋又起身時，用袖角擦了擦他的唇，麵容靦腆道：“你也不嫌髒。”
班哥道：“這是殿下對我的恩典。”
“好啦，以後不準你這樣做，若讓人瞧見，你會被人笑話。”
“那殿下會笑話我嗎？”
“當然不會。”
“既然殿下不笑話我，別人又有什麽資格笑話？我是殿下的人，又不是他們的人。”
寶鸞噙笑，“你呀你。”
班哥緊隨她身側，大著膽子捏住她衣袖一角：“我什麽？”
寶鸞逗趣：“你越來越有狐假虎威的氣勢。”
班哥一本正經：“那我可得盼著殿下日後成為一隻厲害的老虎，這樣我才有氣勢可借。”
寶鸞笑出聲，腳步越發歡快，她心情好得很，思緒都暢快起來：“班哥，你長得這麽像我娘，說不定你和趙家有什麽淵源。”
班哥眉頭微皺又舒開，順著寶鸞的話往下說：“是嗎？”
寶鸞自由地發揮她的異想天開：“也許你並不是無父無母，如果你的阿姆騙你呢？其實你有父母，隻是你和你的父母走失了，她不忍心你傷心才騙你？試想想，貧苦出身的人家哪生得出你這樣相貌天賦的孩子？”
她越想越覺得自己的猜測大有可能：“班哥，也許你真是趙家什麽人，是我的親戚。”
班哥心緒繚亂，嘴裏卻道：“殿下莫要打趣我，我怎麽可能和殿下是親戚？世間相似之人何其多。”
寶鸞不甘心放棄她的發現與猜測，她天真地希望世間每個人都有幸福的過往，若是從前沒有，將來有也是好的。
反正舉手之勞而已，問問總是好的。
她道：“班哥，我讓人去趙家問問，看族裏有沒有走失的孩子。”
班哥沒有拒絕，他垂眸不語，心裏有了一番打算。
翌日，告假出宮的宮侍中，一道身姿矯健的背影悄然無聲從人群中離去。
飛花巷東麵的一座小宅，婢子小翠拎著竹籃準備去買菜，剛出堂屋，便聽到有人敲門。
敲門聲不疾不徐，也無人出聲叫喊，不像是沿街販貨的賣貨郎。
小翠悄悄從門縫裏看出去，來人挺拔的身條在門外站定，年少英俊的麵孔冷漠堅毅，正是她隻見過一麵的少主人。
小翠忙地將門打開，激動地偷瞥這個大半年都沒出現過的少主人，謙卑喚道：“郎君，您回來了。”
郎君徑直往裏去，瞧都沒瞧她一眼。
小翠跟上去，正要進屋，一直背對她的郎君忽地回頭，冷冷一記眼刀，嚇得她再也不敢往前半步。
“你去街上逛逛，半個時辰後再回來，記得將門閂好。”郎君年紀雖輕，吩咐起人來氣勢凜凜。
“是。”小翠慌手慌腳退下。
內屋，鬱婆正在織布。
她的病情已有好轉，不必終日纏綿病榻。她原就是個歇不下來的人，身體沒有病垮前，便終日忙前忙後，班哥每月從宮裏寄的銀子多有富餘，但她無法心安理得地做一個閑人。
每個月織一匹布，尋常價是五十文，因她熟知宮裏的織錦樣式，織出的布總能比旁人多些花樣，故而能賣兩倍的價格。
一個月掙一百文，鬱婆很是滿足，這是她替班哥攢的錢，錢雖少，但至少是她的一份心意。
鬱婆手持織梭，腳踩地杆，一梭一梭細心織作，她哼著多年前梨園的舊曲，心緒飛回記憶中的朝陽殿，舊影中當年被人救下的宮女，感恩地仰望主位上高貴大方的趙妃。
鬱婆眼中湧起無盡的傷感，一會覺得對不起趙妃，一會覺得對不起班哥。
