一片枯黃之色，視野之中廣袤無垠的敘利亞沙漠，目力所及皆是漫天的黃沙。隻有最老練的向導，才能在裏麵找到星星點點的綠洲，使自己的隊伍得到珍貴的水源。
在這條已經擁有千年曆史的絲綢古道之上，許多薩拉森人喜歡縱馬劫掠來往的客商。他們平時是人畜無害的牧羊人，但是一旦發現目標，便會化身為嗜血的狼群，將整個商隊的貨物和人命一同吞噬殆盡。
但是再狂妄自大的沙匪，也不會愚蠢到對這支迎麵而來的隊伍動手這是一支精強的騎軍，最前麵是探馬哨騎，緊隨而來的便是數百身披重甲的精銳騎士們。作為埃及蘇丹最精銳的奴隸衛隊，這些強壯而精幹的戰士們即便在酷熱的沙漠之中行軍，也可以在全副武裝的狀態之下忍耐數天的時間。
被眾人簇擁的自然便是阿萊克修斯。薩拉丁沒有食言，果真劃撥了整整五百名馬穆魯克，由杜姆亞特王子侯賽因統帥，作為伊瑞爾的衛隊，當然也會在羅馬皇帝掃除叛逆，重登皇位的過程中為他而戰。
走在回安條克的道路之上，阿萊克修斯一時間感慨萬千。他自己也沒想到，薩拉森人的蘇丹竟然如此信守承諾，說放就放。而更令他唏噓的是，明明之前還是打得你死我活的敵人，如今的薩拉森人居然會成了他的隊友，一起並肩作戰，哪怕隻是暫時的。
得益於薩拉丁禁衛軍的保護，從阿勒頗到安條克的路途十分安全。而整支隊伍，除了禦妹一人乘坐一輛馬車之外，其餘人等盡皆騎行。也是由於禦妹的馬車不是很快，這相對也拖累了整個隊伍的行進速度但是沒有任何人敢提出異議。
“嘿，威廉，能夠呼吸到自由的空氣，你現在的感覺如何？”阿萊克修斯騎在“寶莉”背上，為了對抗沙漠酷熱的天氣，專程卸下了自己的盔甲，穿上了一領薩拉森風格的寬鬆長袍，果真涼爽透氣，再也不熱了。
“嗯......感覺很神奇，我簡直不敢想象。”威廉在阿萊克修斯左邊，和他一起並騎而進，卻沒有如同羅馬皇帝一般為了納涼而卸下了自己的甲胄即使他已經汗流浹背了。
“西西裏也有很多信奉新月教的薩拉森人。”為了排遣旅途之上枯燥的時間，從阿勒頗一路走來，以羅馬皇帝為紐帶，幾名高貴的貴族幾乎已經是無話不談了，甚至如今西西裏的國王還能夠聽懂一些薩拉森語。“整個西西裏，新月教徒的人數遠遠多於諾曼人。但是他們給我的印象除了富裕和狡詐之外，戰鬥力卻十分的低下，至少是遠遠比不上埃及蘇丹的軍隊的。”
“哦？那我還對這些同宗有點興趣了。”
聽到了阿萊克修斯轉述的威廉的話，埃及王子興致勃勃的說道：“西西裏的蘇丹啊，你能夠再說詳細一點麽？”
“我的曾祖父在攻略西西裏島的時候，曾經隻率領一百三十名名精強的諾曼騎士和不到三百名步兵，就擊敗過穆拉比特蘇丹的三萬五千大軍。”
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“自從切拉米之戰過後，雖然穆拉比特蘇丹仍然占據著四分之三個西西裏島，但是已經沒有薩拉森人敢於直麵挑戰諾曼騎士了。”說到了自己曾祖父的豐功偉績，西西裏國王甚至有點陶醉和向往。他正是追求建立如同祖先一般的豐功偉業，所以才在安條克決意出城迎戰，結果......
“呃......那些膽小鬼一定是什葉派或者哈瓦力吉派的異端，根本不如我們真正的正信者一般擁有無上的勇氣。”聽到了新月教徒在西西裏島遭遇的慘敗，侯賽因一邊撇撇嘴，咕噥了幾句，然後馬上就找好了理由他們根本不是真正的新月教徒。
“好了，小侯賽因，難道你忘了你叔叔經常教誨你的話了麽？”
突然，伊瑞爾的聲音從後方傳來。三人回頭一看，原來蘇丹的禦妹此刻已經從馬車之中探出身來了。“戰爭的勝負，不僅僅取決於真主的意誌”
“更取決於戰備、兵力和水源。啊，我尊敬的姑姑，陛下的教誨，侯賽因一直謹記於心。”
杜姆亞特的王子轉過身來，坐在馬上朝著自己的姑姑屈身行禮的同時，順便用實際行動堵上了她準備教訓自己的嘴。而伊瑞爾點點頭，然後扭頭對威廉說道：“西西裏的國王啊，您的曾祖父是如何贏得這一場兵力懸殊的決戰的呢？如果可以的話，我願聞其詳。”
“啊，學識淵博的埃及公主，如您所願。”
此刻天色已經幾近黃昏，眾人索性就在找到的綠洲之上安營紮寨，於是在伊瑞爾的強烈要求之下，威廉開始繼續講述他曾祖父的傳奇故事。他本是一個很有表現欲的人，這段時間風頭一直被羅馬皇帝蓋過，使得西西裏國王內心有點焦躁，不過現在自己成為了眾人關注的中心，這讓威廉感到莫名的滿足。
“當時，錫拉庫薩的埃米爾，帶領著穆拉比特蘇丹召集的三萬五千大軍，和我的曾祖父在特洛伊那西邊的小鎮切拉米相遇了。而我的曾祖父，當時僅僅隻有一百三十名騎士和不到三百名步兵！”
