“當！”鑼鼓一聲悶響，司儀站在擂台上揚聲道，“廚神爭霸賽初賽開始！請諸位參賽者速上台來！辰時一刻未至者視為棄賽！”
台下一陣嘩然。
“終於要開始了！也不知參賽的都有誰？”
“聽說天香樓的大廚報了名，他的手藝當真一絕，這下可有看頭了！”
“一會子對著美食看得見吃不著，可有得受了！”
舒琴在台下擠開密密麻麻的人群，費了好一番力氣才提著食材上得台去。
這擂台搭得極為寬敞，木質結構，東西南麵三出壁，各設有八級台階，擂台北麵後連著一個看台，此刻用一層珠簾隔開來，看不清內裏情形。
舒琴細細一看，那珠簾上墜著的竟然全都是一顆顆渾圓的碩大珍珠，不由感慨皇家就是土豪！
“請各位參賽者速速歸位！”司儀是個中年男人，麵貌粗獷，聲音渾厚，說起話來很有穿透力。
舒琴就近尋了一張案桌，這案桌上油鹽醬醋、刀具砧板，鍋碗瓢盆一應俱全，旁邊還有一個燒著火的灶爐正冒著火星兒。
舒琴將手中食材放在案桌上，朝四周看去。
但見一張張案桌整齊劃一地排列在擂台上，每張案桌前都站了一位參賽者。舒琴數了數，除開自己共有三十人——自己還真是硬生生插進來的！
“諸位，在比試之前，我要說明一下規則。此次初試共有三十一人參加，每位參賽者需要在一炷香的時辰內做出一道菜品。未完成者，直接淘汰！完成者的菜品將由景小王爺和其他三位評審進行品嚐，選出三名參賽者進入複賽！”
此話一落，台下又是一陣嘩然。
“三十一人居然隻選三個！這規則未免也太嚴苛了吧！”
“咦，你不覺得很奇怪嗎？這參賽的人怎麽多了一個？”
“嘻，你不知道吧，這裏邊多了一個景小王爺的心上人！”
“心上人？這裏都是男人吧，景小王爺何時喜歡起男人了？”
“呐，你別不信，瞧瞧，就是那個穿灰色麻衣的小子，據說他就是景小王爺的新寵哩！”
“他？這姿色會不會太過平庸了些？”
“嘖，臉不行，許是別的方麵讓景小王爺入了迷呢！”
……
舒琴見台下有人對自己指指點點，卻又聽不清楚他們究竟在說些什麽，估摸著在罵自己壞了規矩，便沒去理會。
都是死過一次的人了，這點不痛不癢的罵聲比起待在虛空裏的那種感受又算得了什麽呢？
舒琴看了一眼剛剛燃起的香炷，開始專心致誌地做起粽子來。
先將日照河邊采的新鮮蘆葦葉用清水洗過後，放在鍋裏加水煮沸，撈起放涼。接著將昨夜浸泡好的圓粒糯米和飽滿紅豆瀝幹水分，填入攥在手心裏的鬥狀粽葉，填實後壓下粽葉邊角，再用馬蓮草搓成的細繩捆紮嚴實後放入鍋中蒸煮。
舒琴聽說有四個評審，便一口氣做了四個紅豆粽子，見時間尚早，便又接著做起鮮肉粽子來。
“咦？我沒看錯吧，他剛剛用的可是蘆葦葉？沒想到那玩意兒還能入菜的？”
“瞧，他包的東西是什麽？三角翹起，小小巧巧的還真有幾分可愛！”
……
舒琴又做好四個鮮肉粽子，將粽子一股腦通通下鍋，便當起了甩手掌櫃。
香炷不過剛剛燃去三分之一，時間充裕得很，舒琴開始打量起自己的競爭對手來。
有個小眼睛廚子正忙著切蘿卜丁，他眼睛雖小，但眼神銳利，盯著手中刀子，乒乒砰砰落在砧板上，一排排大小統一的蘿卜丁便迅速沿著一條直線華麗麗地擺開來！
有個方臉廚子正忙著將菜下鍋，他鍋子燒得火紅，當熱油和鮮菜碰撞在一起時，頓時呲啦啦一陣響，冒起白煙兒來。接著他又在鍋沿上磕了一個雞蛋，隨即又叮叮當當揮起鏟子攪拌起來！
有個武大郎身材的廚子左手握著鍋柄，右手用鍋勺將鍋中正煎著的大餅往前推了推，而後雙腿微微一張，身體重心下移，左手猛一用力，鍋中大餅便在空中完美的翻了一麵兒，又準確無誤的落入鍋中！
擂台的東南角有一個長相稚嫩少年，與其他參賽者熱衷於“秀技”不同，他刀法樸素，炒製過程中也毫無技巧可言，但舒琴落在他身上的視線卻是持續最久的。
因為他將對烹飪的熱愛與專注都詮釋在了眼角眉梢，每一個表情都是那樣認真，好像自己不是在炒一盤菜，而是在做著關乎性命的要事！