她枉顧趙妃的意願將班哥帶回長安，她違背了她的誓言，死後是要下十八層地獄的。可她並非有意的，那時她真以為自己要病死了，若她死了，誰來照顧班哥？
想到這，鬱婆又惱恨又慶幸，惱恨趙家無情無義一聽她是昔日趙妃身邊的宮人，連門都不肯讓她進便將她趕跑，慶幸班哥有能耐，拖著她這個包袱還能在長安紮下根，不然他們早就餓死在長安街頭。
鬱婆現在什麽都不求，隻求班哥早些從宮裏出來。
等班哥對永安宮的好奇心消散，他們肯定能像從前那樣過安穩日子。
鬱婆沉在自己的思緒中，完全沒注意屋裏多了個人，待她意識回籠，抬眸望見麵前的少年，驚喜萬分。
“班哥！”
班哥挨著鬱婆坐下，手撫上織機上未完成的織錦，問：“阿姆，家裏的錢不夠用嗎？你怎地織起布來？”
“反正閑著也是閑著，織布不累，我一個月就織一匹。”
鬱婆迫不及待打量班哥，看他是否身量是否瘦了，麵容是否憔悴，見他一切都好，這才安心，道：“班哥，你今日出宮，是有什麽要事嗎？還是說，你以後都不回去了？”
鬱婆顯然是想從他嘴裏聽到後半句的答複，班哥神色淡淡，道：“要回去的。”
鬱婆雙肩一塌，頗為沮喪，想勸又不敢勸。
班哥不動聲色觀察鬱婆，她臉上又出現他熟悉的包容與敬畏，從他懂事起，但凡他認定一件事，哪怕她心中不喜，也從不與他爭執。
細想從前種種，比起尋常人家長輩對小輩的養育，鬱婆的養育中更像是一種追隨，她的慈愛中總是摻著一分敬意，一個長者對孩子的敬意，多麽詭異。
班哥眉頭越皺越深，心裏有個聲音告訴他不要再深究，可越是這樣，他腦海中那些詭異的細節越來越多。
昨晚他已想了一夜，好不容易才強壓下紊亂的思緒，現在看到鬱婆，那些被他刻意忽視的事實似潮水般洶湧又撲進腦海。
為何鬱婆熟知永安宮的一切？
為何鬱婆知道被聖人特意掩藏的趙妃？
為何鬱婆總是用愧疚的語氣歎他本該有大好前程？他一個窮小子，不靠自己拚搏能有什麽好前程？
鬱婆重新踏起地杆，織機梭動的聲音低沉而規律，掩住她語氣裏的失望：“那你什麽時候回來？”
“我這不是回來了嗎？”班哥試圖讓自己的聲音聽起來平靜些，他道：“阿姆，你無需為我擔心。”
鬱婆歎口氣：“隻要一想到你在宮裏，我的心就一刻不得安寧。”
班哥淡淡道：“難不成宮裏有什麽秘密，阿姆怕我發現？”
鬱婆尚未察覺班哥的試探，她道：“宮裏到處都是秘密，隨便發現一個都能死人。”
班哥道：“真有這麽嚇人？那可怎麽辦，我剛巧撞見一個秘密。”
鬱婆心提起來，不等她問，班哥神情冷淡，雙眸幽深，一字一字問：“阿姆，朝陽殿的趙妃，和我是何關係？”
鬱婆手裏的織梭掉落，麵容失色，渾身的血都凝僵。
“你……你說什麽趙妃，她、她和你能有什麽關係。”鬱婆冷汗涔涔，語無倫次，“我、我不知道你在說什麽。”
班哥一顆心沉下去。
他無情無緒地盯著鬱婆，看她支支吾吾撒謊百般掩飾，她的話說得越多，他越是安靜。
原本他隻是想詐一詐鬱婆，看她是否真的瞞了他什麽，如今她這番反應，後麵的話也不必再問。
班哥一言不發地聽鬱婆將話題從趙妃轉移到長安街上的趣聞，兩個人心照不宣，誰都沒再提起趙妃。
小翠回來的時候，正好撞見屋裏有人出來。
