當初趙昊給老爹選了吳縣,除了那裏是大明第一繁華的城市,商貿的中心,商業革命的最佳溫床之外。還有個極重要的原因,就是洞庭西山島位於吳縣境內!


    眾所周知,江南地區是土地肥沃、極宜耕種的衝積平原。但也正因此,整個長江中下遊平原連山脈都很罕見,礦產資源更是極其匱乏。


    煤礦、石灰石礦這種在北方或西南很普遍的礦產,在整個蘇鬆地區卻難覓蹤影。


    唯獨這西山島上兩樣都有,而且還有提煉硫和製造硫酸的主要原料——黃鐵礦。


    西山島,就是大自然對江南地區神奇的饋贈。


    隻是這裏位於太湖之中,與陸地隔絕,就這樣一直被忽略到了二十世紀。


    民國時,西山走出去的實業家,才將家鄉特產的煤和石灰石送去德國化驗,證實了可以開采使用。這才在島上陸續建起了煤礦和水泥廠。


    解放後,西山依然源源不斷的為蘇州乃至上海,供應大量的煤和水泥。一直到了二十世紀末,才因為汙染被關停……


    ~~


    雖然趙公子在北京成立了西山煤業,壟斷了京師八成以上的煤炭資源。但所謂‘百裏不販樵’,京煤難濟江南。


    北京的煤再好,都沒法拉到蘇州來用。


    現有煤炭產區中,最近的徐州也在千裏之外。


    馬鞍山倒是離蘇州隻有五百裏,可趙公子去年實地考察過,那裏根本就還沒開發呢。


    所以趙昊別無選擇,隻能拿下西山,以此為基礎發展起來後,再圖別處。


    可誰想到,趙二爺居然被坑去了昆山,讓趙公子和西山失之交臂。


    去昆山的路上,嚐過巧巧的那道‘固若金湯’,看過吳江縣的百裏石塘,再瞧瞧昆山那道可憐的小土堤。


    趙公子暗下決心,要給昆山修起更長更堅固的大堤,讓昆山的百姓從此遠離水患,都過上幸福的生活。


    讓所有人都獲得幸福,可是趙公子不變的追求呢。


    可昆山那破地方一窮二白,連修堤的石頭都沒有,趙公子對西山的渴望,簡直到了相思成疾的地步。


    得到西山他就可以燒石灰,製水泥,還有無窮無盡的山石,能將整個昆山縣都用大堤圍起來,讓鄰縣也嚐嚐被人以鄰為壑的滋味。


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    所以趙公子一刻都沒停下過打西山的主意,早就把這裏調查的清清楚楚。就算劉員外不來惹他,他都要想方設法碰瓷。


    誰知那廝居然不知死活的湊上來,趙公子哪有不借題發揮,趁勢拿下西山的道理?


    ~~


    待到八九百人集結完畢,金科便拿起鐵皮喇叭,喝道:“都安靜!槍手營噤聲立定!”


    雖然還沒正式訓練,但槍手營至少能聽懂號令,所有民兵便安靜下來站好。


    伍記的夥計們也跟著站好,拿了趙公子的賞錢,總得給點麵子。


    至於那些俘虜,本來就霜打茄子似的,自然也沒個敢吭聲的。


    見場中安靜下來,金將軍高聲道:“請公子訓話!”


    趙昊是見過大場麵的,對著靈濟宮的五千人它都能侃侃而談,自然不怵這種小場合。


    他便含笑上前接過喇叭,對眾人高聲道:“首先本公子宣布,昨天的營救行動非常成功!昆山的民兵與伍記的夥計們通力配合英勇作戰,全殲了膽敢在太歲頭上動土的水匪!”


    “嗷……”昆山民兵和伍記的夥計們便忘情的歡呼起來,好像真打了個了不得的大勝仗一般。


    “會後,賞銀將一文不少立即發放!”


    “嗷!”這次的歡呼聲更響了。


    待到眾人激動之情稍複,趙昊神情一沉,接著大聲道:


    “然而,今早金營長對匪首餘六的審訊中,得知了一個驚人的消息!”


    將士們不由心中一緊,屏住呼吸聽趙公子說道:


    “我們這次被劫並非偶然,而是有人在背後指使水匪所為!”


    “嘶……”曬網場中響起無數倒吸冷氣的聲音,島上好似都變暖了呢。


    好吧,那是因為太陽出來了……


    “是誰要弄死我們昆山人?”昆山民兵火冒三丈。“弄死他!”


    “幹死他!”伍記的人也氣壞了。“怪不得敢搶我們伍記的船,原來是有人指使!”


    連那些被俘虜的水匪都氣呼呼的罵道:“餘六這個王八蛋,可坑死我們了!”


    “公子快說是誰幹的!?”眾人便七嘴八舌催促起趙昊來。


    “就是這西山之主,洞庭商會副會長劉正齊指使的!”趙昊把手一揮,蔡家巷的漢子便押著劉員外的公子和管家,出現在眾人麵前。


    “這個小子就是劉正齊的兒子劉及!另一個是他的大管家王九!”金科指著兩人,高聲喝道:“就是這二人在背後指使餘六幾個的!”


    “呸!”


    民兵和夥計們便紛紛唾棄兩人。就連那些被反綁著雙手的俘虜,也一起吐痰。仿若丐幫傳位大典。


    嬌生慣養的劉公子哪見過這可怕場麵?嚇得直接尿了褲子。


    趙昊擺擺手,讓人趕緊把他倆拉下去,別再把劉公子嚇出毛病來。


    “大家說,這個仇要不要報?!”然後趙公子義憤填膺問道。


    “要!要報仇!”民兵和夥計們紛紛振臂高呼。


    “怎麽報?”


    “殺他全家!幹他老媽!”


    “咳咳……”趙昊一陣尷尬,雪迎妹子還遠遠聽著呢。


    “都住口!”蔡家巷的護衛們便怒斥眾人道:“公子還小哩,聽不得汙言穢語!”


    “……”眾人這才怏怏住口。


    “大家都是良善之民,奮起自衛理所當然,但怎能上門打打殺殺呢?”趙公子便舉著喇叭喊道:“我們可以用更文明的方法報仇!”


    “公子說吧,我們都聽你的!”眾人便紛紛嚷嚷道。


    “這裏是洞庭商會的產業,是一方寶地!”趙昊指著腳下的大石頭道:“我們要占領這裏,讓洞庭商會嚴懲凶手,割地賠款!”


    “好,好,公子說得好!”昆山民兵們自然他說啥都叫好。


    “……”伍記的夥計們整天走南闖北,卻都是有點見識的。聞言不禁麵麵相覷。


    有人忍不住大聲道:“趙公子,這荒島有什麽好的,要這裏幹什麽?”


    “西山島對旁人來說是荒島,對我們昆山卻是無價之寶!”趙昊伸手指指背後的群山道:


    “本公子要將昆山的江堤全都換成石塘,卻發現我們縣裏連石頭都缺乏。但這裏呢,茫茫群山、取之不盡。在此采石,可直接裝船,順流直達本縣江堤!占了這裏,比那些境內有山有石的縣還要方便!”


    “而且山上盛產石灰,是築堤的必須之物!”


    “因此這西山就是老天爺賜給我們昆山人,讓我們永訣水患的寶地!大家說,要不要?!”


    “要!”昆山的槍手們激動的叫嚷起來,許多人直接給趙昊跪下,求他說話一定要算數!


    石頭江堤對昆山人的吸引力,是旁人完全無法想象的!


    ps.周末三連第二更。

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