第189章 地獄廚房（六十七）
[綜美娛]輪回真人秀 作者：遊心醬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
挑戰賽結束後, 伊莉和喬什就回到了休息室, 等待節目組的進一步安排。
很快, 主廚也走了進來, 抬手跟兩人打了個招呼，“決賽的感覺怎麽樣，兩位？”
兩人連忙站起來, 笑著回道，“很緊張, 但也很興奮, 感覺很棒！”
戈登笑了, “聽起來不錯。不過, 現在，你們還有一件事要做。”
主廚轉身，看向自己身後的休息室門。
伊莉和喬什也跟著看了過去，然後——
“迪妮莎！”看到友人們的瞬間，伊莉的眼睛立刻就亮了, “艾琳！”
如果不是她和友人們中間隔了一個主廚，她恨不得立刻衝過去，和友人們緊緊擁抱。
“莉亞。”“莉亞！”兩位友人給與了聲調不同，但同樣高興的回應，迪妮莎揚起了嘴角, 艾琳更是眉眼彎彎，開心地和伊莉揮著手。
邊上，喬什也和男選手們點了點頭, 但沒有邊上女孩們的那種重逢的喜悅——相比女孩們在比賽裏形成的深刻友誼，喬什和其他人就是再普通不過的隊友關係，也許也有交好的，但也不過點頭之交，不會一見麵就歡欣雀躍。
走進來的是迪妮莎、賈斯汀、艾琳、朱莉、布蘭登、雷諾、惠特尼和西恩，一共八人，伊莉和喬什每人都能邀請四個人，組成連自己在內的五人團隊。
西恩的出現讓伊莉有點驚訝，因為西恩被淘汰得比較早，在惠特尼之後，還有吉娜、蕾妮、亞當他們，這些人都比西恩淘汰得晚，更可能被主廚重新邀請回來。但現在，回來的卻是早早離開的西恩，這確實有點出乎人的意料。
“見到了老朋友們，感覺很不錯吧。”主廚笑著開口了，順便解釋了一下西恩出現的原因，“因為一些原因，吉娜她們無法回來，所以我們就特別邀請了西恩。”
伊莉和喬什分別點頭，為老朋友們的回歸輕輕鼓掌。
主廚也宣布了兩人此時的任務，“現在，你們要組建各自的晚宴團隊了。莉亞，你贏得了挑戰賽，所以由你開始選擇。這是你的一大優勢。告訴我，你第一個想要的人是誰？”
“迪妮莎！”伊莉毫不猶豫地說出了好友的名字，張開雙臂，迎接對方。
“莉亞。”迪妮莎也難得眉眼含笑，讓她稍有棱角的五官顯得分外柔和，快步上前，站到自己的友人身邊，和對方重重擁抱。
“沒什麽意外的選擇。”主廚聳了聳肩，其他人也都笑了起來——如果莉亞第一個不選迪妮莎，那才是讓他們大吃一驚的事情。
伊莉也在邊上但笑不語。
事實上，伊莉曾經想過，要不要把迪妮莎和艾琳放到最後選，反正喬什也不敢選她們兩，不然就是給自己的團隊招兩個臥底。這樣的話，伊莉就可以用她的優先選擇權，把另外兩個名額定下來。
比如寬厚的黑人大叔雷諾，別的不說，至少他脾氣好，不會和團隊成員輕易起矛盾，而且本身也有實力。再比如惠特尼，後者和雷諾同為少數族裔，關係不錯，又和朱莉敵對，伊莉選擇了惠特尼，就意味著朱莉進入喬什的團隊，伊莉完全能用這點說服惠特尼，激勵對方，為了打敗朱莉所在的隊伍，好好為伊莉幹活。
這是比較聰明的策略，能讓伊莉選中所有她想要的人，但也不是完全沒風險。
比如，迪妮莎的實力是顯而易見的，隻要喬什敢選走迪妮莎，就是給他的隊伍帶去一個巨大的助力。哪怕迪妮莎不發揮出150%的實力，隻是發揮平平，但也不會故意給喬什添亂，總的來說還是一個合格的普通隊員。
但對伊莉來說，失去迪妮莎卻是個巨大的打擊。在伊莉的團隊版塊中，迪妮莎是非常核心的一塊，是伊莉在傳菜台工作時、實際掌控廚房的人。
除了迪妮莎，伊莉不放心其他任何人來擔任這個角色——伊莉在情感上同樣信任艾琳，但不免擔心艾琳是否有足夠的領導力。換言之，在伊莉的團隊中，迪妮莎是無可取代的。伊莉不能冒著失去迪妮莎的風險，去進行其他操作。
此外，還有一個感情因素在。第一個選迪妮莎，和優先選雷諾和惠特尼，第三個再選迪妮莎，對伊莉來說，團隊構成可能沒差別，她一樣擁有迪妮莎，但對迪妮莎來說，她能完全理解伊莉的想法嗎？對她來說，是不是有種感情上的被辜負感？自己想為莉亞好好工作，莉亞卻沒有自己想象中的那麽重視自己，隻把自己放到了第三順位？
哪怕伊莉能在事後和迪妮莎單獨解釋，迪妮莎也能表示諒解，但，芥蒂多少還是存在的吧。而這種微小的芥蒂可能會在壓力重重的決賽中被激化，成為兩人友誼間的一道裂縫，讓迪妮莎再無法全身心投入決賽的工作，不自覺地分心，影響最終的比賽結果。
這是伊莉最不願意見到的。
越是重視的感情，越是容不得輕忽，再寬容大度的人也一樣。如果伊莉和迪妮莎是普通的前隊友關係，伊莉當然可以完全從理智考慮，選擇那個最優化的做法，但她們不止是曾經的隊友，更是一直以來可以彼此完全信任的好友，她必須考慮到對方的感受。
所以，伊莉放棄了那個更“聰明”的選擇方式，而用了現在這個更“真誠”的選擇方式，讓自己的友人們清楚地看到她們在自己心中的地位。感情是經不起考驗的，愛情、友情都一樣，明明可以更好地把自己的感受、自己的重視，通過更直接的方式傳達給朋友，為什麽要選擇更崎嶇的方法呢？
“你是我的朋友，你就應該理解我，為我考慮”，這種想法固然是對朋友的信任，但也是自己的自私和對朋友的傷害。隻有當朋友提出，為了對方的隊伍，願意主動退讓，這才是真正的信任，真正的以己度人。這個選擇應該由對方做，而不應該由自己做。
對待迪妮莎是這樣，對待艾琳也是這樣。
如果選擇另一種方式，將迪妮莎放到第三順位，那艾琳就是最後一個入選的。那時候，對麵的隊伍中應該隻剩下艾琳和最後一人了。明明實力比雷諾、惠特尼她們都強，但卻像被伊莉嫌棄了一樣，直到最後才選她入隊，這對艾琳來說，也是一種傷害吧。這種感情之下，也許艾琳就無法專心投注在比賽，反而不自覺分心了。
相比更堅強的迪妮莎，艾琳要可愛的多，但也脆弱的多。伊莉不想傷自己朋友的心，她希望自己的朋友們都能感受到她的真心，因為她們也是用真心來對待她的。
“那麽，喬什，你第一個想選的是誰呢？”戈登向另一個選手問道。
“當然是賈斯汀，我的朋友。”喬什看著隊伍中的賈斯汀，笑著說道——伊莉在心裏反複琢磨、構建過自己的團隊，難道喬什沒有嗎？賈斯汀就是他很想要的隊友，哪怕對方心係另一個選手，但喬什知道，賈斯汀同樣會為他盡心盡力。
“好吧，賈斯汀，去喬什的隊伍吧。”主廚笑著點點頭，示意賈斯汀歸隊。
站在他們對麵的賈斯汀點點頭，壓下心中的失落——曾有那麽一瞬，他真的希望，另一個選手能用那個優先權選擇他。即使知道這個可能性微乎其微，他仍忍不住這麽希望。如果這個渺小的可能能夠實現，他一定會竭盡全力，為她帶去勝利。但，現實是，他終究隻能和對方錯身而過，沒有半絲交集。
賈斯汀垂著眼，走到喬什邊上。他淡然的反應讓喬什心裏有點打鼓，忍不住擔心，賈斯汀會不會一時想不開，即使到了他的隊伍，卻仍想幫另一個選手獲得勝利——雖然以賈斯汀的人品來說不可能，但單相思這種事真的很難說啊。那樣的話，他的隊伍就危險了。
好在，當喬什內心忐忑，表麵上卻盡量親昵地拍打著賈斯汀的肩膀，就像真正的哥倆好時，賈斯汀給了他一個不甚明顯的微笑——既然到了這個隊伍，既然喬什用寶貴的初選選擇了他，那他也不能坑了喬什，讓喬什陷入劣勢。賈斯汀的回應讓喬什臉上也綻開了花，他知道，這一刻，賈斯汀終於成為了他隊伍中的一員。
“那麽，莉亞，你的第二個選擇是？”戈登繼續問道。
“艾琳，我的小公主。”伊莉微笑地看向對麵渴望地望著她的女孩。
“莉亞！”艾琳立刻像一隻快樂的小黃鸝一樣，在主廚開口之前，就撲到了伊莉的懷中，過了好一會兒，才臉頰微紅地從伊莉懷中退開，站到伊莉和迪妮莎中間——她應該站到迪妮莎之後的，但艾琳堅持這麽站，迪妮莎也寵溺地讓步了。三個人站在一起的模樣，看起來就像真正的家人一樣親密無間。
“喬什？”戈登轉向男選手。
“嗯…請讓我思考一下。”喬什有些猶豫——布蘭登、雷諾、西恩，這三個都是他想要的隊員，布蘭登有實力，雷諾適合團隊合作，西恩和賈斯汀一起時能發揮出1+1>2的實力。
“當然，慢慢來，這是關乎決賽的決定。”戈登寬慰道。
“謝謝您，主廚。”喬什感激地向主廚笑笑，這才繼續他的思考。
按理說，有艾琳在，莉亞絕對不會選擇布蘭登，雷諾和西恩才是莉亞想要的，而他們和莉亞雖然沒什麽交情，但關係也不錯。
考慮到賈斯汀在他的團隊，西恩和賈斯汀一起才更好，莉亞很可能會放棄西恩，將目標定在雷諾。這樣的話，布蘭登和西恩都是安全的，他需要做的就是立刻定下雷諾，將雷諾納入自己的團隊構成中。
但，這也不一定。
如果莉亞選擇了布蘭登呢？布蘭登還是有實力的，就是花花腸子有點多，為人比較油滑。如果艾琳為了莉亞，願意和布蘭登和平共處，那布蘭登很可能就會因為愧疚而加倍努力的工作——這一切的前提基於艾琳的退讓，而考慮到艾琳和莉亞的關係，這是完全可能的。
至於莉亞和布蘭登的曾經的不愉快，想想布蘭登看到美人就走不動路的尿性，隻要莉亞這個大美人願意稍微和顏悅色一點，布蘭登絕對願意盡釋前嫌！
再說，西恩和莉亞相處得也很好。
在莉亞第一次來到藍隊，當喬什想要暗暗排擠莉亞時，賈斯汀和西恩就是站在莉亞那邊的。雖然可能是賈斯汀的原因，西恩隻是想力挺他的好兄弟，而他在那次就被淘汰了，但他和莉亞的那次交集確實是愉快的。
莉亞不是沒可能把西恩選走。
喬什越想越覺得，他想要的每個隊員都可能被莉亞截胡，他必須做出取舍。
但這個決定實在太困難了，他想的頭都痛了，都沒想好，他應該優先選擇誰。
“喬什？”喬什想得實在太久，連讓喬什慢慢思考的主廚都忍不住催促了。
“是的，主廚。”喬什的額頭冒出了一層層細汗，布蘭登、雷諾、西恩，三個人，三個名字在他腦海中不停地滑來滑去，最後，喬什心一橫，“我選擇布蘭登。”
雷諾實力並不強勁，作為普通隊員，不過是可有可無，可以先放在一邊。
西恩則早早被淘汰，也許他已經不適應的地獄廚房的工作環境了。
既然這樣，頗有實力的布蘭登就是最好的選擇了。
“謝謝，哥們！”聽到喬什的選擇，布蘭登立刻喜笑顏開，深覺喬什有眼光——當然，如果能第一個選擇他就更好了，“我會幫你贏下勝利的。”布蘭登拍著胸脯說道。
“謝了，老兄。”布蘭登的積極讓喬什也笑了起來，他深信自己做了正確的決定。
“莉亞，你的下一個選擇呢？”戈登看向伊莉。
“我選擇雷諾。”由於優先選擇的優勢，伊莉倒沒喬什那麽糾結，她對咧著牙樸實微笑著的黑人大叔露出了笑容，“我想讓雷諾來一個能奪冠的團隊。”
西恩當然不錯，但伊莉和雷諾共事得很久，而且也明白這場比賽對雷諾的意義——這是他人生為數不多的轉折機會。
感情上，伊莉也很欣賞雷諾，老實顧家的男人總是能得到別人的好感的，雷諾為了妻子和孩子在地獄廚房奮鬥，哪怕他早早被淘汰，伊莉也希望他最終能有個好結果，以後找工作麵試的時候可以說——“我參加地獄廚房時，幫助別人獲得了勝利”。
雖然不是自己奪冠，但所在的團隊獲勝總比輸掉來得好。
而且，客觀來說，雷諾性格溫和，不會挑事，很適合團隊工作，哪怕實力不想迪妮莎、賈斯汀他們這麽突出，但作為普通隊員，卻也綽綽有餘——團隊中，除了核心領導者，中堅隊員也是必不可少的。不可能一個團隊中每個隊員都是精英，踏實肯幹比什麽都重要。
“謝謝你，莉亞。”雷諾很高興自己被莉亞選中，快步向伊莉的隊伍走來，和三人分別擊了下掌，這才滿麵笑容地站到了迪妮莎之後。
在雷諾看來，莉亞比喬什更有冠軍之相。當然，壓力重重時，莉亞也曾不堪重負地哭泣過，但那不是莉亞太軟弱，而是喬什太過分。無論是個人實力，還是領導力，莉亞都是領先喬什的。雷諾很願意來這個更有冠軍相的團隊。
“喬什？”戈登又轉向男選手。
“我選西恩。”喬什立刻說道——在餘下的朱莉、惠特尼、西恩這三人中，選擇哪個還需要猶豫嗎？如果可以，喬什想把朱莉和惠特尼全塞到莉亞的團隊中，再把雷諾搶過來！
西恩高興地加入了喬什的團隊，別的不說，能和賈斯汀共同奮鬥就讓他夠滿意的了。
雖然美中不足的是，這是喬什的團隊，而不是賈斯汀的團隊，但他還是會好好幹的！
西恩和喬什擊了下掌，又和賈斯汀擁抱了一下，重重拍了下好兄弟的後背，這才站到布蘭登後麵去。
“莉亞，你的最後一個選擇是？”戈登看向伊莉。
“我的選擇是……”伊莉的目光在朱莉和惠特尼身上來回遊移，一旦她選了一個，另外一個將自動歸入喬什的隊伍。這全取決於她的選擇。
客觀上，伊莉知道，惠特尼是更穩妥的選擇。雖然她和惠特尼曾有過衝突，兩人關係從來沒好過，但隻要朱莉在喬什的隊伍，惠特尼的敵意就會全集中到對麵的隊伍上，在她的隊伍裏，說不定會加倍努力。
