縣衙的早晨格外熱鬧。
王廚娘滿院子地追打著東珍珠，撲騰起一團團的灰。
王廚娘吼道：“我讓你偷吃！讓你偷吃！”
曲南一推開房門，眯眼望著院子裏的熱鬧，淡淡地問：“怎麽了？”
王廚娘薅著東珍珠，道：“回大人，這個賤蹄子偷吃了奴給大人做的紅燒肉。”
東珍珠喊道：“我沒有！”
曲南一那半眯的狹長眼睛瞬間睜大了三分。
王廚娘一巴掌拍在東珍珠的後背上，吼道：“你沒吃，那是誰吃的？”
東珍珠被打得一個趔趄，卻還是否認道：“我沒偷吃就是沒偷吃。”
無廚娘還想拍東珍珠，曲南一卻抬手製止道：“算了。收拾一下，讓她回家去吧。”
東珍珠和王廚娘一同看向曲南一，表情愣怔。
曲南一看樣子似乎心情很好，眉眼帶笑，對東珍珠道：“你本是小姐，為那老道折騰了這麽久，也該長個教訓。此番回家，尋個老實人嫁了，切記不要再輕易相信別人。”
東珍珠望著神色柔和的曲南一，眼淚瞬間流淌出來。她受老道迷糊，來偷曲南一的帕子。這些日子的遭遇，讓她後悔不已，但事已至此，她已經賣身為奴，又豈能回到過去成為小姐？老道的死，令她所有的希望崩潰，所以才會做出想要與曲南一同歸於盡的想法。然，待她冷靜下來，又哪裏舍得去死？她想明白了，好死不如賴活著，這縣衙裏雖清寒，但好在沒有刁奴欺人。王廚娘雖然脾氣火爆，偶爾會對她動手，但隻要她不偷懶，王廚娘非但不會揍她，還會讓她吃飽飯。
東珍珠雖然心有不甘，但必須麵對事實。就在她已經認命的時候，曲南一去突然放她歸家了。此放，不單隻放行，而是……放還她的身份，讓她繼續做小姐。
這是她午夜夢回時最大的奢望，卻在今天，實現了。
東珍珠的眼淚就像斷線的珍珠，劈啪落下。
她望著衣袂飄飄的曲南一，緩緩跪下，真心實意地叩頭，行了一個大禮。想要開口說什麽，但嗓子啞得厲害，竟一個字也蹦不出來。
曲南一看向王廚娘。
王廚娘立刻道：“奴伺候大人半輩子了，還是要留在府中，繼續伺候大人。等大人有了兒子，奴繼續伺候小公子。”
曲南一微微額首，笑吟吟地道：“好，會有這一天的。”
王廚娘見曲南一看著消瘦，但精神很好，便詢問道：“大人的腹部可還疼痛難忍？”
曲南一摸了摸腹部，幽幽道：“快好了。”
王廚娘道：“還是要找大夫看看的。”
曲南一道：“好。”
王廚娘打起精神，笑道：“奴做了白粥和小菜，大人嚐嚐？”
曲南一點頭笑道：“好。”
王廚娘一溜小跑，去取粥。
曲南一尾隨在她身後，進了廚房。
東珍珠從地上爬起來，望著曲南一的背影，眼中除了感動，似乎還有其他情愫在悄然滋長。直到看不見曲南一，她才返回到下人房，換上自己來時的那套衣服，空手走出了縣衙後院。此番境遇，與她而言，因曲南一的意念之仁，有了不同的結局。縱使回到家中，麵對那些爭奪財產的豺狼虎豹，她亦不怕！
曲南一在廚房裏轉了一圈，問：“昨晚剩下的紅燒肉呢？”
王廚娘拉開下櫃門，道：“這兒呢。沒剩什麽了，瘦肉都被咬吃了，剩下的都是肥肉。”
曲南一伸手，取出那碗，遞給王廚娘，道：“熱熱，我吃這個。”
王廚娘接過碗，皺眉道：“這是東珍珠那小賤人吃剩下的，大人不嫌埋汰？”
