飯後,趙公子在水警局的陽台上,接見了專程從西九州前來的大友宗麟。


    白色蘆葦編製的陽傘下,趙公子愜意的坐在竹製躺椅上,巧巧端上來餐後的冰淇淋。乳白色的奶油冰淇淋,裝在闊口的玻璃杯中,冒著騰騰的白汽,還撒了一層花生碎,看上去就讓人心情大好。


    自從巧巧學會了南方傳統的火硝製冰的方法後,趙公子就可以隨時隨地吃到他最愛的冷飲了。


    方法很簡單,準備一大一小兩個盆,大盆不講究,小盆最好用鐵盆導熱快。能講究點兒的就用銅盆。


    至於巧巧用的,是銀盆,這樣除了導熱更快,還有消毒的作用。不過唯一的缺點就是貴。


    接著兩個盆中都盛上清水,在大盆裏加入大量火硝……作為黑火藥的三種基礎材料之一,趙公子除了錢之外,最不缺的就是這玩意兒。


    火硝溶於水時會大量吸熱,使大盆裏的水結冰,繼而讓小盆中的水也結成冰,就可以取用了。而且完事兒後,還可以將火硝蒸發結晶重複利用。當然這個活就不用巧巧操心了……


    隻要不去想這些火硝是怎麽來的,吃起來還是美滋滋的。


    其實趙公子多慮了,巧巧姐多疼他呀,怎麽可能用小便堆硝給他製冰,都是用海邊洞穴中生出的土硝,再提純結晶後得到的純火硝了。


    ~~


    “你坐啊,老王。”趙公子看著藍色的大海,愜意的舀一勺冰淇淋,對局促立在一旁的大友宗麟道。


    “唉,謝公子。”大友宗麟不知道公子為何叫自己老王,但想來是給自己起的昵稱,榮幸的應著就是了。


    他便擱了半邊屁股坐在椅子上,整個人的狀態比兩年前差了好多。


    當年他雖然也很恭謹,但多有梟雄之隱忍。而現在,則更多的是深受打擊後的落寞了。


    “你吃啊,老王。”趙公子又催了他一聲。


    “哎哎,謝公子。”大友宗麟趕緊捧起那珍貴的玻璃盞,學著趙昊的樣子,用銀匙舀了一勺冰淇淋送到口中。隻覺冰涼軟糯,潤滑舒爽,那夾雜著花生味道的甜甜奶香,連心底的陰霾都能驅散!讓老王幸福的想要穿上浴衣轉圈圈!


    趙昊便笑眯眯問道:“兩年過去了,已經統一北九州了吧?”


    “唉,慚愧。”老王低下頭,嘴裏的冰淇淋登時就不甜了。“這兩年很不如人意。”


    “怎麽會呢?難道毛利公又攻來了?”趙昊一臉奇怪的問道。


    “那倒沒有,有水警局在,關門海峽就是不可逾越的天塹。”大友宗麟歎了口氣道:“至於毛利公已經病入膏肓,大去之期不遠了。再說毛利家這些年,一直忙於討伐大內家和尼子家,哪有精力他顧?”


    “那你是……”趙昊狀若不解的問道。


    “唉,去年本想借助大勝毛利家的氣勢,趁勢討取那該死的肥前之熊,可沒想到我那不爭氣的歐豆豆,居然將一場十倍兵力的必勝局,搞成了慘敗……”大友宗麟不勝唏噓答道。


    之前說過,隆慶三年,大友宗麟就討伐過那肥前之熊。可惜眼看要大功告成,毛利家橫插一杠,結果老王隻能先放過龍造寺隆信,全軍緊急掉頭,迎擊毛利家。


    最終,大友宗麟在趙公子的幫助下擊敗了毛利家,雖然放走了吉川元春和小早川景隆,但將毛利方的水軍消滅殆盡,迫使其徹底放棄了北九州攻略。一時間,大友家的聲望達到了最頂點,版圖和兵力也到達頂峰。


    在當時九州人看來,毛利家消滅龍造寺和島津家統一九州,已經是板上釘釘的事兒了。老王自己也是這麽想的,於是他稍事休整,在去年春天,便命弟弟大友親貞為總大將,率領六萬大軍繼續攻打龍造寺家。


    彼時龍造軍隻有五千餘人,在大友軍的絕對兵力優勢麵前隻有龜縮城中,堅守不出。見肥前之熊已成甕中之鱉,周圍各路鄉長縣長們忙紛紛出兵支援大友家,比如有馬家派了騎兵,無馬的則是步兵,妄圖分一杯羹。


    但狗熊的特點就是皮糙血厚,結果大友軍圍了5個月久攻不下,反而被龍造寺趁他們疲憊懈怠之時,出城偷營成功。大友軍毫無防備,睡夢中被殺得落花流水,逃竄時被追殺踐踏,死傷大半。


    大友軍遭此大敗,軍心頓挫,無力再戰,老王無奈,隻得與龍造寺隆信議和,將大軍全數撤回。此戰被譽為九州版的桶狹間之戰,龍造寺隆信從此名聲大振,挾大勝之勢,掃平周遭各路豪強,實力大大增加。自此奠定了九州島上龍造寺家,大友家,島津家,三家鼎立的格局。


