比起長安扼守關中,西出蕭散則為狄,洛陽的地理位置對於中原農耕帝國自然有了更安全的戰略縱深。


    夏商時代暫且不提,


    (筆者案,待本係列後續作品詳細展開上古長安洛陽的古都淵源。)


    周王為狄所伐,國都自鎬京遷至雒邑;


    秦王將雒陽東周故城賜予亞父呂不韋;


    漢光武中興,棄長安而就洛陽;


    董卓燒洛陽宮城,曹操勤王,被迫短暫遷都於許。


    待故城重建之後,魏晉兩朝依然定都洛陽;


    五胡亂華時期,衣冠南渡的東晉王朝並沒有放棄對洛陽所有權的聲稱,依然尊為中京。


    江北諸國在沒有絕對實力否定中原王室正統傳承之前,也都恭遜地避免定都於洛陽。


    直到拓跋家橫空出世,一統江北,而南方劉宋在一年之內弑君封王篡位,失了禪讓正統的聲名。


    一心循漢製尊漢禮的今上魏王元宏,才打起了再次遷都洛陽的主意。


    自古相傳,秦嶺乃是一道龍脈。


    長安便是龍頭,三輔之地可保天下長安。


    拓跋宏逢迎佛法,得高僧指點,鑿龍門,引龍首東探洛陽,以興中原盛世。


    不知道是這龍門的功效,還是大批內遷人口的功勞。


    胡人肆虐的百年亂世之後,昔日左才子筆下“一八方而混同,極風采之異現”的洛陽盛世,在元宏登基之後又得以重現。


    此時莫要說是慶雲,就連暅之也被眼前雄城的繁華所震撼。


    集市連綿,樓閣櫛比,行旅摩肩,車水馬龍,如此都市,就算是南朝京城建康也遠遠不及。


    “我們,我們要去哪裏?”


    慶雲入城後,隻是過了幾個路口便徹底蒙了。


    在那個年代,徐州也算是比較大的城市。


    但若是登上徐州城牆,全城仍可盡收眼底。


    城中客棧驛館不過三兩家,集市也不過寥寥數處。


    所以在入徐州城的時候,慶雲絲毫不覺無措,鼻子下麵一張嘴,隨便打聽些兒個,吃住行止都不難解決。


    可是這一進洛陽,嘿嘿,慶雲馬上就陷入了我自哪裏來,要到哪裏去這種終極哲學問題的思辨了。


    暅之其實也幫不了他太多。


    雖然他不像慶雲這麽狼狽,但確實對洛陽也不太熟,便向瓠采亭道,“四妹,我們先尋個地方住下吧。”


    采亭看著二人神情,一臉壞笑,


    “嘿嘿,既然請你們來了洛京,又豈能毫無準備?


    呂府有個別院正空著,早有人收拾停當,此時大概連晚宴也已經準備好了。”


