“你是什麽人？”雲雀厲聲問，“你為誰工作？為什麽要刺殺魚鷹？”
刺客被綁在審訊室的椅子上，雙手被束在身後。她的目光冰冷無情、飽含怒火，如同鋒利的刀刃。再強硬的犯人在她麵前，都會因恐懼而屈服。
然而刺客卻不為所動。
他被迫仰著腦袋，臉色蒼白得像個死人。魚鷹在他胸前留下了一道很深的傷口，讓他失了很多血。此人還能保持著清醒意識，著實令她驚訝。
“你是什麽人？你為誰工作？”雲雀上前一步，一拳打在對方的肚子上，“為什麽要刺殺魚鷹！”
刺客歪著頭吐出一口血，繼續用挑釁的目光盯著她。
“住手吧，你這樣會打死他的。”旁觀的黑栗雕說。
“他不會死，至少暫時還不會。”雲雀冷冷地說，“而且他根本就不怕死。”
“沒錯，女獵巫人。”刺客咧開嘴，露出一個血淋淋的微笑，“你說對了，我根本就不怕死。倒不如說我正期待著自己的死亡。”
他沒有撒謊，至少從表情上看不出來。雲雀怒火中燒，隻想一劍捅穿這個人的臉。
但她控製住了自己的情緒。
獵巫人不能被情緒支配，獵巫人應該是情緒的主人。
“你是什麽人？你為誰工作？為什麽要刺殺魚鷹？”
刺客從喉嚨裏發出空洞的笑聲，“那個被我刺傷的獵巫人，他是你的什麽人？”
雲雀眯起眼睛，未置一詞。
“他對你很重要嗎？”見她沒回答，刺客自顧自地繼續說道，“我還從沒見過有哪個獵巫人像你這樣怒氣衝天的。據說你們在訓練時被抹去了感情，所以根本就不會發怒。那個詞是怎麽說的來著？啊，對了——變種人。”
雲雀一拳打在他的眼眶上，刺客的腦袋猛甩到一旁。
他又開始大笑，“你就這點能耐嗎，女獵巫人？”
這次輪到雲雀笑了。她伸出手，穩穩抓住刺客的頭發，強迫對方看著自己。
“那個被你刺傷的獵巫人，他是我的搭檔。”
她緩慢而平靜地說。
“我不知道你聽說過哪些有關獵巫人的傳聞，但這一個你肯定沒聽說過：我們是製造痛苦的專家，在審問中可以讓犯人嚐盡苦頭，而且還不會死去。”
“我剛剛的拳頭很普通，是嗎？因為那隻是在幫你熱身而已。我接下來要對你做的事，沒做過熱身的人隻會立刻昏過去。”
她斂起猙獰的笑容，拔出腰帶上的匕首，同時用左手死死按住刺客的腦袋。對方察覺到她的意圖，屏住呼吸，死死瞪著她。
雲雀的手異常平穩。匕首探進刺客的眼眶，精準無誤地刺中了眼球上方的三叉神經。
刺客用非人的聲音嚎叫起來。他猛跺著腳，全身不停顫抖，但卻不敢晃動腦袋掙紮，因為匕首的鋒刃正緊貼著他的眼球。
雲雀的臉上全無表情。
時間隻過了十秒，但刺客的衣服已然被汗水浸透。他喘著粗氣，全身發抖。
雲雀抽回匕首。這一次，他沒敢抬頭。
“來吧，現在我再問一次。”她用冷靜而無情的聲調說，“你是什麽人？你為誰工作？為什麽要刺殺魚鷹？”
————
雲雀走出審訊室，將染血的手套交給一名見習獵巫人。約定好的集結時間已經到了，因此審訊必須終止。所幸她已經挖出了足夠多的情報，足矣驗證自己猜測。
“我常常在想，”黑栗雕跟在她身後，若有所思地說，“你當初為什麽沒有選擇成為一名守密人？你他媽簡直就是拷問領域的藝術家。”
因為雪鴞女士是揭秘人，而她是我最尊敬的導師。至少曾經是。
“副總指揮說過，黑衣廳最不缺的就是冷血殺手。”她回答，“但若想保護這座城市，隻靠殺人是不行的。”
“好吧，說得過去。”大胡子獵巫人點點頭，“那麽，審訊室裏的那個刺客，我們該怎麽處置他？”
“把他送回紅衣廳。後麵的事就交給城市守衛吧，他們知道該怎麽做。弗蘭茲會被送去孤島監獄，等候進一步的調查。即使他在斯提亞的所作所為完全合法，光是蓄謀襲擊獵巫人這一條，就足夠把他關上二十年了。”
“媽的，便宜他了。”黑栗雕朝旁邊啐了一口，“別忘了，獵巫人無需遵守第一律法。我們擁有處決犯人的權力。”
