“洞穴？”琳不自在地往後退了退。
提到洞穴，琳不由自主地回想起，她曾在剛剛遇到南諾斯時所遇到的敵人——惡魔。
“什麽叫又是……”南諾斯欲言又止，他也想起了惡魔的身影。
“洞穴這種陰森又黑暗的地方讓我有些背後發寒。”
“你們在說什麽呢？”莉婭側過頭來問道。
“打斷一下……所以說，你們有興趣嗎？你們的小隊中有兩人是高階戰力，對於這個四星難度的任務，即使不能順利完成，也能全身而退。”登記員的聲音從他們身後傳來。
南諾斯感覺事情可能並沒有登記員說的那麽輕鬆。
“和我們講一講具體的情況吧。”南諾斯轉過身說。
“恩，最初，這個洞穴是由貧民窟的居民發現的，洞穴的入口差不多一人高，正位於臨近熱河碼頭的貧民區，內部似乎和城市的下水設施纏連在一起。洞穴當初被發現時，並沒有引起什麽注意，似乎也沒有什麽人進去過那裏。不過之後的幾天裏，附近的街區便經常傳來一些駭人聽聞的消息。”
“是什麽樣的消息？”
“熱河城的治安相對來說還是不錯的，但是貧民窟附近……還是偶爾會有命案發生。隻不過，這一段時間以來，那裏發生的命案的殘忍程度遠超以往……”登記員的麵色不怎麽好看，“總之，治安官們沿著線索一路搜尋，竟發現這個奇怪的洞穴實際上和幾起命案有關。”
“城衛軍隨即便集結了一隻三人小隊進入洞穴，而那三人卻再也沒有回來……於是，他們便請求傭兵公會進行協助。你們知道，傭兵公會和其所屬城市通常有著一些治安方麵的契約。因此我們立刻發布了調查任務，有兩個中等規模的傭兵小隊響應了任務，並聯合對洞穴進行了初步探索。”
“然後呢？”
“他們發現了一些人為在洞**解剖屍體的痕跡，一些殘肢斷臂。隨即，他們便遭遇了不明敵人的襲擊，損失慘重，有三名傭兵不幸遇難了。”
“他們……是怎麽死亡的？”南諾斯皺起眉來。
“據幸存者說，三人當中的兩人是被一種不明的液體同時潑灑到了——那種液體似乎有著極強的腐蝕性，瞬間就腐蝕了兩名傭兵的大半個身體。而另一人則是被一種不明魔法所擊中，直擊胸口，傷口上也呈現了強烈腐蝕的狀態。”登記員的語氣隱隱還有些猶豫，“當時傭兵們隻將後者的屍體帶了回來，那可真是非常……可怕。”
腐蝕性？南諾斯突然想到了一個叫做“強酸箭”的奧術魔法，這個法術正好可以造成具有腐蝕性的殺傷效果。而這個法術的靈感，似乎是來自惡魔們的惡魔法術——有一部分惡魔會使用類似的酸性攻擊來傷害敵人。南諾斯簡單考慮了一下，覺得前者的可能性非常低。
就目前來看，奧術魔法還是南大陸的施法者們完全無法理解的領域，能夠施展奧術魔法的人自然也不存在。那麽，洞穴中的偷襲者，極有可能又是惡魔了。
“偷襲者的相貌，不知道有沒有看清？”
“完全沒有。”登記員搖了搖頭，“如果你們感興趣的話，倒是可以去問一問他們兩個小隊的幸存者，不過我可不保證你們會受歡迎。”
怎麽辦，要不要接下這個任務呢？
一邊是豐厚的回報，一邊是一無所知的敵人。但是此刻，如果南諾斯還想要莉婭加入的話，那麽這個任務，他們隻能接下。
在三名傭兵的犧牲之後，這個任務難度被調整為a級，報酬也已經達到了五十枚金龍。a級任務的難度，具莉婭所言，應該和擊殺高階魔物的難度差不多。
但是，如果他們完成這個任務，他們就不需要再為資金的問題而困擾了。
“莉婭，我希望我們可以接下這個任務。”南諾斯說。
經過了這些天的接觸，琳也了解到南諾斯是一個沒有把握絕不出手的人，於是她出聲問道：“南諾斯，你有把握了？”