“他們被錫拉庫薩的埃米爾團團包圍在西邊的一座小山上。上麵樹木稀少，但是地勢陡峭，而且還有水源。我的曾祖父在這裏堅守了三天，而最終，錫拉庫薩的埃米爾等不下去了，他失去了耐心，然後下令全線進攻。”
“但是他們在爬山的同時就幾乎耗盡了體力，而我們卻以逸待勞。突尼斯人的兵力優勢太大，而慘烈的戰鬥持續了整整一天。因為我們諾曼人的紀律更好，因此始終沒有崩潰，而前排的突尼斯人卻在耗盡體力之後不得不撤退。”
“我的曾祖父抓住時機，親自帶領者所有殘餘的騎士，向撤退中的敵軍發起了毀滅般的衝鋒，並且成功把他們的撤退變成了一場潰敗。然後，曾祖父驅趕著這些敗兵，衝散了突尼斯人的營地，並且繳獲了他們的糧草和輜重。”
“從此以後，西西裏的薩拉森人，隻要看到了諾曼騎士的蹤影，便會遠遠的跑開，不敢與之爭鋒，到處都傳頌著諾曼人擊敗了七十倍於己的大軍的消息，之後，我的曾祖父便如同風卷殘雲一般拿下來整個西西裏島。”
在這條已經擁有千年曆史的絲綢古道之上，許多薩拉森人喜歡縱馬劫掠來往的客商。他們平時是人畜無害的牧羊人，但是一旦發現目標，便會化身為嗜血的狼群，將整個商隊的貨物和人命一同吞噬殆盡。
但是再狂妄自大的沙匪，也不會愚蠢到對這支迎麵而來的隊伍動手這是一支精強的騎軍，最前麵是探馬哨騎，緊隨而來的便是數百身披重甲的精銳騎士們。作為埃及蘇丹最精銳的奴隸衛隊，這些強壯而精幹的戰士們即便在酷熱的沙漠之中行軍，也可以在全副武裝的狀態之下忍耐數天的時間。
被眾人簇擁的自然便是阿萊克修斯。薩拉丁沒有食言，果真劃撥了整整五百名馬穆魯克，由杜姆亞特王子侯賽因統帥，作為伊瑞爾的衛隊，當然也會在羅馬皇帝掃除叛逆，重登皇位的過程中為他而戰。
走在回安條克的道路之上，阿萊克修斯一時間感慨萬千。他自己也沒想到，薩拉森人的蘇丹竟然如此信守承諾，說放就放。而更令他唏噓的是，明明之前還是打得你死我活的敵人，如今的薩拉森人居然會成了他的隊友，一起並肩作戰，哪怕隻是暫時的。
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“嘿，威廉，能夠呼吸到自由的空氣，你現在的感覺如何？”阿萊克修斯騎在“寶莉”背上，為了對抗沙漠酷熱的天氣，專程卸下了自己的盔甲，穿上了一領薩拉森風格的寬鬆長袍，果真涼爽透氣，再也不熱了。
“嗯......感覺很神奇，我簡直不敢想象。”威廉在阿萊克修斯左邊，和他一起並騎而進，卻沒有如同羅馬皇帝一般為了納涼而卸下了自己的甲胄即使他已經汗流浹背了。
“西西裏也有很多信奉新月教的薩拉森人。”為了排遣旅途之上枯燥的時間，從阿勒頗一路走來，以羅馬皇帝為紐帶，幾名高貴的貴族幾乎已經是無話不談了，甚至如今西西裏的國王還能夠聽懂一些薩拉森語。“整個西西裏，新月教徒的人數遠遠多於諾曼人。但是他們給我的印象除了富裕和狡詐之外，戰鬥力卻十分的低下，至少是遠遠比不上埃及蘇丹的軍隊的。”
“哦？那我還對這些同宗有點興趣了。”
聽到了阿萊克修斯轉述的威廉的話，埃及王子興致勃勃的說道：“西西裏的蘇丹啊，你能夠再說詳細一點麽？”
“我的曾祖父在攻略西西裏島的時候，曾經隻率領一百三十名名精強的諾曼騎士和不到三百名步兵，就擊敗過穆拉比特蘇丹的三萬五千大軍。”
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“他們被錫拉庫薩的埃米爾團團包圍在西邊的一座小山上。上麵樹木稀少，但是地勢陡峭，而且還有水源。我的曾祖父在這裏堅守了三天，而最終，錫拉庫薩的埃米爾等不下去了，他失去了耐心，然後下令全線進攻。”
“但是他們在爬山的同時就幾乎耗盡了體力，而我們卻以逸待勞。突尼斯人的兵力優勢太大，而慘烈的戰鬥持續了整整一天。因為我們諾曼人的紀律更好，因此始終沒有崩潰，而前排的突尼斯人卻在耗盡體力之後不得不撤退。”
“我的曾祖父抓住時機，親自帶領者所有殘餘的騎士，向撤退中的敵軍發起了毀滅般的衝鋒，並且成功把他們的撤退變成了一場潰敗。然後，曾祖父驅趕著這些敗兵，衝散了突尼斯人的營地，並且繳獲了他們的糧草和輜重。”
“從此以後，西西裏的薩拉森人，隻要看到了諾曼騎士的蹤影，便會遠遠的跑開，不敢與之爭鋒，到處都傳頌著諾曼人擊敗了七十倍於己的大軍的消息，之後，我的曾祖父便如同風卷殘雲一般拿下來整個西西裏島。”