而且，她的隊伍裏又有雷諾，這個少數和惠特尼關係不壞的黑人大叔，她和惠特尼真有什麽分歧，也有雷諾從中斡旋，兩人不至於僵持。
但這樣一來，朱莉的情況就會很尷尬。
作為一個獨自撫養三個孩子的單親媽媽，朱莉最初的形象是很正麵的，和隊友們的相處也很好。然而，後來，隨著比賽的進行，朱莉想要走得更遠，想要問鼎最後的冠軍——這無可厚非，伊莉、迪妮莎、艾琳都想獲勝，這是每個參加比賽的人的共同目標——甚至不惜勾結蕾妮她們，想削弱伊莉的力量，讓艾琳提前出局。
這些作為讓伊莉和迪妮莎都無法忍受，她們終於和朱莉決裂。
可以想見，節目組一定會播出當中的暗潮，而朱莉必將迎來一波批評狂潮——支持朱莉的人當然理解朱莉的選擇，這是比賽、這是競爭，不用盡手段、千方百計讓對手出局，又該如何取勝？
但站在伊莉她們這邊的觀眾卻絕對無法原諒朱莉，一開始他們有多喜歡她，後來就有多討厭她。而後者，也就是伊莉、迪妮莎、艾琳她們的支持者，數量也遠遠多於朱莉的支持者，一些路人觀眾和中立觀眾也未必會喜歡朱莉的所作所為。
如果節目就這樣播出，朱莉以後勢必要承受很多指指點點，她的生活會越來越艱難。而伊莉卻能改變這種情況。隻要伊莉選擇朱莉，大度地表示既往不咎，和朱莉好好相處，朱莉也投桃報李，兩人攜手獲勝，那麽，站在伊莉角度的觀眾多少也能更寬容一點。
但，伊莉能寬容嗎？伊莉敢寬容嗎？
平心而論，現在，兩人之間已經沒有直接衝突了。朱莉被淘汰，參與冠軍角逐的是伊莉。朱莉隻有好好表現，才能展現她的實力。這麽說來，兩人應該有再次合作的基礎。但，尷尬也是難以避免的吧。朱莉真的會感激，真的會為伊莉好好做事嗎？而且，一旦選了朱莉，曾經和朱莉撕破臉皮的艾琳，又該怎麽對待朱莉好呢？也大方的表示原諒嗎？
這不是伊莉的個人選擇，而是賭朱莉的良心，一切都取決於朱莉了。
而伊莉，不敢賭。
“我選惠特尼。”伊莉長長地出了口氣，最後對主廚說道。
伊莉不知道朱莉有沒有良心，但她知道惠特尼肯定有報複心。
這就夠了。
對這場比賽來說，沒有什麽比勝利對她來說更重要了。
在這個連她自己命運都惶惶不安的世界，她沒有揮霍善心的資格，隻能在力所能及的範圍內，保持著自己搖搖欲墜的底線，做不違自己本心的事情。
所以，選擇雷諾，可以；接納朱莉，不行。
伊莉閉了閉眼，沒有再看朱莉一眼。
對麵，惠特尼臉上露出了些許驚訝，朱莉臉上難掩失望，又有一些淡淡的尷尬——作為六強選手，她卻淪落到沒人想要的地步，而明明比她淘汰得早得多的人，雷諾、西恩，哪怕是布蘭登，都被別人率先挑走了。這怎能不讓朱莉感到難堪？
這一刻，朱莉不是不怨恨伊莉的。要是，莉亞願意選擇她就好了。倒數第二個被挑走，也比作為最後一個留下要好。那樣的話，她一定會為莉亞好好幹活的。朱莉在心裏暗暗想道。
但如果她真的作為倒數第二個被伊莉挑走，不知道她會不會糾結，要是莉亞早點選擇她就好了，要知道，她可是六強選手啊……
隻能說，人心變幻莫測。
沒有人知道，麵對尚未發生的事時，自己的真正心態是什麽。
“惠特尼，去莉亞的隊伍吧。”戈登對黑膚女選手說道。
“是的，主廚。”惠特尼點點頭，沉默地走到了隊伍最末。
雷諾對她笑了笑，輕輕地拍了拍她的背，惠特尼也不自覺回以微笑。
“朱莉，去喬什的隊伍吧。”戈登又看向略顯憔悴的單親媽媽，歎氣道。
“是的，主廚。”朱莉應聲，也在一片安靜中，不尷不尬地走到了喬什的隊伍裏。
“現在，你們的隊伍都已經定下了。”主廚對伊莉和喬什說道，“馬上，你們就要和各自的隊員一起，坐飛機回到地獄廚房了。你們有一個晚上和一個白天的時間，為明天的晚宴做準備。那是你們最後也是最重要的一戰。最後的結果，我會考慮你們比賽以來的所有表現，但你們最後一場的表現也至關重要，明白嗎？”
“是的，主廚！”伊莉和喬什大聲回答。
“那麽，你們所有人，準備好回到地獄廚房了嗎？”主廚再次詢問。
“是的，主廚！”這一次，每個人都給出了響亮的回答。
在工作人員的安排下，選手們很快完成了登機。
“現在，我們是一國的了。”飛機上，伊莉抓緊時間鼓舞士氣，她用了個輕鬆的開頭，和自己的新隊友們打了個招呼，“最近過得還好嗎？沒有主廚的咆哮，生活有沒有輕鬆點？”
“咳……”聽到伊莉膽大包天地調侃主廚，其他人都忍不住笑了起來，用迅速用輕咳止住笑容，連惠特尼都不由勾了勾嘴角。一時間，機艙中氣氛無比緩和。
“真是非常對不起，又要讓你們重溫緊張的噩夢了。”伊莉煞有介事地說道，其他人都忍笑看著她，“不過，我保證，這一次主廚一定不會再吼你們了。但我不保證，你們犯錯的時候，我不會吼你們。”
伊莉似真似假地說道，其他人的麵容也漸漸嚴肅起來——他們知道，正題到了，莉亞要開始宣布她的“遊戲規則”了。莉亞這句話的意思是，接下來的比賽，她不會留情，而會以主廚一樣的標準來要求他們，必要時未必不會吼他們。
“這次比賽，不止是我一個人的比賽，更是我們每個人的比賽。”伊莉收起臉上的笑意，對坐在自己對麵的四人正色道，“比起‘我在決賽時拖莉亞後退，幫莉亞輸了比賽’，我想，你們更喜歡這個說法——‘我在決賽時一丁點錯都沒犯，完成了我的所有工作，還幫助了我的隊友們，莉亞最後贏了都是因為我’。比起成為失敗的一份子，我想，我們應該都更喜歡成為成功的一份子。”
“嗯。”四人默默點頭，惠特尼更是若有所思——幫莉亞獲勝，莉亞確實是占了功勞的大頭，但誰也不能否認她的貢獻，不是嗎？如果在隔壁廚房連連失誤的時候，她們卻所向披靡，那這就是對她實力的證明！
“惠特尼。”伊莉第一個看向黑膚女選手，“我跟你直說了吧，我很討厭喬什的隊伍，更討厭輸給那個隊伍。我想，你也不想輸給朱莉對嗎？我覺得，在這點上，我們可以達成共識。打敗那支隊伍，這是我們共同的勝利！”
伊莉不想和惠特尼玩什麽“我們來做好朋友，朋友就要互相幫助哦”的遊戲，她隻想用成年人的規則告訴惠特尼，跟著莉亞有肉吃。這才是更好地說服成年人的方式。而打倒喬什、打倒朱莉，就是她們的共同利益！
“是的，唯一的共識。”惠特尼一怔，雙手防禦性地抱在身前，聞言隨意地抬了抬下巴，她的姿態看似輕鬆，但目光卻漸漸凝聚起來——顯而易見，伊莉的話已經說到了她的心裏，讓她的心越發向莉亞傾斜。雖然她不喜歡莉亞，但她更討厭兩麵三刀、把她踢出比賽、斷絕了她比賽前途的朱莉。在這點上，莉亞說的沒錯，這是她們的共識！
“很好，這就夠了，我們隻要有這種程度的默契就行了。”伊莉點點頭，她不假辭色的疏遠讓惠特尼有點惱火，但她的惱火很快就轉移到了朱莉身上，因為伊莉說，“告訴你，我對獲勝有信心，你呢？你有嗎？你能做得比朱莉好嗎？你能幫我獲勝嗎？別讓我為選了你，而不是朱莉感到後悔。”伊莉小小激了惠特尼一下。
“你當然不會後悔！”惠特尼揚了揚下巴，“我會幫你打敗那個碧池的，我比那個碧池好得多！選了我，而不是她，是你唯一有眼光的事情！”既然個人冠軍無望，惠特尼幹脆也盡可能張揚，反正再怎麽樣，莉亞也不可能把她踢走，不是嗎？
“好！”伊莉笑了笑，對惠特尼伸出了右手，“成交。”
“成交！”惠特尼把自己的手搭了上去，交握時，她能感受到，這個看上去並不強壯的女孩身上，那種沉穩有力、自信從容的力量。
“雷諾。”解決掉惠特尼，確認惠特尼會盡心為自己工作，伊莉又看向在場的唯一一個中年人，“我希望把勝利帶給你，我想，你也希望把勝利帶給你的妻子、你的孩子，對嗎？這樣，你可以驕傲地告訴他們，甚至告訴你未來的雇主，正是因為你的幫助，地獄廚房這一季的冠軍才能贏下決定性的勝利！”
“我會的。”雷諾握了握拳，重重點頭——他的個人賽輸了，但他的團體賽一定會贏！正如莉亞所說，這份勝利不僅能讓他的家人看到，還能讓許多餐廳老板看到。這份地獄廚房團體賽奪冠的經曆，說不定就是他敲開更高級餐廳大門的敲門磚！
看著雷諾閃閃發亮的烏黑眼睛，伊莉知道，對方說不定比自己還渴望在晚宴服務中獲勝！
“迪妮莎、艾琳。”伊莉最後看向自己最信任的兩個友人，“我對你們沒什麽可說的，我完全信任你們，就像你們信任我一樣。助我一臂之力，竭盡所能，協助我獲勝吧！”
“好！”迪妮莎和艾琳對視一眼，對伊莉鄭重地點了點頭。
“謝謝你們。”伊莉的目光在四人身上一一掃過、停留，真誠地向她們每個人道謝，“這是我最重要的機會，也是你們最重要的機會。我們將向主廚證明，我們比喬什好得多，應該留在這裏的是我們中的每一個人，而不是喬什這樣的人。”
“沒錯！”伊莉的最後一句話就像一支強心針，深深地注入每個人的心中——迪妮莎、艾琳、雷諾、惠特尼，他們都是心甘情願離開地獄廚房的嗎？他們都認為自己比不上其他人，所以才慘遭淘汰的嗎？不，絕對不是！把自己淘汰是主廚的最大錯誤！每個人都會這麽想，冷靜如迪妮莎，也不免認為，該和莉亞一起進決賽的是自己，而不是喬什！迪妮莎尚且這樣，更何況其他人呢？莉亞的這句話，將在場每個人的心都緊緊團結了起來。
在伊莉的團隊完成合作誓師時，一牆之隔的相鄰機艙，喬什的團隊正在閉目養神，準備回到了地獄廚房，再彼此好好交流——對喬什來說，這一天實在太漫長、太疲憊了……
從拉斯維加斯飛回洛杉磯不過一個多小時而已。
下了飛機，回到地獄廚房，兩個隊伍立刻開始了爭分奪秒的準備過程。
“我們這次決賽的菜品包括，”伊莉站在白板前，將自己的晚宴菜單一一寫下來，“三道前菜，三道魚，三道肉，和四道甜品。第一道前菜是冷柑橘龍蝦沙拉，配菜是紫色寶塔花菜和甘露子，用血醋橙調味；第二道前菜是香煎大蝦伴檸檬草南薑時蔬高湯，用橄欖油、香菜和香茅調味；第三道是……”
西餐和中餐相比，有一個好處就是，菜單和菜名都寫得明明白白，絕不會過度修飾。
通常，一道菜的名字就說明了菜的做法，而用到的食材也會在菜單上寫得清楚明白——這也許是顧慮到西方人中各種過敏體質的人較多，不注意的話很容易因此休克。
比如，一道烤菲力牛排，配黃油煮龍蝦和澆汁胡蘿卜，做法就是烤製，主要食材和配菜分別是菲力牛排、龍蝦和胡蘿卜，熟度由客人指定，香料等就是廚師的發揮了。
“有不清楚的嗎？”伊莉一邊書寫，一邊和隊友們交流。
“目前沒有。”坐在沙發裏的四人對著白板記錄菜單，對伊莉齊齊搖頭。
“好，如果有什麽問題、有什麽建議，隨時交流。”
“明白。”四人點了點頭，沒有異議。
另一邊，喬什也在進行一樣的工作。
既然大家都是老熟人，互相認識的環節就直接省略掉了，喬什也開始介紹起自己的菜單。
“我的第一道前菜是烤蘆筍煎蛋沙拉，配芝麻菜芽和鮮羊乳幹酪，第二道菜是烤花椰菜湯配蟹肉沙拉，用咖喱油調味；第三道是……”喬什對著白板邊寫邊說，偶爾回頭幾次，卻都發現布蘭登有些心不在焉，“布蘭登，你怎麽了？不記嗎？”喬什忍不住問道。
“我在這裏記下來了。”布蘭登用食指在太陽穴邊打了個圈圈，示意自己懶得用筆，但直接記在了腦子裏，“不用擔心，我全記住了。”布蘭登打了個嗬欠說道。從拉斯維加斯往返，哪怕是短途行程，但也夠讓人疲憊的了。
“……”喬什深吸了口氣，不讓自己對布蘭登惡言相向，這才壓抑著怒火，說道，“我覺得還是記錄一下比較好，我們最好今天就把菜譜記住，明天直接準備材料，再練習幾遍。明晚就是決賽了，我們的時間很緊迫！”說到最後，他的話語中也帶上了火氣。
“我說了我記住了！”布蘭登也很不耐煩，“我會幫你獲勝的，明白了嗎？但怎麽工作，由我自己決定。你沒權利在這方麵對我指手畫腳！”
如果喬什是真的主廚，或者說換了戈登來，布蘭登肯定就是另一個態度了。但既然比賽的是喬什，而不是自己，布蘭登的態度也就這樣了——反正他早就被淘汰了，勝負與否和他已經沒有直接關係了，他也懶得和喬什虛與委蛇。說的明白點，他是來給喬什幫忙的，不是來給喬什做奴隸的！
“……”喬什氣得臉都發白了。
“喂喂喂。”西恩出來打圓場了，“布蘭登，你不用記下沒個詞，但你可以稍微記下重點，不是嗎？喬什，你也別太生氣，布蘭登大概隻是沒進入比賽狀態，畢竟我們離開比賽太久了。”
“……我會的。”布蘭登本來都打算站起來了，但聽到西恩這麽一說，還是給麵子的坐了下去——他本來就很會做人，在藍隊時，和隊友們相處也很好，隻是現在和自己利益無關，他才格外不上心而已。西恩既然這麽說了，布蘭登也願意賣對方個麵子，不想做太過分。
“嗯。”喬什的臉依然沉著，這一刻，他恨不得不把布蘭登從自己的團隊裏叉出去！早知道，他就不應該選布蘭登，應該選雷諾！幸好，西恩人不錯，願意出來說句話。想到這裏，喬什才覺得自己沒有倒黴透頂。
“那我們繼續吧。”喬什回過身，繼續在白板上書寫，“第二道主菜是惠靈頓羊排，配……”