曲南一反問：“你看見她偷吃了？”
王廚娘哽了一下，搖頭道：“那都是沒有。”
在曲南一似笑非笑的目光下，王廚娘老臉一紅，忙將紅燒肉熱了熱，端給了曲南一。
曲南一也不講究那些吃飯的禮儀，就站在灶台前，一手端著粥碗，一手拿著筷子，吱溜一口白粥，夾一口隻剩下肥肉的紅燒肉，吃得津津有味。偶爾，他會在肥肉上發現兩個淺淺的牙印，還會露出一副“此牙印為何如此美豔”的表情。
王廚娘的人生觀，被曲南一顛覆了。
曲南一正吃得津津有味，卻聽李大壯的聲音在院內響起。
說實話，這才幾天不見李大壯，曲南一還是挺想……呃，最近他實在過得不太如意，都沒時間想李大壯。
李大壯喊道：“大人！大壯回來了！”聲如洪鍾，看樣子修養得不錯。
曲南一將最後一口肥肉塞進嘴裏，放下碗筷，走出了廚房。
李大壯一見到曲南一，瞬間兩眼泛起淚水，感動道：“大人，想不到你……你竟為屬下等人如此費心，竟瘦成這個樣子？”
王廚娘聽到李大壯的聲音說著什麽瘦的，於是一探頭道：“大壯回來啦？大人這幾天都沒吃飯。你回來正好，可得陪大人好好兒吃飯。”
李大壯上前兩步，就要往地上跪。
曲南一忙攙扶住李大壯的胳膊，道：“你身上有傷，速速起來，小心掙開傷口。”
李大壯哽咽道：“大人！大人如此情深意重，屬下萬死難報！”
曲南一動作自然地勾起唇角，壓根就不過多解釋。解釋什麽？解釋他是為胡顏才瘦成這樣的？既然瘦是事實，就無需多言了。他自認為，在他的內心深處，還是惦記李大壯的。隻不過，藏得太深，他自己都有些不知道罷了。
曲南一拍了拍李大壯的肩膀，道：“知你無事，我也就放心了。瞧你麵色不錯，但想必傷口應該剛結痂，為何不多休息幾天？”
李大壯道：“屬下聽家裏的婆娘說，‘嬌紅倚綠閣’被大火燒了，且死了好些人，屬下擔心大人一個人忙不過來，這才趕來的。”
曲南一的神色有些動容，看向李大壯的眼神，變得有些不一樣。
李大壯立刻變得不自然起來。
曲南一想到過往，挑起眉毛，道：“怎麽？又聽到你家大人和那位公子的流言蜚語了？”
李大壯老實交代道：“是封雲起封公子。”
曲南一長長地哦了一聲，道：“如何說的？”
李大壯不敢看曲南一，低垂著頭，盯著自己的腳尖，吭哧了幾聲後，才咬牙道：“市井傳言，封公子……封公子……”突然抬頭看向曲南一，“封公子當街吻了大人！”
曲南一微微一愣，隨即笑道：“不可能！”
李大壯言之鑿鑿道：“真的！大人，我家婆娘就在路邊，恰好看見了。我那婆娘不是家中大姐，從來不是一個多嘴的人。她說，她看見封公子抱著大人，然後就……就那麽底下頭，一口親在了大人的嘴巴上。大人……大人好像是昏迷的。”
曲南一的眸子縮了縮，整個人的感覺都不好了。
他忍著擦嘴的想法和跑去質問封雲起的衝動，想著如何找回場子，搬回這一局。他可不信封雲起對他感興趣，不過是惡作劇罷了。封雲起的身份隱秘，隨時可以拍拍屁股走人，他卻不能。他是這六合縣的縣令，必須得留下來接受各種目光的朝拜。最近幾天，他不想上街了。
就在曲南一鬱悶中，又有幾位傷不重的衙役來到後院報到了。
他們看見曲南一消瘦的身體，心中都十分感動，發誓要效忠曲南一這位重視屬下的好縣令。