“但我們不會濫用它。”雲雀回答，“是否處決弗蘭茲，應該由魚鷹決定。”
“你明明知道他什麽都不會做的。那孩子是個理想主義者，對製度和法律抱有不切實際的信仰。”
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也許有問題的不是他，而是我們，雲雀心想。獵巫人已經在這座城市肆意妄為太久了，久到每個人都忘記了自己最初的職責……我們應該守護這座城市，而不是將它踩在腳下。
“我們沒資格替他做決定，此事無需多言。”
他們來到黑衣廳大門外的庭院，十幾名獵巫人正在那裏交頭接耳。沒人知道雲雀為何要啟用緊急預案，將這麽多人召集回來。
獵巫人通常是兩人或三人搭檔行動，隻有在執行危險的特殊任務時，才會組成六人以上的小隊。而緊急預案——又稱最終狩獵預案——將會召集所有能夠響應的獵巫人，無論是否正在執勤。
當它被啟用時，便意味著火印城正麵臨滅頂之災。
雲雀出現在人群麵前時，所有人都沉默了下來。十幾雙眼睛望向她，等待答案，等待她即將說出口的噩耗。
“你們心存疑慮，”她大聲說道，“你們想知道我為什麽要啟用最終狩獵預案。現在我要解釋給你們聽。”
“火印城正處在生死存亡之際。一個狡猾的怪物潛伏在暗處，密謀毀滅這座城市。他自稱是憎恨的化身，卷土歸來的邪惡。”
“你們聽說了我的死訊，聽說我死於一場意外。但那不是真相。真正的事實是，我曾與這個怪物正麵交鋒，但我失敗了。他是個危險的敵人，絕對不容輕視的敵人。如果我們對這樣的威脅置之不理，火印城必將毀在他的手中。”
她能感覺到人群中蔓延開來的情緒，雲雀並不擅長演說，但她還是成功用真相激起了大家的情緒。
“現在，我啟用了最終狩獵預案。記住你們的身份，兄弟姐妹們，我們是狩獵邪惡的利刃，守護城市的堅盾！”她大聲宣布，“我們敵人，此刻就在公爵的城堡——讓狩獵開始吧！”
————
傳送結束時，她們出現在一個昏暗的封閉房間。希琳感覺頭暈目眩，當場跪在了地上。
“這是什麽地方？”枯葉低聲問，“等等，這裏怎麽有張桌子？”
桌子？希琳抬起頭，環顧四周。她認得這個房間，認得這張桌子，以及桌子旁邊的書架。
這是護國賢者在艾·馮保險公司頂層的辦公室，他在這裏設置了一個傳送節點。希琳曾經在這個房間裏被玫瑰盤問，之後又被寒夜解了圍。
寒夜……她可能已經死了。
想到這裏，希琳不由得握緊了手中的藍寶石項鏈。她永遠也忘不掉女巫痛哭流涕的樣子，以及她在臨死前所說的那番話。
“希琳？你認得這裏嗎？”枯葉的聲音將她拉回現實。
“這是巫師的辦公室。”希琳輕聲回答，“咱們最好趕快離開這兒，如果恩德先生真的獲得了巫師的能力，那他隨時可能傳送到這裏。玫瑰說過，火印城內傳送節點不太多。”
女精靈點點頭，“好吧，這裏你應該很熟悉吧？那就你來帶路好了……哦，女神啊！快看窗外！”
希琳試圖站起身，腿腳卻使不上力氣，最後還是枯葉拉了她一把。
她們來到窗邊，望向外麵的夜空。
冰冷的恐懼攫住了她。
窗外是噩夢般的景象，某種難以想象的恐怖奇觀。
在視線所及的最遠處，火印城的城牆正在飛速生長，黑色的牆壁不斷向上爬升。鋪天蓋地的黑色，比夜空更加深暗的黑色。它們所經之處，星光和月光消逝無蹤。
那些黑色並非筆直向上，而是構成了穹頂的形狀，猶如一座從天而降的巨大牢籠，將整座城市籠罩其中。
“那是什麽？”希琳驚恐地問，“我在做噩夢嗎？”
“不是噩夢。”枯葉輕聲說，“是恩德先生。他在引導種子的園丁魔力，讓城牆邊的藤蔓植物瘋狂生長。他將這座城市關進了籠子裏。”
海鷗，他也得到了海鷗的能力。“枯葉，有件事必須告訴你。”希琳輕聲說。
女精靈沉默地轉過頭，“我知道。海鷗死了。”
希琳不知道該說些什麽，隻好一言不發。