“等等，喬什。”朱莉忽然出聲。
“怎麽了，朱莉？”喬什看向最後歸入他團隊的選手——雖然朱莉的心思很很深，但在短短一天的比賽時間中，大概沒有朱莉的發揮餘地，也沒什麽可爭取的榮譽了，所以朱莉也表現得很安靜，就像她剛剛來地獄廚房一樣——溫柔又無害。
“那個……”朱莉有點不好意思，但還是硬著頭皮問道，“惠靈頓羊排的話，最裏麵的羊肉溫度應該是多少度呢？我…我沒做過惠靈頓羊排，有點把握不了。”
“……”喬什幾乎想絕望的歎氣——突然掉鏈子的布蘭登，沒有專業知識的朱莉，他的團隊真的能夠贏下明天的決賽嗎？想想都覺得希望渺茫啊！
這一夜，喬什躺在床上輾轉反側，幾乎無法入眠。
直到天快亮時，喬什才模模糊糊地想道，就算朱莉沒有專業知識又怎麽樣，隻要她手藝好，操作沒問題，就一樣能完成晚餐服務！能成為六強，朱莉絕對有她的長處！隻有布蘭登……他也絕不會讓這個混蛋毀了他一生一次的重要機會！
第二天一早，兩個團隊都早早起來，開始各自的準備工作。
伊莉分到了紅色，喬什分到了藍色。
這一切就像比賽最開始一樣，伊莉帶領著她的紅隊，一次又一次擊敗了藍隊。
那幾乎是每個藍隊隊員的夢魘。
——但這一次，結果一定會不一樣！
喬什在心裏暗暗發誓。
“準備得怎麽樣了？”下午的時候，戈登來到了廚房，詢問兩隊的工作進度。
“一切順利，這些是我們的成品。”伊莉把她們的練習之作全部端上來。
“這道龍蝦沙拉很爽口，又不失鮮美，想到用香檳杯裝也很聰明，顯得很精致。”戈登一邊品嚐，一邊給出他的意見，“唔，這道香煎大蝦配的蔬菜湯裏放了香菜是嗎？我以為在喬什的事情之後，你們短時間內都不敢用這種香草了。”
“有的人討厭它，但有的人喜歡它。”伊莉笑著說道。
反正，在她的菜單上，她會備注這道湯有香菜的，不喜歡的人當然可以避開不點，改而選擇其他的菜品。香菜的神奇之處就在於，喜歡的人會愛到無可自拔，討厭的人會恨不得讓它從地球上消失。所以，這道菜是針對喜歡香菜的客人的，對於這類客人來說，隻要有這種香草，其他吃什麽都可以！在這點上，東西方是想通的。這個靈感還是喬什帶給她的。
“嚐起來不錯。”戈登給出了滿意的評價。
之後，戈登又去了藍隊的廚房，也給出了他的點評和小建議。
時間臨近六點，這一期地獄廚房的最後一次晚餐服務，即將開始！
“我們一定要全力以赴，打敗藍隊！”伊莉對自己的隊友們說道，“這是我們每個人證明自己的最好時機！我們曾經一次次打敗藍隊，這一次也不例外！”
“打敗藍隊！”五人的手交疊在一起，低聲喊了一句口號後，很快分開，四人在她們的位置上就位，伊莉也走向了傳菜台。
一牆之隔。
“這是我人生中最重要的比賽！”喬什也把他的隊員們召集到了一起，幾乎是惡狠狠地說道，“我保證，誰如果出了岔子，我一定會要他好看！我說到做到！”
“……”西恩和賈斯汀不由微微皺眉，朱莉欲言又止，布蘭登悄悄撇了撇嘴——他知道，喬什的這句話是對他說的。這是他在地獄廚房的最後表現機會了，布蘭登當然會好好工作，不會真的去給喬什添亂，但喬什的這種態度還是讓他很不爽——不就進了決賽嗎？有什麽了不起的？該站在這、和莉亞同台競技的，根本不應該是喬什！
這一刻，紅藍兩隊的心意竟然達成了共通。
“好了，準備工作吧。”喬什的一句話，揭開了今晚比賽的序幕。
紅隊廚房裏，迪妮莎負責前菜，惠特尼負責肉膳——她一向很擅長做肉類食物，艾琳則在魚膳台工作，雷諾負責配菜。
這是伊莉思考許久定下的分工，也是每個人下午練習的主要方向。
讓迪妮莎負責前菜並非是大材小用，而是為了讓今晚的晚餐服務有一個順利的開始——士氣的激勵比什麽都重要。如果一開始就卡在前菜上，訂單進度停滯不前，那會讓每個隊員都焦躁不安。而且，其他人能勝任自己的工作最好，如果之後遇到什麽問題，迪妮莎還能去搭把手——前菜台在最初階段是最忙的，到後來就會相對空閑一點。
簡而言之，艾琳、惠特尼、雷諾的工作都很重要，但迪妮莎才整個廚房的核心人物，她要為其他人開一個好頭，更要時刻準備好緊急救場。對一般廚師來說，這樣的負擔也許太過沉重，但伊莉相信，迪妮莎一定能做好這些工作！
侍者們很快就將客人的訂單送到了廚房。
“第一份訂單來了。”伊莉接過訂單，轉身對嚴陣以待的隊友們說道，“18號桌，一份龍蝦沙拉，一份意大利餃！保持溝通，注意出鍋時間！”
“收到！”前菜台的迪妮莎和配菜台的雷諾齊聲回答。
有了第一份訂單後，第二份、第三份也源源不斷地湧了進來。
“6號桌，一份龍蝦沙拉，一份香煎大蝦！”
“8號桌，兩份龍蝦沙拉，一份意大利餃，一份香煎大蝦！”
“24號桌，一份龍蝦沙拉，一份香煎大蝦！”
“收到！”
廚房立刻熱火朝天起來。
“迪妮莎，我來幫你做意餃。”艾琳對迪妮莎說道——前菜都沒上，主菜就更別說了。現在是前菜台最忙碌的時候，也是主菜台最空閑的時候。
“好，謝謝。”迪妮莎笑著對艾琳點點頭。
“那…我來做龍蝦沙拉吧。”惠特尼見廚房裏隻有她一個人最遊手好閑，也感到有些不自在，於是也嘟嘟囔囔地說了一句。
“行，那沙拉就交給你了，謝謝。”迪妮莎也不推辭，隻是向惠特尼笑笑。
一時間，紅隊氛圍格外融洽，每個人都在認真完成自己的工作。
“兩份意大利餃快好了。”艾琳一邊喊著，一邊把平底鍋端到傳菜台邊。
“龍蝦沙拉也好了！”惠特尼連忙說道，快步把她的沙拉也端過去。
“這裏是三份香煎大蝦。”迪妮莎緊跟其後。
“配菜、配菜、配菜來了！”前菜台有三人齊心協力，上菜速度簡直快得飛起，隻有一個人的雷諾在配菜台上簡直要趕不上進度了！
“意大利餃做得很好，艾琳。”伊莉仔細檢查了一下，餃子皮完好，湯汁濃稠可口。
“謝謝，主廚！”艾琳認真又大聲地回答。
“惠特尼！”伊莉很快轉過身，對惠特尼說道，“這裏隻有三份龍蝦沙拉，訂單裏缺一份！”
“好的，馬上！”惠特尼立刻說道——也許是訂單太多的關係，她一時間有點手忙腳亂了，但沙拉做起來很快，她不至於耽誤什麽。
不過，除了那份龍蝦沙拉，其他菜品都沒問題，伊莉很快就擺好盤，讓侍者送了出去。
戈登見紅隊已經進入狀態，不由點點頭，轉身走向藍隊廚房。
“快點，這裏還缺一份烤花椰菜湯！”藍隊廚房裏，喬什正在對其他人大喊，“有誰手頭沒事的，就去給前菜台搭把手，不要在那裏亂晃！”
這句意有所指的話其實也是對布蘭登說的，負責前菜台的是西恩，負責肉膳台的賈斯汀正在給西恩幫忙，朱莉在配菜台上忙碌著，隻有布蘭登正在他的爐子前無所事事。
“烤花椰菜湯來了！”在喬什的催促中，西恩終於完成了這份湯品，送上了前菜台。
“做得好！”喬什隨口表揚了一句，略微檢查一下，就讓侍者送出了藍隊的第一份訂單。
“我們還有很多訂單要完成！”喬什大聲對他的團隊說道，“不要放鬆，每個人都動起來！”
“是的，主廚。”有人回答，有人沒回答。
兵法中有一句話，戰爭的結果在開始前就已經決定了。
這不是說明封建迷信中的占卜的準確性，而是有一種更現代化的解讀——戰略、軍備、士氣，天時、地利、人和，當戰爭的一切要素都定下來的時候，勝負也決定了。除非有突然的自然天氣變化，成為影響結果的不可抗力因素，否則，一切早已注定。
這句話用在這場比賽裏也是一樣的。領導者的性格、團隊的向心力、賽前的準備，等等等等，所有至關重要的因素互相作用，讓勝利的天平早已有了傾向。除非主廚又有什麽奇思妙想，或者客人們有什麽額外要求，否則，這場比賽的結果，在比賽之初，就已經決定了。
時間一分一秒過去，客人們大多得到了他們的前菜。
“可以上主菜了嗎？”侍者們向自己服務的客人問道。
“可以了。”客人回答。
客人的要求很快被傳到廚房。
“18號桌，一份烤羊肉，一份菲力！”
“8號桌，一份菲力，一份比目魚，一份鰈魚！”
“24號桌，一份烤羊肉，一份比目魚！”
“收到！”
紅隊的廚房已經進入了下一個工作階段。
艾琳和惠特尼把前菜台的工作交還給迪妮莎，這才回到自己的膳台上。
魚膳台、肉膳台、配菜台，很快開始了它們的忙碌。
“一份菲力，還有兩分鍾！”惠特尼大聲匯報著她的工作進程。
“收到，比目魚、鰈魚，還有兩分半！”艾琳大聲回道。
“配菜馬上就好！”雷諾飛快地晃著自己麵前的各個配菜鍋。
兩分鍾後。
“菲力來了！”
“比目魚和鰈魚來了！”
“配菜來了！”
三人各自將自己的成品送上傳菜台，然後繼續忙碌在自己的膳台上。
“惠特尼！”伊莉再次回頭，大聲喊道，“這份菲力熟過頭了！”
“什麽？！”惠特尼快步上前。
“這份菲力不能用。你有備用的嗎？”伊莉皺眉問題——質量永遠是第一考慮的，如果一份菜品不合格，那寧願耽誤等待，也不能把不合格的菜品送出去。但這樣的話，同一份訂單上的其他菜品，如果沒有其他訂單正好匹配的話，就隻能白白浪費了。
這倒不是可惜不可惜的問題，而是因為廚房裏的食材是有限量的，一旦用完就沒有了。畢竟，像一些肉類菜品，都要提前半天一天醃製，才可以使用，或者一些魚類，要提前拿出來解凍，不然也無法下鍋。這讓她們的犯錯餘地也很有限，一旦食材用完，就隻能親自去和客人道歉，請求客人換一道菜了。這種處境很尷尬，如果可以，還是盡量避免的好。
“有！”惠特尼立刻說道，她的烤爐裏還有一份準備和羊肉一起出爐的菲力，這時候能先用上，但這樣的話，那份羊肉可能就要用在另一份訂單裏了，“我這就拿來。”
“好。”伊莉點點頭，沒有追究——比起一味的責備，還是及時準備來得更重要。
幸運的是，惠特尼再次端過來的菲力沒有問題，這份訂單很快送了出去。
“艾琳，比目魚好了嗎？”惠特尼向艾琳問道。
“你的羊排開始做了嗎？我沒有聽到！”艾琳不由緊張起來。
“這有點複雜，總之，你要多久才能做好？”惠特尼問道。
“至少五分鍾，那份比目魚我還沒下鍋！”艾琳立刻道。
“好吧，我們重新開始吧。”惠特尼歎了口氣，又定了定神，這才說道。
“新訂單！”前方，伊莉已經開始念出又一輪訂單了……
“收到！”每個人都留心著自己那部分的工作，大聲回應著伊莉。
與此同時，藍隊的廚房——
“這是我們的第一份主菜訂單，我們不能有一點差池！”喬什大聲說道，“來自17號桌，一份紐約牛排，一份海鱸魚！”
“收到！”其他人精神一振，大聲答道。
這時，領班也向藍隊的傳菜台走了過來。
“主廚。”領班將他手裏端著的烤花椰菜湯配蟹肉沙拉端了上來。
“怎麽了？”喬什微微皺起了眉。
“這份蟹肉沙拉太鹹了，客人不太滿意。”領班回道。
“我嚐一下。”喬什試吃了一下，眉頭皺得更緊了——蟹肉確實有點鹹，不是客人有意挑刺，“替我和客人道個歉，我們會重新做一份的，這樣可以嗎？”
“不，客人想要換烤蘆筍煎蛋沙拉。”領班搖了搖頭，轉達了客人的要求。
“沒問題。”喬什粗暴地點點頭，“別說烤蘆筍煎蛋沙拉，哪怕他要龍蛋沙拉，我都會去和惡龍搏鬥，把龍蛋偷出來的！”
回到紅隊的廚房，惠特尼似乎陷入了困境。
“惠特尼，你怎麽了？這份羊排是生的！”伊莉對惠特尼皺起眉，“你簡直大失水準，這不是你應有的水平！你應該能在肉膳台上揮灑自如的！”
“對不起，主廚，我也不知道我是怎麽了！”惠特尼煩躁地拍了拍桌子。伊莉的話倒沒有讓她不快，至少，對方肯定了她在肉膳上的實力。但，熟度這種事真的很難說，就好像她突然手黑了一樣，肉膳動不動就出問題，惠特尼自己都很抓狂！
“如果你陷入了困境，那你和迪妮莎交換位置吧。”伊莉不準備讓問題拖得太久，當機立斷地對惠特尼說道——這是她重要的決賽，伊莉一點也不想功虧一簣。前菜惠特尼也練習過，現在工作量也不大，惠特尼應該能勝任。
“好。”惠特尼沒有反對，毫不猶豫的答應了下來。雖然她本人狀態不佳，但她確實很想贏下這場晚餐餐服！如果她在這裏輸給了朱莉，她一輩子都不會甘心！！！
伊莉事前和惠特尼的交談還是有作用的，至少，惠特尼有一點都沒有消極怠工，一直想好好工作——但工作狀態這種事，有時候確實無奈，伊莉也隻能歎氣。
她很快叫來迪妮莎，讓兩人交換位置，迪妮莎開始掌控舉足輕重的肉膳台。
至此，紅隊的廚房完成了調整，再次進入了有條不紊的工作狀態。
一單單菜品被送了出去，客人臉上洋溢著心滿意足的神情。
但是，與紅隊的進展順利相反的是，藍隊的工作進度似乎陷入了泥沼。
“布蘭登！這份紅點鮭是生的！又[嗶]是生的！”喬什幾乎要忍無可忍了，“這一晚上，你到底端出了多少份失敗的菜品？你讓我懷疑，選擇你是不是一個錯誤的決定！”
