就在趙守正與曾一本接戰的同時,徐渭終於通過澎湖方麵與林道乾接上頭,在唐保祿的陪伴下,乘坐插著林字大旗的紅頭船,來到了潮陽縣的下尾城。


    看著那座營壘森嚴、壕塹俱全的下尾城,唐保祿不禁感慨萬分道:“誰能想到,幾年前這裏隻是個小村莊,轉眼就成了比縣城還大還繁華的所在。”


    他這話不是虛言,隻見一趟趟車隊在進出城門,數不清的船隻停泊在城外的碼頭上,海灣中還有帆帆點點、星羅棋布,看上去真比潮陽縣城熱鬧不少。


    “早知這裏還可以隨意進出,咱們何苦繞這個圈子呢,直接上門多省事兒?”他心焦潮州的情形,對徐渭按部就班的做事節奏,難免有些看法。


    “嗬嗬,小子,你是在教老夫做事嗎?”徐渭戴著蛤蟆墨鏡,享受的抽著水煙,有些含混的說道。


    “那可萬萬不敢。老先生別生氣,晚輩一時心急,口不擇言了。”唐保祿忙解釋道。


    “無所謂,沒點兒脾氣叫年輕人嗎?”徐渭寬厚的一笑。


    “還是您老理解我們年輕人……”唐保祿道謝不迭,卻聽徐文長話鋒一轉道:


    “隻要別把脾氣發到老夫身上就成,不然我打斷你的三條腿。”


    “呃……”唐保祿登時語塞,這怪老頭是真難琢磨啊。


    “要是換成傳奇小說,在這段情節中,徐文長當隻身入林營,憑三寸不爛之舌說得那林道乾納頭便拜,從此對朝廷忠心不二……”便聽徐渭淡淡道:


    “可惜在現實中,他要是真那麽做,恐怕見不著林道乾就會死於非命。”


    “是……”唐保祿擦擦汗,不敢再多說。


    “小子,看在你爹的份上,老夫提點幾句,你可記住了。”徐文長咕嚕咕嚕抽兩口,吐出一串煙圈道。


    “晚輩感激不盡,洗耳恭聽。”唐保祿忙俯首帖耳。


    “做事情最要緊的是謀定後動,越是緊急的事情就越得冷靜。你時時刻刻要想的是,如何做成這件事,而不是隻想著趕緊去做。”徐渭瞥他一眼道:“而且你人在海外,以身犯險就更要不得了。要‘知其不可為而不為’,不想你爹白發人送黑發人,就記住我送你的這八個字。”


    “知其不可為而不為?”唐保祿有些不以為然,心說那不就是當縮頭烏龜嗎?不過表麵上還是乖巧的應下了。


    徐渭知道他沒聽進去,但人各有命,說多了也無益。便不再理他,一麵抽煙一麵把思緒轉到了那下尾城主林道乾身上。


    ~~


    說起這林道乾,昔日那可是與曾一本齊名的大海主。在大明兩京十三省的知名度,絕對比趙昊大多了。名字在朝廷的公文中出現的次數,也絕對是排前幾位的。


    此人發跡的經過,與那《水滸中》的及時雨宋江,頗有幾分相像。林道乾原本是潮州府澄海縣的一名書吏,是有正式編製的地方公務員。


    之前就說過,書吏聽起來不咋地,但其實相當於後世縣裏要害部門的實權處長科長。在縣裏撈錢方便,人脈廣闊,過得其實很滋潤。


    林道乾也像宋公明那樣,還很愛交朋友,三教九流都有結交。


    澄海縣又臨海,百姓下海討生活者如過江之鯽,縣裏大戶幾乎是半公開的大搞走私。林道乾便自然而然結交了大票道上的朋友,為他們通風報信,躲避官府的打擊。


    一邊當著朝廷的差,一邊利用手中權力,參與到全民走私中謀利,這其實是閩粵一帶沿海官吏們的慣例了。


    但有道是夜路走多了終究遇上鬼。常在河邊走,哪有不濕鞋?何況林道乾還是在海邊走,褲子都得打濕。


    嘉靖四十一年,朝廷抗倭的重點轉到了閩粵沿海,譚綸、戚繼光、俞大猷、張元勳等抗倭名將紛紛南下,官府也重新厲行海禁,打擊走私。


    林道乾年輕不知深淺,依然頂風作案,替大海主吳平通風報信,結果被人告發,省裏直接下文捉拿。他倉皇逃往海上,投奔了吳平的隊伍,從此開始了轟轟烈烈的海盜生涯。


    他先跟著吳平幹了幾年,混出了不小的名聲。後來吳平本著雞蛋不放在一個籃子裏的原則,讓他出去開分基地。


    林道乾先在老家澄海縣南灣聚眾,剛開張時不過幾十個人、十幾條槍。但他憑著為人義氣、聰明果決、出手狠辣,加之官軍全力對付吳平等大海主,無暇顧及他這種小角色的機會,很快便發展壯大起來。


