第50章 三合一
[綜]是什麽讓你們產生了我是主角的錯覺！？ 作者：佩刀-紅憶 投票推薦 加入書簽 留言反饋
既然開了口，總不能光說不練，三人幹脆立刻就下樓去。
“準備好了嗎，托亞？”愛德華是第一個上場的，撞了撞雙拳。
冬彌看向站在一邊，顯然不打算出手的阿爾馮斯，“雖然我想說，讓你們兩個一起上的……不過估計你們也想試試我的身手吧，那就直接開始吧。”
冬彌不準備用劍，畢竟突然叫出迪盧木多借微怒劍，估計足以顛覆艾爾利克兄弟的世界觀，而且用寶具來打架也未免太作弊了。
所謂一通百通，他是沒有學過空手道跆拳道什麽的啦，但也不至於弱到不堪一擊，畢竟眼力和身手還在，武器也隻是雙手的延伸，幹脆就空手對敵了。
“托亞，看拳！”
愛德華估計也隻是想先試探一下，沒有當場煉成武器，還特意大喊了一聲提醒他。
“用右手出拳嗎？機械鎧比手臂重，所以出拳威力確實更大，可是……打不到就什麽意義都沒有了啊。”冬彌一邊說著，一邊輕巧地向左側身，一步突進就順利地近了身，一拐肘就直接點在了愛德華空門大開的側腹。
被點中的愛德華差點被頂岔了氣，隻能蹭蹭蹭後退幾步卸力。
“愛德，你的體格跟我相差太大，空手對打太劣勢了，你還是……”
冬彌還沒有說完，不知道觸到了愛德華的哪根神經，他已經飛快地利用腳下的土地煉成了一根長|槍捅了過來，“你說、誰是、小矮子、啊——！！！”
一旁觀戰的阿爾馮斯：不，哥哥，並沒有人那麽說……
“嗯，這下總算有點意思了。”
長|槍應該是愛德華慣用的武器，正如冬彌所說，因為愛德華體格不夠高大（好吧，其實就是比較矮），攻擊範圍較大的長|槍能夠很好地彌補這一點不足，就這一點來說，他選擇長|槍這樣的武器算是很明智的。
隻是，愛德華身邊並沒有這方麵的高手在，兩兄弟的老師也不擅長這種武器，所以他隻能自己努力，雖然靈巧和應變不差，可難免雜亂無章，多餘動作過多。
雖然冬彌自己也不怎麽會用長|槍，但他身邊還有個使槍行家在啊。
沒吃過豬肉還能沒見過豬跑嗎？
“姿勢不正確，你應該一手在尾端，一手握住中段。”
“肩膀抬得太高了，你的身高是劣勢，應該多用從下向上挑的招式！”
“膝蓋僵硬，下盤壓低！注意步伐！”
“保持著向前衝的感覺，但不要太用力！”
接下來的戰鬥，不，應該說是指導，有迪盧木多這個技術支持在，倒也像模像樣的。
愛德華不負天才之名，一點就通，隻是一會兒，之前的多餘動作就修正了不少。
不過他畢竟還是個連少年都稱不上的男孩，體力有限，利用土地煉成的長|槍也足夠沉重，很快就氣喘籲籲，沒脾氣地大字仰躺在地上，隻能喘氣了。
“愛德，還要打嗎？”冬彌在他身邊蹲下。
跟愛德華打的這場，除了最開始那一擊，後來他幾乎隻在閃避，而愛德華則是連連攻擊，可惜——所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，連續的攻擊不中，最後終於把自己累倒。
愛德華努力搖了搖頭，剛才他是全憑一口氣撐著的，現在一放鬆下來，他已經連說話的力氣都快沒有了。
緩了好一會兒，他才忍著肺部的悶疼，努力大著舌頭說道：“明、明天繼續！”
冬彌笑著點點頭，然後轉向看了半天戲的阿爾馮斯，“下一個輪到你了，阿爾。”
看看連氣息都沒怎麽急促的冬彌，再看看躺在地上喘得像死狗的兄長，阿爾馮斯明智地擺好出拳的架勢，卻沒有主動攻擊——“請吧，托亞先生。”
冬彌提醒道：“那我上了！”
與兄長相比，阿爾馮斯對防守的重視顯然重於攻擊，冬彌與阿爾馮斯的對打持續了更久，直到這一天的夕陽即將落山。
這倒不是說阿爾馮斯比愛德華能打，隻是他的鎧甲身體雖然不能吃東西也不能睡覺，但好處是也不會感到累，而且有愛德華在可以修複，冬彌出手比剛才重了不少。
而苦命的某豆丁不得不爬起來，一次又一次地修複弟弟的鎧甲。
直到看看時間差不多了，打到滿足的冬彌一陣徒手拆鎧甲之後，被字麵意思上的卸去四肢的阿爾馮斯，隻能動彈不得地倒在地上。
“呼啊~”伸了一個懶腰，舒展了一下筋骨，冬彌捏了捏自己的肩膀，一邊往回走一邊說，“阿爾就交給你了，愛德，我差不多該去準備晚飯了。”
看著秒切家庭煮夫模式的冬彌消失在門內，愛德華和阿爾馮斯對視一眼，心中都是疑問。
——難道人造人都是這麽厲害的嗎？（霧）
卻不知道那個自稱托亞·伊修塔尼的“人造人”，一關上門離開兩兄弟的視線，就急不可待地一邊甩手一邊淚流：“迪盧木多，好疼啊……”
迪盧木多：……
您用拳頭砸了一下午鐵疙瘩，能不疼嗎！？
……
愛德華的國家煉金術師考核，過得很順利。
有了國家煉金術師的研究資金，寬裕了許多的愛德華，當即在國家圖書館附近租了一個房子。
兩兄弟就這樣安心留在中央市，學習解讀那些普通人禁閱的煉金術資料，順便雷打不動地接受冬彌的訓練，如果三人不是在自家院子裏練的話，大概很快就有人要報警這裏冬彌在虐|待兩個小孩了。
“——我們要上了！”
“哦，一起來吧~”
這次先進行攻擊的是愛德華，閃身躲開他的突刺之後，冬彌格擋住阿爾馮斯的拳頭，順勢將他的鋼鐵胳膊一推，架住愛德華接下去的一槍，同時提腳一個回旋踢去。
訓練的效果是很明顯的，至少愛德華已經能及時丟開長|槍，用右手的機械鎧擋去這一腳，用冬彌的說法，這就是在實戰中取得的進步成果——多挨幾次打，哪怕腦袋還沒反應過來，身體卻已經做好了如何抵禦的準備。
不過這一擊的力道還是讓愛德華後退了一步，兩人的配合之間因此出現了短暫的縫隙，冬彌反手抓住阿爾馮斯的手臂，吊在空中隻用腰力扭動而踢出的第二腳，直接將愛德華踢飛，受到衝擊的豆丁一時連站都站不穩，然後就是徒手拆鎧甲的保留項目。
等愛德華站穩腳步，麵對的就是不知道第幾次被拆得隻剩身軀和頭盔的弟弟了。
冬彌對他招了招手，做了一個“再來”的動作。
惡向膽邊生的愛德華雙手合攏，這是他要進行煉成的前置動作，然後雙掌觸地——一陣地動之後，兩隻泥土組成的大手從四周向冬彌捏去。
“這一招怎麽樣？”
“想象力不錯嘛，可惜太慢了。”
冬彌趁著兩隻大手合攏的時候，抓住其中一隻手的拇指，一個翻身就脫出了包圍，落到了泥土大手上。
不過下一秒，他就感覺到了危險，一個後空翻，躲過了身後刺來的長|槍。
“哦？原來如此……”