“[嗶]！”布蘭登也把自己的頭巾扯了下來，狠狠地甩在了桌子上，“去你[嗶]的！如果你後悔，我現在就可以離開，你不用勉強！說真的，我[嗶]真是受夠了！一整個晚上，你[嗶]除了瞎嚷嚷，還有做點其他有意義的事嗎？我[嗶]你[嗶]！！！”
說完，在所有人的目瞪口呆中，布蘭登轉身就走出了廚房——他願意來決賽協助別人，但不代表他願意被訓得像個[嗶]一樣！喬什沒有付他薪水，他為什麽要忍耐喬什的咆哮？開玩笑！即使喬什進了決賽又怎麽樣？他根本沒有贏麵好嗎？這種穩輸的局，幹脆早點退場！
“他、他、他！”喬什簡直不敢相信，布蘭登就這麽任性地離開了——說真的，哪怕是賈斯汀，是西恩，做出這麽叛逆的事情，喬什都不會這麽吃驚。但，那是布蘭登啊！和所有人相處不錯，在男選手中幾乎說得上長袖善舞的油滑的布蘭登！他怎麽能這麽做？他怎麽敢這麽做？這一刻，喬什真的生吃了布蘭登的心都有。
但喬什也忘了，通常，這種越是油滑的人，其實也是越現實的人。布蘭登和他沒有雇傭關係，也沒有什麽契約協議，布蘭登當然不用像忍受戈登的怒吼那樣忍耐喬什。他願意幫助喬什獲勝，隻是想要最後表現一次，展示一下他的實力，而不是被喬什怒吼，讓喬什顯擺他的主廚架子！如果這場比賽贏了還好說，如果輸了，那他圖什麽？正是因為看到藍隊廚房的困境，才讓布蘭登做出了說走就走的決定。
當然，布蘭登的現實是一個原因，喬什本身也並非無懈可擊。
事實上，喬什自己也要負一部分責任——固然，他的隊友們都彼此認識，不需要再互相自我介紹什麽的，但是，這並不意味著，作為一個團隊，他們不用振奮一下士氣，培養一下團隊精神。但喬什跳過了這一步，他生硬地領導著這個團隊，用和主廚一般無二的激烈脾氣來鎮壓了最初的不和諧，而這份不和諧卻沒有消失，反而在暗處愈演愈烈，最終爆發。
如果喬什願意和布蘭登談一談，告訴布蘭登，打敗莉亞，打敗艾琳，就是他們證明自己的最好方法，他希望和布蘭登共享這份榮譽——就像伊莉做的那樣，那結果可能就不一樣了。哪怕喬什隻是稍微放低點姿態，表現出更多的感謝之意，而不是以晉級者若隱若現的優越感，在布蘭登這個被淘汰的選手前表現，也許，布蘭登也不會這麽衝動……
但一切沒有如果。
藍隊已經陷入了分裂。
——這是地獄廚房這麽多期以來，第一次有選手這麽撂挑子吧…
——布蘭登看上去一直心情不太好，現在突然爆發，不全是喬什的原因。
——但喬什自己也有問題就是了，他們的團隊根本不像團隊。
——上一輪代理主廚時，另外三人是莉亞、迪妮莎和賈斯汀，他們的性格都很好，所以喬什耍主廚脾氣時，他們都忍耐了下來，喬什也因此讓主廚刮目相看，但現在，布蘭登就不買他的賬！如果喬什用懷柔政策，布蘭登未必是這種態度。別忘了，最初喬什選了布蘭登時，布蘭登可是表現得很高興的。
——反正，他們兩責任一半一半吧。
——有點好奇，最後該怎麽收場？
觀眾們一邊表示大開眼界，一邊又對這種神轉折的劇情表示喜聞樂見。
此時，布蘭登離開後，藍隊的廚房變得前所未有的沉悶。
除了喬什報訂單的聲音，以及他時不時的催促聲，其他，再沒有一絲聲音。
整個廚房，連平底鍋裏的滋滋聲，都清晰可聞。
“交流！你們要交流！”喬什想要改變這種氣氛。
“是的，主廚。”其他人對視了一眼，嘴上應承了下來，行動上卻沒做出什麽改變。
直到節目組出手。
鏡頭看不到的地方，工作人員開始和布蘭登交談。
威逼、利誘，還有主廚的親自上陣，終於讓布蘭登主動回到了廚房——還是那句話，布蘭登是個現實的人，他知道誰是自己可以得罪的，誰是自己不能得罪的。
當布蘭登默默站回他的膳台前時，藍隊的廚房一時無比安靜。
西恩默默把魚膳的鍋子交還給布蘭登，布蘭登也一句話沒說地接過。
喬什向布蘭登的方向走過去，布蘭登眼都沒抬，但卻主動道了歉，“對不起，喬什。”
見布蘭登服軟，喬什這才鬆了口氣，他擔心自己和布蘭登繼續僵持下去，會影響到自己的比賽，而布蘭登的這一退讓，也讓他覺得對自己的主廚權威重新充滿了安全感，“沒關係，布蘭登。比賽還沒有結束，我們都要一起加油。”喬什故作寬容地說道。
布蘭登扯了扯嘴角，沒說話。
一牆之隔。
當藍隊假裝翻過這一頁，艱難地重組好隊伍時，紅隊的工作已經進入了尾聲。
“24號桌，一個香緹奶油鮮果拿破侖，一個冰咖啡舒芙蕾！”伊莉笑著對自己的隊友們揚了揚手中的訂單，“最後一份訂單，不要出任何錯，好嗎？”
“是的，主廚！”四人笑著回應。
此時，時間不過8點半，距9點的地獄廚房關門時間，還有足足半小時。
而伊莉領導的紅隊，卻已經完成了所有訂單。
兩隊，高下立現。
最後一份訂單終於完成，侍者將兩份甜品送到了客人的桌子上，而紅隊的廚房裏，已經開始了提前慶祝——倒不是慶祝她們贏了藍隊，誰知道藍隊是不是也提早完工了呢，她們就隻是慶祝她們在地獄廚房的第一次提前完工！
“我們做到了！我們做到了！”
選手們不可置信地互相擁抱，為自己達成的這個前所未有的成就。
“謝謝，謝謝你們！”
伊莉也和她們每一個人擁抱著，親吻每一個人的臉頰，祝福每一個人。
大廳裏，看著紅隊選手們突然放下手中工作時，客人們好像也意識到了什麽。
“紅隊全做好了嗎？”
“天哪！這才八點半！這效率也太高了！”
客人們一邊驚歎，一邊也為這些歡欣雀躍的選手們鼓起了掌。
任何時候，冠軍永遠值得所有掌聲，哪怕隻是最後一場晚宴服務的獲勝者，而不是這一期地獄廚房的最終冠軍。但，管他呢！選手們很高興，客人們也很興奮！
“莉亞！”“莉亞！”“莉亞！”
“紅隊！”“紅隊！”“紅隊！”
歡呼聲響徹餐廳。
“莉亞。”邊上的工作人員不得不出聲了。
“怎麽了？”伊莉立刻應聲。
“藍隊還沒有做完，為了節目效果，你們得假裝繼續工作。”工作人員無奈攤手道——決賽時，兩隊選手完成工作有快有慢，但提前這麽久完成的，在地獄廚房的曆史上，確實是第一次。隻能說，這個重組的紅隊，確實披荊斬棘，所向無敵！
“好。”麵對節目組的要求，哪個選手能說不呢？伊莉和隊友們當然要假裝忙碌地工作。
很快，戈登走了過來，好笑地看著紅隊裝模作樣的忙碌樣子。
“莉亞，過來。”戈登把伊莉叫到兩個廚房的交界處。
“是的，主廚！”伊莉立刻走了過去，喬什也在那裏。
“咳咳……”戈登進入了表演狀態，“莉亞、喬什。”
“是！”兩人一齊應聲。
“這是你們的最後一份訂單了。”戈登麵容嚴肅，“現在，發起你們的最後衝刺吧！”
“是的，主廚！”兩人緊張地回道，然後快速回到各自的廚房中。
走回紅隊的廚房，伊莉就忍不住笑場了。
不過，這時候已經沒關係，節目組已經拍到了他們想要的最後對抗畫麵，至於紅隊廚房的工作鏡頭，完全可以從先前的鏡頭中剪下來。
於是，當觀眾們看到這一期節目播出，為紅藍兩隊最後的爭分奪秒而倍感緊張時，也有一小股聲音在悄悄地說——什麽爭分奪秒？明明早就結束了好嗎？！
明明簽了保密協議，但人類天生的想要分享秘（八）密（卦）的心情又怎麽能是一張區區保密協議能束縛得住的？於是，披著各種馬甲，使用各種代理，當日現場的客人們紛紛爆料！
——提前半小時就完成了？這不科學！
不在現場的觀眾表示不相信。
——真的，莉亞她們都抱在一起慶祝了哈哈哈哈！！！
——對，最後錄完主廚的那一句話後，莉亞轉身就笑場了！
——沒錯，我們在外麵看得笑死了！
不止一個人信誓旦旦。
於是，觀眾們在震驚之餘，也紛紛向莉亞獻出了膝蓋……
當藍隊終於完成了他們的工作後，戈登將兩個隊伍召集到了一起。
“現在，和你們的隊友們告別吧。”戈登這樣對兩人說道。
於是，伊莉和喬什分別和這些跟自己奮鬥了最後一晚的隊友擁抱、祝福，這才目送各自的隊友轉身離開，而自己留在原地，等待主廚的最後決定。
“今天，你們中會誕生一個地獄廚房的冠軍。”戈登鄭重道，“但是，你們兩個人都非常優秀，要在你們中決定一個冠軍，是非常非常困難的事情。所以，你們先回宿舍吧，我要再思考一下。晚些時候，我會打電話給你們，到時候，我會再公布我的決定。”
“是的，主廚。”伊莉和喬什點點頭，在主廚的目光中，緩步向宿舍走去。
一接觸到柔軟的沙發，兩人就忍不住癱在了上麵。
這一晚，既有精神壓力，也有身體疲憊，即使是率先完成晚餐服務的伊莉，也不會感到輕鬆，正相反，她有一種盡人事、聽天命的疲憊感。
她已經做到了她所能做的，其他的一切，就交給蒼天吧。
“莉亞。”打破兩人間沉默的是喬什。
“嗯？”伊莉靠在沙發上，低低地應了聲。
“你贏了。”喬什篤定地說。
“誰知道呢。”伊莉搖搖頭——即使她知道，這個可能性是99%，但，隻要結果沒出來，她就不能放100%的心，“你也有機會。”1%的機會。
“……希望如此吧。”看著直到此時此刻，都保持著冷靜的莉亞，喬什終於將自己喉間的話語咽了回去。他本想問，莉亞，你比我強在哪裏？你怎麽可以這麽強？但最終，他還是沒有問出來。
莉亞是那種低調但自信的人，就像剛剛，他說莉亞贏定了，莉亞雖然沒有喜笑顏開地接受他的道喜，卻也沒有反對這個說法，就仿佛冠軍已是她的囊中之物一般——事實確實如此，連喬什自己都覺得，該得到冠軍的是莉亞，而不是自己。
當自己在為新團隊焦頭爛額時，莉亞卻已前所未有的速度完成了工作。
這不是驚人，而是可怕。
這是人類能達到的速度嗎？喬什甚至忍不住懷疑。
客廳裏的電話很快就響了起來，而此時，距離比賽結束才沒過多久。
主廚說，這是一個艱難的決定，但事實上，這應該是一個輕鬆的決定吧。
早在一場場挑戰賽、一場場晚宴服務後，早在莉亞提前完成了這場決賽時，主廚心裏就有了決斷吧，他早已有了屬意的冠軍。
喬什平靜地想道。
他甚至想，能和莉亞同台競技簡直是一種榮譽，因為，莉亞是打敗了他才獲得冠軍的，就好像無形之中，把他提拉到了與莉亞同等的位置上，而他知道，自己是比莉亞要差一點、再差一點的。所以，能夠和莉亞站在一個舞台上，就已經與有榮焉了。
“喂？”喬什接起了電話。
“喬什，和莉亞一起來我的辦公室。”主廚在電話裏說。
“是的，主廚。”喬什點點頭，掛斷了電話。
“主廚讓我們去他的辦公室。”他轉頭對伊莉說。
“好的，那我們走吧。”伊莉回道。
兩人沉默著向主廚的辦公室走去。
“我已經做好了決定。”戈登說，“再次強調，你們都是潛力無限、前途無量的廚師。要在你們中做出取舍，讓我非常為難。勝者固然值得驕傲，但敗者也沒什麽好羞恥的。”
寬慰完兩個選手，主廚這才說道，“現在，你們每人站到一扇門前吧。這兩扇門外有一道樓梯，通向樓下的大廳。那裏，你們的家人和朋友都在等著你們。但是，隻有一個人能打開這扇門（另一扇門是鎖著的），能享受所有人的歡呼，而這個人，就是這一期地獄廚房的冠軍。”
在戈登的示意下，兩人深吸了口氣，分別站到了屬於自己的門前。
“莉亞，喬什，請把你們的手放在門把手上。”戈登站在兩人邊上，看著兩人緊張的神色，輕聲問道，“你們準備好打開這扇門了嗎？”
“是的，主廚。”伊莉聽到了自己堅定的聲音，過往的一幕幕——父母家人、謝城、輪回主城、艱難疲憊的練習、壓力重重的比賽、無數個輾轉反側的深夜——都在她的眼前慢慢浮現。伊莉知道，她比誰都渴望打開這扇門，隻有打開這扇門，她才能……
“我數到三，你們一起轉動門把手。”在主廚平靜的聲音中，伊莉仿佛能聽到自己心髒的急跳聲，“1、2、3！”
光明！
一瞬間的光亮照入了伊莉眼中！
伊莉本能地察覺到，自己臉龐上劃過的是淚水……
打開了，她打開了這扇門！
伊莉後知後覺才意識到。
“莉亞！”“莉亞！”“莉亞！”
樓下，傳來一陣又一陣的歡呼！
明明並不恐高，但此時此刻，看著樓下攢動的麵孔，伊莉卻有一種眩暈的不真實感，就連她的腿，都仿佛在不自覺地顫抖……
伊莉不記得自己是怎麽走到樓下的。
等她反應過來的時候，她已經在和別人輪流擁抱了，家人、迪妮莎、艾琳……
“恭喜！”
“恭喜你，莉亞！”
她的耳中灌滿了這樣的聲音。
即使伊莉知道，自己是爭奪冠軍的最有力人選，但真的成為冠軍時，她才有了塵埃落地的踏實感——太好了，又近了一步，離回家又進了一步。
“莉亞，你太強了，我就知道你能贏！”
“如果是你的話，確實能讓我們輸得心服口服！”
“現在，讓我們為冠軍歡呼吧！！！”
天花板上，大片大片金光閃閃的彩紙屑不停地灑落。
一瓶瓶香檳很快打開，香氣濃鬱的水柱射到了半空中。
空氣中彌漫著醉人的酒香味，每個人臉上都洋溢著笑容。
所有人都高高舉起了手中的酒杯——
“敬莉亞！”
“我們的冠軍！”
作者有話要說： 烏拉！！！地獄廚房卷終終終終於寫完了！！！激動地想去樓下跑圈！！！！！！
謝謝小天使們一直以來的鼓勵和支持，謝謝所有關心我、體貼我的小天使們！！！！！！
