沈嬌嬌從田間逛回來，見劉家門首有人，似乎有客，不好去他家，蔫頭耷腦的又回來，複進了家門，卻見崔朔不在，已經出門了。中堂的飯桌上還給她留了個字條，叫她“守規矩”……
沈嬌嬌氣憤的將字條一團，扔了。
在家待了一會兒，吃了塊點心，青兒來了，替她在外麵收拾院子，沈嬌嬌就出來，問他周公子在做什麽呢？
青兒道：“公子一早就去了鎮子上，這會兒應該在店裏呢。”
沈嬌嬌聽了知道他說的是那個文房四寶的鋪子，在玉蘭樹下站了一會兒，無可釋悶，就走出來，帶上鬥笠，跟青兒道：“我們也去鎮上逛逛。”兩人就喂了鴨崽子們，關上門，往鎮子上去了。
然而剛走出家門沒多遠，迎麵卻來了兩個大漢，全都幹淨利落的模樣，看到她就衝她一抱拳，道：“在上可是沈大小姐。”
沈嬌嬌一驚，不知是敵是友，就道：“你們是……？”
二人複抱拳道：“我二人是崔家家人，大爺命我等來這宅子裏使喚，跟隨大小姐。”
“崔朔？！”沈嬌嬌驚異的道。見兩人點頭，她詫異的將兩人好生一頓打量，兩人一個文氣一點兒，一個武生一點兒，都非常幹練，隻是麵生。沈嬌嬌想了想，就道：“我要出門，這樣吧，你兩個且回宅裏去。待你大爺回來再說。”
說著帶著青兒又走。兩人連忙又抱拳，為首一個就道：“大小姐，大爺說了，大小姐出門我等一定要親隨伺候，不得擅離，請大小姐容納。”
沈嬌嬌腳步兒就一停，又看了兩人一眼，揮一揮手道：“暫不需要！”又走。
這張良、趙撫二人就對視一眼，張良就留下，趙撫連忙又跟上，打躬作揖的道：“大小姐勿要心疑，大小姐若不允時，大爺回來，我兩個吃不了兜著走！”一躬到底不起，又道：“叫張良留下看家即可，我隨大小姐出門可行？我叫趙撫。”
青兒也目瞪口呆的看著。沈嬌嬌當著青兒的麵，不好跟這人糾纏太久，想了想，就道：“罷了，你起來！”就抬腳複又前行了。趙撫連忙跟上，和張良比了一下，張良就複往新居方向去了。
沈嬌嬌邊走邊想，崔朔剛到她家時，也沒見什麽家人，怎麽此時又跑出兩個人來，又想這二人也未見過自己，怎的這麽巧能認出自己？又想崔朔家是大都人，這樣遠，忽然就來兩個家人，也是奇怪。
但當著青兒的麵，她不好細問，就隻還是往鎮上去——她想去周家那店裏找周璋，倒也不為別事，而是她一張銀票買了地，還有一張，卻想做點兒生意，這件事如果有何伯在，自然不在話下，如今何伯不在，崔朔也非生意人，倒是周璋，本家就是自己父親一項產業的經理人，如今他雖然不做這個，且還在鎮子上經營著那文房四寶店，問問他應該可行。
這是她此行的目的。
一時到了鎮子上，果然見那“廣元”店鋪（周璋的店）門前，拴著周璋的馬，沈嬌嬌到了門首站了站，青兒進去找主人，一會兒周璋就出來了，見是沈嬌嬌，微微詫異，笑道：“你怎麽到這裏來了？”
沈嬌嬌搖著手帕，不好一開言就說生意的事，將麵紗揭起來，就笑道：“我來逛逛，順便來店裏瞧瞧。”
周璋就讓她進來，一進店內，幾個夥計並掌櫃正在忙碌，周璋這店做的是轉手的生意，因這桃園鎮北麵臨著運河碼頭，南來北往的貨船都從此地經過，大宗的貨物從這裏交易極方便，若隻賣給一個鎮子上的人，這生意就沒什麽意思了。
沈嬌嬌見店裏忙碌，也有眼色，就道：“我來的不巧了，你這裏正忙。”
周璋就笑道：“沒什麽，他們忙他們的，我卻是閑人。”說著，領她到側室去，側室有個接待大客的小小客室，布置挺精雅。沈嬌嬌進來了，卻命趙撫在門外相候。趙撫想了想，不好多忤逆她，就在門首站定了。
周璋領她在客位落座，看她又微微出汗，便命拿扇來，又笑道：“今兒我本欲去莊上看視，因先來了店裏，還不及去，他——崔公子可好？”
沈嬌嬌聽了，心想他不止好，還好得不得了，昨晚剛把自己訓成了個孫子，因此一聽這話，就微皺眉頭，又想起昨晚那一出，臉又微紅，低頭道：“他不在家。”
