蘇州有句土話,叫‘拔不盡土裏的稗草,捉不完太湖裏的強盜’。


    太湖浩渺無邊,島嶼棋布,港汊交錯,號稱澤國。


    偏偏又在三府交匯之處,相鄰十幾個縣,極其利於水匪藏匿轉移。


    往往蘇州的官軍一來,土匪就躲到常州界去。好容易等兩府協調好了,土匪又躲到湖州界去。


    湖州可是浙江的。跨省剿匪難度之高,足以讓人冷靜下來,回家洗洗睡了。


    因此太湖就是滋生盜匪的最佳溫床,多如牛毛、剿之不盡,到了國朝也同樣不例外。


    據說匪患最猖獗時,太湖裏有一百多大大小小的匪幫,加起來有將近一萬水匪。


    甚至有幹掉過,前來剿匪的知府的光輝戰績。


    但那都是過去的事了。


    自從倭寇猖獗之後,朝廷鬆綁了地方武裝,鼓勵各府各縣自行招募鄉勇,組成槍手隊自衛。


    太湖沿岸各縣又一個賽一個有錢,很快便紛紛招兵買馬,雇傭有經驗的軍官訓練。


    最好的訓練就是實戰,而最好的實戰訓練就是拿水匪練手了。


    而且水戰,是遠距離武器的天下。


    太湖水匪們一下子就苦逼了。


    他們拿的是大刀梭鏢,連弓箭都沒幾個會使的,哪是槍手隊的對手?


    大家的船對上後,人家舉著鳥銃拉開距離瞄準了打。他們想劃船靠近,就得老老實實給人當靶子。


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    躲到甲板下就沒法操船,被弄得一點脾氣都沒有。


    原來都是水匪到處欺負人的,現在是別人找上門來欺負自己,這日子還有個好嗎?


    更雪上加霜的是,後來因為倭寇幾次沿江而上,侵入太湖劫掠沿岸。朝廷便派了參將率官軍駐守太湖。


    這下日子徹底沒法過了。


    水匪們要麽改行上岸,要麽接受招安,搖身一變成了官軍。也有不少熱愛自己的事業,不想改行的水匪,選擇了跟大戶勾結,在他們庇護下過活。


    事實證明,選擇果然大於努力。


    結果,那些改行的早已不知蹤影;招安的當了炮灰;隻有跟狗大戶勾結的,日子越過越滋潤。


    尤其是抗倭勝利後,狗大戶們設法取消了太湖參將之設,原先的駐軍也統統撤走。


    太湖就徹底成了水匪和狗大戶們的地盤……


    華家作為狗大戶的傑出代表,自然能控製住北太湖的水匪。


    但太湖終究是大半屬於蘇州的,過了烏龜山、小焦山一線往南,就不是華家能說了算的了。


    ~~


    “既然他們是從宜興東氿去昆山,那應該是走至西京灣南的航線,從木光河去蘇州再走婁江。這比繞瓜涇口要快很多。”


    華伯貞指著一副太湖的水域圖,向趙公子講解道:“但這條航線全程都在洞庭商會的地界中。”


    “洞庭商會……”趙昊抱著手臂,哂笑一聲道:“十處打鑼,九處有它。”


    華伯貞畢竟不是蘇州府人,還不知道洞庭商會對昆山糧食禁運呢。


    聞言微微一愣道:“怎麽,賢弟跟洞庭商會有矛盾?”


    “他們的副會長劉正齊,跟我頗有淵源。”趙昊便簡單將兩家恩怨,講給華伯貞聽。


    “這樣啊……”華伯貞有些頭大道:“看來不是誤會了。”


    “怎麽會是誤會呢?”趙昊冷笑一聲道:“我啟程當天,伍記不顧洞庭商會的警告,給昆山送了第一批米。這才第二批米就被水匪劫了。洞庭商會,真是好霸氣啊。”


    “鑽天洞庭遍地徽嘛,那可是跟徽商齊名的大商幫。”華伯貞不由苦笑道:“再說太湖是人家的老巢,那幫商人都是從洞庭東西山上走出來的……”


    雖然這些世家巨族高高在上,根本不把單個商人放在眼裏。


    但正因如此,商人們才會積極抱團與世家抗衡。


    商會集百家之力,影響力自然強於世家大族,但也不敢輕易招惹大族。


    雙方達到某種程度的均衡,才能和平共處。


    所以華伯貞也對洞庭商會頭疼不已,不敢保證對方一定會放人了。


    “不過賢弟放心,為兄這就與你一同南下,幫你跟他們交涉!”


    但以華家和趙昊的關係,這個忙還是一定要幫的。華伯貞便站起身道:


    “他們翁會長與家父乃多年老友,應該會賣我華家個麵子的。”


    “那就有勞兄長代為交涉了。”趙昊一拱手,滿臉感激不盡。


    “賢弟稍稍收拾一下,愚兄跟家父稟報一聲,這就與你一起出發。”華伯貞沉聲道。


    “嗯,稍後我向老爺子辭行。”趙昊點點頭。


    待華伯貞匆匆去了,趙昊對剛剛轉回的高武,又下了一道命令。


    “命金營長帶上所有弟兄,立即開拔!”


    說著他指著太湖水域圖道:“別走婁江吳淞江,不要驚動任何人,在西京灣北麵等我!”


    “是!”高武聞命霎時兩眼放光,顯然趙公子這道命令,極合他的心意。


    趕忙轉身重新下令去了。


    馬秘書一邊卷起那張水域圖……其實地圖是華家的,人家也沒說送給趙昊,但馬秘書權當送了。


    一邊小聲問道:“公子,不是說先交涉嗎?”


    “交涉個屁!”趙公子極其罕見的在女孩子麵前爆了句粗口。


    通常他都是跟老爺兒們在一起時,才會出口成髒的。


    顯然他那平靜的表情下,怒火已經壓抑不住了。


    “他們這是第幾次搞本公子了?還跟他們交涉?送臉下鄉嗎?!”


    馬秘書將地圖收好,回答道:“在南京一次,來蘇州之後這是第二次。”


    心說雖然南京那次,已經把劉員外整的好慘好慘了……


    “雖然本公子素來和氣生財,但再一再二不再三!”趙昊冷笑一聲道:“這次不弄死他們,本公子不姓趙了!”


    說著甩袖出去。


    馬秘書趕忙緊緊跟上去,她覺得公子說得好有道理呢。


    ~~


    趙昊一行本就打算明天出發,自然沒什麽好收拾的。


    也就是趙公子本人的雞零狗碎多了點,但巧巧和馬湘蘭盞茶功夫也拾掇好了。


    所有人整裝待發,趙昊又去跟華太師辭行。


    華察已經知道了事情的原委,自然十分生氣,命大兒子一定要把事情處理好。回頭也劫劉正齊一次給趙昊出出氣。


    華伯貞自然滿口應下,但老爹後一句話,他可不會照辦。


    出來之後,華伯貞低聲對趙昊道:“如無必要,不要跟洞庭商會結仇。”


    “了解。”趙昊點點頭,心說現在就已經很有必要了……


    華叔陽也要跟著一起,被趙昊瞪眼留在了家裏。


    本公子是要去砍人的,你個弱雞數學家跟著填什麽亂?


    什麽?本公子也是弱雞?


    開什麽玩笑,我可是練過拔斷筋的!


    ps.第五章,感謝新盟主‘聆言蹊’的支持,謝謝哦。求月票啊~~~


    ps2.沒了,一點都不剩了,明天咋整啊,嗚嗚……

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