小翠殷勤地迎上去：“郎君，這就走了？”
班哥麵無表情丟給她十兩銀子：“好好照顧我阿姆。”
小翠捧著銀子驚喜不已，忙不迭將銀子拿給鬱婆看：“郎君真是年輕有為，隨手一拿就是十兩。”
鬱婆坐在織機前，眼神慌張，餘驚微消，半刻，她強撐不住，身子一軟，歪了下去。
小翠驚呼：“阿婆！”
宣陽坊趙府，宮裏來的宦官將信送進書房，趙闊接了信，心中詫異，麵上鎮定，打發人將銀子奉上。
宦官假裝婉拒：“趙公客氣，您是三公主的外祖父，老奴能為公主和趙公辦事，是老奴的榮幸。”
趙闊手一揮，送到宦官手裏的銀子又多了兩錠。
宦官含笑告退。
趙闊身邊的隨吏鄙夷道：“閹人貪財，厚顏無恥。”
趙闊道：“宮裏就是這麽個風氣，他們做了閹人，不借機斂財求賞，又有什麽盼頭。”
隨吏道：“趙公仁厚。”
趙闊擺擺手，一封信捏在指間攥緊又放下，遲疑不定。
隨吏道：“三公主鮮少與府裏來往，今日怎地忽然修書一封？”
趙闊也是疑惑，故而遲遲未能拆開信閱看。
他這個外孫女，雖然看似年幼天真，但人情世故通達，自那次來過趙府之後，得知趙家有意與她撇清關係，便再也沒有親近過趙家。
有時候他不是不動搖，寶鸞聖寵隆恩，日後出宮開府尚駙馬，聖人一定不會虧待她。趙家親近一位得寵的公主，日後能得到的好處自是少不了。
這些年來，趙家其他人一直對此不滿，認為他不該斷絕趙家人與宮裏的往來，更不該疏離寶鸞，可是他們哪裏知道他的苦心？親近寶鸞雖好，但那點子好處，和趙家可能要為此付出的代價而言，根本不值一提。
寶鸞是寶鸞，趙家是趙家，聖人可以不為當年的事遷怒寶鸞，但他不可能待見養出一個瘋子的家族。
若趙家人時常到宮裏去，聖人見了他們，隻會一次次想起當年的事，想起瘋了的趙妃，想起那個女人曾想放火自焚，帶著自己剛出生的女兒一起赴死。
寶鸞再受寵，也隻是個公主，趙家沒必要為個公主冒險，斷絕寶鸞和趙妃的關係，隻在前朝盡心用力，才是趙家最好的選擇。
“信中若無要緊事，你便替我回信一封。”趙闊將信丟給隨吏，自己坐回幾榻上，拿出一本詩文集欣賞。
隨吏拆開信看，猶豫不決：“趙公，族裏是否曾有走失的孩子？”
趙闊從書後抬起頭：“走失的孩子？”
隨吏將寶鸞信中所寫念給趙闊聽，困惑不解：“三公主為何關心這個？趙公，是否差人去問問？”
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趙闊眉頭緊鎖，想起一件不相幹的舊事。
幾年前曾有婦人在趙府門口攔截他的車馬，說有要事相商，還說自己是當年在趙妃身邊伺候的宮人。當時他正官途亨通，一聽那婦人自稱朝陽殿舊人，躲避都來不及，怎會讓她進府門？
沒有當場打死她，已是他手下留情，若他再狠點心，那婦人早已死無全屍。
趙闊不知自己為何突然想起這件舊事，一聽寶鸞說要尋族裏走失的孩子，心裏就升起一股不好的預感。
趙闊揉揉眉心，心想或許是昨夜沒有睡好，所以今日才會心緒紛亂。他隨口吩咐人去族裏問問，未再上心，將寶鸞的信扔到一旁。
拾翠殿。