南諾斯苦笑一下：“比起把握，我更看重的是這個任務能給我們帶來的收益。目前看來，為此付出一些小小的風險應該是值得的。憑借我的魔法學識，那種腐蝕性的魔法，隻需要非常簡單的反製手段便能解決。從危險性上來將，兩隻傭兵小隊沒有全滅，一種可能是敵人故意為之，但更可能是敵人並沒有足夠的實力去吃下他們，隻能通過偷襲造成減員以擊退他們。雖然我說的比較樂觀，但是敵暗我明，他們未必不會有什麽特殊的手段留著。”
“聽你的口氣，似乎已經知道敵人的身份了啊……”琳皺著眉說道。
“那就……不知道了。”說完，南諾斯掛著僵硬的微笑，轉過頭去問道：“怎麽樣，莉婭。從某種意義上來說，接下這個任務還是為了你呢。”
“……恩，我會全力以赴的！……對了，五十枚金龍，我能分到多少？”
“這個嘛……回頭我們再討論吧。”南諾斯擺了擺手，衝登記員說，“我們的實力鑒定……”
“暫時不需要了。你們若能解決這個任務，也算是幫了公會一個大忙了。”登記員回答道。
“好吧，那麽，還是想向您打聽一下，之前那兩個傭兵小隊的情況……”南諾斯摸了摸鼻子道。
————————————————
“氣氛，很微妙啊。”莉婭不自在地說了一句。
三人經公會工作人員的指引，來到了離公會不遠的一處房產前。
不大的房屋前卻留著很大一片空地，想必傭兵們平時就是在這裏進行訓練的。
這裏正屬於土狼傭兵團，傭兵團的傭兵們在沒有任務的時候就會住在這裏。不過眼下，院子裏就隻有空地一端的幾個兵器架和另一頭的訓練假人佇立於此，沒有一絲生氣。傭兵團是較為專業的傭兵隊伍，與南諾斯他們這種臨時組建的傭兵小隊不同；他們個個經驗豐富、技術熟練，並以任務報酬為生，是專業性的傭兵組織。
總之，先敲一下門。
沒有反應。
人不在嗎……
琳從門前的台階跳下，輕快地跑到大門右側的窗口前，向內眺望了一下。
客廳中空蕩蕩的，好像沒有人的樣子。
南諾斯從琳的眼神中得到了這個信息，歎了口氣，轉身準備去另一個傭兵團打聽消息。
“等一下。”莉婭抓住了南諾斯的衣角。
大門緩緩地被推開，一個金發碧眼的小女孩探出半個腦袋，俏生生地問道：“你們找誰？”
“你好，請問這裏是土狼傭兵團的駐地嗎？”南諾斯注意到，小女孩的裙子似乎有些發灰。
“是……你們找誰？”她用警惕的目光打量著南諾斯。
南諾斯向小女孩說明了來意：“——所以我們來這裏，是想打聽一下關於當時情況的消息……”
小女孩還沒等南諾斯的話說完，便“啪”地一下把門給關上了。
“？？？”南諾斯回頭看了看靠在一旁看熱鬧的兩人，頭上冒出了許多問號。
琳看到南諾斯這個表情，“噗嗤”笑了出來。
“估計我們並不受歡迎吧……”南諾斯搖了搖頭，似乎知道了原因，“沒關係，我們去下一家。”
不過，南諾斯說完這句話後並沒有立刻動身。
他站在原地又等了一會兒。
果然，門又打開了。
這一回開門的是一個中年大叔，他身著深色大衣，眼神深邃，氣勢與一般人大相徑庭。剛毅的麵龐上，頭發也花白了不少，怕是有些年紀了。
“你們是公會的人？進來說話吧。”他邊說邊揮著胳膊邀請三人進屋，渾厚而富有磁性的嗓音有幾分滄桑。
門口處投射進來的陽光照射在玄關處布滿灰塵的地板上，屋子似乎有很長一段時間沒有好好打理過了。
一行人在客廳的茶幾前坐下，大叔沉沉地坐了下來，目視著南諾斯，對三人說：“剛才……小女給你們添麻煩了。”
南諾斯向客廳後方探了一下——剛才開門的那個女孩兒似乎躲了起來，並沒有呆在這兒。
“那個女孩，是您的女兒？看起來並不像啊……”莉婭的話有些直接。
“我確實不是她的親生父親。這孩子……是團長的遺孤，現在由我來撫養，因為她的母親也在以前的一次任務中不幸去世了。”對方歎了口氣。
