希琳回到白貓咖啡時，剛好遇到從外麵回來的枯葉。女精靈穿著阿達爾裏夫標誌性的深色旅行者大衣，大步朝走來。她的左手裏抱著一個罐子。
“希琳！”枯葉一看到她，立刻興高采烈地大喊。
“啊，晚上好。什麽事這麽高興？”
“聽我說，你一定要嚐嚐這個！實在太好吃了！”枯葉說著把手裏的罐子伸到她麵前，裏麵是一些橄欖但是看枯葉的表情，似乎沒這麽簡單。
“這是什麽？”希琳抓起一顆橄欖，淑女地咬了一小口，“天呐，這裏麵的果核被換成了……蟹肉？”
“用白蘭地泡過的蟹肉，裏麵還加了某種不知道哪裏產的酸奶酪。”
希琳早知道枯葉喜歡四處搜羅奇怪的美食，除了話劇之外，她的第二大愛好就是吃。
“我從來沒聽說過這種吃法，你是在哪找到的？”
“暗淡珍珠酒吧。”枯葉抓了一把塞進嘴裏，笑得非常滿足，“酒吧老板欠我和柯斯塔一個人情，這是他約定好的補償。我本來對他頗有怨言的，但現在我已經原諒他了。原諒得非常徹底。”
希琳忍俊不禁，“要是早知道一點螃蟹就能收買你，我早就下手了。”
“一點螃蟹？這可是蟹肉橄欖！”
“好了好了，知道了。不就是把蟹肉裝在橄欖裏嘛。”
“啊，我現在確信了。你肯定是因為長期隻吃黑麵包和幹奶酪，所以喪失了品味美食的能力和興趣。我得想辦法治好你才行。”枯葉認真地說，接著抓起一顆橄欖放在希琳嘴邊。
在大街上被人喂東西吃實在有些難為情。希琳謹慎地望了望四周，確認沒有人在看著她們兩個，之後才鼓起勇氣張開嘴。
然而枯葉卻收回手，一臉壞笑地把橄欖塞進了自己的嘴裏。
“啊！”希琳生氣地錘了她一下。
“嗯哼？不就是把蟹肉裝在橄欖裏嘛？”
“……你也太小心眼了吧！”
她們推開門，走進咖啡館。店裏的小貓聞到蟹肉的氣味，迅速聚攏到枯葉身邊，伸出爪子撓她的褲子。女精靈大叫著讓它們走開（“這些螃蟹是我的！”）。
吧台後麵的傑羅姆看得一臉茫然，因為這次被小貓圍攻的居然不是希琳，而是枯葉。
希琳非常開心。她發現了一個對付這些小貓的好辦法這招說不定也能用來對付枯葉隻要用美味的食物引誘它們就行了。
兩人有驚無險地爬到了三層。莫伊拉還沒回家，她最近一有空就在研究費拉裏教授的筆記，通常要待到圖書館關門才離開。
她們通常都在枯葉的房間裏閑聊，打發晚餐前等待的時間。雖然枯葉在其他小貓的麵前表現得很吝嗇，但麵對阿海懇切的眼神和希琳同樣懇切的眼神，最終還是給了他一顆橄欖。
可惜一顆根本滿足不了他，“喵嗷”
“休想再要，你這小貪吃鬼。”枯葉一把拍開他伸過去的爪子，“我可是看在希琳的麵子上才給你吃的。”
“別這樣，枯葉，隻是一隻貓而已。”
“現在‘隻是一隻貓’了？之前是誰堅持要用‘他’來稱呼它的？而且我告訴你吧，它每次回來就是為了騙吃騙喝。吃飽喝足之後就拋下你自己瘋玩去了。”
希琳摸了摸阿海的腦袋，“嗯？寵物不都是這樣的嗎？”
“……隨便你吧，反正是你的寵物。”
她們坐在地板的毯子上，一邊吃著蟹肉橄欖一邊閑聊。希琳提到了自己和凱爾阿格斯團隊的初次見麵，以及西爾維婭夏爾瑪塞給她的那張紙條。
“紙條你帶回來了嗎？”枯葉問。
“當然帶回來了，你把我當成什麽了？丟三落四的小孩嗎？”希琳從口袋裏掏出那張紙條，遞給女精靈。