曲南一讓王廚娘做一桌子好菜，他要陪著早歸的衙役們飲上一杯。
王廚娘爽快地應了一聲，又在廚房裏忙活上了。
花如顏帶著白草和竹瀝走出房間，來到曲南一的麵前，柔聲道：“南一，我要出去采買一些東西，你可有什麽要置辦的？”
曲南一笑吟吟地道：“你隻管買自己需要的一應用品。”
花如顏點點頭，卻沒動地方。
曲南一道：“速去速回吧。”
白草撇嘴，道：“大人都不給銀兩嗎？”
曲南一摸了摸袖兜，隨即道：“是我疏忽。如顏你稍等片刻，我去取銀兩給你。”大步走向房間，片刻後，拿出兩個銀元寶，遞給了白草，“給你們家小姐拿著。”
白草接過銀兩，再次撇嘴道：“這銀子還不過我們小姐買隻發簪。”
曲南一尷尬了。
花如顏嗬斥白草道：“現在不比往日，你如何能拿當初的做派對比？還不給大人賠罪！”
曲南一更尷尬了。他道：“我每個月的月俸，合算下來，不過四兩白銀，確實有些捉襟見肘。”
花如顏道：“南一不要多想，我隨意買些東西就好。”說著，帶著白草和竹瀝，搖曳生姿地走了。
曲南一望著三人的背影，竟是意味不明地一笑。花如顏不想做妾，卻非要做妾。既然要做妾，就要學會如何做一個妾。他承諾，讓她衣食無憂，但卻不會讓她破張浪費。說實話，盡管花如顏一再救他，但不知為何，他心中總有疑慮。向花如顏這樣的女子，怎會癡情到情深不壽的地步？他至今仍記得，她口口聲聲要參選大祭司，成為至高無上之人的樣子。若花如顏知道，她心心念念惦記的位置，不過是胡顏走過的老路而已，會有何感想？
王廚娘滿院子地追打著東珍珠，撲騰起一團團的灰。
王廚娘吼道：“我讓你偷吃！讓你偷吃！”
曲南一推開房門，眯眼望著院子裏的熱鬧，淡淡地問：“怎麽了？”
王廚娘薅著東珍珠，道：“回大人，這個賤蹄子偷吃了奴給大人做的紅燒肉。”
東珍珠喊道：“我沒有！”
曲南一那半眯的狹長眼睛瞬間睜大了三分。
王廚娘一巴掌拍在東珍珠的後背上，吼道：“你沒吃，那是誰吃的？”
東珍珠被打得一個趔趄，卻還是否認道：“我沒偷吃就是沒偷吃。”
無廚娘還想拍東珍珠，曲南一卻抬手製止道：“算了。收拾一下，讓她回家去吧。”
東珍珠和王廚娘一同看向曲南一，表情愣怔。
曲南一看樣子似乎心情很好，眉眼帶笑，對東珍珠道：“你本是小姐，為那老道折騰了這麽久，也該長個教訓。此番回家，尋個老實人嫁了，切記不要再輕易相信別人。”
東珍珠望著神色柔和的曲南一，眼淚瞬間流淌出來。她受老道迷糊，來偷曲南一的帕子。這些日子的遭遇，讓她後悔不已，但事已至此，她已經賣身為奴，又豈能回到過去成為小姐？老道的死，令她所有的希望崩潰，所以才會做出想要與曲南一同歸於盡的想法。然，待她冷靜下來，又哪裏舍得去死？她想明白了，好死不如賴活著，這縣衙裏雖清寒，但好在沒有刁奴欺人。王廚娘雖然脾氣火爆，偶爾會對她動手，但隻要她不偷懶，王廚娘非但不會揍她，還會讓她吃飽飯。
東珍珠雖然心有不甘，但必須麵對事實。就在她已經認命的時候，曲南一去突然放她歸家了。此放，不單隻放行，而是……放還她的身份，讓她繼續做小姐。