身在空中的冬彌看到了，那是剛剛愛德華丟下的長|槍，而拿著長|槍的人則是阿爾馮斯，他立刻明白了，原來剛才的泥土大手隻是為了遮擋一下他的視線，愛德華真正的目標是“修好”阿爾馮斯，再由在他背後的阿爾馮斯出其不意地攻擊。
“等等，請不要——”
大概猜到冬彌接下去的行動卻來不及反應的阿爾馮斯，隻能眼睜睜地看他一把抓住長|槍的柄，以近乎倒立的姿勢一個甩腿，將自己的“頭”踢了出去，然後又是兩腳蹬在鎧甲的胸口上，迫使他放開長|槍。
冬彌舉起長|槍，心情舒暢地長嘯。
“唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！”
此刻的他看上去充滿著一往無前的氣勢，仿佛一杆鋒銳的長|槍，向著前方披荊斬棘，如果不知內情的人，看到這樣的冬彌，或許確實會為之所懾吧。
筋疲力盡的愛德華身體一軟，席地坐了下來，“這次作戰……結果還是失敗了嗎？”
通過這一聲長嘯將氣勢發散出來的冬彌收起長|槍，恢複了平時的樣子，遞還給愛德華，“做得還不錯，以後再接再厲就是了。”
順便一提，他最近喜歡使用踢技，絕對不是因為拳頭砸在機械鎧和鋼鐵鎧甲上比較痛的緣故，嗯，絕對不是。
“托亞，你真的不會用長|槍嗎？我覺得你擺架勢的時候，看上去比我像樣多了。”
“真的不會啦……唔，其實我是有學……另一個人的架勢，他才是行家，而且那是因為我本來就比你強啊，跟有沒有用長|槍無關啦。”
一開始想問那個“行家”是誰的愛德華迅速被帶歪了思緒，喂，雖然是實話，但是你這麽有話直說可是會沒有朋友的啊（真相）！
另一邊，因為頭和身體不在同一個地方，變得沒法判斷位置和空間的阿爾馮斯左腳絆右腳，發出重重的響聲，順利地把一身鎧甲砸在了地上。
“嗚嗚，托亞先生，手和腳都可以，但下次請不要拆掉我的頭，這樣真的很難受啊！”
由於是靈魂附身在鎧甲上，他現在的感覺，就像是頭和身體脫離，頭掉在地上還能看到自己無頭的身體走過去什麽的……這真的不是在拍恐怖片嗎！？
冬彌幫阿爾馮斯撿回頭盔，戴回原本的位置，安撫道，“好的好的，我知道了，沒有下次了。”
“咦？”
“你們兩個的特訓也進行得差不多了啊，我打算明天就離開中央市啦。”
雖然依舊心有不舍，但已經有過鋪墊，愛德華和阿爾馮斯還是表示理解。
這段時間的特訓，他們進步最大的就是兩人的配合了，至少，不像最初還會相互妨礙——畢竟配合這個東西，如果沒有能夠以一對二、實力相當的對手的話，也練不出效果來不是？
“臨走之前給你們看個好東西吧……這是我最擅長的喲！”冬彌狡黠地一笑，一邊說著，一邊高舉著右手並指如刀。
眼看著兩兄弟一臉好奇地將注意力灌注在自家主君的右手，隱身中的迪盧木多忍不住捂臉，一看到那個表情，他就知道有人要被捉弄了。
睜大眼睛想要看清楚冬彌動作的愛德華等了十幾秒，冬彌沒有一絲要動彈的跡象，反倒是他的眼睛有點酸了，忍不住眨了一下眼。
——石穀禦我流，二之型·迅影！
“喝！”
就在他眨眼的瞬間，冬彌一聲低喝，愛德華連忙睜眼，卻隻能看到麵前似乎一閃，除了青年高舉的手從空中放了下來之外，似乎什麽都沒有發生。
“喂？怎麽了、啊？”
說到後半句話，愛德華隻覺得下半身一涼，低下頭去才發現，不知何時，他的褲帶已經被斬成了兩截……嗯，褲子也已經掉落到了膝蓋上。
迪盧木多則已經不忍直視，用神速劍道做這種惡作劇，真的沒問題嗎嗎嗎嗎？
………………
…………
……
冷場。
“哈哈，怎麽樣，我最擅長的就是這一招了……話說，愛德，你今天穿的是豆子圖案的內褲啊？”
——你最擅長的就是切斷別人的褲帶嗎！？
此刻愛德華僅剩的理智已經完全被灼燒殆盡，隻想把麵前的青年暴打一頓。
“——托·亞——伊·修·塔·尼——！！！”
眼看著抓住褲子惱羞成怒的愛德華向冬彌追殺而去，同樣被斬斷褲腰帶、兜襠布掉落在地的阿爾馮斯捂住胯|下。
哥哥起碼還穿著內褲，他就隻有一條兜襠布！
不要歧視鎧甲啊！雖然理論上來說並沒有走光之虞，但這感覺跟果奔沒有兩樣啊！他還是有羞恥心的啊喂！
……
結束了最後一天的訓練，冬彌回到自己房間，正準備整理東西，就看到床頭還放著一本厚厚的書。
“對了，還有這個啊……”
他索性在床邊坐下，拿起書翻到之前看的那一頁。
自從考出了國家煉金術師資格之後，艾爾利克兄弟就從國家圖書館借了一大堆機密資料學習，冬彌閑著也是閑著，反正除了那些機密資料，國家圖書館也對著普通人開放，就也借了本書，沒事的時候看一看。
冬彌借的是這個國家的史書，當然，他不是真的對異世界國家的曆史有什麽興趣，而是——對這個國家的秘密有興趣。
亞美斯多利斯，建國四百多年，軍政府執政的國家。
如果說，最初僅僅是覺得這個國家的國境線太奇怪了點，那麽馬斯坦中佐的過度反應，就讓冬彌確信他從軍方的內部資料中查到了什麽東西。
而且，這些東西直指軍方高層，所以才要用那麽複雜的方式，將兩封信分別投遞給同一個人——冬彌從暗袋裏找出當時霍克艾少尉交給他的第二封信，塞入這本厚厚的史書封麵夾層之中。
“你知道嗎，迪盧木多？看了這本書之後，我現在更加確信了，這個國家絕對有秘密哦。”晃了晃這本封麵上印著《亞美斯多利斯四百年》的書籍，冬彌說道。
艾爾利克兄弟不會無端闖入，所以也就無從得見一個穿著緊身作戰服的男子從空中憑空出現、大變活人的場景。
“冬彌大人，您發現什麽了嗎？”
“嘿嘿，這個世界的人，因為習以為常了所以不覺得奇怪，但是我一開始就覺得很不對勁了——竟然有能持續四百多年的軍政府，這本來就很不尋常了啊。”
軍政府執政，或稱軍事專政，顧名思義，也就是一國的政治權利由軍方操控，一國元首是軍方最高統帥的情況，曆來都是一種很不穩定的政體。
四百年，對於一個國家來說，不算長、但也絕對不算短了。縱觀冬彌那個世界的曆史就會發現，這種軍政府執政的政權，連超過十年以上的都很少有，四百年的更是聞所未聞。
歸根結底是因為，軍隊是一個強權組織，而利用強權登上高位的人，一旦不再強勢，或者有更強勢的人出現，也很容易被人也有樣學樣地再拉下來。
“在我們那個世界，或許持續最長時間的軍政府，就是以前的武家政權、幕府製度了，但即使如此，中途還經曆了許多次倒幕和戰亂，最早的鐮倉幕府持續了一百多年，室町幕府中後期就進入了戰國時代，而最穩定的德川幕府也隻持續了兩百多年。”