遊心醬愛你們嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
很快, 主廚也走了進來, 抬手跟兩人打了個招呼，“決賽的感覺怎麽樣，兩位？”
兩人連忙站起來, 笑著回道，“很緊張, 但也很興奮, 感覺很棒！”
戈登笑了, “聽起來不錯。不過, 現在，你們還有一件事要做。”
主廚轉身，看向自己身後的休息室門。
伊莉和喬什也跟著看了過去，然後——
“迪妮莎！”看到友人們的瞬間，伊莉的眼睛立刻就亮了, “艾琳！”
如果不是她和友人們中間隔了一個主廚，她恨不得立刻衝過去，和友人們緊緊擁抱。
“莉亞。”“莉亞！”兩位友人給與了聲調不同，但同樣高興的回應，迪妮莎揚起了嘴角, 艾琳更是眉眼彎彎，開心地和伊莉揮著手。
邊上，喬什也和男選手們點了點頭, 但沒有邊上女孩們的那種重逢的喜悅——相比女孩們在比賽裏形成的深刻友誼，喬什和其他人就是再普通不過的隊友關係，也許也有交好的，但也不過點頭之交，不會一見麵就歡欣雀躍。
走進來的是迪妮莎、賈斯汀、艾琳、朱莉、布蘭登、雷諾、惠特尼和西恩，一共八人，伊莉和喬什每人都能邀請四個人，組成連自己在內的五人團隊。
西恩的出現讓伊莉有點驚訝，因為西恩被淘汰得比較早，在惠特尼之後，還有吉娜、蕾妮、亞當他們，這些人都比西恩淘汰得晚，更可能被主廚重新邀請回來。但現在，回來的卻是早早離開的西恩，這確實有點出乎人的意料。
“見到了老朋友們，感覺很不錯吧。”主廚笑著開口了，順便解釋了一下西恩出現的原因，“因為一些原因，吉娜她們無法回來，所以我們就特別邀請了西恩。”
伊莉和喬什分別點頭，為老朋友們的回歸輕輕鼓掌。
主廚也宣布了兩人此時的任務，“現在，你們要組建各自的晚宴團隊了。莉亞，你贏得了挑戰賽，所以由你開始選擇。這是你的一大優勢。告訴我，你第一個想要的人是誰？”
“迪妮莎！”伊莉毫不猶豫地說出了好友的名字，張開雙臂，迎接對方。
“莉亞。”迪妮莎也難得眉眼含笑，讓她稍有棱角的五官顯得分外柔和，快步上前，站到自己的友人身邊，和對方重重擁抱。
“沒什麽意外的選擇。”主廚聳了聳肩，其他人也都笑了起來——如果莉亞第一個不選迪妮莎，那才是讓他們大吃一驚的事情。
伊莉也在邊上但笑不語。
事實上，伊莉曾經想過，要不要把迪妮莎和艾琳放到最後選，反正喬什也不敢選她們兩，不然就是給自己的團隊招兩個臥底。這樣的話，伊莉就可以用她的優先選擇權，把另外兩個名額定下來。
比如寬厚的黑人大叔雷諾，別的不說，至少他脾氣好，不會和團隊成員輕易起矛盾，而且本身也有實力。再比如惠特尼，後者和雷諾同為少數族裔，關係不錯，又和朱莉敵對，伊莉選擇了惠特尼，就意味著朱莉進入喬什的團隊，伊莉完全能用這點說服惠特尼，激勵對方，為了打敗朱莉所在的隊伍，好好為伊莉幹活。
這是比較聰明的策略，能讓伊莉選中所有她想要的人，但也不是完全沒風險。
比如，迪妮莎的實力是顯而易見的，隻要喬什敢選走迪妮莎，就是給他的隊伍帶去一個巨大的助力。哪怕迪妮莎不發揮出150%的實力，隻是發揮平平，但也不會故意給喬什添亂，總的來說還是一個合格的普通隊員。
但對伊莉來說，失去迪妮莎卻是個巨大的打擊。在伊莉的團隊版塊中，迪妮莎是非常核心的一塊，是伊莉在傳菜台工作時、實際掌控廚房的人。
除了迪妮莎，伊莉不放心其他任何人來擔任這個角色——伊莉在情感上同樣信任艾琳，但不免擔心艾琳是否有足夠的領導力。換言之，在伊莉的團隊中，迪妮莎是無可取代的。伊莉不能冒著失去迪妮莎的風險，去進行其他操作。
此外，還有一個感情因素在。第一個選迪妮莎，和優先選雷諾和惠特尼，第三個再選迪妮莎，對伊莉來說，團隊構成可能沒差別，她一樣擁有迪妮莎，但對迪妮莎來說，她能完全理解伊莉的想法嗎？對她來說，是不是有種感情上的被辜負感？自己想為莉亞好好工作，莉亞卻沒有自己想象中的那麽重視自己，隻把自己放到了第三順位？
哪怕伊莉能在事後和迪妮莎單獨解釋，迪妮莎也能表示諒解，但，芥蒂多少還是存在的吧。而這種微小的芥蒂可能會在壓力重重的決賽中被激化，成為兩人友誼間的一道裂縫，讓迪妮莎再無法全身心投入決賽的工作，不自覺地分心，影響最終的比賽結果。
這是伊莉最不願意見到的。
越是重視的感情，越是容不得輕忽，再寬容大度的人也一樣。如果伊莉和迪妮莎是普通的前隊友關係，伊莉當然可以完全從理智考慮，選擇那個最優化的做法，但她們不止是曾經的隊友，更是一直以來可以彼此完全信任的好友，她必須考慮到對方的感受。
所以，伊莉放棄了那個更“聰明”的選擇方式，而用了現在這個更“真誠”的選擇方式，讓自己的友人們清楚地看到她們在自己心中的地位。感情是經不起考驗的，愛情、友情都一樣，明明可以更好地把自己的感受、自己的重視，通過更直接的方式傳達給朋友，為什麽要選擇更崎嶇的方法呢？
“你是我的朋友，你就應該理解我，為我考慮”，這種想法固然是對朋友的信任，但也是自己的自私和對朋友的傷害。隻有當朋友提出，為了對方的隊伍，願意主動退讓，這才是真正的信任，真正的以己度人。這個選擇應該由對方做，而不應該由自己做。
對待迪妮莎是這樣，對待艾琳也是這樣。
如果選擇另一種方式，將迪妮莎放到第三順位，那艾琳就是最後一個入選的。那時候，對麵的隊伍中應該隻剩下艾琳和最後一人了。明明實力比雷諾、惠特尼她們都強，但卻像被伊莉嫌棄了一樣，直到最後才選她入隊，這對艾琳來說，也是一種傷害吧。這種感情之下，也許艾琳就無法專心投注在比賽，反而不自覺分心了。
相比更堅強的迪妮莎，艾琳要可愛的多，但也脆弱的多。伊莉不想傷自己朋友的心，她希望自己的朋友們都能感受到她的真心，因為她們也是用真心來對待她的。
“那麽，喬什，你第一個想選的是誰呢？”戈登向另一個選手問道。
“當然是賈斯汀，我的朋友。”喬什看著隊伍中的賈斯汀，笑著說道——伊莉在心裏反複琢磨、構建過自己的團隊，難道喬什沒有嗎？賈斯汀就是他很想要的隊友，哪怕對方心係另一個選手，但喬什知道，賈斯汀同樣會為他盡心盡力。
“好吧，賈斯汀，去喬什的隊伍吧。”主廚笑著點點頭，示意賈斯汀歸隊。
站在他們對麵的賈斯汀點點頭，壓下心中的失落——曾有那麽一瞬，他真的希望，另一個選手能用那個優先權選擇他。即使知道這個可能性微乎其微，他仍忍不住這麽希望。如果這個渺小的可能能夠實現，他一定會竭盡全力，為她帶去勝利。但，現實是，他終究隻能和對方錯身而過，沒有半絲交集。
賈斯汀垂著眼，走到喬什邊上。他淡然的反應讓喬什心裏有點打鼓，忍不住擔心，賈斯汀會不會一時想不開，即使到了他的隊伍，卻仍想幫另一個選手獲得勝利——雖然以賈斯汀的人品來說不可能，但單相思這種事真的很難說啊。那樣的話，他的隊伍就危險了。
好在，當喬什內心忐忑，表麵上卻盡量親昵地拍打著賈斯汀的肩膀，就像真正的哥倆好時，賈斯汀給了他一個不甚明顯的微笑——既然到了這個隊伍，既然喬什用寶貴的初選選擇了他，那他也不能坑了喬什，讓喬什陷入劣勢。賈斯汀的回應讓喬什臉上也綻開了花，他知道，這一刻，賈斯汀終於成為了他隊伍中的一員。
“那麽，莉亞，你的第二個選擇是？”戈登繼續問道。
“艾琳，我的小公主。”伊莉微笑地看向對麵渴望地望著她的女孩。
“莉亞！”艾琳立刻像一隻快樂的小黃鸝一樣，在主廚開口之前，就撲到了伊莉的懷中，過了好一會兒，才臉頰微紅地從伊莉懷中退開，站到伊莉和迪妮莎中間——她應該站到迪妮莎之後的，但艾琳堅持這麽站，迪妮莎也寵溺地讓步了。三個人站在一起的模樣，看起來就像真正的家人一樣親密無間。
“喬什？”戈登轉向男選手。
“嗯…請讓我思考一下。”喬什有些猶豫——布蘭登、雷諾、西恩，這三個都是他想要的隊員，布蘭登有實力，雷諾適合團隊合作，西恩和賈斯汀一起時能發揮出1+1>2的實力。
“當然，慢慢來，這是關乎決賽的決定。”戈登寬慰道。
“謝謝您，主廚。”喬什感激地向主廚笑笑，這才繼續他的思考。
按理說，有艾琳在，莉亞絕對不會選擇布蘭登，雷諾和西恩才是莉亞想要的，而他們和莉亞雖然沒什麽交情，但關係也不錯。
考慮到賈斯汀在他的團隊，西恩和賈斯汀一起才更好，莉亞很可能會放棄西恩，將目標定在雷諾。這樣的話，布蘭登和西恩都是安全的，他需要做的就是立刻定下雷諾，將雷諾納入自己的團隊構成中。
但，這也不一定。
如果莉亞選擇了布蘭登呢？布蘭登還是有實力的，就是花花腸子有點多，為人比較油滑。如果艾琳為了莉亞，願意和布蘭登和平共處，那布蘭登很可能就會因為愧疚而加倍努力的工作——這一切的前提基於艾琳的退讓，而考慮到艾琳和莉亞的關係，這是完全可能的。
至於莉亞和布蘭登的曾經的不愉快，想想布蘭登看到美人就走不動路的尿性，隻要莉亞這個大美人願意稍微和顏悅色一點，布蘭登絕對願意盡釋前嫌！
再說，西恩和莉亞相處得也很好。
在莉亞第一次來到藍隊，當喬什想要暗暗排擠莉亞時，賈斯汀和西恩就是站在莉亞那邊的。雖然可能是賈斯汀的原因，西恩隻是想力挺他的好兄弟，而他在那次就被淘汰了，但他和莉亞的那次交集確實是愉快的。
莉亞不是沒可能把西恩選走。
喬什越想越覺得，他想要的每個隊員都可能被莉亞截胡，他必須做出取舍。
但這個決定實在太困難了，他想的頭都痛了，都沒想好，他應該優先選擇誰。
“喬什？”喬什想得實在太久，連讓喬什慢慢思考的主廚都忍不住催促了。
“是的，主廚。”喬什的額頭冒出了一層層細汗，布蘭登、雷諾、西恩，三個人，三個名字在他腦海中不停地滑來滑去，最後，喬什心一橫，“我選擇布蘭登。”
雷諾實力並不強勁，作為普通隊員，不過是可有可無，可以先放在一邊。
西恩則早早被淘汰，也許他已經不適應的地獄廚房的工作環境了。
既然這樣，頗有實力的布蘭登就是最好的選擇了。
“謝謝，哥們！”聽到喬什的選擇，布蘭登立刻喜笑顏開，深覺喬什有眼光——當然，如果能第一個選擇他就更好了，“我會幫你贏下勝利的。”布蘭登拍著胸脯說道。
“謝了，老兄。”布蘭登的積極讓喬什也笑了起來，他深信自己做了正確的決定。
“莉亞，你的下一個選擇呢？”戈登看向伊莉。
“我選擇雷諾。”由於優先選擇的優勢，伊莉倒沒喬什那麽糾結，她對咧著牙樸實微笑著的黑人大叔露出了笑容，“我想讓雷諾來一個能奪冠的團隊。”
西恩當然不錯，但伊莉和雷諾共事得很久，而且也明白這場比賽對雷諾的意義——這是他人生為數不多的轉折機會。
感情上，伊莉也很欣賞雷諾，老實顧家的男人總是能得到別人的好感的，雷諾為了妻子和孩子在地獄廚房奮鬥，哪怕他早早被淘汰，伊莉也希望他最終能有個好結果，以後找工作麵試的時候可以說——“我參加地獄廚房時，幫助別人獲得了勝利”。
雖然不是自己奪冠，但所在的團隊獲勝總比輸掉來得好。
而且，客觀來說，雷諾性格溫和，不會挑事，很適合團隊工作，哪怕實力不想迪妮莎、賈斯汀他們這麽突出，但作為普通隊員，卻也綽綽有餘——團隊中，除了核心領導者，中堅隊員也是必不可少的。不可能一個團隊中每個隊員都是精英，踏實肯幹比什麽都重要。
“謝謝你，莉亞。”雷諾很高興自己被莉亞選中，快步向伊莉的隊伍走來，和三人分別擊了下掌，這才滿麵笑容地站到了迪妮莎之後。
在雷諾看來，莉亞比喬什更有冠軍之相。當然，壓力重重時，莉亞也曾不堪重負地哭泣過，但那不是莉亞太軟弱，而是喬什太過分。無論是個人實力，還是領導力，莉亞都是領先喬什的。雷諾很願意來這個更有冠軍相的團隊。
“喬什？”戈登又轉向男選手。
“我選西恩。”喬什立刻說道——在餘下的朱莉、惠特尼、西恩這三人中，選擇哪個還需要猶豫嗎？如果可以，喬什想把朱莉和惠特尼全塞到莉亞的團隊中，再把雷諾搶過來！
西恩高興地加入了喬什的團隊，別的不說，能和賈斯汀共同奮鬥就讓他夠滿意的了。
雖然美中不足的是，這是喬什的團隊，而不是賈斯汀的團隊，但他還是會好好幹的！
西恩和喬什擊了下掌，又和賈斯汀擁抱了一下，重重拍了下好兄弟的後背，這才站到布蘭登後麵去。
“莉亞，你的最後一個選擇是？”戈登看向伊莉。
“我的選擇是……”伊莉的目光在朱莉和惠特尼身上來回遊移，一旦她選了一個，另外一個將自動歸入喬什的隊伍。這全取決於她的選擇。
客觀上，伊莉知道，惠特尼是更穩妥的選擇。雖然她和惠特尼曾有過衝突，兩人關係從來沒好過，但隻要朱莉在喬什的隊伍，惠特尼的敵意就會全集中到對麵的隊伍上，在她的隊伍裏，說不定會加倍努力。
而且，她的隊伍裏又有雷諾，這個少數和惠特尼關係不壞的黑人大叔，她和惠特尼真有什麽分歧，也有雷諾從中斡旋，兩人不至於僵持。