周璋聽了，眼神微轉，就點點頭，沈嬌嬌坐在窗下，光線很足，細看就能看出她嘴唇與平日不同，腫了，邊上還破了點兒皮。一般人挨這麽一下大概沒什麽，但沈大小姐身嬌肉貴，何曾受過皮肉之苦，在她臉上挺顯眼。
周璋就微微看了看，含笑道：“怎麽弄的？”
沈嬌嬌不知他說的啥，兀自拿著茶盞看花紋，道：“什麽？”一說話，牽動的嘴傷又疼，看起來有點兒可憐。
周璋就指了指她的嘴角，道：“你這嘴。”
沈嬌嬌馬上明白了，瞬間臉熱，掩飾性的伸手摸了一摸，結結巴巴的道：“磕、磕的……”心中卻忽然又想昨晚是從周璋處回家被崔朔教訓了，今兒自己來這店裏，卻要早些回，莫被他知曉才好。而這樣一想，又想起外麵還有個來路不明的跟班，又有些不安。
周璋望著她的模樣，眼神動了動，就喚過一個貼身小廝來，命他去拿點兒藥膏來，要沈嬌嬌抹一下。
沈嬌嬌聽了好不感動，心中一熱，忽然有點兒眼淚汪汪起來，道：“周、周璋……”
周璋鮮少聽到她直接叫自己名字，也微微一怔，又見她這個模樣，麵色微微一沉，沉聲道：“怎麽，他欺負你？”
沈嬌嬌聽了這話更言中了她的處境了，就更難過。想了想，卻不能在周璋麵前坦承，揉揉鼻子，忙道：“沒，沒有。”又道：“是我自己不當心。”說著就站起來，搭訕著看他這店內架子上的擺設。
周璋坐在那裏，見她如此，麵色更不好了。又見一個月不見，她瘦了好多，雖然瘦了是好看了，但她吃的苦頭可想而知，自己的父輩受沈老爺大恩，如今沈老爺落難，他這唯一的女兒在自己莊上避難，他竟不能照顧周全，不由得十分含愧。心中暗暗籌謀。
看沈嬌嬌似乎緩過一點兒了，就也站起來，走過來，見她正拿著一個小泥人擺弄，就伸手從旁邊一格裏又拿出一個，遞給她說：“這個更好——”看了看她，又道：“午飯時辰了，我帶你去吃飯。”就帶她出來，去附近的館子吃飯。
本也想讓館子送菜到店裏吃，但人來人往的，又不想她吃的不安心，就依然帶她出來，去常去的一家相熟酒樓吃飯去了。
新跟班趙撫在後麵見狀，想說什麽，還是沒說，隻仿若影子一樣無聲的跟上。
·
一時和周璋吃過了午飯，周璋又給她叫了個食盒，預備她晚上回去的晚飯。兩人複回到廣元店鋪，沈嬌嬌看看日色，卻不敢再久坐，就跟周璋說：“我說的事情你若有空替我打聽打聽，哪日你在這裏的話給我送個信兒，我再來和你說。”就叫趙撫接過食盒，準備回去。
周璋看她似乎有什麽忌憚之意的急於回去，不好阻攔，又見她那雙曾經白嫩柔軟的手，如今手心有些粗糙的痕跡，有些不忍，但他能說什麽呢？她是有人的人了。微微長歎一口氣，他就轉身道：“好。明日若無事，我去莊上走走。”讓她去了。
趙撫拎著食盒，沈嬌嬌走著，周璋兀自站在廣元門首看著。直到二人的影子不見了，他方回來。
一進廣元店門，他的掌櫃，老家人齊老卻走過來，低聲對他道：“公子，別怪我多嘴，這沈家小姐可是個麻煩事兒，燙手的山芋，公子隻盡了報恩之舉也就行了，卻莫同她走的太近……”
他心裏其實想說，“卻莫整出了別的。”但看看周璋的麵色，不敢出口。
周璋就看了他一眼，笑道：“你胡說什麽。”隨即轉到後麵去了。後麵是店鋪倉儲之處，也有個小退步供人休息，周璋便去那裏了。
沈嬌嬌同新跟班趙撫一路回來，她手裏還拎著周璋送的兩個小泥人。她一路走，一路又想起崔朔的事，嘴唇又疼，又有點兒擔心，就回頭跟趙撫道：“一會兒見了你家大爺，你打算怎麽跟他說？”
趙撫提著食盒，麵無表情的走著，聽問，看了看沈嬌嬌，遲疑的道：“唔……”沈嬌嬌想，這到底不是自己的人，就算囑咐他，買轉他，此時也不好用，就道：“你初來，不知這裏的事，我和你家大爺跟別人不同——”頓一頓，又道：“你既跟我出門，日後自然常跟我出門，剛剛這位周公子，日後你會常常見到，莫大驚小怪。”
話，也就隻能說到這裏了，她看看天色，似乎又快接近那個的“酉時”了，不禁加快了步伐……