枯葉展開紙條，仔細地觀察了一會兒。“不是恩德先生的字跡。但既然這位夏爾瑪小姐能把恩德先生的名字寫在紙條上塞給你，說明她確實知道很多至少知道恩德先生是荊棘團的首領，以及你在計劃中扮演的角色。”
“所以她真的是荊棘團的成員？”希琳問，“你之前聽說過她嗎？她是哪個小組的？”
“西爾維婭夏爾瑪？”枯葉回憶了一會兒，“好像沒聽過這個名字。恩德先生接手荊棘團後招募了一些新人，而且為了防止有人被抓後吐露出太多的名字，他一直在避免不同小組成員之間的接觸。”
希琳嗤之以鼻，“所以任何人被抓都沒關係……除了他自己。”
“沒錯，你真是太了解他了。”枯葉把紙條疊起來，還給了希琳，“最好還是你自己保管，以防萬一。”
以防什麽萬一？“那麽，我該怎麽辦？她到底是敵是友？”
“目前還不清楚。但既然她主動接觸了你，就說明恩德先生正打算繼續推進他的計劃……以及他真的已經不再信任我了。”
她看上去有些失落，似乎不敢相信真的會發生這種事。希琳知道枯葉對恩德先生抱有一種複雜的情感，在崇拜他的同時又對他心懷恐懼，而且始終渴望得到他的認同。
然而恩德先生卻隻把她當成了一枚棋子，一枚可以為了棋局的勝利隨意舍棄的棋子。枯葉花了些時間才認識到這一點。
而且對她來說，這似乎是個不小的打擊。
“別這樣，枯葉。”希琳溫柔地握住她的手，“恩德先生是個自以為是的控製狂。我很確信，他是想利用你們對人類的憤怒，完成自己的複仇。”
“我們都知道。”枯葉低著頭，“我們知道恩德先生想利用我們複仇，但我們不在乎。你明白嗎，希琳？在他現身之前，荊棘團已經是一盤散沙了。如果不是他把我們重新凝聚到一起，秘密鎮壓後的幾個月之內，火印城裏的精靈平民就會全部死在獵巫人手上。恩德先生或許別有用心，但他確實拯救了我的同胞。”
希琳輕輕歎了口氣，“他下令讓海鷗對你見死不救，枯葉。”
“我知道。”枯葉突然抬起頭，她的眼中閃過一絲憤怒，“而且他還打算在事成之後殺了你。你是對的，希琳，我不該對他心懷愧疚，更不該心存幻想。讓我在他和你之間做選擇，我當然會毫不猶豫地選擇你。”
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希琳被她語氣中突然出現的憤怒嚇了一跳，“我不是那個意思，枯葉……我不是在強迫你做選擇。”
“我知道。做出選擇的是我。”枯葉怒氣衝衝地抓起一把橄欖塞進嘴裏。
希琳沉默地等待枯葉咽下嘴裏的食物。她知道自己此刻最好什麽也別說。
“西爾維婭夏爾瑪，是嗎？恩德先生找來代替我的人……很好，咱們這就去查一查那個女人究竟是什麽來頭。”枯葉說著眯起眼睛，“來吧，希琳，晚餐不在家裏吃了。咱們馬上去一趟繁花區。”
“呃，可是凱蒂正在準備”
“這件事很重要，而且刻不容緩。是時候采取一些主動了。”
下定決心的枯葉幾乎和希琳一樣固執，她幾乎是推著希琳離開臥室的。阿海臨走前還想偷吃罐子裏的橄欖，結果被枯葉懶腰抓住，丟出了房間。
白貓大叫著抗議，枯葉轉身從罐子裏抓了兩顆橄欖丟給他。阿海馬上安靜了下來，叼著橄欖跑到走廊的角落。