    殷色可嘴角微揚,一副我早知如此的模樣。


    采亭自然瞥見,但也並沒有多說什麽。


    其實她也料到蓋坤不會參和這次檀君議定,但殷色可既然出現,多多少少也可以代表一些蓋係的意思。


    隻要自己一直把她帶在身邊,自然也為自己擁呂的這一派增了砝碼。


    對於此次門派會盟,擁呂派自然認為宜早不宜遲,最好在檀家後人出現前就把生米煮成熟飯。


    畢竟以目前的局勢,壓倒崔家的把握,在擁呂派看來還是很樂觀的。


    呂家在洛陽的府邸並不算大,因為呂氏家主呂文祖官居外都曹奏事中散,常駐武川,此處隻是個別院。


    外都曹奏事中散,這個官名現在聽來十分繞口,也不像是什麽大官,其實卻是權柄在握。


    都曹二字表明了監督的職能,而中散大夫又有行政職權,這一官職集合了漢代的司隸及中散的職責,自治自監,都督一方政事。


    而武川,是魏國最重要的軍事重鎮之一,拱衛故都平城“北方六鎮”之首,是防禦柔然的關鍵門戶。


    當時魏國在軍事上有兩個主要對手,


    南蕭齊,


    北柔然,


    武川既是防衛柔然的重鎮。


    得武川者便得魏國半壁,這種說法,可並不誇張。


    此後不過百年,北魏亡於六鎮,武川出了兩朝帝王,自是後話,暫且按下不表。


    此刻前來迎接四人的,是呂文祖的副將,名叫金重見。


    這金將軍體型肥胖,一身道袍,腹部圓大如球,尤其是在笑開的時候,五官幾乎都要被肥肉擠出臉去。


    單從外形上看,確實很難和跨馬披甲的戰將聯係在一起。


    但當他步子邁開,那龍行虎步,動作迅捷利落,一看便知是深藏不露的高手。


    廳中此時宴席已經準備停當,正中一個主桌,兩麵各是四席四案。


    右手四席自然是為慶雲等四位客人準備的。


    而左手四席裏也已坐了兩人,此時連忙站起,由金重見為諸人一一介紹。


    其中一位是高家的代表高樹生,另一位是呂文祖的庶子呂挹塵。


    呂文祖虎踞一方,主要家室都在武川,沒有調令是無法擅自回洛京的,這處別館本就是由呂挹塵在照看。


    慶雲正在琢磨,這正座會留給哪一位,一名中年男子便自後宅走出。


    那人穿了一件便裝綢衫,雙目炯炯,虯髯倒豎,開口便如編鍾齊鳴,瞬間聚攏了眾人目光,


    “很好,很好!


    慶師弟和蓋師弟的傳人竟然一起到了,還帶來了一位道宗上賓。


    采亭,你這小丫頭還真有些本事!”


    瓠采亭頓時雙目圓睜,驚道,


    “呂師伯!您怎麽,已經回京了?


    聽說魏王駕幸嵩山剛剛啟程,難道是太子發了調令?”


    “哦?瓠姑娘的消息倒是靈通。


    魏王幸嵩山祭太平,不過近日之事。


    太子哪裏有此時召邊關武臣入京的道理?


    隻是我不想耽擱門中大事,便於昨夜秘密回京了。”


    祖暅之雙眉一鎖,心下暗道:外駐武臣擅離值守,私自入京,按律當斬啊!


    這呂文祖此時毫不避諱,那必是存了逼迫在座諸人表態的心思。


    要麽從他,要麽可能就此被限製行動。


    果然,呂挹塵馬上接過了話頭,


    “家父此番回京乃是絕密,出麵宴請諸位同門實是出於一片赤誠。


    門中大事在即,不知道諸位師兄師姐,可已意有所屬?”


    瓠采亭搶先雙拳一抱,已是應道,


    “家師早有吩咐,當為呂師伯馬首是瞻。”


    祖暅之本來就是外人,無需發表意見,低頭捉杯去倒酒。


    酒色殷紅,卻是在中原甚是稀罕的葡萄釀。暅之此時尚不識得,於是輕輕地晃動酒盅,仔細辨認酒的色澤和零星漂浮的果肉,仿佛正在研究這種果香馥鬱的醴釀究竟是用何原料發酵。


    “我,我本來就是人質,沒什麽意見。”


    殷色可將右臂放在案上,托著香腮,目光似是十分幽怨。


    於是呂挹塵熾熱目光就跳過兩人,落在了慶雲身上,充滿了期冀。


    而瓠采亭的一汪秋水也脈脈望來。


    在這半邊瑟瑟半邊紅的注目禮下,慶雲竟似全然未覺,


    “陳叔他應該已經先我們到了洛京吧?


    我這次隨師姐北來,本就是為尋陳叔。”


    “哦?陳道巨也來了洛京?”


    呂文祖捋起虯髯,顯然對這個消息頗為警惕。


    采亭噢了一聲,頷首應道,


    “陳師叔確是來了,不過他還有些私事需要處理,恐怕一時間不會現身。


    師叔他已對我透露過,這些年師叔深居簡出,連門人也沒收一個,甚至沒有教授兒子劍法,本就沒有資格來爭這個檀君的位置。


    師叔認為,隻要新任檀君能給當年事一個交待,他便沒有意見。”


    慶雲此時不免納悶,這些話師姐為什麽沒有早說,卻要緊趕慢趕地先帶他來洛京?


    他正想追問,隻聽哎呀一聲,采亭不小心碰翻了酒盞,灑了一身春紅。


    這樣的小尷尬對於女子自是有些不雅,采亭帶著一臉羞窘忙不迭地退入了內堂。


    暅之心下雪亮,搖頭暗忖:這個四妹啊,當初隻因慶弟代表慶陳兩派的身份便將他搶先匡來。


    此時眼見露了馬腳,便借個理由避開慶弟詢問。


    哎,看來我當時並沒有看錯。


    不過,如果僅是如此,卻也惹不出什麽大事。


    我隻要平平安安等到陳叔,將慶雲交到他身邊,事情便算是了了。


    這時門外有小廝來報,說是孫祭酒已經到了。


    呂文祖趕忙起身迎了出去。


    來人名叫孫世元,雖然不過三旬年紀,但輩分卻很高,是檀宗外門五祭酒之一。


    蘇張孫龐田,這五家外姓都出自昔年鬼穀門下。


    孫氏一脈,源出孫臏,世代都在軍中為將,此時的宗支便在鮮卑望族慕容氏帳下效力。


    長兄孫世元主要負責家族內務招呼江湖往來,老二孫紹卻是手握重兵的一方守將。


    呂孫兩家聯手,莫說是爭一宗掌門,恐怕就算生得覬覦天下之心,也未嚐沒有勝算。


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    呂家此時已經聚攏了這般實力,其實根本不需要幾個後生晚輩表態。