“你是說，團長去世了？在上一次的任務中去世的就是他嗎？”
“……恩。”他將手插進大衣口袋，掏出了一支煙點上，平靜地點了點頭。
原來那個女孩兒的父親就是在上一次的任務中的陣亡者，難怪剛才南諾斯說明來意時會有那樣的反應。
既然如此，那麽眼前的這位能夠讓團長予以托孤重任的男子，想必是團長的心腹了吧？
“所以這個女孩兒，現在已經成為孤兒了嗎……”琳皺著眉頭，神情裏充滿了同情。
大叔閉上了眼，似乎在回憶往事：“是的，她的母親也曾是一名傭兵，是團隊裏一名十分出色的斥候，據說具有一半的新月血統。”
新月人信仰風神，風神也庇佑著新月。因為風神的庇佑，許多新月戰士往往身手矯捷、射術超絕，並且對於遊擊作戰十分擅長，他們之中的佼佼者被人們稱為“風行者”。對方提到了那個人的新月血統，想必是想到了一點吧。
琳恍然道：“難怪……她的眼睛，正是遺傳自她的母親吧。”
“沒錯。”文弱的火星在他的指尖靜靜地燃燒著，“這些天來已經有許多來這裏打聽消息的人了，不過大部分人不是像你們這樣過來詢問任務的，而是來打探情報的。”
“打探情報？”南諾斯問。
“是的，我們的傭兵團將要解散了。因此現在，無論是這裏的地產，還是傭兵團內其他經驗豐富的傭兵，都成為了人們關注的對象。”
“為什麽？”
“團長走後，傭兵團就暫時由身為副團長的我來打理。不過，我在經營傭兵團方麵確實沒有什麽手段，成為副團長也隻不過是深得團長信任，而已……現在團裏人心渙散，營收上也是入不敷出，唯一的辦法便隻有解散傭兵團一途了。”
南諾斯張了張嘴，但卻突然覺得自己不該再繼續追問下去了。
“閑聊就到此為止吧，你們有什麽想問的，就快問吧。”他將最後一口香煙吸完，收起了剛才放鬆的表情，表情嚴肅地看向三人。
提到洞穴，琳不由自主地回想起，她曾在剛剛遇到南諾斯時所遇到的敵人——惡魔。
“什麽叫又是……”南諾斯欲言又止，他也想起了惡魔的身影。
“洞穴這種陰森又黑暗的地方讓我有些背後發寒。”
“你們在說什麽呢？”莉婭側過頭來問道。
“打斷一下……所以說，你們有興趣嗎？你們的小隊中有兩人是高階戰力，對於這個四星難度的任務，即使不能順利完成，也能全身而退。”登記員的聲音從他們身後傳來。
南諾斯感覺事情可能並沒有登記員說的那麽輕鬆。
“和我們講一講具體的情況吧。”南諾斯轉過身說。
“恩，最初，這個洞穴是由貧民窟的居民發現的，洞穴的入口差不多一人高，正位於臨近熱河碼頭的貧民區，內部似乎和城市的下水設施纏連在一起。洞穴當初被發現時，並沒有引起什麽注意，似乎也沒有什麽人進去過那裏。不過之後的幾天裏，附近的街區便經常傳來一些駭人聽聞的消息。”
“是什麽樣的消息？”
“熱河城的治安相對來說還是不錯的，但是貧民窟附近……還是偶爾會有命案發生。隻不過，這一段時間以來，那裏發生的命案的殘忍程度遠超以往……”登記員的麵色不怎麽好看，“總之，治安官們沿著線索一路搜尋，竟發現這個奇怪的洞穴實際上和幾起命案有關。”
“城衛軍隨即便集結了一隻三人小隊進入洞穴，而那三人卻再也沒有回來……於是，他們便請求傭兵公會進行協助。你們知道，傭兵公會和其所屬城市通常有著一些治安方麵的契約。因此我們立刻發布了調查任務，有兩個中等規模的傭兵小隊響應了任務，並聯合對洞穴進行了初步探索。”
“然後呢？”
“他們發現了一些人為在洞**解剖屍體的痕跡，一些殘肢斷臂。隨即，他們便遭遇了不明敵人的襲擊，損失慘重，有三名傭兵不幸遇難了。”
“他們……是怎麽死亡的？”南諾斯皺起眉來。