晚餐的香氣從廚房裏飄來，凱蒂似乎在烤蛋糕。希琳隻希望她晚上回來時，蛋糕還能剩下一些。
“希琳！”枯葉一看到她，立刻興高采烈地大喊。
“啊，晚上好。什麽事這麽高興？”
“聽我說，你一定要嚐嚐這個！實在太好吃了！”枯葉說著把手裏的罐子伸到她麵前，裏麵是一些橄欖但是看枯葉的表情，似乎沒這麽簡單。
“這是什麽？”希琳抓起一顆橄欖，淑女地咬了一小口，“天呐，這裏麵的果核被換成了……蟹肉？”
“用白蘭地泡過的蟹肉，裏麵還加了某種不知道哪裏產的酸奶酪。”
希琳早知道枯葉喜歡四處搜羅奇怪的美食，除了話劇之外，她的第二大愛好就是吃。
“我從來沒聽說過這種吃法，你是在哪找到的？”
“暗淡珍珠酒吧。”枯葉抓了一把塞進嘴裏，笑得非常滿足，“酒吧老板欠我和柯斯塔一個人情，這是他約定好的補償。我本來對他頗有怨言的，但現在我已經原諒他了。原諒得非常徹底。”
希琳忍俊不禁，“要是早知道一點螃蟹就能收買你，我早就下手了。”
“一點螃蟹？這可是蟹肉橄欖！”
“好了好了，知道了。不就是把蟹肉裝在橄欖裏嘛。”
“啊，我現在確信了。你肯定是因為長期隻吃黑麵包和幹奶酪，所以喪失了品味美食的能力和興趣。我得想辦法治好你才行。”枯葉認真地說，接著抓起一顆橄欖放在希琳嘴邊。
在大街上被人喂東西吃實在有些難為情。希琳謹慎地望了望四周，確認沒有人在看著她們兩個，之後才鼓起勇氣張開嘴。
然而枯葉卻收回手，一臉壞笑地把橄欖塞進了自己的嘴裏。
“啊！”希琳生氣地錘了她一下。
“嗯哼？不就是把蟹肉裝在橄欖裏嘛？”
“……你也太小心眼了吧！”
她們推開門，走進咖啡館。店裏的小貓聞到蟹肉的氣味，迅速聚攏到枯葉身邊，伸出爪子撓她的褲子。女精靈大叫著讓它們走開（“這些螃蟹是我的！”）。
吧台後麵的傑羅姆看得一臉茫然，因為這次被小貓圍攻的居然不是希琳，而是枯葉。
希琳非常開心。她發現了一個對付這些小貓的好辦法這招說不定也能用來對付枯葉隻要用美味的食物引誘它們就行了。
兩人有驚無險地爬到了三層。莫伊拉還沒回家，她最近一有空就在研究費拉裏教授的筆記，通常要待到圖書館關門才離開。
她們通常都在枯葉的房間裏閑聊，打發晚餐前等待的時間。雖然枯葉在其他小貓的麵前表現得很吝嗇，但麵對阿海懇切的眼神和希琳同樣懇切的眼神，最終還是給了他一顆橄欖。
可惜一顆根本滿足不了他，“喵嗷”
“休想再要，你這小貪吃鬼。”枯葉一把拍開他伸過去的爪子，“我可是看在希琳的麵子上才給你吃的。”
“別這樣，枯葉，隻是一隻貓而已。”
“現在‘隻是一隻貓’了？之前是誰堅持要用‘他’來稱呼它的？而且我告訴你吧，它每次回來就是為了騙吃騙喝。吃飽喝足之後就拋下你自己瘋玩去了。”
希琳摸了摸阿海的腦袋，“嗯？寵物不都是這樣的嗎？”
“……隨便你吧，反正是你的寵物。”
她們坐在地板的毯子上，一邊吃著蟹肉橄欖一邊閑聊。希琳提到了自己和凱爾阿格斯團隊的初次見麵，以及西爾維婭夏爾瑪塞給她的那張紙條。
“紙條你帶回來了嗎？”枯葉問。
“當然帶回來了，你把我當成什麽了？丟三落四的小孩嗎？”希琳從口袋裏掏出那張紙條，遞給女精靈。