寶鸞在花庭的回廊裏坐著，伸長腦袋往外看。看了不知多久，一個等候已久的身影竄進眼中。
寶鸞高興地迎上去：“班哥，你總算回來了。”
班哥擠出一個笑容：“殿下一直在等我嗎？”
寶鸞細聲細氣：“是，我一直在等你。”
黃昏的餘暉灑在少女細碎的額發間，她光潔的額頭下兩道細眉微微挑起，活潑可愛的笑容對著他，雪白鵝蛋臉吹彈可破，一顰一笑，皆是天然風流。
她輕盈地挪著步子，走兩步便停下來看他，眼神那般溫柔，像春日裏的青山綠水，脈脈盈盈。他忽地恍然，明白為何眾人皆想同她親近。
班哥的沉沉心思全都消散，他藏好自己所有的疑慮，在寶鸞的目光中做一個忠誠的隨奴。
“我給你留了杏酪和金團，中午我吃了幾口覺得好吃，你也嚐嚐。”寶鸞示意班哥進屋去。
班哥將點心吃得精光，宮人們羨慕不已。
公主雖然待人好，但鮮少特意為誰留點心，下午禦膳房送點心來，公主全都嚐了一遍，挑出兩種最可口的點心留下，說要給班哥吃。
這小子，真是得了天大的運勢，竟讓公主如此厚待。
寶鸞問：“你是不是喜歡？我就知道你喜歡。”
她自問自答，仿佛很是自信，班哥咽下最後一口甜得發膩的金團，唇齒間皆是他不喜的甜味。
他真誠道：“殿下怎知我喜歡吃這些？我許久沒有吃到這麽好吃的杏酪和金團了。”
寶鸞笑眼彎彎：“你喜歡就好。”
不一會，宮人全都退出去，寶鸞招招手，讓班哥與她同坐幾榻。
班哥道：“我身份卑微，不能與殿下同坐。”
寶鸞道：“你日後不是還要狐假虎威嗎？連與我同坐都不敢，又如何威懾他人？”
班哥坐下，雙手乖巧放在膝上，像是世間最老實本分的人，視線低垂。
寶鸞貼近瞅他，手指抵住他的下巴抬起來：“班哥，你在笑。”
班哥喉頭微聳，目光深深，呼吸少女的氣息：“殿下，我不能笑嗎？”
寶鸞誇他：“你笑起來好看，我怎會不允？”
班哥道：“殿下是在看我，還是在看自己的阿娘？”
寶鸞被戳破心思，雙頰窘紅，低聲道：“我以前怎麽沒發現你和阿娘長得像，要是早發現……”
班哥問：“早發現如何？”
寶鸞聲若蚊呐：“我便日日看著你笑。”
班哥摸摸自己的臉，道：“其實也沒那麽像，隻是眼睛和嘴巴笑起來的時候頗為神似。”
寶鸞抓住他手臂：“那你再笑笑，好不好？”
班哥臉一燙，點點頭。
立冬之後便是冬至，聖人攜皇後從太極宮出發，至城南圓丘舉行冬至祀。寶鸞趁機又跑去朝陽殿探望趙妃，用自己帶出來的東西將朝陽殿收拾得更宜住。
兩個大包袱重得能壓斷人後背，班哥一聲不吭將東西背到朝陽殿，又一聲不吭按寶鸞的心意，拾掇朝陽殿。
這次趙妃沒再抱著枕頭哄睡，她張著骨溜溜一雙黑眼睛安靜地看他們忙前忙後。
越是深冬，永安宮越是熱鬧。太史局的五官靈台郎測出今年長安或許有場大雪，這一消息對於久不見雪的長安人而言，無異於是件稀奇事。
宮裏宮外盼雪，文人墨客做好準備為今年的長安之雪做詩頌賦，留在長安辭舊迎新的各國遣使們亦備好了禮物討帝後歡心。一場雪，萬眾矚目，以至於元日大朝會，皇後公然出現在含元殿，同聖人一起接受各地官員的朝賀，都無人置喙。
太子巡察江南西道水患，至今未歸。聖人派人催促，勸太子早歸，皇後截然相反，去信勉勵太子，勸他體察民意切勿草率了事。
