見豐後水軍眾撤退,明朝艦隊用密集的彈雨相送,結果又擊沉了十幾條關船,點著了兩艘安宅大船,擊斃的敵人更無法計數。


    最後返回臼杵港、躲進大分川河口中的豐後水軍,隻剩不到一半的關船,和兩艘已經沒救的安宅船了……


    而宗麟擊沉一艘或俘虜一艘敵船的小小願望,到底也沒有實現。他的水軍在付出了如此慘重的犧牲後,甚至沒摸到明朝艦隊的邊兒。


    宗麟呆呆的站在天守閣上,看著被染成紅色的大分灣,碼頭上千瘡百孔的船隻,往岸上抬死人的殘兵敗將,感覺像是做了一場噩夢。


    “怎麽會這樣呢?這讓我怎麽把大內輝弘運過關門海峽?”他一個鴨子坐,跌坐在地板上。


    一旁的宗歡嘴角直抽抽,心說你這下終於想起自己正事兒來了。


    但事已至此,埋怨宗麟也沒有意義了,他便沉聲道:“主公還是趕緊親自下去慰問水軍眾吧,不然肯定會招致怨恨的。”


    “另外,請主公任命我為勞軍使,去接受明朝人的一係列條件吧,否則臼杵城也保不住了。”他老調重彈一遍,又歎了口氣道:“隻是這次明朝人的條件,肯定要比之前還苛刻了啊。”


    “唉,快去吧。”宗麟定定神,收拾好心情。不是他自誇,論起對失敗的承受力來,這些年飽受毛利公蹂躪的大友宗麟,是最強的。


    ~~


    不說那邊如宗麟如何麵對重傷的水軍統領。


    單說宗歡坐上大村純忠的船,打著白旗離開了碼頭,向明朝艦隊駛去。


    讓他稍感安慰的是,明朝艦隊並沒有乘勝追擊。在豐後水軍的殘部脫離了射程之後,他們隻是重新編為兩列戰線,便在灣口下錨了。


    這說明對方沒有趕盡殺絕的意思,還是可以談的。宗歡暗暗鬆了口氣,對純忠低頭道:“拜托了,純忠公。”


    “唉,宗麟法師真是……不智啊!”大村純忠在鬼門關上走了一遭,自然對自取其辱的大友宗麟沒有好感。這次他也徹底看清了,明朝艦隊在日本海域擁有的壓倒性優勢,想法自然而然改變。


    從前他心裏有日明之分,認為自己是日本人,應該和日本人一起對付明朝人。但隻要明朝艦隊不登陸,就隻有指望神風再臨,才能對付的了他們了。而日本冬天刮台風的可能性,實在是太渺茫了……


    而且明朝人太近,葡萄牙人太遠,顯然前者更合適當靠山啊。


    能做大明的狗,就是最大的幸福了!


    不知不覺中,大村純忠已經完成了大明走狗的自我定位,當然不願意幫著外人對付主人了。


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    “宗歡公,我也很難辦啊。”他便對吉岡宗歡兩手一攤道:“你一點誠意都沒有,讓我怎麽幫你說話?”


    “我可以代表主公許諾,給予大村家實際保護,並通告全九州,任何侵犯大村家的武裝,都會遭到大友家的沉重打擊!”宗歡便幹脆表態道。


    “多謝宗歡公。”大村純忠道聲謝,要是大分灣海戰之前,他可能會高興的跪下磕頭。但現在,卻覺得大內家的這一許諾,如同清湯一般,沒有營養的很。


    有了主人的保護,哪還用大友家多此一舉?


    當然大村是個成熟的領主,不會嫌朋友多的。便一臉坦誠道:“但我說的是對明朝人,你最好主動點兒,不然到時候會很被動……你知道嗎?因為我上次沒有帶回滿意的答案,不得不多奉獻給了主人……哦不,明朝人十萬兩白銀。”


    “啊?”宗歡差點驚掉了下巴。“十,十萬兩,這麽多?”


    大友家自然比大村家家大業大,可家大業大開銷也大,今年與毛利家這場盤腸大戰更是耗盡了他們的積蓄,還真沒大村家那麽闊綽。


    “宗歡公還想討價還價嗎?”純忠瞥一眼飄滿了船櫓破木、殘肢斷體的海麵,幽幽說道:“另外我進貢了三十萬兩白銀,不是十萬兩……已經家徒四壁了。”雖然這沒什麽好驕傲的,但他的語氣卻分明透著自豪,真是讓人費解。


    “明,明白了……”宗歡掏出帕子擦擦汗,嘴巴很苦很苦。


    ~~


    101艦艉樓,一間被用作軟禁客房的艙室內。


    從第一聲炮響開始,平先生就和兩位神父擠在舷窗前,緊張的看著外頭交戰的情形。


    神父擔心的是萬一戰火燒到岸上,毀掉他們的教堂就完蛋了。


    而平托則擔心,自己傳授的雙戰列線作戰經驗出了問題,會被趙公子剝了皮。


    還好,最後教堂也沒事兒,作戰也沒出紕漏。


    平托先走回了桌邊,倒一杯波特酒喝兩口,長長籲了口氣。


    他的神情頗為複雜。一方麵,明朝人的良好表現,從側麵說明了之前的福田浦之戰,並非自己指揮不力、膽怯投降,而是因為敵我實力太過懸殊的緣故。這讓他終於不用再承受兩位神父總是不經意間帶出的鄙夷了。