    眼看必勝局浪成了相持局,老王氣得要吐血,可他勢頭已頹了,怎麽也打不過那頭熊了,隻能看著對方不斷蠶食自己的地盤。幸虧那位雷神道雪堅守立花山城,他才沒把東九州全丟光。不過今年開春後,龍造寺再度進攻立花山城,立花道雪頻頻告急,大友宗麟的兵力捉襟見肘,便想求趙昊,放他滯留在四國的部隊返回九州。


    之前雄心萬丈時,老王一直與女婿一條家聯盟,在菜雞遍地的四國島上搞風搞雨。現在老巢危矣,他當然顧不上女婿,要把兵力撤回來自救了。


    然而四國與九州間隔了個豐後水道,必須要坐船往來。可按《大分條約》之規定,大友家當於前年年底撤銷全部水軍,然後每年要支付一百萬兩銀子的保護費,由警備區負責他的海上安全。


    但老王一貫不老實,他老實也就當不了老王了。其實大友宗麟並沒有把戰船付之一炬,而是偷偷轉移到四國島去。本來是打算,等明朝人撤走了,他再把水軍悄悄召回。到時候九州島隻有他一家有水軍,還不是美滋滋?


    誰知明朝人居然不走了,還在他家門口建了個派出所,駐泊了一支強大的分艦隊,道理也很站得住——老王一年一百萬兩銀子花出來,要讓他感到物有所值!所以專門用這筆錢,養一隻艦隊保護他。


    而且是讓他每天一睜眼,都能看到的那種!


    這是要鬧哪樣啊?老王鬱悶的簡直要吐血,他知道自己的水軍是甭想再見天日了。直接開回來是萬萬不敢,扣船抓人還好說,最要命的是會被耽羅商會拉黑!


    海貿就是老王的生命線,他將自己領地內產出的金銀、木材、硫磺、藥材賣給耽羅商會,源源不斷換取藥品、皮甲、生絲、刀劍、火藥等必需的戰爭物資。要是被禁止貿易,別說打仗了,他欠趙公子那一屁股債都沒法還。


    所以隻能乖乖求公子,像當初那樣派船幫他運人了。


    “我當什麽事兒呢。沒問題沒問題,竭誠為客戶服務,是本集團一貫的宗旨嘛。”趙公子滿口答應,擱下玻璃盞,拿起張手帕擦下嘴道:“上次運費是多少來著?”


    “二十萬兩。”老王氣短道。


    “要運多少人呢?”趙昊又問道。


    “一萬五千名足輕,還有跟著撤回的家屬,差不多兩萬人的樣子。”老王答道。


    “上次運了兩千人,這次人數是十倍。”趙昊便掐指頭算道:“那就是二百萬兩的運費嘍?這樣吧,看在咱們關係的份上,我給你打個對折,出一百萬兩就行了。”


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    “賬不能這麽算啊公子。”大友宗麟哭喪著臉道:“上次是兩軍交戰,風險極大。這次又沒打仗,單純運個人,應該花不了那麽多錢吧?”


    “你是要跟我討價還價嗎?”趙公子忽然臉色一寒。


    “不,不敢。”老王嚇得一哆嗦,這才想起對方是殺人不眨眼的魔王,趕緊離開椅子,雙膝跪地。


    “我看你敢的很啊!”趙昊冷笑一聲道:“你個貪得無厭的蠢貨,為了伊予的半國飛地,讓自己兩萬人馬孤立無援,我就不信西園寺家和土居家能放著這塊肥肉不吃!一百萬兩,救回你兩萬軍隊,讓你去解立花山城之圍,你覺得這個錢花得不值嗎?”


    “是,是老衲愚蠢。”大友宗麟聞言大駭,原來趙公子什麽都知道!


    趙昊說的一點沒錯,他要把人撤回九州最主要的原因,就是不撤回來的話,一定會被敵人吃個幹淨的!


    當然,之所以搞得這麽囧,還不是因為趙昊封鎖了豐後水道?不然伊予背靠九州,進退自如!


    可老王這時哪敢廢話,隻能點頭不迭。


    “記住,本公子最討厭跟我耍小聰明的人。”趙昊冷冷看著他道:“你的水軍去了哪裏?自己心裏清楚,需要再跟你算算這筆賬嗎?”


    “不用了,不用了。”大友宗麟趕忙磕頭如搗蒜,沒口子道:“一百萬兩我出就是。”


    頓一下,又小心翼翼道:“隻是剛支付了今年的分期付款,實在是捉襟見肘,隻能先欠著了。”


    “你丫欠多少錢了?”趙昊翻翻白眼。


    馬秘書便從文件夾中取了張賬單遞給他,作為一名合格的秘書娘,當然要提前為會見準備好相應的資料。


    趙昊接過來一看,根據《大分條約》,老王要支付一百五十萬兩給江南集團,但他當時僅僅支付了二十萬兩。餘下一百三十萬兩,以兩分年息,五年內還清。到現在連一半都沒還上呢。


    而且去年底,又多欠一筆今年的保護費,結果還來還去,將近二百萬兩了……


    要是再加上這筆運費,就上三百萬兩去了。

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