香炷已燃去三分之二。擂台上的比試進入到了白熱化的階段。滿眼望去，但見鍋鏟與菜粒兒齊飛，臉蛋兒共爐火一色。一時之間，整個擂台奇香四溢！台下觀者肚子紛紛咕嚕咕嚕叫喚起來，吞咽口水的聲音也是此起彼伏！
舒琴百無聊賴守著鍋子，無事可做，儼然成為了台上最為悠閑的人！然而與她悠閑的狀態截然不同，舒琴的內心是很擔憂的——不是自己不努力，而是這一個個參賽者實在是太凶殘了！瞧瞧他們嫻熟的廚藝，實在是自己這隻菜鳥無法比擬的，但願自己的廚藝上的不足可以由菜式的新穎來彌補。但饒是心中擔憂不已，舒琴麵上卻是悠閑的。誰知蕭離笙那家夥是不是在等著看自己的笑話呢！
時間很快溜走，一炷香火快要燃盡。
有幾個選擇做複雜菜式的參賽者急得焦頭爛額，看著香柱一點點燃盡，恨不能衝上去扶著那香，隻求它能燒得慢一點！
當香炷最後一點火星熄滅，香灰啪嗒一聲落在香爐裏，司儀銅鑼一敲，揚聲道，“時間到！”
眾人紛紛停下手中動作，畢竟誰也不敢在蕭離笙的眼皮子下破壞規則。
司儀先是檢驗了一番完成進度後，而後宣布，“你、你……你，你們十人未能在一炷香的時間內完成菜品，出局！”那幾個被點名的參賽者麵如死灰，頹然地坐在地上，懊喪不已，卻不敢有任何怨言。
司儀將人數清點好後，才跑到珠簾前垂首道，“景小王爺，二十一道菜已經完成，請您移步！”
隻聽嘩啦一聲，珠簾一動，當先走出個白發長髯的老者來，有眼尖的已經認出了，“呀，竟是藥道子！”
“藥道子神醫國手，怎麽會來評審菜式呢？”
接著珠簾又是一響，出來個麵無須髯的白臉公公——原是內侍大總管魏青。隻可惜從未進過宮的眾人並不識得。
而後一人，麵還未露，便有一股張狂之氣流露而出，原是上元第一紈絝子弟——蕭離笙出來了！
他今日穿了一身火紅的華服，束著美冠，臉上一派吊兒郎當的笑意，顯得尤為張狂不羈。他出來後並未忙著走，而是挽著珠簾，掃了台下一眼，又轉身向看台內說道，“久明，人太多了，你要不要帶張麵具？”
台下一陣嘩然。
“終於要開始了！也不知參賽的都有誰？”
“聽說天香樓的大廚報了名，他的手藝當真一絕，這下可有看頭了！”
“一會子對著美食看得見吃不著，可有得受了！”
舒琴在台下擠開密密麻麻的人群，費了好一番力氣才提著食材上得台去。
這擂台搭得極為寬敞，木質結構，東西南麵三出壁，各設有八級台階，擂台北麵後連著一個看台，此刻用一層珠簾隔開來，看不清內裏情形。
舒琴細細一看，那珠簾上墜著的竟然全都是一顆顆渾圓的碩大珍珠，不由感慨皇家就是土豪！
“請各位參賽者速速歸位！”司儀是個中年男人，麵貌粗獷，聲音渾厚，說起話來很有穿透力。
舒琴就近尋了一張案桌，這案桌上油鹽醬醋、刀具砧板，鍋碗瓢盆一應俱全，旁邊還有一個燒著火的灶爐正冒著火星兒。
舒琴將手中食材放在案桌上，朝四周看去。
但見一張張案桌整齊劃一地排列在擂台上，每張案桌前都站了一位參賽者。舒琴數了數，除開自己共有三十人——自己還真是硬生生插進來的！
“諸位，在比試之前，我要說明一下規則。此次初試共有三十一人參加，每位參賽者需要在一炷香的時辰內做出一道菜品。未完成者，直接淘汰！完成者的菜品將由景小王爺和其他三位評審進行品嚐，選出三名參賽者進入複賽！”
此話一落，台下又是一陣嘩然。
“三十一人居然隻選三個！這規則未免也太嚴苛了吧！”
“咦，你不覺得很奇怪嗎？這參賽的人怎麽多了一個？”
“嘻，你不知道吧，這裏邊多了一個景小王爺的心上人！”
“心上人？這裏都是男人吧，景小王爺何時喜歡起男人了？”
“呐，你別不信，瞧瞧，就是那個穿灰色麻衣的小子，據說他就是景小王爺的新寵哩！”
“他？這姿色會不會太過平庸了些？”
“嘖，臉不行，許是別的方麵讓景小王爺入了迷呢！”
……
舒琴見台下有人對自己指指點點，卻又聽不清楚他們究竟在說些什麽，估摸著在罵自己壞了規矩，便沒去理會。