沈嬌嬌氣憤的將字條一團，扔了。
在家待了一會兒，吃了塊點心，青兒來了，替她在外麵收拾院子，沈嬌嬌就出來，問他周公子在做什麽呢？
青兒道：“公子一早就去了鎮子上，這會兒應該在店裏呢。”
沈嬌嬌聽了知道他說的是那個文房四寶的鋪子，在玉蘭樹下站了一會兒，無可釋悶，就走出來，帶上鬥笠，跟青兒道：“我們也去鎮上逛逛。”兩人就喂了鴨崽子們，關上門，往鎮子上去了。
然而剛走出家門沒多遠，迎麵卻來了兩個大漢，全都幹淨利落的模樣，看到她就衝她一抱拳，道：“在上可是沈大小姐。”
沈嬌嬌一驚，不知是敵是友，就道：“你們是……？”
二人複抱拳道：“我二人是崔家家人，大爺命我等來這宅子裏使喚，跟隨大小姐。”
“崔朔？！”沈嬌嬌驚異的道。見兩人點頭，她詫異的將兩人好生一頓打量，兩人一個文氣一點兒，一個武生一點兒，都非常幹練，隻是麵生。沈嬌嬌想了想，就道：“我要出門，這樣吧，你兩個且回宅裏去。待你大爺回來再說。”
說著帶著青兒又走。兩人連忙又抱拳，為首一個就道：“大小姐，大爺說了，大小姐出門我等一定要親隨伺候，不得擅離，請大小姐容納。”
沈嬌嬌腳步兒就一停，又看了兩人一眼，揮一揮手道：“暫不需要！”又走。
這張良、趙撫二人就對視一眼，張良就留下，趙撫連忙又跟上，打躬作揖的道：“大小姐勿要心疑，大小姐若不允時，大爺回來，我兩個吃不了兜著走！”一躬到底不起，又道：“叫張良留下看家即可，我隨大小姐出門可行？我叫趙撫。”
青兒也目瞪口呆的看著。沈嬌嬌當著青兒的麵，不好跟這人糾纏太久，想了想，就道：“罷了，你起來！”就抬腳複又前行了。趙撫連忙跟上，和張良比了一下，張良就複往新居方向去了。
沈嬌嬌邊走邊想，崔朔剛到她家時，也沒見什麽家人，怎麽此時又跑出兩個人來，又想這二人也未見過自己，怎的這麽巧能認出自己？又想崔朔家是大都人，這樣遠，忽然就來兩個家人，也是奇怪。
但當著青兒的麵，她不好細問，就隻還是往鎮上去——她想去周家那店裏找周璋，倒也不為別事，而是她一張銀票買了地，還有一張，卻想做點兒生意，這件事如果有何伯在，自然不在話下，如今何伯不在，崔朔也非生意人，倒是周璋，本家就是自己父親一項產業的經理人，如今他雖然不做這個，且還在鎮子上經營著那文房四寶店，問問他應該可行。
這是她此行的目的。
一時到了鎮子上，果然見那“廣元”店鋪（周璋的店）門前，拴著周璋的馬，沈嬌嬌到了門首站了站，青兒進去找主人，一會兒周璋就出來了，見是沈嬌嬌，微微詫異，笑道：“你怎麽到這裏來了？”
沈嬌嬌搖著手帕，不好一開言就說生意的事，將麵紗揭起來，就笑道：“我來逛逛，順便來店裏瞧瞧。”
周璋就讓她進來，一進店內，幾個夥計並掌櫃正在忙碌，周璋這店做的是轉手的生意，因這桃園鎮北麵臨著運河碼頭，南來北往的貨船都從此地經過，大宗的貨物從這裏交易極方便，若隻賣給一個鎮子上的人，這生意就沒什麽意思了。
沈嬌嬌見店裏忙碌，也有眼色，就道：“我來的不巧了，你這裏正忙。”
周璋就笑道：“沒什麽，他們忙他們的，我卻是閑人。”說著，領她到側室去，側室有個接待大客的小小客室，布置挺精雅。沈嬌嬌進來了，卻命趙撫在門外相候。趙撫想了想，不好多忤逆她，就在門首站定了。
周璋領她在客位落座，看她又微微出汗，便命拿扇來，又笑道：“今兒我本欲去莊上看視，因先來了店裏，還不及去，他——崔公子可好？”
沈嬌嬌聽了，心想他不止好，還好得不得了，昨晚剛把自己訓成了個孫子，因此一聽這話，就微皺眉頭，又想起昨晚那一出，臉又微紅，低頭道：“他不在家。”
周璋聽了，眼神微轉，就點點頭，沈嬌嬌坐在窗下，光線很足，細看就能看出她嘴唇與平日不同，腫了，邊上還破了點兒皮。一般人挨這麽一下大概沒什麽，但沈大小姐身嬌肉貴，何曾受過皮肉之苦，在她臉上挺顯眼。
