眾人刷的一下走光了,被迫留下來的牛長老也哞的一聲道:


    “你們聊,就當俺老牛不存在。”


    他們這一搞,就連趙公子都感覺都有點不好意思了。


    更別說小竹子了,一張臉紅的桃花一樣。


    其實幾個月下來,他倆接觸雖然不少。但正所謂老大和老二較勁,卻把老三打沒了。因為李明月和江雪迎互相暗戰,互相提防,結果小竹子卻沒了可乘之機。


    於是乎,兩人反而要比在京城時還生分了些。


    沉默的越久越尷尬,趙公子忙輕咳一聲,笑道:“我也就知道點皮毛,隨便給你講講,錯了的牛大叔糾正。”


    牛長老卻置若罔聞,隻開他的船。老牛恨不得找條地縫鑽進去。


    “好。”張筱菁點點頭,便聽趙昊向她講解,這大船是如何用舵杆操縱轉向,用羅盤看方向,用沙漏計時,用牽星板定位的。


    小竹子聽著聽著就走神了,心說好久好久沒聽趙公子上課了呢。


    她忽然想到,回京後,又可以繼續在家裏聽趙公子講科學,好像也很不錯的。


    這樣想來,她不禁有些小雀躍,對回京便沒那麽抵觸了。


    ~~


    “就是這樣子。”趙公子一手指著桌上的針路圖,一手指著羅盤的指針道:“我們再用丹寅針過五更,就可以入黑水洋了……呃,筱菁,我哪裏沒講清楚嗎?”


    “啊?”小竹子這才回過神來,忙紅著臉擺擺手道:“沒有沒有,趙公子講得很好。”


    她趕忙定定神,提問道:“那五更是什麽意思?”


    牛長老手一滑,險些把舵杆推出去。


    “……”趙公子不禁汗顏,心說感情我全白費口水了。


    “是跟我們夜裏的五更,一個意思嗎?”張筱菁不好意思的開動腦筋問道。


    “時長是一樣的。都是將一天均分為十更。”趙昊點點頭,指著固定在船台的沙漏道:“這個沙漏全部漏完,就是一更了。”


    他頓一頓,又道:“不過,‘更’在船上,還是個速度單位。一更大概是六十裏。慢於這個速度,叫‘不過更’。快於這個速度叫‘過更’。”


    “那我們怎麽知道船有多快,有沒有過更啊?”張筱菁這下徹底來了興趣,忙問道。


    “這個麽。”趙昊回頭看看牛長老道:“給張小姐演示一下。”


    “哞……”牛長老盡量不說話,用眼神示意幫自己操杆的徒弟。


    那名弟子便拿起塊書本大小的木板,跑到船頭上。


    透過舷窗,張筱菁看到他微微發力,將木板擲向海中。


    啪地一聲,木板落在與船頭平齊的位置。


    小徒弟便快步朝著船尾跑去,張筱菁見他每一步都一樣近遠,步頻也很固定,就像趙公子做的那種上弦的小兵玩偶一樣,頗為滑稽。


    “這可是苦練出來的。”趙昊從旁解釋道:“每次從船頭跑到船尾,時間必須一樣,不然就沒飯吃。”


    “這就能測速了?”張筱菁不解問道。


    趙昊指了指海麵上,漂浮的那塊木板,笑而不語。


    張筱菁隻見那木板,不知不覺已經快移動到船尾了。


    她可是能考一百分的好學生,馬上開動腦筋,轉眼便恍然拊掌,脆生生道:


    “我懂了。木板入水後,短時間內可以視為靜止,船卻一刻不停向前,所以它很快就會被甩到船尾。讓人同時起跑,如果一起到船尾,那麽就可以視為,船速跟人跑的速度是一樣的了。所以人從船頭跑到船尾要經過訓練,這是為了提高測量的準確度啊。”


    “哈哈哈,不錯。”趙昊豎起大拇指,對牛長老道:“怎麽樣,我這個女徒弟冰雪聰明吧?”


    “哞……”牛長老心說,原來是女徒弟啊。那老牛更不該在這兒了。


    “不過公子,要是趕上陰天下雨,甲板難行怎麽辦?”張筱菁終於徹底進入狀態了。“還有晚上要測速時,看不清水麵怎麽辦?”


    牛長老不由神情一滯,他很少晚上行船,更沒想過這問題。暗道:‘不測就得了。’


    “想要全天候,其實很簡單。”趙公子卻微微一笑,仿佛這世上沒有什麽能難倒他一般。“你弄根長長的繩子拴在木板上,從船尾扔下去。然後隻需要很短的時間,就能從放出繩子的長度,能算出船的航速了。”


    “而且這法子要便捷準確一些呢!”張筱菁眼前一亮,激動道:“隻要預先做好計算,在繩子上做好標記,就是不識字的水手,也能一下報出航速了。”


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    這下輪到趙公子汗顏了,姑娘,要不要這麽聰明啊。本公子才剛點了點,就會搶答了……


    真不愧是偶像的女兒啊。我偶像的基因就是好!


    牛長老的一雙牛眼,也亮了一下,他雖然不懂‘距離除以時間等於時速’,但直覺這法子跟木板測速原理相同。要是真如兩人所言,能全天候,更精確,而且文盲可操,那可就是了不得的改進了。


    “不錯,隻要給繩子打上距離相等的結,就可以輕鬆測出速度的快慢了。”趙昊說著對牛長老笑道:“我來前讓人弄了幾根這樣的繩子,咱們試試去?”


    “嗯嗯。”牛長老雖不敢言,卻十分心動,但航海者的謹慎,讓他不敢輕信任何東西。


    ~~


    於是牛長老將舵杆交給了徒弟,自己跟著趙昊兩個,來到了船尾。


    禧娃也把東西取來,除了趙公子所說的測速繩,還有個圓形的計時器。


    這套裝置是歐洲水手,在大明的‘木板測速法’基礎上,改進出來的‘沙漏計速法’。他們利用等距打結的繩索計程,用一個14或者28秒的沙漏計時。這樣觀測每14或28秒內放出的節數,就可以表示出船舶的速度了。


    至今船舶航速單位依然稱為‘節’……不過一節等於1852米左右隻是個人為規定,所以趙公子從統一度量衡的角度,將一節規定為一千米。


    也就是說,在他的地盤,不會有海裏的概念了。


    同時,為了取整,他將計時單位也改為18秒。這樣,兩個繩結間的距離,也就從反人類的英製23英尺7.5英寸,變成了清清爽爽的5米。


    並且趙昊將沙漏改進為發條計時器。隻要將圓形計時器的蓋子擰到頭,裏頭就會發出噠噠的發條聲,蓋子往回轉動。18秒後鐺的一聲,計時結束,轉動停止。


    這玩意兒的結構,比他送給張筱菁的機械玩偶還簡單,對拆壞了好幾具西洋鍾的趙士禎來說,簡直小菜一碟。


    當然,趙士禎拆鍾表是為了造槍,發條計時器,隻是個微不足道的副產品。


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