雲雀坐在孤島監獄的等候室中，等待典獄長在她遞交的會麵申請書上簽名。
這個房間有扇麵朝大海的窗，但由於現在是晚上，窗外沒什麽值得一看的景色。而且她也沒有欣賞海景的心情。
在孤島監獄裏，沒人有這個心情。據她所知，這裏可能是火印城最令人毛骨悚然的地方。它位於港區西部的近海孤島上，是一座與世隔絕的金屬囚籠。
據說監獄最初的建造者是矮人，之後精靈又用他們的魔法和工藝做了些改進。而這兩個種族離開後，人類來到此地，將所有的一切納為己用。人類向來有什麽用什麽，而且很擅長將矮人和精靈留下的東西物盡其用。
而孤島監獄……雲雀聽說，這座監獄曾經被用來關押影痕界的逃犯。都是些隻會出現在噩夢裏的生物，有些甚至連噩夢都想象不到。後來它們去了什麽地方，是個隻有極少數人知曉的秘密。
而雲雀並不是知情人之中的一員，她對這個秘密也不感興趣。
她的導師曾經說過：揭秘人擁有探查一切秘密的天賦，因此更需要選擇自己的目標。並不是所有秘密都應該被查明，而且更多的時候，揭秘人不會喜歡自己調查出來的真相。
所以雲雀一直都在小心地選擇自己的目標。她把秘密分成三種，一種在查明之後會讓世界變得更好，一種不會對世界有什麽改變，另一種則會讓世界變得更糟。
而孤島監獄曾經的秘密，就很可能屬於最後的那種。
“獵巫人雲雀？”一個官員打扮的人推開等候室的房門，朝裏麵探了探頭。
不是典獄長本人，看來他今晚不打算現身。“正是。”
“你的申請被批準了，請跟我來吧。”官員說。
這裏的公務人員和城內的那些不同，他們對黑衣廳和獵巫人的尊重十分有限。因為典獄長是九人議會的成員，他的地位和副總指揮大人相當……所以他在自己的地盤上，總會用這樣那樣的方式宣張自己的權力。
今晚他選擇了“不現身”。
但不管監獄方多麽不願意承認，孤島監獄裏的大部分囚犯都是獵巫人送進來的。因此就算典獄長不喜歡獵巫人，他也不能拒絕雲雀遞交的會麵申請書。
他們穿過燈光昏暗的走廊，來到通往地下囚室的樓梯。引領她的官員和守在鋼製大門旁的獄卒們說了些什麽，之後又朝雲雀點了點頭，轉身離去。
一名年輕的獄卒走上前，“你要見壁畫家？”
“對。”她回答。
“你下去之後，什麽也不要看，什麽也不要說。他的單人囚室就位於走廊盡頭，想要抵達那個地方，必須穿過走廊。記住，無論你聽到什麽，永遠不要離開走廊的中間區域。明白嗎？”
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雲雀一言不發地看著他。
“這不是說著玩兒的，”獄卒皺起眉，“對於女士而言，下麵很危險。”
另一個獄卒聳聳肩，“放鬆點，孩子。你不知道她是誰嗎？雲雀女士就是把壁畫家送來這裏的那個人，正是她親手將那瘋子繩之以法的。”
年輕的獄卒睜大眼睛，“抱歉，獵巫人女士。”他說著困窘地退到一旁。
雲雀想對他露出微笑，想告訴他不用道歉，事情沒什麽大不了的。
但她知道自己的笑容有多難看。
所以她隻是冷淡地點點頭，就像個傲慢的獵巫人，就像其他人所期待的那樣。
她獨自穿過那道門，隨後停在了樓梯口。厚重的金屬門在她身後轟然關閉，門閂插上時又發出一聲脆響。
空氣中彌漫著清潔劑的氣味，隱約還能聽到遠處傳來的聲嘶力竭的喊聲。監獄裏關押的半數囚犯都是瘋子，另一半則不明白“瘋子”這個詞是什麽意思。
她有些後悔，剛剛獄卒提出陪她一起下來時，她應該接受對方的好意。獨自一個人走在這種地方，絕對不是什麽美妙的體驗。哪怕有個人能和她說說話也好。
但她知道自己不能那麽做，因為獵巫人是不能表露出軟弱的。獵巫人必須獨自走下這些階梯，獨自穿過前方的走廊，獨自拜訪她親手送進來的連環殺手。
於是她邁開腳步，走下階梯。走廊幽深而昏暗，像個通往地獄深處的不歸之路。每次來到這裏時，她都會產生類似的錯覺。而兩側牢房中傳來的低語聲、啜泣聲、喊叫聲和原因不明的笑聲，令眼前的通道變得更加毛骨悚然。
永遠不要離開走廊的中間區域，她心想，的確是個很好的建議。
通往獨立囚室的這段路其實並不長，雲雀沒花上太多時間。她在