枯葉展開紙條，仔細地觀察了一會兒。“不是恩德先生的字跡。但既然這位夏爾瑪小姐能把恩德先生的名字寫在紙條上塞給你，說明她確實知道很多至少知道恩德先生是荊棘團的首領，以及你在計劃中扮演的角色。”
“所以她真的是荊棘團的成員？”希琳問，“你之前聽說過她嗎？她是哪個小組的？”
“西爾維婭夏爾瑪？”枯葉回憶了一會兒，“好像沒聽過這個名字。恩德先生接手荊棘團後招募了一些新人，而且為了防止有人被抓後吐露出太多的名字，他一直在避免不同小組成員之間的接觸。”
希琳嗤之以鼻，“所以任何人被抓都沒關係……除了他自己。”
“沒錯，你真是太了解他了。”枯葉把紙條疊起來，還給了希琳，“最好還是你自己保管，以防萬一。”
以防什麽萬一？“那麽，我該怎麽辦？她到底是敵是友？”
“目前還不清楚。但既然她主動接觸了你，就說明恩德先生正打算繼續推進他的計劃……以及他真的已經不再信任我了。”
她看上去有些失落，似乎不敢相信真的會發生這種事。希琳知道枯葉對恩德先生抱有一種複雜的情感，在崇拜他的同時又對他心懷恐懼，而且始終渴望得到他的認同。
然而恩德先生卻隻把她當成了一枚棋子，一枚可以為了棋局的勝利隨意舍棄的棋子。枯葉花了些時間才認識到這一點。
而且對她來說，這似乎是個不小的打擊。
“別這樣，枯葉。”希琳溫柔地握住她的手，“恩德先生是個自以為是的控製狂。我很確信，他是想利用你們對人類的憤怒，完成自己的複仇。”
“我們都知道。”枯葉低著頭，“我們知道恩德先生想利用我們複仇，但我們不在乎。你明白嗎，希琳？在他現身之前，荊棘團已經是一盤散沙了。如果不是他把我們重新凝聚到一起，秘密鎮壓後的幾個月之內，火印城裏的精靈平民就會全部死在獵巫人手上。恩德先生或許別有用心，但他確實拯救了我的同胞。”
希琳輕輕歎了口氣，“他下令讓海鷗對你見死不救，枯葉。”
“我知道。”枯葉突然抬起頭，她的眼中閃過一絲憤怒，“而且他還打算在事成之後殺了你。你是對的，希琳，我不該對他心懷愧疚，更不該心存幻想。讓我在他和你之間做選擇，我當然會毫不猶豫地選擇你。”
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希琳被她語氣中突然出現的憤怒嚇了一跳，“我不是那個意思，枯葉……我不是在強迫你做選擇。”
“我知道。做出選擇的是我。”枯葉怒氣衝衝地抓起一把橄欖塞進嘴裏。
希琳沉默地等待枯葉咽下嘴裏的食物。她知道自己此刻最好什麽也別說。
“西爾維婭夏爾瑪，是嗎？恩德先生找來代替我的人……很好，咱們這就去查一查那個女人究竟是什麽來頭。”枯葉說著眯起眼睛，“來吧，希琳，晚餐不在家裏吃了。咱們馬上去一趟繁花區。”
“呃，可是凱蒂正在準備”
“這件事很重要，而且刻不容緩。是時候采取一些主動了。”
下定決心的枯葉幾乎和希琳一樣固執，她幾乎是推著希琳離開臥室的。阿海臨走前還想偷吃罐子裏的橄欖，結果被枯葉懶腰抓住，丟出了房間。
白貓大叫著抗議，枯葉轉身從罐子裏抓了兩顆橄欖丟給他。阿海馬上安靜了下來，叼著橄欖跑到走廊的角落。
晚餐的香氣從廚房裏飄來，凱蒂似乎在烤蛋糕。希琳隻希望她晚上回來時，蛋糕還能剩下一些。