黃昏時分,三晉會館。


    還是當年那間幽靜的小院,還是吏部尚書帶著一幫老西兒,蹲在天井裏哧溜哧溜的吃麵。


    麵還是那些麵,刀削麵、手擀麵、拉麵、炒麵……醋,還是那些醋,老陳醋、米醋、臘八醋、香醋、白醋……以及亙古不變的一辮子蒜。


    不同的是天官已經從楊博換成了王國光,一起吃麵的人也從霍冀、張四維、王家屏、韓楫,換成了禮部右侍郎劉東星、工部左侍郎褚鈇、吏科都給事中張養蒙等人。


    他們都穿著青衣角帶,已是接連三天素服去大紗帽胡同致祭,然後回來會館吃麵了。


    院子裏除了哧溜哧溜、呼啦呼啦,沒有別的聲響,老西兒們依然秉承著吃麵不說話的優良傳統,以免嗆到鼻孔裏。


    好一陣子,王國光把大海碗裏連麵帶湯吃的精光,打了個巨響的飽嗝。這才接過兒子遞上的手巾擦了擦滿脖子的汗。


    別看老王這樣子,其實他已經七十有六了,比剛千古的張太師還年長十三歲呢。


    他卻依然尚健飲啖,禦女如少壯時,尤好人妻。夫望八之年,或嗜仕進,營財賄者,世亦有之。至於漁色宣淫,夜夜新郎者,則未之前聞。據老王說這是自己每天噸噸半瓶醋的功效,也有人說這老西兒善房中術,以故老而不衰。


    太師張文忠公生前,便時常與王天官交流技術,他又是個要強的性子,哪肯讓個長一旬的老貨比下去?為了在那方麵壓老王一頭,這才走上了嗑藥的不歸路……


    想到今後再也沒人跟自己做而論道,一較長短了,王天官不禁悵然道:“唉,沒味,沒味……”


    一旁的劉東星翻翻白眼。“你都加了半瓶子醋了。”


    “俄嗦滴似張太師。”王國光歎息道:“還以為我大明第三個文正公,穩穩滴呢。”


    “唉,是啊……”這下一眾老西兒紛紛點頭附和。“奏是不諡‘文正’,亦該給個‘文貞’。”


    “至不濟‘文成’也行啊。”


    “文忠,確實低了,你們禮部怎麽搞的嗎?”


    “禮部最高隻能給到文忠,再往上就得皇上抬了。”禮部侍郎劉東星一臉無辜道:“誰知道竟原封不動找準了。”


    “唉,這事兒鬧得……”老西兒們又是一陣唏噓。


    曆代文官對諡號的看重,甚至高於自己生前的榮譽,所謂蓋棺定論莫過於是,關乎其曆史地位啊。要知道朝廷給諡的條件曆來十分苛刻。漢朝規定隻有封侯者有得諡資格;唐朝規定職事官三品以上;宋朝則是二品以上官員方有得諡號資格。


    及至本朝,雖然規定文武官員若品級未夠,但侍從有勞、或以死勤事者,亦可特賜諡號,但需取自上裁。但同時又規定:


    ‘凡遇文武大臣應得諡號者,備查本官生平履曆、必其節概為朝野具瞻、勳猷係國家休戚,公論允服、毫無瑕疵者,方請上裁。如行業平常,雖官品崇高、亦不得概與。’


    所以本朝給諡反而更加吝嗇,二品尚書不得諡號者比比皆是。按照本朝諡法,隻有翰林出身的官員方能諡‘文’字。得諡‘文正’者,更是隻有弘治朝的大學士李東陽和謝遷!


    且李東陽還因為曲附劉瑾的一段黑曆史,被時人作打油詩諷刺曰:


    ‘文正從來諡範王,如今文正卻難當。大風吹倒梧桐樹,自有旁人論短長。’


    但李東陽不在乎,他知道千百年後,人們隻記得他是李文正,卻不會有多少記得他的黑曆史。故而當彌留之際,楊一清透露,他將成為大明朝頭一個‘文正公’後,已經垂死的李東陽居然爬起來,給楊一清重重磕了個頭。


    ‘文正’的份量可見一斑了。無怪乎文官的最高理想是,‘生封太傅、死諡文正’了。


    比文正低一檔的是文貞。其實文貞在唐朝才是最高的諡號,比如魏征、宋璟、張說這些賢臣都諡了‘文貞’。


    到了北宋初年,依然沿襲唐製。但因為要避宋仁宗的諱,才將‘文貞’改為‘文正’,之前諡文貞的幾位,比如李昉、王旦,也都改成了文正公。


    及至本朝,不用再避前朝的諱了。但因為司馬光說過‘文正乃諡之極美,無以複加’,故而文貞也隻能屈居其後了。


    饒是如此,本朝也隻有一個楊士奇當此諡號。


    其實,萬曆十一年,徐階去世時,朝廷想贈他諡文貞的。卻被趙昊給攪黃了。


    開什麽玩笑,徐閣老在江南早就是反動典型了,給他諡文貞,是要翻天嗎?


