隆慶皇帝果然不爽了,把彈章丟到一旁,就躺床上看書去了。


    學習使人快樂,讀書可以解憂!


    很快,張齊的彈章便被司禮監傳到了徐閣老家中。


    嗯,太監們的心眼兒,就是針鼻兒大小。


    這讓本就意氣消沉的徐閣老,徹底灰心喪氣。


    但首相的尊嚴不容小人冒犯,張齊的奏章更是對他半生功業的全盤否定。徐閣老焉能忍氣吞聲?


    他便連夜又寫了一道長長的辭呈,對自己的所作所為一一做出了辯解。


    他說自己當初並無諫止先帝的能力,而且曲事先帝者也絕非自己一人。


    至於《遺詔》,更絕無詆毀之意,而是在為先帝挽回天下人心,同時為當今隆慶皇帝建立恩德。


    關於和嚴嵩的問題,他解釋說,當初嚴嵩官職比我高、年齡比我大,我不表麵順從,如何保護那些彈劾他的官員?


    當年不知多少人經我調停勸諭而保全,隻是這種事,下臣無從得知罷了。


    至於嚴嵩事敗,那是禦史彈劾、法司公審、先帝聖斷的結果,怎麽成了我攻擊所致?再者,我確實與他是親家,但與先帝更是君臣,難道不該大義滅親嗎?


    最後,針對張齊指控他‘寢置邊事’的問題,徐閣老的辯解尤為精彩——


    他說,隻有前朝的宰相才有總理國家大事的權力。宋朝的政事堂相公們,就已經不得與聞軍機了。


    國朝更是廢除宰相,將軍事全權委托與兵部。而內閣職責僅限於票擬,就如科道官員的職責隻是建議一般,不能越權行事。


    如果為臣過問了邊事,可能張齊又要彈劾我越俎代庖了……


    至於‘天下人隻知有階、不知有陛下’之說,更是可笑至極。隨便找個孩子問問,大明之主是誰?會有一個人不認為是陛下嗎?


    元輔這番避重就輕、避實就虛的推卸責任,看的隆慶皇帝擊節叫好,心說今天終於學會該怎麽甩鍋了。


    但徐閣老如此憊懶的態度,也徹底涼了隆慶皇帝的心。


    他準備以元輔已經多次上書請辭為由,恩準徐閣老的辭呈。


    ~~


    然後,隆慶皇帝又失眠了。


    這次真不是因為看書,而是琢磨了一晚上,到底該不該答應。


    就像整天吵著要離婚的兩口子,真到了要簽協議的那一刻,又開始各種瞻前顧後起來了。


    離了他,日子還怎麽過?


    孩子怎麽辦?


    誰給我洗衣做飯?


    一個普通小家尚且如此,遑論堂堂大明的皇帝,要和他的首輔分開了。


    實在拿不定主意,他隻好請三位大學士來共商此事。


    “徐陟的彈章,朕就不給你們看了。”隆慶替徐閣老不值道:“有這樣的弟弟,真是家門不幸。”


    “是啊。”三位大學士深以為然的點點頭。


    看徐閣老的反應,他們已經能腦補出,那是怎樣的一篇精彩文章了。


    “朕肯定要繼續下旨慰留的。”隆慶歎口氣道:“三位覺得,徐閣老這次,有可能留下來嗎?”


    李春芳不吭聲,對他來說,這是道送命題。


    陳以勤倒是想說幾句,但他是個厚道的長者。良好的修養不容許他,對上司落井下石。


    眾人的目光,便落在張相公身上。


    ~~


    見皇帝和兩位大學士,都將目光匯聚到自己身上。


    張居正卻陷入了回憶的漩渦。


    毫無疑問,師相是他仕途的貴人,和人生的導師。


    從相遇的那一刻起,師相就對他另眼相看。


    在庶常館時,師相每每於課外傳授他理政治國的道理。


    京都米貴,當時他日子過得清貧,師相便時常接濟他家。


    嚴嵩當國,橫行無忌,他也想像同年楊繼盛那樣,上本彈劾嚴黨,卻被師相一次次的勸住。


    他不理解、告假回鄉,師相便在書信中,苦口婆心教育他,保全己身的重要性。教他內抱不群,外欲渾跡,相機而動。


    師相又在合適的時機,把他送入裕王府,讓他成為儲君的班底,這才造就了他在隆慶朝的異軍突起……


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    更不要說共擬先帝遺詔之恩,連升八級之情了。


    可以說,沒有師相就沒有今日的不穀。


    師相對不穀,恩深似海啊……


    ~~


    一滴眼淚順著張居正的麵頰淌下。陽光透過玻璃窗,照得那淚滴閃閃發光。


    看到張師傅居然哭了,隆慶皇帝不禁感動於這份師徒情深,抽抽發酸的鼻頭道:


    “張師傅不要難過,朕會盡全力留下元輔的。”


    卻見張居正搖搖頭,掏出帕子擦掉淚珠,然後嘶聲道:


    “師相這次是真的累了。不被旁人理解也就罷了,連親生兄弟都要捅他一刀,讓師相如何再立於朝堂之上?”


    李春芳和陳以勤聞聲,暗挑大拇指。不愧是張相公,哭著也能捅刀子。


    有人起了頭,二位也不客氣了。


    李春芳便也歎氣道:“是啊,元輔本來身體就不好,今春以來時常臥床不起,都是在直廬中票擬奏章的。老人家眼睛也看不清了,全靠小閣老口述。再遭此番重擊,怕是很難撐得住了。”


    “是啊。”陳以勤點點頭道:“與嚴黨周旋二十年,透支了元輔太多心力。如今國無奸臣、政治清明,陛下就遂了老首輔的願吧。”


    “嗯……”隆慶皇帝讓三位大學士,你一言我一語,說動了心思。


    頷首尋思片刻,他又想起那個最現實的問題,問張居正道:“張師傅不是說,隻有元輔複出,朝廷才能恢複正常運轉?”


    “為臣確實說過這話。”張居正毫不諱言,話鋒一轉道:“但師相不在,也有師相不在的辦法,隻要陛下下定決心,辦法總比困難多。”


    “什麽辦法?”隆慶追問道。


    “之所以六科一請辭,朝廷就停轉。是因為無人‘科抄’,六部各衙門收不到抄送的題本。”


    便聽張相公不緊不慢的分析道:


    “然而,最初抄送奏章,並非六科之職,而是由中書省履行這項責任。”


    “不錯。”李春芳頷首接過話頭道:“後來太祖皇帝因胡惟庸案廢宰相,撤中書省,才將上傳下達的差事一分為二,一半給了六科,一半給了新設的通政司。”


    “原來如此。”隆慶皇帝有些明白過來。“那暫時將‘科抄’之權,交由通政司代掌,不就什麽問題都解決了嗎?”


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