清晨,桑頓卡亞主樓。


    風暴會持續數天,北境在季節更替期間,會在各地出現很多壯觀的極端天氣,龍卷和雷暴是其中最常見的現象,等到一切塵埃落定之後,恐怕【坵鳴古道】外圍平原將不複存在。


    村莊仍在戒備。


    奎瑪和黑菈們把守主樓,部落聯軍則警戒村莊外圍,所有流民和旅者都被暫時安置在圍牆之外。


    房間裏空蕩蕩的,隻有壁爐,還有長桌。


    肯恩坐在裏側,緊挨著的是席琳娜,同側還坐著錫蒂和休姆以及剛剛出獵歸來的烏森布。


    他們對麵的座位就空曠許多,隻有丹和艾隆,代表【詹澤雷斯】。


    “勿要驚慌,我別無惡意,圖斬瓦叛負命運之子……”


    艾隆用歎詠的語調作為開場白。


    坐在他旁邊的【丹】插著胳膊,始終埋著透露,才聽了半句就用罩帽擋住了臉。


    “額,稍等。”


    肯恩伸手在桌麵上輕拍,“這種說話方式是誰教你的?”


    “很棒不是嗎?我們生於北境,閃耀如堅冰,優雅的腔調應該一位魔法使的基本素養。”


    艾隆似乎沒有意識到自己的怪異。


    “這是……咳,一位很厲害的守護者告訴我的。”


    他很自信地挺直腰背,強裝出鄭重嚴肅的表情,但當他提到那位守護者的時候,總是下意識用餘光去撇坐在斜對麵的女人。


    席琳娜端起茶點,輕笑微抿。


    順帶一提,房間裏絕大部分家具都是席琳娜從【嵐霧】中取出來的,這套精美的桌椅是她的私人收藏品,從遺留的鋼印徽記來看,製作者是一位來自南疆某位王國的已故工匠。


    錫蒂湊到她耳邊,輕聲說:“你讓他在外麵出醜,真壞。”


    席琳娜輕蹙眉頭,很無辜地辯解道:“他隻是理解有誤罷了。”


    肯恩對艾隆說:“你就用正常的說話方式就行,我想知道,詹澤雷斯是要替圖斬瓦報仇嗎?”


    “不是的,他已經被除名。”


    艾隆表情凝重地回答,聲音很輕,壁爐的火光和屋外交錯的風雨形成對比,讓人湧起講故事的欲望。


    他旁邊是丹,羽支斥候的領袖。


    兩個人都不約而同地發出歎息——圖斬瓦曾是霍叟麾下最年輕的戰祭,即便血案發生在好幾十年前,但直到今日,詹澤雷斯的小夥子們依舊會談起那件沉痛的往事。


    “我想知道,圖斬瓦離開霍叟的原因是什麽?”


    肯恩見過那個漆冰使徒的記憶殘片,他想要知道詳細,但更想旁敲側擊地試探霍叟的立場。


    艾隆和丹對視片刻,最終還是選擇說出來。


    “數十年前,南江諸國的局勢動蕩,郫斯頓克帝國發生政變,而影響當時勝利天平的人中,有位被稱為‘血謀’的指揮官,他決心輔佐新王登基,並且要從北境竊取力量。”


    丹年紀更大些,知道得也更詳細。


    帕洛圖斯比在當時非常混亂,很多部落都在瘋狂擴充勢力邊界,當時也是南北貿易最鼎盛的時期,幾乎所有物資都能夠在山道和風雪裏暢通無阻。


    烏森布點點頭,笑著說道:


    “我年輕的時候,也做過走私者,跟傭兵和冒險家勾肩搭背,一起賺些橫財,啊,真是血性又刺激的日子。”


    艾隆曾了解過牲性氏族的知識。


    他瞥了眼對麵老頭露出的紋身,那是狩獵霜熊和巨蟒的勳章,清晰的絞紋和黑印,都透露著部落中尊貴的地位。


    “所以,郫斯頓克跟霍叟交易對麽,對方想要什麽?”


    肯恩按照記憶碎片去猜測。


    “魔法晶礦。”丹點點頭,麵露憤懣地說道:“一批從遺跡中挖掘出來的珍貴材料,但在交易前夕,郫斯頓克用計謀使戰旌放鬆了警惕,並且派兵偷襲。”


    圖斬瓦是那場戰役唯一的幸存者。


    他拒絕繼續效忠霍叟,開始流浪生涯,據說做過一段時間傭兵,但當詹澤雷斯的祭祀派人尋到的時候,他已經歸於混沌,成為了【漆冰使徒】,並且鑄造了無窮殺孽。


    “戰旌曾說,他生於血海,也會歸於癲狂。”


    艾隆模仿起部落老祭祀的語氣,重複了霍叟曾經的評語。


    肯恩看向對方:“所以說,那場偷襲,確實是因為霍叟輕信了南疆人的花言巧語?”


    丹迎上他的視線,又繼續對著桌麵發呆。


    “看來是的,”肯恩繼續問,“那個叫‘血謀’的家夥,有為自己的行為付出代價嗎?”


    艾隆搖搖頭。


    席琳娜此時突然開口:“郫斯頓克帝國從政變中重獲新生,原本垂暮衰敗的王朝不斷迸發出活力,而當年力挽狂瀾扶持新王的指揮官,卻淡出了視線。”


    她突然用奇怪地眼神瞥向肯恩說道。


    “但又傳言說,他成為了郫斯頓克帝國實際的掌權者,是操持所有幕後事宜的存在。”


    肯恩沒有理會。


    他保持沉默,聽著詹澤雷斯的訪客重複那些已經知道的故事,但從言談當中似乎能夠感覺到。


    霍叟其實對當年的事情耿耿於懷。


    圖斬瓦自甘墮落,希望用殺戮尋找內心的平靜,但霍叟始終在派人關注他的行蹤,這些年,漆冰使徒的浪潮被擊敗過無數次,他的名聲也越來越響亮。


    “抬頭,丹,”


    肯恩靜靜地說。“圖斬瓦能夠在這麽多年的戰役中‘僥幸’活下來,是不是有你們的幫助?”


    斥候領袖尚未開口,艾隆就猛拍長桌,首先站起來反駁。


    “你想說,詹澤雷斯助紂為虐?那些被屠戮的村莊當中,也有我們的同胞,你知道自己在說什麽嗎!”


    “那你為什麽不殺了他!”


    肯恩質問道。


    魔法使鼻翼鼓動,卻隻能咬牙切齒,無法開口反駁。


    “我們做不到。”


    丹坐在座位上,表情頹喪,有些失落和無奈。


    圖斬瓦是霍叟的心病之一,但北境有部落榮譽,也有諸神誓詞,他曾經作為詹澤雷斯的戰祭,而且離開的時候是作為“殉孽者”——指遭受劫難,背負沉重回憶離開的人。


    按照傳統和信仰來說……


    隻要圖斬瓦不主動襲擊詹澤雷斯部落所在地,霍叟和【詹澤雷斯】就不能派人出手殺掉他。


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