卻說蘇州，又是一番景象。
因為過年，鋪子裏各處都歇業了，各處鋪子都發了過年的紅利，管家、小廝等都聚在外院，也是熱熱鬧鬧地湊了兩桌子。林黛玉吩咐廚下給他們送去了好酒好菜，又向紫鵑雪雁等人說：“喜歡吃什麽，就讓廚娘去做，你們不必跟著守孝，不管是葷的素的，隻要盡興就好。”然後吩咐廚房準備了一桌素宴，請了林墨還有硯娘，與葉姨娘等人一塊兒過節。
紫鵑、雪雁欣然領命，果然點了幾道菜，和小丫頭沛兒、清兒下去吃飯去了。底下的婆子、廚娘也聚在一起，熱熱鬧鬧地吃著酒菜。
林黛玉和硯娘、林墨還有幾位姨娘祭拜過靈位，都一齊圍坐在上廳裏，地炕燒得熱烘烘的，雖然外麵北風呼嘯，屋裏卻十分溫暖。
素宴都擺上了桌，林黛玉看了看桌子邊的眾人，忍不住紅了眼圈。旁邊的葉姨娘的眼睛也早就紅了，她勸道：“才說過年呢，大家都得高高興興的，誰也不準哭天抹淚……”話沒說完，她自己的眼淚早已滾滾落了下來，另外兩位姨娘也紅了眼睛，忍不住拿著帕子低泣。
林黛玉強忍住淚意，努力笑出來說道：“姨娘說得對，正是過年呢，誰也不準哭！”她拭去眼角的淚珠，親自捧過茶壺，向各人的茶碗裏倒上水，隨後舉起自己麵前的杯子，先站起來向林墨和硯娘說道：“墨哥哥、硯姐姐，如今咱們是一家人了，今年也是第一個團圓年。黛玉以茶代酒，敬你們一杯，往後若是我有做得不當的地方，當哥哥姐姐的還望不吝賜教，就是疼我了。”說著，舉盞喝淨了裏麵的茶水。
林墨站起身來，看著眼前這年僅十歲的小姑娘，相貌漂亮得連丹青國手也難畫得出來，性情又極為聰敏，才經曆過了喪父之痛的打擊，此刻卻強撐著勸慰大家，心中一股親情油然湧動。
從揚州到蘇州，他可以說是一路看著林黛玉怎樣撐過來的，把葬禮事情，各處的人情往來一件件一樁樁地處理妥當了，即使是陌生人看在眼裏，也覺得分外心疼。
林墨端起茶杯，說道：“從前我也羨慕人家有妹妹的，如今我也有一個比別人家強百千倍的妹妹了。今天，林墨也隻說一句話：往後我就是妹妹的靠山，不管是什麽人，再沒有越過我去讓妹妹受欺負的道理。”
林黛玉兩世回來，何曾在誰的口中聽過這樣一意維護她的話，眼圈兒紅紅的，眼淚簇簇而落。她哽咽著說：“謝哥哥的照料，有哥哥姐姐在，黛玉就有了親人在這世上，再不是獨自一人了。”
林墨旁邊，硯娘也用帕子拭去了雙頰的眼淚，向林黛玉說：“往後有了難處，有人欺負你了，一定要和林墨說。要是有不好說的，也隻管和我說。不管是什麽事情，是對是錯，有林墨，有我，就絕不讓你吃苦頭兒。”
林黛玉聽著這些話，早已哭得難以自禁。葉姨娘連忙摟在懷裏，也哭著勸道：“傻孩子，既然是多了人疼你，怎麽還哭得這樣凶。往後有了哥哥姐姐，就有人護著你了，還不快保重身子，也省得他們看著心疼。”旁邊的兩位姨娘也紛紛一邊拿著帕子拭淚，一邊來勸。
林黛玉勉強停住了哭泣，努力笑起來，其他各人各都紛紛強壓住心裏的感動或悲傷，紛紛做出了笑模樣，都說：“今天是過年呢，要高興起來，大家吃菜，吃菜！”
於是這才開始吃飯。席上做的既有蘇州的名菜，也有林黛玉從小愛吃的幾道揚州菜，都用麵筋、素豆腐，配著鮮筍、菱角、鮮藕等等做出來。雖然不見一丁兒肉腥，廚房裏的廚娘卻是下了功夫用心做的，相比起大魚大肉的豪宴來，更清爽可口。