    呂文祖用意拉攏這幾個年輕人,隻是為了讓他們站個場子,畢竟這幾個年輕人身後,都是在檀宗頗有分量的中立勢力。


    所以慶雲,殷色可給出的含糊答案,呂文祖才不會放在心上。


    他仍然熱情招呼眾人入座,待采亭重新換裝入席,便將主菜陸續抬了上來。


    每人案上都擺了一尊獸紋銅簋,簋上有蓋,一隻饕餮踞在蓋頂,巨口賁張,看得人頓時便生了食欲。


    那簋蓋的縫隙裏偶爾噴吐出一些蒸汽,想來其中是一些帶湯食物,仍在沸騰。


    此時銅簋自然通體滾燙,是碰不得的。


    但呂文祖已經是饒有興味的向大家介紹,他在武川是如何采辦了鮮卑山的老參,河西的枸杞,與這敕勒川的鮮羊腿燉煮了一天。


    說道那酥軟的口感,隻講得眾人牙根酸軟,恨不得馬上就能拎出羊腿咬上幾口。


    再講到那馥鬱的肉香,聽者的口水更是在舌下滴溜溜打轉,但都不好意思吞咽發聲,隻能一個個揚起脖子,看似聽得津津有味,其實是為了放鬆喉嚨讓津液流入腹中。


    這生津入腹人更饑,眼見眾人的眼睛都快憋紅了,怕是一開席便能如饕餮般活吞了整條羊腿。


    呂文祖覺得這銅簋也該冷卻得差不多了,便喚下人用竹夾去蓋開席。


    第一個揭開蓋子的,自然是孫祭酒麵前的銅簋。


    孫祭酒眉目早笑得咪在一處,提起雙箸,食指不停抖動,顯然十分期盼。


    可是就在那饕餮銅蓋掀開的瞬間,孫祭酒驀然間麵色驚變,兩根象牙筷子啪啪地被先後抖落在地上。


    隻見那簋中緩緩探出一隻雞頭,雞冠輕揚,在腦門正中還頂著一張綢布鬼畫符,一雙突出的雞眼緊緊地盯住孫祭酒,竟然咕咕長鳴起來!


    那聲音是撕心裂肺,久久不絕。


    呂文祖一驚,伸手拂開自己案上銅簋的蓋子,果然也是一隻雞頭,昂首哀嚎。


    從熱湯裏冒出一隻會打鳴的雞頭,這是何等詭異的場麵?


    殷色可瓠采亭兩個女孩是齊齊變色,簌簌抱頭,慶雲也直驚得手足無措。


    隻有暅之正色掀開蓋子,抓住簋中雞頭,直接拎了起來,那雞頭下裹了一隻胃囊,隻留了一個氣口,胃囊的內側似是被人埋入了包銅的竹片。


    銅蓋壓住的時候,那胃囊定是癟氣的,一旦有人移去銅蓋,那幾根包銅竹片便會彈起將胃囊撐開,通過預先掏空的雞頸吸入空氣。


    在經過改造的氣口下加了一個類似竹哨的結構,故而能發出尖銳的叫聲。


    在座的都是習武之人。


    尤其是諸位男士,見暅之藝高膽大,已是圍攏過來,看他一邊拆解,一邊講說,戳穿眼前鬼蜮伎倆。


    兩個女子雖不敢看,但也都豎起耳朵偷偷聽著。


    呂文祖聽明所以,一聲冷哼,扯下那道綢符,向暅之問道,


    “祖少俠,你是道門中人,可識得這道鬼符?”


    暅之瞥了一眼,不屑道,


    “這隻是一道尋常的催命符,並無宗派可言。


    我雖在道門,對這些唬人的把戲,卻也是不信的。”


    “催命符,崔命符?


    難道這是崔家搞得鬼,來尋我們晦氣?”


