江川城以東二百裏,便是大村家的領地福田浦。


    福田浦不大,但三麵環山,一麵環海,風景秀麗,驚濤拍岸,十分養眼。但這裏海灣開闊,無遮無擋,風高浪急,作為港口就差強人意了。


    然而福田浦中卻停泊著兩艘西洋大帆船,還有一艘大型的中式帆船。自從五年前橫瀨浦被搗毀後,盤踞澳門的葡萄牙人來西九州貿易時,就隻能在這裏停靠了。期間他們曾重回鬆浦家領內的平戶入港,但雙方很快再度鬧翻,所以葡萄牙人隻能再回到這裏。


    這個港口的條件是如此糟糕,除了他們用來裝貨的中式大帆船可以靠碼頭外,就連那艘相對嬌小的600噸蓋倫船,都隻能停泊在港灣中,更別說那艘四桅的卡拉克大帆船了。


    這艘名為‘果阿公爵號’的卡拉克大帆船,排水量足有1500噸,以締造葡萄牙印度洋殖民地的大征服者阿爾布克爾克命名。雖然有些陳舊了,卻依然堅固強大,彰顯著葡萄牙遠東帝國的赫赫威勢!


    它有巨大的弧形船尾,高聳的五層艏樓和艉樓,以及船首的巨大斜桅,就像一座不折不扣的海上城堡,停泊在那裏一動不動,便散發著駭人的威勢了。


    尤其是在四年前的福田灣海戰中,葡萄牙人便已經用它和另一艘蓋倫船,在這裏狠狠教訓過當時北九州最強的水軍了,不會再有人膽敢質疑它的力量了。


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    上次出現在福田浦的蓋倫船,噸位隻有400噸,而這次這艘新近從本土遠航而來,加入澳門艦隊的‘東方美人號’,噸位足足大了一半,戰鬥力自然更強了。


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    果阿公爵號艉樓上,那間以胡桃木和華麗東方絲綢裝飾而成的船長室內。這艘卡拉克大帆船的船長若昂·平托上校,正在與他的副手,也是蓋倫船東方美人號的船長,阿方索少校,招待耶穌會日本主教區長老,負責大村牧區的托雷斯神父。


    平托上校和阿方索少校,都穿著上中下輕、呈倒三角形,很有文藝複興特色的男裝。兩人上半身的衣服色彩豔麗,肩膀和上臂部位十分誇張,以突出男性的雄健。而下半身穿的是霍茲——俗稱緊腿褲。這樣,兩條健美下肢的外形輪廓會表現得淋漓盡致。


    更牛伯夷的地方在於,非但他們的袖子和肩部都塞滿了填充物,就連他們襠部也專門縫了個塞滿了棉花的布兜袋,名叫‘科多佩斯’,這玩意兒是專門凸顯男性特征。另外冬天還可以保暖,夏天可以孵小雞。


    托雷斯神父穿著黑色的教師袍,脖子上掛著十字架,頭發花白、眼窩深陷,一副垂垂老矣的樣子。他是最早跟隨沙勿略神父來日本的那批傳教士,到這裏已經二十年了,深受東方審美的影響,已經有些看不慣兩人這種誇張的服飾了。


    “神父,你太久沒回歐洲了,我們為了適應東方人的目光,已經縮小了很多。裏斯本的貴族們的‘科多佩斯’甚至有小孩頭那麽大,上麵還繡著精美花紋、鑲嵌著珍珠寶石。”


    ‘噗……’托雷斯神父一口黑色的液體,險些噴在阿方索的臉上。他忙轉過頭去,用捂住嘴,咳嗽連連道:“抱歉我的孩子,我已經離開歐洲太久,除了我心還留在梵蒂岡外,我已經變成一個含蓄的東方人了。甚至連咖啡的味道,我都有些享受不了。”


    “神父為散播主的福音,付出的巨大犧牲,太令人欽佩了。”平托上校端起奶壺,向他的咖啡杯中兌了點兒奶,又拿起一個鑲著金箔的銀質小罐罐,舀一小勺白沙樣的東西道:“這樣,神父就能喝的慣了。”


    托雷斯神父以為他加的是鹽,感覺自己受到了捉弄。但所有耶穌會士都是心誌堅定之人,不會輕易的動怒。他端起景德鎮瓷杯微微皺眉呷一口,頓時一股奶香混合著甘甜的滋味,衝淡了咖啡的苦澀。讓這種口感馥鬱卻苦死個人的新式飲料,變得無比美味起來。


    “哇,感謝上帝,加了奶這種甜甜的糖一樣的東西,苦澀的咖啡也變得美味無比了……”托雷斯神父不禁在胸口劃十字感謝上帝,這種美妙的滋味對他老邁味蕾的衝擊,讓他生出蒙主降恩的快感。


    “這就是糖,是澳門新出現的中國糖。”平托不無炫耀道:“口感比那些髒兮兮的印度糖好太多,關鍵是它太美了。”


    說著他打開那鵝蛋大小的糖罐,給神父看裏頭雪一般的白砂糖道:“這東西要是賣回歐洲去,肯定比胡椒還賺錢。人類不就是在追求甜蜜的感覺嗎?”