“這三次武家政權能持續百年以上，是因為幕府將軍是世襲製的，除了名義上的統治者依舊是天皇之外，實質上與一國之君並沒有差別。”
“幾乎所有的軍政府權力變革都是由政變引起的。但是，亞美斯多利斯卻不同，我看了它的史書，它明明不是世襲製，每一任大總統是從軍方一步步走上來的，偏偏每次前任大總統都很痛快地放權了，權力更迭時更是從未有過大的動亂。”
“能讓我想到的答案隻有一個，那就是——這個國家還存在著，比軍方和大總統更高層的組織或者人存在，因為他們的彈壓，明麵上的大總統更替無法動搖真正的掌權人，當然也就不會有動亂了。”
以銅為鑒，可正衣寇；以古為鑒，可知興替；以人為鑒，可明得失。
這是冬彌很喜歡的一句話。
冬彌能看出這些問題，不是因為他比其他人都聰明，隻是有那個世界的曆史為鑒，可以輕鬆地覺察出不對勁之處。
同樣，這個世界的人無法覺察這些問題，也隻是因為他們習以為常了，即使是馬斯坦中佐，這會兒大概也隻是覺得部分軍方高層出了點問題，不會覺得這個國家本身就是個陰謀的產物，這不是因為他沒想到，而是——就算想到了，恐怕也不敢相信這一點吧。
估計也就是因為這樣，所以始作俑者並沒有特別地掩飾這些異常，隻是，能發現這個國家的怪異之處的人，實在是太少了。
“——迪盧木多，我想查明白這個國家的大秘密。”
說這句話的時候，冬彌的雙眼仿佛在閃閃發光。
他少有那麽長篇大論的時候，隻是這些話都快憋不住了，因為終將要開始的新的旅途，心中的激動和興奮噴薄欲出，讓他想將這些心情與現下最親近的人一同分享。
迪盧木多隻是微笑著看他，他清楚冬彌需要的隻是一個傾訴的對象。
石穀冬彌完美地繼承了其父母喜歡冒險的精神，歸根究底，對未知的探索與向往這種東西，換言之，也就是出於【好奇心】。
這個國家的大秘密——這麽說一點都不為過，一個持續了四百年，甚至這個國家的建立，或許就是為了這個大秘密而存在的，這樣的秘密，怎麽可能不激起他的好奇心呢？
“走吧，迪盧木多，時間差不多了，讓我們把這個送信任務的後半段完成吧。”
幸虧愛德華租住的房子就在國家圖書館不遠處，述說完自己的雄心壯誌，冬彌根據那張紙條上最後的請求，拿起了那本夾著信封的書，很快來到了國家圖書館正館櫃台。
“你好，我是來還書的。”
將厚厚的書遞給了忙碌的接待人員，冬彌看了一眼櫃台後堆積如山的書堆。
亞美斯多利斯一部分技術水平已經接近二十一世紀，但可惜，其中並不包括電腦和網絡。
這意味著，不論是借書還是還書，都得要人工進行操作，這其中的工作量無疑是十分巨大的。
借書還好一點，隻要借書者將選中的書直接拿到這裏，登記完了就能帶走；還書則要麻煩得多，首先接待人員要檢查書籍有沒有髒汙破損，然後查詢借閱記錄，在消去記錄後，最後才能歸書還庫。
而作為亞美斯多利斯的招牌，也是整個國家最大的圖書館，國家圖書館的占地麵積之廣，可想而知，藏書量一兩千萬冊肯定是有的。從接待的正館前台走到最後一幢藏書館，光是走路都要快半個小時，更別提把書一冊冊放回原來的位置了。
來還書的人一多，前台待還的書就會堆起高高的小山，讓還書者一個個排隊等前麵的書還掉再走的話，排起來的隊伍大概能繞本館兩圈。
為了提高效率，也為了節省工作人員和還書者的時間，一般隻要簡單地完成前兩步，將書籍暫時放在櫃台就算還完了，剩下的消去記錄和歸書還庫，則是等要送去同一個區域的書堆積多了一點，再一次性拿去放還，還有些比較偏門的書籍，一天下來也累積不夠足夠多的書，就在每天閉館後才統一送還。
由於每一種書通常都會有好幾冊備用，所以一般來說，倒也很少有借不到書的情況發生。
當然，這隻是一般情況，少有的特例，也不是沒有。
“咦，這冊書……”接過書的女性接待人員，看到書名怔了怔。
“怎麽了嗎？”
“哦，沒什麽，就是最近借這本書的人好像特別多，前幾天還有一位客人想借卻沒有借到的呢，難道最近有什麽我不知道的老師推薦了這本書嗎？”
冬彌不怎麽關心地搖搖頭，“這我倒是沒聽說。那這書有問題嗎？”
“沒問題，書也沒有超過借閱期。”接待人員隻是草草檢查了一下書和借閱記錄，就點點頭，畢竟每天通過她手還的書可能達到五位數，不可能每一本都一頁頁查過去的。
冬彌點點頭，就幹脆地離開了圖書館。
——就在冬彌離開後不到兩分鍾之後，一位穿著製服、戴著眼鏡的斯文軍人走進了國家圖書館。
藍色的製服總是那麽顯眼，那位接待人員一眼就看到了他，似乎也對這名軍人很熟悉，熟稔地打招呼。
“休斯少佐，今天也來了啊。”
“是啊，我是來還書的。”馬斯·休斯和善地笑著，從公文包裏拿出之前借閱的書籍，交給接待人員，“這是葛蕾希亞之前借的書，她現在不方便來還，不知道有沒有超過借閱期。總是麻煩你們，真是不好意思。”
“不用客氣，這是我們應該做的。休斯太太，好像快要生了嗎？”
這位休斯少佐和他太太都是國家圖書館的常客，幾乎每隔三五天就會來一趟，隻是休斯太太懷孕了，才少來了。
“預產期還有一個多月，希望是一個像葛蕾希亞一樣美麗可愛的小公主。”
身為中央軍方高官，休斯少佐的待人接物都從來沒有傲氣，十分平易近人，接待人員跟他也是很熟了，一邊說笑著一邊收下那幾本書，連檢查都沒怎麽檢查就放到了待還書的書堆裏，卻看到了之前那個青年還的那本史書。
“對了，休斯少佐，您之前是說想借《亞美斯多利斯四百年》，對嗎？”
“對啊，可惜這本書好像都被借走了。聽說孩子在肚子裏的時候就要好好進行胎教呢，我本來還想每天晚上都給她讀一點我們國家的曆史來著。”
“……是這樣的，其實剛剛有個人來還了這本書。”接待人員說著，從書堆裏將那本書拿出來，遞給休斯少佐。
“太好了！”休斯少佐接過書，一臉喜色，不過很快，這些喜色又化為了猶豫，“但是，這樣合適嗎？你們還沒有辦完手續吧？”
消去借閱記錄的工作，必須在將書交還給相應的藏書館時，才會進行，當然，如果要進行完所有流程再借的話，那就不知道要多消耗多少時間了。現在連這道程序都沒有過完，嚴格意義上來說，這本書現在還不算“已經歸還了的書”，在借閱記錄上，也不會顯示後來的休斯中佐的名字，而是顯示之前那個青年還在“借閱中”。
