小皇帝離開去上課了,折柳卻不想休息,叫了貼身宮女過來扶她起來。


    “叫所有人都到中庭去,再著人去慎刑司叫四個會打板子的來,”她想了想,在後麵又添了個名字,“再找個小火者去找平安,告訴他巳時的時候過來一趟。”


    折柳的貼身侍女叫杜鵑,先頭是服侍某位太妃的。後來太妃沒了,折柳見她是個機靈又妥貼的,才把她叫來身邊做事。雖然名義上是貼身侍女,但是折柳自己也是做慣了侍女的,倒是很少讓她服侍,多半是跑跑腿核對一下賬冊之類的活計。


    就像現在,不必說,她在來見折柳之前就已經找了兩個小火者抬了肩輿過來,又在中庭放了一把椅子,鋪了厚厚的錦墊。


    等折柳到了中庭的時候,整個乾清宮上上下下的內侍宮女已經都站在那了,看起來黑壓壓一片,俱都微微低著頭的樣子。


    這宮裏頭常年和外界沒什麽聯係,普通的小火者宮女們等閑都不能出宮殿裏頭一步,因此,內部消息就流傳得越發飛快。


    折柳叫人集合的時候沒說原因,但是下麵站著的大部分都知道,薑姑姑是見了皇上玩蛐蛐大發雷霆,這才叫了人來的。雖然折柳平時不顯山不露水的,但是這宮裏頭每次出點差錯,她總能處理得叫人無話可說。幾次下來,也算得上是積威深重。


    見她進來,更是連喘氣聲都小了,站著幾百個人的中庭聽起來卻渾似沒有人一般,硬生生多了幾分冷意。


    “你們也都知道了罷?今天皇上被太傅發現了玩蛐蛐,硬生生教訓了半堂課。這裏麵的彎彎繞繞,我相信就是我不說,下麵站著的諸位大部分也是懂的。”


    “玩兒個蛐蛐事小,但是叫皇上失了太傅的心才是大事。至於其他什麽名聲什麽王爺的……我相信你們說不定都比我清楚。”


    折柳在這宮裏頭,是有名的不喜彎彎繞,做事也始終都是有一說一。聽見她這麽說,下頭知道厲害的都縮了縮頭。


    “這乾清宮的下人,甭管是內侍還是宮女,當初我一個一個都問過的。沒有一個是不願意在這裏的,是不是?我今天也不問那個給皇上蛐蛐兒的小太監是誰,我相信不是咱們這宮裏頭的……”


    聽見她這句話,下頭就有人偷偷鬆了口氣。


    這位薑姑姑平時什麽都好,就是規矩大得很,按說當今是太後當政,就算是皇帝將來可能親征,也畢竟是很久以後的事情了。這宮裏頭有個把人偷奸耍滑,其實很正常。


    偏這位薑姑姑從來眼裏不揉沙子,但凡有人輕慢一點,不是被她打了板子攆出去,就是當眾在中庭罰跪,一年半載下來,這乾清宮竟然比當年先皇還在的時候更加嚴整。


    一開始,大家還以為她要大索上下務必把那小太監找出來才行,但是現在聽她說指不定是宮外的人,就有小太監把那嚇出去的魂兒找了一半回來。


    折柳看著下麵有人直了直腰,重又坐端正了一點。


    “今天叫你們來,為的就是讓你們知道一句話,君憂臣辱、君辱臣死。”


    “乾清宮上上下下二百多口子,竟然就讓一個不知道是什麽人的小太監近了皇上的身、送了一隻蛐蛐籠子進去。這個責任,首先在我,其次就在於下麵的你們了。”


    “我知道,這宮裏頭很多人想著,皇上親政還有十來年,到時候未必是怎麽個情形。我今天就告訴你們,這乾清宮的內侍宮女,我都是在太後娘娘麵前過了檔的。就連新人,都是一並要了來在這宮裏頭慢慢□□。你們誰想著另投山頭,對不起,出了這乾清宮,不管你是內侍還是侍女,隻能去浣衣局做苦工。如果皇上出了什麽事兒,我這話放在這裏,上上下下二百多口子,我折柳帶著你們一起生殉了,誰也別想獨活。”


    扶著杜鵑的手,她有點艱難地從椅子上站起來。


    “今天出了這個事兒,我知道,事後想查不是那麽容易的了。至於責任,我先領了頭一份。念著我還得天天伺候皇上的份子上,三廷杖。除了我以下所有人,每人一廷杖。”


    她今天說的話,沒有一句不是膽大到了極點。先不說這宮裏頭的人事變動,就說她剛剛說了那句皇上有個什麽事兒,傳出去說不定就是一個大不敬的罪名。


    但是從裏到外,沒有一個人,敢多說一句。這位折柳姑姑的事情最出名的不是跟了前朝寵妃,更不是讓皇帝臨終托孤,最出名的,就是她曾經當著皇上大臣用瓷墩硬生生打死了一個王爺!


    別人撂狠話不過是撂狠話,這一位撂狠話……那就是說真的了。


    杜鵑趕緊把椅子上的錦墊鋪在地上,扶著折柳趴了上去,給兩邊拎著廷杖的小火者使了眼色。


    折柳在來之前,已經預先吃了棍棒傷的內服藥,又跟人問了兩句,知道渾身要放鬆才行。但是到那棍子真的打到身上,她一下子就收緊了全身每一塊肉,一口牙險些咬碎了。


    就算是她沒有提前打招呼,慎刑司的小火者也是知道厲害的,斷不會往狠了打。可是三廷杖下來,折柳也幾乎昏了過去,這才知道所謂三五廷杖打死人絕對不是空穴來風。


    杜鵑趕緊扶了她起來,才把名單送了過去這乾清宮的總管太監,自己去找了個空地趴下,受了一廷杖。


    這宮裏頭的總管太監姓譚,雖是老人,卻是後頭才升起來的。教折柳看,他是沒什麽手段的,不過卻有一樣好處,這宮裏頭的太監少見這樣有規矩這樣有方正的。當初折柳要了他過來,頭一個原因就是因為他看起來有一絲陽剛氣,不想讓小皇帝沾染了宮中太多的陰氣。


    “和姑姑一樣,我也受了三廷杖。”


    譚公公把帽子摘了放在一旁,一樣趴下去受了廷杖,這才站起來,按著名冊依次叫人出來。整個乾清宮上下,從伺候皇帝盥洗換衣的,到後頭伺候花草樹木的,盡數受了一廷杖。


    折柳端坐在上頭其實比站著還受罪,勉強坐直了,隻覺得從腰到臀沒有一處不痛沒有一處爽利。看著中庭裏所有人都受過廷杖了,這才提氣開口。


    “我不說今後怎麽樣,但是好教你們知道,這宮裏頭,隻有皇上才是你們的主子。皇上好了,大家享福,如若再出現這樣的事情,我就不會像是這次這樣了。雖然我身上如今隻得一個教養嬤嬤的名頭,但是真的打殺了幾個下人,卻是連太後娘娘也都不會過問的。”


    “都下去吧,皇上還有半個時辰就下課回來,都用心地伺候著。”

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