但這樣一來，朱莉的情況就會很尷尬。
作為一個獨自撫養三個孩子的單親媽媽，朱莉最初的形象是很正麵的，和隊友們的相處也很好。然而，後來，隨著比賽的進行，朱莉想要走得更遠，想要問鼎最後的冠軍——這無可厚非，伊莉、迪妮莎、艾琳都想獲勝，這是每個參加比賽的人的共同目標——甚至不惜勾結蕾妮她們，想削弱伊莉的力量，讓艾琳提前出局。
這些作為讓伊莉和迪妮莎都無法忍受，她們終於和朱莉決裂。
可以想見，節目組一定會播出當中的暗潮，而朱莉必將迎來一波批評狂潮——支持朱莉的人當然理解朱莉的選擇，這是比賽、這是競爭，不用盡手段、千方百計讓對手出局，又該如何取勝？
但站在伊莉她們這邊的觀眾卻絕對無法原諒朱莉，一開始他們有多喜歡她，後來就有多討厭她。而後者，也就是伊莉、迪妮莎、艾琳她們的支持者，數量也遠遠多於朱莉的支持者，一些路人觀眾和中立觀眾也未必會喜歡朱莉的所作所為。
如果節目就這樣播出，朱莉以後勢必要承受很多指指點點，她的生活會越來越艱難。而伊莉卻能改變這種情況。隻要伊莉選擇朱莉，大度地表示既往不咎，和朱莉好好相處，朱莉也投桃報李，兩人攜手獲勝，那麽，站在伊莉角度的觀眾多少也能更寬容一點。
但，伊莉能寬容嗎？伊莉敢寬容嗎？
平心而論，現在，兩人之間已經沒有直接衝突了。朱莉被淘汰，參與冠軍角逐的是伊莉。朱莉隻有好好表現，才能展現她的實力。這麽說來，兩人應該有再次合作的基礎。但，尷尬也是難以避免的吧。朱莉真的會感激，真的會為伊莉好好做事嗎？而且，一旦選了朱莉，曾經和朱莉撕破臉皮的艾琳，又該怎麽對待朱莉好呢？也大方的表示原諒嗎？
這不是伊莉的個人選擇，而是賭朱莉的良心，一切都取決於朱莉了。
而伊莉，不敢賭。
“我選惠特尼。”伊莉長長地出了口氣，最後對主廚說道。
伊莉不知道朱莉有沒有良心，但她知道惠特尼肯定有報複心。
這就夠了。
對這場比賽來說，沒有什麽比勝利對她來說更重要了。
在這個連她自己命運都惶惶不安的世界，她沒有揮霍善心的資格，隻能在力所能及的範圍內，保持著自己搖搖欲墜的底線，做不違自己本心的事情。
所以，選擇雷諾，可以；接納朱莉，不行。
伊莉閉了閉眼，沒有再看朱莉一眼。
對麵，惠特尼臉上露出了些許驚訝，朱莉臉上難掩失望，又有一些淡淡的尷尬——作為六強選手，她卻淪落到沒人想要的地步，而明明比她淘汰得早得多的人，雷諾、西恩，哪怕是布蘭登，都被別人率先挑走了。這怎能不讓朱莉感到難堪？
這一刻，朱莉不是不怨恨伊莉的。要是，莉亞願意選擇她就好了。倒數第二個被挑走，也比作為最後一個留下要好。那樣的話，她一定會為莉亞好好幹活的。朱莉在心裏暗暗想道。
但如果她真的作為倒數第二個被伊莉挑走，不知道她會不會糾結，要是莉亞早點選擇她就好了，要知道，她可是六強選手啊……
隻能說，人心變幻莫測。
沒有人知道，麵對尚未發生的事時，自己的真正心態是什麽。
“惠特尼，去莉亞的隊伍吧。”戈登對黑膚女選手說道。
“是的，主廚。”惠特尼點點頭，沉默地走到了隊伍最末。
雷諾對她笑了笑，輕輕地拍了拍她的背，惠特尼也不自覺回以微笑。
“朱莉，去喬什的隊伍吧。”戈登又看向略顯憔悴的單親媽媽，歎氣道。
“是的，主廚。”朱莉應聲，也在一片安靜中，不尷不尬地走到了喬什的隊伍裏。
“現在，你們的隊伍都已經定下了。”主廚對伊莉和喬什說道，“馬上，你們就要和各自的隊員一起，坐飛機回到地獄廚房了。你們有一個晚上和一個白天的時間，為明天的晚宴做準備。那是你們最後也是最重要的一戰。最後的結果，我會考慮你們比賽以來的所有表現，但你們最後一場的表現也至關重要，明白嗎？”
“是的，主廚！”伊莉和喬什大聲回答。
“那麽，你們所有人，準備好回到地獄廚房了嗎？”主廚再次詢問。
“是的，主廚！”這一次，每個人都給出了響亮的回答。
在工作人員的安排下，選手們很快完成了登機。
“現在，我們是一國的了。”飛機上，伊莉抓緊時間鼓舞士氣，她用了個輕鬆的開頭，和自己的新隊友們打了個招呼，“最近過得還好嗎？沒有主廚的咆哮，生活有沒有輕鬆點？”
“咳……”聽到伊莉膽大包天地調侃主廚，其他人都忍不住笑了起來，用迅速用輕咳止住笑容，連惠特尼都不由勾了勾嘴角。一時間，機艙中氣氛無比緩和。
“真是非常對不起，又要讓你們重溫緊張的噩夢了。”伊莉煞有介事地說道，其他人都忍笑看著她，“不過，我保證，這一次主廚一定不會再吼你們了。但我不保證，你們犯錯的時候，我不會吼你們。”
伊莉似真似假地說道，其他人的麵容也漸漸嚴肅起來——他們知道，正題到了，莉亞要開始宣布她的“遊戲規則”了。莉亞這句話的意思是，接下來的比賽，她不會留情，而會以主廚一樣的標準來要求他們，必要時未必不會吼他們。
“這次比賽，不止是我一個人的比賽，更是我們每個人的比賽。”伊莉收起臉上的笑意，對坐在自己對麵的四人正色道，“比起‘我在決賽時拖莉亞後退，幫莉亞輸了比賽’，我想，你們更喜歡這個說法——‘我在決賽時一丁點錯都沒犯，完成了我的所有工作，還幫助了我的隊友們，莉亞最後贏了都是因為我’。比起成為失敗的一份子，我想，我們應該都更喜歡成為成功的一份子。”
“嗯。”四人默默點頭，惠特尼更是若有所思——幫莉亞獲勝，莉亞確實是占了功勞的大頭，但誰也不能否認她的貢獻，不是嗎？如果在隔壁廚房連連失誤的時候，她們卻所向披靡，那這就是對她實力的證明！
“惠特尼。”伊莉第一個看向黑膚女選手，“我跟你直說了吧，我很討厭喬什的隊伍，更討厭輸給那個隊伍。我想，你也不想輸給朱莉對嗎？我覺得，在這點上，我們可以達成共識。打敗那支隊伍，這是我們共同的勝利！”
伊莉不想和惠特尼玩什麽“我們來做好朋友，朋友就要互相幫助哦”的遊戲，她隻想用成年人的規則告訴惠特尼，跟著莉亞有肉吃。這才是更好地說服成年人的方式。而打倒喬什、打倒朱莉，就是她們的共同利益！
“是的，唯一的共識。”惠特尼一怔，雙手防禦性地抱在身前，聞言隨意地抬了抬下巴，她的姿態看似輕鬆，但目光卻漸漸凝聚起來——顯而易見，伊莉的話已經說到了她的心裏，讓她的心越發向莉亞傾斜。雖然她不喜歡莉亞，但她更討厭兩麵三刀、把她踢出比賽、斷絕了她比賽前途的朱莉。在這點上，莉亞說的沒錯，這是她們的共識！
“很好，這就夠了，我們隻要有這種程度的默契就行了。”伊莉點點頭，她不假辭色的疏遠讓惠特尼有點惱火，但她的惱火很快就轉移到了朱莉身上，因為伊莉說，“告訴你，我對獲勝有信心，你呢？你有嗎？你能做得比朱莉好嗎？你能幫我獲勝嗎？別讓我為選了你，而不是朱莉感到後悔。”伊莉小小激了惠特尼一下。
“你當然不會後悔！”惠特尼揚了揚下巴，“我會幫你打敗那個碧池的，我比那個碧池好得多！選了我，而不是她，是你唯一有眼光的事情！”既然個人冠軍無望，惠特尼幹脆也盡可能張揚，反正再怎麽樣，莉亞也不可能把她踢走，不是嗎？
“好！”伊莉笑了笑，對惠特尼伸出了右手，“成交。”
“成交！”惠特尼把自己的手搭了上去，交握時，她能感受到，這個看上去並不強壯的女孩身上，那種沉穩有力、自信從容的力量。
“雷諾。”解決掉惠特尼，確認惠特尼會盡心為自己工作，伊莉又看向在場的唯一一個中年人，“我希望把勝利帶給你，我想，你也希望把勝利帶給你的妻子、你的孩子，對嗎？這樣，你可以驕傲地告訴他們，甚至告訴你未來的雇主，正是因為你的幫助，地獄廚房這一季的冠軍才能贏下決定性的勝利！”
“我會的。”雷諾握了握拳，重重點頭——他的個人賽輸了，但他的團體賽一定會贏！正如莉亞所說，這份勝利不僅能讓他的家人看到，還能讓許多餐廳老板看到。這份地獄廚房團體賽奪冠的經曆，說不定就是他敲開更高級餐廳大門的敲門磚！
看著雷諾閃閃發亮的烏黑眼睛，伊莉知道，對方說不定比自己還渴望在晚宴服務中獲勝！
“迪妮莎、艾琳。”伊莉最後看向自己最信任的兩個友人，“我對你們沒什麽可說的，我完全信任你們，就像你們信任我一樣。助我一臂之力，竭盡所能，協助我獲勝吧！”
“好！”迪妮莎和艾琳對視一眼，對伊莉鄭重地點了點頭。
“謝謝你們。”伊莉的目光在四人身上一一掃過、停留，真誠地向她們每個人道謝，“這是我最重要的機會，也是你們最重要的機會。我們將向主廚證明，我們比喬什好得多，應該留在這裏的是我們中的每一個人，而不是喬什這樣的人。”
“沒錯！”伊莉的最後一句話就像一支強心針，深深地注入每個人的心中——迪妮莎、艾琳、雷諾、惠特尼，他們都是心甘情願離開地獄廚房的嗎？他們都認為自己比不上其他人，所以才慘遭淘汰的嗎？不，絕對不是！把自己淘汰是主廚的最大錯誤！每個人都會這麽想，冷靜如迪妮莎，也不免認為，該和莉亞一起進決賽的是自己，而不是喬什！迪妮莎尚且這樣，更何況其他人呢？莉亞的這句話，將在場每個人的心都緊緊團結了起來。
在伊莉的團隊完成合作誓師時，一牆之隔的相鄰機艙，喬什的團隊正在閉目養神，準備回到了地獄廚房，再彼此好好交流——對喬什來說，這一天實在太漫長、太疲憊了……
從拉斯維加斯飛回洛杉磯不過一個多小時而已。
下了飛機，回到地獄廚房，兩個隊伍立刻開始了爭分奪秒的準備過程。
“我們這次決賽的菜品包括，”伊莉站在白板前，將自己的晚宴菜單一一寫下來，“三道前菜，三道魚，三道肉，和四道甜品。第一道前菜是冷柑橘龍蝦沙拉，配菜是紫色寶塔花菜和甘露子，用血醋橙調味；第二道前菜是香煎大蝦伴檸檬草南薑時蔬高湯，用橄欖油、香菜和香茅調味；第三道是……”
西餐和中餐相比，有一個好處就是，菜單和菜名都寫得明明白白，絕不會過度修飾。
通常，一道菜的名字就說明了菜的做法，而用到的食材也會在菜單上寫得清楚明白——這也許是顧慮到西方人中各種過敏體質的人較多，不注意的話很容易因此休克。
比如，一道烤菲力牛排，配黃油煮龍蝦和澆汁胡蘿卜，做法就是烤製，主要食材和配菜分別是菲力牛排、龍蝦和胡蘿卜，熟度由客人指定，香料等就是廚師的發揮了。
“有不清楚的嗎？”伊莉一邊書寫，一邊和隊友們交流。
“目前沒有。”坐在沙發裏的四人對著白板記錄菜單，對伊莉齊齊搖頭。
“好，如果有什麽問題、有什麽建議，隨時交流。”
“明白。”四人點了點頭，沒有異議。
另一邊，喬什也在進行一樣的工作。
既然大家都是老熟人，互相認識的環節就直接省略掉了，喬什也開始介紹起自己的菜單。
“我的第一道前菜是烤蘆筍煎蛋沙拉，配芝麻菜芽和鮮羊乳幹酪，第二道菜是烤花椰菜湯配蟹肉沙拉，用咖喱油調味；第三道是……”喬什對著白板邊寫邊說，偶爾回頭幾次，卻都發現布蘭登有些心不在焉，“布蘭登，你怎麽了？不記嗎？”喬什忍不住問道。
“我在這裏記下來了。”布蘭登用食指在太陽穴邊打了個圈圈，示意自己懶得用筆，但直接記在了腦子裏，“不用擔心，我全記住了。”布蘭登打了個嗬欠說道。從拉斯維加斯往返，哪怕是短途行程，但也夠讓人疲憊的了。
“……”喬什深吸了口氣，不讓自己對布蘭登惡言相向，這才壓抑著怒火，說道，“我覺得還是記錄一下比較好，我們最好今天就把菜譜記住，明天直接準備材料，再練習幾遍。明晚就是決賽了，我們的時間很緊迫！”說到最後，他的話語中也帶上了火氣。
“我說了我記住了！”布蘭登也很不耐煩，“我會幫你獲勝的，明白了嗎？但怎麽工作，由我自己決定。你沒權利在這方麵對我指手畫腳！”
如果喬什是真的主廚，或者說換了戈登來，布蘭登肯定就是另一個態度了。但既然比賽的是喬什，而不是自己，布蘭登的態度也就這樣了——反正他早就被淘汰了，勝負與否和他已經沒有直接關係了，他也懶得和喬什虛與委蛇。說的明白點，他是來給喬什幫忙的，不是來給喬什做奴隸的！
“……”喬什氣得臉都發白了。
“喂喂喂。”西恩出來打圓場了，“布蘭登，你不用記下沒個詞，但你可以稍微記下重點，不是嗎？喬什，你也別太生氣，布蘭登大概隻是沒進入比賽狀態，畢竟我們離開比賽太久了。”
“……我會的。”布蘭登本來都打算站起來了，但聽到西恩這麽一說，還是給麵子的坐了下去——他本來就很會做人，在藍隊時，和隊友們相處也很好，隻是現在和自己利益無關，他才格外不上心而已。西恩既然這麽說了，布蘭登也願意賣對方個麵子，不想做太過分。
“嗯。”喬什的臉依然沉著，這一刻，他恨不得不把布蘭登從自己的團隊裏叉出去！早知道，他就不應該選布蘭登，應該選雷諾！幸好，西恩人不錯，願意出來說句話。想到這裏，喬什才覺得自己沒有倒黴透頂。
“那我們繼續吧。”喬什回過身，繼續在白板上書寫，“第二道主菜是惠靈頓羊排，配……”
“等等，喬什。”朱莉忽然出聲。