周璋就微微看了看，含笑道：“怎麽弄的？”
沈嬌嬌不知他說的啥，兀自拿著茶盞看花紋，道：“什麽？”一說話，牽動的嘴傷又疼，看起來有點兒可憐。
周璋就指了指她的嘴角，道：“你這嘴。”
沈嬌嬌馬上明白了，瞬間臉熱，掩飾性的伸手摸了一摸，結結巴巴的道：“磕、磕的……”心中卻忽然又想昨晚是從周璋處回家被崔朔教訓了，今兒自己來這店裏，卻要早些回，莫被他知曉才好。而這樣一想，又想起外麵還有個來路不明的跟班，又有些不安。
周璋望著她的模樣，眼神動了動，就喚過一個貼身小廝來，命他去拿點兒藥膏來，要沈嬌嬌抹一下。
沈嬌嬌聽了好不感動，心中一熱，忽然有點兒眼淚汪汪起來，道：“周、周璋……”
周璋鮮少聽到她直接叫自己名字，也微微一怔，又見她這個模樣，麵色微微一沉，沉聲道：“怎麽，他欺負你？”
沈嬌嬌聽了這話更言中了她的處境了，就更難過。想了想，卻不能在周璋麵前坦承，揉揉鼻子，忙道：“沒，沒有。”又道：“是我自己不當心。”說著就站起來，搭訕著看他這店內架子上的擺設。
周璋坐在那裏，見她如此，麵色更不好了。又見一個月不見，她瘦了好多，雖然瘦了是好看了，但她吃的苦頭可想而知，自己的父輩受沈老爺大恩，如今沈老爺落難，他這唯一的女兒在自己莊上避難，他竟不能照顧周全，不由得十分含愧。心中暗暗籌謀。
看沈嬌嬌似乎緩過一點兒了，就也站起來，走過來，見她正拿著一個小泥人擺弄，就伸手從旁邊一格裏又拿出一個，遞給她說：“這個更好——”看了看她，又道：“午飯時辰了，我帶你去吃飯。”就帶她出來，去附近的館子吃飯。
本也想讓館子送菜到店裏吃，但人來人往的，又不想她吃的不安心，就依然帶她出來，去常去的一家相熟酒樓吃飯去了。
新跟班趙撫在後麵見狀，想說什麽，還是沒說，隻仿若影子一樣無聲的跟上。
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一時和周璋吃過了午飯，周璋又給她叫了個食盒，預備她晚上回去的晚飯。兩人複回到廣元店鋪，沈嬌嬌看看日色，卻不敢再久坐，就跟周璋說：“我說的事情你若有空替我打聽打聽，哪日你在這裏的話給我送個信兒，我再來和你說。”就叫趙撫接過食盒，準備回去。
周璋看她似乎有什麽忌憚之意的急於回去，不好阻攔，又見她那雙曾經白嫩柔軟的手，如今手心有些粗糙的痕跡，有些不忍，但他能說什麽呢？她是有人的人了。微微長歎一口氣，他就轉身道：“好。明日若無事，我去莊上走走。”讓她去了。
趙撫拎著食盒，沈嬌嬌走著，周璋兀自站在廣元門首看著。直到二人的影子不見了，他方回來。
一進廣元店門，他的掌櫃，老家人齊老卻走過來，低聲對他道：“公子，別怪我多嘴，這沈家小姐可是個麻煩事兒，燙手的山芋，公子隻盡了報恩之舉也就行了，卻莫同她走的太近……”
他心裏其實想說，“卻莫整出了別的。”但看看周璋的麵色，不敢出口。
周璋就看了他一眼，笑道：“你胡說什麽。”隨即轉到後麵去了。後麵是店鋪倉儲之處，也有個小退步供人休息，周璋便去那裏了。
沈嬌嬌同新跟班趙撫一路回來，她手裏還拎著周璋送的兩個小泥人。她一路走，一路又想起崔朔的事，嘴唇又疼，又有點兒擔心，就回頭跟趙撫道：“一會兒見了你家大爺，你打算怎麽跟他說？”
趙撫提著食盒，麵無表情的走著，聽問，看了看沈嬌嬌，遲疑的道：“唔……”沈嬌嬌想，這到底不是自己的人，就算囑咐他，買轉他，此時也不好用，就道：“你初來，不知這裏的事，我和你家大爺跟別人不同——”頓一頓，又道：“你既跟我出門，日後自然常跟我出門，剛剛這位周公子，日後你會常常見到，莫大驚小怪。”
話，也就隻能說到這裏了，她看看天色，似乎又快接近那個的“酉時”了，不禁加快了步伐……