底下的丫頭婆子吃飯了飯，都聚在廚房的外間兒嗑瓜子吃果子，裏麵灶間備著守夜時吃的點心果品，煨著鮮菌珍菇吊的湯，備著各色素的餃子、湯圓等麵食。紫鵑和雪雁就上來服侍，給茶爐子添了一回炭，滾滾地備著熱水，等主子們吃完了飯，就去傳小丫頭婆子進來收拾。
一時間屋裏都收拾淨了，婆子們撤下宴席用的大桌子，改用三個小桌子，一邊是幹果蜜餞，一邊是糖果點心。
紫鵑放下簾子，和雪雁留在了屋裏侍候著茶水，讓底下的小丫頭都玩去了。她才剛剛站穩，就被葉姨娘拉到身邊去說話兒，回看雪雁，也正和硯娘聊天呢。再看茶座旁，林墨豐神玉樹，雙眼如星，正和林黛玉說話，也不知說了什麽，隻見林黛玉忽然莞爾一笑，雙眼秋水彎彎，把個紫鵑都給看呆了。
過了三更，蘇州城裏各處都放起了煙花來。林黛玉等人都齊齊出來，看了一回煙花，又回屋說笑了一番，眾人才散了，各自回屋休息。
第二天就是大年初一，依照風俗，一大早主家就要給丫頭、婆子發紅包兒。林黛玉就讓管家多備了一些紅包，送到林墨、硯娘和幾位姨娘那裏，留著他們賞給底下的小廝和丫頭。
早飯過後，紫鵑就拉著雪雁要給林黛玉磕頭，林黛玉連忙製止了，說：“隻拜年也就罷了，我人小福小，怎麽擔得起你們這般！”紫鵑和雪雁隻好福身拜了年，領了給她們兩個大丫頭的紅包。林黛玉令她們吩咐下去，底下的婆子丫頭也是這樣，見了姑娘隻許福身拜年，不許磕頭。
眾婆子丫頭都聽了，都記在心裏，按規矩進去拜了年，領了沉甸甸的紅包，都興高采烈地出來。
各房裏比如伺候幾位姨娘的丫頭，照顧硯娘的小丫頭也都得了紅包，林墨因為說要專心學業，堅決推辭管家和姨娘推舉的丫頭，隻留了一個小廝打水添炭，做些雜活兒。這清早他起來，溫書之後，就來到了外廳，給外院的小廝、各處幹雜活的仆人都發了紅包，自此也擔起了外院的責任來。
因為過年，鋪子裏各處都歇業了，各處鋪子都發了過年的紅利，管家、小廝等都聚在外院，也是熱熱鬧鬧地湊了兩桌子。林黛玉吩咐廚下給他們送去了好酒好菜，又向紫鵑雪雁等人說：“喜歡吃什麽，就讓廚娘去做，你們不必跟著守孝，不管是葷的素的，隻要盡興就好。”然後吩咐廚房準備了一桌素宴，請了林墨還有硯娘，與葉姨娘等人一塊兒過節。
紫鵑、雪雁欣然領命，果然點了幾道菜，和小丫頭沛兒、清兒下去吃飯去了。底下的婆子、廚娘也聚在一起，熱熱鬧鬧地吃著酒菜。
林黛玉和硯娘、林墨還有幾位姨娘祭拜過靈位，都一齊圍坐在上廳裏，地炕燒得熱烘烘的，雖然外麵北風呼嘯，屋裏卻十分溫暖。
素宴都擺上了桌，林黛玉看了看桌子邊的眾人，忍不住紅了眼圈。旁邊的葉姨娘的眼睛也早就紅了，她勸道：“才說過年呢，大家都得高高興興的，誰也不準哭天抹淚……”話沒說完，她自己的眼淚早已滾滾落了下來，另外兩位姨娘也紅了眼睛，忍不住拿著帕子低泣。
林黛玉強忍住淚意，努力笑出來說道：“姨娘說得對，正是過年呢，誰也不準哭！”她拭去眼角的淚珠，親自捧過茶壺，向各人的茶碗裏倒上水，隨後舉起自己麵前的杯子，先站起來向林墨和硯娘說道：“墨哥哥、硯姐姐，如今咱們是一家人了，今年也是第一個團圓年。黛玉以茶代酒，敬你們一杯，往後若是我有做得不當的地方，當哥哥姐姐的還望不吝賜教，就是疼我了。”說著，舉盞喝淨了裏麵的茶水。
林墨站起身來，看著眼前這年僅十歲的小姑娘，相貌漂亮得連丹青國手也難畫得出來，性情又極為聰敏，才經曆過了喪父之痛的打擊，此刻卻強撐著勸慰大家，心中一股親情油然湧動。
