“情況大差不差吧。”趙立本瞥一眼那大丫鬟,大丫鬟便一顫一顫的出去了。他這才對趙昊道:“定國公和雞公公找到他們,曉之以情,動之以理,終於讓他們明白了,吃獨食的結果,就是大家都沒的吃。”


    趙昊不禁有些吃驚:“他們這麽簡單就從了?”


    陳紹儒和葉夢熊可都是官至尚書的名臣,尤其是後者,是大明難得的軍事人才。這種人怎會輕易改弦更張呢?


    “因為定國公威脅他們,要是敢投反對票,就要讓海瑞去廣東查走私!”趙立本吐出個煙圈道:“你說他們怕不怕?”


    “這樣啊。”趙昊恍然,不禁笑道:“換我我也怕。”


    拜呂光和徐五在京中賣力活動所賜,陳紹儒和葉夢熊都知道了江南的士紳,都讓海瑞折騰的叫苦連天。好些人都想給他挪挪地方,讓他去禍害別處的士紳。


    其實,要是沒有江南集團保著海瑞,這會兒應天巡撫估計已經換人了。要是江南集團和西山公司再一活動,把海瑞調到廣東的可能性還是很大的。


    督撫級別的官員,可是沒有任職回避的。比如胡宗憲一個徽州人,卻能當上浙直總督。何況無私到極點的海瑞。


    真要是讓他們把海瑞運作到廣東去,那可真就撲街了。什麽利益集團?什麽盤根錯節?誰能扛得住海鬥士的降龍十八掌?


    到時估計廣東的官紳們,都要恨死他倆衰佬了吧?


    這威脅,讓人如此恐懼。


    完美!


    ~~


    “不過他們倆最多隻能投棄權票。”趙立本告訴趙昊道:“他們說要是投了支持票,也一樣回不了老家。還不如請海剛峰幫忙淨化一下廣東呢……”


    “嘿嘿,還真是拎得清。”趙公子歎服道:“棄權票也不錯,不要再難為人家了。”


    在他眼裏,這二位尤其是葉夢熊,都是值得結交的未來大員,不想把他們徹底推向對立麵。


    “嗯,其實棄權票真不錯的。”趙立本朝青花瓷煙缸裏撣一撣煙灰,淡淡道:“老夫建議,也別強求那三位山東老侉了,讓他們同樣棄權得了。”


    “爺爺想打平?”趙昊皺皺眉。如果對方的五票棄權,那就是二十比十二的大優局麵,就算老西兒和湖廣佬把八票都投給對方,至少也是個平局。


    不過五票裏隻要有一票投給海運,自己就能贏定了。再努努力應該贏達成吧?趙公子還有好些利益可以交換呢。


    這樣打平是不是太可惜了點兒?


    “打平好啊,打平才是最聰明的。”趙立本卻吐著煙圈笑道:“你想啊,要是這五票都投給我們,會是個什麽局麵?”


    “我們大獲全勝啊。”趙昊揉著發漲的腦袋,宿醉之後,思維特別遲鈍。心說跟那些大明頂級聰明人周旋,自己腦袋本來就不太夠用,確實不能再白白損害腦細胞了。


    “錯,我們將麵臨滅頂之災。”趙立本卻冷笑一聲道:“你想,我們那是在什麽情況下取勝的?首輔、張相公、吏部尚書都在我們的對立麵——我們居然能在如此被動的情況下,大勝漕運集團。你叫朝野諸公是何感觀?”


    “江南集團四殺了,江南集團超神了,江南集團無敵了……”趙昊終於明白了爺爺的擔憂。嚇得一下子醒了酒,腦袋終於恢複了靈光。


    “他們會認為大明的朝廷,被我們江南集團控製了!”隻見他小臉發白道:“但根本就不是那麽回事兒,這隻是特殊議題帶來的加成而已。”


    “那些言官可從來不會跟你講道理的。他們隻會斷章取義,危言聳聽。一定會抓住這次廷議的結果,把我們塑造成隻手遮天的大魔王的!”趙立本神情嚴峻道:“所以我們打平就好,這樣才能避免引起別人的警惕。”


    “嗯。”趙昊深以為然的點點頭道:“既然已經決定要讓高拱出山,那這次打平也可以接受。”


    “不錯。”趙立本頷首道:“以後也要注意這一點了。堤高於岸、浪必摧之,記住了嗎?”


    “記住了,我們就是浪催的。”趙公子有些臭屁的笑道:“你說我一個小孩家家,怎麽一不留神,就要超神了?”


    “我叫你小子狂!”老爺子給他腦袋一個暴栗。“在國內要低調,去海外再高調去,記住了嗎?”


    “記住了記住了。”趙昊忙抱頭鼠竄,唯恐剛剛靈光的腦袋被打傻了。


    不過爺爺說的對,在國內確實要收斂一下,讓江南集團始終處在一個不顯山露水,又舉足輕重、讓人不敢招惹的位置即可。


    浪催的不好。過於高調,會招禍的!