“怎麽了，朱莉？”喬什看向最後歸入他團隊的選手——雖然朱莉的心思很很深，但在短短一天的比賽時間中，大概沒有朱莉的發揮餘地，也沒什麽可爭取的榮譽了，所以朱莉也表現得很安靜，就像她剛剛來地獄廚房一樣——溫柔又無害。
“那個……”朱莉有點不好意思，但還是硬著頭皮問道，“惠靈頓羊排的話，最裏麵的羊肉溫度應該是多少度呢？我…我沒做過惠靈頓羊排，有點把握不了。”
“……”喬什幾乎想絕望的歎氣——突然掉鏈子的布蘭登，沒有專業知識的朱莉，他的團隊真的能夠贏下明天的決賽嗎？想想都覺得希望渺茫啊！
這一夜，喬什躺在床上輾轉反側，幾乎無法入眠。
直到天快亮時，喬什才模模糊糊地想道，就算朱莉沒有專業知識又怎麽樣，隻要她手藝好，操作沒問題，就一樣能完成晚餐服務！能成為六強，朱莉絕對有她的長處！隻有布蘭登……他也絕不會讓這個混蛋毀了他一生一次的重要機會！
第二天一早，兩個團隊都早早起來，開始各自的準備工作。
伊莉分到了紅色，喬什分到了藍色。
這一切就像比賽最開始一樣，伊莉帶領著她的紅隊，一次又一次擊敗了藍隊。
那幾乎是每個藍隊隊員的夢魘。
——但這一次，結果一定會不一樣！
喬什在心裏暗暗發誓。
“準備得怎麽樣了？”下午的時候，戈登來到了廚房，詢問兩隊的工作進度。
“一切順利，這些是我們的成品。”伊莉把她們的練習之作全部端上來。
“這道龍蝦沙拉很爽口，又不失鮮美，想到用香檳杯裝也很聰明，顯得很精致。”戈登一邊品嚐，一邊給出他的意見，“唔，這道香煎大蝦配的蔬菜湯裏放了香菜是嗎？我以為在喬什的事情之後，你們短時間內都不敢用這種香草了。”
“有的人討厭它，但有的人喜歡它。”伊莉笑著說道。
反正，在她的菜單上，她會備注這道湯有香菜的，不喜歡的人當然可以避開不點，改而選擇其他的菜品。香菜的神奇之處就在於，喜歡的人會愛到無可自拔，討厭的人會恨不得讓它從地球上消失。所以，這道菜是針對喜歡香菜的客人的，對於這類客人來說，隻要有這種香草，其他吃什麽都可以！在這點上，東西方是想通的。這個靈感還是喬什帶給她的。
“嚐起來不錯。”戈登給出了滿意的評價。
之後，戈登又去了藍隊的廚房，也給出了他的點評和小建議。
時間臨近六點，這一期地獄廚房的最後一次晚餐服務，即將開始！
“我們一定要全力以赴，打敗藍隊！”伊莉對自己的隊友們說道，“這是我們每個人證明自己的最好時機！我們曾經一次次打敗藍隊，這一次也不例外！”
“打敗藍隊！”五人的手交疊在一起，低聲喊了一句口號後，很快分開，四人在她們的位置上就位，伊莉也走向了傳菜台。
一牆之隔。
“這是我人生中最重要的比賽！”喬什也把他的隊員們召集到了一起，幾乎是惡狠狠地說道，“我保證，誰如果出了岔子，我一定會要他好看！我說到做到！”
“……”西恩和賈斯汀不由微微皺眉，朱莉欲言又止，布蘭登悄悄撇了撇嘴——他知道，喬什的這句話是對他說的。這是他在地獄廚房的最後表現機會了，布蘭登當然會好好工作，不會真的去給喬什添亂，但喬什的這種態度還是讓他很不爽——不就進了決賽嗎？有什麽了不起的？該站在這、和莉亞同台競技的，根本不應該是喬什！
這一刻，紅藍兩隊的心意竟然達成了共通。
“好了，準備工作吧。”喬什的一句話，揭開了今晚比賽的序幕。
紅隊廚房裏，迪妮莎負責前菜，惠特尼負責肉膳——她一向很擅長做肉類食物，艾琳則在魚膳台工作，雷諾負責配菜。
這是伊莉思考許久定下的分工，也是每個人下午練習的主要方向。
讓迪妮莎負責前菜並非是大材小用，而是為了讓今晚的晚餐服務有一個順利的開始——士氣的激勵比什麽都重要。如果一開始就卡在前菜上，訂單進度停滯不前，那會讓每個隊員都焦躁不安。而且，其他人能勝任自己的工作最好，如果之後遇到什麽問題，迪妮莎還能去搭把手——前菜台在最初階段是最忙的，到後來就會相對空閑一點。
簡而言之，艾琳、惠特尼、雷諾的工作都很重要，但迪妮莎才整個廚房的核心人物，她要為其他人開一個好頭，更要時刻準備好緊急救場。對一般廚師來說，這樣的負擔也許太過沉重，但伊莉相信，迪妮莎一定能做好這些工作！
侍者們很快就將客人的訂單送到了廚房。
“第一份訂單來了。”伊莉接過訂單，轉身對嚴陣以待的隊友們說道，“18號桌，一份龍蝦沙拉，一份意大利餃！保持溝通，注意出鍋時間！”
“收到！”前菜台的迪妮莎和配菜台的雷諾齊聲回答。
有了第一份訂單後，第二份、第三份也源源不斷地湧了進來。
“6號桌，一份龍蝦沙拉，一份香煎大蝦！”
“8號桌，兩份龍蝦沙拉，一份意大利餃，一份香煎大蝦！”
“24號桌，一份龍蝦沙拉，一份香煎大蝦！”
“收到！”
廚房立刻熱火朝天起來。
“迪妮莎，我來幫你做意餃。”艾琳對迪妮莎說道——前菜都沒上，主菜就更別說了。現在是前菜台最忙碌的時候，也是主菜台最空閑的時候。
“好，謝謝。”迪妮莎笑著對艾琳點點頭。
“那…我來做龍蝦沙拉吧。”惠特尼見廚房裏隻有她一個人最遊手好閑，也感到有些不自在，於是也嘟嘟囔囔地說了一句。
“行，那沙拉就交給你了，謝謝。”迪妮莎也不推辭，隻是向惠特尼笑笑。
一時間，紅隊氛圍格外融洽，每個人都在認真完成自己的工作。
“兩份意大利餃快好了。”艾琳一邊喊著，一邊把平底鍋端到傳菜台邊。
“龍蝦沙拉也好了！”惠特尼連忙說道，快步把她的沙拉也端過去。
“這裏是三份香煎大蝦。”迪妮莎緊跟其後。
“配菜、配菜、配菜來了！”前菜台有三人齊心協力，上菜速度簡直快得飛起，隻有一個人的雷諾在配菜台上簡直要趕不上進度了！
“意大利餃做得很好，艾琳。”伊莉仔細檢查了一下，餃子皮完好，湯汁濃稠可口。
“謝謝，主廚！”艾琳認真又大聲地回答。
“惠特尼！”伊莉很快轉過身，對惠特尼說道，“這裏隻有三份龍蝦沙拉，訂單裏缺一份！”
“好的，馬上！”惠特尼立刻說道——也許是訂單太多的關係，她一時間有點手忙腳亂了，但沙拉做起來很快，她不至於耽誤什麽。
不過，除了那份龍蝦沙拉，其他菜品都沒問題，伊莉很快就擺好盤，讓侍者送了出去。
戈登見紅隊已經進入狀態，不由點點頭，轉身走向藍隊廚房。
“快點，這裏還缺一份烤花椰菜湯！”藍隊廚房裏，喬什正在對其他人大喊，“有誰手頭沒事的，就去給前菜台搭把手，不要在那裏亂晃！”
這句意有所指的話其實也是對布蘭登說的，負責前菜台的是西恩，負責肉膳台的賈斯汀正在給西恩幫忙，朱莉在配菜台上忙碌著，隻有布蘭登正在他的爐子前無所事事。
“烤花椰菜湯來了！”在喬什的催促中，西恩終於完成了這份湯品，送上了前菜台。
“做得好！”喬什隨口表揚了一句，略微檢查一下，就讓侍者送出了藍隊的第一份訂單。
“我們還有很多訂單要完成！”喬什大聲對他的團隊說道，“不要放鬆，每個人都動起來！”
“是的，主廚。”有人回答，有人沒回答。
兵法中有一句話，戰爭的結果在開始前就已經決定了。
這不是說明封建迷信中的占卜的準確性，而是有一種更現代化的解讀——戰略、軍備、士氣，天時、地利、人和，當戰爭的一切要素都定下來的時候，勝負也決定了。除非有突然的自然天氣變化，成為影響結果的不可抗力因素，否則，一切早已注定。
這句話用在這場比賽裏也是一樣的。領導者的性格、團隊的向心力、賽前的準備，等等等等，所有至關重要的因素互相作用，讓勝利的天平早已有了傾向。除非主廚又有什麽奇思妙想，或者客人們有什麽額外要求，否則，這場比賽的結果，在比賽之初，就已經決定了。
時間一分一秒過去，客人們大多得到了他們的前菜。
“可以上主菜了嗎？”侍者們向自己服務的客人問道。
“可以了。”客人回答。
客人的要求很快被傳到廚房。
“18號桌，一份烤羊肉，一份菲力！”
“8號桌，一份菲力，一份比目魚，一份鰈魚！”
“24號桌，一份烤羊肉，一份比目魚！”
“收到！”
紅隊的廚房已經進入了下一個工作階段。
艾琳和惠特尼把前菜台的工作交還給迪妮莎，這才回到自己的膳台上。
魚膳台、肉膳台、配菜台，很快開始了它們的忙碌。
“一份菲力，還有兩分鍾！”惠特尼大聲匯報著她的工作進程。
“收到，比目魚、鰈魚，還有兩分半！”艾琳大聲回道。
“配菜馬上就好！”雷諾飛快地晃著自己麵前的各個配菜鍋。
兩分鍾後。
“菲力來了！”
“比目魚和鰈魚來了！”
“配菜來了！”
三人各自將自己的成品送上傳菜台，然後繼續忙碌在自己的膳台上。
“惠特尼！”伊莉再次回頭，大聲喊道，“這份菲力熟過頭了！”
“什麽？！”惠特尼快步上前。
“這份菲力不能用。你有備用的嗎？”伊莉皺眉問題——質量永遠是第一考慮的，如果一份菜品不合格，那寧願耽誤等待，也不能把不合格的菜品送出去。但這樣的話，同一份訂單上的其他菜品，如果沒有其他訂單正好匹配的話，就隻能白白浪費了。
這倒不是可惜不可惜的問題，而是因為廚房裏的食材是有限量的，一旦用完就沒有了。畢竟，像一些肉類菜品，都要提前半天一天醃製，才可以使用，或者一些魚類，要提前拿出來解凍，不然也無法下鍋。這讓她們的犯錯餘地也很有限，一旦食材用完，就隻能親自去和客人道歉，請求客人換一道菜了。這種處境很尷尬，如果可以，還是盡量避免的好。
“有！”惠特尼立刻說道，她的烤爐裏還有一份準備和羊肉一起出爐的菲力，這時候能先用上，但這樣的話，那份羊肉可能就要用在另一份訂單裏了，“我這就拿來。”
“好。”伊莉點點頭，沒有追究——比起一味的責備，還是及時準備來得更重要。
幸運的是，惠特尼再次端過來的菲力沒有問題，這份訂單很快送了出去。
“艾琳，比目魚好了嗎？”惠特尼向艾琳問道。
“你的羊排開始做了嗎？我沒有聽到！”艾琳不由緊張起來。
“這有點複雜，總之，你要多久才能做好？”惠特尼問道。
“至少五分鍾，那份比目魚我還沒下鍋！”艾琳立刻道。
“好吧，我們重新開始吧。”惠特尼歎了口氣，又定了定神，這才說道。
“新訂單！”前方，伊莉已經開始念出又一輪訂單了……
“收到！”每個人都留心著自己那部分的工作，大聲回應著伊莉。
與此同時，藍隊的廚房——
“這是我們的第一份主菜訂單，我們不能有一點差池！”喬什大聲說道，“來自17號桌，一份紐約牛排，一份海鱸魚！”
“收到！”其他人精神一振，大聲答道。
這時，領班也向藍隊的傳菜台走了過來。
“主廚。”領班將他手裏端著的烤花椰菜湯配蟹肉沙拉端了上來。
“怎麽了？”喬什微微皺起了眉。
“這份蟹肉沙拉太鹹了，客人不太滿意。”領班回道。
“我嚐一下。”喬什試吃了一下，眉頭皺得更緊了——蟹肉確實有點鹹，不是客人有意挑刺，“替我和客人道個歉，我們會重新做一份的，這樣可以嗎？”
“不，客人想要換烤蘆筍煎蛋沙拉。”領班搖了搖頭，轉達了客人的要求。
“沒問題。”喬什粗暴地點點頭，“別說烤蘆筍煎蛋沙拉，哪怕他要龍蛋沙拉，我都會去和惡龍搏鬥，把龍蛋偷出來的！”
回到紅隊的廚房，惠特尼似乎陷入了困境。
“惠特尼，你怎麽了？這份羊排是生的！”伊莉對惠特尼皺起眉，“你簡直大失水準，這不是你應有的水平！你應該能在肉膳台上揮灑自如的！”
“對不起，主廚，我也不知道我是怎麽了！”惠特尼煩躁地拍了拍桌子。伊莉的話倒沒有讓她不快，至少，對方肯定了她在肉膳上的實力。但，熟度這種事真的很難說，就好像她突然手黑了一樣，肉膳動不動就出問題，惠特尼自己都很抓狂！
“如果你陷入了困境，那你和迪妮莎交換位置吧。”伊莉不準備讓問題拖得太久，當機立斷地對惠特尼說道——這是她重要的決賽，伊莉一點也不想功虧一簣。前菜惠特尼也練習過，現在工作量也不大，惠特尼應該能勝任。
“好。”惠特尼沒有反對，毫不猶豫的答應了下來。雖然她本人狀態不佳，但她確實很想贏下這場晚餐餐服！如果她在這裏輸給了朱莉，她一輩子都不會甘心！！！
伊莉事前和惠特尼的交談還是有作用的，至少，惠特尼有一點都沒有消極怠工，一直想好好工作——但工作狀態這種事，有時候確實無奈，伊莉也隻能歎氣。
她很快叫來迪妮莎，讓兩人交換位置，迪妮莎開始掌控舉足輕重的肉膳台。
至此，紅隊的廚房完成了調整，再次進入了有條不紊的工作狀態。
一單單菜品被送了出去，客人臉上洋溢著心滿意足的神情。
但是，與紅隊的進展順利相反的是，藍隊的工作進度似乎陷入了泥沼。
“布蘭登！這份紅點鮭是生的！又[嗶]是生的！”喬什幾乎要忍無可忍了，“這一晚上，你到底端出了多少份失敗的菜品？你讓我懷疑，選擇你是不是一個錯誤的決定！”
“[嗶]！”布蘭登也把自己的頭巾扯了下來，狠狠地甩在了桌子上，“去你[嗶]的！如果你後悔，我現在就可以離開，你不用勉強！說真的，我[嗶]真是受夠了！一整個晚上，你[嗶]除了瞎嚷嚷，還有做點其他有意義的事嗎？我[嗶]你[嗶]！！！”