“我不會放過他的。”枯葉輕聲說，“我發誓，即使粉身碎骨，我也要讓托馬斯·恩德付出代價。”
刺客被綁在審訊室的椅子上，雙手被束在身後。她的目光冰冷無情、飽含怒火，如同鋒利的刀刃。再強硬的犯人在她麵前，都會因恐懼而屈服。
然而刺客卻不為所動。
他被迫仰著腦袋，臉色蒼白得像個死人。魚鷹在他胸前留下了一道很深的傷口，讓他失了很多血。此人還能保持著清醒意識，著實令她驚訝。
“你是什麽人？你為誰工作？”雲雀上前一步，一拳打在對方的肚子上，“為什麽要刺殺魚鷹！”
刺客歪著頭吐出一口血，繼續用挑釁的目光盯著她。
“住手吧，你這樣會打死他的。”旁觀的黑栗雕說。
“他不會死，至少暫時還不會。”雲雀冷冷地說，“而且他根本就不怕死。”
“沒錯，女獵巫人。”刺客咧開嘴，露出一個血淋淋的微笑，“你說對了，我根本就不怕死。倒不如說我正期待著自己的死亡。”
他沒有撒謊，至少從表情上看不出來。雲雀怒火中燒，隻想一劍捅穿這個人的臉。
但她控製住了自己的情緒。
獵巫人不能被情緒支配，獵巫人應該是情緒的主人。
“你是什麽人？你為誰工作？為什麽要刺殺魚鷹？”
刺客從喉嚨裏發出空洞的笑聲，“那個被我刺傷的獵巫人，他是你的什麽人？”
雲雀眯起眼睛，未置一詞。
“他對你很重要嗎？”見她沒回答，刺客自顧自地繼續說道，“我還從沒見過有哪個獵巫人像你這樣怒氣衝天的。據說你們在訓練時被抹去了感情，所以根本就不會發怒。那個詞是怎麽說的來著？啊，對了——變種人。”
雲雀一拳打在他的眼眶上，刺客的腦袋猛甩到一旁。
他又開始大笑，“你就這點能耐嗎，女獵巫人？”
這次輪到雲雀笑了。她伸出手，穩穩抓住刺客的頭發，強迫對方看著自己。
“那個被你刺傷的獵巫人，他是我的搭檔。”
她緩慢而平靜地說。
“我不知道你聽說過哪些有關獵巫人的傳聞，但這一個你肯定沒聽說過：我們是製造痛苦的專家，在審問中可以讓犯人嚐盡苦頭，而且還不會死去。”
“我剛剛的拳頭很普通，是嗎？因為那隻是在幫你熱身而已。我接下來要對你做的事，沒做過熱身的人隻會立刻昏過去。”
她斂起猙獰的笑容，拔出腰帶上的匕首，同時用左手死死按住刺客的腦袋。對方察覺到她的意圖，屏住呼吸，死死瞪著她。
雲雀的手異常平穩。匕首探進刺客的眼眶，精準無誤地刺中了眼球上方的三叉神經。
刺客用非人的聲音嚎叫起來。他猛跺著腳，全身不停顫抖，但卻不敢晃動腦袋掙紮，因為匕首的鋒刃正緊貼著他的眼球。
雲雀的臉上全無表情。
時間隻過了十秒，但刺客的衣服已然被汗水浸透。他喘著粗氣，全身發抖。
雲雀抽回匕首。這一次，他沒敢抬頭。
“來吧，現在我再問一次。”她用冷靜而無情的聲調說，“你是什麽人？你為誰工作？為什麽要刺殺魚鷹？”
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雲雀走出審訊室，將染血的手套交給一名見習獵巫人。約定好的集結時間已經到了，因此審訊必須終止。所幸她已經挖出了足夠多的情報，足矣驗證自己猜測。
“我常常在想，”黑栗雕跟在她身後，若有所思地說，“你當初為什麽沒有選擇成為一名守密人？你他媽簡直就是拷問領域的藝術家。”
因為雪鴞女士是揭秘人，而她是我最尊敬的導師。至少曾經是。
“副總指揮說過，黑衣廳最不缺的就是冷血殺手。”她回答，“但若想保護這座城市，隻靠殺人是不行的。”
“好吧，說得過去。”大胡子獵巫人點點頭，“那麽，審訊室裏的那個刺客，我們該怎麽處置他？”
“把他送回紅衣廳。後麵的事就交給城市守衛吧，他們知道該怎麽做。弗蘭茲會被送去孤島監獄，等候進一步的調查。即使他在斯提亞的所作所為完全合法，光是蓄謀襲擊獵巫人這一條，就足夠把他關上二十年了。”