太子回了聖人的信，卻沒有回皇後的信。
崔鴻自含元殿歸家，一進書房，大發雷霆。
康樂聞訊而來，一進屋險些被飛來的墨硯砸了腳。
“這是作甚？你出門一趟，竟像是吃了炮仗！誰招你惹你，你找那人撒氣去，在家發什麽火，我們欠你不成？”康樂高聲嗬道。
崔鴻氣喘籲籲倚在書案邊，滿腔怒火被康樂一斥，頓時收回七分，餘下三分，用來皺眉。
康樂命人進屋整理滿地狼藉，也不管崔鴻臉色如何，強勢將他拽回寢屋。
關上門，康樂褪去他的衣物，搬掉暖爐，開了窗讓他在窗下吹冬風。
吹了一會冷風，崔鴻打個噴嚏，神思清明，可憐巴巴回頭求康樂：“玉娘，讓我穿衣罷。”
康樂坐在榻上冷笑道：“宰相大人，您盡管動怒，我們這些不長眼的人，皆是供你發泄打罵的。”
崔鴻自知有錯，麵色慚愧：“我也沒罵誰，也沒打誰，隻是一時怒火攻心，摔了幾個不值錢的物件罷了。”
康樂道：“你摔的那個硯台，也是不值錢的物件？”
崔鴻這時方想起硯台是康樂年少所贈，懊惱不已，低頭認錯，又是發誓又是討好，千言萬語說盡，總算得到康樂網開一麵。
康樂親自為他穿衣，剛才的那點子氣惱早就消失，心疼道：“隻是一個大朝會罷了，就算她接受萬民朝賀又如何，登高必跌重，且讓她得意一陣。”
崔鴻驚到：“玉娘，你知道皇後今日出席大朝會了？”
康樂對於自己丈夫偶爾的迷糊感到無可奈何，他總是會忘記她是一個公主，一個深受太上皇喜歡的公主，一個曾經執筆草擬聖旨的公主，她的天地和他一樣，並不因為她身在後院而必須兩耳不聞窗外事。
在他歸家前，今日大朝會的事便已傳進她耳中。對於皇後，她起先是憎惡的，可是現在，她說不清她的憎惡裏含了幾分嫉妒羨慕。她不得不承認，無論皇後有多利欲熏心，身為一個女人，皇後無疑是成功的。
元日大朝會，萬民朝賀，一個女人所能得到的，皇後都有了。
而這一切，甚至不靠丈夫的寵愛。
康樂深知自己的弟弟有多優柔寡斷，他年輕時受過太多苦楚，三廢太子，令他心中皆是瘡痍，他以一個庶人的身份出了長安城，又以一個庶人的身份回了長安城回了永安宮。他戰戰兢兢地活了大半生，野心早就被磨平，一個巨大的權力砸下來，他的第一反應不是狂喜，而是害怕。
康樂至今都記得聖人登基前一天，他縮在她這個姐姐的懷中，滿臉是淚地問她：“阿耶是在試探我嗎？他為何不繼續做皇帝了？阿姐你可不可以替我求求阿耶，讓他放我回洛陽？”
很多時候，康樂都恨老天不公，為何要將她生做女子身。
她的弟弟，一個平庸的男人，一個害怕權力的男人，僅僅因為他誕育了幾個兒子，便得到了那個至高無上的位置。
康樂從對老天爺的怨懟中清明過來，她看著她俊美的丈夫，心中稍稍寬慰，道：“皇後任人唯親又太過激進，她越是迫切，把柄就越多，如今她又逼迫自己的兒子，總有一天，她會眾叛親離。”
康樂三言兩語，便將崔鴻的執念從大朝會引開，他重視禮法，但也知禮法在權力麵前毫無用處，皇後有了肆無忌憚的權力，所以才敢出現在元日大朝會。
崔鴻壓低嗓音道：“玉娘，太子他真的對皇後不滿？”