這樣似乎對剛才那位青年不太好，因為書籍是記在他的借閱記錄裏的，不過法理之外向來不外乎人情，“噓……雖然這不太符合規矩，但隻要最後能好好歸還就沒問題，這點我當然是相信您的。”
“那就太感謝了！如果超期的話，我會付超期費用的。”休斯少佐一副有兒萬事足的傻爸爸模樣，再三謝過那位接待人員，帶著那本《亞美斯多利斯四百年》，離開國家圖書館回家去了。
……
馬斯·休斯，現年26歲，畢業於亞美斯多利斯士官學院，參與過伊修瓦爾殲滅戰，現任職中央司令部軍法會議廳，軍銜少佐。
所謂軍法會議廳，說白了也就是異世界版的憲兵隊，負責處理軍方中的各種刑事案件，從維持軍紀、保障命令執行到組建軍事法庭，無所不包，可謂是“軍中警察”。
由於職務特殊，再加上身在中央司令部，比四方司令部同軍銜視作高一級的潛規則，可以說，馬斯坦中佐的這位士官學院同學，比中佐本人還混得稍微好了那麽一點點。
當然，一個是守邊大將，一個是中央高官，實際如何，隻能說每個人擅長的東西不同。讓馬斯坦中佐去軍法會議廳的話，估計他沒那麽多耐心在中央一堆大佬中扯皮，反過來也是一樣，休斯少佐未必當得好東方司令部的耀眼新星。
至於這位休斯少佐的手腕，光是看他能在軍法會議廳這樣本該是人人畏懼的部門，照樣人緣極佳，無人能說出他一句不好來，就可見一斑了。
這一天，他拿著下班後，從國家圖書館借到的那本《亞美斯多利斯四百年》，回到家中書房，確認周圍沒有監控之後，才從封皮裏麵取出那封薄薄的信件。
拆掉信封，裏麵的信紙隻有薄薄的一頁，上麵寫著的盡是一些不成句的片段。
休斯少佐用鑰匙打開了書房書桌的抽屜，拿出裏麵的另一封信。之前他夾在抽屜夾縫裏的一根頭發還在，但卻變了個角度，休斯少佐心裏了然，裝作沒發現地把頭發重新夾好。
由於位置特殊，休斯少佐周圍的監控，可比遠在東方司令部的馬斯坦中佐要嚴密多了，為了把這兩封信——尤其是第二封信送到他手中，馬斯坦中佐也是煞費苦心，設置了至少兩重煙|霧|彈。
先是借用軍方內線打電話給他，與休斯少佐共同回憶了一下士官學院的美好過去，聽他炫耀了許久即將出生的孩子，馬斯坦中佐在電話結尾才似乎順嘴提了一下，請他代為照顧一下艾爾利克兄弟，因為男孩子麵皮薄，他還特意寫了一封信讓他們好有由頭拜訪。
接著是借由冬彌和阿爾馮斯的手，直接送到他家的第一封信，裏麵的內容大致是介紹艾爾利克兄弟的事情，恐怕現在拆閱過這封信的監視者，已經看過信的內容了吧，不過無所謂，這封信本來就是用來給監視者看的。
最後，才是今天到手的這本《亞美斯多利斯四百年》，借由一個似乎是偶然事件的機會，交到他手上，當然，這本突然變得有許多人借閱、吃香起來的曆史書，也是馬斯坦中佐安排一些無關緊要的人借走的。
隻需要冬彌在指定的時間還書，而休斯少佐在指定的時間去借書，就算今天那個接待人員不主動提出，休斯少佐也會示意她那麽做——大多數人，還是樂意於給關係不錯的軍方高官行個方便的。
此刻，平時總是以老好人和傻爸爸形象示人的休斯少佐，表情少有的有些嚴肅。
他將第一封信與第二封信的信紙疊在一起舉高，仔細看的話，就會發現，馬斯坦中佐的這兩封信，第一封信的字總是寫得很靠下，第二封信則是緊挨著上一行的底線。
兩者相疊之後，借著燈光的光線，後一張紙的字跡在前一張紙上透了出來，一起組成了一封新的信。
這封信依舊是用密文寫成的。
他跟馬斯坦中佐一直是互相砥礪的好友，在士官學院時期，他們兩個也私下發明了幾套密文，如何解密隻有他們兩個自己知曉，最初隻是因為好玩，沒想到卻在這裏用上了。
監視他的人再怎樣多智，不知道第二封信的情況下，也會優先將目標放在第一封信上。
可惜任憑他將與第一封信複製得一模一樣的信看出花來，也想不到第一封信其實本身並沒有什麽秘密，也與密文無關。
因為沒有這第二封信的話，第一封信就隻是一封普通的舉薦信而已。
而真正跟馬斯坦中佐對著暗號、約定的第二封信取信的時間，卻是在最初那個敘舊的電話中完成的。
看完信之後，休斯中佐將第二封信從信紙到信封全部燒掉，不留一絲證據。
馬斯·休斯很清楚好友是個怎麽樣的人，連焰之煉金術師都要用如此小心的手段送來的消息，他怎麽可能不鄭重其事？
“咚咚”的敲門聲響起，隨後是他太太的聲音：“老公，來吃飯了~”
休斯少佐抹了一把臉，回複了平時的好老公狀態：“來了~等等我葛蕾希亞，我跟你說，今天我很幸運地借到了一直想借的書哦，正好有人去還……”
很快，這個即將迎接第三位成員的家中，再度充滿了溫馨。
……
第二天，中央市火車站。
這是冬彌第二次來到這裏，前一次是來中央市的時候，因為出來之後有馬斯坦中佐接送，他們還沒好好看過這座建築物就被接走了。
謝絕了艾爾利克兄弟的送行，買完車票，坐上火車，冬彌帶著終於能現身的迪盧木多，翻出火車票查看。
“唔，我們是去哪裏來著？尤斯威爾礦山？”
之所以都已經買完票了才想到這個問題，是因為冬彌在買票的時候直接對售票員說：“隨便去哪裏的火車都行，請給我最近一趟發車的車票！”
結果，最近發車的恰好是一輛返回東部的列車，目的地還是尤斯威爾礦山。
幸虧迪盧木多記得拿了一份免費贈送給乘客的簡易全國鐵路圖，冬彌在地圖上找到了他們的目的地。
他們的出發地中央市名副其實，位居整個亞美斯多利斯正中，不論去哪個地方都十分方便。
而尤斯威爾礦山鎮則有個別稱——極東之鎮，顧名思義，它是坐落在亞美斯多利斯東部國境線上最後一個城鎮，再過去就出國界到了克賽魯克塞斯古國的遺跡，這條路線貫穿了整個東部全境。
雖然是隨便買的車票，不過——“古國遺跡嗎？好像有點意思啊。”
合上地圖，火車車身輕輕一震，然後開始動了起來，顯然是發動了。
穿過中央市火車站別具特色的室內站台，透過車窗，冬彌看著這個城市漸漸遠離。
他當然知道，這個國家最深的秘密肯定還在這座城市中，更確切點說，是在中央司令部或者大總統官邸內。
可惜，這個世界不僅僅有冷兵器，也有熱|武|器，對手是軍方的話，雖然迪盧木多很強，他也不弱，可畢竟沒有到達可以肉身抵禦子彈的地步。
至於用巨怒劍橫掃過去——他的目標又不是屠殺軍隊，而是要解開這個國家的秘密。
——現在還不是時候。
——下一次。
——等我下一次回來的時候……