說完，在所有人的目瞪口呆中，布蘭登轉身就走出了廚房——他願意來決賽協助別人，但不代表他願意被訓得像個[嗶]一樣！喬什沒有付他薪水，他為什麽要忍耐喬什的咆哮？開玩笑！即使喬什進了決賽又怎麽樣？他根本沒有贏麵好嗎？這種穩輸的局，幹脆早點退場！
“他、他、他！”喬什簡直不敢相信，布蘭登就這麽任性地離開了——說真的，哪怕是賈斯汀，是西恩，做出這麽叛逆的事情，喬什都不會這麽吃驚。但，那是布蘭登啊！和所有人相處不錯，在男選手中幾乎說得上長袖善舞的油滑的布蘭登！他怎麽能這麽做？他怎麽敢這麽做？這一刻，喬什真的生吃了布蘭登的心都有。
但喬什也忘了，通常，這種越是油滑的人，其實也是越現實的人。布蘭登和他沒有雇傭關係，也沒有什麽契約協議，布蘭登當然不用像忍受戈登的怒吼那樣忍耐喬什。他願意幫助喬什獲勝，隻是想要最後表現一次，展示一下他的實力，而不是被喬什怒吼，讓喬什顯擺他的主廚架子！如果這場比賽贏了還好說，如果輸了，那他圖什麽？正是因為看到藍隊廚房的困境，才讓布蘭登做出了說走就走的決定。
當然，布蘭登的現實是一個原因，喬什本身也並非無懈可擊。
事實上，喬什自己也要負一部分責任——固然，他的隊友們都彼此認識，不需要再互相自我介紹什麽的，但是，這並不意味著，作為一個團隊，他們不用振奮一下士氣，培養一下團隊精神。但喬什跳過了這一步，他生硬地領導著這個團隊，用和主廚一般無二的激烈脾氣來鎮壓了最初的不和諧，而這份不和諧卻沒有消失，反而在暗處愈演愈烈，最終爆發。
如果喬什願意和布蘭登談一談，告訴布蘭登，打敗莉亞，打敗艾琳，就是他們證明自己的最好方法，他希望和布蘭登共享這份榮譽——就像伊莉做的那樣，那結果可能就不一樣了。哪怕喬什隻是稍微放低點姿態，表現出更多的感謝之意，而不是以晉級者若隱若現的優越感，在布蘭登這個被淘汰的選手前表現，也許，布蘭登也不會這麽衝動……
但一切沒有如果。
藍隊已經陷入了分裂。
——這是地獄廚房這麽多期以來，第一次有選手這麽撂挑子吧…
——布蘭登看上去一直心情不太好，現在突然爆發，不全是喬什的原因。
——但喬什自己也有問題就是了，他們的團隊根本不像團隊。
——上一輪代理主廚時，另外三人是莉亞、迪妮莎和賈斯汀，他們的性格都很好，所以喬什耍主廚脾氣時，他們都忍耐了下來，喬什也因此讓主廚刮目相看，但現在，布蘭登就不買他的賬！如果喬什用懷柔政策，布蘭登未必是這種態度。別忘了，最初喬什選了布蘭登時，布蘭登可是表現得很高興的。
——反正，他們兩責任一半一半吧。
——有點好奇，最後該怎麽收場？
觀眾們一邊表示大開眼界，一邊又對這種神轉折的劇情表示喜聞樂見。
此時，布蘭登離開後，藍隊的廚房變得前所未有的沉悶。
除了喬什報訂單的聲音，以及他時不時的催促聲，其他，再沒有一絲聲音。
整個廚房，連平底鍋裏的滋滋聲，都清晰可聞。
“交流！你們要交流！”喬什想要改變這種氣氛。
“是的，主廚。”其他人對視了一眼，嘴上應承了下來，行動上卻沒做出什麽改變。
直到節目組出手。
鏡頭看不到的地方，工作人員開始和布蘭登交談。
威逼、利誘，還有主廚的親自上陣，終於讓布蘭登主動回到了廚房——還是那句話，布蘭登是個現實的人，他知道誰是自己可以得罪的，誰是自己不能得罪的。
當布蘭登默默站回他的膳台前時，藍隊的廚房一時無比安靜。
西恩默默把魚膳的鍋子交還給布蘭登，布蘭登也一句話沒說地接過。
喬什向布蘭登的方向走過去，布蘭登眼都沒抬，但卻主動道了歉，“對不起，喬什。”
見布蘭登服軟，喬什這才鬆了口氣，他擔心自己和布蘭登繼續僵持下去，會影響到自己的比賽，而布蘭登的這一退讓，也讓他覺得對自己的主廚權威重新充滿了安全感，“沒關係，布蘭登。比賽還沒有結束，我們都要一起加油。”喬什故作寬容地說道。
布蘭登扯了扯嘴角，沒說話。
一牆之隔。
當藍隊假裝翻過這一頁，艱難地重組好隊伍時，紅隊的工作已經進入了尾聲。
“24號桌，一個香緹奶油鮮果拿破侖，一個冰咖啡舒芙蕾！”伊莉笑著對自己的隊友們揚了揚手中的訂單，“最後一份訂單，不要出任何錯，好嗎？”
“是的，主廚！”四人笑著回應。
此時，時間不過8點半，距9點的地獄廚房關門時間，還有足足半小時。
而伊莉領導的紅隊，卻已經完成了所有訂單。
兩隊，高下立現。
最後一份訂單終於完成，侍者將兩份甜品送到了客人的桌子上，而紅隊的廚房裏，已經開始了提前慶祝——倒不是慶祝她們贏了藍隊，誰知道藍隊是不是也提早完工了呢，她們就隻是慶祝她們在地獄廚房的第一次提前完工！
“我們做到了！我們做到了！”
選手們不可置信地互相擁抱，為自己達成的這個前所未有的成就。
“謝謝，謝謝你們！”
伊莉也和她們每一個人擁抱著，親吻每一個人的臉頰，祝福每一個人。
大廳裏，看著紅隊選手們突然放下手中工作時，客人們好像也意識到了什麽。
“紅隊全做好了嗎？”
“天哪！這才八點半！這效率也太高了！”
客人們一邊驚歎，一邊也為這些歡欣雀躍的選手們鼓起了掌。
任何時候，冠軍永遠值得所有掌聲，哪怕隻是最後一場晚宴服務的獲勝者，而不是這一期地獄廚房的最終冠軍。但，管他呢！選手們很高興，客人們也很興奮！
“莉亞！”“莉亞！”“莉亞！”
“紅隊！”“紅隊！”“紅隊！”
歡呼聲響徹餐廳。
“莉亞。”邊上的工作人員不得不出聲了。
“怎麽了？”伊莉立刻應聲。
“藍隊還沒有做完，為了節目效果，你們得假裝繼續工作。”工作人員無奈攤手道——決賽時，兩隊選手完成工作有快有慢，但提前這麽久完成的，在地獄廚房的曆史上，確實是第一次。隻能說，這個重組的紅隊，確實披荊斬棘，所向無敵！
“好。”麵對節目組的要求，哪個選手能說不呢？伊莉和隊友們當然要假裝忙碌地工作。
很快，戈登走了過來，好笑地看著紅隊裝模作樣的忙碌樣子。
“莉亞，過來。”戈登把伊莉叫到兩個廚房的交界處。
“是的，主廚！”伊莉立刻走了過去，喬什也在那裏。
“咳咳……”戈登進入了表演狀態，“莉亞、喬什。”
“是！”兩人一齊應聲。
“這是你們的最後一份訂單了。”戈登麵容嚴肅，“現在，發起你們的最後衝刺吧！”
“是的，主廚！”兩人緊張地回道，然後快速回到各自的廚房中。
走回紅隊的廚房，伊莉就忍不住笑場了。
不過，這時候已經沒關係，節目組已經拍到了他們想要的最後對抗畫麵，至於紅隊廚房的工作鏡頭，完全可以從先前的鏡頭中剪下來。
於是，當觀眾們看到這一期節目播出，為紅藍兩隊最後的爭分奪秒而倍感緊張時，也有一小股聲音在悄悄地說——什麽爭分奪秒？明明早就結束了好嗎？！
明明簽了保密協議，但人類天生的想要分享秘（八）密（卦）的心情又怎麽能是一張區區保密協議能束縛得住的？於是，披著各種馬甲，使用各種代理，當日現場的客人們紛紛爆料！
——提前半小時就完成了？這不科學！
不在現場的觀眾表示不相信。
——真的，莉亞她們都抱在一起慶祝了哈哈哈哈！！！
——對，最後錄完主廚的那一句話後，莉亞轉身就笑場了！
——沒錯，我們在外麵看得笑死了！
不止一個人信誓旦旦。
於是，觀眾們在震驚之餘，也紛紛向莉亞獻出了膝蓋……
當藍隊終於完成了他們的工作後，戈登將兩個隊伍召集到了一起。
“現在，和你們的隊友們告別吧。”戈登這樣對兩人說道。
於是，伊莉和喬什分別和這些跟自己奮鬥了最後一晚的隊友擁抱、祝福，這才目送各自的隊友轉身離開，而自己留在原地，等待主廚的最後決定。
“今天，你們中會誕生一個地獄廚房的冠軍。”戈登鄭重道，“但是，你們兩個人都非常優秀，要在你們中決定一個冠軍，是非常非常困難的事情。所以，你們先回宿舍吧，我要再思考一下。晚些時候，我會打電話給你們，到時候，我會再公布我的決定。”
“是的，主廚。”伊莉和喬什點點頭，在主廚的目光中，緩步向宿舍走去。
一接觸到柔軟的沙發，兩人就忍不住癱在了上麵。
這一晚，既有精神壓力，也有身體疲憊，即使是率先完成晚餐服務的伊莉，也不會感到輕鬆，正相反，她有一種盡人事、聽天命的疲憊感。
她已經做到了她所能做的，其他的一切，就交給蒼天吧。
“莉亞。”打破兩人間沉默的是喬什。
“嗯？”伊莉靠在沙發上，低低地應了聲。
“你贏了。”喬什篤定地說。
“誰知道呢。”伊莉搖搖頭——即使她知道，這個可能性是99%，但，隻要結果沒出來，她就不能放100%的心，“你也有機會。”1%的機會。
“……希望如此吧。”看著直到此時此刻，都保持著冷靜的莉亞，喬什終於將自己喉間的話語咽了回去。他本想問，莉亞，你比我強在哪裏？你怎麽可以這麽強？但最終，他還是沒有問出來。
莉亞是那種低調但自信的人，就像剛剛，他說莉亞贏定了，莉亞雖然沒有喜笑顏開地接受他的道喜，卻也沒有反對這個說法，就仿佛冠軍已是她的囊中之物一般——事實確實如此，連喬什自己都覺得，該得到冠軍的是莉亞，而不是自己。
當自己在為新團隊焦頭爛額時，莉亞卻已前所未有的速度完成了工作。
這不是驚人，而是可怕。
這是人類能達到的速度嗎？喬什甚至忍不住懷疑。
客廳裏的電話很快就響了起來，而此時，距離比賽結束才沒過多久。
主廚說，這是一個艱難的決定，但事實上，這應該是一個輕鬆的決定吧。
早在一場場挑戰賽、一場場晚宴服務後，早在莉亞提前完成了這場決賽時，主廚心裏就有了決斷吧，他早已有了屬意的冠軍。
喬什平靜地想道。
他甚至想，能和莉亞同台競技簡直是一種榮譽，因為，莉亞是打敗了他才獲得冠軍的，就好像無形之中，把他提拉到了與莉亞同等的位置上，而他知道，自己是比莉亞要差一點、再差一點的。所以，能夠和莉亞站在一個舞台上，就已經與有榮焉了。
“喂？”喬什接起了電話。
“喬什，和莉亞一起來我的辦公室。”主廚在電話裏說。
“是的，主廚。”喬什點點頭，掛斷了電話。
“主廚讓我們去他的辦公室。”他轉頭對伊莉說。
“好的，那我們走吧。”伊莉回道。
兩人沉默著向主廚的辦公室走去。
“我已經做好了決定。”戈登說，“再次強調，你們都是潛力無限、前途無量的廚師。要在你們中做出取舍，讓我非常為難。勝者固然值得驕傲，但敗者也沒什麽好羞恥的。”
寬慰完兩個選手，主廚這才說道，“現在，你們每人站到一扇門前吧。這兩扇門外有一道樓梯，通向樓下的大廳。那裏，你們的家人和朋友都在等著你們。但是，隻有一個人能打開這扇門（另一扇門是鎖著的），能享受所有人的歡呼，而這個人，就是這一期地獄廚房的冠軍。”
在戈登的示意下，兩人深吸了口氣，分別站到了屬於自己的門前。
“莉亞，喬什，請把你們的手放在門把手上。”戈登站在兩人邊上，看著兩人緊張的神色，輕聲問道，“你們準備好打開這扇門了嗎？”
“是的，主廚。”伊莉聽到了自己堅定的聲音，過往的一幕幕——父母家人、謝城、輪回主城、艱難疲憊的練習、壓力重重的比賽、無數個輾轉反側的深夜——都在她的眼前慢慢浮現。伊莉知道，她比誰都渴望打開這扇門，隻有打開這扇門，她才能……
“我數到三，你們一起轉動門把手。”在主廚平靜的聲音中，伊莉仿佛能聽到自己心髒的急跳聲，“1、2、3！”
光明！
一瞬間的光亮照入了伊莉眼中！
伊莉本能地察覺到，自己臉龐上劃過的是淚水……
打開了，她打開了這扇門！
伊莉後知後覺才意識到。
“莉亞！”“莉亞！”“莉亞！”
樓下，傳來一陣又一陣的歡呼！
明明並不恐高，但此時此刻，看著樓下攢動的麵孔，伊莉卻有一種眩暈的不真實感，就連她的腿，都仿佛在不自覺地顫抖……
伊莉不記得自己是怎麽走到樓下的。
等她反應過來的時候，她已經在和別人輪流擁抱了，家人、迪妮莎、艾琳……
“恭喜！”
“恭喜你，莉亞！”
她的耳中灌滿了這樣的聲音。
即使伊莉知道，自己是爭奪冠軍的最有力人選，但真的成為冠軍時，她才有了塵埃落地的踏實感——太好了，又近了一步，離回家又進了一步。
“莉亞，你太強了，我就知道你能贏！”
“如果是你的話，確實能讓我們輸得心服口服！”
“現在，讓我們為冠軍歡呼吧！！！”
天花板上，大片大片金光閃閃的彩紙屑不停地灑落。
一瓶瓶香檳很快打開，香氣濃鬱的水柱射到了半空中。
空氣中彌漫著醉人的酒香味，每個人臉上都洋溢著笑容。
所有人都高高舉起了手中的酒杯——
“敬莉亞！”
“我們的冠軍！”
作者有話要說： 烏拉！！！地獄廚房卷終終終終於寫完了！！！激動地想去樓下跑圈！！！！！！
謝謝小天使們一直以來的鼓勵和支持，謝謝所有關心我、體貼我的小天使們！！！！！！
遊心醬愛你們嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷~~~~~~~~~~~~~~~~~~~