    但另一方麵,明朝人的表現好的超出他的想象,這個種族的學習能力實在太可怕了,他們就像海綿一樣,汲取著別人的知識,而且還能‘青出於藍而勝於藍’。


    ‘走別人的路,讓別人無路可走。’平托想到趙公子掛在嘴邊的另一句話,苦笑著舉杯遙祝澳門的多明戈,你的好日子到頭了。


    這時,兩位傳教士也走了過來。


    “波特酒?”平托問道。


    他的葡萄牙同胞點點頭,另一位來自羅馬的副教區長柯艾略神父,卻喜歡更烈一些的格拉帕酒。


    平托信手從酒箱中找出了一支格拉帕酒,給副教區長倒了一杯……這些酒本就是平托上校的收藏,他投誠之後,趙昊就全都還給了他。


    喝下一口濃烈而直接的格拉帕酒,柯艾略神父吐出口濁氣道:“上校,作為一名經驗豐富的海軍指揮官,你怎麽評價這一戰?”


    “這次作戰中,明朝人表現出的戰術素養和船藝技能又上了一個台階……雖然他們打炮的技術還是一如既往的爛,但有那種颼颼滿天飛的……火箭,足以彌補他們炮術的不足了。”平托拿起一根雪茄,旋即想起艙室內嚴禁煙火,隻好怏怏擱下,接著道:


    “而且我要提醒兩位神父注意一點,這支艦隊才成軍不到一年。他們背靠著強大的明帝國,如果不出什麽意外話,恐怕就要誕生一支東方的無敵艦隊了。”


    “所以你的意思是?”柯艾略神父有些不悅的看著,這個已經改做明朝打扮的葡萄牙上校。


    “放棄靠武力扳回一局的幻想,認真考慮趙公子的建議,寫信給澳門的多明戈司令,建議他低調處理此事,與明朝人重新締結合約。”平托用手指敲著花梨木的圓桌,著重強調道:


    “反正按照原先與五峰船主的合約,我們葡萄牙的商船,也是隻能在琉球國與他貿易。現在不過是退回原位,也沒什麽不可交代的。”


    “這是絕對不能容忍的!將主的光輝遍灑東方世界,是我們耶穌會不可動搖的崇高使命!”柯艾略神父一拳捶在桌子上,聲色俱厲道:“日本國如今正處亂世,如果沒有戰艦的保護,我們兩代傳教士在日本取得的成績,都會蕩然無存的!”


    “是啊,上校,我們葡萄牙人之所以能與強橫的西班牙帝國平分世界,靠的就是教皇陛下的庇護。”他的同鄉路易斯神父也道:


    “西班牙人可是以保教先鋒自居的,他們在美洲為傳播主的福音,做出了巨大的貢獻。而我們遇到一點挫折就想退縮,對得起教皇陛下的厚愛嗎?”


    “不錯。”柯艾略神父歎氣道:“整整五十年過去了,我們甚至依然不能踏足那個不信主的國度,更別說在那裏傳教了……”


    “我要提醒神父,明朝人、至少是趙公子,對我們的教會的了解,遠超無知的日本人!”平托正色道:“你們也見到托雷斯神父的樣子了,他就是被趙公子當麵揭穿了美洲的事情,而羞愧的一病不起的。”


    頓一頓,他冷笑道:“可以說,正是西班牙人在美洲做的好事,才讓明朝人如此警惕我們的!”


    “唉……”柯艾略神父和路易斯神父相對無言。偽善者最怕人設被掀翻,這讓他們有在大街上裸體的羞恥感。


    ‘想想還有點小刺激呢……’路易斯神父暗道。


    “好了,不說這些讓人沮喪的事情了。”柯艾略神父又喝了幾口烈酒道:“我們難道不能再爭去爭取嗎?好容易才擺脫了‘淨海王契約’,實在不想再被一道新約束縛住了。”


    “是啊,在我們征服世界的征途中,還從沒這樣軟弱過。”路易斯神父也道。


    “大友宗麟也是這樣想的,他的下場你也看到了。”平托上校指著窗外道:“醒醒吧,神父們。這裏是明朝的門戶,距離歐洲卻足有1萬裏格。我們無法在這裏,與一個人口達兩三億,已經統治東亞兩千年,軍事水準雖然稍稍落後我們、卻學習能力超強的帝國抗衡!尤其是在他們已經展現出足以與我們抗衡的實力之後。”


    “如果我們想保住我們的成果——澳門和日本的話!”說著他加重語氣道:“就應該學著謙遜,換個態度來跟這個帝國打交道!”


    末了他給兩人重新斟上酒,補充一句道:“我知道兩位神父一時間還轉不過彎來,我們不妨看看日本人,要比之前多付出多少代價,也許就清醒了呢。”


    ps.還是兩更……

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