這是她午夜夢回時最大的奢望，卻在今天，實現了。
東珍珠的眼淚就像斷線的珍珠，劈啪落下。
她望著衣袂飄飄的曲南一，緩緩跪下，真心實意地叩頭，行了一個大禮。想要開口說什麽，但嗓子啞得厲害，竟一個字也蹦不出來。
曲南一看向王廚娘。
王廚娘立刻道：“奴伺候大人半輩子了，還是要留在府中，繼續伺候大人。等大人有了兒子，奴繼續伺候小公子。”
曲南一微微額首，笑吟吟地道：“好，會有這一天的。”
王廚娘見曲南一看著消瘦，但精神很好，便詢問道：“大人的腹部可還疼痛難忍？”
曲南一摸了摸腹部，幽幽道：“快好了。”
王廚娘道：“還是要找大夫看看的。”
曲南一道：“好。”
王廚娘打起精神，笑道：“奴做了白粥和小菜，大人嚐嚐？”
曲南一點頭笑道：“好。”
王廚娘一溜小跑，去取粥。
曲南一尾隨在她身後，進了廚房。
東珍珠從地上爬起來，望著曲南一的背影，眼中除了感動，似乎還有其他情愫在悄然滋長。直到看不見曲南一，她才返回到下人房，換上自己來時的那套衣服，空手走出了縣衙後院。此番境遇，與她而言，因曲南一的意念之仁，有了不同的結局。縱使回到家中，麵對那些爭奪財產的豺狼虎豹，她亦不怕！
曲南一在廚房裏轉了一圈，問：“昨晚剩下的紅燒肉呢？”
王廚娘拉開下櫃門，道：“這兒呢。沒剩什麽了，瘦肉都被咬吃了，剩下的都是肥肉。”
曲南一伸手，取出那碗，遞給王廚娘，道：“熱熱，我吃這個。”
王廚娘接過碗，皺眉道：“這是東珍珠那小賤人吃剩下的，大人不嫌埋汰？”
曲南一反問：“你看見她偷吃了？”
王廚娘哽了一下，搖頭道：“那都是沒有。”
在曲南一似笑非笑的目光下，王廚娘老臉一紅，忙將紅燒肉熱了熱，端給了曲南一。
曲南一也不講究那些吃飯的禮儀，就站在灶台前，一手端著粥碗，一手拿著筷子，吱溜一口白粥，夾一口隻剩下肥肉的紅燒肉，吃得津津有味。偶爾，他會在肥肉上發現兩個淺淺的牙印，還會露出一副“此牙印為何如此美豔”的表情。
王廚娘的人生觀，被曲南一顛覆了。
曲南一正吃得津津有味，卻聽李大壯的聲音在院內響起。
說實話，這才幾天不見李大壯，曲南一還是挺想……呃，最近他實在過得不太如意，都沒時間想李大壯。
李大壯喊道：“大人！大壯回來了！”聲如洪鍾，看樣子修養得不錯。
曲南一將最後一口肥肉塞進嘴裏，放下碗筷，走出了廚房。
李大壯一見到曲南一，瞬間兩眼泛起淚水，感動道：“大人，想不到你……你竟為屬下等人如此費心，竟瘦成這個樣子？”
王廚娘聽到李大壯的聲音說著什麽瘦的，於是一探頭道：“大壯回來啦？大人這幾天都沒吃飯。你回來正好，可得陪大人好好兒吃飯。”
李大壯上前兩步，就要往地上跪。
曲南一忙攙扶住李大壯的胳膊，道：“你身上有傷，速速起來，小心掙開傷口。”
李大壯哽咽道：“大人！大人如此情深意重，屬下萬死難報！”
曲南一動作自然地勾起唇角，壓根就不過多解釋。解釋什麽？解釋他是為胡顏才瘦成這樣的？既然瘦是事實，就無需多言了。他自認為，在他的內心深處，還是惦記李大壯的。隻不過，藏得太深，他自己都有些不知道罷了。