——一定……！
在心裏默默下著決心，冬彌閉目養神，將這個城市的紛紛擾擾暫時丟到腦後。
“準備好了嗎，托亞？”愛德華是第一個上場的，撞了撞雙拳。
冬彌看向站在一邊，顯然不打算出手的阿爾馮斯，“雖然我想說，讓你們兩個一起上的……不過估計你們也想試試我的身手吧，那就直接開始吧。”
冬彌不準備用劍，畢竟突然叫出迪盧木多借微怒劍，估計足以顛覆艾爾利克兄弟的世界觀，而且用寶具來打架也未免太作弊了。
所謂一通百通，他是沒有學過空手道跆拳道什麽的啦，但也不至於弱到不堪一擊，畢竟眼力和身手還在，武器也隻是雙手的延伸，幹脆就空手對敵了。
“托亞，看拳！”
愛德華估計也隻是想先試探一下，沒有當場煉成武器，還特意大喊了一聲提醒他。
“用右手出拳嗎？機械鎧比手臂重，所以出拳威力確實更大，可是……打不到就什麽意義都沒有了啊。”冬彌一邊說著，一邊輕巧地向左側身，一步突進就順利地近了身，一拐肘就直接點在了愛德華空門大開的側腹。
被點中的愛德華差點被頂岔了氣，隻能蹭蹭蹭後退幾步卸力。
“愛德，你的體格跟我相差太大，空手對打太劣勢了，你還是……”
冬彌還沒有說完，不知道觸到了愛德華的哪根神經，他已經飛快地利用腳下的土地煉成了一根長|槍捅了過來，“你說、誰是、小矮子、啊——！！！”
一旁觀戰的阿爾馮斯：不，哥哥，並沒有人那麽說……
“嗯，這下總算有點意思了。”
長|槍應該是愛德華慣用的武器，正如冬彌所說，因為愛德華體格不夠高大（好吧，其實就是比較矮），攻擊範圍較大的長|槍能夠很好地彌補這一點不足，就這一點來說，他選擇長|槍這樣的武器算是很明智的。
隻是，愛德華身邊並沒有這方麵的高手在，兩兄弟的老師也不擅長這種武器，所以他隻能自己努力，雖然靈巧和應變不差，可難免雜亂無章，多餘動作過多。
雖然冬彌自己也不怎麽會用長|槍，但他身邊還有個使槍行家在啊。
沒吃過豬肉還能沒見過豬跑嗎？
“姿勢不正確，你應該一手在尾端，一手握住中段。”
“肩膀抬得太高了，你的身高是劣勢，應該多用從下向上挑的招式！”
“膝蓋僵硬，下盤壓低！注意步伐！”
“保持著向前衝的感覺，但不要太用力！”
接下來的戰鬥，不，應該說是指導，有迪盧木多這個技術支持在，倒也像模像樣的。
愛德華不負天才之名，一點就通，隻是一會兒，之前的多餘動作就修正了不少。
不過他畢竟還是個連少年都稱不上的男孩，體力有限，利用土地煉成的長|槍也足夠沉重，很快就氣喘籲籲，沒脾氣地大字仰躺在地上，隻能喘氣了。
“愛德，還要打嗎？”冬彌在他身邊蹲下。
跟愛德華打的這場，除了最開始那一擊，後來他幾乎隻在閃避，而愛德華則是連連攻擊，可惜——所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，連續的攻擊不中，最後終於把自己累倒。
愛德華努力搖了搖頭，剛才他是全憑一口氣撐著的，現在一放鬆下來，他已經連說話的力氣都快沒有了。
緩了好一會兒，他才忍著肺部的悶疼，努力大著舌頭說道：“明、明天繼續！”
冬彌笑著點點頭，然後轉向看了半天戲的阿爾馮斯，“下一個輪到你了，阿爾。”
看看連氣息都沒怎麽急促的冬彌，再看看躺在地上喘得像死狗的兄長，阿爾馮斯明智地擺好出拳的架勢，卻沒有主動攻擊——“請吧，托亞先生。”
冬彌提醒道：“那我上了！”
與兄長相比，阿爾馮斯對防守的重視顯然重於攻擊，冬彌與阿爾馮斯的對打持續了更久，直到這一天的夕陽即將落山。
這倒不是說阿爾馮斯比愛德華能打，隻是他的鎧甲身體雖然不能吃東西也不能睡覺，但好處是也不會感到累，而且有愛德華在可以修複，冬彌出手比剛才重了不少。
而苦命的某豆丁不得不爬起來，一次又一次地修複弟弟的鎧甲。
直到看看時間差不多了，打到滿足的冬彌一陣徒手拆鎧甲之後，被字麵意思上的卸去四肢的阿爾馮斯，隻能動彈不得地倒在地上。
“呼啊~”伸了一個懶腰，舒展了一下筋骨，冬彌捏了捏自己的肩膀，一邊往回走一邊說，“阿爾就交給你了，愛德，我差不多該去準備晚飯了。”
看著秒切家庭煮夫模式的冬彌消失在門內，愛德華和阿爾馮斯對視一眼，心中都是疑問。
——難道人造人都是這麽厲害的嗎？（霧）
卻不知道那個自稱托亞·伊修塔尼的“人造人”，一關上門離開兩兄弟的視線，就急不可待地一邊甩手一邊淚流：“迪盧木多，好疼啊……”
迪盧木多：……
您用拳頭砸了一下午鐵疙瘩，能不疼嗎！？
……
愛德華的國家煉金術師考核，過得很順利。
有了國家煉金術師的研究資金，寬裕了許多的愛德華，當即在國家圖書館附近租了一個房子。
兩兄弟就這樣安心留在中央市，學習解讀那些普通人禁閱的煉金術資料，順便雷打不動地接受冬彌的訓練，如果三人不是在自家院子裏練的話，大概很快就有人要報警這裏冬彌在虐|待兩個小孩了。
“——我們要上了！”
“哦，一起來吧~”
這次先進行攻擊的是愛德華，閃身躲開他的突刺之後，冬彌格擋住阿爾馮斯的拳頭，順勢將他的鋼鐵胳膊一推，架住愛德華接下去的一槍，同時提腳一個回旋踢去。
訓練的效果是很明顯的，至少愛德華已經能及時丟開長|槍，用右手的機械鎧擋去這一腳，用冬彌的說法，這就是在實戰中取得的進步成果——多挨幾次打，哪怕腦袋還沒反應過來，身體卻已經做好了如何抵禦的準備。
不過這一擊的力道還是讓愛德華後退了一步，兩人的配合之間因此出現了短暫的縫隙，冬彌反手抓住阿爾馮斯的手臂，吊在空中隻用腰力扭動而踢出的第二腳，直接將愛德華踢飛，受到衝擊的豆丁一時連站都站不穩，然後就是徒手拆鎧甲的保留項目。
等愛德華站穩腳步，麵對的就是不知道第幾次被拆得隻剩身軀和頭盔的弟弟了。
冬彌對他招了招手，做了一個“再來”的動作。
惡向膽邊生的愛德華雙手合攏，這是他要進行煉成的前置動作，然後雙掌觸地——一陣地動之後，兩隻泥土組成的大手從四周向冬彌捏去。
“這一招怎麽樣？”
“想象力不錯嘛，可惜太慢了。”
冬彌趁著兩隻大手合攏的時候，抓住其中一隻手的拇指，一個翻身就脫出了包圍，落到了泥土大手上。
不過下一秒，他就感覺到了危險，一個後空翻，躲過了身後刺來的長|槍。
“哦？原來如此……”