    呂文祖雖然沒有開始徹查下人,但他也知道對方既然能在自己的地盤搞出這麽大的動靜,必然是有強大的幕後黑手操縱,不會落下明顯的馬腳。


    而他剛剛從武川回來,一時半晌甭想摸出什麽端倪。


    於是遞了個眼神給孫祭酒和自己的兒子,這兩個人一直待在洛京,如果有人刻意想給自己好看,他們應該會比自己多嗅到些風聲。


    孫祭酒一聲冷笑,


    “雖然眼下沒有證據。


    但有膽子,有能力,有動機做這件事的,想來也隻有崔家了。哼,催命符!


    我倒要看看他怎麽催……”


    孫祭酒話音忽然含糊起來,繼而逐漸凝固,凝固成黑色的血塊,從五官裏溢了出來。


    話語最後的那幾個音,似乎是要說“我的命……”,


    但那聲音嗬嗬然就像出自一個溺水者最後的呼喚。


    旁人隻能從他扭曲的表情,唇齒的抖動和汩汩的怪叫中勉強分辨出來。


    “梆……梆……梆……”三聲間隔很長的梆子響,這夜才剛剛入了更,已是催了一人命,廳中眾人愁正濃。


    “毒,毒?怎麽可能!”


    短暫的安靜後,呂文祖瘋狂的嘶吼著。


    主食雖被動了手腳,但眾人都是一筷沒有碰過。


    酒,難道是酒?


    呂文祖信手提了一個丫鬟走到孫祭酒的案前,雙目赤紅,如邪魔般捏開那丫鬟頜骨,將酒一股腦灌將下去。


    可憐一個弱質女子,不諳武功,哪裏能夠抗拒?


    眼見被嗆得咳嗽連聲,口鼻流涕,但大半壺酒也是吞進了腹中。


    呂文祖的手仍沒有鬆,任那一雙玉足在空中不停踏動掙紮。


    那丫鬟幾次想嚐試將指頭插入喉頭,可是喉頭衣襟被人攥住,無法低頭嘔酒。


    死亡的恐懼一口口啃噬著小丫頭的神智,她歇斯底裏地咳著,喊著,哭著,那聲音就仿佛和剛才湯中雞鳴一樣淒厲,絕望。


    這樣的慘嚎聲一直持續了大半柱香的功夫,眾人便如身陷拔舌地獄,任耳鼓被那嘶喊聲摩擦,卻沒有人敢來製止。


    那喊聲卻已然久久未絕,中氣不減。


    不是酒?


    那是什麽?


    難道真是那道鬼符?


    廳上的人目光裏盡是恐懼,迷惘。


    直到驚叫著看著呂挹塵也忽然直挺挺的,七竅湧血,緩緩軟倒,那眼中遊移不定的光華,也逐漸黯淡下去。


    啪!


    一隻銅製燈架被撞翻在地上,燭淚一地,火光翕動。


    廳中淒厲的哭聲壓製了萬籟呻吟,這才有人注意到一個小廝如喪家之犬般奪路奔上廳來,


    “老爺,不好了!外麵有大隊兵馬圍住了府門!”


    “什麽?誰!”


    呂文祖目眥盡裂,喪子之痛撕肝裂膽,哪裏還存有理智束縛心中魔障?


    他也不聽那下人作何回答,隻是搶到偏廳,拔了把鋼劍,便氣勢洶洶地闊步出廳。


    慶雲望著那背影,仿佛瞥見了一尊活閃婆,十步殺一人,千裏不留行。


    將血染素袍,祭兒慰怨靈。


    此時若真有誰敢來擋他,想來無論神佛妖魔,他也必是如此一劍斬之。


    自然不會有人敢用肉身來擋這煞星。


    庭院兩廊,屋頂,牆頭,早站了層層甲士,


    箭並舉,


    弓滿弦。


    縱他呂文祖是三頭六臂,背插雙翅可攀雲,也未無法躲過一輪全角度齊射。


    他並不怕死,但不想死得不明不白。


    連冤家是誰都沒弄清,就糊裏糊塗地做一個冤死鬼,他不忿,他不願,他不能!


    所以他的腳步停了下來,略弓著背,用血紅的雙眼掃視著四周,發出野獸般低沉的嘶吼聲,


    “誰!是誰!”


    “呂文祖!


    身為外駐命官,趁龍駕出京,不詔擅來,你可知罪?


    還不快快棄械投降,難道想以武犯禁,恃強抗法嗎?”


    眾甲士中,緩緩走出一人,高冠博帶,玄袍加身,穿的是一身朝服,便等於表明眼下排場正是朝廷授意的公幹。


    “高禦史?你?怎麽是你?”