康樂道：“我這個大侄子，看似溫和似水，實則固執如鐵。皇後的野心寫在臉上，他身為太子，又怎會無所察覺？若他選擇順從皇後，便不會主動請命去江南西道巡察，更不會點名讓袁騖跟隨。”
崔鴻道：“可那畢竟是他的母親。”
康樂道：“所以才要讓他看清真相，讓他知道，自己的母親有多可怕。”
崔鴻問：“皇後為何不阻攔他？”
康樂笑道：“因為她也想讓自己的兒子知道，她有多令人畏懼。她首先是皇後，其次才是一位母親。”
崔鴻歎息皇家情薄，大力摟緊康樂，賞識道：“玉娘，若你入朝為官，定能引領百官。”
康樂笑而不語。
崔鴻問：“對了，上次小善托你的事，怎麽樣了？”
康樂道：“你是說小善幫趙家尋親的事嗎？據我說知，趙氏一族並沒有丟失的孩子。”
崔鴻納悶：“好端端地，小善怎地管起這事？讓趙家去尋也就罷了，還托你幫忙，難道是怕趙家辦事不利？”
康樂推推他，道：“小善與趙家人一向不親近，她不放心讓趙家辦事，有何奇怪？倒是這個所謂走失的孩子，讓我覺得蹊蹺。”
崔鴻問：“有何蹊蹺？”
康樂道：“有件事我一直沒有告訴你，去年我送給小善的那個隨奴，他的模樣，像宮裏一位舊人，小善突然為趙家尋親，大概也是因為他。”
崔鴻好奇：“像誰？”
康樂斂神：“像趙妃。”
崔鴻一驚，聽到趙妃二字便想起當年寶鸞出生時的慘事。康樂見他神色如此，便知他在想什麽，她長長一口氣歎出來，呢喃：“那樣難得的人兒，說瘋就瘋了，若不是小善命大，早被她燒死在寢殿裏。”
崔鴻道：“是啊，聽說當年發現時，小善已經沒了氣息，就像一個死嬰。”
康樂腦中靈光一現，死嬰？
她眼前冒出那個虎奴的臉，那張臉漸漸和記憶中的趙妃重疊。趙妃的事是禁忌，長安城見過趙妃的人所剩無幾，若不是她曾與趙妃見過數麵，隻怕早已忘了當年那個美麗的女子。
虎奴年幼，模樣尚未長開，趙妃瘋癲，模樣早已不被人所知，若沒有人將他們放在一起比對，尋常人是想不到二者之間會有牽連的。
康樂手一顫，一個匪夷所思的想法在她心中醞釀。
崔鴻見她忽然發怔，以為窗戶沒關好吹得她身子冷，遂下地去關窗。
關好窗回頭一看，康樂仍是怔忪神情。
崔鴻跳上榻重新摟緊康樂，搓搓她的手，哈兩口熱氣：“玉娘，你怎麽了？”
康樂回過神，對上崔鴻疑惑的目光，緩聲道：“至清，你即刻命人盯著趙府，趙府門前來往的人，全都查一遍。”
大朝會後，永樂宮舉行熱鬧的宮宴，鼓樂笙簫，通宵達旦，一連十天都沒有閉宴。
寶鸞被齊邈之拽去參加了一天宮宴，然後再也不肯去。
從立冬那日她見到趙妃起，她的心思就全放在朝陽殿了。這份心思不能外泄，她隻能和班哥分享。
除夕夜宴上，她隻不過在阿耶麵前試探了一句，阿耶便沒了笑容，她害怕阿耶又命人看管她，不敢再提，隻能將求情的話咽回肚裏。
這日齊邈之又來找寶鸞，寶鸞正籌謀今晚去見趙妃的事，不想露出端倪，遂對他避而不見。
哪想到，齊邈之竟破門而出，她來不及鑽進被裏，就被他擒住肩膀：“好啊李寶鸞，你又騙我，你分明沒在午歇，卻騙我說睡了。”
寶鸞打他：“我正要睡，你吵我作甚。”