身在空中的冬彌看到了，那是剛剛愛德華丟下的長|槍，而拿著長|槍的人則是阿爾馮斯，他立刻明白了，原來剛才的泥土大手隻是為了遮擋一下他的視線，愛德華真正的目標是“修好”阿爾馮斯，再由在他背後的阿爾馮斯出其不意地攻擊。
“等等，請不要——”
大概猜到冬彌接下去的行動卻來不及反應的阿爾馮斯，隻能眼睜睜地看他一把抓住長|槍的柄，以近乎倒立的姿勢一個甩腿，將自己的“頭”踢了出去，然後又是兩腳蹬在鎧甲的胸口上，迫使他放開長|槍。
冬彌舉起長|槍，心情舒暢地長嘯。
“唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！”
此刻的他看上去充滿著一往無前的氣勢，仿佛一杆鋒銳的長|槍，向著前方披荊斬棘，如果不知內情的人，看到這樣的冬彌，或許確實會為之所懾吧。
筋疲力盡的愛德華身體一軟，席地坐了下來，“這次作戰……結果還是失敗了嗎？”
通過這一聲長嘯將氣勢發散出來的冬彌收起長|槍，恢複了平時的樣子，遞還給愛德華，“做得還不錯，以後再接再厲就是了。”
順便一提，他最近喜歡使用踢技，絕對不是因為拳頭砸在機械鎧和鋼鐵鎧甲上比較痛的緣故，嗯，絕對不是。
“托亞，你真的不會用長|槍嗎？我覺得你擺架勢的時候，看上去比我像樣多了。”
“真的不會啦……唔，其實我是有學……另一個人的架勢，他才是行家，而且那是因為我本來就比你強啊，跟有沒有用長|槍無關啦。”
一開始想問那個“行家”是誰的愛德華迅速被帶歪了思緒，喂，雖然是實話，但是你這麽有話直說可是會沒有朋友的啊（真相）！
另一邊，因為頭和身體不在同一個地方，變得沒法判斷位置和空間的阿爾馮斯左腳絆右腳，發出重重的響聲，順利地把一身鎧甲砸在了地上。
“嗚嗚，托亞先生，手和腳都可以，但下次請不要拆掉我的頭，這樣真的很難受啊！”
由於是靈魂附身在鎧甲上，他現在的感覺，就像是頭和身體脫離，頭掉在地上還能看到自己無頭的身體走過去什麽的……這真的不是在拍恐怖片嗎！？
冬彌幫阿爾馮斯撿回頭盔，戴回原本的位置，安撫道，“好的好的，我知道了，沒有下次了。”
“咦？”
“你們兩個的特訓也進行得差不多了啊，我打算明天就離開中央市啦。”
雖然依舊心有不舍，但已經有過鋪墊，愛德華和阿爾馮斯還是表示理解。
這段時間的特訓，他們進步最大的就是兩人的配合了，至少，不像最初還會相互妨礙——畢竟配合這個東西，如果沒有能夠以一對二、實力相當的對手的話，也練不出效果來不是？
“臨走之前給你們看個好東西吧……這是我最擅長的喲！”冬彌狡黠地一笑，一邊說著，一邊高舉著右手並指如刀。
眼看著兩兄弟一臉好奇地將注意力灌注在自家主君的右手，隱身中的迪盧木多忍不住捂臉，一看到那個表情，他就知道有人要被捉弄了。
睜大眼睛想要看清楚冬彌動作的愛德華等了十幾秒，冬彌沒有一絲要動彈的跡象，反倒是他的眼睛有點酸了，忍不住眨了一下眼。
——石穀禦我流，二之型·迅影！
“喝！”
就在他眨眼的瞬間，冬彌一聲低喝，愛德華連忙睜眼，卻隻能看到麵前似乎一閃，除了青年高舉的手從空中放了下來之外，似乎什麽都沒有發生。
“喂？怎麽了、啊？”
說到後半句話，愛德華隻覺得下半身一涼，低下頭去才發現，不知何時，他的褲帶已經被斬成了兩截……嗯，褲子也已經掉落到了膝蓋上。
迪盧木多則已經不忍直視，用神速劍道做這種惡作劇，真的沒問題嗎嗎嗎嗎？
………………
…………
……
冷場。
“哈哈，怎麽樣，我最擅長的就是這一招了……話說，愛德，你今天穿的是豆子圖案的內褲啊？”
——你最擅長的就是切斷別人的褲帶嗎！？
此刻愛德華僅剩的理智已經完全被灼燒殆盡，隻想把麵前的青年暴打一頓。
“——托·亞——伊·修·塔·尼——！！！”
眼看著抓住褲子惱羞成怒的愛德華向冬彌追殺而去，同樣被斬斷褲腰帶、兜襠布掉落在地的阿爾馮斯捂住胯|下。
哥哥起碼還穿著內褲，他就隻有一條兜襠布！
不要歧視鎧甲啊！雖然理論上來說並沒有走光之虞，但這感覺跟果奔沒有兩樣啊！他還是有羞恥心的啊喂！
……
結束了最後一天的訓練，冬彌回到自己房間，正準備整理東西，就看到床頭還放著一本厚厚的書。
“對了，還有這個啊……”
他索性在床邊坐下，拿起書翻到之前看的那一頁。
自從考出了國家煉金術師資格之後，艾爾利克兄弟就從國家圖書館借了一大堆機密資料學習，冬彌閑著也是閑著，反正除了那些機密資料，國家圖書館也對著普通人開放，就也借了本書，沒事的時候看一看。
冬彌借的是這個國家的史書，當然，他不是真的對異世界國家的曆史有什麽興趣，而是——對這個國家的秘密有興趣。
亞美斯多利斯，建國四百多年，軍政府執政的國家。
如果說，最初僅僅是覺得這個國家的國境線太奇怪了點，那麽馬斯坦中佐的過度反應，就讓冬彌確信他從軍方的內部資料中查到了什麽東西。
而且，這些東西直指軍方高層，所以才要用那麽複雜的方式，將兩封信分別投遞給同一個人——冬彌從暗袋裏找出當時霍克艾少尉交給他的第二封信，塞入這本厚厚的史書封麵夾層之中。
“你知道嗎，迪盧木多？看了這本書之後，我現在更加確信了，這個國家絕對有秘密哦。”晃了晃這本封麵上印著《亞美斯多利斯四百年》的書籍，冬彌說道。
艾爾利克兄弟不會無端闖入，所以也就無從得見一個穿著緊身作戰服的男子從空中憑空出現、大變活人的場景。
“冬彌大人，您發現什麽了嗎？”
“嘿嘿，這個世界的人，因為習以為常了所以不覺得奇怪，但是我一開始就覺得很不對勁了——竟然有能持續四百多年的軍政府，這本來就很不尋常了啊。”
軍政府執政，或稱軍事專政，顧名思義，也就是一國的政治權利由軍方操控，一國元首是軍方最高統帥的情況，曆來都是一種很不穩定的政體。
四百年，對於一個國家來說，不算長、但也絕對不算短了。縱觀冬彌那個世界的曆史就會發現，這種軍政府執政的政權，連超過十年以上的都很少有，四百年的更是聞所未聞。
歸根結底是因為，軍隊是一個強權組織，而利用強權登上高位的人，一旦不再強勢，或者有更強勢的人出現，也很容易被人也有樣學樣地再拉下來。
“在我們那個世界，或許持續最長時間的軍政府，就是以前的武家政權、幕府製度了，但即使如此，中途還經曆了許多次倒幕和戰亂，最早的鐮倉幕府持續了一百多年，室町幕府中後期就進入了戰國時代，而最穩定的德川幕府也隻持續了兩百多年。”