    不過他真正揚名立萬,是在九年前的嘉靖四十二年。那年三月,他突然率戰船五十餘艘,自吳平的老巢南澳島出發,攻打福建詔安,並洗劫了縣城,然後迅速退回潮州,讓聞訊來救援的福建總兵俞大猷望而興歎。


    之後他利用福建官兵沒法跨省作戰的空子,在兩省間反複橫跳,不斷發展壯大。直到朝廷痛下決心,決定鏟除以吳平為首的南澳島海寇,派出俞大猷和戚繼光聯合進剿,起數萬大軍攻陷了南澳島。


    值得一提是,那次空前激烈的南澳之戰中,驍勇善戰的俞龍戚虎遇到了勁敵。吳平的部下皆死戰不降,戰鬥到了最後一刻,哪怕跳崖投海自殺,也決不投降。


    他們展現出的戰鬥意誌十分令人震撼,隻可惜他們遇到的是百戰百勝、正處在巔峰狀態的戚家軍和俞家軍,最終依然慘敗,被斬殺超過一萬五千餘人。吳平僅在曾一本、林道乾等七百餘人的保護下逃脫。


    那一戰之後,閩粵沿海一帶就就有了‘俞龍戚虎,殺人如土’的說法……


    ~~


    徐渭知道,海寇們之所以會寧死不降,其實就是拜當年朝廷背信棄義,誘殺汪直所賜!


    從那以後,朝廷的信用就在海盜那裏破產了,他們寧願死戰,也不願意重蹈汪直的覆轍。


    不過無論如何,那一戰之後,閩粵海盜的確實力大損。官軍還仿效當初在雙嶼的舉動,不惜工本的用石塊和沉船封塞了南澳島,徹底斷絕了他們重回南澳的希望。


    林道乾隻好帶著殘兵敗將退去台灣,休養生息。


    但朝廷軍事上的打擊,隻能治標不能治本,根本沒有改變孳生走私和海盜的土壤,是以林道乾很快重新發展壯大起來,並與曾一本瓜分了吳平空出的勢力範圍。


    隆慶元年,林道乾率兩百多條戰船,浩浩蕩蕩殺回了老家,很快攻占了澄海縣,立寨設港,與入寇廣州城的曾一本遙相呼應。


    一時間,廣東官場大嘩。一個曾一本就數度攻入白鵝潭,打得省城警報頻頻了。現在林道乾又卷土重來,兩頭夾攻,這誰能吃得消啊?


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    無奈之下,前任廣東巡撫決定嚐試招安相對劣跡較輕的林道乾,拆掉一個頂在肚皮上的犄角。再命其對付為禍更甚的曾一本。


    林道乾同意接受招安,但要求保留部隊,聽調不聽宣,並把澄海縣劃一部分給自己作為地盤。


    尤其是成建製保留部隊這一條,他是絕對不容商量的。在目睹了朝廷一次次背信棄義之後,林道乾深知,隻有時刻緊握著槍杆子,才能保證自己的安全。


    省裏也是病急亂投醫,明知道這樣不啻養虎遺患,但還是基本同意了他的條件。於是林道乾搖身一變,成了朝廷命官,他的部隊也成建製的保留下來,從海盜洗白成了官軍。


    不過澄海縣是府城門戶,太過重要,不能給他。朝廷便讓他移師潮陽縣下尾去。


    因為下尾賁臨眾多海島,海賊時常出沒,百姓也十分凶悍,大都在漁民、海盜、水手三種職業來回切換。


    反正朝廷也管不了,不如丟給林道乾,讓他們狗咬狗去。


    誰知林道乾到了下尾,三下五除二,就擺平了當地的刁民,還把他們練成兵卒,登時實力大漲。


    然後他打著官軍旗號,討伐了臨近的諸股海寇,給省裏著實掙了臉麵。但其實他不過是借機剪除異己,穩固自己的地盤罷了。


    林道乾的頭腦十分清醒,他深知朝廷招安自己,純粹是因為要騰出手來,全力對付曾一本。一旦曾一本完蛋,回過頭來就會收拾自己,根本不會管他現在是什麽身份。


    一日為海盜,終身洗不淨,這是他早就刻骨銘心的教訓。所以林道乾從來不對朝廷抱幻想,他一麵與曾一本暗通款曲,與其互為掩護,一麵又充分利用這段難得的合法和平時期,拚命發展壯大。


    唐保祿告訴徐渭,各路海主中,就數林道乾拉人最凶。他甚至采取公子所說的‘傳銷’方式,來快速招募人手。


    “下尾百姓本就容易為盜,現在都被他裹挾進去不說。林道乾為了調動他手下的積極性,還采取了有獎招募的方式。他宣布手下每招一人,就賞二兩銀子,招十人賞賜三兩黃金,而且所招之人都歸招募者統領。這種大招誰能頂得住啊?據說投奔他的壯丁日以百數,如今他手下兵馬還不得超過五萬了?”


    “有點意思。”此時紅頭船靠上碼頭,徐渭推了推墨鏡,在唐保祿攙扶下邁步下船道:“走,會會這位虎踞一隅的豪傑去。”

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