曲南一拍了拍李大壯的肩膀，道：“知你無事，我也就放心了。瞧你麵色不錯，但想必傷口應該剛結痂，為何不多休息幾天？”
李大壯道：“屬下聽家裏的婆娘說，‘嬌紅倚綠閣’被大火燒了，且死了好些人，屬下擔心大人一個人忙不過來，這才趕來的。”
曲南一的神色有些動容，看向李大壯的眼神，變得有些不一樣。
李大壯立刻變得不自然起來。
曲南一想到過往，挑起眉毛，道：“怎麽？又聽到你家大人和那位公子的流言蜚語了？”
李大壯老實交代道：“是封雲起封公子。”
曲南一長長地哦了一聲，道：“如何說的？”
李大壯不敢看曲南一，低垂著頭，盯著自己的腳尖，吭哧了幾聲後，才咬牙道：“市井傳言，封公子……封公子……”突然抬頭看向曲南一，“封公子當街吻了大人！”
曲南一微微一愣，隨即笑道：“不可能！”
李大壯言之鑿鑿道：“真的！大人，我家婆娘就在路邊，恰好看見了。我那婆娘不是家中大姐，從來不是一個多嘴的人。她說，她看見封公子抱著大人，然後就……就那麽底下頭，一口親在了大人的嘴巴上。大人……大人好像是昏迷的。”
曲南一的眸子縮了縮，整個人的感覺都不好了。
他忍著擦嘴的想法和跑去質問封雲起的衝動，想著如何找回場子，搬回這一局。他可不信封雲起對他感興趣，不過是惡作劇罷了。封雲起的身份隱秘，隨時可以拍拍屁股走人，他卻不能。他是這六合縣的縣令，必須得留下來接受各種目光的朝拜。最近幾天，他不想上街了。
就在曲南一鬱悶中，又有幾位傷不重的衙役來到後院報到了。
他們看見曲南一消瘦的身體，心中都十分感動，發誓要效忠曲南一這位重視屬下的好縣令。
曲南一讓王廚娘做一桌子好菜，他要陪著早歸的衙役們飲上一杯。
王廚娘爽快地應了一聲，又在廚房裏忙活上了。
花如顏帶著白草和竹瀝走出房間，來到曲南一的麵前，柔聲道：“南一，我要出去采買一些東西，你可有什麽要置辦的？”
曲南一笑吟吟地道：“你隻管買自己需要的一應用品。”
花如顏點點頭，卻沒動地方。
曲南一道：“速去速回吧。”
白草撇嘴，道：“大人都不給銀兩嗎？”
曲南一摸了摸袖兜，隨即道：“是我疏忽。如顏你稍等片刻，我去取銀兩給你。”大步走向房間，片刻後，拿出兩個銀元寶，遞給了白草，“給你們家小姐拿著。”
白草接過銀兩，再次撇嘴道：“這銀子還不過我們小姐買隻發簪。”
曲南一尷尬了。
花如顏嗬斥白草道：“現在不比往日，你如何能拿當初的做派對比？還不給大人賠罪！”
曲南一更尷尬了。他道：“我每個月的月俸，合算下來，不過四兩白銀，確實有些捉襟見肘。”
花如顏道：“南一不要多想，我隨意買些東西就好。”說著，帶著白草和竹瀝，搖曳生姿地走了。
曲南一望著三人的背影，竟是意味不明地一笑。花如顏不想做妾，卻非要做妾。既然要做妾，就要學會如何做一個妾。他承諾，讓她衣食無憂，但卻不會讓她破張浪費。說實話，盡管花如顏一再救他，但不知為何，他心中總有疑慮。向花如顏這樣的女子，怎會癡情到情深不壽的地步？他至今仍記得，她口口聲聲要參選大祭司，成為至高無上之人的樣子。若花如顏知道，她心心念念惦記的位置，不過是胡顏走過的老路而已，會有何感想？