紛亂的馬蹄聲,踏破了曠原的平靜。


    看看騰起的煙塵,起碼有十幾匹馬在奔馳。


    高武畢竟是戚家軍出身,時刻保持著警惕。馬上就打了個呼哨,十來個蔡家巷壯漢,馬上呼啦跳下馬車,從腰間抽出鐵棒,團團護住了趙昊他們那輛車。


    “怎麽回事?”趙昊探出頭來,遠遠望去。


    “有十幾個人,在騎馬追一個。”高武正好組織好了語言。


    “不會是馬賊吧?”華叔陽不由擔心問道。


    “這是哪兒,怎麽會有馬賊?”王武陽白他一眼。


    “還真不好說,京師上月才剛解除戒嚴。”吳康遠憂慮的看一眼那隊越來越近的人馬,緊緊握住了自己的寶劍。“難保有馬賊冒充韃子作亂。”


    這也正是高武如此警覺的原因,大明朝的北疆,從來都不太平啊!天子守國門,並非區區虛言……


    十幾名蔡家巷的漢子,一路上被高武反複操練,防備的就是這種情況。


    當高武率眾以馬車為屏障,結好陣勢後,那些騎士已經到了近前。


    所有人屏住呼吸、嚴陣以待,然而當先的騎士與車隊擦肩而過後,其餘人馬便也緊追不舍,呼嘯而去,看都沒看趙昊他們一眼。


    原來是虛驚一場。


    至於那些人為何逃、為何追,就不是趙昊他們需要操心的了。


    趕緊驅趕馬車,在天黑前進城才是正經。


    ~~


    此時已是過午。


    通州距離京城四十裏,冰天雪地馬車又慢,緊趕慢趕也得兩個多時辰。


    所有人都想趕在天黑前到達京城,不然城門一關,又得在外頭凍一夜,那可是要死人的呀。


    可越是著急,就越是事與願違,眾人才到半路,竟然遇上了堵車。


    看著前頭望不到頭的車馬,趙昊簡直要瘋掉了,難道北京城從大明就開始堵車了嗎?


    “去看看,怎麽回事!”


    他吩咐一聲,一個蔡家巷的漢子,便撒腿奔向前頭,盞茶功夫氣喘籲籲跑回來稟報。


    “公,公子,前頭有順天府的官差設卡查車。”


    ‘是要辦進京證嗎?’趙昊心中暗暗吐槽,皺眉問道:“他們在查什麽?收稅嗎?”


    “不像,好像在找什麽東西。”那漢子當兵時幹過斥候,看到的東西要比一般人多一些。“我看真正的官差沒幾個,大部分倒像是誰家的豪奴。”


    “怕是跟剛才的事兒有關。”趙昊輕歎一聲,這北京城還輪不到自己耍橫,也隻能慢慢排著隊往前挪了。


    在寒風中苦等了大半個時辰,趙昊他們方才看清,前頭百多步遠處,有四五個帽插鳥毛的官差,在一個穿著六品服色官員的帶領下,攔住了進京的馬車。


    但上前搜查車輛的,並非那些官差,而是一些個穿著雜色勁裝,凶神惡煞般的武士。


    看來確實發生了什麽,不得了的事情。


    趙昊沒心思遐想,隻盼著趕緊過去這一段,誰知前頭響起了爭吵聲。


    而且還不能視若無睹。


    因為其中一方,是應天來的舉子。


    待到趙昊等人下車時,便見情緒激動的施近臣、唐鶴征等人,攔在那些武士麵前,不讓他們靠近馬車。


    “你們瞎眼了嗎?沒看到這是插著黃旗的公車,官府不得搜查!”


    “就是,趕緊放我們過去,關了城門要凍死我們嗎?!”


    那些勁裝武士同樣滿臉焦躁,但誰敢在天子腳下,對天子門生動粗?


    他們便將目光,投向那名從六品的官員。


    那名官員暗叫倒黴,硬著頭皮拿出票牌,朝舉子們抖一抖道:“本官乃順天府推官,封上峰命,盤查所有進京車輛!”


    “這黃旗是皇上賜我們的便利,一路從南到北都沒人查過,你順天府也一樣不能查!”


    要是按照趙昊的想法,順天府愛查就查去唄,趕緊查完上路才是正辦。


    可舉人們卻極其看重這麵黃旗帶來的特權,仿佛事關他們的尊嚴一般,根本不容商量。他們一個個寸步不讓,義憤填膺的指責著順天府越權,結果人越聚越多,把出城的那半邊路,也堵得死死的。


    就在雙方僵持不下時,一隊要往通州去的人馬,來到了近前。


    見官差和舉人爭執不休,整條路被堵得水泄不通,打頭的護衛便放起了靜街號炮。


    砰地一聲,嚇了所有人一跳。


    但神奇的是,氣焰囂張的雙方,居然都沒了脾氣。


    因為有資格放號炮的,除了州縣親民官之外,就隻有四品以上大員了。


    那推官趕忙轉身看去,不由嚇了一跳。


    原來那名騎在高頭大馬上的護衛,腰間挎著繡春刀,罩袍下還露出飛魚服的一角。


    居然是一名錦衣衛軍官。


    雖然自陸炳死後,錦衣衛威名大衰。但這名堂堂錦衣衛,居然隻是給後頭的人充當護衛……


    能讓錦衣衛充當護衛的,除了內閣大學士和七卿之外,就隻有皇家的人了。


    ~~


    不管哪一種,都不是他個小小推官能惹得起的。他趕忙一麵命人清出道路,一麵上前陪著笑解釋。


    那錦衣衛隻是個護衛,正主是十幾個勁裝護衛簇擁下的一對兄妹。


    “原來是長公主府的小爵爺和縣主殿下。”推官趕忙躬身施禮。


    那所謂小爵爺和縣主,穿著神氣的獵裝,一個騎著黑馬,一個騎著紅馬,都是通體沒有雜色,體態矯健、四肢修長的名駒。


    兩人臉上都塗了厚厚的防寒蜂蠟,又穿著隻露口鼻的嚴實冬裝,也看不出具體的長相和年齡。


    他們耐著性子聽完推官的解釋,去路也被官差清開了。


    小爵爺便晃晃馬鞭道:“我們走了,辦你們的差吧。”


    聽聲音也就是十六七歲的樣子。


    眾隨從聽命,簇擁著兩人便要東去。


    路過那些舉子時,那縣主忽然看到馬車上的黃旗,不由對那推官冷聲道:“連我也知道,舉子們的公車搜不得,你們順天府做事也太霸道了吧。”


    “妹妹,少管點閑事吧。”小爵爺無奈的看著妹妹,催促道:“再晚了,就到不了獵場了。”


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    “不差這一會兒。”那縣主的聲音聽著更稚嫩,可卻是個任俠的性子,她白了兄長一眼道:“舉子們山水迢迢,千辛萬苦好容易到了京城,就這樣迎接他們?丟的是舅舅的臉,你看見了還不管?”


    “好好好,我管我管。”小爵爺看來是怕自家妹子的,便苦笑著轉過頭來,狠狠瞪那推官一眼道:“還不趕緊放行!”


    “是……”推官顯然不敢得罪這對兄妹,忙揮揮手,命官差讓開去路。


    那些武士還不甘心,卻被推官又狠狠瞪了一眼,讓他不要輕舉妄動。


    ps.第四更,這一更感謝盟主小舒克,話說舒克從小舒克變成老舒克,已經認識十年了吧?這本書寫作前也和他還有螞蚱討論過好多次,嗯,將來大家一定要坐下來喝一杯。

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