    “嗯。這東西應該是才出現不久吧,我在日本從沒聽說過。”神父深以為然點點頭,仔細端詳著那糖罐,隻見其正麵寫著醒目而娟秀的‘蘇白糖’,背麵則是‘江南糖業’四個字。


    江南糖業就是當初趙昊出方子,江小姐出其它的那間糖場。江南集團成立後,江雪迎將糖場搬到了西山島上,好利用集團超一流的安保能力,長久享受壟斷的暴利。


    趙昊自然對此舉雙手讚成,要知道白糖可是大航海時代利潤最豐厚、最熱銷的產品,沒有之一!


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    “是,大概年初的時候,這種‘蘇白糖’才出現在澳門,聽說是從江南一帶傳過來的。”平托不無遺憾道:“可惜江南一帶貿易斷絕,我們無法直接去進貨,隻能被那些該死的廣東商人敲詐——他們把這東西賣的比黃金還貴,就這麽一小瓶,居然要我六個杜卡特,簡直就是搶劫!”


    杜卡特是威尼斯鑄造的足金貨幣,每枚重3.56克,由於其價值高、便於攜帶,是歐洲流通最廣的貨幣。


    在大明,兩個杜卡特可以換一兩銀子。看起來好像比當初唐胖子賣的便宜多了,可江南糖業出貨的量大啊,怎麽可能還按照原先的售價?不過目前的價格也是暴利了,一年少說穩穩賺個三五十萬兩銀子。


    這還是因為江小姐有意將白糖打造成大眾奢侈品,刻意壓製了出貨量的結果。


    所以說天才就是天才,不用教也會無師自通。江雪迎這是自然而然的利用大明在東方的強大影響力,引領潮流、創造需求。而不是一上來就搞傾銷。


    等到海貿開了,白糖的名氣也響了——大明達官貴人們的最愛,中國出品、蘇州製造的高品質白砂糖,你看這一個個霸服加上去,到時候能賺多少吧?!


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    “這個江南糖業,跟江南集團有什麽關係?”就算托雷斯對商業不感興趣,看到‘江南’兩個字依然瞳孔一縮。


    “唔,我打聽過,好像是江南集團旗下的一家企業。”平托拊掌笑道道:“我想好了,這次打敗他們後,就讓他們用白糖來賠償我們的損失!”


    頓一頓他又獰笑道:“不過前提是他們敢來福田浦。”


    “我賭他們不敢來。”阿方索也笑道:“我們的兩艘戰艦,在這東亞海域可是無敵的存在,明朝人不會有膽量硬碰硬的。”


    “應該會來的。”托雷斯神父聞言露出憂慮的神色,擱下那個精美的糖罐道:“今天我來的目的,就是告知你們,教會從主忠實的仆人,堂·巴爾特·羅密歐那裏得來的消息,明國的江南艦隊已經駛到了日本,並在三天前將江川城夷為平地。”


    “是真正意義上的夷為平地,據逃回來五島水軍眾說,明朝人用數百門大炮和上千發火箭將江川城摧毀倒塌,整個城下町夷為平地。碼頭的船隻盡數焚燒,勇士們發起絕望的衝鋒,卻依然沒能靠近那些明朝巨艦。”神父說著加重語氣強調道:


    “擁有五島水軍的宇久家,自始至終都沒看見船上的人,就被明朝人全殲了!”


    平托和阿方索的神情不由凝重起來。他們是受那位堂·羅密歐,也就是大村家的當主大村純忠所托,在完成貿易後逗留大村家領地一段時間,幫他震懾下可能進犯的敵人的。


    為此,大村純忠表示,事成之後,可以允許他們轉移到心心念念的深江浦去。


    深江浦也在大村家的領地內,葡萄牙在福田浦吃夠了苦頭,早就盯上了條件更優秀的深江浦,經過傳教士的勘測,最終確認那裏的長崎港確係難得的良港。而當地領主長崎純景恰好也是個狂熱的天主教徒,並且是當年跟隨大村純忠一起受洗的家臣之一,西洋名曰‘羅納爾多’。


    於是葡萄牙商人們通過當地的教會,向親愛的羅密歐提出了開長崎港的要求。


    但大村純忠對之前橫瀨浦被毀的悲劇至今心有餘悸,所以才會讓這幫南蠻商人在人煙罕至的福田浦,與日本商人貿易。長崎的人口可是很稠密的,再來一次‘橫瀨浦之變’,會把他活活折騰死的。


    這次大村純忠在巨大的壓力下,終於鬆了口……不隻是江南集團的懲戒行動,大村家在國內的處境也是一團糟糕,迫切需要倚仗葡萄牙人的強大實力,來穩固自己的統治。


    所以葡萄牙人當然得撐一撐他,保住這位忠實的切支丹大名,也趁機攫取到一塊像澳門那樣的地盤,好在日本徹底紮下根來。

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