    ~~


    隆慶三年五月初一,是萬眾矚目的海運廷議的日子。


    這天也是朔日大朝會。早朝時,金台帷幄上的隆慶皇帝特意叮囑諸位投票大臣,務必心存社稷萬民,秉公心智慧,選出一個能解決漕運的法子來。


    然後他還頗為直白的添了句,不光盡快想出法子,漕運的速度也要加快。以此來表達自己對海運的支持態度。


    群臣自然一齊應聲,可看他們木然的表情,估計是沒人聽到心裏去……


    ‘我還是回去看我的書吧。’嗡嗡頗受打擊,每次上朝都要遭受冷暴力。這種感覺太糟糕了,哪有一點當皇帝的快感?


    群臣恭送皇帝退朝之後,四十五位投票大臣,在兩位大學士的帶領下,來到紫禁城左掖門,也就是俗稱的‘東閣’,舉行今日的廷議。


    待到四十五位投票大員,在東閣內班分左右相向而立。主持此次廷議的內閣首輔李春芳,便再次向眾位大臣,講解今日廷議的內容道:


    “諸位都已看過揭帖,因為黃河決堤,一二年裏運河是指望不上了。但漕運不能停啊,漕糧必須要盡快運到京城來,否則後果不堪設想。為此,漕督衙門提議重開膠萊河,以河海聯運來暫解燃眉之急。另有前應天巡撫林潤,並江南籍官員若幹,紛紛上本請求海運。”


    “詳細的主張,在發給諸公揭帖裏介意列明,就不贅述了。”頓一頓,他環視眾人道:“今日奉旨請諸位同僚前來共議,看看到底是河海聯運好,還是純海運的好?茲事體大,請諸位務必暢所欲言……”


    “喏。”眾官員應一聲,便開始坐而論道,紛紛發表各自對海運和膠萊河的看法。


    對海運,官員們無非就是擔心海上風波險惡,損失太大怎麽辦?但江南集團提出的一攬子方案,已經深入人心,完美的解決了官員們大部分擔心的問題。


    不過也有人現場提出了一個尖銳的問題,那就是如果漕糧海運,那江南集團的船隊,可能要達到規模可能要達到上千艘大船的規模。


    這麽大的船隊,如果不在朝廷手中,如何能讓人放心?


    此言一出,眾大臣紛紛點頭,有人剛要附和,便聽戶部尚書馬森解釋道:


    “諸位無須擔心,此事早已考慮過了。未來海運將采取官督民辦的方式,船隊雖屬民有,但由皇家和戶部共同派員進駐監管,始終保持朝廷對船隊和漕糧的管控。”


    頓一頓,他又補充道:“另外,海船不能進大沽河,不能入長江。北方所有入大沽口二裏的海船,皆以圖謀不軌論處,由天津副總兵負責監督逮捕。南方所有入長江口二裏的海船,同樣由操江禦史逮治。”


    眾大臣聞言,感覺限製的十分到位了,這才無話可說了。


    海禁百年的大明朝,已經幾乎失去了海權意識。這些製定國策的大臣,竟然隻擔心海船會沿著長江大沽口,攻擊南北二京。絲毫沒有人擔心,這些海船出洋之後,能幹出什麽事情來。


    愛幹什麽幹什麽……鬧翻天又與大明何幹?


    可愛的廷議大臣們如是想道。


    ~~


    倒是膠萊河之議,引起了不小的爭議。


    官員們,尤其是江南的官員們紛紛炮轟,漕運衙門提出,重開這一早就被反複證明不中用的運河,到底是何居心?


    畢竟膠萊河‘春夏幹涸,無所引注,秋冬暴漲,無可蓄淺。南北海沙易塞,舟行滯而不通’,就是勞師動眾勉強開通,最多也就是用個幾年。比起單純海運來,實在是太不劃算。


    眼看支持漕運的官員,被駁得瞠目結舌,隻能用‘百萬漕工衣食所係’為由,無力的辯白,李春芳隻好提前叫停了朝議。


    “既然各執一詞,那麽還是投票見分曉吧。”李春芳強行五五開,然後朝負責計票的翰林侍讀張四維點點頭。


    張四維便將空白題本發下去,待諸位投票大臣寫完合上題本,他又將厚厚一摞題本重新收起來。


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    “念吧。”李春芳吩咐一聲。


    因為是記名投票,所以也沒必要特意監督唱票,讓他當場把結果念出來就夠了。


    “是。”張四維便一本本展開念道:


    “吏部尚書楊博,支持膠萊。”


    “兵部尚書霍冀,支持膠萊。”


    “禮部尚書高儀,支持海運。”


    “戶部尚書馬森,支持海運。”


    “刑部尚書毛愷,支持海運。”


    “工部尚書朱衡,支持海運。”


    兩個負責計數的庶吉士,立在塊黑板前分別畫正字。


    念完六位尚書時,情況還很正常,群臣也波瀾不驚。誰知待念到侍郎級別時,忽然就亂套了……


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