    說罷,便用眼角向後睨去,想看清高樹生的態度。


    來人名叫高道悅,出身高氏分家,官居當朝禦史中尉,有監察朝中大小武官之權。


    他見呂文祖如此模樣,也不免皺了皺眉,


    “接到舉報武官的公函,來的不是本官,又應該是哪一個?


    職責所在,焉有不來之理?


    倒是你呂大夫,緣何私自入京,眼下還落得如此狼狽?”


    呂文祖雖然生性粗豪,在官場上也滾爬了不少日子。


    他大口喘著粗氣,盡量讓自己的心跳降速,待激湧向腦海的血液回流了一些,總算略微恢複了些神智。


    的確,高道悅雖然圍了他的宅子,並不見得是刻意針對他,而是得人舉報後的例行公事。


    可是自己此番回京非常低調,除了金副官和呂挹塵,就算是宅中下人和宴請的賓客,都是到晚宴時分才知曉的。


    高樹生他自然信得過,孫祭酒更是人都死了,那幫毛頭小子都沒有離開呂府一步,哪裏有通天本領出去報信。


    究竟是誰,設計了這個死局?


    他兀自思忖間,埋伏在正廳房頂上的甲士忽然有人哎呦一聲,引弦的手指一個沒拿捏住,嗖的一聲就射出一箭。這一箭雖然沒吃滿力,歪斜無力地彈落在地上,卻是引起了一波連鎖反應。許多神經緊繃的弓手以為有了號令,幾十隻箭嗤嗤破空,皆是勁道十足。


    呂文祖忽然翻身一聲虎吼,奮力擲出手中長劍,青芒斬處,正是四個年輕人站立的方位。


    還是慶雲的反應最快,無暇細想,劍鋒舉,寒光落,雷天大壯,勢落驚鴻。


    易雲:大壯利貞,大者正也。


    正大,而天地之情可見矣。


    慶雲不通本派招式,這一劍斬出,取大壯正義,上借乾天之力,下應徹地之威,真如匹練自九天而落,仿佛無堅不可碾作埃塵。


    除了祖暅之和金重見,親見這一劍之威的好手皆是檀宗門人,此時感觸已然無法僅僅用讚歎形容。


    媽呀,這雷天大壯的劍意原來可以用得如此純粹,如此隨性!


    便就在這電光石火之間,匹練青芒閃在一處,火星飛濺,嗆然金鳴。


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    本章曾言道,那呂文祖凶相好似活閃婆。中華經典《水滸傳》所傳一百單八將裏有一條好漢王定六,綽號“活閃婆”。


    關於這個綽號中閃婆的考證,那可真是千奇百怪,有據者了了。究其根本,是因為隨著年代的推移,閃婆這個音譯詞匯已經被其他更廣為人知說法替代了。


    關於這一點,明清時期最靠譜的解釋在清代程穆衡所撰《水滸傳注略》中:


    閃婆,《藏經》亦謂之陀那婆。此雲輕捷,梵言藥叉也。


    程氏這本注略,並非聖典,不乏錯漏。若是以後有機會再講些旱地忽律之類的典故,我們可以再做深入探討。但這條關於閃婆的注釋,程案所差不遠,隻是惜言如金,沒有說得透徹。


    如果說閃婆和藥叉有關係,那便是因為十二藥叉神將在民間也稱藥叉。十二藥叉神將便是印度版十二生肖,其中對應牛的神將招杜羅大將,亦是金剛手菩薩化身。


    這位藥叉牛神將便是我們要講的正主了。


    閃婆的名稱,出自大藏經《根本說一切有部毘奈耶雜事》漢譯本。在第八節中講到了惡生王滅釋種,閃婆被如來授金發爪擊退惡生王立國的故事。


    這其中的惡生王,在一些其他佛經中也做琉璃王。而閃婆(Sangpo),也就是今日藏語對音桑波,後來修成正果成為佛家金剛手菩薩。那隻金剛手便是借自如來的金發爪。而閃婆建立的這個國家,那就更有名了,其實各位看官一定都聽說過——拉丁對音Shambhala,現在被稱為香巴拉,香格裏拉的便是。


    大金剛手菩薩是“西方三聖”中大勢至菩薩的憤怒相。在中土佛教中,和普賢菩薩同體異名。


    其後吐蕃國國君號讚普(tsenpo),與閃婆亦同源。《新唐書?吐蕃傳》雲:其俗謂雄強曰讚,丈夫曰普,故號君長為讚普。讚普就是力量的象征,護教救族的閃婆化身。


    為什麽本作要提到大金剛手菩薩呢?其實還真的會和後文有些淵源,嗯,不小的淵源。

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