趙守正房內,線香已經燃盡,白色的煙灰跌落在銅爐中。


    趙昊當然希望老爺子能起複了,可他知道大明自弘治後,‘大計斥退無複起者’。哪怕考察時,遭誣枉而被罷黜,也不可破例起複,以防破壞考察重典。


    所以他沒趙錦那麽樂觀,聞言搖搖頭道:“我祖父是京察下去的,想翻身怕是難於登天。”


    “賢弟隻知其一,不知其二。你不在時,叔父曾對我仔細講過叔祖的事情,他雖然是因京察罷官,但罷官理由卻是年老……”卻見趙錦淡淡一笑,又恢複了往日的沉著睿智,隻聽他悠悠說道:“這裏有個花頭,不知賢弟想過沒有。”


    “呃,沒有……”趙昊有些尷尬的撓撓頭,所謂紙上得來終覺淺,對這些大明官場的彎彎繞繞,他還缺乏足夠的經驗。


    “那為兄說來,你參詳一下。”趙錦並不意外,趙昊就是再家學淵源,也不能什麽都懂吧?他趕緊抓住難的機會,對早慧的賢弟講解道:“按規矩,京察中‘年老’、‘有疾’者當勒令退休,就算不給足夠的體麵,至少也可冠帶閑住吧?”


    “可奇怪的是,叔祖竟落了個罷官限期離京。這是對‘不謹’、‘罷軟’者的懲罰,加在叔祖身上明顯過重了。但更奇怪的是,叔祖居然二話不說、痛快接受,我看多半有表演的成分。”


    “哥哥是說苦肉計?”趙昊不由眼前一亮,忽然覺得真有這種可能。其實他也偶爾想過,祖父浮沉宦海三十年的堂堂侍郎,怎麽會因為一個不太要緊的罪名,說倒台就倒台了呢?而且還弄得一貧如洗、家破人散。


    這不科學啊……


    但趙昊初臨貴境,摸不著情況,隻以為是今年京察特別嚴格的緣故,但聽趙錦這樣一說,他一下子就明白了。奶奶的,老頭子是壯士斷腕,以退為進!


    咱老趙都這麽慘了,若是老高還揪著不放,恐怕要犯眾怒的。


    “應該是這樣。而且聽我那同年說,叔祖的悲慘遭遇在京師引起不小震動,很是有人為他鳴不平。此次科道一起彈劾高拱,也未嚐沒有這層原委在裏頭……”


    趙錦說著慨然道:“總之事無絕對,等愚兄官複原職,馬上參高拱利用公器、挾私報複,說不定能讓陛下網開一麵……”


    “千萬別!”趙昊聞言寒毛直豎,心說就我那個顧家的爺爺,你讓朝廷重查他的案子,哪還有個查不出事兒來?到時候老頭還想在外頭逍遙?怕是要把牢飯吃到死了。


    “為何?”趙錦一時沒參透這關節。


    “我知道兄長一片好意,可你苦熬十幾載,才好容易要熬出頭,萬一再因為家祖的事情陷進去,那罪過可就大了!”趙昊忙一臉情真意切道:“老哥哥萬萬要多為自己考慮,千萬不要再衝動了。”


    “再說,倘若老爺子真有後手,咱們也得問清楚了,才好幫手不是?”


    “賢弟真是跟愚兄貼心貼腹……”見趙昊一心為自己考慮,可把趙錦感動壞了,他緊緊握著小兄弟的手,重重點頭道:“好,那就等愚兄站穩腳跟,配合叔祖徐徐圖之。”


    “理當如此!”


    ~~


    兩人又趁著興頭聊了許久,直到巧巧在外頭敲門叫吃飯。


    他們才恍然發現已經中午了。這才從東屋出來,洗手坐在八仙桌邊。


    便見桌上擺了四菜一湯,兩碗香米飯。


    菜是蝦仁炒蛋和紅燒鱖魚,清炒蘆蒿和馬蘭頭拌香幹。湯是滴了香油的薺菜圓子湯。


    兩葷兩素、清清爽爽,看上去就讓人感覺舒服。下筷子一嚐,味道更在水準之上。


    巧巧還給趙錦備了壺小燒,極合老頭此刻的心意。


    一頓飯,吃的兩人讚不絕口。趙錦拍著溜圓的肚皮,誇獎巧巧道:“我看味極鮮的大廚別找外人了,就巧巧掌勺吧。”


    “我看行。”趙昊端著湯碗,輕輕舀著丸子。


    “老丈竟尋我開心,我就是瞎做的,也就是你們不嫌。”巧巧說著,似有深意的看一眼趙昊道:“說不定過兩天又吃膩了呢。”