“媽的，便宜他了。”黑栗雕朝旁邊啐了一口，“別忘了，獵巫人無需遵守第一律法。我們擁有處決犯人的權力。”
“但我們不會濫用它。”雲雀回答，“是否處決弗蘭茲，應該由魚鷹決定。”
“你明明知道他什麽都不會做的。那孩子是個理想主義者，對製度和法律抱有不切實際的信仰。”
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“我們沒資格替他做決定，此事無需多言。”
他們來到黑衣廳大門外的庭院，十幾名獵巫人正在那裏交頭接耳。沒人知道雲雀為何要啟用緊急預案，將這麽多人召集回來。
獵巫人通常是兩人或三人搭檔行動，隻有在執行危險的特殊任務時，才會組成六人以上的小隊。而緊急預案——又稱最終狩獵預案——將會召集所有能夠響應的獵巫人，無論是否正在執勤。
當它被啟用時，便意味著火印城正麵臨滅頂之災。
雲雀出現在人群麵前時，所有人都沉默了下來。十幾雙眼睛望向她，等待答案，等待她即將說出口的噩耗。
“你們心存疑慮，”她大聲說道，“你們想知道我為什麽要啟用最終狩獵預案。現在我要解釋給你們聽。”
“火印城正處在生死存亡之際。一個狡猾的怪物潛伏在暗處，密謀毀滅這座城市。他自稱是憎恨的化身，卷土歸來的邪惡。”
“你們聽說了我的死訊，聽說我死於一場意外。但那不是真相。真正的事實是，我曾與這個怪物正麵交鋒，但我失敗了。他是個危險的敵人，絕對不容輕視的敵人。如果我們對這樣的威脅置之不理，火印城必將毀在他的手中。”
她能感覺到人群中蔓延開來的情緒，雲雀並不擅長演說，但她還是成功用真相激起了大家的情緒。
“現在，我啟用了最終狩獵預案。記住你們的身份，兄弟姐妹們，我們是狩獵邪惡的利刃，守護城市的堅盾！”她大聲宣布，“我們敵人，此刻就在公爵的城堡——讓狩獵開始吧！”
————
傳送結束時，她們出現在一個昏暗的封閉房間。希琳感覺頭暈目眩，當場跪在了地上。
“這是什麽地方？”枯葉低聲問，“等等，這裏怎麽有張桌子？”
桌子？希琳抬起頭，環顧四周。她認得這個房間，認得這張桌子，以及桌子旁邊的書架。
這是護國賢者在艾·馮保險公司頂層的辦公室，他在這裏設置了一個傳送節點。希琳曾經在這個房間裏被玫瑰盤問，之後又被寒夜解了圍。
寒夜……她可能已經死了。
想到這裏，希琳不由得握緊了手中的藍寶石項鏈。她永遠也忘不掉女巫痛哭流涕的樣子，以及她在臨死前所說的那番話。
“希琳？你認得這裏嗎？”枯葉的聲音將她拉回現實。
“這是巫師的辦公室。”希琳輕聲回答，“咱們最好趕快離開這兒，如果恩德先生真的獲得了巫師的能力，那他隨時可能傳送到這裏。玫瑰說過，火印城內傳送節點不太多。”
女精靈點點頭，“好吧，這裏你應該很熟悉吧？那就你來帶路好了……哦，女神啊！快看窗外！”
希琳試圖站起身，腿腳卻使不上力氣，最後還是枯葉拉了她一把。
她們來到窗邊，望向外麵的夜空。
冰冷的恐懼攫住了她。
窗外是噩夢般的景象，某種難以想象的恐怖奇觀。
在視線所及的最遠處，火印城的城牆正在飛速生長，黑色的牆壁不斷向上爬升。鋪天蓋地的黑色，比夜空更加深暗的黑色。它們所經之處，星光和月光消逝無蹤。
那些黑色並非筆直向上，而是構成了穹頂的形狀，猶如一座從天而降的巨大牢籠，將整座城市籠罩其中。
“那是什麽？”希琳驚恐地問，“我在做噩夢嗎？”
“不是噩夢。”枯葉輕聲說，“是恩德先生。他在引導種子的園丁魔力，讓城牆邊的藤蔓植物瘋狂生長。他將這座城市關進了籠子裏。”
海鷗，他也得到了海鷗的能力。“枯葉，有件事必須告訴你。”希琳輕聲說。
女精靈沉默地轉過頭，“我知道。海鷗死了。”
希琳不知道該說些什麽，隻好一言不發。
“我不會放過他的。”枯葉輕聲說，“我發誓，即使粉身碎骨，我也要讓托馬斯·恩德付出代價。”