“據幸存者說，三人當中的兩人是被一種不明的液體同時潑灑到了——那種液體似乎有著極強的腐蝕性，瞬間就腐蝕了兩名傭兵的大半個身體。而另一人則是被一種不明魔法所擊中，直擊胸口，傷口上也呈現了強烈腐蝕的狀態。”登記員的語氣隱隱還有些猶豫，“當時傭兵們隻將後者的屍體帶了回來，那可真是非常……可怕。”
腐蝕性？南諾斯突然想到了一個叫做“強酸箭”的奧術魔法，這個法術正好可以造成具有腐蝕性的殺傷效果。而這個法術的靈感，似乎是來自惡魔們的惡魔法術——有一部分惡魔會使用類似的酸性攻擊來傷害敵人。南諾斯簡單考慮了一下，覺得前者的可能性非常低。
就目前來看，奧術魔法還是南大陸的施法者們完全無法理解的領域，能夠施展奧術魔法的人自然也不存在。那麽，洞穴中的偷襲者，極有可能又是惡魔了。
“偷襲者的相貌，不知道有沒有看清？”
“完全沒有。”登記員搖了搖頭，“如果你們感興趣的話，倒是可以去問一問他們兩個小隊的幸存者，不過我可不保證你們會受歡迎。”
怎麽辦，要不要接下這個任務呢？
一邊是豐厚的回報，一邊是一無所知的敵人。但是此刻，如果南諾斯還想要莉婭加入的話，那麽這個任務，他們隻能接下。
在三名傭兵的犧牲之後，這個任務難度被調整為a級，報酬也已經達到了五十枚金龍。a級任務的難度，具莉婭所言，應該和擊殺高階魔物的難度差不多。
但是，如果他們完成這個任務，他們就不需要再為資金的問題而困擾了。
“莉婭，我希望我們可以接下這個任務。”南諾斯說。
經過了這些天的接觸，琳也了解到南諾斯是一個沒有把握絕不出手的人，於是她出聲問道：“南諾斯，你有把握了？”
南諾斯苦笑一下：“比起把握，我更看重的是這個任務能給我們帶來的收益。目前看來，為此付出一些小小的風險應該是值得的。憑借我的魔法學識，那種腐蝕性的魔法，隻需要非常簡單的反製手段便能解決。從危險性上來將，兩隻傭兵小隊沒有全滅，一種可能是敵人故意為之，但更可能是敵人並沒有足夠的實力去吃下他們，隻能通過偷襲造成減員以擊退他們。雖然我說的比較樂觀，但是敵暗我明，他們未必不會有什麽特殊的手段留著。”
“聽你的口氣，似乎已經知道敵人的身份了啊……”琳皺著眉說道。
“那就……不知道了。”說完，南諾斯掛著僵硬的微笑，轉過頭去問道：“怎麽樣，莉婭。從某種意義上來說，接下這個任務還是為了你呢。”
“……恩，我會全力以赴的！……對了，五十枚金龍，我能分到多少？”
“這個嘛……回頭我們再討論吧。”南諾斯擺了擺手，衝登記員說，“我們的實力鑒定……”
“暫時不需要了。你們若能解決這個任務，也算是幫了公會一個大忙了。”登記員回答道。
“好吧，那麽，還是想向您打聽一下，之前那兩個傭兵小隊的情況……”南諾斯摸了摸鼻子道。
————————————————
“氣氛，很微妙啊。”莉婭不自在地說了一句。
三人經公會工作人員的指引，來到了離公會不遠的一處房產前。
不大的房屋前卻留著很大一片空地，想必傭兵們平時就是在這裏進行訓練的。
這裏正屬於土狼傭兵團，傭兵團的傭兵們在沒有任務的時候就會住在這裏。不過眼下，院子裏就隻有空地一端的幾個兵器架和另一頭的訓練假人佇立於此，沒有一絲生氣。傭兵團是較為專業的傭兵隊伍，與南諾斯他們這種臨時組建的傭兵小隊不同；他們個個經驗豐富、技術熟練，並以任務報酬為生，是專業性的傭兵組織。
總之，先敲一下門。
沒有反應。
人不在嗎……
琳從門前的台階跳下，輕快地跑到大門右側的窗口前，向內眺望了一下。
客廳中空蕩蕩的，好像沒有人的樣子。