    “為什麽要說又?”趙錦奇怪道:“老夫吃你家早餐一年,都沒膩過。”


    說完,他看一眼趙昊道:“我賢弟才吃過你家兩頓,自然更不會膩了。”


    “我開玩笑的。”見趙昊一臉窘迫,巧巧掩嘴直笑。


    ~~


    趙錦把心裏的秘密說出來,那股亢奮勁兒也就散去了。吃過午飯沒多會兒,就坐在那裏打起了盹。


    “賢弟,為兄去小憩片刻,養足精神好晚上陪叔父讀書。”趙錦便跟趙昊打個招呼,起身回東廂房午睡去了。


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    趙昊送他到堂屋門口,看到廂房門關上,這才長舒口氣。


    真是好險好險,險之又險,要是動手再晚兩天,這冷灶就燒不成了。


    而且沒想到,趙錦居然跟吏部二把手是同年。有如此強力的後台在朝,怪不得他後來能火箭般躥升呢。


    賺到了,賺到了。


    趙昊心滿意足的伸個懶腰,他本打算下午繼續寫書……或說是抄書來著,但吃飽了就犯困,便也回屋準備眯瞪一會兒。


    ‘等睡起來再寫唄……’趙公子懶散的想著,不一會兒就進入了夢鄉。


    可還沒睡多久,就聽外頭響起敲門聲。


    然後是巧巧開門的聲音。“和尚,你找誰?”


    “女施主有禮了,貧僧乃趙施主至交好友。”便聽一個清朗若玉石相擊的聲音應道:“今日特來拜訪。”


    “我家老爺坐監去了,你還是改天再來吧。”


    “無妨,貧僧尋的是你家公子。”那聲音抑揚頓挫,分外惱人。


    趙昊登時睡意全無,黑著臉出來一看,便見一顆光頭在日光下熠熠生輝。


    不是那帥得慘絕人寰的雪浪法師,又是哪位?


    “我跟你有那麽熟嗎?”對上這位狂熱粉絲詩僧,趙昊越是沒底氣,就越是沒好氣。


    “趙施主不要拒人千裏之外嘛,”可平素倨傲不羈的雪浪,在他這裏卻偏偏一點脾氣都沒有。“貧僧這次前來,是告訴你一個好消息的。”


    “什麽好消息?”趙昊這才轉身進了屋。


    雪浪忙跟著進來,巧巧趕緊準備去給兩人泡茶。


    “姑娘請衝泡此茶。”卻見雪浪從寬大的袈裟下,摸出一個小瓷壇,對趙昊灑然一笑道:“上次冒昧登門,實屬不敬,這壇紫筍乃他人轉贈的貢茶,借花獻佛,聊表歉意。”


    趙昊這才神色稍霽。


    “水溫不要太高,最好用山水……好吧,當貧僧沒說。”雪浪剛想習慣性的講究一番,卻意識到自己強人所難了,便轉而對趙昊笑道:“趙施主,令祖的事情貧僧已經知曉,業已致信蘇州,請文壇盟主王弇州為你主持公道……”


    “誰?”趙昊一愣,才反應過來道:“你說的王鳳洲嗎?”王弇州、王鳳洲都是王世貞,執掌文壇牛耳的大文豪。


    “不錯,正是王鳳洲。”雪浪邀功似的笑道:“施主可能不知道,王鳳洲在我大明士林威望極高,隻要他振臂一呼,非但文壇,朝野也會一起為你鳴聲的。屆時,哪怕當朝閣老也難敵眾怒難犯……”


    趙昊心說,不用你們鳴聲,高拱已經犯了眾怒。可又有什麽用呢?


    他便搖頭苦笑道:“王盟主怕是幫不上什麽忙,他自己還求著朝廷呢,怎會節外生枝?”


    “啊?”雪浪一愣,這卻是他不知道的了。


    趙昊便淡淡道:“王盟主這會兒,應該在北京,求朝廷給他父親平反呢!萬一得罪了高拱,豈不萬事皆休?”


    王世貞的父親王忬被嚴嵩下獄殺害,如今朝廷正平反前朝蒙冤諸臣,消息靈通的王盟主早就和弟弟趕赴京師,到處托關係、走門子,試圖為老父平反昭雪。


    “啊?”雪浪對王世貞家的事情早有耳聞,聞言便扼腕悲呼道:“那我大明詩壇,豈不還要黑暗一段時間?”


    但少頃,他便重新振奮道:“不過公子放心,貧僧一定會你奔走呼號的,肝腦塗地也在所不惜!”


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