“這三次武家政權能持續百年以上，是因為幕府將軍是世襲製的，除了名義上的統治者依舊是天皇之外，實質上與一國之君並沒有差別。”
“幾乎所有的軍政府權力變革都是由政變引起的。但是，亞美斯多利斯卻不同，我看了它的史書，它明明不是世襲製，每一任大總統是從軍方一步步走上來的，偏偏每次前任大總統都很痛快地放權了，權力更迭時更是從未有過大的動亂。”
“能讓我想到的答案隻有一個，那就是——這個國家還存在著，比軍方和大總統更高層的組織或者人存在，因為他們的彈壓，明麵上的大總統更替無法動搖真正的掌權人，當然也就不會有動亂了。”
以銅為鑒，可正衣寇；以古為鑒，可知興替；以人為鑒，可明得失。
這是冬彌很喜歡的一句話。
冬彌能看出這些問題，不是因為他比其他人都聰明，隻是有那個世界的曆史為鑒，可以輕鬆地覺察出不對勁之處。
同樣，這個世界的人無法覺察這些問題，也隻是因為他們習以為常了，即使是馬斯坦中佐，這會兒大概也隻是覺得部分軍方高層出了點問題，不會覺得這個國家本身就是個陰謀的產物，這不是因為他沒想到，而是——就算想到了，恐怕也不敢相信這一點吧。
估計也就是因為這樣，所以始作俑者並沒有特別地掩飾這些異常，隻是，能發現這個國家的怪異之處的人，實在是太少了。
“——迪盧木多，我想查明白這個國家的大秘密。”
說這句話的時候，冬彌的雙眼仿佛在閃閃發光。
他少有那麽長篇大論的時候，隻是這些話都快憋不住了，因為終將要開始的新的旅途，心中的激動和興奮噴薄欲出，讓他想將這些心情與現下最親近的人一同分享。
迪盧木多隻是微笑著看他，他清楚冬彌需要的隻是一個傾訴的對象。
石穀冬彌完美地繼承了其父母喜歡冒險的精神，歸根究底，對未知的探索與向往這種東西，換言之，也就是出於【好奇心】。
這個國家的大秘密——這麽說一點都不為過，一個持續了四百年，甚至這個國家的建立，或許就是為了這個大秘密而存在的，這樣的秘密，怎麽可能不激起他的好奇心呢？
“走吧，迪盧木多，時間差不多了，讓我們把這個送信任務的後半段完成吧。”
幸虧愛德華租住的房子就在國家圖書館不遠處，述說完自己的雄心壯誌，冬彌根據那張紙條上最後的請求，拿起了那本夾著信封的書，很快來到了國家圖書館正館櫃台。
“你好，我是來還書的。”
將厚厚的書遞給了忙碌的接待人員，冬彌看了一眼櫃台後堆積如山的書堆。
亞美斯多利斯一部分技術水平已經接近二十一世紀，但可惜，其中並不包括電腦和網絡。
這意味著，不論是借書還是還書，都得要人工進行操作，這其中的工作量無疑是十分巨大的。
借書還好一點，隻要借書者將選中的書直接拿到這裏，登記完了就能帶走；還書則要麻煩得多，首先接待人員要檢查書籍有沒有髒汙破損，然後查詢借閱記錄，在消去記錄後，最後才能歸書還庫。
而作為亞美斯多利斯的招牌，也是整個國家最大的圖書館，國家圖書館的占地麵積之廣，可想而知，藏書量一兩千萬冊肯定是有的。從接待的正館前台走到最後一幢藏書館，光是走路都要快半個小時，更別提把書一冊冊放回原來的位置了。
來還書的人一多，前台待還的書就會堆起高高的小山，讓還書者一個個排隊等前麵的書還掉再走的話，排起來的隊伍大概能繞本館兩圈。
為了提高效率，也為了節省工作人員和還書者的時間，一般隻要簡單地完成前兩步，將書籍暫時放在櫃台就算還完了，剩下的消去記錄和歸書還庫，則是等要送去同一個區域的書堆積多了一點，再一次性拿去放還，還有些比較偏門的書籍，一天下來也累積不夠足夠多的書，就在每天閉館後才統一送還。
由於每一種書通常都會有好幾冊備用，所以一般來說，倒也很少有借不到書的情況發生。
當然，這隻是一般情況，少有的特例，也不是沒有。
“咦，這冊書……”接過書的女性接待人員，看到書名怔了怔。
“怎麽了嗎？”
“哦，沒什麽，就是最近借這本書的人好像特別多，前幾天還有一位客人想借卻沒有借到的呢，難道最近有什麽我不知道的老師推薦了這本書嗎？”
冬彌不怎麽關心地搖搖頭，“這我倒是沒聽說。那這書有問題嗎？”
“沒問題，書也沒有超過借閱期。”接待人員隻是草草檢查了一下書和借閱記錄，就點點頭，畢竟每天通過她手還的書可能達到五位數，不可能每一本都一頁頁查過去的。
冬彌點點頭，就幹脆地離開了圖書館。
——就在冬彌離開後不到兩分鍾之後，一位穿著製服、戴著眼鏡的斯文軍人走進了國家圖書館。
藍色的製服總是那麽顯眼，那位接待人員一眼就看到了他，似乎也對這名軍人很熟悉，熟稔地打招呼。
“休斯少佐，今天也來了啊。”
“是啊，我是來還書的。”馬斯·休斯和善地笑著，從公文包裏拿出之前借閱的書籍，交給接待人員，“這是葛蕾希亞之前借的書，她現在不方便來還，不知道有沒有超過借閱期。總是麻煩你們，真是不好意思。”
“不用客氣，這是我們應該做的。休斯太太，好像快要生了嗎？”
這位休斯少佐和他太太都是國家圖書館的常客，幾乎每隔三五天就會來一趟，隻是休斯太太懷孕了，才少來了。
“預產期還有一個多月，希望是一個像葛蕾希亞一樣美麗可愛的小公主。”
身為中央軍方高官，休斯少佐的待人接物都從來沒有傲氣，十分平易近人，接待人員跟他也是很熟了，一邊說笑著一邊收下那幾本書，連檢查都沒怎麽檢查就放到了待還書的書堆裏，卻看到了之前那個青年還的那本史書。
“對了，休斯少佐，您之前是說想借《亞美斯多利斯四百年》，對嗎？”
“對啊，可惜這本書好像都被借走了。聽說孩子在肚子裏的時候就要好好進行胎教呢，我本來還想每天晚上都給她讀一點我們國家的曆史來著。”
“……是這樣的，其實剛剛有個人來還了這本書。”接待人員說著，從書堆裏將那本書拿出來，遞給休斯少佐。
“太好了！”休斯少佐接過書，一臉喜色，不過很快，這些喜色又化為了猶豫，“但是，這樣合適嗎？你們還沒有辦完手續吧？”
消去借閱記錄的工作，必須在將書交還給相應的藏書館時，才會進行，當然，如果要進行完所有流程再借的話，那就不知道要多消耗多少時間了。現在連這道程序都沒有過完，嚴格意義上來說，這本書現在還不算“已經歸還了的書”，在借閱記錄上，也不會顯示後來的休斯中佐的名字，而是顯示之前那個青年還在“借閱中”。