壁畫家正在囚室的牆上作畫。他的左手中拿著一支畫筆，右手上則拿著顏料盤和另外兩支畫筆，嘴裏還叼著一支。
盡管這個人的手上有十六條人命，但不得不承認，他的繪畫天賦確實無與倫比。
這一次，他畫的是一隻鳥。有著淺黃色的背羽，以及白色的腹部，尾巴則是淺淺的棕色。
她意識到，那正是一隻雲雀。
壁畫家肯定聽到了她進門的聲音，但卻依然旁若無人地繼續畫著。等他終於完成了自己的作品後，才停下手中的畫筆，站在尚未變幹的顏料前，神情陶醉地深吸了一口氣。
接著他把視線轉向站在囚室門口的雲雀，“啊，雲雀，歡迎來訪。我親愛的小鳥兒。”
“壁畫家。”她冷冷地說。
“你已經有很多年沒來看我了，”他依然麵帶微笑，毫不在意雲雀的冷淡態度，“我希望你知道，我十分享受這場來之不易的重逢。”
“很遺憾，我並不享受它。你知道我是為何而來的。”
“你需要我的專業意見。但你總是直奔主題，很少願意和我慢慢聊。這樣做很令我傷心，因為你在破壞談話的氣氛，明白嗎？我願意和你說話，靠得就是那些氣氛。”
她抽了抽嘴角，擠出一個難看的笑容。自從眼前這個人對她做了那件事之後，雲雀就失去了正常微笑的能力。
有時她覺得這幾乎可以算是件好事，因為揭秘人不需要笑容。但更多的時候，她隻為自己感到悲傷。離開了笑容，她的生活中便隻剩下了工作，所有美好的事物都與她擦身而過。
“我很抱歉，小鳥兒。看到你依然無法露出符合普通人期待的笑容，我就想起自己對你做了什麽。但有些時候，失去某樣東西並不一定是壞事，對不對？至少煉金師們修複了你的容貌。”
雲雀感到怒火正在體內翻湧，但獵巫人的訓練讓她控製住了自己的情緒。
你是來尋找答案的，不要被他激怒。“你想閑聊，那咱們就從閑聊開始吧。我帶了份禮物給你。”
她說著從背包裏取出一份卷起來的羊皮紙，放在微微傾斜的滑送器托盤裏。羊皮紙卷鑽過木製通道，最終落在了囚室內的地板上。
壁畫家上前幾步，撿起了紙卷。他展開紙卷，隨後露出某種複雜的表情。雲雀下意識地解讀著那些表情……一點驚訝，接著是輕蔑，然後是思索，最後是欣喜。
他產生興趣了，雲雀心想，不錯的開始。
這個房間有扇麵朝大海的窗，但由於現在是晚上，窗外沒什麽值得一看的景色。而且她也沒有欣賞海景的心情。
在孤島監獄裏，沒人有這個心情。據她所知，這裏可能是火印城最令人毛骨悚然的地方。它位於港區西部的近海孤島上，是一座與世隔絕的金屬囚籠。
據說監獄最初的建造者是矮人，之後精靈又用他們的魔法和工藝做了些改進。而這兩個種族離開後，人類來到此地，將所有的一切納為己用。人類向來有什麽用什麽，而且很擅長將矮人和精靈留下的東西物盡其用。
而孤島監獄……雲雀聽說，這座監獄曾經被用來關押影痕界的逃犯。都是些隻會出現在噩夢裏的生物，有些甚至連噩夢都想象不到。後來它們去了什麽地方，是個隻有極少數人知曉的秘密。
而雲雀並不是知情人之中的一員，她對這個秘密也不感興趣。
她的導師曾經說過：揭秘人擁有探查一切秘密的天賦，因此更需要選擇自己的目標。並不是所有秘密都應該被查明，而且更多的時候，揭秘人不會喜歡自己調查出來的真相。
所以雲雀一直都在小心地選擇自己的目標。她把秘密分成三種，一種在查明之後會讓世界變得更好，一種不會對世界有什麽改變，另一種則會讓世界變得更糟。
而孤島監獄曾經的秘密，就很可能屬於最後的那種。
“獵巫人雲雀？”一個官員打扮的人推開等候室的房門，朝裏麵探了探頭。
不是典獄長本人，看來他今晚不打算現身。“正是。”
“你的申請被批準了，請跟我來吧。”官員說。
這裏的公務人員和城內的那些不同，他們對黑衣廳和獵巫人的尊重十分有限。因為典獄長是九人議會的成員，他的地位和副總指揮大人相當……所以他在自己的地盤上，總會用這樣那樣的方式宣張自己的權力。
今晚他選擇了“不現身”。
但不管監獄方多麽不願意承認，孤島監獄裏的大部分囚犯都是獵巫人送進來的。因此就算典獄長不喜歡獵巫人，他也不能拒絕雲雀遞交的會麵申請書。
他們穿過燈光昏暗的走廊，來到通往地下囚室的樓梯。引領她的官員和守在鋼製大門旁的獄卒們說了些什麽，之後又朝雲雀點了點頭，轉身離去。