都是死過一次的人了，這點不痛不癢的罵聲比起待在虛空裏的那種感受又算得了什麽呢？
舒琴看了一眼剛剛燃起的香炷，開始專心致誌地做起粽子來。
先將日照河邊采的新鮮蘆葦葉用清水洗過後，放在鍋裏加水煮沸，撈起放涼。接著將昨夜浸泡好的圓粒糯米和飽滿紅豆瀝幹水分，填入攥在手心裏的鬥狀粽葉，填實後壓下粽葉邊角，再用馬蓮草搓成的細繩捆紮嚴實後放入鍋中蒸煮。
舒琴聽說有四個評審，便一口氣做了四個紅豆粽子，見時間尚早，便又接著做起鮮肉粽子來。
“咦？我沒看錯吧，他剛剛用的可是蘆葦葉？沒想到那玩意兒還能入菜的？”
“瞧，他包的東西是什麽？三角翹起，小小巧巧的還真有幾分可愛！”
……
舒琴又做好四個鮮肉粽子，將粽子一股腦通通下鍋，便當起了甩手掌櫃。
香炷不過剛剛燃去三分之一，時間充裕得很，舒琴開始打量起自己的競爭對手來。
有個小眼睛廚子正忙著切蘿卜丁，他眼睛雖小，但眼神銳利，盯著手中刀子，乒乒砰砰落在砧板上，一排排大小統一的蘿卜丁便迅速沿著一條直線華麗麗地擺開來！
有個方臉廚子正忙著將菜下鍋，他鍋子燒得火紅，當熱油和鮮菜碰撞在一起時，頓時呲啦啦一陣響，冒起白煙兒來。接著他又在鍋沿上磕了一個雞蛋，隨即又叮叮當當揮起鏟子攪拌起來！
有個武大郎身材的廚子左手握著鍋柄，右手用鍋勺將鍋中正煎著的大餅往前推了推，而後雙腿微微一張，身體重心下移，左手猛一用力，鍋中大餅便在空中完美的翻了一麵兒，又準確無誤的落入鍋中！
擂台的東南角有一個長相稚嫩少年，與其他參賽者熱衷於“秀技”不同，他刀法樸素，炒製過程中也毫無技巧可言，但舒琴落在他身上的視線卻是持續最久的。
因為他將對烹飪的熱愛與專注都詮釋在了眼角眉梢，每一個表情都是那樣認真，好像自己不是在炒一盤菜，而是在做著關乎性命的要事！
香炷已燃去三分之二。擂台上的比試進入到了白熱化的階段。滿眼望去，但見鍋鏟與菜粒兒齊飛，臉蛋兒共爐火一色。一時之間，整個擂台奇香四溢！台下觀者肚子紛紛咕嚕咕嚕叫喚起來，吞咽口水的聲音也是此起彼伏！
舒琴百無聊賴守著鍋子，無事可做，儼然成為了台上最為悠閑的人！然而與她悠閑的狀態截然不同，舒琴的內心是很擔憂的——不是自己不努力，而是這一個個參賽者實在是太凶殘了！瞧瞧他們嫻熟的廚藝，實在是自己這隻菜鳥無法比擬的，但願自己的廚藝上的不足可以由菜式的新穎來彌補。但饒是心中擔憂不已，舒琴麵上卻是悠閑的。誰知蕭離笙那家夥是不是在等著看自己的笑話呢！
時間很快溜走，一炷香火快要燃盡。
有幾個選擇做複雜菜式的參賽者急得焦頭爛額，看著香柱一點點燃盡，恨不能衝上去扶著那香，隻求它能燒得慢一點！
當香炷最後一點火星熄滅，香灰啪嗒一聲落在香爐裏，司儀銅鑼一敲，揚聲道，“時間到！”
眾人紛紛停下手中動作，畢竟誰也不敢在蕭離笙的眼皮子下破壞規則。
司儀先是檢驗了一番完成進度後，而後宣布，“你、你……你，你們十人未能在一炷香的時間內完成菜品，出局！”那幾個被點名的參賽者麵如死灰，頹然地坐在地上，懊喪不已，卻不敢有任何怨言。
司儀將人數清點好後，才跑到珠簾前垂首道，“景小王爺，二十一道菜已經完成，請您移步！”
隻聽嘩啦一聲，珠簾一動，當先走出個白發長髯的老者來，有眼尖的已經認出了，“呀，竟是藥道子！”
“藥道子神醫國手，怎麽會來評審菜式呢？”
接著珠簾又是一響，出來個麵無須髯的白臉公公——原是內侍大總管魏青。隻可惜從未進過宮的眾人並不識得。
而後一人，麵還未露，便有一股張狂之氣流露而出，原是上元第一紈絝子弟——蕭離笙出來了！
他今日穿了一身火紅的華服，束著美冠，臉上一派吊兒郎當的笑意，顯得尤為張狂不羈。他出來後並未忙著走，而是挽著珠簾，掃了台下一眼，又轉身向看台內說道，“久明，人太多了，你要不要帶張麵具？”