這樣似乎對剛才那位青年不太好，因為書籍是記在他的借閱記錄裏的，不過法理之外向來不外乎人情，“噓……雖然這不太符合規矩，但隻要最後能好好歸還就沒問題，這點我當然是相信您的。”
“那就太感謝了！如果超期的話，我會付超期費用的。”休斯少佐一副有兒萬事足的傻爸爸模樣，再三謝過那位接待人員，帶著那本《亞美斯多利斯四百年》，離開國家圖書館回家去了。
……
馬斯·休斯，現年26歲，畢業於亞美斯多利斯士官學院，參與過伊修瓦爾殲滅戰，現任職中央司令部軍法會議廳，軍銜少佐。
所謂軍法會議廳，說白了也就是異世界版的憲兵隊，負責處理軍方中的各種刑事案件，從維持軍紀、保障命令執行到組建軍事法庭，無所不包，可謂是“軍中警察”。
由於職務特殊，再加上身在中央司令部，比四方司令部同軍銜視作高一級的潛規則，可以說，馬斯坦中佐的這位士官學院同學，比中佐本人還混得稍微好了那麽一點點。
當然，一個是守邊大將，一個是中央高官，實際如何，隻能說每個人擅長的東西不同。讓馬斯坦中佐去軍法會議廳的話，估計他沒那麽多耐心在中央一堆大佬中扯皮，反過來也是一樣，休斯少佐未必當得好東方司令部的耀眼新星。
至於這位休斯少佐的手腕，光是看他能在軍法會議廳這樣本該是人人畏懼的部門，照樣人緣極佳，無人能說出他一句不好來，就可見一斑了。
這一天，他拿著下班後，從國家圖書館借到的那本《亞美斯多利斯四百年》，回到家中書房，確認周圍沒有監控之後，才從封皮裏麵取出那封薄薄的信件。
拆掉信封，裏麵的信紙隻有薄薄的一頁，上麵寫著的盡是一些不成句的片段。
休斯少佐用鑰匙打開了書房書桌的抽屜，拿出裏麵的另一封信。之前他夾在抽屜夾縫裏的一根頭發還在，但卻變了個角度，休斯少佐心裏了然，裝作沒發現地把頭發重新夾好。
由於位置特殊，休斯少佐周圍的監控，可比遠在東方司令部的馬斯坦中佐要嚴密多了，為了把這兩封信——尤其是第二封信送到他手中，馬斯坦中佐也是煞費苦心，設置了至少兩重煙|霧|彈。
先是借用軍方內線打電話給他，與休斯少佐共同回憶了一下士官學院的美好過去，聽他炫耀了許久即將出生的孩子，馬斯坦中佐在電話結尾才似乎順嘴提了一下，請他代為照顧一下艾爾利克兄弟，因為男孩子麵皮薄，他還特意寫了一封信讓他們好有由頭拜訪。
接著是借由冬彌和阿爾馮斯的手，直接送到他家的第一封信，裏麵的內容大致是介紹艾爾利克兄弟的事情，恐怕現在拆閱過這封信的監視者，已經看過信的內容了吧，不過無所謂，這封信本來就是用來給監視者看的。
最後，才是今天到手的這本《亞美斯多利斯四百年》，借由一個似乎是偶然事件的機會，交到他手上，當然，這本突然變得有許多人借閱、吃香起來的曆史書，也是馬斯坦中佐安排一些無關緊要的人借走的。
隻需要冬彌在指定的時間還書，而休斯少佐在指定的時間去借書，就算今天那個接待人員不主動提出，休斯少佐也會示意她那麽做——大多數人，還是樂意於給關係不錯的軍方高官行個方便的。
此刻，平時總是以老好人和傻爸爸形象示人的休斯少佐，表情少有的有些嚴肅。
他將第一封信與第二封信的信紙疊在一起舉高，仔細看的話，就會發現，馬斯坦中佐的這兩封信，第一封信的字總是寫得很靠下，第二封信則是緊挨著上一行的底線。
兩者相疊之後，借著燈光的光線，後一張紙的字跡在前一張紙上透了出來，一起組成了一封新的信。
這封信依舊是用密文寫成的。
他跟馬斯坦中佐一直是互相砥礪的好友，在士官學院時期，他們兩個也私下發明了幾套密文，如何解密隻有他們兩個自己知曉，最初隻是因為好玩，沒想到卻在這裏用上了。
監視他的人再怎樣多智，不知道第二封信的情況下，也會優先將目標放在第一封信上。
可惜任憑他將與第一封信複製得一模一樣的信看出花來，也想不到第一封信其實本身並沒有什麽秘密，也與密文無關。
因為沒有這第二封信的話，第一封信就隻是一封普通的舉薦信而已。
而真正跟馬斯坦中佐對著暗號、約定的第二封信取信的時間，卻是在最初那個敘舊的電話中完成的。
看完信之後，休斯中佐將第二封信從信紙到信封全部燒掉，不留一絲證據。
馬斯·休斯很清楚好友是個怎麽樣的人，連焰之煉金術師都要用如此小心的手段送來的消息，他怎麽可能不鄭重其事？
“咚咚”的敲門聲響起，隨後是他太太的聲音：“老公，來吃飯了~”
休斯少佐抹了一把臉，回複了平時的好老公狀態：“來了~等等我葛蕾希亞，我跟你說，今天我很幸運地借到了一直想借的書哦，正好有人去還……”
很快，這個即將迎接第三位成員的家中，再度充滿了溫馨。
……
第二天，中央市火車站。
這是冬彌第二次來到這裏，前一次是來中央市的時候，因為出來之後有馬斯坦中佐接送，他們還沒好好看過這座建築物就被接走了。
謝絕了艾爾利克兄弟的送行，買完車票，坐上火車，冬彌帶著終於能現身的迪盧木多，翻出火車票查看。
“唔，我們是去哪裏來著？尤斯威爾礦山？”
之所以都已經買完票了才想到這個問題，是因為冬彌在買票的時候直接對售票員說：“隨便去哪裏的火車都行，請給我最近一趟發車的車票！”
結果，最近發車的恰好是一輛返回東部的列車，目的地還是尤斯威爾礦山。
幸虧迪盧木多記得拿了一份免費贈送給乘客的簡易全國鐵路圖，冬彌在地圖上找到了他們的目的地。
他們的出發地中央市名副其實，位居整個亞美斯多利斯正中，不論去哪個地方都十分方便。
而尤斯威爾礦山鎮則有個別稱——極東之鎮，顧名思義，它是坐落在亞美斯多利斯東部國境線上最後一個城鎮，再過去就出國界到了克賽魯克塞斯古國的遺跡，這條路線貫穿了整個東部全境。
雖然是隨便買的車票，不過——“古國遺跡嗎？好像有點意思啊。”
合上地圖，火車車身輕輕一震，然後開始動了起來，顯然是發動了。
穿過中央市火車站別具特色的室內站台，透過車窗，冬彌看著這個城市漸漸遠離。
他當然知道，這個國家最深的秘密肯定還在這座城市中，更確切點說，是在中央司令部或者大總統官邸內。
可惜，這個世界不僅僅有冷兵器，也有熱|武|器，對手是軍方的話，雖然迪盧木多很強，他也不弱，可畢竟沒有到達可以肉身抵禦子彈的地步。
至於用巨怒劍橫掃過去——他的目標又不是屠殺軍隊，而是要解開這個國家的秘密。
——現在還不是時候。
——下一次。
——等我下一次回來的時候……
——一定……！
在心裏默默下著決心，冬彌閉目養神，將這個城市的紛紛擾擾暫時丟到腦後。