    按照趙昊的意思,要麽不給諡,要麽給他定個文恭公拉到,但彼時還輪不到他做主。張居正對自己老師心裏有愧,也考慮到自己百年之後,難免也要被人評頭論足,還是厚道些好。於是給徐階定了個‘文端’。


    按照本朝會典規定的諡號,正、貞之後,依次是成、忠、端、定、簡;懿、肅、毅、憲、莊;敬、裕、節、義、靖、穆;昭、恪、恭、襄、清;修、康、潔、敏、達;通、介、安、烈、和。


    所以排第三的是文成,得諡者僅劉伯溫和王守仁。


    第四是文忠,目前也僅有楊廷和與張驄獲得。


    能得到排第五的諡號,徐階在地底下就偷著樂吧。


    張居正臨終前,對皇帝、閣臣,乃至六部尚書都有交代,對人事國事做了很多的安排,卻唯獨沒考慮過自己包括諡號在內的身後事。


    一是自信,他可是活著的太師,已經超過了‘生封太傅’的等級。那麽‘死諡文正’不應該是板上釘釘、理所當然的嗎?


    二是驕傲不容許他過問。大丈夫立於天地間,千秋功過當任人評說!難道還有人會認為他的功業會不如楊一清,謝遷之流?


    然而,他的好學生卻隻給他定了個文忠……


    張太師泉下有知,怕是棺材板都壓不住了。


    ~~


    “不光是諡號,對他兒子也薄了點,隻蔭了一個尚寶司丞,完全體現不出太師的萬古之功嘛。”張養蒙張科長陰陽怪氣的說道。


    “也許以後還有加恩呢。”王國光微微皺眉,不管怎麽說,張居正對他有知遇之恩,也是他多年老友。而且身為萬曆新政的幹將,他對張居正還是很敬佩的。


    雖然老喜歡嗑藥作弊,勝之不武……


    “輟朝八日可是前所未有的吧?”他便給張太師找補道。


    “那是皇上自己懶。”張養蒙哂笑一聲道:“這些年來皇上動輒抱恙,一兩個月不上朝。年紀輕輕哪來那麽多病,純屬就是懶病!”


    “泰亨你慎言!”生就一副鐵麵的褚鈇不悅的哼一聲道:“鳳磐的教訓還不夠嗎?!”


    “是,不要順風就浪……”張養蒙忙垂首道。


    “唉,子維也是可惜了。要不是……本該是他接掌首輔之位的。”王國光和劉東星等人歎息不惜,點上煙,緬懷一下小維。


    醋黨一直以身段柔軟,低調務實著稱。他們以商養官,以官促商,而且老鄉觀念重,抱團打天下。


    還有西北這個基本盤,宣大總督和三邊總督想要幹安穩,就得按這幫老西兒的路數來。上中下三路發育的都很健全,所以根基特別穩固,任誰當朝都得跟他們保持合作。


    當然醋黨也很注重跟當政者搞好關係,嚴閣老、徐閣老、高閣老及至張太師當國時,他們都是首輔大人忠實的支持者。並一次次兩麵下注,在一次次朝堂惡鬥中得以保全,始終是大明朝不可忽視的一股強大力量。


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    譬如隆萬之交,高張惡鬥時,韓楫成為了高拱的頭號馬仔,醋黨也大體擁戴高閣老。但王國光卻在楊博授意下,站在了張居正一邊,並將韓楫與高拱謀劃的內幕,透露給了張相公。張居正這才能看準時機,利用馮保給高拱致命一擊。


    事後籌功,也是為了牽製不斷壯大的江南幫,張居正將至關重要的吏部尚書給了王國光,而不是趙錦。


    韓楫等一幫站錯隊的失敗者雖然出局,但醋黨大體得以保存。站對了隊的大佬們,自然會對他們加以照拂。比如韓楫的兒子韓爌,前年就中了舉人,要是沒有趙昊的話,未來還會當首輔……


    這十五年來,醋黨為張相公鞍前馬後,著實出了大力,早已再度發展壯大,更勝往昔。


    美中不足的是,楊博、王崇古共同指定的二代領袖張四維,當初因為促成俺答封貢時,與時任宣大總督的舅舅王崇古通信,泄露內閣機密之事泄露,不得不引咎辭職。


    但高拱很快起複了小維,還準備送他入閣。卻又遭到了競爭對手殷士儋的阻擊。殷士儋的學生彈劾張四維他爹官商勾結,壟斷鹽引,破壞開中,危害邊防。


    張家是山西首富,自然一屁股屎,哪經得起查?為了防止事情鬧大,他隻好再度辭官,換取全身而退。


    後來楊博不得不以七十高齡起複,為高拱搖旗呐喊,為他爭取再來一次的機會。誰知起複的聖旨剛發出去,又被揭發出張四維為求起複,行賄高拱八百金的醜聞。


    小維才剛出了山西,隻能第三次打道回府了。這位本就意誌不太堅韌的公子哥,自此心態一崩就是好幾年,任憑朝廷如何召喚都不來。

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