她的拳頭和她的嗬斥一樣，軟綿綿沒什麽威力，齊邈之湊近讓她打重些，挑眉道：“你身為公主，成天躲在屋裏像什麽樣子？你倒是學學李雲霄，今天去這府遊宴明日去那家樂宴，玩得樂不思蜀才好。”
寶鸞道：“終日沉迷玩樂有什麽好學？有那時間，我不如多看幾本書。”
齊邈之掃量她屋裏一圈，從書架上取下幾本書，捧在手裏翻了翻，看清上麵崔玄暉的題字，立刻遠遠扔掉，回頭嗤道：“假正經。”
寶鸞見他扔了書，鞋都沒穿，下榻去拾：“齊邈之！”
齊邈之還要去踩，瞥見寶鸞一張小臉氣得通紅，唇都在顫，抬起的腳凝滯半空，最終換了方向踢了踢空氣。
他雙手抱肩，輕描淡寫道：“這幾本書有什麽好看的？改天我送你幾本遊記，比這幾本好看多了。”
寶鸞氣惱道：“我就喜歡這幾本書！你送的遊記再好看我也不喜歡！”
齊邈之本就為她這陣子的冷淡不快，得了這話，更是惱火：“你是不喜歡書，還是不喜歡送書的人？”
寶鸞不理他，捧了書坐回榻上。
齊邈之滿腔怒火捶在棉花上，退也不是進也不是，陰沉一張臉站在書架下。
寶鸞將書放到枕頭下，抬眸見窗下班哥正要進屋，怕他被遷怒，立刻朝齊邈之招手：“你站那不冷嗎？過來熏籠邊坐坐。”
話音剛落，齊邈之的身影已至跟前，他撩袍坐下，靠著熏籠邊取暖，眼神斜斜一縷，投到她身上。
他道：“小善，你既不想去赴宴，那便陪我下棋罷。”
寶鸞道：“我才不和你下棋，你棋品臭得很。”
齊邈之笑道：“那是對別人，你摸摸自己的良心問問，我何時掀過你的棋盤？”
寶鸞道：“保不齊哪天就掀了，我不要自找苦吃，你去尋別人罷。”
齊邈之賴上榻：“別人那都鬧得很，嘰嘰喳喳煩死人，你這裏清淨，我不去尋別人，我就要在這待著。”
寶鸞想說，那她走。
話到唇邊，覺得不妥。他肯定不會放她走，今日不陪他下棋，他不會罷休。
寶鸞想到稍後的朝陽殿一行，為了掩人耳目順利前往朝陽殿，她此刻不能招惹齊邈之。
寶鸞權衡之後，命人擺上棋盤，又同珠簾後想要衝進來的班哥道：“你去廚房替我看看，燙煲好了沒有？”
廚房沒有煲湯，班哥一聽就明白她在暗示他先去朝陽殿照顧趙妃。
班哥應下：“是。”
棋盤擺好，齊邈之手執黑子，催促寶鸞：“快落子同我大戰三百回合。”
三百回合自然是不可能的。
一場棋從正午下到黃昏，下了七盤，四勝四敗。寶鸞四勝，齊邈之四敗。
齊邈之落了敗局也沒摔棋，揮揮衣袖，丟下一句：“今日不算，我明日再來。”
寶鸞目送他離開拾翠殿，等他的背影消失不見，她匆匆回屋吩咐人不許打擾她歇息，換了宮人的衣裳往後門去。
對於偷偷溜出拾翠殿這件事，寶鸞熟能生巧，她很快離開拾翠殿，迫不及待往朝陽殿趕。
天色微黑，宮道上的雪一踩一個腳印。
寶鸞在雪中獨行，風刮在臉上也不覺得冷，她的心已經飛到朝陽殿，飛到趙妃身上。
或許，今天阿娘願意親近她。她都去了好幾次，阿娘應該認得她了。
李雲霄坐在步輦上，氣悶不已。
因為昨日她在宮外遊玩徹夜未歸，聖人已經下令不準人放她出去。
李雲霄指了指前方宮人打扮的寶鸞，吩咐道：“竟還喬裝打扮，跟上去瞧瞧，看她去哪裏，若她偷跑出宮，立刻攔下，我不能出去玩，她也別想。”