南諾斯從琳的眼神中得到了這個信息，歎了口氣，轉身準備去另一個傭兵團打聽消息。
“等一下。”莉婭抓住了南諾斯的衣角。
大門緩緩地被推開，一個金發碧眼的小女孩探出半個腦袋，俏生生地問道：“你們找誰？”
“你好，請問這裏是土狼傭兵團的駐地嗎？”南諾斯注意到，小女孩的裙子似乎有些發灰。
“是……你們找誰？”她用警惕的目光打量著南諾斯。
南諾斯向小女孩說明了來意：“——所以我們來這裏，是想打聽一下關於當時情況的消息……”
小女孩還沒等南諾斯的話說完，便“啪”地一下把門給關上了。
“？？？”南諾斯回頭看了看靠在一旁看熱鬧的兩人，頭上冒出了許多問號。
琳看到南諾斯這個表情，“噗嗤”笑了出來。
“估計我們並不受歡迎吧……”南諾斯搖了搖頭，似乎知道了原因，“沒關係，我們去下一家。”
不過，南諾斯說完這句話後並沒有立刻動身。
他站在原地又等了一會兒。
果然，門又打開了。
這一回開門的是一個中年大叔，他身著深色大衣，眼神深邃，氣勢與一般人大相徑庭。剛毅的麵龐上，頭發也花白了不少，怕是有些年紀了。
“你們是公會的人？進來說話吧。”他邊說邊揮著胳膊邀請三人進屋，渾厚而富有磁性的嗓音有幾分滄桑。
門口處投射進來的陽光照射在玄關處布滿灰塵的地板上，屋子似乎有很長一段時間沒有好好打理過了。
一行人在客廳的茶幾前坐下，大叔沉沉地坐了下來，目視著南諾斯，對三人說：“剛才……小女給你們添麻煩了。”
南諾斯向客廳後方探了一下——剛才開門的那個女孩兒似乎躲了起來，並沒有呆在這兒。
“那個女孩，是您的女兒？看起來並不像啊……”莉婭的話有些直接。
“我確實不是她的親生父親。這孩子……是團長的遺孤，現在由我來撫養，因為她的母親也在以前的一次任務中不幸去世了。”對方歎了口氣。
“你是說，團長去世了？在上一次的任務中去世的就是他嗎？”
“……恩。”他將手插進大衣口袋，掏出了一支煙點上，平靜地點了點頭。
原來那個女孩兒的父親就是在上一次的任務中的陣亡者，難怪剛才南諾斯說明來意時會有那樣的反應。
既然如此，那麽眼前的這位能夠讓團長予以托孤重任的男子，想必是團長的心腹了吧？
“所以這個女孩兒，現在已經成為孤兒了嗎……”琳皺著眉頭，神情裏充滿了同情。
大叔閉上了眼，似乎在回憶往事：“是的，她的母親也曾是一名傭兵，是團隊裏一名十分出色的斥候，據說具有一半的新月血統。”
新月人信仰風神，風神也庇佑著新月。因為風神的庇佑，許多新月戰士往往身手矯捷、射術超絕，並且對於遊擊作戰十分擅長，他們之中的佼佼者被人們稱為“風行者”。對方提到了那個人的新月血統，想必是想到了一點吧。
琳恍然道：“難怪……她的眼睛，正是遺傳自她的母親吧。”
“沒錯。”文弱的火星在他的指尖靜靜地燃燒著，“這些天來已經有許多來這裏打聽消息的人了，不過大部分人不是像你們這樣過來詢問任務的，而是來打探情報的。”
“打探情報？”南諾斯問。
“是的，我們的傭兵團將要解散了。因此現在，無論是這裏的地產，還是傭兵團內其他經驗豐富的傭兵，都成為了人們關注的對象。”
“為什麽？”
“團長走後，傭兵團就暫時由身為副團長的我來打理。不過，我在經營傭兵團方麵確實沒有什麽手段，成為副團長也隻不過是深得團長信任，而已……現在團裏人心渙散，營收上也是入不敷出，唯一的辦法便隻有解散傭兵團一途了。”
南諾斯張了張嘴，但卻突然覺得自己不該再繼續追問下去了。
“閑聊就到此為止吧，你們有什麽想問的，就快問吧。”他將最後一口香煙吸完，收起了剛才放鬆的表情，表情嚴肅地看向三人。