一名年輕的獄卒走上前，“你要見壁畫家？”
“對。”她回答。
“你下去之後，什麽也不要看，什麽也不要說。他的單人囚室就位於走廊盡頭，想要抵達那個地方，必須穿過走廊。記住，無論你聽到什麽，永遠不要離開走廊的中間區域。明白嗎？”
<a id="wzsy" href="https://m.yawenba.net">雅文吧</a>
雲雀一言不發地看著他。
“這不是說著玩兒的，”獄卒皺起眉，“對於女士而言，下麵很危險。”
另一個獄卒聳聳肩，“放鬆點，孩子。你不知道她是誰嗎？雲雀女士就是把壁畫家送來這裏的那個人，正是她親手將那瘋子繩之以法的。”
年輕的獄卒睜大眼睛，“抱歉，獵巫人女士。”他說著困窘地退到一旁。
雲雀想對他露出微笑，想告訴他不用道歉，事情沒什麽大不了的。
但她知道自己的笑容有多難看。
所以她隻是冷淡地點點頭，就像個傲慢的獵巫人，就像其他人所期待的那樣。
她獨自穿過那道門，隨後停在了樓梯口。厚重的金屬門在她身後轟然關閉，門閂插上時又發出一聲脆響。
空氣中彌漫著清潔劑的氣味，隱約還能聽到遠處傳來的聲嘶力竭的喊聲。監獄裏關押的半數囚犯都是瘋子，另一半則不明白“瘋子”這個詞是什麽意思。
她有些後悔，剛剛獄卒提出陪她一起下來時，她應該接受對方的好意。獨自一個人走在這種地方，絕對不是什麽美妙的體驗。哪怕有個人能和她說說話也好。
但她知道自己不能那麽做，因為獵巫人是不能表露出軟弱的。獵巫人必須獨自走下這些階梯，獨自穿過前方的走廊，獨自拜訪她親手送進來的連環殺手。
於是她邁開腳步，走下階梯。走廊幽深而昏暗，像個通往地獄深處的不歸之路。每次來到這裏時，她都會產生類似的錯覺。而兩側牢房中傳來的低語聲、啜泣聲、喊叫聲和原因不明的笑聲，令眼前的通道變得更加毛骨悚然。
永遠不要離開走廊的中間區域，她心想，的確是個很好的建議。
通往獨立囚室的這段路其實並不長，雲雀沒花上太多時間。她在
壁畫家正在囚室的牆上作畫。他的左手中拿著一支畫筆，右手上則拿著顏料盤和另外兩支畫筆，嘴裏還叼著一支。
盡管這個人的手上有十六條人命，但不得不承認，他的繪畫天賦確實無與倫比。
這一次，他畫的是一隻鳥。有著淺黃色的背羽，以及白色的腹部，尾巴則是淺淺的棕色。
她意識到，那正是一隻雲雀。
壁畫家肯定聽到了她進門的聲音，但卻依然旁若無人地繼續畫著。等他終於完成了自己的作品後，才停下手中的畫筆，站在尚未變幹的顏料前，神情陶醉地深吸了一口氣。
接著他把視線轉向站在囚室門口的雲雀，“啊，雲雀，歡迎來訪。我親愛的小鳥兒。”
“壁畫家。”她冷冷地說。
“你已經有很多年沒來看我了，”他依然麵帶微笑，毫不在意雲雀的冷淡態度，“我希望你知道，我十分享受這場來之不易的重逢。”
“很遺憾，我並不享受它。你知道我是為何而來的。”
“你需要我的專業意見。但你總是直奔主題，很少願意和我慢慢聊。這樣做很令我傷心，因為你在破壞談話的氣氛，明白嗎？我願意和你說話，靠得就是那些氣氛。”
她抽了抽嘴角，擠出一個難看的笑容。自從眼前這個人對她做了那件事之後，雲雀就失去了正常微笑的能力。
有時她覺得這幾乎可以算是件好事，因為揭秘人不需要笑容。但更多的時候，她隻為自己感到悲傷。離開了笑容，她的生活中便隻剩下了工作，所有美好的事物都與她擦身而過。
“我很抱歉，小鳥兒。看到你依然無法露出符合普通人期待的笑容，我就想起自己對你做了什麽。但有些時候，失去某樣東西並不一定是壞事，對不對？至少煉金師們修複了你的容貌。”
雲雀感到怒火正在體內翻湧，但獵巫人的訓練讓她控製住了自己的情緒。
你是來尋找答案的，不要被他激怒。“你想閑聊，那咱們就從閑聊開始吧。我帶了份禮物給你。”
她說著從背包裏取出一份卷起來的羊皮紙，放在微微傾斜的滑送器托盤裏。羊皮紙卷鑽過木製通道，最終落在了囚室內的地板上。
壁畫家上前幾步，撿起了紙卷。他展開紙卷，隨後露出某種複雜的表情。雲雀下意識地解讀著那些表情……一點驚訝，接著是輕蔑，然後是思索，最後是欣喜。
他產生興趣了，雲雀心想，不錯的開始。