從揚州到蘇州，他可以說是一路看著林黛玉怎樣撐過來的，把葬禮事情，各處的人情往來一件件一樁樁地處理妥當了，即使是陌生人看在眼裏，也覺得分外心疼。
林墨端起茶杯，說道：“從前我也羨慕人家有妹妹的，如今我也有一個比別人家強百千倍的妹妹了。今天，林墨也隻說一句話：往後我就是妹妹的靠山，不管是什麽人，再沒有越過我去讓妹妹受欺負的道理。”
林黛玉兩世回來，何曾在誰的口中聽過這樣一意維護她的話，眼圈兒紅紅的，眼淚簇簇而落。她哽咽著說：“謝哥哥的照料，有哥哥姐姐在，黛玉就有了親人在這世上，再不是獨自一人了。”
林墨旁邊，硯娘也用帕子拭去了雙頰的眼淚，向林黛玉說：“往後有了難處，有人欺負你了，一定要和林墨說。要是有不好說的，也隻管和我說。不管是什麽事情，是對是錯，有林墨，有我，就絕不讓你吃苦頭兒。”
林黛玉聽著這些話，早已哭得難以自禁。葉姨娘連忙摟在懷裏，也哭著勸道：“傻孩子，既然是多了人疼你，怎麽還哭得這樣凶。往後有了哥哥姐姐，就有人護著你了，還不快保重身子，也省得他們看著心疼。”旁邊的兩位姨娘也紛紛一邊拿著帕子拭淚，一邊來勸。
林黛玉勉強停住了哭泣，努力笑起來，其他各人各都紛紛強壓住心裏的感動或悲傷，紛紛做出了笑模樣，都說：“今天是過年呢，要高興起來，大家吃菜，吃菜！”
於是這才開始吃飯。席上做的既有蘇州的名菜，也有林黛玉從小愛吃的幾道揚州菜，都用麵筋、素豆腐，配著鮮筍、菱角、鮮藕等等做出來。雖然不見一丁兒肉腥，廚房裏的廚娘卻是下了功夫用心做的，相比起大魚大肉的豪宴來，更清爽可口。
底下的丫頭婆子吃飯了飯，都聚在廚房的外間兒嗑瓜子吃果子，裏麵灶間備著守夜時吃的點心果品，煨著鮮菌珍菇吊的湯，備著各色素的餃子、湯圓等麵食。紫鵑和雪雁就上來服侍，給茶爐子添了一回炭，滾滾地備著熱水，等主子們吃完了飯，就去傳小丫頭婆子進來收拾。
一時間屋裏都收拾淨了，婆子們撤下宴席用的大桌子，改用三個小桌子，一邊是幹果蜜餞，一邊是糖果點心。
紫鵑放下簾子，和雪雁留在了屋裏侍候著茶水，讓底下的小丫頭都玩去了。她才剛剛站穩，就被葉姨娘拉到身邊去說話兒，回看雪雁，也正和硯娘聊天呢。再看茶座旁，林墨豐神玉樹，雙眼如星，正和林黛玉說話，也不知說了什麽，隻見林黛玉忽然莞爾一笑，雙眼秋水彎彎，把個紫鵑都給看呆了。
過了三更，蘇州城裏各處都放起了煙花來。林黛玉等人都齊齊出來，看了一回煙花，又回屋說笑了一番，眾人才散了，各自回屋休息。
第二天就是大年初一，依照風俗，一大早主家就要給丫頭、婆子發紅包兒。林黛玉就讓管家多備了一些紅包，送到林墨、硯娘和幾位姨娘那裏，留著他們賞給底下的小廝和丫頭。
早飯過後，紫鵑就拉著雪雁要給林黛玉磕頭，林黛玉連忙製止了，說：“隻拜年也就罷了，我人小福小，怎麽擔得起你們這般！”紫鵑和雪雁隻好福身拜了年，領了給她們兩個大丫頭的紅包。林黛玉令她們吩咐下去，底下的婆子丫頭也是這樣，見了姑娘隻許福身拜年，不許磕頭。
眾婆子丫頭都聽了，都記在心裏，按規矩進去拜了年，領了沉甸甸的紅包，都興高采烈地出來。
各房裏比如伺候幾位姨娘的丫頭，照顧硯娘的小丫頭也都得了紅包，林墨因為說要專心學業，堅決推辭管家和姨娘推舉的丫頭，隻留了一個小廝打水添炭，做些雜活兒。這清早他起來，溫書之後，就來到了外廳，給外院的小廝、各處幹雜活的仆人都發了紅包，自此也擔起了外院的責任來。